Глава V внезапный родственник

В

сю следующую неделю пятеро друзей добросовестно продежурили у Марии Александровны. Тема за это время проверил шурупы в дверных замках, а также настоял на генеральной разборке кладовки, во время которой, наконец, всерьез дорвался до черного хода. Там он не только проверил замок, но и для полной безопасности прибил дверь к косяку огромными гвоздями, которые специально для этой цели принес из дома.

Все остальное время Темыч использовал на длительные расспросы, кто, когда и зачем приходит к Марии Александровне.

— Да никто, кроме вас и вашей Машульки Школьниковой, у меня не бывает! — наконец не выдержала старушка. — Чего ты волнуешься?

— Я не волнуюсь. Я просто так, — засмущался Тема. Ему стало ясно, что дальнейшие изыскания на этот счет придется пока оставить.

Впрочем, поводов для беспокойства пока и не возникало. Старушка жила тихо, мирно и неизменно радовалась приходу пятерых друзей. Правда, когда они заявились к ней девятый раз подряд, она недоуменно пожала плечами.

— А мне вроде Елена Викторовна говорила, что вы всем классом будете меня по очереди навещать.

— В общем-то, так и есть, — срочно придумывал на ходу правдоподобный ответ Олег. — Просто сейчас эпидемия гриппа. Почти весь класс болеет.

— Ну, какие же вы молодцы! — даже выступили у старушки на глазах слезы. — Значит, вы вместе с Машулькой Школьниковой за всех отдуваетесь. Тем более тронута.

Ребята облегченно перевели дух.

— Слушай, Темка, с меня достаточно, — решительно проговорил Олег, когда они в тот вечер возвращались домой. — Старушка, конечно, очень хорошая. Но у меня от этих ежедневных визитов уже ум за разум заходит.

— И ей мы тоже, по-моему, надоели, — сказала Таня.

— Меня больше другое волнует, — подхватила Катя. — Я вчера в школе случайно подслушала разговор Лены с Моей Длиной. По словам Лены, мы просто нашли себя в общественной работе с пожилыми. И она нас вроде бы собирается дальше задействовать как постоянных членов своего фонда.

— Да. Это уже гораздо серьезней. — Олег вообразил с внутренним содроганием, как вся их компания носится с сумками и кошелками по разным пенсионерам. — Лично с меня на ближайшее время достаточно Рождественского спектакля.

— С нас тоже! — хором отозвались остальные.

Благодаря экспериментам Пашкова со старым прожектором Рождественское представление стало подлинным испытанием для восьмого «В».

На другой день после катастрофы в актовом зале Андрей Станиславович объявил своему классу, что не собирается разбирать действий Пашкова. Однако если тот еще раз попытается заняться электротехникой в здании школы, то вылетит в параллельный класс. Кроме того, Андрей Станиславович объявил, что теперь его питомцы будут репетировать Рождественское представление ровно столько, сколько покажется нужным Варваре Борисовне. В противном случае они навсегда утратят его доверие.

С той поры Варвара Борисовна, или Птичка Божья, как теперь ее звал восьмой «В», будто с цепи сорвалась. Репетиции назначались после уроков чуть ли не каждый день. Учитывая, что шел конец полугодия, ребята были измотаны до предела. Тем более что пьеса Птички Божьей изобиловала множеством массовок, в которых был занят весь класс до единого человека.

Лешке Пашкову, конечно же, поручили роль Доброго Пастушка. Репетировал он ее с ужасающим омерзением. Во всем мире одна только Варвара Борисовна могла поверить, что к подобному Пастушку мог спуститься Ангел небесный.

— В общем, Темка, с этими ежедневными дежурствами пора кончать, — подвел итог Олег,

— Хорошо, — сдался тот. Ему тоже уже порядком надоело выкраивать время для Марии Александровны. — И все-таки чует мое сердце, мы туда еще вернемся, — мрачно добавил он.

— Твое сердце вечно что-нибудь чует, — сказала Катя.

Темыч засопел от обиды, но ничего не ответил. Да и что тут ответишь? Предчувствия его пока не оправдывались. А след огромных ботинок — единственное реальное доказательство вещего сна — исчез вместе с пылью. Темыч даже не успел увидеть его. Одному Олегу повезло. И чего только этих старушек совершенно не вовремя разбирает с уборкой! То сил совсем нет и глаза не видят, а то принимаются шуровать с пылесосом по всей квартире.

Короче, ребята решили пост пока сдать. Во всяком случае, до конца зимних каникул.

— А в начале следующей четверти моя очередь так и так наступит, — сказал Олег. — Тогда снова и пойдем к Марии Александровне.

— Мне без нее столько времени даже скучно, по-моему, будет, — сказала Таня. Остальные испытывали схожие чувства.

— По этому поводу можете особо не волноваться, — успокоил всех Женька. — Нам еще ее седьмого января на Рождественский спектакль вести.

— Седьмого! — фыркнула Катя. — Разве забыли? Птичка Божья вместе с Ленкиным благотворительным фондом вынесли по поводу всех бывших учителей нашей школы, которые еще живы, особое решение. Их приглашают на спектакль дважды. Один раз — на генеральную репетицию. Птичка Божья ее обещает устроить еще в конце месяца. А второй — на спектакль седьмого января. И оба раза будут вручаться подарки.

— Ладно, пора расходиться, — поглядел на часы Олег.

Ребята попрощались до следующего утра.

Три ближайших дня прошли напряженно. Учителя, как и всегда перед концом полугодия, постоянно устраивали то контрольные, то опросы. Птичка Божья тоже не дремала. Восьмой «В» изнывал на многочасовых репетициях, а дома им приходилось заучивать наизусть текст. Особенно тяжело было Пашкову. Его Добрый Пастушок то и дело разражался самыми неестественными восклицаниями типа: «О, счастье!», «О, радость!», «О, мир!», «О, Создатель!» — и так далее. Главное, все начиналось восклицанием «О!».

— Не понимаю, где Птичка Божья таких пастушков видала? — жаловался ребятам Пашков, в душе которого ненависть к роли постепенно сменялась глубокой усталостью и равнодушием. — Я, например, прошлым летом у бабки в деревне жил. Там у них есть пастух. Он тоже овец пасет. Но разговаривает совсем по-другому. Куда выразительней.

— Так Варвара вообще, наверное, не представляет себе, зачем пастушки существуют! — захохотал Женька. — Ей кажется, пастушок — это что-нибудь вроде ангела!

— Или вроде Пашкова, — подхватила Катя.

— Смейтесь, смейтесь, — уныло воззрился на класс Пашков.

— Сам виноват, — не посочувствовал ему Марат Ахметов. — Если бы ты не устроил тогда свою Варфоломеевскую ночь...

— Не Варфоломеевскую ночь, а Вифлеемскую звезду, — с обиженным видом поправил Лешка.

— Это ты, может, хотел звезду, — не согласился Ахметов. — А получилась как раз та самая ночь. И если бы ты нам ее не устроил, думаю, мы вообще от этого представления в результате бы отбоярились.

— Вечно я виноват, — ответил Пашков. — Попарились бы сами в этом тулупе!

Варвара Борисовна и впрямь заставляла Лешку надевать милицейский тулуп даже на репетициях. По ее словам, иначе Лешка не войдет в образ. Когда же Пашков пробовал возразить, что таких тулупов древние иудеи никогда не носили, Птичка Божья ему ответила, что работает по системе великого Станиславского и просит ее не учить.

— Я же тебе говорю: страдаешь по собственной тупости, — повторил Ахметов. —А с тобой вместе и мы.

— Ничего. Они еще у меня узнают, — имея в виду не только Варвару Борисовну, но и Станиславского, тихо пообещал Пашков.

— И вообще, если наш Андрей с Птичкой Божьей вскорости не поссорится, нам всем каюк, — свирепо проговорила Моя Длина. — Тем более, что она для него совершенно неподходящая партия.

Восьмой «В» промолчал. В данном случае все были с ней полностью согласны.

Две недели спустя Пашков после очередной репетиции с затравленным видом приблизился к Олегу, Теме, Женьке, Кате и Тане.

— Выручайте, ребята, — хриплым голосом сказал он. — Меня Птичка Божья сейчас куда-то к черту на рога посылает за гримом и париками. А у меня сегодня дежурство.

— Так скажи Птичке Божьей, — посоветовала Катя.

— Уже пытался, — обреченно махнул рукою Пашков. — Она кроме своего представления ни о чем слышать не хочет. Я-то сейчас с удовольствием вместо нее к старушке пошел бы.

Ребята вопросительно посмотрели друг на друга. Так уж совпало, что сегодня все, кроме Темыча, по разным причинам были вечером заняты.

— Ладно, — сжалился Темыч, сбрасывая кавалерийскую накидку, которая ныне играла роль одежды волхва. — Так уж и быть. Подменю тебя.

Пашков поспешил слинять. Он явно боялся, как бы Темыч не передумал.

Пятеро друзей оделись и вышли на улицу. Было четыре часа. Время, когда в конце декабря уже начинают сгущаться сумерки. К тому же вовсю шел снег. Темыч терпеть не мог такую погоду. Ему всегда шерстил мокрый шарф.

— Слушайте, — наклонив низко голову, произнес он. — А в таком возрасте, как у Марии Александровны, мороженое есть можно?

— Почему нет? — ответил Олег. — Тем более в квартире.

— Тогда я ей куплю сегодня, — заметно оживился Темыч. — Мороженого очень хочется.

— Мамочкин сыночка хочет сладенького, — с ехидным видом засюсюкала Катя. — Потом станет толстеньким и здоровеньким.

— Сама ты толстенькая! — сквозь зубы процедил Тема. — Слушай, — делая вид, что ему полностью наплевать на Катю, подошел он к Тане. — Зайди к моей матери по дороге домой. Скажешь, что я буду позже. А то звонить самому неохота.

Не дожидаясь ее ответа, маленький щуплый Темыч небрежно махнул рукой всей компании. Затем он пересек Большую Спасскую и с независимым видом направился в сторону Астраханского.

Купив по дороге мороженое, он бодро вошел в подъезд старой учительницы. Возле лифта возникла некоторая заминка. Там в кабину безуспешно пытался впихнуть огромную коробку с телевизором «Панасоник» какой-то мужчина средних лет в темно-коричневой обливной дубленке.

Темыч какое-то время следил за маневрами незнакомца. Затем осведомился:

— Сколько сантиметров диагональ?

— Семьдесят два, — отозвался тот с легким, определенно английским, акцентом.

— Семьдесят два в этот лифт не пройдет, — сразу оценил ситуацию Тема. — Вам придется по лестнице.

Мужчина в дубленке негромко упомянул мать. Это у него прозвучало с исконно русской интонацией.

С трудом удерживая тяжеленную коробку, он обернулся. Лицо его было от напряжения красным. Он тяжело дышал.

— Не согласился бы ты мне помочь? — церемонно спросил он у Темы. — Мне только всего лишь на третий.

— Мне тоже, — ответил мальчик. — Давайте.

Тащить телевизор по лестнице оказалось тяжело даже вдвоем. К тому же Теме мешал пакет с мороженым. Из-за этого «Панасоник» несколько раз едва не оказался на каменном полу.

— Между прочим, тысяча долларов, — заметил назидательно мужчина после очередного опасного маневра Темы. — Поставил бы лучше пакет свой сверху коробки.

Темыч совету последовал. Дело пошло куда лучше. Вскоре они, к немалому удивлению мальчика, остановились перед квартирой Марии Александровны.

— Мне сюда, — объявил незнакомец.

— Мне тоже, — сказал Тема.

— Тоже? — будто бы не поверил своим ушам мужчина в дубленке. — Тогда звони, — принял он на себя телевизор.

Дверь распахнулась.

— Венечка! — всплеснула руками Мария Александровна. — Что это? — перевела она взгляд на огромную коробку, которую в это время мужчина поставил на пол прихожей.

— Ничего особенного, — с подчеркнутым равнодушием отозвался тот. — Просто нормальный телевизор для моей любимой бабушки.

— Бабушки? — выдохнул удивленно Темыч. Елена Викторовна ведь им говорила, что у старушки не осталось в живых ни одного родственника.

— Темочка! — только сейчас заметила его Мария Александровна. — Как хорошо, что ты тут! Венечка! — повернулась она к мужчине. — Я тебе уже говорила. Тема — один из моих шефов. Они меня знаешь как опекают!

— Он и сейчас тебя опекал, — улыбнулся Венечка. — Мне бы без него эту штуку не донести.

— Вот молодец! — засмеялась Мария Александровна.

Она вся сияла от счастья. Тема ее ни разу еще не видел такой.

— Ну, раздевайтесь и заходите, — суетилась она. — Сейчас, Темочка, все поймешь и узнаешь. Это же настоящее чудо.

— Я тут мороженое купил, — протянул пластиковый пакет мальчик.

— Тем более. Мойте руки и быстро за стол, — скомандовала старушка.

— Мороженое как раз то, что надо, — добавил Венечка. Он явно запарился с телевизором.

Когда они сели за большой генеральский стол, Тема смог разглядеть как следует Венечку. Лет сорок. Темноволосый. Среднего роста. Довольно плотный. Лицо холеное. Взгляд уверенный. Одет в хороший кашемировый пиджак синего цвета. Галстук подобран в тон. На руке золотые или позолоченные часы «Омега». Словом, вид вполне процветающий. И, странное дело, у Темыча было смутное ощущение, что он где-то Венечку уже видел.

Пока Тема исподволь изучал Венечку, Мария Александровна излагала взволнованным голосом историю его возникновения на ее горизонте.

Выяснилось, что во время революции дядя мужа Марии Александровны с отцовской стороны бежал с женой и ребенком в Америку. С тех пор он не подавал о себе никаких вестей и считался погибшим. И вот неделю назад утром в квартиру старой учительницы пожаловал Венечка. Оказывается, в его семье уже три поколения поддерживался культ дворянских корней. Все дети учили сызмальства русский язык. А вырвавшись по делам своей фирмы в Россию, Венечка поклялся себе разыскать хоть кого-то из русских родственников.

Родственница оказалась единственная. Жена покойного двоюродного дедушки. Но Венечка все равно был счастлив.

Мария Александровна тоже себя ощущала на вершине блаженства.

— Главное, Темочка, чудо какое! — рассказывала она. — Иван Денисович мой вообще никогда об иностранных родственниках не упоминал. Даже при мне. Времена-то какие были. За родственников за границей могли расстрелять, посадить, а уж с работы выгнать и подавно. Если бы не Венечкино упорство, я никогда бы и не узнала, что у меня есть родной человек в этом мире.

Тем временем Венечка, распаковав «Панасоник», подключил к нему антенну и, вынеся в коридор давно не функционировавший старый «Рубин» двоюродной бабки, начал с ловкостью подстраивать каналы у нового телевизора.

— Вот! Смотри, бабушка! — наконец отошел он в сторону.

— Чудо! — воззрилась старушка на яркий цветной экран. — Только, Венечка, ты совершенно напрасно так тратишься на меня.

— О, нет! — отмел решительно ее возражения тот. — Постепенно все заменим. Телефонные аппараты. Плиту. Мебель. Ты у меня ведь единственная бабушка!

Тут Венечка, обойдя столовую, внезапно остановился в углу за стулом двоюродной бабушки. У Темы тут же всплыл в памяти ночной кошмар. Венечка, словно нарочно, медленно двинулся из угла к бабушке. У Темы перехватило дыхание. Подкравшись к самому стулу, внук простер сзади руки к старушке.

— Нет! — опрокидывая на себя блюдце с мороженым, взвился на ноги Тема. — Не смейте ее трогать!

— Ты чего? — резко отдернул Венечка назад руки. — Нельзя уж обнять собственную бабушку.

Тема оторопел. Как глупо все вышло! Главное, этот Венечка ничем не напоминал жуткого убийцу из его сна. Но, несмотря ни на что, мальчик никак не мог избавиться от какого-то странного ощущения. На душе было совсем не спокойно.

— Что с тобой, Темочка? — покачала головой Мария Александровна. — Пойди-ка, почистись. Заодно и успокоишься.

Это был выход. Темыч с готовностью кинулся в ванную. Там он отмыл от мороженого свитер. Затем двинулся в обратном направлении. «Где же я этого Венечку видел?» — буравила Тему одна и та же мысль. Он прикидывал самые разные варианты. Но ни один не годился. И поводов у мальчика для беспокойства, казалось бы, никаких быть не должно. Вел Венечка себя со старушкой удивительно мило и предупредительно. Но почему-то Темыча все сильнее охватывала тревога.

Вдруг из столовой донесся голос старой учительницы:

— Ты понимаешь, Венечка, мальчик он очень славный, но беспокойный. Его друзья говорят, это у него после плена.

— Чечня? — заинтересовался внук.

— Да нет, — возразила Мария Александровна. — Я тоже сперва подумала то же самое. Ну, мы же с тобой, Венечка, родственники. Вот и образ мыслей совпадает. Мне друзья Темины объяснили: в Чечне он никогда не был. А в плену его держали бандиты, когда...

Тут Темыч понял, что нужно резко менять предмет разговора. Возле него оказался стеллаж с книгами. Он сбил наугад на пол несколько томов. Результат превзошел самые смелые ожидания мальчика От резкого движения старая полка стеллажа рухнула. Книги низринулись водопадом в коридор. Темыч едва от них уворачивался.

— Что? Что такое? — вылетел в коридор Венечка.

За ним поспешила мелкими шажками Мария Александровна. Запнувшись об очередной фолиант, Тема упал. Венечка наклонился над ним. Тема увидел его лицо очень близко. И тут же понял: этот Венечка ему был знаком. Теперь Темыч наверняка знал, где они виделись.

Дата добавления: 2015-07-20