Глава одиннадцатая. Курс к системе медузы

Как только мы разместили зверей в клетки и накормили их, я прошел на мостик и послал телеграмму на базу разведчиков на Малом Арктуре. Телеграмма была такая:
"Проверьте, где находится доктор Верховцев. Мне кажется, что он не тот, за кого себя выдает".
Вечером пришел ответ с Малого Арктура:
"Доктора Верховцева на планете Трех Капитанов нет. Больше ничего пока сообщить не можем".
- Мы и без них знаем, что его нет на планете Трех Капитанов, - сказал, прочтя телеграмму, Полосков. - Он здесь.
Для говоруна мы сделали большую клетку и повесили ее в кают-компании. Говорун весь день бормотал что-то на незнакомых языках и никак не хотел изобразить кого-нибудь из капитанов. Но Полосков все равно поверил нам с Алисой и сказал:
- Я тоже думаю, что это тот самый говорун, который принадлежал Первому капитану и которого Первый капитан подарил Второму, когда они расстались.
- А не может так быть, - спросила Алиса, - что Верховцев специально гонялся за всеми говорунами, потому что хотел заполучить этого самого говоруна?
- Но зачем ему говорун? - спросил я.
- Как - зачем? Мы знаем, что Второй капитан пропал без вести. И никто не знает, где он. Мы знаем, что у него был говорун...
- Правильно! - сказал механик Зеленый. - Конечно! Наша девочка совершенно права. Капитана нет, а говорун здесь. Значит, говорун знает, где капитан. И Верховцев хочет это узнать.
- Так почему он делает из этого тайну? - спросил я. - Мы бы ему с удовольствием помогли.
Послышался стук. Кто-то пришел к нам.
Я отправился к люку и раскрыл его. На трапе стоял толстяк в черном кожаном костюме.
- Простите за беспокойство, - сказал он. - Я хотел извиниться за мое поведение на рынке. Но мне так хотелось получить живого говоруна, что я не удержался.
- Ничего, - ответил я, - мы не обижаемся. Только говоруна мы вам все равно не отдадим.
- Ну и не надо, - сказал толстяк весело. - Только я не хочу, чтобы вы обо мне плохо думали. Пожалуйста, не откажите мне в любезности, возьмите на прощанье от меня подарок.
Он протянул мне очень редкое животное: алмазную черепашку с Менаты. Панцирь этой черепашки сделан из настоящих алмазов и сверкает так, что глазам больно смотреть.
- Берите, не стесняйтесь, - сказал толстяк. - У меня их три.
Конечно, мне не стоило брать подарок от такого странного человека, надо бы поостеречься. Но ведь ни в одном зоопарке Земли нет алмазных черепашек! Пять лет мы охотились за ней, и вот нашелся человек, который нам ее дарит.
- Не отказывайтесь, - сказал толстяк. - До свиданья. Может, еще увидимся. Запомните, меня знают на ста планетах и зовут Весельчак У.
И он затопал башмаками по трапу, спустился вниз и, подпрыгивая на ходу, направился к Палапутре.
Уже стемнело, оба солнца планеты сели почти одновременно, только с разных сторон горизонта, и потому над космодромом пылали два заката, один красивее другого. И я подумал, что все-таки нельзя думать о людях плохо. Вот толстяк, например, настоящий энтузиаст биологии. И не пожалел подарить нам такое редкое животное.
В очень хорошем настроении я вернулся в кают-компанию и показал моим друзьям подарок. Черепашку передавали из рук в руки, и все любовались причудливой игрой света на алмазах ее панциря.
- Куда дальше летим? - спросил Полосков после ужина.
- К склиссам, - сказала Алиса, - на планету Шешинеру.
- Ну что ж, - согласился я, - мы все равно туда собрались.
И вдруг говорун, до того сидевший смирно и глядевший, как мы пьем чай, снова заговорил.
- Ты собираешься лететь? - спросил он голосом Первого капитана.
- Да. Я полечу ему навстречу, - ответил говорун голосом Второго капитана.
- Ну ладно, Второй, если будет трудно, позовешь меня на помощь.
- Если смогу.
- Пришли говоруна. Он расскажет. Знаю, как заставить его говорить. Ты ему передашь все подробности.
- Ну, до встречи.
- До встречи.
Говорун замолчал.
- Ну, ты слышал, Полосков? - спросила Алиса.
- Конечно, слышал, не кричи, - ответил Полосков и задумался.
Говорун покачал золотой короной, словно раздумывал, продолжать или нет. И вдруг сказал медленно и раздельно голосом Второго капитана:
- Держи курс в систему Медузы.
Мы ждали, не заговорит ли говорун снова. Но говорун закрыл глаза и сунул голову под крыло.
- Значит, Второй капитан попал в беду и послал говоруна за помощью, - сказала Алиса. - Как же заставить говоруна все нам рассказать?
- Погодите, - вмешался я. - Ну с чего вы решили? Ведь говорун не полетел на Венеру, где работает Первый капитан, а вернулся на родную планету. Значит, его никто никуда не посылал. Второй капитан мог просто погибнуть. И тогда говорун полетел домой.
- Все может быть, - сказал Полосков и поднялся из-за стола.
Он вышел из кают-компании и вернулся через пять минут, принеся с собой карту Галактики. Он расстелил ее на столе, отодвинув чашки, и ткнул пальцем в край карты.
- Здесь, - сказал он, - находится система Медузы. Совершенно не исследована. В ней есть планеты. Я предлагаю лететь туда. Если капитан жив, то мы ему поможем. Если он погиб, мы, по крайней мере, будем знать, где это случилось.
- Но ведь он мог погибнуть в открытом космосе, - возразил я.
- Но что могло случиться с великим капитаном в открытом космосе?
- Взрыв корабля, например.
- А говорун остался цел?
- Ну, мало ли что может случиться!
Я молчал. В конце концов, у экспедиции были свои задачи, и неизвестно, есть ли вообще какие-нибудь животные в системе Медузы. Пока мы долетим до системы и вернемся обратно, пройдет все время, отпущенное на экспедицию. А ведь мы ничего не знаем кроме того, что сказал говорун. Вдруг капитан побывал там, а погиб совсем в другой части Галактики? Об этом я и сказал своим товарищам. Но чем дольше я говорил, тем меньше был уверен в своей правоте и тем больше понимал, что ни Полоскова, ни Алису я не убедил.
- Хорошо, - сказал я наконец, - попытка не пытка. Только сначала мы отправимся на Шешинеру. Надо же разобраться, кто такие склиссы.
- Добро, - согласился Полосков, водя пальцем по карте. - Это по дороге. Кроме того, мы сможем останавливаться по пути на других планетах и искать редких животных для зоопарка.
- Теперь спать, - сказал я. - Завтра с утра подъем и отлет. Все звери накормлены, напоены?
- Так точно, товарищ начальник экспедиции, - ответила Алиса, которая отвечала за кормление зверей.
- А где алмазная черепашка? - спросил я.
- Только что здесь была, - сказал Полосков. - Где же она?
Мы потратили целый час, облазили весь корабль и нашли алмазную черепашку только с помощью индикатора, который отыскал ее у самого люка.
- Видно, убежать хотела, - сказал Зеленый. - Я же предупреждал. За этими черепашками глаз да глаз.
Индикатор пожелтел.
Я вытащил табличку цветовых чувств индикатора, которую дала мне двухголовая змея, и сказал:
- Желтый цвет - недоверие.
- Не веришь черепашке? - спросил Зеленый у индикатора. - Я тоже.
Индикатор стал таким желтым, что даже свет ламп померк.
- Ну ладно, - сказал тогда я. - Запрем ее в клетку.
Индикатор оставался таким же желтым, но по спине его поплыли черные полосы. Таблица сообщила нам, что черные полосы на желтом фоне означают несогласие.
- Ну хорошо, - сказал я. - Если ты такой недоверчивый, мы ее на ночь закроем в сейф.
И тогда индикатор стал счастливого темно-зеленого цвета.

Дата добавления: 2015-12-07