Глава 14. — Расскажи мне больше, — попросила я.

— Расскажи мне больше, — попросила я.

Кэлам и я лежали на кровати в его комнате. Моя голова находилась на изгибе его плеча, а руку я крепко обвила вокруг него. Всякий раз, когда это было возможно, я незаметно убегала из дома, чтобы увидеться с ним. У Итана будет очередной приступ бешенства, если он об этом узнает. Большую часть времени доктор Эриксон был в разъездах, но Кэлам уговорил Софи позволять нам видеться. Каким образом — для меня оставалось неясным. Я посвятила в нашу тайну Амели. Она загорелась энтузиазмом и пообещала помочь.

Почти каждый вечер, за редким исключением, мы с Амели украдкой уходили из дома. У неё был нескончаемый запас отговорок. Чаще всего мы якобы бывали в библиотеке, в бассейне или у Джейми. На самом же деле она встречалась с Эйданом, пока я была у Кэлама. Мы всегда следили за тем, чтобы возвращаться домой одновременно и перед ужином.

— Я всегда думала, мама рассказывала мне сказки.

— Люди тысячелетиями рассказывают истории о нас. О русалках, водяных, эльфах, троллях, драконах… и ты думаешь это всё заслуги человеческой фантазии? Есть только одна вещь, на которую человеку хватает фантазии. На старания разрушить природу, и всё, что ему чуждо, — голос Кэлама дрогнул на этих словах.

Я, смутившись, взглянула на него.

— Извини, — он притянул меня к себе и поцеловал в лоб. — Они все существуют, или лучше сказать существовали. Для вас мы существа из легенд в той или иной степени добрые или злые. Вы думаете, вы единственные чувствующие создания, которые населяют мир.

— У тебя в воде появляется рыбий хвост? — перебила его я, чтобы сменить тему. Кэлам взъерошил мои волосы и рассмеялся.

— Нет, конечно, нет, глупенькая. Это всего лишь ваши смешные истории. То, кого вы из нас делаете. У русалок есть рыбьи хвосты, и они не могут жить на суше в отличие от нас. — Он покачал головой, всё ещё забавляясь.

Обидевшись, я отвернулась от него.

— Не сердись. — Медленно и непреодолимо Кэлам провёл губами вдоль моей щеки. Я снова повернулась к нему, прижалась к его груди и глубоко вздохнула.

— Рассказывай дальше, — пробормотала я, пока мои руки путешествовали под его футболкой.

— Раньше все народы на земле жили в мире. Люди, фавны, оборотни, русалки, феи, вампиры, гномы, эльфы, водяные и многие другие. Потом люди пошли на нас войной. Мы стали для вас чужими, вы разучились жить в согласии с природой. Вы отказались от старых богов. И вас становилось всё больше. Поэтому вам нужно было больше жизненного пространства. Для людей не было ничего святого. Придумывались легенды, в которых мы представлялись злыми и ужасными. Хотя мы вам ничего не делали. Во всяком случае, до тех пор. — Голос Кэлама звучал печально. — Мы вернулись вглубь лесов, морей и озёр. Как бы я хотел показать тебе свой мир. Нет ничего прекрасней, чем плыть по сверкающим ручьям, быстрым рекам и бездонным озёрам. — Он мечтательно смотрел в неизвестный мне мир. Его голос был полон грусти.

— Поэтому ты мог говорить с китами?

Кэлам кивнул.

— Ваш шум сбивает их с толку. Из-за этого всё больше китов оказывается на суше. Это ужасно для животных.

— Ты скучаешь по воде, так ведь?

Он снова кивнул.

— Пока я живу среди вас, я могу и должен возвращаться к своему народу только в полнолуние. В противном случае я потеряю возможность жить как человек.

— Не мог бы ты взять меня с собой? С тобой мне бы не было страшно.

Кэлам внезапно сел.

— Об этом можешь даже не думать, слышишь? Никогда не смей следовать за мной в полнолуние на озеро. Для тебя это смертельно опасно, кто-то из моего клана заметит тебя. Люди, узнавшие о нашем существовании, должны умереть.

Я испуганно посмотрела на Кэлама.

— Это нечеловечески жестоко.

Теперь была его очередь смотреть на меня смущённо.

— Мы и не люди, — прошептал он через некоторое время. — Тебе нельзя об этом забывать.

— Почему вы так делаете?

— Чтобы защититься. Эти правила были установлены во время Великой войны с людьми и с тех пор не менялись. Это не только наши законы. Правила действуют для всех мифических существ. Большой Совет, в котором представлены делегаты каждого народа, следят за соблюдением этого закона. Это имеет жизненно важное значение для нас. То, что люди сделали с нами, было так жестоко, что мы решили уйти обратно в наш мир. А для этого нужно следовать определённым правилам.

Я медленно кивнула.

— Ты не думаешь, что люди могли измениться и стали менее жестоки?

Он посмотрел на меня печальным взглядом.

— А ты так думаешь?

Я не знала, что ответить.

— Что ты имел в виду, когда сказал, что вы не причиняли нам вреда до тех пор? — нерешительно спросила я.

— Раньше мы были большим народом. Теперь многих из нас больше нет, и большинство винит в этом людей. Они думаю, мы должны воевать с вами и выгнать из морей, рек и озёр. Вы разрушаете нашу среду обитания.

— Как вы это сделаете?

— С помощью наших магических способностей, — объяснил Кэлам, словно это само собой разумеющееся. — Но мы расходимся во мнениях. В основном мы мирный народ, и наш нынешний король никогда бы не допустил войну против людей. Он любит их. Он тоже провёл годы своей юности здесь. Он научился ценить людей. Доктор Эриксон показал ему красоту вашего мира — ваши книги, вашу музыку. Но он не может противостоять законам, — добавил Кэлам в конце.

— Доктор Эриксон знает?

— Уже несколько поколений семья Эриксонов принимает у себя молодых мужчин нашего народа, чтобы мы познакомились с людьми. Эта тайна передаётся в их семье по наследству. Так что это уже столетний обычай. Каждые двадцать человеческих лет наш народ выбирает того, кто будет жить среди вас десять лет. На этот раз выбор пал на меня,— он замолк.

— Но у доктора Эриксона нет сына. Что будет, когда его не станет?

— Я не знаю, — вздохнул задумчиво Кэлам. — Большой совет должен решить, кого он будет рассматривать в качестве наследника. Это будет непростой задачей.

— Почему нам нельзя любить друг друга? Почему ты не можешь остаться человеком?

— Таково одно из правил. Нам строго запрещено иметь с человеческими женщинами близкий физический контакт и раскрывать свою тайну. Если мой народ узнает об этом, мне придётся вернуться, а тебя они накажут. — Он закрыл глаза, и я увидела на лице Кэлама боль. Я осторожно погладила его по щеке. — Не могу поверить, что я подвергаю тебя такой опасности, — прошептал он.

— И у правил нет никаких исключений? — подавлено спросила я.

Он покачал головой.

— Но о нас никто не знает, кроме Амели и Софи. Они нас не выдадут.

— Я надеюсь, что ты права. — Он притянул меня в свои объятия, покрывая моё лицо нежными маленькими поцелуями. Я вздохнула.

— Думаю, мне пора. Амели будет ждать.

Кэлам с любовью поцеловал меня в губы.

— Я бы так хотел, чтобы ты осталась на всю ночь, — прошептал он мне на ухо. Дрожь пробежала по всему моему телу. Ни о чём я не мечтала больше этого. Нехотя я встала и надела свою куртку. Он проводил меня до двери и поцеловал на прощание с такой страстью, что я едва устояла на ногах. Он тихо рассмеялся мне вслед.

Всё кажется таким нереальным, думала я, пока шла по холоду. Может ли такое быть, что с древних времён все существа жили вместе с людьми? Насколько разнообразней был мир? Возможно ли ему прожить всю жизнь человеком? Захочет ли он этого? Могу ли я просить его об этом?

Амели подпрыгивала на месте от холода и волнения.

— Куда ты запропастилась? — прошипела она. — Мне звонил Питер, папа вернулся домой раньше.

Я втянула ледяной воздух.

— Вот блин, — вырвалось у меня. Так быстро, как только могли, мы побежали домой. — Нам нужно поторопиться.

Мы тихо открыли входную дверь и проскользнули в дом. Разъярённый Итан стоял на кухне.

— Где вы были? — рявкнул он так громко, что мы обе дёрнулись назад.

— В библиотеке, — уверенно ответила Амели. — Мама в курсе.

— А вы знаете, сколько время, мои дорогие? Библиотека закрылась больше часа назад. Не держите меня за дурака! — Его голос был пропитан сарказмом. Я втянула голову в плечи, а Амели не давала себя запугать.

— Потом мы были у Джейми, нам разрешили, и к тому же мы вовремя вернулись к ужину. — Она демонстративно выдвинула стул и села.

На первый раз Итан сдался, однако недоверчиво сверкнул на меня глазами. Нам нужно быть осторожней, приняла я к сведению.

Где же Кэлам? Я лежала на его кровати, укрытая тёплым лоскутным одеялом. Мы не виделись несколько дней. А теперь я ещё уснула. Хотя каждый миг с ним бесценен. Но мрачная, дождливая погода усыпляла меня. Что там происходит? Я испугалась. Это был голос доктора Эриксона. Почему он дома? Софи ждала его возращения из Глазго только ночью. Время от времени он зачитывал в местном университете лекции по возникновению шотландских мифов. Знает ли доктор Эриксон, что я здесь? Говорят ли они обо мне?

Они спорили — это всё, что было ясно. Голос доктора Эриксона звучал яростно, а Кэлам пытался успокоить его.

— Ты должен прекратить это, сейчас же! — Услышала я доктора Эриксона. — Я этого не потерплю. Либо ты говоришь ей это, либо я иду к её дяде. Это моё последнее слово.

Моё сердце сжала ледяная хватка. Ответ Кэлама я не разобрала, он говорил слишком тихо. Затем он пришёл и осторожно сел на край кровати.

— Эмма, — он нежно прошептал моё имя и мягко дёрнул за плечо. — Проснись.

Я медленно открыла глаза. Я испугалась, увидев Кэлама таким. Его кожа бледно сверкала в темноте, а его глаза становились светлыми всякий раз, когда он был чем-то взволнован.

— Тебе пора домой, уже поздно.

Не спеша я поднялась и хотела взять Кэлама за руку, но в ту же секунду он встал и развернулся ко мне спиной.

— Я жду тебя внизу. — С этими словами он исчез.

Я мгновенно надела свою куртку и побежала за ним вниз по лестнице. Из кухни доносился звон посуды.

— Я бы хотела попрощаться с Софи, — сказала я, но Кэлам отрицательно покачал головой.

— Давай лучше пойдём.

Мы шли рядом непривычно чужими друг для друга.

Амели удивлённо встретила нас. Обычно мы с Кэламом не показываемся на глаза вместе. Слишком легко Итан мог бы узнать об этом. Хотя в такую погоду и в это время мы не встретили ни одной живой души.

На прощание Кэлам нежно погладил меня по щеке. Я больше догадывалась о его прикосновении, нежели ощущала. Потом он развернулся и вмиг растворился в темноте улицы.

Мы с Амели молча направились домой.

— Всё в порядке? — спросила она.

Я пожала плечами.

— Это для вас нелегко, верно? Вам всё время приходится прятаться дома.

Я глубже спрятала руки в карманы куртки, а лицо — в воротник. Это не слишком спасало от едкого ветра.

— Нам нужно сделать перерыв с нашими походами в библиотеку. Я думаю, папа станет подозревать. Он будет способен на то, чтобы пойти в библиотеку и проконтролировать, действительно ли мы там.

Я лишь кивнула. Амели, конечно, права. Со временем должно броситься в глаза, что мы почти никогда не бываем дома по вечерам.

Моё сердце болезненно сжалось при мысли, что следующие дни мне придётся проводить без Кэлама.

— Мы можем сходить в кино с несколькими ребятами. Эйдан может позвать Кэлама. Что скажешь на это?

— Это хорошая идея, — ответила я, и Амели торжественно улыбнулась.

Что типично для Амели, она воплотила свой план в действие уже на следующий день. Весь вечер мы оставались дома и играли с Эмбер и Ханной в монополию. Это даже не было моей любимой игрой, но я была побеждена большинством голосов. Итан устроился на диване и читал газету. Время от времени он вмешивался в игру, чтобы помочь Эмбер или Ханне. Но вообще-то это не было необходимо. Я определённо проигрывала. Амели выиграла, а я не могла отделать от чувства, что она жульничала.

За ужином Амели перешла в нападение.

— Пап, мы хотим пойти в пятницу в кино с несколькими ребятами. Вы что-нибудь имеете против? — Она повернулась к Бри, и та согласно кивнула.

— И что такого хорошего показывают?

— Я ещё не знаю. Сначала я хотела спросить, всё ли в порядке.

Итан осмотрел Амели оценивающим взглядом. Он знал свою дочь слишком хорошо, и если она просит его о чём-то таким сладким голоском, за этим скрывается что-то большее.

— Кто пойдёт с вами? — спросил Итан, продолжая разрезать свой шницель.

— Я думаю, Джейми, Марк, Брайан, Эйдан. Завтра мы поспрашиваем, у кого есть желание пойти. — Амели с надеждой посмотрела на него.

— Вам двоим явиться не позже одиннадцати вечера, — проворчал Итан.

— Да ладно тебе, пап, — запротестовала Амели. — Мы же не маленькие дети. Потом мы можем зайти в паб.

— Ты пойдёшь с ними, Питер?

Тут вмешалась Бри.

— Им действительно больше не нужен надзиратель, Итан.

После этих слов вопрос был решён неожиданно просто.

В пятничный вечер мы отправились в кино.

— Питер, ты всё-таки идёшь с нами? — удивилась я, когда он присоединился к нам.

— Я встречаюсь с парочкой друзей в пабе. Эмма, Амели рассказала мне, что Кэлам тоже идёт.

Я взглянула на него.

— Будьте осторожны, хорошо? — умоляюще добавил он. — Ещё никогда я не видел нашего отца таким рассерженным, как тем вечером.

Я точно знала, о каком вечере говорит Питер.

— Он настроен серьёзно. И он в состоянии отправить тебя обратно. Я не знаю, что произошло, и мне нравится Кэлам. Но, кажется, папа что-то о нём знает… и, судя по всему, это что-то не очень хорошее.

Я смотрела на Питера, и мне было жаль, что у меня есть от него тайны. Я обняла его.

— Спасибо, — шепнула я ему на ухо.

— Не за что. — Он чмокнул меня в щёку. — Просто береги себя, ладно? Пообещай мне. Не делай ничего необдуманного. И если тебе понадобится совет… я всегда рядом. — Его голос звучал хрипло от тревоги.

Мы встретились на месте, чтобы оттуда поехать с другими ребятами в кино, и расселись в три машины. Кэлам сидел со мной на заднем сиденье. Кроме того с нами села Валери. Я про себя чертыхнулась. Ощущать его так близко и в то же время делать вид, что он мне безразличен, превосходило все мои актёрские способности. Питера сложившаяся ситуация позабавила, и он ухмыльнулся мне в зеркало заднего вида. Внезапно я почувствовала, как Кэлам взял мою руку в свою и осторожно погладил. К счастью в машине было достаточно темно, чтобы Валери не заметила, как покраснели мои щёки.

Кэлам не отпускал мою руку, пока мы не подъехали к кинотеатру. Питер попрощался с нами после того, как мы договорились встретиться у машины около одиннадцати.

Зал был полностью занят, так что мы не смогли сесть все вместе. Амели без зазрения совести удалось протащить нас четверых на задние ряды. Валери села далеко от нас с Брайаном, Джейми и парой других ребят.

Во время фильма я могла спокойно прижаться к Кэламу и представить, что мы были нормальной парой. Кэлам положил свою руку вокруг меня, непрерывно поглаживая и целуя, так что я мало что уловила от фильма. Но это устраивало меня. Как сильно я любила его, как сильно нуждалась в его близости.

Фильм закончился слишком быстро, и мы покинули кинотеатр.

— Давайте ещё что-нибудь выпьем, — предложил Эйдан, когда мы все стояли на улице. — Только перевалило за десять, у нас ещё есть время.

В пабе играла хорошая музыка, и несколько пар на танцполе прижимались друг к другу. Мы остановились у бара и заказали напитки. Как и другие, я взяла себе пунш, так как замёрзла. Тоскливо я вспомнила о ночи в пабе. Должно быть, Кэлам прочёл мои мысли, потому что он посмотрела на меня с противоположной стороны барной стойки. Могли ли мы рискнуть, здесь, на виду у других? Я закусила губу. Я быстро выпила горячий пунш, который имел сильный привкус рома. Алкоголь придал мне смелости. Кто может рассказать об этом Итану? Я умоляюще взглянула на Кэлама. Он подошёл ко мне, вывел на танцпол и крепко обвил руки вокруг меня. Краем глаза я заметила, как отвисла челюсть Валери, а Амели неодобрительно покачала головой.

— Мы очень, очень неосторожны, — нежно пробормотал Кэлам мне на ухо.

— Мне всё равно, — ответила я, и моё тело задрожало в его близости с неожиданной силой.

— Ты пьяна.

Мой слишком явный язык тела забавлял его.

— Нельзя напиться с полкружки пунша, — запротестовала я, зная, что он прав. — Твоя близость опьяняет меня, — добавила я в свою защиту.

— Мне нравится слышать это. — Кэлам прижал меня к себе крепче, тихо напивая мне на ухо песни, которые звучали. Я закрыла глаза и…

Кто-то вырвал меня из объятий Кэлама. Сбитая с толку я уставилась в сверкающие гневом глаза Итана. Ни сказав ни слова, он потащил меня за собой. Мельком я заметила триумфальную улыбку Валери.

Я пришла в себя лишь в машине. Напуганная я сидела на пассажирском сиденье, ожидая его приступа бешенства. Но ничего не случилось. Я удивлённо взглянула на Итана. Он выглядел постаревшим на несколько лет.

— Что прикажешь делать с тобой, Эмма? Я же говорил тебе, что ты больше не можешь с ним встречаться. Я не понимаю, как Амели и Питер могли употреблять моим доверием.

— Как ты узнал? — был мой первый вопрос, который пришёл в голову.

— Скажем так, я знаю свою дочь достаточно хорошо. Но то, что в этом участвовал Питер… — Итан покачал головой. — Мне позвонил доктор Эриксон, но он только подтвердил мои догадки. Я уже давно подозревал, что вы тайно встречаетесь.

— Итан, мне очень жаль, если я причиняю тебе горе. Но я… я люблю его. Мне нужен Кэлам. Неужели ты не можешь понять этого?

Итан убедительно взглянул на меня.

— Ты так похожа на свою мать, такая же упрямая, как она. Но ты не знаешь, с чем связываешься. Это опасно.

— Итан, я знаю. Я знаю, кто он.

Завизжали тормоза, и машина резко остановилась на обочине.

— Он рассказал тебе? — Итан испугано посмотрел на меня.

Я смогла лишь кивнуть. Он нервно провёл рукой по волосам.

— Это кое-что меняет.

Что это должно было менять? Итан тронулся с места и поехал без остановок домой. Бри ждала нас, когда мы вошли в кухню.

— Где Питер и Амели? — спросила она.

— Они скоро придут, — ответил Итан и скрылся в спальне.

Бри вопросительно уставилась на меня, но я не знала, что ответить и ушла в свою комнату. Вопреки своей привычке, я заперла дверь изнутри. Сейчас я не могла выслушивать от Амели очередные любопытные вопросы.

Позже я услышала крик, который доносился из кухни в мою комнату. Итан и Амели орали друг на друга, в то время как Питер тщетно пытался их успокоить. Я натянула подушку на голову, чтобы приглушить шум.

Все последующие дни Итан следил за мной строже, чем тюремный надзиратель. У него была ещё одна неприятна стычка с Амели и Питером. Бри рыдала. И всё это благодаря мне. Я чувствовала себя отвратительно. Пока я не приехала сюда, это была счастливая семья. И что теперь?

Дата добавления: 2015-07-11