Я не знаю, клянусь мамой! – Боевик уже почти визжал. – Знаю, что есть кто-то всемогущий! Но они меня убьют, если скажу! 12 страница

Здесь героев нет, здесь каждый – раб!

Вам при виде крови станет жутко…

А для Джека хаос – только шутка!

Он и не такое еще видывал!

Он и не такое еще выдумал!

Он – предвестник и глашатай бедствия!

Добрый Джек – не продувная бестия!

В этом мире – все его лазутчики…

Опасайтесь клоунов-везунчиков!

Час спустя. Особняк Вэйна

– Дом взорвали во время моей отключки… Я почувствовал это, вмешательство в мое подсознание… Уверен, это не случайно!

– Думаете, мастер Джон, кто-то покопался в ваших мозгах? – участливо спросил дворецкий. – Да и сам я как-то не в себе…

Вэйн долго молчал, прохаживаясь по каминной, видимо, что-то просчитывая. Наконец, он предположил.

– Единственным манипулятором из тех, кого я знал, способным управлять чужими мозгами, был Бен Майро – Гипнотизер… – Он мял в руках экспандер. – Кстати, от его рук погибла и Кристен! Но этот подонок мертв, – выдохнул Вэйн. – А тот, кто сделал это сегодня со мной, обладает более могущественными способностями!

Фредерик понимающе кивнул.

– Что вы успели заметить, сэр?

– Да, собственно, ничего! Разве что девочку, невысокую девочку лет десяти-двенадцати...

Психиатрическая клиника Антнидас

– Дом моего постоянного местожительства, как я соскучился по тебе, родненький! – в сопровождении охранника Джек вошел в ворота замка.

Контролеры у входа и дежурный администратор лишь переглянулись.

– Дальше я справлюсь сам! – Джек отвесил опереточный поклон.

– Я удаляюсь, мистер Хэлван! Психи в вашем распоряжении.

Вместе с поклоном охранник получил из рук Джека увесистый конверт с деньгами. Взамен он передал преступнику связку ключей. Освободить Мертвую Королеву и Вернона Хашше Хэлвану не стоило ровным счетом ничего!

Уже через час вся троица находилась в загородном доме Хашше. Жилище, имевшее при живых родителях Вернона достаточно уютный вид, за десять лет отсутствия Хашше пропахло духом одиночества.

Сын лечился в Антнидасе. Его мать – добрая хранительница очага – покоилась на ближайшем погосте. Все предметы покрылись толстым слоем пыли. Паутина немыслимыми хитросплетениями оплела и письменный стол, и раритетную печатную машинку матери, и концертный стэнвейн, да и все остальное… Некогда в этом месте царил настоящий богемный дух! Мать Вернона – весьма известная поэтесса. У нее всегда собирались собратья по перу и поклонники. Отец – великолепный джазовый музыкант – играл на множестве инструментов. Кроме неизменного фортепьяно, он особенно любил валторну, ныне уныло висящую на стене. Родители были людьми творческими и религиозными. Редчайшие иконы и тома церковной литературы обволокла все та же неумолимая паутина!

…Войдя в печальное обиталище, Джек неожиданно испытал странное желание – прикончить в этом зараженном тленом доме... самого хозяина! Заставить ублюдка, которого он только что освободил, дергаться и выть от боли, вспоминая о том, как тот поступил со своей матерью. И пусть негодяй вывернутыми на пыльный пол потрохами искупит ее смерть!

Это неожиданное желание всего лишь на мгновение промелькнуло в голове Джека и… застряло в десятилетней паутине!

– Потом, когда-нибудь выпущу из него кишки, когда по полной попользуюсь придурком, – пробормотал он и взял в руки швабру.

…Джон бродил по ландшафтному парку поместья, уже плотно убеленому снежным пледом, и дышал гулким декабрьским воздухом.

В такие мгновения Джон освобождался от всей мирской суеты и в мыслях возносился туда – в прекрасную бесконечность неба... Но на этот раз долго любоваться зимними пейзажами ему не пришлось.Выйдя на покрытый столетней тирренской брусчаткой гостевой въезд, он не успел заметить стремительно приближающийся автомобиль…

– Ну, наконец-то я тебя достал! – Гранзек что есть силы нажал на педаль газа.

Вмиг взревевший бьюик, протаранив металлические ворота, отшвырнул беспомощное тело миллиардера на клумбу с зимней гортензией. Несколько десятков метров тирренской брусчатки, визг тормозов, и машина умчалась во тьму…

Два часа спустя. Научно-медицинский центр корпорации Wayne Enterprises

– Слава богу, вы очнулись! – Жилистыми старческими руками Фредерик поправил одеяло на Джоне. По телу потерпевшего время от времени пробегал неприятный озноб. Весь позвоночник гудел, как встревоженный улей, пальцы правой руки плохо слушались, но... он был жив, и это главное.

…Гранзек долго не мог прийти в себя, загнав пошкрябанный бьюик в “левый” авторемонт и свинтив номера. Преступник вытащил из бардачка фляжку с виски и тут же опорожнил ее.

– Я тут пса на капот поймал – здоровенного бродячего сенбернара! Горемыке не повезло! Надо, чтоб к утру ни одной царапины не осталось, плачу двойной тариф! – зевнув, он вышел из бокса…

…Утром в палату Джона явился… агент Вэлсон.

– Здравствуйте, мистер Вэйн! – гость улыбался. – Вы же знаете, где я служу?

Пациент кивнул.

– Надеюсь на ваше скорейшее выздоровление, мистер Вэйн, и соболезную по поводу вашего ДТП и… смерти мистера Хьюстона!

– Буду ждать, когда вы мне сообщите о поимке убийцы! – Джон разговаривал еще с трудом, не настроенный на долгую беседу.

– А скажите-ка, мистер Вэйн, есть ли у вас какие-нибудь предположения?

– Запомните, Чарльз, это имя – Уоллес Хостон! – Неприятный озноб опять пробежал по телу больного.

– Вы знаете его лично?

– Я же сказал, все!

– Вы можете описать его внешность?

– Вон из палаты!

…Во время очередной прогулки Джек повел Эльзу к своему любимому парку у Озера Усопших. Время от времени он поглядывал на хрупкую девочку, семенившую по декабрьской наледи в своих “мальвиновских” туфельках, чьи способности были воистину безграничны! Именно она, Мертвая Королева, и должна была помочь ему во многих начинаниях.

О будущем девочки он не думал…

– Куда мы направляемся, дядя Джек? – Эльза хлопала глазами, как фарфоровая кукла из сказки "Три Толстяка".

– Перед сном полезно погулять, детка! Ничто так благоприятно не действует на наш мозг, как свежий воздух.

– Но мы здесь ни разу не были! – “королева” нередко капризничала

– Не бзди, малышка! Взрывать мы сегодня уже ни хрена не будем!

Уже на выходе из парка Джек и Эльза случайно натолкнулись на полицейского, который, весьма некстати, стал внимательно вглядываться в лицо весельчака. Боковым зрением Джек успел уловить, что коп вынимает из нагрудного кармана фотографии-рассылки. Никаких сомнений быть не могло: полицейский узнал в странном типе опаснейшего преступника.

– Постойте, мистер! Стоять! – Рука копа потянулась к кобуре. – Я вспомнил тебя, маньяк! Это ты убил моего напарника тогда, в заброшенном музее...

Джек никогда не лез за ответом в карман. Наглость была его второй натурой!

– И тебе привет, гугнивый! Надо же, раскудахтался, мол, я его корешу глотку перерезал! Ну и что? Ну, было... А мало я этих глоток перерезал? – Он ласково приобнял плечики Эльзы. Коп со вскинутым кольтом даже опешил. – Понимаешь, у этой малютки нет ни отца, ни матери! А из меня опекун, признаться, хреновастенький! Я для этой роли совсем не гожусь! – Джек еще крепче обнял девочку. Это уже никак не вязалось с образом “карателя” полицейских. – Может, ты ей понравишься, фраерок? – Он снова облизал губы. – Но общий язык вы вряд ли найдете…

Коп по-прежнему недоуменно вертел своим пистолетом.

– Видишь ли, она с рождения ненавидит знаки отличия...

Полисмен даже растерялся при виде такой умиротворенной, слегка испуганной девочки. Джек что-то шепнул Эльзе, и та внимательно взглянула на копа. Еще через мгновенье воля полицейского была парализована.

– А не пора ли мистеру легавому купнуться в пруду, детка? – предложил Джек.

Эльза молчала, закусив губенку.

– И шо, что зима? Прорубь-то всегда сыщется!

И еще живой блюститель закона ушел под лед Озера Усопших…

…Джон стремительно шел на поправку. Его палата никогда не пустовала. Не только друзья, прознавшие о случившемся, но и рядовые сотрудники корпорации спешили навестить шефа. Через несколько дней мистера Вэйна выпишут, думали они.

…Известие о смерти сержанта Роберта Мартина быстро облетело все полицейские отделения Мракана. И первым узнал об этом сам комиссар Джим Хорренс. Когда-то Мартин служил под его началом в западной префектуре. Непонятным было то, что тело Мартина обнаружили в полынье Озера Усопших без всяких признаков насилия. По данным экспертов, оно провело там несколько часов. Основная версия, которую выдвинули следаки – самоубийство…

– Этого мне еще не хватало! Вот уже и коллеги из вездесущего ведомства! – Хорренса напрягло внезапное появление Чарльза Вэлсона.

– Я пришел, господин комиссар, не по поводу смерти вашего подчиненного! – с порога отрапортовал тот.

– А что вам нужно?

– Информация по одному субъекту! – Агент оперативно перешел к делу. – А если потребуется, и содействие в его поимке и аресте!

– Давайте, что у вас там?

– Этот гражданин подозревается в причастности к убийству сразу троих уважаемых граждан Мракана – Норманна Ридвера, Микки Ларса и Бена Хьюстона! – все в том же духе продолжал Чарльз. – Не мне вам объяснять, господин комиссар, кто они такие! Но по делу подозреваемого возникли сложности…

– Что за сложности? – При упоминании имен известных благотворителей Хорренс насторожился.

– Наш подозреваемый постоянно меняет местонахождение и не появляется в своей квартире…

– А разве не покойничек Хашше проходил по делу "Убийцы Дедушек"? – проявил свою осведомленность комиссар.

– С Хашше, господин комиссар, все ясно! Тот еще душегуб, – впервые Вэлсон отошел от “конторского” словаря. – Но он уже покойник, а убийства продолжаются!

Комиссар слушал с непроницаемым видом.

– А совсем недавно покушались и на самого Джона Вэйна! Он чудом остался жив! Если вовремя не прижать подозреваемого, господин комиссар, последствия могут быть непредсказуемы!

На этом агент Вэлсон покинул кабинет Хорренса, заручившись его поддержкой.

…Прогуливаясь незадолго до Рождества по центру Мракана, Гранзек обратил внимание на информационный стенд полицейского управления. Там, под вывеской "Розыск особо опасных преступников", была вывешена фотография Уоллеса Хостона – его фотография. Увидев это, Гранзек потерял дар речи. Животный страх вперемешку с неутоленной агрессией заставили его почти бежать. На аналогичном стенде в другом районе города история повторилась…

"Что же это получается? Они устроили на меня охоту? – От подобных мыслей хотелось скрипеть зубами. – Но они меня так просто не достанут, собаки!"

…Узнав из прессы о выздоровлении Джона Вэйна, Гранзек долго не мог прийти в себя. Дикая смесь ужаса и озлобленности с каждым часом только нарастала в нем. Как затравленный зверь, он метался по городу, всякий раз меняя грим, много пил. Но алкоголь не помогал. Гранзек лихорадочно искал решение, хоть какое-нибудь, которое могло бы помочь в этой ситуации!

“Подаваться в бега? Не вариант! Даже если вырваться из Мракана, далеко не уйдешь…” – Еще одна пустая фляжка разбилась о мостовую.

“Идти на поклон к Джеку?” – результат известен заранее.

Гранзек еще более ожесточился.

“А что, если еще раз попробовать завалить Джона Вэйна самому и уже тогда навсегда покинуть Мракан, само собой, не без помощи Джека? А может, и его заодно…” – На этой бредовой мысли он нашел некое успокоение.

…Фердинанд Гриффин, человек с темным прошлым и давнишний приятель Уоллеса Хостона, поначалу с крайним раздражением отнесшийся к появлению старого подельника, постепенно оттаял и согласился помогать ему, естественно, не бесплатно.

– Ферри, нужен чистый ствол с глушителем, желательно, мощная беретта. У тебя ничего не осталось в загашнике? Зелень есть, – зондировал почву Гранзек, на пару дней обосновавшийся в гараже Гриффина, когда тот заявился туда.

– А, легко! Сутки, и беретта у тебя в кармане! Выбор за тобой, тут я не советчик. – Друг Ферри положительно ничего не делал за просто так. – Так что готовь деньги!

– А из взрывчатки у тебя что-нибудь найдется? Или, может быть, базука? – Аппетит, как говорится, приходит во время еды!

– А, легко! Но это уже совсем другие доллары!

…Целый день, отсиживаясь в дешевых кафешках и бесцельно блуждая по городским трущобам, Гранзек вынашивал план покушения на Джона Вэйна. Но надо было искать себе ночлег, тем более что грязный отстойник Гриффина сидел уже у него в печенках, и… он снова пришел к Пилоту.

– Друг, выручай. Мне нужно отсидеться у тебя пару суток, меня ищут! Ты понимаешь? Мне нельзя в тюрьму! Я не доделал дело... – завел он свою привычную шарманку.

Но Джейк оборвал его.

– Ты мне не друг! Наши прошлые дела мне сейчас поперек горла, и меньше всего я хочу о них вспоминать!

Моррис затянулся крепкой сигаретой. Гранзек еще пытался заглядывать в глаза бывшего «друга»…

– Я тебя уже предупреждал, Хостон. А теперь уходи! Уходи навсегда!

Гранзек вышел из подъезда, как побитая собака. Куда теперь идти, он не имел ни малейшего понятия...

А Джон все чаще и чаще думал о Марии. И не только о тех странных обстоятельствах, познакомивших их, не о секретах и тайнах этой необычной женщины, а о ней самой, столь изменчивой, не похожей на себя предыдущую... Наконец, богач решился и пригласил Марию к себе в особняк. На удивление, она сразу же согласилась.

– Какие великолепные гортензии на твоем балконе, Джон! Но по твоему лицу я поняла, что ты пригласил меня вовсе не для любовных объяснений! – мисс Блэксонт была на редкость проницательной.

– Здесь вы не правы, вернее, не совсем правы! Мне так приятно находиться рядом с вами! Поверьте, я не лукавлю...

– Мы опять перешли на “вы”?

– О, прошу прощения!

– Пусть будет так, хотя это чертовски приятно! – Мария сразу же “взяла быка за рога”: – Джон, ты хочешь иметь максимум информации по Гранзеку?

–?

– Просьба хозяина – закон для гостя! – Мария уже мало походила на ту вальяжную леди, какой она вошла в особняк. – Гранзек – прозвище Уоллеса Хостона, его кличка в банде…

– Ты когда-то работала вместе с ним?

– Когда-то – да... – задумалась о чем-то Мария.

Потом девушка решительно подошла к Джону, положила ему голову на грудь и полушепотом спросила.

– Где ты пребывал все эти годы, все эти годы, пока мы взрывали мир? Почему не объявился раньше? – На ее глазах блеснули слезы. Джон застыл от такого неожиданного и откровенного проявления чувств, столь непохожего на Марию.

– Да, я прирожденная шпионка, агент высокого класса! Моя профессия – находить скелеты в шкафу! Но... – она незаметно достала легкий батистовый платочек и вытерла слезы. – Но я еще и женщина! А женщина чувствует все гораздо острее любого суперагента…

Джон просто слушал. Не анализируя по привычке, не опровергая, как бывало в его предыдущих любовных романах, просто слушал.

– Обстоятельства бывают сильнее нас! И я хорошо понимаю, почему ты, Джон, скрываешь истинного себя от окружающего мира. – Не в силах остановить слезы, она отвернулась.

…Да, Джон Вэйн был там, в предновогодней Москве!

Он не рассматривал достопримечательности российской столицы, не гонялся по модным вернисажам, не скупал антикварные раритеты, а… разыскивал тех, кто перебрался в белоснежную столицу России из утопающего в смоге Мракана.

И за границей он не переставал сражаться!

Стылая декабрьская Москва, хмурое низкое небо и снег, снег, снег! Совсем неплохой антураж для демона-защитника, чем-то напоминающий мраканский!

...Грузовой электропоезд Московского метрополитена, как и пассажирский, часть своего маршрута проходит поверх земных недр. На своем ручном навигаторе Спаун уловил сигнал с некоего движущегося объекта.

Так оно и есть: террористы используют поезд!

Спаун задумался.

“Поезд отлично подходит для перевозки любого оружия, в том числе и взрывчатки – это раз! Он не привлечет особенного внимания правоохранительных органов – это два! И три – Палач способен на все!”

Настигнув электропоезд, на одном из вагонов которого было намалевано оранжевым граффити "СОЖЖЕМ КРЕМЛЬ!", Спаун с ходу заскочил на подножку последней пустой платформы.

Последнее, что он успел заметить на удаляющемся виадуке – неясный силуэт девушки. Ему даже показалось, что она махнула рукой…

– Джон, я пыталась их остановить… – голос Марии звучал будто бы из прошлого. – Я пыталась!

– И у тебя ничего не вышло, да?

– Не вышло!

“Бедный(ая) мой(я), горький(ая)…”– эти мамины слова Джон запомнил на всю жизнь!

– Задача моего внедрения в банду заключалась в устранении главаря, но Палач был… неуязвим! – впервые Мария разревелась.

Она, вышколенный агент ЦРУ, оказалась просто беззащитной женщиной!

– Это вряд ли, Мария, я побеждал его не раз! Вернее, не я, а Спаун, ну, ты же знаешь, – произнес тот рыцарь без страха и упрека, каковым его знал весь Мракан.

…На следующий день Мария Блэксонт в очередной раз навестила Джека Хэлвана. Кроме всего прочего, она сообщила ему о неудавшемся покушении на Джона Вэйна. Услышав это, Хэлван пришел в ярость.

– Что? Он окончательно спятил? Он хотел убить Джона? – Джек бегал по комнате и брызгал слюной. – Неужели этот кретин совсем страх потерял?!

– По моим данным, Хостон намерен повторить попытку...

– Что? Я так и знал, полудурку ничего нельзя поручить! За одну мысль об убийстве Джона Вэйна Гранзека ждет беспощадная смерть! – Джек выдохнул, набираясь сил для продолжения монолога. – Значит, нам придется попрощаться с полудурком!

– И кто же это сделает? – Мария проявила крайнюю заинтересованность. Маньяк обошел вокруг девушки, присел на корточки и, внимательно оглядев ее с головы до ног, ответил полушепотом: – Да ты и сделаешь! – Потом на секунду приутих. – Ну, все, не мешай мне, иди уже...

Две тысячи двадцатый год

Узнав об обстоятельствах смерти четы Мартинсонов, доктор Эймонт сразу все понял. По его указанию Эльзу поместили в детское отделение замка Антнидас. В первый же день доктор навестил девочку, считая себя полностью ответственным за ее судьбу.

– Ты убила тех, кто искренне любил тебя, Эльза! Я не смог вовремя предупредить это убийство! Хоть и пытался помочь, но не смог! Прости меня, Господи... – Герольд Эймонт, будучи добродетельным католиком, трижды перекрестился.

Линзы очков мешали Эльзе заглянуть в подкорку доктора, разобраться во всех хитроумных схемах его разума и, тем самым, попытаться найти подходы к дальнейшему общению.

"Невинная внешность ребенка как нельзя лучше подходит для того, чтобы дьявол вселился в его душу!" – Герольд Эймонт считался опытным аналитиком, у него была даже собственная теория на этот счет. И случай с Эльзой только подтверждал ее.

…Целый год доктор Эймонт ежедневно наблюдал за девочкой, отношение к которой сильно изменилось: он стал обращаться с ней требовательно, а порой и жестко.

– В ней с рождения заложена ненависть! – утверждал доктор. – Ненависть к ровесникам, к окружающим, к родным – ко всему белому свету! Жалость ей неведома, она просто не знает, что это такое! Я буду добиваться пожизненного заключения Эльзы Мартинсон в клинике! – На лбу психиатра выступила испарина, видимо, ему нелегко дался сей вердикт!

Со временем доктор стал сильно сдавать. Видимо, мозг психиатра не выносил постоянного контакта с Эльзой, пытавшейся при каждой беседе проникнуть в его подкорку. Не в силах сопротивляться ежедневным агрессивным атакам пациентки, доктор Эймонт потерял сон, последнее время практически ничего не ел и, самое главное, не мог переключить свое сознание на что-то другое.

“Да ведь она – Королева, она властвует надо мной, как деспот! – Пот крупными градинами катил по его щекам. – Но ведь я постепенно умираю, а значит она... – От ужаса он закрыл глаза. – Она – Мертвая Королева!”

За год и восемь месяцев доктор Эймонт превратился из здорового жизнерадостного мужчины в какой-то сморщенный "овощ".

Дело шло к закату.

В один из дождливых осенних дней доктор в последний раз закрыл за собой дверь лечебницы. Навсегда! Ничего не объяснив, ни с кем не попрощавшись.

Единственным человеком, которого он навестил перед уходом, была Эльза. Собравшись с силами, Герольд молча постоял перед ней несколько минут и тихо попросил прощения.

Мертвая Королева смотрела на него холодными безучастными глазами, не издав ни единого звука. Наконец слеза сползла по ее худенькой щечке, и она кивнула. Доктор вышел.

Еще через шесть месяцев Герольд Эймонт повесился у себя в квартире.

…Неугомонный агент Вэлсон поджидал хозяина Wayne Enterprises у выхода из главного офиса. Они поздоровались и направились к ретро-лимузину Вэйна, который тот так любил. Джон уже хотел открыть дверь, пригласив Вэлсона на пассажирское кресло, как вдруг Чарльз дико закричал и замахал руками:

– Сто-о-о-о-ой!

Спустя миг взрывная волна отбросила Джона на заснеженный асфальт. В мгновение ока прекрасный, почти антикварный крайслер превратился в груду пылающего металла…

Когда все немного стихло, оглушенный агент, заикаясь, подскочил к невозмутимому миллиардеру.

– Как вы выжили?

Джон, ни слова не говоря, последовательно расстегнул оборванные пальто, пиджак и рубашку, из-под которых выглядывал изрядно покореженный тефлоновый жилет.

– Такие, брат, дела! – усмехнулся Джон.

Невесть откуда взявшиеся журналисты бросились бойко расспрашивать обоих, но Вэйн и Вэлсон удалились в дверь офиса, ни слова не сказав.

Как раз в это самое время Мария звонила Гранзеку по “поручению” Джека. Обычно заискивающий перед ней отморозок на этот раз повел себя довольно вызывающе.

– Что ты мне звонишь, девка? – оборвал он ее. – Я сейчас стою перед офисом Wayne Enterprises и любуюсь, как горит роскошный лимузин ее хозяина! А ты сама-то хочешь взглянуть? Так приходи, сучка! Вместе покайфуем! И имей в виду, я больше не играю по правилам Джека, можешь настучать ему. Аривидерчи!

Гранзек отключил мобильник.

"А если передашь, сука, я убью и тебя!" – и он криво усмехнулся.

Поместье Вэйна

Придя в себя после второй попытки Гранзека, Джон решил, что третью ему уже не перенести. Он срочно связался с Марией и попросил ее о встрече. Девушка ответила, что уже едет.

После обмена любезностями Джон начал без обиняков.

– Я узнал, что ты работаешь в связке с Чарльзом Вэлсоном!

Удобно устроившись в мягком кресле, Мария тянула мартини, предложенное хозяином, и будто не слышала вопроса. Джон повторил.

– Ты меня ревнуешь, Джон? Я знаю Чарли с детства, у нас были общие учителя. В конце концов, мы служим в одной “конторе”!

– Чарли Вэлсон – толковый сотрудник, но... – Джон подошел к Марии сзади, обнял ее. – Спасибо за все. Как ты узнала мою тайну?

Мария устало улыбнулась.

– Это же секрет Полишинеля! Придет время, и я все расскажу.

– Тебе что-то угрожает? – спросил Джон.

На этот вопрос Мария не ответила…

О потере любимого лимузина Фредерик узнал со слов Джона и не пытался скрыть расстройства. Этот автомобиль давно стал родным для бывшего британского разведчика.

– Машину, конечно, жаль, но, слава богу, в ней не было водителя! Не кажется ли вам, мастер Джон, что пора сменить стиль жизни? Для безопасности, так сказать!

– Нет, Фред, не кажется! – парировал Джон. – Я нисколько не боюсь преступников. Этот случай один из немногих, когда они смогли опередить меня. Но за мной ответный ход!

Караоке-кафе "Ноты наслаждения"

Именно здесь Чарльз Вэлсон назначил встречу Марии. Девушка тепло поприветствовала напарника.

– Подруга, прости за нескромный вопрос. Кто тот человек из аэропорта? – очевидно, что дела агента Блэксонт не на шутку волновали заботливого Чарльза.

Мария попыталась отшутиться. Но, похоже, напарник и сам уже знал ответ.

– Такую морду невозможно не узнать – Джек Хэлван! Маньяк, перерезавший кучу людей в летних скаутских лагерях! Я нарыл вагон и маленькую тележку на этого упыря! Но ты... – Он глотнул горячего кофе и обжегся. – Что тебя с ним связывает?

– Чарли, перед тем как пригубить кофе, надо на него подуть...

Вернувшись домой, в свою неуютную холостяцкую квартиру, Чарльз сразу же сел за ноутбук, забыв о своем ежедневном ритуале – кормлении любимых аквариумных рыбок. С упорством, достойным трудоголика, он открывал раз за разом окно в браузере, посвященное Джеку Хэлвану. Чарли уже почти наизусть выучил биографию маньяка, всю кровавую череду его убийств! Теперь агент штудировал сайт сетевого криминального архива. Пользуясь интернетом лишь по назначению, Вэлсон настойчиво открывал вкладки.

Network criminal archive, more than thousand murders made by criminals and robberies.

Седьмое декабря 2007 года

Из психиатрической лечебницы строгого режима "Антнидас" сбежал особо опасный пациент Джек Хэлван, убивший в ночь своего побега около двадцати человек. При поимке преступника полицейские изъяли оружие убийств – кухонный нож. Логического мотива эти преступления не носят. Убитые не имели к преступнику никакого отношения.

После этого инцидента в клинике была проведена детальная инспекция, по результатам которой всех особо опасных пациентов “Антнидаса” разместили в одиночных камерах, оснащенных аппаратурой визуального и звукового наблюдения. Все контакты больных взяты под тщательный контроль. Виновника убийств двадцати ни в чем неповинных граждан врачи клиники прозвали между собой "Безумным Джеком".

Из досье "Безумного Джека" известно, что психопат попал в клинику после резни, учиненной им в скаутском лагере "Полуночники" в 2002 году. Тогда от его рук пали десять вожатых.

P.S. После декабрьских ужасов 2007 года Безумный Джек совершил еще несколько побегов, каждый из которых сопровождался кровавой резней. В итоге число жертв маньяка уже почти перевалило за сотню.

…Когда Чарли прочитал эту маленькую статейку в инете, ему стало дурно. У закаленного жизнью агента “конторы” кожа покрылась мурашками, в горле застрял ком...

Мария Блэксонт была для него не просто давней подругой и надежным напарником. Он любил ее! Любил, прекрасно понимая, что она никогда не ответит взаимностью, что надо как-то устраивать собственную жизнь в свои "хорошо за тридцать"...

Но, увы! Чувствам не прикажешь. И теперь агент чуть ли не пятками осязал опасность, нависшую над Марией! Чарли первым делом набрал знакомый номер. Но железный голос из сотового сообщил ему, что абонент находится вне зоны досягаемости.

– Черт, куда же тебя занесло, девица? – Он попытался набрать домашний номер, но длинные гудки подтвердили отсутствие хозяйки.

…А в это время на другом конце Мракана Мария Блэксонт как раз входила в покои того самого Безумного Джека.

– Привет, старушка, чем опечалена? Неужели моя персона так напрягает, что тушь на твоих ресничках начинает плавиться?

– Я сегодня плохо спала… – Протерла глаза Мария.

– Смотрела порно? Баловалась с вибратором? Вздыхала о своем принце? – Джек настроился на свою волну “XXX”, и теперь остановить его было невозможно. – Кстати, как он? Ты ведь собиралась навестить его, помнишь?

– Я к нему заходила.

– И каковы результаты?

– Заходила, чтобы просто проведать. И вообще, Джек, я не твоя игрушка, чтобы мной распоряжаться! – вспылила Мария.

– Слушай, старушка, что за привычка всегда делать из меня главгада! Я на самом деле не так плох! И скоро на твой счет поступит энная сумма долларов, если, конечно, ты сможешь втереть ему то, о чем тебя попросят. А что насчет игр... – он замурлыкал, как кот. – Сразу же скажу тебе, куклы Барби мне не катят, да и вообще, старушка, с бабами в последнее время напряг! Другое дело – компьютерные игрушки, ну, там... стрелялки, догонялки, перепалки! Кстати, ты не забыла, что тебе скоро мочить полудурка?!

На этом “аудиенция” закончилась. Но у обоих осталось чувство недоговоренности…

Особняк Вэйна

Заботливый Фредерик принес чай с молоком в грот, где Джон готовился к предстоящему поединку с Хостоном.

– Ну что, мастер Джон? Вы выходите на тропу войны? В боевом облачении, надеюсь? – деликатно полюбопытничал дворецкий.

– Еще не решил, Фред, но не это главное… – Хозяин что-то внимательно изучал на экране монитора. – Джона Вэйна можно убить, но демона-защитника – никогда! А что касается Хостона, ты не беспокойся, мой верный оруженосец, я найду его и сотру в порошок!

– И что вы, мастер Джон, готовы переступить через свои принципы?

– Мне не обязательно убивать, чтобы наказать! Важнее понять до конца его побудительные мотивы. Ведь для нас главное что? Мир в согласии с порядком! Не так ли, старина?

– Вы подошли к делу с позиции высокой философии, мастер Джон! – Фредерик был, как всегда, галантен.

Дата добавления: 2015-07-12