Элизабет (Бетти) Грин

Забавно, но самую мужскую миссионерскую специальность впервые освоила женщина. Хотя Бетти Грин (Betty Greene) отрицает тот факт, что МАБ основала именно она, эта женщина выполнила большую часть работы по созданию этой организации, запустив в действие идею миссионерской авиации как специализированной службы. Более того, она была первым штатным работником и первым пилотом в только что созданной организации. И хотя существовали определенные препятствия, связанные с тем, что она является представительницей слабого пола, ее квалификация и мастерство пилота никогда не подвергались сомнению. В первые месяцы Второй мировой войны она служила в военной авиации, вылетая на перехват самолетов противника, обнаруженных радарными установками. Позже ее назначили в группу по разработке и испытанию исследовательских проектов, что включало полеты на бомбардировщике Б-17 для практической проверки работы оборудования на большой высоте. Но военная служба не являлась целью для Бетти, и еще до окончания войны она начала закладывать фундамент для будущего пожизненного служения пилотом-миссионером.

Интерес к полетам у Бетти возник еще в детстве, и в возрасте шестнадцати лет она решила научиться летать. Будучи студенткой Вашингтонского университета, она поступила на курсы по подготовке гражданских пилотов, стремясь однажды осуществить свою мечту и стать летчиком-миссионером, но помешала Вторая мировая война. Она вступила в организацию ОПЖВВС - Обслуживающие пилоты женских военно-воздушных сил, - желая приобрести опыт, который в дальнейшем помог бы ей в ее миссионерской деятельности. Еще находясь на военной службе, она нашла время написать статью, опубликованную в журнале "Inter-Varsity HIS", о нуждах миссионерской авиации и о собственных планах в этом направлении. Статью заметил Джим Тракстон (Jim Trux-ton), летчик военно-морского флота, который обсудил идею Бетти с двумя товарищами-летчиками. Он написал Бетти и пригласил ее объединить усилия для работы по организации миссионерской авиации.

Решению Бетти присоединиться к Джиму способствовали новости о том, что организацию ОПЖВВС распускали. Закончив службу, она направилась в Лос-Анджелес, где учредила штаб только что образованного Миссионерского братства христианских пилотов (позже - МАБ). Помещение под офис подарил ей Досон Тротман (Daw-son Trotman), основатель общества Навигаторов. В 1945 г., вскоре после организации МАБ, поступила срочная просьба о помощи. Бетти оказалась единственной, кто мог это сделать: "Нас просили Библейские переводчики Уиклифа в Мексике помочь выполнению лагерной программы в джунглях, - вспоминала Бетти, - и в 1945 г. я отправилась посмотреть, в чем дело. Мы купили самолет в начале 1946 г. и платили за него по частям из сбережений одного из военных пилотов МАБ. Это был самолет с закрытой кабиной, "Waco", с двигателем в 220 лошадиных сил. Я полетела на нем в Мексику в феврале 1946 г., потому что мужчины все еще были связаны воинской службой".

Через несколько месяцев службы в Мексике Камерон Таунсенд, основатель Уиклифа, попросил Бетти помочь в Перу. Она согласилась лететь, а Джордж Уиггинс (George Wiggins), пилот военно-морского флота, должен был сменить ее на посту. Тогда-то едва оперившееся МАБ получило первый удар. Когда Бетти "проверяла" Джорджа на предмет его нового назначения, они потерпели аварию, сильно ударившись о маленькое здание у посадочной полосы. Никто не пострадал, но самолет был настолько поврежден, что из Штатов для его ремонта вызвали Нейта Сейнта, очень опытного механика. Бетти отправилась в Перу для оказания помощи и там летала на списанном военном биплане типа амфибии "Grumman Duck", который приобрел Уиклиф. Она должна была доставлять миссионеров и продовольствие для них в глубинку, каждый раз преодолевая огромные вершины Анд. Она стала первой женщиной, летавшей над Андами.

Через год полетов в Перу она вернулась в Соединенные Штаты, где опять работала в офисе МАБ. Ее следующим назначением была Нигерия, где она летала почти два года, помогая миссионерам на различных территориях: от густых нигерийских джунглей до огромных пространств пустыни Сахары. Затем Бетти провела некоторое время в Лос-Анджелесе, где занялась весьма необходимой работой по организации связей с общественностью, мечтая организовать базу на родине. Через три года Бетти опять отправилась на задание, с радостью приняв приглашение Суданской внутренней миссии помочь им в Восточной Африке. Здесь она работала на базе в Верхнем Ниле, где служила миссионерам Судана, Эфиопии, Уганды, Кении и Конго

В 1960 г. Бетти отправилась в последнюю зарубежную командировку, на этот раз в Западный Ириан. Это назначение оказалось трудным, поскольку включало не только опасные полеты, но и долгие и мучительные переходы по джунглям. Чтобы получить возможность принимать самолеты, каждая миссионерская станция должна была построить собственную взлетно-посадочную полосу. Прежде чем лететь на самолете, опытный пилот должен был пройти пешком до миссионерской базы, чтобы самому проверить эту полосу. Большую часть предыдущих заданий Бетти выполняла в воздухе и очень скоро поняла, что физически не идет ни в какое сравнение со своей спутницей, крепкой и здоровой Леоной Сентджон (Leona St John), или же с носильщиками племени тот, привыкшими к каждодневным тропическим бурям, раскачивающимся мостам из лозы и скользким и глинистым берегам "Я не представляла, насколько это может быть трудно, - вспоминает она, - думаю, носильщики вполне осознавали, куда нужно идти, но я большую часть пути сомневалась, что дорога вообще существует То место, куда мы направлялись, предположительно находилось в тридцати милях, но по карте это была прямая линия, а наш путь лежал в основном вниз и вверх" Физическая усталость быстро забылась, когда две миссионерки и носильщики поняли, что нечаянно наткнулись на междоусобную войну, сопровождавшуюся жуткими сценами смерти и кровавой бойни, которую они с ужасом наблюдали

Все тяжести пути стоили той шумной радости, с которой ее, Леону и носильщиков встретили жители поселения и чета миссионеров Но самым замечательным оказалось то, что приготовленная ими взлетно-посадочная полоса вполне годилась для приема самолетов Настоящий праздник для всех поселенцев наступил на следующий день, когда коллега из МАБ приземлился у деревни с такими нужными там запасами Затем он улетел вместе с Бетти, которая готовилась к следующему заданию

Бетти была обильно вознаграждена за свои труды, но во время служения в Западном Ириане она имела возможность исполнить миссию милосердия, о которой до сих пор вспоминает как об одной из важнейших в своей карьере Она возвращалась из обычного полета, когда получила срочный вызов с далекой от ее пути станции с просьбой немедленно прилететь и забрать серьезно заболевшего ребенка Все время поглядывая на часы, вполне осознавая опасность надвигающейся после тропического заката темноты, Бетти полетела по вызову и успела доставить маленькую девочку в больницу на побережье. Жизнь малышки была спасена.

Прожив почти два года в Западном Ириане, Бетти отстранилась от активных полетов и вернулась в штаб, чтобы представлять миссию и набирать новых пилотов, в частности, пилотов-мужчин. Несмотря на собственный успех в летном деле, Бетти никогда не стремилась заинтересовать других женщин этой областью служения. Напротив, она твердо возражала против использования женщин-пилотов в миссионерской работе. Когда в интервью 1967 г. ее спросили, посоветует ли она девушке пойти на такую службу, она ответила: "МАБ определенно против этого и я тоже... Мы не берем женщин на такую работу по трем причинам: 1) многие женщины не имеют познаний в механике; 2) большая часть работы, связанной с миссионерской авиацией - это тяжелый физический труд. Нужно носить тяжелый груз, и женщине иногда это просто не под силу; 3) другой момент - умение мужчины приспособиться к любым условиям. Например, если где-то необходимо оставить пилота одного на несколько дней или недель, вы не сможете оставить там женщину".

Несмотря на такую политику, проводимую МАБ по отношению к женщинам, они все же поступали на службу в эту миссионерскую организацию и служили с отличием. А поначалу даже Бетти, с ее безупречной квалификацией и опытом, Нейт Сейнт называл "женщиной-водителем", пока не узнал, что она "была летчицей такого класса, что местные авиалинии и военные пилоты смотрели на нее с огромным уважением". Отношение к Бетти со стороны коллег-мужчин в первые годы служения, несомненно, во многом основывалось на том факте, что она с готовностью принимала их точку зрения, утверждая, что миссионерская авиация была миром мужчин и что она сама являлась лишь исключением из общего правила.

Сегодня, благодаря происходящей в мире перемене в отношении к женщинам, политика МАБ значительным образом изменилась. В организацию на летную работу в качестве летчиков принимают теперь также и женщин. Недавно Джина Джордон (Gina Jor-don), налетавшая пятнадцать тысяч часов, оставила должность инструктора в Канаде, принесшую ей такую популярность, и стала пилотом МАБ в Кении.

Дата добавления: 2015-07-11