Эпилог. Резкий толчок оборвал тонкую нить сладости сна и его глаза бессмысленно уставились в

I

Резкий толчок оборвал тонкую нить сладости сна и его глаза бессмысленно уставились в нижнюю поверхность верхней постели, но через несколько секунд мозг принялся вспоминать события минувших дней, которых оказалось не много, ведь последние четыре дня он провел в поезде.

«Я в армии!» - пронеслась мысль в голове Константина, после чего он вновь попытался погрузиться в объятия сна, так как в дальнейшем, как подсказывало чутьё, сон может сильно сократиться.

Конечно, выспаться Костя и не надеялся, потому что в четырёхдневной поездке спал он мало, а эта ночь не оказалась исключением.

Спустив ноги с постели, ступни нащупали темно зеленые тапочки и Константин Котов бросил короткий взгляд на часы, понимая, что до долгой остановки осталось около часа. Именно потому он решил выкурить крайнюю сигарету в пачке и дождаться остановку, чтобы купить ещё.

Надвигался одиннадцатый час утра. Из-за того, что Котов долгое время любовался природой за окном, а уснуть никак не получалось, желудок подал сигнал о том, что пора бы уже позавтракать.

Натянув военные штаны, что превратились с закатанными штанинами в шорты, и тапочки, Костя отправился умываться, после чего, не обнаружив старшего лейтенанта в начале вагона, пошел к своим товарищам по службе, с которыми подружился за столь короткий промежуток времени.

- Тоже не спиться? - спросил Евгений Тронов, переводя взгляд от окна на Константина.

- Я не любитель долгих путешествий, - ответил он, присаживаясь, - к тому же, мы то и делаем, что спим сутками, хотя дома я бы до обеда в кровати провел.

- Такая же история, только через пару дней стал бы, как жаворонок, утром подскакивать от шорохов. - с ухмылкой сказал Женя, вернувшись к своему незамысловатому делу: наблюдением за проплывающей красотой природы.

- А где старший лейтенант?

- Курить, по-моему, ушел, сказав, что через час иль меньше нас станет больше.

- Ясно. Может позавтракаем?

- Подождём, когда Лёха проснется и покушаем все вместе. Хорошо? У меня, кстати тоже уже «кишка кишке бьёт по башке». - вспомнив откуда-то вырванную фразу.

- Хорошо, конечно. Хоть кто-то из нас троих выспится.

- Кто-то сказал про завтрак? - спросил Алексей Лисов, высунув голову из-за края верхней постели.

- Ага, уже выспался. - улыбнувшись, подвел итог Тронов, - Спускайся, завтракать будем.

- Что у нас есть поесть?

- Кроме «сухпайка», у нас имеется, - достав пакет из-под стола, Жека принялся перебирать содержимое, подготавливая очередную шутку, - Имеется у нас: лапша, лапша и лапша, которая преследует уже с самого студенчества.

- А что еще? - спросил Костя.

- И еще лапша! - добравшись до дна пакета.

- Ты однообразен, Жека.

- Потому что, если сейчас съедим всё самое вкусное, то потом лапшу жевать будем и сухпай.

- Тоже верно. - согласился Алексей, - Тогда перейдем уже скорее к завтраку. Я всю ночь не ел. - перейдя на негромкий крик, - Доставай: соленья, варенья...

Друг за другом они направились в начало вагона за кипятком, а поезд стал медленно останавливаться.

II

Прохладный ветер ласково толкал в спину, но из-за военной формы казалось, что этого ветра и не существует.

Плохо, когда призывной пункт находится далековато от сёл и деревень, так как им пришлось возвращаться теми же рельсами, только уже намного дольше будет их путь.

- В какие войска мы попадем на этом острове? - решительно спросил Дмитрий Зиминович.

- Да, товарищ старший прапорщик, мне тоже интересно. - поддержал Богдан Максимов, указывая Диме на ошибку в середине его слов.

- Исходя из того, насколько сильно я знаю лейтенанта Николаева, из документов и то, что вас отправляют на этот остров, осмелюсь предположить, что вы попадете в артиллерию. Там уже будет ясно: к минометам ближе, в ПТУР или еще куда. - ответил прапорщик, глядя на медленно останавливающийся поезд.

- ПТУР? - переспросил название Дима, забыв поправиться опять.

- Там вам всё объяснят, ведь дорога впереди не близкая, а моей задачей являлась передача вас старшему лейтенанту и уход в заслуженный отпуск.

Поезд остановился и призывники направились к нужному вагону вслед за провожающим офицером.

Обменявшись рукопожатием с лейтенантом, старший прапорщик передал документы и велел молодым войти в вагон, отдав им традиционное, прощальное воинское приветствие.

- Идите, знакомьтесь! - произнёс лейтенант, продолжив о чем-то разговаривать с собеседником.

Взяв вещевые мешки за плечо, а в руки по коробке с сухпайком, парни медленно продвигались вглубь вагона, выискивая свои места, коими оказались номера полок 12, 13, 14 и 26.

Уложив вещмешки под кровати, Дима и Богдан присели рядом со столом возле кушающих Кости, Жеки и Алексея, а Голодов принялся располагаться сверху. Понимая, что воровать у них нечего, кроме выданных полотенец, железных кружек, алюминиевых ложек и зимних штанов, которые находились на дне вещевых мешков, Зиминович предложил отправиться на перекур, на всякий случай сказав Голодову на 12 месте приглядеть за вещами.

- Приедем — будем дембелей строить! - пошутил Максимов, похлопывая товарища по плечу.

- Ага. - с улыбкой произнес Дима, выдыхая дым.

Хлопнувшая дверь за их спинами сопроводилась вопросом Алексея:

- Вы, значит, тоже с нами в одно подразделение?

- Видимо.

- Меня Лёха зовут, а это Жека и Костя.

- Богдан. - коротко представился Максимов, вставив в губы сигарету.

- А я — Дима.

- Рады знакомству. - Костя достал пачку сигарет.

- А какое подразделение? - сразу же поинтересовался Богдан.

- Вроде бы Батарея Противотанковых Управляемых Ракет. - улыбаясь, произнес Евгений, нарочно выговаривая каждое слово.

- Сразу и не запомнишь. - выдвинул Зиминович.

- Ничего. Для на чала запомни — ПТУР, - подсказал Лёха, выдыхая из легких дым первой затяжки, - Если, конечно, мы туда попадем.

- Старлей сказал, что уже точно туда, потому что он будет командиром первого взвода, в который набрал недостающее количество людей, - казалось, что у Котова никотиновое оголодание, так ка вдохов воздуха толком не было между затяжками, - Когда призвали?

- Только вчера вечером в распределительный пункт попали, а сегодня уже мы в дороге. Далеко ехать? - задал не менее важный вопрос Богдан.

- Нас этот вопрос тоже беспокоит. Вам на четыре дня меньше, чем нам. - с умничал Евгений.

- Сутки или двое, хотя может и больше. - затушив сигарету, Костя вышел из затуманенного тамбура, а вслед за ним и остальные.

Проходя мимо 26-го места, Дмитрий позвал Гордеева придти к 13-му месту, где он, Богдан и Голодов познакомились с новыми товарищами.

Поезд тронулся с места через несколько минут и мимо призывников молча прошел старший лейтенант Николаев.

- А где место сопровождающего? - Богдан не останавливался с вопросами, глядя на уходящего офицера.

- В начале вагона. А что так?

- Водку будете? - напрямую спросил Зиминович, развязывая вещмешок.

- Почему бы и нет. - ответил Тронов, увидев, как все переглядываются, - Как? Вас не проверяли, что ли?

- Проверяли. Это мне дружище передал перед самым вагоном.

- Ловкий ход! - похвалил Лисов, - А вот у нас на получилось так сделать. Лейтенант три бутылки разбил.

- Что же, значит, сегодня пьяные будем грузиться на корабль. Хоть какое-то разнообразие. - добавил ко всему Жека, достав так долго хранимую провизию. - Я же говорил, что лучше на потом оставить самое лучшее.

В этот день темам для разговора не было предела, но на следующий страшно-мучительный день у всех болела голова и изнывали от жажды, ссылаясь перед лейтенантом на возможную морскую болезнь.

III

Нос корабля безжалостно рассекал тонны воды, оставляя пенную тропинкупозади себя.

Погода уже не щадила, так как на протяжении трёх дней преследовал дождь, хотя на него стало наплевать, потому что желание выкурить сигарету оказывалось сильнее того, чтобы не выходить из каюты.

Уперевшись на железные перила корабля, окрашенные белой краской, взгляды парней устремились на бескрайнюю гладь океана, на которую они бросали серый пепел сигарет.

- Окажись я сейчас дома и зная, через что мне придётся пройти — пил бы неделю. - сказал Жека, выкинув никотиновую отраву за борт.

- Поддерживаю, но я всего лишь сутки и водку с перцем, чтобы, наконец-то, вылечиться. - согласился Костя, болезненно глядя на волны, отходящие в стороны.

- Тебе бы не повредило, хотя и всем тоже. - произнес Зиминович.

- Кот! Ты же юрист по образованию? - неожиданно сменил тему Тронов, попытавшись сесть на перила, но соскользнул.

- Да, а что?

- Статьи хорошо знаешь и всё такое? - проигнорировав вопрос.

- Приходилось учить ночами, чтобы зачёты с экзаменами выставить. Для чего тебе?

- Хочу быть уверен в том, что после армии у меня будет личный адвокат.

- Проблемы с законом, Трон? - улыбнулся он.

- Есть такое...- ответил Женя, задумавшись о чем-то и закурив новую сигарету.

- Теперь понятна причина твоего ухода в армию.

- Когда загнали в тупик, я встал перед выбором и решил, что в армию будет самым оптимальным. Всё заработанное да украденное родителям отправил, оставив на дорогу немного, конечно, но до военкомата не донес в бумажном виде.

- Что будешь делать после армии? - поинтересовался Лис, - Продолжишь своё «ремесло»?

- Нет. В техникум восстановиться попробую и по образованию работать буду.

- Опять мечты и надежды?

- Нет, Лис, я серьёзно настроил себя. Уж лучше жизнь в спокойствии.

- Тогда предлагаю вместе поступить, ведь меня сразу после школы забрали. Хорошо, хоть дали выпускной отметить.

- Поживём — увидим. - бросил в ответ Евгений.

- Пойдем лучше в карты сыграем, а то погода не совсем подходящая для простоев на палубе. - предложил Зиминович, оторвавшись от мыслей.

Игра затянулась на несколько часов, отчего, после нового перекура, все утомленно легли отдыхать в своих каютах.

Первым вырвался из оков сна Голодов и, взглянув в окно, его взору предстала прекрасная погода, от вида которой нельзя было и подумать, что в течении трёх дней беспрерывного лил дождь.

Максим с «эффектом французского» произнес, плохо выговаривая «р» и разбудив остальных:

- Земля, парни! Земля! И погода нормализовалась. - в этот момент взгляду предстала картина, которой они так долго ждали.

Все, словно по тревоге, соскочили с постелей и бросились к окну, кроме Голодова, ведь он быстро влез в тапочки и рванул смотреть на прекрасный пейзаж с палубы.

Остров восхищал красотой вулканов, которых оказалось здесь больше пятнадцати.

Уложив в вещевые мешки умывальные принадлежности и тапочки, призывники повскакивали из кают и встали на носу корабля, любуясь природой, которой никогда и не не увидишь в холодной и глубокой Сибири.

Вдоль движения судна медленно парили в воздухе несколько чаек, не отставая и не обгоняя. Из поверхности воды то и дело выныривали парами дельфины, а недалеко от морского порта возвышался высокий вулкан, покрытый коричневым пеплом, хотя может быть это была просто глина или какая-либо другая порода, но взгляда было не оторвать от такого необычайного для сибирских людей вида, которых оказалось трое. Трое самых далеких от дома ребят, находящихся на корабле.

Онемев от восхищения, они стояли и молча глядели на столь удивительное чудо и никто из них не мог подумать, что пройдёт много времени, прежде, чем они смогут вновь увидеть такое, но уже не подплывая, а удаляясь в глубь океана по дороге к дому, если только их не отправят самолетом.

В одиноком порту, где висел плакат «Добро пожаловать!», уже дежурила грузовая машина, приехавшая за пополнением в ряды Вооруженных Сил.

Сойдя с корабля и перебравшись в кузов грузовика «Камаз», призывники отправились к воинской части, где их ожидал трёхнедельный курс молодого бойца.

IV

Прошло две недели. Целых две недели рабочих дней без выходных, в которых работы чередовались с хождением строевым шагов в течении нескольких часов. Работы же включали в себя разгрузку провизии на продовольственных складах.

Плац — долина смерти. Кто-то из поставленных на КМБ старослужащих сержантов часто подшучивал так, вновь и вновь заставляя стирать каблуки на кирзовых сапогах.

- У меня уже кирзачи дымятся, а ноги болят. - сымитировал плач Тронов.

- Ничего, - бросил в ответ Кот, - Вот присягу примем и уедем из этого поселка. Тут на плацу ноги сломать можно.

- Да уж. Осталось дождаться исхода недели. - сказал Жека, разматывая окровавленные портянки, - Уже ноги в мозолях.

- Что лучше ходить: на рабочку или плац? - спросил Лисов.

- Как по мне, так здесь нет лучшего варианта. - надевая тапочки, - В шлёпках ходить в кайф.

- Ага. Жаль, что на кроватях нельзя поваляться, - попал в десятку главных проблем Зиминович, глядя с грустью на постель, - Даже сидеть, блин, нельзя.

- Таковы законы армии, друг мой, - сказал Трон, взяв полотенце и направившись в умывальную комнату, и добавил, - Всё, что круглое — здесь носится, а квадратное — катается.

- В яблочко, Трон! - крикнул вслед Лисов, рассмеявшись.

Каждый день для них был однообразен, хотя и в дальнейшем они будут такими похожими друг на друга.

Старики говорят, что дни тянутся, а первые полгода ускользают, подобно пескам сквозь пальцы, но на самом деле это просто иллюзия. Дни как шли, так и идут своим чередом, не быстрее и не медленнее. Просто первые полгода молодые воины сильно не всматриваются в календарь, потому что знают, что служить им ещё довольно много, если сравнивать с теми, кто отслужил уже по восемь месяцев, отчего они повторяли каждый день одни и те же слова:

«Когда же уже домой? Скорей бы покинуть этот остров! Скорей бы, скорей бы...».

Так рассказывали молодым старослужащие, которым осталось до дома чуть больше трех месяцев.

В одно мгновение пронеслись остатки дней и наступил момент принятия присяги, на котором парни поклялись ответственно нести службу от начала до конца.

Из года в год проход торжественным маршем офицеров с Боевым Знаменем, выдача оружия, чтение присяги и вновь пополняются ряды армии.

Вечером перед построением на вечернюю поверку, все бойцы трёх взводов получили направления в подразделения. Выяснилось, что все семеро парней попали в одно и тоже подразделение, то есть в Батарею ПТУР, как и было сказано старшим прапорщиком, а уже утром ребята отправились в другое село, где находилась дивизия, состоящая из приблизительно тысячи человек.

V

Лист бамбука, осторожно согнутый порывами сильного ветра, собрал на себя частицы росы, сбрасывая их каплями в наполовину пустую чашу другого более широкого листа, которому не суждено было наполниться из-за толчка мягкой лапы, после чего наполняемая вода пролилась на землю.

Казалось, что это никогда не закончится. Прыжок за прыжком, удар за ударом наносили себе сцепившиеся собаки, в кровь разрывая шкуры друг другу.

Главное: не рухнуть на земь и не потерять всё то, ради чего стоило жить. Этим правилом придерживались обе собаки, но одному суждено было пасть в этот день.

Ещё один выпад друг к другу оказался завершающим, так как проворная челюсть одной собаки с силой вонзилась в шею, пихая в разные стороны. С минуты на минуту должна решиться чья-то судьба, как вдруг позвонки захрустели, хотя этого хруста никто не услышал, потому что не челюсть, а выстрел повредили позвоночник, от чего превосходящий противник пал, выпустив шею другого.

«Бежать... скорее бежать... бежать и ничего больше... бежать, чтобы выжить хоть ещё немного и не быть пристреленным...».

Но из раненной шеи сочилась кровь, оставляя чуть заметную для людского взгляда тропинку. Казалось, что жизнь вот-вот закончится и огонь в глазах после боя угаснет, но сознание оказалось слабее желания выжить, потому последнее, что видела собака это приближающиеся очертания человека.

Через некоторое время. Нажав на кнопку, диктофон приступил к выполнению своей незамысловатой работы, записывая ход эксперимента.

«...Время 18:00. Начало эксперимента №327. Объект «раненная собака». Как и предыдущие, объект помещен в закрытый резервуар, кислород которого смешан с УЗ-13 на 50%, то есть наполнен до максимального. Жду дальнейшего результата...».

«...Время 18:25. УЗ-13 приступил уже, как 20 минут к заживлению нанесенных объекту ран. Собака всё также находится без сознания...».

«...Время 19:17. УЗ-13 полностью исчез из кислорода резервуара и проник в тело собаки, процесс продолжается. На данном этапе заживление происходит стабильно, медузообразные тела постепенно восстанавливают потерянные объектом участки, регенерация приближается к завершению...».

«...Время 19:49. Объектом производятся продолжительные процессы восстановления, которые не останавливаются ни на секунду, мутируя тело до неузнаваемости. В результате чего, объект потерял шерсть, вместо которой образовалась твёрдая и с трудом гибкая кожа, зубы изменились в размере, увеличившись на несколько сантиметров, отчего малейшее прикосновение... ссс... легко пронзает мягкие покровы человеческого тела...».

На этом заканчивались заметки и отчет по эксперименту был передан руководителям проекта «по созданию средства для быстрого восстановления повреждений солдатами». Переданы были все заметки, за исключением последней записи, после которой ожидались дальнейшие наблюдения...

VI

Для кого-то этот день принес значительные изменения, для кого-то жизнь в дальнейшем шла в прежней колее, а а для кого-то преподнёс новые встречи со старыми друзьями и очередные знакомства с боевыми товарищами.

Пересекая территорию войсковой части, взгляды всех пали на большую суматоху вокруг в выходные, где каждый был поглощен выполнением своей задачи: солдаты выбивали матрацы, пилили, сварили, прикручивали, кричали, бегали и тому подобное.

На территории располагался десяток различных подразделений, которые разделены на роты, батареи или просто взвода того или иного подразделения.

Остановив всех у входа в столовую, майор, что сопровождал их сюда, стал зачитывать фамилии и формировать вышедших из строя в отдельные подразделения, за которыми меньше через через полчаса пришли командиры. Кроме этих семерых, на КМБ были и другие приехавшие с других областей и краёв призывники.

Поднимаясь по лестнице на второй этаж, Алексей сказал Косте, следуя за старшим лейтенантом:

- Ну вот и осталось несколько шагов прежней жизни. За этим порогом мы, наконец-то, узнаем о настоящей армии, а не по рассказам.

- Это верно.

- Да уж. - тяжело вздохнул Зиминович.

Лишь только они ступили на этаж, как тут же командир дивизиона приказал строиться на центральном проходе и ожидать.

В этот момент по выложенной из камня белой тропинке шел с оголенным торсом с полотенцем на мускулистых плечах парень, который, увидев новоприбывших воинов, поднял брови и заулыбался, захотев было остановиться, но из канцелярии вышел командир дивизиона, а за ним и командир батареи, отчего военнослужащий решил продолжить свой путь в умывальную комнату.

Подполковник поприветствовал молодое пополнение и принялся рассказывать о важности дивизиона, о замечательном офицерском составе, о стратегической важности применяемого оружия и тому подобное. В общем, его речь растянулась на добрый час разговора, так как он любил по долгу вести разговоры.

Командир батареи выдал лист со штатными местами их кроватей и приказал располагаться, а так как личный состав частично находился на работах в парке, велел быть в расположении до прихода их, после чего новый состав батареи отправится на обед. В батареи оказалось девятнадцать человек, включая новеньких, семерых новобранцев.

На одном этаже располагалось две батареи: противотанковая и артиллерийская. Но та, в которую попали парни со временем, проведенных в нарядах по батарее, по столовой и другим, оказалась более сплоченная, состоящая, как и другая в основном из молодых.

Выяснилось, что парень, проходивший мимо, является ушедшим немного ранее одноклассником Лисова — Дмитрий Ковалёв, которого все называли просто Коваль. Прозвище, сохранившееся со школы. В свою очередь, он познакомил со своими новыми товарищами, что уверенно шли в ногу со временем и имеющие множество земляков и друзей в различных подразделениях. Первым, после Коваля, знакомством молодых батареи ПТУР являлась встреча с Али Габиевым.

Пролетали недели, а вслед за ними мелкие наряды и не понятные для чего тесты, но вскоре выяснилось, что тесты предназначены для отбора в более важный наряд, равного несению службы в карауле и в чем-то даже похожим. Несение наряда заключалось в том, что необходимое количество человек отправлялось два раза в месяц на неделю за семь километров от территории поселка, в котором проходил КМБ.

Из новоприбывших батареи ПТУР этот тест не написал один лишь Гордеев, которое высшее начальство решило перевести из артиллерийского дивизиона в зенитный, чтобы вести с находящегося в здании того дивизиона штаба полка важные документы полка.

Дневальный подал соответствующую команду и весь дивизион отправился строиться перед казармой.

На шестнадцатичасовом разводе командир подразделения приказал набрать согласно списка бойцов на недельный наряд. Начальником наряда выступил старший лейтенант Денисов, а его помощником назначили Коваля, так как он уже не раз был там и отлично знал устав. Дальше шли караульные с разводящим, смотрящие за неизвестными ещё пока что приборами и кухней. В целом, состоял наряд из двенадцати человек одного призыва.

Подготовка началась за три дня до ухода: учение обязанностей часового даже тому, кто ещё ни разу не открывал устава. Конечно же, Ковалёва это не сильно касалось из-за того, что он в свою очередь выучил их и даже обязанности начальника, потому что он должен был их знать.

Максимов и Голодов попали под руководство к Владимирову Кузьме. Главная задача их в том, как рассказал Кузя, чтобы следить за приборами, на которых по больше части отображалось состояние вулканов острова. В случае внезапного извержения им необходимо сообщить во все населенные пункты этого кусочка земли.

Следом шел разводящий, коим выступил Андрей Абрамов, а его часовыми стали Лис, Константин Котов и Кузнецов Артём, который был очень замкнутым человеком, но довольно-таки хорошо знающий обязанности часового. Соответственно, часовым предстояло следить за территорией, чтобы на неё случайно не забрели заблудшие путники и местные жители, хотя в этих лесах они могли легко сориентироваться и знали, что туда ходить запрещено.

Самое же простейшее досталось Трону и Зиминовичу, которые стали отвечать за кухню, а старшим над ними назначили Али Габиева, выучившегося перед армией на профессию повара.

Эти три дня подготовки оказались мучительно долгими и психологически неустойчивы, потому что часовыми шли трое, обязанности нужно знать всех, так как на другой неделе состав может поменяться. Особо трудно давались учения статей слово в слово для Зимы, его стали так называть, потому что тот еще со школы дико ненавидел заданные на дом стихи. Тут же даже малейшей рифмы просто не наблюдалось. Кто-то даже засыпал на парте после третьего прочтения.

VII

Понедельник начинался, как всегда согласно распорядка дня: раздался крик дневального «Дивизион, подъем!», заправка кроватей, уборка расположения, завтрак, но в это утро заступившим в наряд предстояло получить оружие, провизию на неделю, бронежилеты и кому-то, по возможности, закупиться, так как там не было магазина да и покидать территорию запрещалось.

Путь их оказался долгим и трудным. Забросив бронежилет на себя поверх бушлата, потому что осенняя погодка в этих краях была не очень-то и тёплая, парни стали накидывать остальное снаряжение, то есть бронежилет, вещевой мешок с распределённой провизией и пристёгнутой каской, противогаз, автомат АК-74. Под бронёй обхватывал поясной ремень с подсумком, в котором находилось два заряженных магазина, и штык-нож.

В общем, всё то, от чего, из-за долгой ходьбы до ожидающего их прихода «Урала», можно было серьезно пропотеть.

- В машину! - прокричал старший лейтенант, после чего сел в кабину.

Все последовали поданной команде. В армии особо думать не приходилось, потому что здесь всё за тебя уже продуманно, а солдату лишь нужно выполнять приказы.

Долгое время ехали молча, подскакивая на дорожных кочках, ведь на острове нигде не было привычного для взгляда асфальта.

Кто-то пытался задремать, кто-то боролся с привычкой курения, кто-то о чем-то размышлял, но это молчание нарушил Габиев.

- Какие первые впечатления, парни?

- Слишком яркие от снаряжения, так как пошевелить чем-либо, кроме головы, тяжко. - ответил Трон.

- Это еще начало, - воскликнул Ковалёв, не открывая глаз, - Вот когда пешком пойдем, там и будет тяжко не привыкшим к нагрузке. А вообще, я скажу, там нормально, ничего сложного, загас. Лучше, чем в казарме: тихо, спокойно, нет переполоха. Да и время летит быстрее.

- Можно смело вычеркнуть неделю из армейского календаря. - поддержал Али.

- Так что учите устав и занимайте вакантные места. - подвел черту Коваль.

Те, кто прибили недавно оживились, когда машина стала проезжать мимо поселка, где проходил курс молодого бойца, вспоминая буквально на половину разломанный плац, на котором им приходилось долгое время ходить строевым шагом.

Грузовик увёз их за поселок и остановился.

- К машине! - услышалась очередная команда.

Двое, сидевших у борта, выпрыгнули и стали открывать его. Получив свои вещмешки, парни их быстро накинули на плечи и встали в строй.

- Как вам уже, наверно, сказали — дальше нам предстоит пробираться пешим ходом. Шагом марш!

Закрыв борт, водитель долго смотрел на удаляющихся, ведь ему ничего более не оставалось, как ожидать сменяющийся наряд.

Пробираясь по густому бамбуку, который достигал среднего роста человека, каждый проклял это растение и душевно выругался в адрес его, хотя крики ненависти продолжались и после окончания зарослей.

Чувство времени потерялось и уже было не ясно, сколько времени прошло.

- Далеко ещё? - в который раз спросил Коваля Лис.

- Мы ещё и половины не прошли.

- Первое время всё будет непривычным и даже диким местами, но со временем вы войдёте в колею. Трону и Зиме досталось самое легкое, что покажет со стороны несение службы остальными товарищами. - пояснял всю дорогу Габиев с заметным акцентом, так как он был по национальности — талыш.

- Стой кто идёт? - раздался крик часового.

- Начальник сменяющего караула. - бросил в ответ Денисов.

- Начальник караула ко мне, остальные — на месте! - доложив по радиостанции о прибытии смены.

- Зачем он его подозвал? - спросил Кот.

- Здесь всё по уставу, слово в слово. - начал было Габиев.

- Для того, чтобы новый наряд вошел на территорию, необходимо назвать секретное слово, которое сообщил старшему лейтенанту и начальнику наряда дежурный по полку еще на разводе. - уточнил Дмитрий Ковалёв.

- Продолжить движение! - сказал часовой.

- Продолжить движение! - продублировал команду Денисов.

Замки ворот почувствовали движение в них ключей и открыли двери на воротах внешнего и внутреннего ограждения, которые были сделаны из стальной сетки и колючей проволоки по верху от столба к столбу. Эта тропинка предназначалась для патрулирования часового.

Парни пересекли ограждения и ступили на территорию несения наряда. Сама по себе она оказалась не очень-то и большой: между ограждениями по углам квадрата территории стояли небольшой высоты четыре бронеколпака для отражения внезапного нападения; от ворот с обеих сторон лежали бетонные плиты, которые говорили о том, что здесь должна располагаться какая-то техника; после плит по левой стороне стоял полукруглый ангар для этой техники; далее бетонное здание, где находилось, как рассказал Коваль, оборудование для слежения за состоянием вулканов, генератор электричества и прочее; по правой же стороне — одноэтажное, кирпичное сооружение, к которому все и направлялись.

Здание было не великим: узкий коридор, несколько кладовых, а дальше шла самая главная и таинственная дверь толщиной в длину кисти, ведущая в неизвестность. Единственное объяснение такой толщины говорило о том, что дверь предназначалась для защиты находящегося внутри личного состава в случае ядерного или атомного взрыва.

Повернув колесо замыкающего механизма, дверь с явным нежеланием и трудностью открылась и пред всеми появилась развилка на лифт слева, а справа — к лестнице. Но, как выяснилось лифт временно не работает, а необходимые запчасти принесли они только сейчас, так что пришлось спускаться по лестнице, которая казалось бесконечной, так как новый наряд уже изрядно устал бродить в тяжелом снаряжении. Около пятидесяти метров лестницы заставили задуматься о том, как будет не легко подниматься после окончания наряда.

Смена наряда произошла и сразу же выставили рядового Кузнецова бродить меж ограждениями.

Сам же бункер, по-другому назвать это место нельзя, опускается вниз на несколько этапов: первым располагалась, конечно же, кухня, где Зима с Троном поддерживали горячими чайники, так как в бункере было не очень-то и тепло; следом шла спальная комната, в которой стояли кровати, называемые согласно описанию «топчанами»; ниже на одном уровне находились две двери — комната досуга и комната с наблюдательными приборами; в самой глубине — хранилище со снарядами, опечатанное свинцовой пломбой.

VIII

На третьи сутки уже все вошли в нужное русло: часовые днем и ночью стояли по два часа; Кузьма объяснил на пальцах об оборудовании Богдану и Голодову, а сам улегся на кровать в этой же комнате, пока не видит офицер, оставив их за пультом; Али, конечно же, мог тоже отправиться отдыхать, но предпочел разговоры с новыми людьми его призыва. В общем-то, на кухне собрались не только его подчиненные, но и все те, кто был не занят.

Ночное время. Разговоры заходили на различные темы: кто-то тосковал по дому, родителям, подруге, друзьям, выпивке...

- Ты с армии придешь, что делать будешь? - спросил Али.

- Устроюсь на работу, стану адвокатом или начальником охранной службы. Не зря же я учился целых пять лет. - ответил Кот.

- Я даже не представляю будущее, - произнес Лис, - Подумываю на контракт остаться вместе с Ковалем, выучиться параллельно.

- А я пить буду месяц... - сказал Зиминович.

- Это-то понятно, а дальше?

- Открою свой бизнес, - выдал Зима после раздумья, - Чем у нас на Сахалине заниматься можно? Рыбой? Уже достало, хотя деньги приличные, но чаще это не законно.

- Главное: иметь образование, моё мнение, - выдвинул Трон, - Допустим, принес диплом — устроился на работу. А так... - прикусив верхнюю губу.

- Как вариант. Главное, любить свою работу и делать то, что тебе нравится, а остальное сложится. - сказал Габиев.

- Так я и любил... до такой степени, что пару статей дать собирались.

- Уж лучше здесь год провести да переосмыслиться. - отрезал Костя.

- А я чувствую, что приеду и меня просто изнасилует подруга. - впал в раздумья о прошедших ночах до армии Коваль.

- Лишь бы дождалась и не изменила на восьмом-девятом месяце. - подчеркнул правду жизни Зиминович.

- Тоже верно. У меня много земляков старослужащих, которых побросали, не дождавшись...

На этом разговоры прекратились из-за внезапно замерцавшего света, который следом и вовсе потух...

Стали доноситься ругань парней от пролитого на штаны горячего чая...

Казалось, началось землетрясение и на пол посыпалась железная посуда, но тряска вскоре закончилась...

Стало темно и все замолчали, ожидая новых толчков...

IX

Затишье продолжалось еще некоторое время...

Стук шагов, тяжелое дыхание, частое биение сердца, шелест пакета...

- Все живы? - спросил Денисов, включая фонарь «летучая мышь».

- Я один здесь, товарищ старший лейтенант. Я в порядке. - ответил Андрей.

Кузьма же проявил смекалку и, взяв с настенной полки такой же фонарь, вернулся за пульт, пройдя мимо непонимающих происходящего Богдан и Максим.

- Что случилось, товарищ старший лейтенант? - спросил Кузя.

- Я сам не понимаю. Что со связью?

- Часть не отвечает. Также, как и часовой молчит. - ответил Владимиров передав трубку аппарата.

- Кузнецов! Кузнецов! Приём!

Не слыша ничего, кроме шипения, Денисов отправился по лестнице на кухню.

Вооружившись фонарем, парни двигались в поисках остальных.

- Товарищ старший лейтенант, что произошло? - недоумевал талыш.

- Хотел бы я знать. Нужно подняться на поверхность.

Бегом преодолевая лестничные пролеты, все наткнулись на очередное испытание: дверь работала на электричестве, а никакого запасного варианта в случае аварии не предвиделось, потому что в таком случае необходимо было содержать в безопасности тех, кто находился внутри.

- Что же теперь? - задумался Коваль.

- Ящик... ящик с инструментами и деталями для лифта.

- Понял, товарищ старший лейтенант. - сказал Кузя, умчавшись в глубь бункера.

- Товарищ старший лейтенант, мы выберемся? - растерянно спросил Лисов, оглядывая по краям дверь.

- Думаю, да.

- Может быть, это нападение? - выдвинул теорию Ковалёв, - Может на поверхности уже война началась, а мы тут сидим и ничего не делаем.

- Нет, нет. Нам бы сообщили на экстренной волне, а она молчала.

- А как быть с дверью? - задал главный вопрос Али.

- Без электричества с этой стороны её можно открыть, разобрав замок. - осмотревшись, - Конечно, мы выберемся, Лисов, ведь сам человек по себе уникален, а наш русский солдат — непобедим! Годы практики тому подтверждение.

Казалось, что Кузьма бегал со скоростью света, потому как вернулся с ящиком инструментов. Раздвинув его в стороны, Денисов взял необходимое и поэтапно стал разбирать дверь, первым делом открутив колесо замкового механизма и сняв несколько дисков, прижимаемых им.

- Владимиров! Берешь с собой Голодова и отправляешься к пульту, ожидая хотя бы ничтожную информацию.

- Есть, товарищ старший лейтенант.

- Вы разбираетесь в этом? - поинтересовался Трон, взяв фонарь, чтобы помочь офицеру светом.

- У нас в шараге столько всего было, что теперь это всё напоминает логическую игру, - что-то нащупав внутри, - такого пережили за пять лет, - приложив усилие, раздался щелчок и Денисов стал поворачивать механизм изнутри до открытия, - Теперь можно будет за колесо замка закрывать.

С тяжестью выпихивая дверь, в лица их буквально ударил воздух, но он был не свежий, затхлый. Казалось, повсюду в воздухе завис запах гнили, вдыхать в себя его было тяжеловато, но дождь каким-то образом смешивался с этим запахом и очищал воздух.

Старший лейтенант, выйдя из здания, отправился к генератору, чтобы решить проблему с электричеством, а остальным приказал пройтись вдоль внутреннего ограждения в поисках часового Кузнецова. Долго продолжались протяжные крики, которые не принесли своих плодов. Парни уже изрядно промокли и направились к офицеру.

- Нашли Кузнецова?

- Нет, товарищ старший лейтенант.

Но Денисов не продолжил, увидев что-то за спинами подчинённого ему личного состава.

Время словно остановилось. В шуме дождя стуки сердец заглушало тяжелое, зловонное дыхание монстра. Черепная коробка его отличалась от человеческой по размеру, затылок тянулся немного назад-вверх. Нос вообще отсутствовал, а вместо него были лишь три ноздри, выпускающие пар. Челюсть наполнена однообразными клыками, похожими на заточенные вровень карандаши. Волосяного покрова просто не наблюдалось. Какая-то изорванная одежда кусками висела на выпирающих рельефах мышц, хотя напряжения на них не было. Кисть опускалась до уровня колен, пальцы которой оканчивались довольно длинными и острыми ногтями. Немного согнутые колени говорили о том, что существо готовится к бегу.

Единственное, что было похоже на человека — это грустные голубые глаза, туманно смотрящие в землю.

Рука Денисова медленно двигалась за спину.

- В сторону! - прокричал офицер, достав из кобуры пистолет Макарова.

Последовать команде не удалось, потому как монстр на бегу буквально раскидал парней по сторонам, направляясь к выстреливающему в него Денисову. Выпустив магазин прицельно в грудь, существо не сбрасывало хода и, размахнувшись, нанесло удар в сердце, проткнув кистью насквозь.

Когда же эта тварь отбросила его, то принялась искать очередную жертву, которой оказался находящийся поблизости Зиминович, поднимающийся с земли. Пальцы ног стали вырывать ошметки дерна, набирая скорость для поражения следующей цели.

Зима бросился бежать, поскальзываясь на грязи под берцами, но спасла его неожиданная очередь автомата.

Пули разрывали тело монстра, проходя насквозь и забирая с собой куски мяса. Чудовище замедляло ход, ноги стали подкашиваться, отчего оно обездвижено упало на землю.

Глаза Зиминовича наполнились ужасом, ведь еще несколько метров и его тело тоже бы поглотила в себя земля.

- Оно умерло? - спросил он Коваля, набравшегося смелости подойти к существу, так как в автомате оставался добрый десяток или менее патронов.

- Не знаю. Нужно проверить.

Парни, скрывая страх, начала подходить, образуя кольцо.

- Откуда оружие? - спросил Али.

- Оно, - взглянув на номер, - принадлежит Кузнецову и я знаю, где Артем. - указывая на ремень, обхватывающий пояс монстра, на котором находился подсумок с биркой, где было напечатано под зелёным скотчем «Кузнецов А.О.».

Парни недоумевали от увиденного, не понимая, что произошло за это время, но поразмышлять на этот момент им не удалось, так как слух пронзил режущий визг, исходящий за территорией. Стало ясно, что приближается серьезная атака подобных мертвому монстров.

- Бегом в бункер! - скомандовал Коваль остальным, отправившись к телу старшего лейтенанта.

Когда парни вбежали в здание, Богдан и Андрей начали выбивать двери кладовых, чтобы отыскать там то, чем можно будет запереть на время проход в здание, возле которой стоял Трон, ожидая Коваля, а Лис, Зима и Кот принялись собирать колесо замка на главной двери для закрытия. Схватив лопату, Али встал перед ними, заняв позицию для отражения атаки, чтобы дать парням, в случае чего, некоторое время для обеспечения безопасности в бункере.

Прежде, чем Коваль переступил порог здания, Бодя увидел стоящий рядом с метлами лом и бросил его Трону. Тот же в свою очередь, закрыл дверь за Ковалем и просунул лом в рукоять, чтобы зафиксировать дверь закрытой, но в миг отскочил назад, так как в дверь, толщиной в спичечный коробок, вонзились когти снаружи, которые медленно начали опускаться вниз, после чего последовала серия ударов.

Трон поспешил ко входу в бункер, а за спиной дверь расщеплялась ударами когтей. Жека вцепился в толстую сталь и всеми усилиями принялся закрывать её вместе с Зиминовичем. Она с шумом закрылась, а Лисов провернул колесо замка, чтобы оказаться во временной безопасности.

X

Было решено сделать собрание умов на кухне с горячим кофе, чтобы подвести итоги увиденного и сообразить дальнейшие действия, ведь теперь среди них нет того офицера, что прошел через многое и точно знал, куда необходимо отправиться в первую очередь, а заодно и поймать несколько зайцев.

Все были в шоке. Коваль прислонился к электрическому обогревателю, Али бродил из стороны в сторону с кружкой чая, а остальные расселись за столами, за исключением Кузи, который на всякий случай решил остаться у входа, взяв почти севшую рацию, чтобы сообщить о проникновении монстров, а заодно и проверить радиус рации, и Голодова, что остался сидеть за пультом, надеясь сообщить хоть кому-нибудь о их существовании и найти выживших.

- Что у нас получается? - поставил вопрос Али на повестку дня.

- Точнее сказать, что случилось на поверхности? - переформулировал вопрос Коваль.

- Тут всё предельно ясно: произошел некий взрыв, из-за которого Кузнецов и, возможно всё население острова превратилось в ходячих монстряков. Вот и всё! - выдвинул теорию Трон.

- Действительно просто? - посмотрел Зиминович на него вопросительно.

- Я тот ещё киноман.

- Думаете, кто-нибудь выжил? - задумался Кот.

- Будем надеяться. - ответил Богдан.

- Что делать-то будем? Искать выход, а заодно и выживших? - спросил Лисов.

- Пожалуй, это самое разумное. - сказал Али.

- У меня есть какой-никакой план, друзья. - хитро ухмыльнулся Коваль, нащупав в кармане ключи, взятые у старшего лейтенанта.

Все последовали за ним, не догадываясь о том, куда он ведет их.

Вновь начались ступеньки, ведущие в самую глубину, на самый нижний уровень бункера. Сорвав все печати, Коваль отыскал нужные ключи от хранилища, в которое так стремился попасть.

Открыв все замки, парни вошли в огромное помещение, где располагались длинные и высокие ряды ящиков.

- С чем они? - подойдя ближе к ящику, спросил Бодя.

- Лучше один раз увидеть, - Коваль распахнул этот ящик, - чем сто раз услышать.

- Тут везде снаряды и ракеты? - спросил Али, открыв другой неподалеку.

- Где-то тут должны быть ящики с патронами.

Перерыв десяток ящиков, ребята стали искать надпись «5,45», чтобы не утруждать себя бесплодными поисками и вскоре они были найдены.

- Может быть, лучше чего «по тяжелее» взять? - спросил Голодов, взяв ящик в паре с Котом.

- Можно взорвать всё к чёрту! - воскликнул Трон, схватив с Зиминовичем другой.

- Ага. И сами здесь же за хоронимся вместе с тварями, населяющими этот проклятый остров. - подчеркнул Зима.

- Сейчас заряжаемся по полной и будем прорываться в порт с надеждой, что найдем там хоть какой-то корабль. Вот весь план. - сказал Коваль, поправив руку с ящиком на середине лестницы, а напарником его являлся, конечно же, Лис.

Придя в комнату с оборудованием, где находилась оружейная пирамида, Коваль начал показывать мастерство заряжания магазинов. В итоге, каждый зарядил по два подсумка, в котором находилось по шесть с натяжкой впихнутых магазинов, а также два смотанных валетом канцелярским скотчем или изолентой вставлены в автоматы.

- Кузя! Что со связью? - спросил Коваль.

- Часть молчит, все молчат.

- Раздай всем радейки с гарнитурой. Утром выдвигаемся, а сейчас, я думаю, немного сна нам будет в пользу.

Схватив оружие и подсумки, парни поднялись в спальную комнату и каждый улёгся на твёрдый топчан, но перед этим Коваль проверил дверь в бункер, за которой царила мертвая тишина.

- Думаете, мы выберемся? - завис в воздухе вопрос Зимы.

- Скажу точно: выберемся... из бункера. Вопрос в другом: сможем ли мы прорваться через орды чудовищ, жаждущих скорее насытиться теплой крови? - ответил Трон, улыбаясь.

- Засунь свой сибирский юмор по дальше. И это еще мне говорили, что нужно меньше играть в видеоигры, наполненные жестокостью и насилием?! - сказал Зиминович, улыбку не скрывая.

- В связи с тем, что план не идеален, хочу предупредить о сделанных неправильных ходах, за которыми могут последовать потери. Именно поэтому, нам следует действовать сообща и не лезть на рожон. - двинул речь талыш.

- Что правда, то правда. Доберемся до ближайшего поселка, там придумаем следующий шаг. - высказался Коваль.

- А еще говорили, иди в армию — мир поглядишь. Какой там... - вспомнил Кот фразу друга в военкомате.

- Ага. Зато правду сказали, что служба на самом деле не год, а меньше. - также вспомнил Богдан, - Осталось только покинуть этот остров и оставить воспоминаниями его в ночных кошмарах.

- Думаете, СМИ уже гудят новостями обо всём этом? - спросил Кот.

- Мне кажется, что никто об этом не знает. - высказал мнение Бодя.

- Я также думаю.

- Давай спать. - оглядев всех, которые уже спали, - Мало времени у нас. Все уже спят.

Конечно, выспаться никто и не надеялся, но зато не будет клонить в сон время от времени. Оружие мирно лежало у топчанов, дожидаясь момента своего использования, ведь, иногда, это являлось одним единственным выходом из трудного положения, как и получалось в данном случае.

Лисов проснулся от дикого храпа Коваля на соседнем топчане и долго размышлял о том, что осталось позади: дом, родители, девушка...

XI

Чья-то рука толкнула в колено, отчего сон Богдана оборвался и он, непонимающе поглядел на заправляющего в берцы края портянки Кота.

- Самое бредовое — портянки и берцы. На материке говорили, что в носках давно уже ходят. - пробурчал он.

Мысль о том, что в этом опасном путешествии к дому существует большая вероятность потери кого-то, не покидала умы каждого, но Бодя в этот момент воспринимал всё более остро и серьёзнее.

Живёт человек — радуется жизни, питается счастьем, собирает воспоминания, влюбляется, а потом теряет всё, словно карточный домик на ветру; как снежинка, парящая над языками пламени; так и жизнь прекращается вдруг, оставаясь до поры до времени в чужих воспоминаниях. А что дальше? Ад или Рай? Каждый считает по-своему, каждый рисует своё прекрасное в конце. Тьма? Тоже возможно, хотя, скорее всего, так и есть. Холодная, беспроглядная тьма без выхода, которая в кратчайшие сроки измучает собой, но сделать что-либо будет слишком поздно. Ох, если бы человек сам себя не загонял в бесконечную тьму, ведь он создает на крови всё более и более совершенное оружие, вроде того, что лежало рядом с Богданом. Предмет для убийства и кровопролития себе подобных, но в этот миг оно придавало смелости и вокруг бункера их окружали вовсе не люди уже.

- Скоро начнется веселье. - сухо произнес Трон, накидывая бронежилет на китель.

Внешне он не показывал, но в глазах его был страх и отчаянье, которых он с героизмом сдерживал, отшучиваясь даже в критичной ситуации.

- Да уж. Кругом засада, под каждым кустом, а ты еще и шутить умудряешься. - бросил в ответ Бодя.

- Посмотрим, как ты будешь смеяться, когда на тебя одна из этих тварей вдруг нападет. - сказал Зиминович, пристегнув на поясной ремень радиостанцию и подключив гарнитуру.

- Раз, раз. - проверил исправность Кот, сопроводив противным скрипом.

- Надеюсь, это не угроза и вы прикроете мою спину в опасное время. - сказал Трон в гарнитуру.

- На этом острове вы мне роднее, чем то, что я видел. - высказал истинность Зима.

- Все готовы? - вошел Коваль с вопросом.

- Да.

- Почти.

- Тогда, поднимайтесь, завтракайте и выходим.

- Будет сделано, командир. - приставив руку к головному убору и принявшись исполнять приказ, Трон закинул ремень автомата на плечо.

- Не до шуток, язва, - улыбнувшись в ответ, - Эх, бить тебя некому и мне некогда. Не был бы ты с моих краёв...

- Я думаю, что сейчас нет важности в том, откуда ты или кто ты, а важно быть единым целым, - перебил его Жека, направившись к двери, - чтобы невозможно было разрушить это, хотя и одному, моё мнение, можно прорваться сквозь жаркое пекло монстров.

- Скорее, порваться. - влез Богдан.

- Не считаю полезным проверять это, - наглухо отрезал Дмитрий Ковалёв, - Поторопитесь, все уже наверху.

Коваль направился в комнату с оборудованием, где довел экипировку до намеченного предела. В который раз услышав тишину в трубке, он взял небольшую карту острова из военного планшета и отправился на кухню, так как там место сбора и точна отправления на поверхность.

- Пора! - видя, что все уже закончили прием пищи, сказал Дмитрий и, тяжело вздохнув, взял компас.

Затянув ремень на поясе по туже, Максимов Богдан сделал первый шаг на лестничном пути к поверхности, воображая о том, что ожидает их наверху, но никому это и в голову не пришло в тот момент.

Каждый представлял свой ад, где нет места им, а кругом всё заполонено монстрами, жаждущими поскорее расправиться с тем, кто встал не подобен им. Но снаружи оказалось не так красочно, как представлял мозг.

Со скрытым страхом внутри, Богдан выглядывал из-за углов и внимательно просматривал повороты комнаты здания, добираясь до двери выхода, которой не оказалось на месте. За ним уверенным шагом следовал Коваль, не ослабляя внимания, после которого уже все остальные: Али, Кот, Лис, Зима, Трон, Кузя, Голодов и Андрюха.

Десять человек, возможно, единственных оставшихся не обратившимися в ужасных творений чьей-то не доброй руки на этом всем забытом острове, а может быть, и всех островах области или даже необъятной России. Это и предстояло узнать.

- Значит, следуем до первого пункта, делаем привал и думаем о новом шаге? Я правильно тебя понял, Коваль? - спросил Бодя.

- Да, что-то вроде этого. Разговоры — разговорами, а ослаблять внимание нам крайне не желательно, так как из-за небольшой оплошности мы можем жестоко поплатиться, - предупредил Коваль, - Проверьте еще раз радейки.

- Лучше не тянуть резину и бежать отсюда, с этого сумасшедшего острова. - посоветовал Али, взяв на прицел очередной пошевелившийся казалось куст.

- Всем держать оружие наготове к стрельбе. - приказал Дмитрий.

- Интересно, что послужило причиной взрыва и что это за взрыв такой? - задал Кот терзающий половину умов вопрос.

- Надеюсь, нам не обязательно это выяснять. - сказал Габиев.

- Главное, в порт попасть и уйти на какой-нибудь посудине. - произнес Лисов.

- Если мы по пути ещё узнаем о случившемся, то будет, что рассказать миру. - заметил Зиминович.

- Ага. Если мир стоит еще твердо на ногах своих. - съязвил Евгений.

- А ведь он прав. - неожиданно поддержал Кот, - Никто не знает, насколько это серьезно.

- Попутно разберемся. - подытожил Коваль.

- Тихо! - скомандовал Бодя и все остановились.

В шуме ветра стал едва слышен нарастающий визг, разрезающий слух. Никто не мог представить то, кому принадлежал этот нескончаемый крик и откуда он исходил. Казалось, что он уже окружил их отовсюду, отчего парни по затыкали уши. Этот пугающий до костей визг невольно заставлял мыслить о том, что конец уже так близок и появилось желание просто умереть, чтобы не слышать этого.

- Бегом! - безрезультатно крикнул Коваль и следом показал жестом о том, что сказал.

Все побежали, одной рукой придерживая автомат, чтобы не болтался и не сковывал движения.

Складывалось впечатление, что путь стал немного короче. Быть может, так получалось из-за того, что на плечах их не было вещевых мешков, потому как они бы заметно быстро забрали запас сил, к тому же перед отрядом возникло сложное препятствие — довольно длинный участок густо возросшего бамбука, в котором парни запутывались, спотыкались, но всё же ловко поднимались и продолжали бежать, пока заросли не кончились.

Парни вышли на открытую местность, что являлось их огромной ошибкой.

Неожиданно стало известно, кто издавал страшные для слуха звуки. Вытянутый клюв уже напоминал пасть и стремительно пронзал потоки теплого воздуха; черные глаза с отвратительной белой точкой в центре отражали страх в себе; голова уже не была похожа на воронью, а представляла собой большую пасть, усыпанную десятками остро отточенных клыков; тело перестало носить на себе перья, облачившись твёрдой и прочной кожей, немного похожей на чешую или кольчужные сплетения. Размер достиг до середины среднего роста человека. Вид этих созданий и в кошмарном сне не увидится. Ошибка человеческой руки.

- Ложись! - раздалась команда, дублируемая устами нескольких человек.

Но Андрюха не прекращал бежать, стреляя по нападающим с воздуха бывшим воронам.

Шаг за шагом он удалялся прочь от остальных, преследуемых криками парней и стаей летучих тварей, в одного из которых Андрей всё же успел выпустить часть магазина и свалить его на землю. Двое продолжили нападение на бегущую жертву, в результате чего, Андрюха отразил атаку одного из них, выпустив остатки патронов, а другой ворон стремительно приближался к нему и, не оставив шанса перевернуть магазин, вцепился в голову, потянув за собой поверх зелёной травы.

Открывать огонь по нему было опасно, но ужаснее было смотреть на последние минуты жизни товарища. Кто-то закрыл глаза, кто-то сильнее прижался к земле, скрыв себя в траве.

Когти воткнулись в мягкие ткани под челюстью, а сами лапы обхватили голову, поднимая тело над землей. Мгновение и ворон взлетел над макушками деревьев, прихватив долгожданный трофей с плеч Андрея, а следом рванули в высь и оставшиеся вороны, забрав обезглавленное тело и буквально расчленив его в воздухе.

Страх покрыл тело каждого холодным потом, заманивая разум в лабиринты безумства, но следовало стойко держать оборону, чтобы не рехнуться и не отдаться бессмысленно в объятия смерти. Дрожащие пальцы сжали оружие, а подкашивающиеся ноги собрали остаток сил двигаться вперед лишь только стая скрылась из виду, надеясь найти достойное для защиты пристанище, где можно будет покушать, погреться, привести мысли в порядок.

Таким образом, они к наступлению обеда добрались до поселка, где проходили КМБ. Осторожно передвигаясь, парни следовали к той самой казарме, стоящей на окраине перед плацем.

Поселок, и так не считавшийся оживленным, вообще потерял признаки жизни: большинство дверей балконов были открыты, а остальные просто-напросто разбиты; шторы от порыва ветра флагом колыхались над перилами; где-то в центре поднимался черный дым от горящего внедорожника.

Некогда населенный пункт умер... на этот раз окончательно...

Расположившись на втором этаже казармы, воины достали немного еды в стоящей рядом столовой и, закрыв железную дверь входа на этаж на приваренный засов, принялись поглощать пищу на кроватях, сдвинув тумбочки к себе и сделав своеобразный стол. Открывались банки с тушенкой, сгущенка, даже кукуруза и горошек свежие.

- Каков следующий ход, Коваль? - печально спросил Трон, открывая консервированную рыбу свои штык-ножом.

Глядя на пустынные улицы поселка, Дмитрий размышлял над выше сказанным, пытаясь сохранять холод и трезвость ума.

- Не знаю... - растерянно ответил он.

- Думаю, ответ придет сам собой. - приободрил Кот.

- Возможно, но когда?

- Пойдём по логике, - предложил Али, - Значит, здесь раньше была воинская часть до присоединения его к дивизии.

- Ну да. У меня тут земляк оставался, когда всех переводили. - сказал Зима, съедая с ножа кусок тушенки, - К чему ты клонишь?

- Значит, иду к тому, что технику из парка, насколько мне известно, перегнали не всю, а самым оптимальным вариантом будет на транспорте.

- Дело говорит, - поддержал суть сказанного Лис, - Думаю, что там найдется какой-нибудь дежурный транспорт.

- Необходимо организовать поход в парк. Чем тяжелее, тем лучше. У кого должность есть, в случае чего, чтоб хоть запустить двигатель?

- Я механик-водитель. - сказал Голодов.

- Хорошо. Голодов, Али и Трон! Вы пойдете со мной в сопровождении. - подвел черту Дмитрий.

- Есть, товарищ главнокомандующий! - прислонил руку к кепке Трон, получив по козырьку пальцами от проходящего рядом Коваля.

- Когда выходим? - спросил Габиев, выбросив пустую банку в стоящий рядом пакет для мусора у кровати.

- К чему тянуть? Сейчас и выйдем.- сказал помощник начальника караула, поправляя ремень автомата на плече.

XII

Парадная дверь казармы за их спинами со скрежетом закрылась и застопорилась на толстый, железный штырь-засов. Молодому отряду предстояло выполнить серьёзное задание, от которого движение к поставленной перед ними цели ускорится и им не нужно будет стаптывать обувь во всем обмундировании на пешем ходу.

Осторожно преодолевая расстояние до парка боевых машин, они внимательно рассматривали всё окружающее их, чтобы не стать жертвами очередных непонятно кем созданных чудовищных существ, коих по счастливой случайности не было видно.

Вскоре добрались до контрольно-транспортного пункта. Сам же Дмитрий решил проверить стоящий рядом дежурный МТ-ЛБ, а остальным велел на всякий случай осмотреть другие зоны с машинами, если они там имелись.

Сорвав слепок печати, Коваль открыл люк механика-водителя и уселся в его кресло за штурвалом. Включив массу, он сразу же обратил внимание на приборную доску, бросив взгляд на самые важные показатели датчиков: количество топлива, масла, заряженность аккумуляторов, которых было четыре и они были огромные. Вспомнилось то, как командир батареи заставлял их нести на зарядку в другой конец парка. Несмотря на то, что он редко был за штурвалом данной техники, небольшой курс на тракториста от школы сыграл свою роль сейчас. К тому же, комбат говорил, что тут не сложнее, чем на тракторе.

Попробовав в третий раз запустить двигатель МТ-ЛБ, Диман невольно произнес:

- Говорили же, учись — пригодится! Толку от этих бумажек, если пользоваться не умеешь.

Выбравшись наружу, он сел рядом с люком, размышляя о причинах, и не заметил приближения парней.

- Как прогресс? - спросил Трон.

- Пока что — не очень. Не пойму, ведь этот МТ-ЛБ должен быть всегда на ходу.

- Может, он на ходу только, когда смотр техники. - усмехнулся над правдой Али.

- Значит, ты что-то не доглядел. Может здесь нужен определенный подход. - сказал Голодов.

- Я, в общем-то, и не знаю, что здесь смотреть в первую очередь нужно. Разобраться с управлением, не сложно. Главное: завести ласточку!

- Позволь мне попробовать? - предложил Максим, - Мне однажды довелось запускать такой аппарат. Нас от военкомата обучали. Так там такой же древний тягач стоял, старше меня еще. - он уселся на место механика-водителя.

- Так вот почему ты на должности.

- Ага. Комбат сразу в парк отправил.

Рев двигателя пронзил округу, наполнив воздух черным дымом при запуске.

- Красавец! - прокричал Коваль, подняв большой палец вверх.

Голодов высунулся из люка наполовину и радостно закричал, не увидев остальных, потому что они стояли со стороны десантного отсека, то есть позади машины.

Достигнув цели, парни совсем позабыли про осторожность, раскрыв тем самым наиболее опасные подступы к их небольшой команде, да и какая тут осторожность, когда двигатель ревёт рядом. Из-за его гула не было слышно воя подкрадывающегося существа. Безшёрстное создание оскалилось острыми клыками и с губ её пасти падали густые порции слюны. Цвет глаз был пугающе белый, лишь чёрная точка зрачка ходила из стороны в сторону., высматривая самые смертоносные места жертвы. Твердый панцирь прикрывал тело, не мешая ногам свободно двигаться, видимо, за это время чудовище успело адаптироваться к новшествам своего нового тела, в составе которого присутствовал достигающий головы хвост скорпиона, прижатый к панцирю вдоль позвоночника. Размер бывшей собаки или, возможно, волка существенно возрос, как и изменения строения передних, когтистых лап: в локте они разделялись ещё на две конечности, ловко научившись использовать их для более бесшумной ходьбы или бега. Задние лапы остались прежние, волчьи.

Осторожно подкравшись впереди МТ-ЛБ, тварь приготовилась к броску на выбранную цель.

Что-то подсказывало Ковалю, что шум привлечет к ним нежеланных гостей, стену которых он увидел впереди тягача, опустив руки на автомат. Внезапно до их слуха донесся смертный крик Голодова, за спиной которого стояло одно из этих существ, проткнув жалом шею со спины и повредив все вены вытаскивая его из люка и поднимая трофейно над собой.

Видя, что помощь Максиму уже бесполезна, Коваль прокричал:

- К оружию!

Отстрел наиболее близких монстров отбрасывал их назад, но твари поднимались и вставали в строй вновь. Волков оказалось больше десятка и следовало отбить волну, иначе, существовала вероятность потерять ещё кого-то., потому что двери десантного отсека были закрыты и потребовалось бы время для открытия их, так как требовали достаточно больших усилий.

Видя, что сородичи окружают людей, напавший на Голодова волкообраз принялся неторопливо поедать обезжизненное тело Максима.

Команда товарищей по выживанию уже сменила по очередному магазину, отбрасывая пустые в сторону, но всё-таки волчьих отродий стало меньше.

Али и Трон поражали выпрыгивающие к ним цели, а Коваль, пока перезаряжал автомат, не заметил нападения и стал отбиваться от существа, перенаправившего своё кровожадное желание с Голодова. Не успев поменять магазин, Диман рухнул на спину под тяжелую тушу волкообразной твари, осыпающая густой слюной лицо Коваля, перед которым в безумных ударах челюстью билась пасть монстра. Дмитрий успел подставить автомат перед собой, просунув его между двулапыми, передними конечностями, удерживая существо в паре сантиметров от лица. Понимая, что добраться до желаемого клыками не получится, монстр пустил в ход то, чем пользовался крайне не умело, поэтому Ковалёв легко уворачивался от быстрых и неровных взмахов жалом скорпионьего хвоста.

Полностью передав оборону Трону, Али подбежал на помощь, вынув штык-нож, он схватил и принялся перерубать не успокаивающееся жало, но это получилось только с четвертого раза, отчего жидкость из хвоста голубовато-красной слизью облило плечо Димы. Недолго думая, Габиев стал втыкать штык-нож в голову волкообраза, но это оказалось тщетным и потому Али двумя размашистыми ударами вонзил лезвие в его бледные глаза, добравшись до мозга напавшей твари.

- Мне бы помощь тоже не помешала. - прокричал Трон, понимая, что магазин сейчас закончится.

Али вновь схватил своё оружие и продолжил стрельбу, а Коваль, присоединив магазин, дослал патрон в патронник и произвел пару коротких очередей на пути к МТ-ЛБ, у дверей которого он нанес несколько сильных ударов прикладом, прежде, чем дверь открылась.

- Быстрее в транспорт! - скомандовал он, отходя в сторону, чтобы вести огонь.

Трон проскользнул первым с разряженным магазином. Али же медлил, ожидая окончания заряженных патронов, но вдруг прокричал:

- Давай за руль, Коваль! - запрыгнув в десантный отсек сразу же после исполнения его команды.

Волки или то, что с ними стало, казалось прибывали из ниоткуда и только к этому моменту парни уложили больше десятка.

Услышав, что задняя дверь закрылась, Коваль потянул на себя рычаг, отбросив мешающий закрыть люк сверху автомат в сторону. Один из монстров запрыгнул на люк, а двое выбежали впереди, пожалев, так как Дима прибавил еще скорости рычагом газа, раздавив гусеницами по серому бетону и свернув к выходу через КТП из парка.

XIII

Черный дым всё также продолжал подниматься из центра поселка, который находился за столовой. Он насчитывал когда-то около двадцати трехэтажных, жилых домов и около тридцати заброшенных уже годами. Теперь же он вымер и на его пустынных улицах блуждал одиноко лишь ветер, разнося запах дыма по округе.

Дата добавления: 2015-07-11