Следующей ступенью правильно считать смерть. Эта метаморфоза неподвластна человеческому восприятию и наука, способная похвастаться теориями, много веков стоит на месте.

СМЕРТЬ ГЕРОЙ-МЕНА

1 - ГЛАВА "ДОПРОС"

Под похоронный марш плясали господа-танцоры, трубили музыканты, а представители власти США произносили высокие речи, провожая на тот свет их единственного спасителя, ушедшего без разрешения, но перед своей кончиной открывшего глаза на правду и на ложь, на друзей и на врагов!

Закапал дождь, пришел священник, и все присутствующие на времечко затихли. Наступившее молчание в связи с чтением необходимо для столь тяжкого события молитв затронуло даже самые черствые сердца.

Губы служителя дрожали и с бороды падали то слезы, то дождевые капли. Сырая трава щекотала голые участки ступни правой ноги священника, которые располагались между штаниной и его носком.

Смерть, как квинтэссенция жизни...

После молитвы участники траурного мероприятия зачитали строки из государственного гимна:

Там, в туманной тиши, на чужом берегу,
Где надменный наш враг от атак отдыхает,
Что над фортом, как нам, также видно ему -
На ветру колыхнется и вновь пропадает?

Никто не сомневался, сегодняшнее событие войдет в историю страны, а, возможно, и всего мира. Отдавший свою жизнь за миллионы других, был чужим для людей и одновременно их близким. В этом несоответствии прослеживается злая ирония.

Ближе к концу, когда уже гроб опустили в яму, священник произнес несколько слов и достал из сумочки флягу с виски. Впрочем, она быстро вспотела в его трясущихся руках.

- Я никогда не верил в то, что он бог... И сейчас я рад только тому, что не ошибся. Будь он богом, не умер бы от какого-то осколка... - в его голосе слышался, отнюдь, не негатив, а сожаление...

- Все закончилось, а вам лучше отдохнуть - посоветовал президент, и, получив согласие, распорядился, чтобы падре отвезли домой.

Нью-Йорк покрылся черной пеленой траура. Траур теперь можно почувствовать в воздухе, стоит выйти на улицу и хорошенько принюхаться.

Сегодняшний день показал: и один человек способен многое изменить, стать символом нравственности и повести за собой всех остальных, а под конец жизни дать людям понять, что они должны делать, к чему обязаны стремиться, чтобы, хоть частично быть похожим на него.

Погибший повлиял на президента, на политику и даже на американский флаг, который теперь, к слову, носит желтый и зеленый цвета, а тот белый красно-синий пес уже не в моде.

Во время поездки домой на президентском лимузине священник, которому довелось обратиться к Богу за то, чтобы тот забрал к себе своего раба, наблюдал в окне оттенки грусти. Будто смерть героя повлияла на погоду!

Господь - Пастырь мой; я ни в чем не буду нуждаться: Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим, подкрепляет душу мою, направляет меня на стези правды ради имени Своего. Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох - они успокаивают меня. Ты приготовил предо мною трапезу в виду врагов моих; умастил елеем голову мою; чаша моя преисполнена. Так, благость и милость (Твоя) да сопровождают меня во все дни жизни моей, и я пребуду в доме Господнем многие дни.

Совершенно безрадостный завтрашний день сулил бесконечные передачи на тему состоявшихся похорон, много комментариев по поводу тех ужасных событий, в очередной раз, поразивших Америку и встанет главный вопрос, замучивший блюстителей порядка - какое наказание понесет виновник всего этого хаоса?

Как раз для этого президент и нанял матерого командира ОПБ Тейлора Родригеса, много лет назад пережившего сезон террора в городе Израиля Хайфа. Члены Белого Дома полагали, преступник крайне опасен, и попросил помощи у ОПБ.

Бойцы выбили дверь и ворвались в квартиру убийцы Герой-Мена. Как всегда, впереди шел Тейлор - прирожденный лидер во всяких там спецоперациях и мелких арестах. За свои почти сорок он увидел столько, что теперь чувствует неловкость в общении чуть ли не с каждым человеком. Хочется рассказать, поделиться, но на это могут уйти сутки.

Впрочем, об этом боец печалился меньше всего, потому что он продолжал возглавлять отряд, и с каждой операцией опыт увеличивался.

- Заходим! - крикнул Тейлор и, держа оружие в руках, прошел на кухню. Там-то и сидел виновник - бывший миллиардер-бизнесмен Лэтс Гранд.

Он сотворил много грязных дел и теперь сидит, мучает бутылку виски, сидит и ждет, когда за ним придут. Его роковой ошибкой была вражда с супергероями.

Родригес приказал положить бутылку на стол и встать со стула. Тот живенько выполнил инструкцию и, опустив голову, последовал за бойцами.

- Поедем в штаб, где вы расскажете все, как было, а затем мы решим, отвезут ли вас в тюрьму или сразу посадят на стул - холодным безразличным голосом Тейлор поведал Лэтсу о том, что его ждет по прибытию.

Пятнадцать минут бойцы осматривали квартиру, шарились в шкафах, рыскали в поисках чего-то и о каждой мелочи докладывали Командиру. Гранд с ненавистью к ним и к самому себе наблюдал, как эти "ребята" потрошат квартиру. Бессилие усугубляло ситуацию.

- Мы все обыскали! И не нашли! - в очередной раз сообщили бойцы. И тогда Тейлор повернулся к хозяину и попросил его сказать, где он прячет маску.

- Где вы ее прячете?

Лэтс подумал, если ему суждено умереть, то он хотя бы сохранит честь и промолчит.

- Где? - повторил глава отряда.

Арестованный немного поюлил, поежился. В конце концов, страх перед физическими пытками взял верх и в итоге отдал им вещь, которую они так искали - маску героя.

- Зачем прикарманили? В качестве трофея? - спросил Тейлор и, не дождавшись ответа, расквасил Лэтсу нос, а затем шепнул ему на ухо, - Остатки вашей жизни будут сопровождаться муками и болью. Я уже слышу ваше визжание - мольбы о скорой смерти! Поверьте, великого Адвоката не прикончат, пока не посчитают, что он достаточно намучился. Грешники платят цену в зависимости от греха.

Уже на выходе из квартиры прямо перед носом Тейлора пролетела стрела. Пробила настенное зеркало. А вторая вылетела секундой позднее и врезалась в стену. Командир насторожился и замахал пушкой.

- Отпусти его, солдат! - произнес агент Коршун, выйдя к бойцам, - Судьбу ублюдка будут решать супергерои, а не ОПБ. И это не обсуждается.

Матерый Командир посмел возразить храброму лучнику.

- Я бы с этим поспорил.

Агент не стал ввязываться в драку и попытался уладить дело миром.

- Прежде чем спорить, взгляни на ситуацию. Тебе он не причинил никакого вреда, равно, как и твоим людям. Вы, как пешек, втянул в это президент. Нам же Адвокат доставил немало хлопот.

Доводы лучника рассмешили Тейлора и одновременно разозлили. Они казались ему достаточно абсурдными, чтобы не идти на компромисс. Да и сам мастер стрел пока что не внушал особого доверия: появился внезапно, наставил оружие, включил приказной тон...

- И только поэтому я должен передать особо опасного преступника, уничтожившего треть России, половину Китая, в руки незнакомца?

Лучник ответил бойцу без колебаний:

- Да.

На лице Командира появилась улыбка - его реакция на ответ Эриджа.

В финальном этапе земных похождений душа встречает смерть - следующую жизнь "без плоти". Совершенные деяния влияют на будущее души, определяет ее местонахождения. Но, отнюдь, не каждый, кто лежит в гробу, повстречал свою смерть. То же можно сказать и о Герой-Мене.

В голосе лучника звучал негатив.

- Я предлагаю вам уйти.

ОПБ же никогда всерьез не интересовалось супергероями и каждая встреча с ними не вызывала у бойцов ровным счетом никаких эмоций.

Тейлор Родригес по прозвищу "Командир" начинал со спецназа и стал одной из причин создания отряда. Еще в Израиле он столкнулся с массовыми терактами, вызвавшими панику у представителей власти.

Но тогда Тейлору было за тридцать. Молодость, мечты и все такое. А сейчас это уже прожженный войной пятидесятилетний волк с длинными шрамами на щеках и множеством душевных ссадин.

- Я никогда не складывал стволы перед недругом. Особенно, если речь шла о наказании виновных. Простите... - Тейлор приказал бойцам опустить оружие и успокоиться. Он понял: этот человек им не враг. Быть может, даже союзник. Но что он делает в логове Гранда? Зачем пожаловал к нему?

- Может, расскажете для чего вы здесь?

- Для казни - прояснил ситуацию Эридж, - Вы появились минутой позже, внезапно ворвались.

- И?

- Я подумал, вы пришли спасти его и предупреждения ради выпустил стрелу. Но, как оказалось, вы не его друзья. Так ведь?

- Ты прав - Тейлор положил руку на плечо лучника и улыбнулся, это могло означать только одну - мир между ними.

- Вы позволите мне это сделать?

Подсознание человека веками строит мифы о смерти, как о вступлении в новую жизнь. Смерть - явление неизбежное, заставляющее задуматься, оно выводит за пределы нашего восприятия, оставляя дурной привкус.

- Обсудим этот вопрос.

Одним жестом Родригес приказал бойцам оставить их наедине.

Когда бойцы ушли за дверь Адвокат сказал слово:

- Договор.

Командир посмотрел на него глазами, полными ненависти:

- Вы о чем?

Лэтс маленько пощурился и секундой позже озвучил свои мысли:

- О сделке.

Лучник - первый, у кого сдали нервы, отвел Гранда на кухню и кончиком стрелы пробил правую кисть.

Адвокат закричал, но не перестал настаивать о "сделке".

- Хочешь - убивай, Робин Гуд, герой средневековья! Но от этого ты не спасешь своего космического друга.

- Что???

Стрела прям таки "ковырялась" в мясе и чем злее был лучник, тем больнее становилось его недругу.

- Да! Да! Да! - закричал Адвокат, - Ты все правильно услышал, Робин! Вы, супергерои, слишком много о себе возомнили. Распоясались! И когда появился парень без суперспособностей, которому удалось поставить вас, ряженых, на место, вы отчаялись! И этот парень - я!

Лучник не умел сдерживать себя так хорошо, как Тейлор. Вот, почему бывший спецназовец не мог оставить его наедине с Грандом, чувствуя, что мерзавец знает правду о судьбе якобы убитого Бэннери. Поэтому он попросил Эриджа остановиться, а сам заговорил с Лэтсом, который этого и хотел.

- Чего ты хочешь?

Услышав сей вопрос, Гранд позабыл обо всем, даже о жгучей боли.

- Чтобы меня отпустили, перестали отыгрываться! Вы же знаете...

Тейлору не нравился тон виновника.

- Что "мы знаем"?

- Что вы, ОПБ - огневая поддержка родом из президентского кабинета! А я... - Гранд и кашлял, и смеялся, и вскрикивал, - Я - интеллектуальная составляющая страны. Ее способность к адаптации...

- И что ты хочешь этим сказать? - вырвалось у Тейлора, - Что ОПБ, президент и все вокруг ничто в этой стране без тебя?

Раненый засмеялся в агонии.

- Браво! Ты сам это озвучил.

- На самом деле похороны Герой-Мена - уловка, на которую купилась страна, включая нашего дорогого президента. Американский акт милосердия продержится ровно столько, сколько

захочется мне.

- Откуда в вас такая уверенность? Вы забыли о наказании?

- Нет. Я о нем вспомнил.

- И если вы меня сейчас же не отпустите, будете жалеть всю оставшуюся жизнь! ОПБ нужны стране до тех пор, пока они приносят пользу, а какая, спрашивается, польза от старого солдафона, если он не знает, что такое "дипломатия"?

Сумев себя сдержать, не ответив на оскорбление, Тейлор попросил лучника отойти и позволить Гранду выговориться, чтобы они, наконец, узнали о судьбе героя.

- Так-то лучше! - проскрипев зубами, Гранд потребовал от них минуту спокойствия для переведения духа. Все, что он вызывал у Родригеса - сильное чувство ненависти. Правда, тот уже давно научился сдерживать его.

Минута прошла почти незаметно. Адвокат попил водички и приготовился к разговору.

- Я вижу, вы можете быть благоразумным, при желании. Теперь, что касается обряда погребения...

- Пришелец жив. Но, как и у всех смертных, у самого сильного представителя мужского пола имеются слабые места. Вы же знаете, что происходит с отношением смертных к богу, когда у того внезапно начинает течь кровь? - Гранд посмотрел на Тейлора, ждал от него словесного ответа, но, не дождавшись, продолжил монолог, - Стоит пролить пару капель на грешную землю, как люди перестают верить, приходят к аутизму - безверию. Поэтому - он выпучил нижнюю губу, - Чтобы перетянуть одеяло на себя в неравной схватке со сверхъестественными силами, мне нужно лишить идола божественности. А для этого совсем не обязательно по-настоящему хоронить его. Думаю, физическая смерть - не самое худшее наказание. Гораздо хуже, когда идол жив, но никто не знает об этом. Все уже потеряли веру. Таков план мозга - преступник издевательски поморгал глазами, "поиграл в светофор".

Следующей ступенью правильно считать смерть. Эта метаморфоза неподвластна человеческому восприятию и наука, способная похвастаться теориями, много веков стоит на месте.

Дата добавления: 2015-12-07