Читайте также:
|
Хэйли следовала за Беккой по отделу «Пока смерть не разлучит вас» «Дворца прикидов», точно преданная подружка невесты. А Мелоди следовала за Хэйли, точно ревнивая соперница.
– Как тебе это? – Хэйли сняла с вешалки атласное свадебное платье.
– Чересчур уж блестявое! – ответила Бекка.
Хэйли показала ей другое.
– Фу-у, кружавчики!
– А это?
– Чересчур пышное!
– А это?
– Чересчур белое!
– По-моему, тебе нужен магазин «Труп невесты»! – проворчала Мелоди.
– А тебе нужно одеться Страшилой Нудным! – отпарировала Бекка.
Мелоди невольно хихикнула.
Бекка тоже хихикнула и снова взялась за дело.
– Мне нужно что-то жуткое, жутко сексуальное и жутко клевое!
– Вот это? – предложила Хэйли.
– Не, это страшненькое!
– А это?
– На прикид смахивает!
– Бекка, нам же и нужен прикид! – напомнила Мелоди.
– Тоже верно! – Бекка нащупала ожерелье у себя на шее и покрутила кулончик с золотой буквой «Б». – Слушай, а тебе не пора подыскать себе костюм, а? «Парад монстров» будет в следующую пятницу! А сегодня уже суббота. У тебя осталось меньше недели на то, чтобы...
– Слушай, хватит уже, а? – Мелоди закатила глаза. – Я же тебе говорила! Не пойду я ни на какой бал.
– Отчего? Только потому, что вы с Джексоном поссорились из-за какого-то пустяка?
Хэйли показала ей последнее свадебное платье.
– Не, чересчур приторное!
– И ничего не из-за пустяка! – огрызнулась Мелоди. Лучше бы она вообще никому ничего не рассказывала! Как они могут что-то понять, когда она сама себя не понимает? От поведения Джексона у нее осталось неприятное ощущение, но рассказывать толком было нечего. Единственное подходящее слово было – «ошарашена».
– Ну и ладно, пойди на бал с кем-нибудь еще! – сказала Хэйли, потирая пальцами тюль, из которого была сшита вуаль в виде паутины.
– Ой, фу, нет, не годится! Может, там, сзади найдется что-нибудь получше? – сказала Бекка. – Хм... – Она задрала голову, посмотрела на громадных пауков, свисающих с потолка, и задумчиво почесала подбородок. – Хэй, не могла бы ты спросить...
– Сейчас, сейчас! – И Хэйли убежала разыскивать продавца. Ее крошечная фигурка двигалась с проворством заводной игрушки.
– Ну так что, у тебя есть какие-нибудь идеи насчет костюма? – осведомилась Бекка, честно стараясь проявить заботу и участие.
– Как насчет Человека-Невидимки? – Мелоди провела рукой по упаковкам хэллоунского грима. В прозрачных пластиковых баночках красовались «цвет летучей мыши» (черный), «кроваво-красный», «мертвенно-зеленый» и «призрачно-белый». Мелоди наклонилась поближе и принюхалась. Нет, они пахли совсем не так, как краски Джексона. Запах был более сладкий, и не такой сильный. Но у нее все равно навернулись на глаза слезы.
– Тук-тук! – сказала Бекка, изучая ценник на черных подвязках.
– Кто там? – Мелоди шмыгнула носом.
– У-у-у!
– Чего – «у-у-у»?
– Ну, раз ты с самого утра только и делаешь, что воешь, почему бы тебе не пойти на бал унылым призраком?
Мелоди наполовину хмыкнула, наполовину шмыгнула носом.
– Не смешно!
– А чего тогда хихикаешь?
– Я не хихикаю!
– Ну хорошо! – Бекка оставила в покое свадебные платья по тридцать четыре доллара и сложила руки на груди, поверх своей джинсовой курточки. – Раз ты не пойдешь, я тоже не иду!
– Да ладно тебе! – Мелоди шутливо хлопнула Бекку по руке. – Ты же хотела быть невестой Бретта!
– Дружба прежде всего, – возразила Бекка. Ее зеленые глаза смотрели твердо и прямо.
– Нет, этого я допустить не могу!
– Ну, значит, придется тебе пойти! – веснушчатое лицо Бекки торжествующе просияло.
Вернулась Хэйли. Она шагала решительно и целеустремленно.
– Я поговорила с Гейвином, продавцом. Он говорит, других платьев для невесты Франкенштейна раньше середины октября не будет. Но он мне дал... – она взглянула на визитку, которую держала в руке, – телефон Дэна Крейзи. Он директор магазина. Он будет на работе в понедельник. Можем узнать у него.
Преданность Хэйли Бекке казалась Мелоди чрезвычайно трогательной. Да, они не похожи на обычных десятиклассниц, но зато как они умеют дружить! И Мелоди успела искренне привязаться к ним – по обеим причинам.
– Да нет, сойдет... – вздохнула Бекка, оглядывая ряды вешалок. – Скомпенсирую это роскошной прической!
– Тогда рекомендую взять вот это, блестящее, – сказала Хэйли, вытягивая его из стойки. – Простенькое и элегантное, и мой костюм Цветочной Упырицы тоже блестящий, они будут хорошо смотреться вместе.
– Великолепно! – Бекка перебросила платье через руку. – Теперь нам нужно только... – Она рассеянно окинула взглядом магазин. – Ух ты-и! Смотрите, кто к нам идет!
– Привет! – раздался знакомый юношеский голос.
Мелоди обернулась. Это был Девл. Хотя на улице было пасмурно, он по-прежнему носил очки «RayBan» в темно-красной оправе и широкополую шляпу с рисунком Эда Харди. Как только Мелоди увидела его, ей захотелось тут же подкрасить губы. Ее губы таким образом намекали, что не стоило ей с ним целоваться. Мелоди мысленно заверила их, что она и не собирается это делать.
– Привет! – повторил он и застенчиво улыбнулся. На голове у него были громоздкие наушники «Bose», и он даже не попытался их снять.
– А ты зачем здесь? – поинтересовалась Бекка с назойливостью заботливой мамочки.
Хэйли принялась печатать.
– Да так, зашел костюм себе присмотреть.
Он продемонстрировал свою корзину и, на случай, если они не заметили, какую шляпу он выбрал, пояснил:
– Я буду Безумным Шляпником.
– А Клео? – спросила Бекка.
Мелоди захотелось ее стукнуть.
Девл неловко передернул плечами.
– А она решила не ходить в этом году.
– Что, в раю неприятности?
– Бекка! – воскликнула Мелоди. – Ну, это же не наше дело!
– Да нет, вообще-то у нас все классно, – слабо улыбнулся Девл, – просто ее подружки решили не ходить на бал, ну, и она, видимо, с ними, и...
– Так ты, значит, один будешь?
– Ну, может быть... Я, вообще-то, пока не решил еще...
– Отлично! – Бекка хлопнула в ладоши. – Почему бы тогда вам с Мелли не пойти вместе?
– Бекка!!! – Мелоди топнула черным кедом. Только что на душе у нее было тепло и приятно, а теперь опять кошки заскребли!
– А чего такого? – с невинным видом спросила Бекка, делая вид, что разглядывает окровавленный букетик. – По-моему, хорошая идея! А, Девл?
– Ага, в самом деле! – Он явно оживился. – Но чисто как друзья, потому что, сами знаете, мы с Клео...
– Конечно, конечно! – закивала Бекка.
– Хорошо! – Девл мило улыбнулся.
– Доставай твой айфон, – сказала Бекка. – Я тебе скину телефон Мелоди.
– Слушайте, я же тоже здесь, между прочим! – взвилась Мелоди.
– Раз-два-три... ЛОВИ!
– Получил! – сказал Девл, глядя на экран. Потом сказал Мелоди: – Ну, я тебе напишу на днях!
– Круто! – Мелоди улыбнулась, по-прежнему не разжимая губ.
По дороге от «Дворца прикидов» до дома они почти все время молчали. Они катили на великах. Яркое солнце и ослепительно-голубое небо докапывались до Мелоди, словно Бекка, мешая ей спокойно предаваться своему горю. Сама Бекка через каждые несколько кварталов уверяла Мелоди, что она всего лишь хотела как лучше. На что Мелоди отвечала, что, конечно, спасибо за заботу, но она вообще-то не просила соваться! И снова воцарялось молчание.
– Ну все, я приехала! – объявила Мелоди, подъезжая к повороту на Рэдклиф-вэй.
– Костюма мы тебе так и не купили! – вздохнула Бекка.
– А мне все равно! – Мелоди махнула им на прощание и улыбнулась помимо своей воли.
Она пробежала мимо матери, расставлявшей на столе бутылки с вином, и затопала по лестнице, поднимаясь к себе наверх.
– Через час к нам должны зайти соседи на мастер-класс по дегустации вин! – сообщила ей вдогонку Глория. – На случай, если тебя это вдруг интересует.
Мелоди громко хлопнула дверью своей комнаты, дав матери понять, что ее это не интересует совершенно.
– Я у тебя вентилятор одолжила! – сообщила из своей комнаты Кандис. – Верну, когда ногти на ногах высушу!
– Мне пофиг! – буркнула Мелоди.
Она забралась по лесенке на свою кровать-чердак и плюхнулась ничком на фиолетово-сиреневое покрывало «Roxy». Переждав первую волну рыданий, она перевернулась на спину и уставилась на деревянные балки на потолке.
Зачирикал айфон. Пришло сообщение. Оно было от Девла.
ДЕВЛ: Забыл спросить, в каком костюме ты будешь.
Мелоди, не ответив, отшвырнула мобильник в сторону. Неужели она действительно будет танцевать с Девлом? От мысли о том, что она в качестве утешения попрется на танцы с чужим бойфрендом, ей сделалось еще более тоскливо и одиноко.
Даже при открытых окнах в доме было нестерпимо жарко. Бо уже не первую неделю пытался решить эту проблему, но пока безуспешно. Хотя Мелоди было по фиг. Она вся как будто онемела. Если бы не пот, выступивший на лбу, она бы и не заметила, что ей жарко.
Она снова впала в отчаяние. Пот напомнил ей о вчерашнем вечере... О том, как они с Джексоном целовались под одеялом...
И тут снизу послышался его голос:
– Привет!
Она вскинулась и стукнулась лбом о балку.
– С тобой все в порядке? – Он положил руку на черную ступеньку лесенки.
Мелоди молча кивнула. Она не могла выдавить ни слова.
Вот он, как ни в чем не бывало. Очки. Застенчивая улыбка. Зеленая рубашка с коротким рукавом. Руки, измазанные краской. Как будто ничего и не случилось!
– Жарко тут у тебя! – сказал он, обмахиваясь.
– Ну, так уходи! – Она плюхнулась обратно на спину.
– Не хочу! – ответил он.
– А чего тогда тебе надо?
– Ну, я зашел сказать, что вчера вечером мне было очень хорошо с тобой.
– Ага, до тех пор, пока не стало все плохо!
Он вздохнул.
– Я опять вырубился, да?
– Да нет, Джексон, скорее, крышей съехал!
Мелоди села, свесила ноги с кровати и откинулась назад, глядя на своего обожаемого. Смотреть на него было так же невозможно, как простить его.
– И прекрати отмазываться этими провалами в памяти, понял? Это просто оскорбительно! Скажи лучше это своей «бомбочке»! Может, она такая тупая, что поверит! Потому что я лично тебе не верю!
– Но это же правда! – жалобно сказал он. – Я пришел в себя уже около дома, в тупике!
– Ну и оставался бы там!
– Ага, а с кем бы ты тогда на бал пошла? – сказал он, пытаясь обратить дело в шутку.
– Уж нашла бы с кем! – отпарировала она, стараясь задеть его побольнее. – Я уже с Девлом договорилась!
Он ничего не ответил. Ну что, добилась своего?
– Мелоди... – Джексон подошел к краю кровати и поймал ее свисающую ногу. – Последнее, что я помню, – это как мы с тобой целовались под одеялом. А потом я...
– Уж поверь мне, Джексон, – она наконец посмотрела ему в глаза. Лицо у него было потное, несчастное и смущенное, – это был не обморок. И лучше бы это был обморок, честное слово!
– А почему я тогда ничего не помню?
Он вытер лоб.
– Не надо, все ты помнишь! Ты просто используешь эти провалы в памяти как предлог, чтобы делать, что тебе хочется, целоваться с кем попало и...
Джексон снял очки и расстегнул рубашку. Мелоди увидела его мальчишеский живот, блестящий от пота.
– Ты что делаешь?!
Она потянулась за айфоном. Может, придется и полицию вызвать, и на всякий случай иметь запись в качестве доказательства не помешает...
– О, снова ты? – он вскинул бровь. – Ну да, я мог бы и догадаться, я так вспотел...
Он провел пальцами по своей груди.
– О бэби, я весь горю от тебя!
– Джексон, хватит! – Мелоди спрыгнула с кровати.
– Ну почему ты все время называешь меня Джексоном?
– Потому что тебя так зовут! – ответила Мелоди, подняв свой белый айфон к самому лицу.
– Ничего подобного!
– В самом деле? – поинтересовалась Мелоди. – А как же тогда тебя звать?
– Ди Джей! – ответил он, прямо в камеру. – Д. Дж. Хайд. Как в «Докторе Джекиле и мистере Хайде», читала? Это был мой прадедушка... суперпсих, между прочим! Я нарыл кое-какие документы у нас на чердаке – судя по всему, он ставил всякие эксперименты с разными препаратами. На себе самом экспериментировал, прикинь? И после того как он принимал эти препараты, он превращался в полного отморозка. Я лично всякого такого не употребляю, но вот танцую классно!
Он подмигнул ей и окинул взглядом комнату, где царил порядочный бардак.
– У тебя музон есть?
Мелоди выключила запись. Прежде чем она успела его остановить, Д. Дж. Хайд подскочил к белой док-станции и воткнул в нее свой айфон. Из колонок загремел «Carry Out» Тимбалэнда. И Ди Джей принялся танцевать, виляя бедрами и раскинув руки так, что его рубашка развевалась, точно крылья, с таким видом, словно перед ним был полный стадион визжащих девок.
– Что это вы тут делаете? – В дверях появилась Кандис с вентилятором Мелоди в руках. Она была босиком, в мешковатых «мужских» джинсах и обтягивающей белой маечке и в целом смотрелась этакой ленивой сексуальной кошечкой. – Репетируете, что ли?
– Ага. Репетируем маленькое шоу, которое я обычно называю «А ты кто такая?».
Он отобрал у Кандис вентилятор и притянул ее к себе.
– Я – Кандис! – Она хихикнула, не сопротивляясь.
Ритмичная музыка гремела, как бейсбольные мячи в тренировочной клетке, и Ди Джей щелкал пальцами в такт, вскинув руки над головой.
– Мелли, откуда ты знала? – крикнула Кандис, перекрывая музыку. И тоже вскинула руки над головой.
– Я ничего не знала! – Мелоди включила вентилятор.
– О, ветродув! – воскликнул Ди Джей.
И внезапно они с Кандис закружились напротив вентилятора. Из-за развевающейся рубашки Ди Джея казалось, будто они и в самом деле вышли из ролика Тимбалэнда.
– У-у-ху-у! – вскричала Кандис. Ее руки теперь описывали круги у нее над головой. Она наклонилась и прибавила скорость вентилятора.
Ди Джей раскинул руки, точно супермен.
– Я лечу! – объявил он. Рубашка развевалась у него за плечами, точно плащ.
– Что вы там делаете? – окликнула Глория.
– Ничего! – ответила Мелоди. Объяснить, что происходит на самом деле, все равно было невозможно.
– Ну, если ничего, тогда убавь громкость, пожалуйста! Мои гости должны прийти с минуты на минуту!
Мелоди была только рада положить конец этой развлекухе. Она проворно выдернула айфон из док-станции.
Кандис и Ди Джею потребовалось еще несколько секунд, чтобы остановиться. И еще несколько секунд, чтобы перестать хохотать. И еще несколько, чтобы остыть.
– Кла-асс! – Кандис стукнулась ладонями со своим партнером по танцу. – А ты куда прикольнее, чем казался!
– Извини, что?
Он надел очки. Он выглядел несколько растерянным.
– Ну, очочки, рубашечка... – Кандис указала на его голую грудь. – В смысле, когда она застегнута! – Она хихикнула. – Ты выглядишь настоящим ботаном! А на самом деле ты такой крутой...
Он опустил глаза и поспешно застегнулся.
– Да?
По спине у Мелоди пробежал холодок понимания.
– Как тебя зовут?
– Чего?
– Зовут тебя как? – повторила она.
– Джексон... – Он отступил на шаг, привалился к лесенке, потер влажный лоб. – О нет... У меня опять был провал в памяти, да?
– О да! – сказала Мелоди. – Только это был совсем не обморок!
Она подошла к нему и нажала на айфоне кнопку PLAY.
– Джексон, познакомься с Д. Дж. Хайдом!
* * *
– Подожди, Джексон! – крикнула Мелоди. Но он как будто не слышал.
Полюбовавшись, как он вел себя с Мелоди, Джексон сбежал быстрее, чем папарацци от охраны Бритни Спирс.
Кандис не сказала ни слова. Только нехорошо взглянула на Мелоди и неодобрительно покачала головой.
– Ну чего ты?
– Вот именно! – Кандис приподняла свои белокурые волосы и принялась обдувать вентилятором затылок.
– Чего – «вот именно»? – огрызнулась Мелоди. Ее мысли были размыты и неслись по кругу, точно карусель на рисунке Джексона.
– Ну, и что ты теперь будешь делать?
– А что я могу сделать? – Мелоди взглянула на нераспакованные коробки, стоявшие в комнате. Может, разобрать их наконец? – По-моему, это не тот случай, чтобы вызывать полицию!
– По-моему, тебе стоит его догнать, – посоветовала Кандис, как будто ей и в самом деле было не все равно.
– Нет уж, спасибочки! – Мелоди оторвала заусеницу, из пальца пошла кровь. – Роман с непредсказуемым... неизвестно кем – это именно то, чего мне не хватало!
– Ну, значит, ты многое теряешь!
Кандис повернулась, чтобы уйти. Ее зад болтался в мешковатых джинсах, как язык в колоколе.
– Погоди!
Кандис застыла на месте.
– Что ты имеешь в виду, что я многое теряю? – спросила Мелоди.
– Непредсказуемость – это же круто! – воскликнула Кандис, как будто всегда это знала. – Даже если Джексон только половину времени пробудет Джексоном, тебе все равно повезло больше, чем большинству девчонок!
Мелоди подумала о нем и улыбнулась.
– А он славный, правда?
– Иди, найди его! – посоветовала Кандис. Ее голубые глаза излучали искренность. – Это и есть настоящая преданность!
Она щелкнула пальцами.
– Сеанс врачевания влюбленных окончен!
Мелоди ссыпалась по лестнице и протиснулась мимо рослой пары, стоящей в дверях.
– Лапочка, познакомься, это Штейны, наши соседи. У них есть дочка, твоя ровесница...
– Ага, здрасьте, очень приятно! – выпалила Мелоди через плечо. – Я щас вернусь!
– Не беспокойтесь, – сказала Глории женщина с длинными черными волосами. – Наша дочка совершенно такая же!
Мелоди бежала к белому домику, чувствуя себя, как будто в шаблонной сцене из романтической комедии: девушка мчится в аэропорт, откуда вот-вот должен улететь на самолете ее неверный возлюбленный. Но на этом сходство заканчивалось. Ни в одном из известных ей фильмов сцены, где девушка гонится за неверным монстром, не было.
Входная дверь была чуть-чуть приоткрыта.
– Джексон! – осторожно окликнула она. – Джексон!
Она толкнула дверь указательным пальцем. Руку обожгло холодом. Мелоди шагнула в дом. Внутри было градусов пятнадцать, не больше. Что у них тут, в Сейлеме, обогреватели в принципе нормально работать не могут?
Поначалу Мелоди не собиралась вламываться в дом Джексона. Тем более, у него мама – учительница... Но ведь он-то уже два раза вваливался к ней без спросу, так что...
– Джексон! – тихонько позвала она.
Пыльные бархатные диваны, темные персидские ковры, загроможденные углы, заставленные безделушками, как будто прибывшими на машине времени прямо из Лондона позапрошлого века. Все это не только загромождало небольшую комнату, но и наполняло ее ощущением усталой древности, создавая неожиданный контраст с тем, как радостно и беззаботно выглядел этот коттедж снаружи. Мелоди улыбнулась про себя. Этот контраст был ей прекрасно знаком!
Откуда-то со второго этажа доносился голос Джексона.
– Если ты знала, кто я такой, почему ты мне ничего не говорила? – орал он.
Мелоди услышала голос его матери.
– Я хотела тебя защитить! – возразила она.
Мелоди понимала, что ей лучше уйти, но уйти она не могла.
– От чего? – всхлипнул Джексон. – От того, чтобы приходить в себя в незнакомых дворах? От того, чтобы выставить себя дураком перед соседями? От того, чтобы отпугнуть единственную девочку, которая мне по-настоящему нравилась?!
Мелоди невольно улыбнулась. Она ему по-настоящему нравится!
– Ни от чего этого ты меня не защитила! – продолжал Джексон. – Все это уже случилось! И это только за последние двадцать четыре часа! А кто знает, что я успел натворить за предыдущие пятнадцать лет?
– В этом-то все и дело, – объяснила его мать. – Ты не всегда был таким. По мере того как ты взрослеешь, ситуация ухудшается.
Они помолчали.
– А в результате чего это происходит? – спросил Джексон. Его голос теперь звучал значительно спокойнее.
– От перегрева, – негромко ответила госпожа Дж.
Мелоди мысленно перебрала воспоминания о своих встречах с Ди Джеем. Да, конечно! Одеяло... жарко натопленная спальня... вентилятор...
– От перегрева... – спокойно повторил Джексон, как будто знал это с самого начала. – Так вот почему у нас дома всегда так холодно!
– И вот почему я никогда не разрешала тебе участвовать в подвижных играх, – добавила госпожа Дж. Похоже, она испытывала облегчение оттого, что ее тайна наконец раскрылась.
– Но почему именно от перегрева?
– Джексон, присядь на секундочку.
Пауза.
– Я тебе никогда этого не говорила, но твоим прадедушкой был доктор Джекил. Мягкий, интеллигентный человек, такой же, как ты. Но временами природная мягкость мешала ему жить. Поэтому он изобрел особое снадобье, которое придавало ему отваги и делало его более... дерзким. Он впал в зависимость от него, и в конце концов оно его... оно его убило.
– Но откуда у меня-то... – начал Джексон.
Мать перебила его.
– Снадобье оказалось токсичным и со временем испортило даже его ДНК. Это свойство сделалось наследственным. Твой дед и отец тоже были такими.
– Так, значит, папа нас не бросил?
– Нет... – ее голос сорвался. – Когда мы встретились, я была ученым, занималась генетическими исследованиями, и я... я сделала все, что могла.
Она всхлипнула.
– Но эти перемены настроения сделались невыносимыми, и... в общем, это свело его с ума!
Джексон ничего не ответил. Госпожа Дж. тоже ничего не говорила. Сверху доносились лишь душераздирающие всхлипывания.
Мелоди тоже заплакала. От жалости к Джексону. И к его маме. И к его предкам. И к самой себе...
– И со мной будет то же самое? – наконец спросил он.
– Нет! – госпожа Дж. высморкалась. – Ты все же другой. Возможно, эта особенность мутирует. Но как бы то ни было, судя по всему, с тобой это происходит, только когда ты перегреешься. И стоит тебе остынуть, ты становишься прежним.
Последовала долгая пауза.
– Так ты, значит, и его... – он запнулся, – его мама тоже?
– Да, – ответила она ровным тоном. – Ведь он – это ты, только он... он другой.
– А чем он другой?
– Ди Джей обожает находиться в центре внимания, а ты довольно застенчив. Он любит музыку, ты любишь живопись. Он самоуверен, ты склонен к рефлексии. Вы оба по-своему довольно замечательные люди.
– А он про меня знает?
– Нет.
Она помолчала.
– Но он знает, кто были его предки.
– А откуда...
Госпожа Дж. перебила его.
– Ди Джей потрудился навести справки о прошлом своей семьи, но о тебе он не знает. Он тоже думает, что страдает провалами в памяти. Ему нельзя доверять. Доверять нельзя никому. Тебе следует держать это в тайне. Обещай мне. Ты ведь сможешь молчать об этом?
Мелоди поняла намек и выскользнула из дома. Она не хотела подслушивать ответ Джексона. Она и так уже услышала больше, чем следовало.
Дата добавления: 2015-12-07; просмотров: 79 | Нарушение авторских прав