Глава в следующий раз, перед тем, как делать покупки, проверь содержимое кошелька.

- ¿Cuándo es? (Сколько?) - спросил кто-то.

- Сколько времени?

- Время Спенсер умереть!

Спенсер вскочила.

Знакомая темная фигура, маячившая перед ее глазами, исчезла. Вместо этого, она была в чистой, белой спальне. На стене висели гравюры Рембрандта и постеры с мышечной системой человека. По телевизору, Элмо учил детей, как говорить время по-испански. На часах было 6:04, и она предположила, что утра. За окном, она увидела, что солнце уже поднялось, и она могла чувствовать запах свежих бубликов и жареных яиц, доносящихся с улицы.

Она глянула в сторону, и все встало на свои места. Рен спал на спине с голой грудью, одной рукой прикрыв лицо. Его отец был корейцем, мать англичанкой, поэтому его кожа была идеального золотого оттенка. Над его губой был шрам, на носу веснушки, у него были растрепанные черные волосы и он пах дезодорантом Адидас и порошком Тайд. Толстое серебряное кольцо, которое он носил на правом указательном пальце, блеснуло на солнце. Он убрал руку с лица и открыл потрясающие миндалевидные глаза.

- Привет. - Он медленно обнял Спенсер за талию и подтянул к себе.

- Привет, - прошептала она.

Она все еще слышала голос из своего сна: это время для смерти Спенсер! Это был голос Тоби.

Рен нахмурился.

- Что-то не так?

- Ничего, - спокойно сказала Спенсер. Она дотронулась пальцами до основания шеи и почувствовала биение пульса. - Просто... плохой сон.

- Хочешь поделиться? - Спенсер колебалась.

Она хотела бы. Потом она покачала головой.

- Ну, тогда иди сюда.

Они несколько минут целовались, и Спенсер ощутила облегченное, приятное возбуждение. Все будет хорошо. Она была в безопасности. Спенсер впервые спала в кровати парня.

Прошлой ночью, она умчалась в Филадельфию, припарковалась на улице, и даже не думала о Клубе; ее родители, вероятно, планировали отобрать и возвратить ее автомобиль, в любом случае. Она и Рен сразу же упали в постель и не вставали с тех пор, кроме для того, чтобы открыть дверь китайскому парню-рассыльному.

Позже, она позвонила и оставила сообщение на автоответчике ее родителей, что она осталась на ночь в доме у подружки по хоккею Кирстен. Она чувствовала себя глупо, пытаясь быть ответственной, когда, на самом деле, была такой безответственной, но хоть что-нибудь. Впервые с момента ее первого сообщения от Э., она спала, как ребенок. Это было отчасти потому, что она была в Филадельфии, а не в Розвуде рядом с Тоби, но это было также из-за Рена.

Прежде чем она пошла спать, они говорили об Эли - их дружбе, о том, как это было, когда она пропала, что кто-то убил ее - целый час. Он также позволил ей выбрать звук "щебетания сверчков" на будильнике, хотя это был второй его нелюбимый звук, после "журчащего ручейка".

Спенсер начала целовать его активнее, выскальзывая из его безразмерной футболки, которую носила как рубашку. Рен посмотрел на ее голые ключицы, потом приподнялся над ней, упершись на локти и колени.

- Хочешь...? - спросил он.

- Думаю, да, - прошептала Спенсер.

- Ты уверена?

- Угу. - Она избавилась от нижнего белья.

Рен стащил рубашку через голову. Сердце Спенсер стучало. Она была девственницей и это была дискриминация секса, как и всего остального в ее жизни - она должна была сделать это с идеальным парнем. Но Рэн был именно тем человеком. Она знала, что это была Точка Невозврата, и если ее родители узнают, они больше не будут ни за что платить, никогда. Или обращать на нее внимание. Или отправлять ее в колледж. Или кормить ее, возможно. Ну и что? Рен заставлял ее чувствовать себя в безопасности.

Одна улица Сезам, одна сказка о драконах и половина Артура, позже, Спенсер перевернулась на спину, глядя блаженно в потолок. Все происходило словно во сне.

Тогда она, опираясь на локти, посмотрела на часы.

- Черт, - прошептала она. Было 7.20 Учеба начинается в восемь, и, по крайней мере, на первый урок она опоздала. - Я должна идти. - Она вскочила с постели и посмотрела на свою юбку, пиджак, нижнее белье, топик, и сапоги. Все это валялось в куче на полу. - Я должна пойти домой.

Рен сидел на кровати и смотрел на нее.

- Почему?

- Я не могу же носить одежду два дня подряд.

Рен старался не смеяться над ней.

- Но это форма, не так ли?

- Да, но я носила этот лифчик вчера. И эти сапоги.

Рен усмехнулся.

- У тебя привлекательная попка.

Она пошла в душ и быстро помыла голову и тело. Ее сердце еще билось. Она пыталась преодолеть нервное состояние, обеспокоенная тем, что она опоздала в школу, кошмаром с Тоби, но полностью счастлива с Реном.

Когда она вышла из душа, Рен сидел на кровати. В квартире пахло кофе с фундуком. Спенсер взяла за руку Рена и медленно сняла его серебряное кольцо с пальца и одела его на свой большой палец.

- Оно выглядит хорошо на моем пальце.

Когда она посмотрела на него, у Рена была маленькая, еле заметная улыбка.

- Что? - спросила Спенсер.

- Ты просто... - Рен покачал головой и пожал плечами. - Это трудно для меня помнить, что ты еще в еще в средней школе. Ты просто так... вместе.

Спенсер покраснела.

- Я действительно не...

- Нет, ты. Это как... ты действительно кажешься более чем вместе... - Рен остановился, но Спенсер знала, что он хотел сказать, больше, чем вместе с Мелиссой.

Она чувствовала, как нарастало ее удовлетворение. Мелисса, возможно, выиграла борьбу за своих родителей, но Спенсер выиграла бой за Рена. И это был тем, что имело значение.

Спенсер шагала по длинной мощенной кирпичом дороге к дому. Было 9:10 утра. И второй урок в Rosewood Day уже начался. Ее отец уже должен быть на работе, а, если повезет, то ее мать может быть в конюшне.

Она открыла входную дверь. Единственным звуком был гул холодильника. Она поднималась на цыпочках в свою комнату, напоминая себе, что она бы получила нагоняй за опоздание от своей матери, а потом поняла, что она никогда не делала этого раньше.

Каждый год Спенсер получала от школы Розвуд Дэй награду за лучшую посещаемость и за пунктуальность.

- Привет.

Спенсер вскрикнула и обернулась, школьная сумка выпала у неё из рук.

- Боже.

Мелиса остановилась в дверном проеме.

- Успокойся.

- П-почему ты не на занятиях? - спросила Спенсер напряжённо.

Мелисса была в темно-розовых велюровых спортивных штанах и увядшей футболке университета Пенсильвании, но ее подстриженные до подбородка белокурые волосы сдерживала темно-синие лента.
Даже когда Мелисса расслабленна, она всё равно выглядела напряжённой.

- Почему ты не на уроках?

Спенсер провела рукой по шее, вытирая пот.

- Я... Я забыла кое-что. Я должна вернуться.

- Ах. - Мелисса загадочно улыбнулась.

По коже Спенсер побежали мурашки. Она чувствовала себя так, будто готова была упасть со скалы.

- Что ж, я рада, что ты тут. Я думала о том, что ты сказала в понедельник. Я бы тоже хотела за всё извиниться.

- Ой, - это всё, что могла сказать Спенсер.

Мелисса понизила голос.

- Я хочу сказать, что мы должны быть милее друг с другом. Каждая из нас. Кто знает, что может произойти в этом сумасшедшем мире? Посмотри, что случилось с Элисон ДиЛаурентис. Это делает то, за что мы боремся, мелочным.

- Да, - пробормотала Спенсер. Это было нечестным сравнением.

- В любом случае, я говорила с мамой и отцом. Я думаю, что они передумают.

- О. - Спенсер пробежалась языком по зубам. - Вау. Спасибо. Это много для меня значит.

Мелисса улыбнулась в ответ.

После долгой паузы Мелисса сделала еще один шаг в спальню Спенсер, прислонившись к вишневому шкафу.

- Тааак... Как у тебя дела? Идёшь на Фокси? Йен пригласил меня, но я не думаю, что пойду. Наверное, я уже стара для таких развлечений.

Спенсер остановилась, ее застали врасплох. Чего хотела Мелисса? Этот разговор не был похож на те, которые они обычно вели.

- Я... ох... Я не знаю.

Чёрт. Мелисса ухмыльнулась.

- Я надеюсь, ты идёшь с парнем, который подарил тебе это. - Она показала на шею Спенсер.

Спенсер подбежала к зеркалу и увидела огромный фиолетовый след от поцелуя рядом с ключицей.
Ее руки отчаянно охватили шею. Потом она заметила, что на ней всё ещё толстое серебряное кольцо Рена. Мелисса жила с Реном. Узнала ли она его? Спенсер сняла кольцо и положила в ящик с нижним бельём. В её висках запульсировала боль.

Зазвенел телефон, и Мелисса подняла трубку в холле. В течение нескольких секунд, она вернулась обратно в комнату Спенсер.

- Это тебя, - она прошептала. - Парень.

-... парень? - Был ли Рен настолько глуп, чтобы позвонить? Кто бы это мог быть, в девять-пятнадцать, в четверг утром? Ум Спенсер рассеяно соображал. Она взяла трубку. - Привет?

- Спенсер? Это Эндрю Кэмпбелл. - Он выпустил нервный смешок. - Из школы.

Спенсер взглянула на Мелису.

- Гм, привет, - она прохрипела. На долю секунды, она даже не могла вспомнить, кто это - Эндрю Кэмпбелл. - В чем дело?

- Просто хотел заглянуть и узнать, не заболела ли ты гриппом. Я не видел тебя на студенческом совете, который был сегодня утром. Ты никогда, эм, не пропускала его.
- О. - Спенсер сглотнула. Она взглянула на Мелиссу, которая выжидательно стояла в дверях. - Ну... да, но мне... мне лучше сейчас.

- Я просто решил завести тебе домашнее задание, - сказал Эндрю. - Мы же в одном классе.

Его голос отдавался эхом, как будто он говорил из раздевалки. Эндрю был из тех, кто отлынивает от физкультуры.

- По математике у нас куча заключительных заданий.

- О. Ну, спасибо.

- А ты, может быть, хочешь закончить заметки для эссе? Макадэм говорит, что это большая часть нашей оценки.

- Эм, конечно, - ответила Спенсер.

Мелисса поймала взгляд Спенсер и обнадеживающе и взволнованно посмотрела в ответ.

- След от поцелуя? - одними губами сказала она, показывая на шею Спенсер и затем, показывая на телефон.

Спенсер чувствовала себя так, как будто у нее вместо мозгов был йогурт. Затем, внезапно, у нее появилась идея. Она прочистила горло.

- Вообще-то, Эндрю... у тебя есть приглашение на Фокси?

- Фокси? - повторил Эндрю. - Эм, я не знаю.

- Я думаю, что у меня нет пла....

- Не хочешь ли пойти со мной? - прервала его Спенсер.

Эндрю смеялся; звучало, как икота.

- Серьезно?

- Хм, да, - Спенсер сказала, не сводя глаз со своей сестры.

- Ну, да! - сказал Эндрю. - Это было бы здорово! Во сколько? Что я должен одеть? Собираетесь ли вы с друзьями заранее? Будет ли потом вечеринка?

Спенсер закатила глаза. Предоставьте Эндрю право задавать вопросы, так он еще и сам ответит на них.

- Потом уясним, - сказала Спенсер, поворачиваясь к окну. Потом она повесила трубку, чувствуя, себя измотанной, как будто она пробежала мили и мили по хоккею на траве.

Когда она повернулась к двери, Мелисса уже ушла.

Глава НЕКОТОРЫЕ УЧИТЕЛЯ АНГЛИЙСКОГО ЯЗЫКА ТАКИЕ НЕНАДЕЖНЫЕ РАССКАЗЧИКИ.

В четверг, Ария смущенно стояла в дверном проеме класса английского языка, когда Спенсер прошла мимо.

- Привет.

Ария схватила ее за руку.

- Ты получала...?

Глаза Спенсер забегали, напоминая Арии больших ящериц, которых она видела в парижском зоопарке.

- Эм, нет, - сказала она. - Я действительно опаздываю, так что... - Она побежала по коридору.

Ария сильно прикусила свою губу. Хорошо. Кто-то положил руку на ее плечо.

Ария вскрикнула и уронила бутылку с водой. Бутылка с гулким звуком ударилась об пол и покатилась.

- Ого! Просто пытаюсь пройти.

Эзра стоял позади нее. Его не было в школе во вторник и в среду, и Ария боялась, что он уволился.

- Извини, - пробормотала она, ее щеки покраснели.

Эзра был в тех же помятых вельветовых брюках, в которых он был и на прошлой неделе, твидовом пиджаке с маленькой дырочкой на локте и в туфлях "Merrill". От него пахло иланг-илангом и шафраном. Ария вспомнила, что видела "мужскую свечку" с таким же запахом в его гостиной на полке.

Она была в его квартире всего 6 дней назад, но казалось, как будто прошла вечность. На цыпочках Ария зашла в класс за Эзрой.

- Так, ты был болен? - спросила она.

- Да,- ответил Эзра. - У меня был грипп.

- Жаль слышать это. - Ария подумала, что могла и сама заразиться.

Эзра осмотрел пустой класс и подошел к ней ближе.

- Слушай. Как насчет начать сначала?

Его лицо было деловитым.

- Ммм... Ладно, - пробормотала Ария.

- У нас есть год, чтобы со всем разобраться, - добавил Эзра.

- Так, мы забудем обо всём, что произошло? - спросила Ария, пытаясь проглотить ком в горле.

Она знала, что эти отношения неправильны, но у неё ещё были чувства к Эрзе. Она раскрыла ему душу, а сделать этого с другим уже не смогла бы. Он был другой.

- Конечно, - сказала он, хотя она до конца не могла в это поверить.

Между ними была настоящая связь. Эзра слегка кивнул. Потом медленно он положил руку на шею Арии. По её спине побежали мурашки. Она задержала дыхание, пока он не убрал руку и не ушел.

Ария села за парту, все её мысли путались. Это был знак такой? Он сказал, что ей надо всё забыть, но на самом деле не чувствовал этого. Пока она думала, стоит ли сказать что-нибудь Эрзе, Ноэль Канн сел напротив Арии и ткнул в неё своей ручкой.

- Так, я слышал, что ты мне изменяла, Финляндия.

- Что? - встревожено спросила Ария. Беспокойно она положила руку на шею.

- Шон Экард спрашивал о тебе. Ты же знаешь, что он с Ханной, так?

Ария провела языком по зубам.

- Шон... Экард?

- Он больше не с Ханной, - перебил их Джеймс Фрид, садясь рядом с Ноэлем. - Мона сказала, что Ханна его бросила.

- Так, тебе нравится Шон? - Ноэль убрал свои черные волнистые волосы с глаз.

- Нет, - автоматически ответила Ария.
В мыслях он всё время возвращалась к разговору с Шоном в его машине во вторник. Так было хорошо поговорить с кем-то обо всём.

- Хорошо, - сказал Ноэль, проводя рукой по лбу. - Я волновался.

Ария закатила глаза.

Ханна вошла в класс со звонком, положив свою сумочку Прада на парту и нарочито горестно села на стул. Она напряженно улыбнулась Арии.

- Привет.

Ария почувствовала себя немного смущённой. В школе Ханна казалась такой закрытой.

- Эй, Ханна, ты всё ещё с Шоном Экардом? - спросил Ноэль громко.

Ханна посмотрела на него. Её веко задёргалось.

- У нас ничего не получилось.

- Почему?

- Потому что, - быстро вмешалась Ария.

Хотя ей и самой было интересно, почему Ханна порвала с ним. Они же были похожи как две горошины в типичном розвудском стручке.

Эзра хлопнул в ладоши.

- Хорошо, - сказал он. - В дополнении к книгам, которые мы читаем в классе, я хочу, чтобы вы написали сочинение о ненадёжных рассказчиках.

Девон Арлисс подняла руку.

- Что это значит?

Эзра начал ходить по классу.

- Что ж, рассказчик рассказывает историю в книге, так? Но что если... Он говорит неправду? Может, он говорит искажённый вариант истории, чтобы вы встали на его сторону. А может, чтобы испугать вас. А может, он сумасшедший!

Ария задрожала. Эти слова заставили её думать о Э.

- Каждому из вас я дам определённую книгу, - сказал Эзра. На десяти страницах вы должны выступить за и против рассказчика.

Класс застонал.

Ария положила голову на руку. Может, Э был недостаточно надёжен? Может, на самом деле Э ничего не знает, но хочет убедить всех в обратном. Кто же был Э? Она оглядела класс. Эмбер Биллингс, просовывающая палец через маленькую дырочку в своих чулках; Мейсон Байерс, проверяя под партой счёт футбольного матча на телефон и используя тетрадь как прикрытие; Ханна, записывающая все слова Эзры своей розовой ручкой с пером. Мог ли кто-либо из этих людей быть Э? Кто мог знать об Эрзе, её родителях и Деле Дженны? За окном послышался громкий звук, и Ария подпрыгнула от испуга.
Эзра всё ещё говорил о ненадёжных рассказчиках, останавливаясь и делая глоток из кружки.
Он едва заметно улыбнулся Арии, и её сердце бешено застучало.

Джеймс Фрид наклонился, тронул Ханну за локоть и показал на Эзру.

- Я слышал, что Фитц крутой, - прошептал он, достаточно громко для Арии и всего ряда, на котором она сидела.

Ханна посмотрела на Эзру и сморщила свой носик.

- Он? Фу!

- Очевидно, у него есть девушка в Нью-Йорке, но каждую неделю у него новая девушка, - продолжал Джеймс.

Ария выпрямилась. Девушка?
- Кто тебе сказал? - спросил Ноэль Джеймса.

Джеймс улыбнулся.

- Ты знаешь мисс Полански? Практикантка по биологии. Она сказала мне. Она иногда тусуется с нами за углом, где обычно все курят.

Ноэль дал пять Джеймсу.

- Чувак, мисс Полански - горячая штучка.

- Серьёзно, - ответил Джеймс.

- Ты думаешь, я могу привести её на Фокси?

Ария почувствовала, как будто кто-то бросил в неё петарду. Девушка? В пятницу вечером он сказал, что уже долго ни с кем не встречался. Ария вспомнила его замороженные ужины на одного, его восемь тысяч книг, но только один стакан и его засохшие растения. Не похоже было, что у него есть девушка.
Джеймс мог всё перепутать, но она в этом сомневалась. Ария просто кипела от ярости. Несколько лет назад она бы думала, что только типичные парни Розвуда игроки, однако, в Исландии она узнала много нового о парнях. Иногда самые скромные парни - это самые подозрительные. Не одна девушка, взглянув на чувствительного, милого, мягкого Эзру, не могла не доверять ему. Он кое-кого напоминал Арии. Её отца.

Арию внезапно затошнило. Она встала, взяла сумку и вышла из двери.

- Ария? - позвал её Эзра с тревогой в голосе.

Она не остановилась. Зайдя в туалет, она подбежала к раковине и начала мыть руки и шею в том месте, где до неё дотронулся Эзра.

Ария уже шла назад в класс, когда ей пришло сообщение. Она вытащила его из сумки и начала читать.

Непослушная Ария! Тебе надо было дважды подумать, прежде чем влюбляться в учителя.
Такие девушки, как ты, разбивают счастливые семьи.
- Э.

Ария замерла. Она была в середине пустого коридора. Услышав какой-то шум, она обернулась. Она взглянула на стеклянный шкаф для трофеев школы, который был превращён в святилище Элисон ДиЛаурентис.

Внутри были фотографии с уроков. В течение всего года учителя делали много фотографий, и на выпускном школа дарила их родителям. Вот Эли в детском саду со щёлкой между зубами, а вот она одета как пилигрим для пьесы в четвертом классе. Там даже были её работы, например, диорама "Под Водой" из третьего класса, рисунок сердечнососудистой системы из пятого класса. Ярко-розовый квадрат привлёк взгляд Арии.

Кто-то приклеил записку на стекло. Глаза Арии расширились.

P. S. Хочешь узнать кто я, не так ли?
Я ближе, чем ты думаешь.
- Э.

Глава ЭМИЛИ ЧУВСТВУЕТ СЕБЯ ПРЕКРАСНО ПОСЛЕ ТОГО, КАК ПОЙМАЛА НА КРЮЧОК БЫВШЕГО ПАРТНЕРА ЭЛИ.

- Скажи баттерфляй! - скомандовал Скотт Чин, фотограф для ежегодника Розвуд Дэй.

Это был четверг, и команда по плаванию находилась в бассейне для командного фото перед началом встречи школы Тэйт. Эмили входила в состав команды по плаванию так долго, что никогда не задумывалась о подходящем купальнике для фото. Она позировала, держа руки у края стартовой линии, и пыталась улыбнуться.

- Великолепно! - крикнул Скотт, морща свои розовые губы. Большинство школьников задумывались о том, был ли Скотт гей. Внешне Скотт никогда не признавал этого, но он также и ничего не делал, чтобы рассеять слухи.

Поскольку Эмили маневрировала через платформу к своему вещевому мешку, заметила, что команда прогуливается к их открытой трибуне. Тоби находился в центре толпы, надевая голубую рубашку чемпиона и вращая его плечи вперед и назад для разогрева. Эмили задержала свое дыхание.

Эмили думала о Тоби с тех пор как он спас ее вчера. Она даже не представляла, что Бен мог бы вот так ее подобрать - он беспокоился, что поднимая ее, он мог потянуть плечевые мышцы и тем самым подвергнуть риску сегодняшние соревнования. И мысли о Тоби вызвали кое-что еще: те воспоминания об Эли, которые Эмили почти забыла.

Это был один из последних дней, которые она когда-либо проводила с Эли. Она никогда не забудет этот день - чистое голубое небо, цветы распустились и везде были пчелы. Элин дом на дереве пах сигаретным дымом - Эли по-тихому таскала Парламент из пачки старшего брата. Она схватила Эмили за руки.

- Ты не можешь рассказать другим об этом, - сказал она. - Я стала тайком встречаться с тем старшим парнем, и это удивительно.

Улыбка Эмили погасла. Каждый раз, когда Али говорила ей о парне, который ей нравился, маленький кусочек ее сердца будто отваливался.

- Он такой сексуальный, - продолжала Эли. - Я почти хочу зайти с ним дальше.

- Что ты имеешь в виду? - Эмили никогда не слышала ничего столь ужасающего в своей жизни. - Кто он?

- Я не могу сказать. - лукаво улыбнулась Эли. - Вам с девчонками это не понравится.

После этого, потому что Эмили не могла больше терпеть, она наклонилась и поцеловала Эли. Это длилось лишь одно прекрасное мгновение, а потом Эли отстранилась и засмеялась. Эмили попыталась притвориться, будто она просто играла... они пошли в отдельный дом обедать.

Она так долго думала об этом поцелуе, что с трудом могла вспомнить, что было до него. Но теперь Тоби вернулся, и он был такой милый... все это заставило Эмили думать, что парнем Эли, возможно, был Тоби? Кого еще бы они могли не одобрить?

То, что Тоби не был тем, кто обычно привлекает Эли, имело смысл. В конце седьмого класса она была повернута на плохих мальчиках, постоянно повторяя, как бы она хотела встречаться с кем-нибудь, кто был "типа нехорошим". Быть отосланным в исправительную школу квалифицировалось как плохо, а может Эли увидела в Тоби то, чего другие не видели.

Эмили подумала, может она сможет увидеть то же самое сейчас. И, это покажется немного странным, но, возможно, из-за того, что Эли нравился Тоби, сделало, кажется, его гораздо более привлекательным для Эмили. То, что было достаточно хорошо для Эли, было, конечно, хорошо и для нее.

Как только собрание прервалось на соревнование по нырянию, Эмили вытащила свои шлепанцы из сумки, собираясь пойти к Тоби. Её пальцы нащупали сотовый телефон через полотенце. Он мигал, она бы пропустила семь звонков от Майи. Горло Эмили напряглось.

Майя звонила, писала в IM, присылала сообщения и е-мейлы всю неделю, а Эмили не отвечала. С этими новыми пропущенными звонками, она чувствовала себя более смущенной. Часть ее хотела найти Майю в школе и запустить свои руки в ее мягкие, вьющиеся волосы. Сесть сзади неё на велосипед и прогулять школу. Целуя Майю, она чувствовала азарт. Но часть ее хотела, чтобы Майя просто... исчезла.

Эмили посмотрела на экран мобильного и у нее, словно в горле застрял комок. Затем медленно она закрыла его. Это было похоже на то, как в восемь лет она решила выбросить Би-Би, свое защитное одеяло. Большим девочкам не нужны одеяла, сказала она себе, но было ужасно закрыть крышку мусорного бака с Би-Би внутри.

Она сделала глубокий вдох и пошла к трибунам. По пути она посмотрела наверх, ища Бена. Он был на стороне Розвуд Дэй, шлепая Сета по плечам полотенцем.

Со вторника Бен держался от Эмили подальше, делая вид, что она не существует. Это, безусловно, лучше, чем делать ее параноиком, говоря за ее спиной всякие вещи. Она отчасти хотела, чтобы Бен увидел, как она подходит к Тоби. " Смотри! Я разговариваю с парнем! "

Тоби положил свое полотенце на плитку плавательного бассейна и надел наушники и включил iPod. Волосы Тоби были убраны с лица, а его голубые плавки, на которые Эмили не отваживалась посмотреть раньше, делали его глаза еще более голубыми. Когда он увидел Эмили, он оживился.

- Привет. Я же говорил, что мы увидимся, не так ли?

- Да, - Эмили застенчиво улыбнулась. - Так, гм, я просто хотела сказать спасибо за то, что помог мне вчера. И позавчера.

- Ах. Ну, это ничего

Именно тогда появился Скотт со своими съемками на ежегодник.

- Попались! - закричал он и сделал фото. - Я прямо вижу перед собой заголовок: "Эмили Филдс заигрывает с врагом" - сказал он Эмили, понизив голос, - хотя я думал, что он не твой тип.

Эмили вопросительно посмотрела на Скотта. Что это должно значить? Но Скот уже убежал. Когда она повернулась снова к Тоби, то он играл в свой IPod, так что она решила идти обратно к своей команде.
Она сделала три шага, когда Тоби сказал ей:

- Эй, не хочешь пойти подышать?

Эмили остановилась. Она быстро взглянула на Бена. Он по-прежнему не обращал на нее внимания.

- Ну, хорошо, пошли, - решила она.

Они прошли сквозь двери бассейна мимо детей, которые бежали на автобус, и сели рядом с фонтаном основателей. Вода сбегала вниз из вершины длинного сверкающего пера. Было облачно, поэтому вода была серой и мутной, а не искрящейся.

Эмили посмотрела на кучу мелких монет на дне фонтана.

- В последний учебный день выпускники засовывают любимого учителя в этот фонтан, - сказала она.

- Я знаю, - сказал Тоби. - Когда-то я тоже здесь жил, помнишь?

- Ой. - Эмили почувствовала себя идиоткой. Конечно же жил. А потом его отослали подальше.

Тоби вытащил пакет шоколадного печенья из своего мешка. Он протянул их Эмили.

- Будешь? Перекуска перед соревнованиями?

Эмили пожала плечами.

- Может половинку.

- Держи, - сказал Тоби, передавая ей одно печеньице. Он отвернулся. - Забавно, насколько парни отличаются от девушек. Парни хотят переесть друг друга. Даже те, кто постарше. Как мой психиатр в Мэне. Однажды у нас было соревнование по поеданию креветок у него дома. Он съел на шесть креветок больше. А ему, кстати, не меньше тридцати пяти.

- Креветки, - вздрогнула Эмили. Потому что она не хотела спрашивать так явно: "У тебя был психиатр?". Вместо этого она спросила: - А что случилось с психиатром после того как он съел все креветки?

- Его вырвало.

Тоби дотронулся поверхности воды кончиками пальцев. Вода в фонтане пахла хлоркой даже больше, чем в бассейне.

Эмили провела руками по коленям. Интересно, он посещал психиатра по той же причине, по которой взял на себя вину за случай с Дженной?

Роскошный автобус въехал на стоянку Розвуд Дэй. Из него медленно вылезли члены группы Розвуд Дэй, они были все еще в форме - в красный жакетах с плетеной отделкой, расклешенных брюках, а главный барабанщик в дурацкой пушистой шляпе, которая выглядела слишком теплом и неудобной.

- Ты много рассказываешь о Мейне, - сказала Эмили. - Ты рад, что вернулся в Розвуд?

Тоби поднял одну бровь.

- А ты счастлива жить в Розвуде?

Эмили нахмурилась. Она наблюдала, как белка бегала вокруг дуба.

- Я не знаю, - тихо сказала она. - Иногда я чувствую себя не в своей тарелке здесь. Раньше я была нормальной, а сейчас... Я не знаю. Я чувствую, что должна вести себя так, но я веду себя иначе.

Тоби взглянул на неё.

- Я понимаю тебя, - вздохнул он. - Здесь все такие идеальные. И вроде как... если ты не один из них, ты потеряешься. Но думаю, люди, которые выглядят снаружи безупречными, внутри чувствуют себя такими же запутавшимися, как и мы.

Он перевел взгляд на Эмили, и ее внутренности перевернулись. Она чувствовала, будто ее мысли, и секреты были напечатаны 72 шрифтом в заголовке газеты, и Тоби мог их все прочитать. Но Тоби был также первым, кто высказал что-то похожее на то, что она чувствовала.

- Я почти все время чувствую, что запуталась, - тихо сказала она.

Тоби смотрел на нее так, будто не верил.

- В чем ты запуталась?

В небе грянул гром. Эмили засунула руки в теплые рукава жакета.

" Я не могу собраться, потому что я не знаю, кто я или чего я хочу " хотела она сказать. Но вместо этого она взглянула ему в глаза и пробормотала:

- Я люблю грозу.

- Я тоже, - ответил он.
И затем, медленно, Тоби наклонился и поцеловал ее. Поцелуй был таким нежным и чувственным, словно дуновение теплого ветра прошлось по её губам. Когда он отклонился, Эмили дотронулась до своих губ, будто они всё ещё могли сохранить следы поцелуя.

- За что? - прошептала она.

- Я не знаю, - сказал Тоби. - Если я не...?

- Нет, - Эмили прошептала. - Было очень приятно.

Её первой мыслью было то, что она только что поцеловала парня, которого целовала Эли. Второй мыслью стало то, что с ней что-то не так, раз она думает о таких вещах.

- Тоби? - голос прервал их.

Мужчина в кожаном пиджаке стоял рядом с бассейном, держа руки на бедрах. Это был мистер Кавано. Эмили узнала его с летней команды по плаванию давным-давно, а еще с той ночи, когда Дженна была ранена. Её плечи напрягались. Если мистер Кавано был здесь, то где Дженна? Потом она вспомнила, что Дженна в школе в Филадельфии. Скорее всего.

- Что ты делаешь здесь? - Мистер Кавано положил свои руки снаружи тента, чувствуя дождь, который только что начался. - Скоро твой выход.

- Ой, - Тоби отскочил от стены. Он улыбнулся Эмили. - Ты собираешься возвращаться?

- Через секунду, - еле слышно сказала Эмили. Если бы она попыталась использовать свои ноги прямо сейчас, то они не смогли бы работать. - Удачи с заплывом.

- Спасибо.

Глаза Тоби на мгновение задержались на ней. Он как будто хотел что-то добавить, но передумал и пошел с отцом.

Эмили несколько минут посидела на каменной стене, пока дождь пропитывал ее жакет. Она чувствовала себя словно газированная, будто наполненная углекислотой. Что только что произошло? Когда пришло сообщение на её сотовый телефон, она вытащила его из кармана.
Ее сердце упало. Это был тот, о ком она думала.

"Эмили, как тебе понравится эта фотография для ежегодной книги?"

Она открыла приложение. Это был снимок Эмили и Майи из кабинки для фотографий Ноэля. Они с желанием смотрели друг на друга, в пару сантиметрах от поцелуя.

Рот Эмили открылся. Она вспомнила, как нажала кнопку в кабинке, но не взяла ли их Майя, когда они вышли?
" Ты бы не хотела, чтобы все это узнали, не так ли?" Так было написано под фотографией.
И - конечно - было подписано, Э.

Глава 15

ВОТ ТАК ВЫ ПЛАТИТЕ ЕЙ ЗА ТО, ЧТО ОНА КРАДЕТ ДЛЯ ВАС.

Мона появилась из раздевалки Сакс в прозрачном зеленом платье Кэлвина Кляйна с квадратной шеей. Ее пышная юбка раздувалась, когда она крутилась.

- И что ты думаешь? - спросила она Ханну, которая стояла у стойки прямо снаружи.

- Великолепно, - пробормотала Ханна.

Под люминесцентными лампами она могла сказать, что на Моне не было бюстгальтера. Мона встала у трехстворчатого зеркала. Она была настолько худой, что иногда влазила в нулевой размер.

- Я думаю, было бы лучше в другом цвете. - Она стянула одну из лямок. -Ты хочешь попробовать?

- Я не знаю, сказала Ханна. - Оно, вроде как, прозрачное.

Мона нахмурилась.

-С каких пор ты беспокоишься об этом?

Ханна пожала плечами и просмотрела стеллаж с блузами от Марка Якобса.

Был вечер четверга, они были в дизайнерском департаменте Сакса в торговом центре Кинг Джеймс, отчаянно разыскивая платье для Фокси. Много учащихся средней школы и девушки "живущие вне колледжа в поместье с арендной платой" присутствовали, и было важно найти платья, которые не носили пять других девушек.

-Я хочу выглядеть классно, - ответила Ханна, - как Скарлетт Йоханссон.

- Почему? - спросила Мона. - У нее большая задница

Хана наморщила ее губы Когда она говорила классно, то имела в виду утонченно. Как те девушки со сверкающих реклам, которые выглядят мило, но слова "трахни меня" расшифровываются по прядям волос. Шон должен быть настолько восхищен достоинствами Ханны, чтобы разрушить клятву Клуба Девственников и сорвать с нее нижнее белье.

Ханна взяла пару туфель Миу Миу бежевого цвета с открытым носом с полки распродаж, находящейся около раздевалки.

-Мне нравятся эти. - Она протянула туфлю Моне посмотреть.

- Почему бы тебе не..? - Мона кивнула в сторону сумки Ханны.

Хана положила их обратно на полку.

- Ни в коем случае.

- Почему бы и нет? - Мона прошептала.

- Обувь красть слишком просто. Ты же знаешь.

Пока Ханна колебалась, Мона цокала языком.

- Ты до сих пор переживаешь из-за Тиффани?

Ханна проигнорировала вопрос, сделав вид, что заинтересовалась парой от Марка Якобса с металлическими узорами.

Мона захватила еще пару вещей со стойки и скрылась в примерочной. Чуть позже она появилась с пустыми руками.

- Здесь пусто. Давай попробуем Прада.

Они прогуливались по торговому центру, пока Мона печатала на своем мобильном.

-Я спросила Эрика, какие цветы он мне подарит, - объяснила она. - Может быть, я подберу к ним платье.

Мона решила пойти на Фокси с братом Ноэля Канна, Эриком, с которым на этой неделе она уже не раз тусовалась. Братья Канны всегда были надежной парой для Фокси - они были привлекательны и богаты, папарацци любили их. Мона попыталась уговорить Ханну пригласить Ноэля, но она слишком долго думала. Его пригласила Селеста Ричардс из пансионата Квокер - действительно сюрприз, так как все думали, что Ноэль положил глаз на Арию Монтгомери.

Ханна не беспокоилась, хотя если она не пойдет с Шоном, значит она не пойдет вообще.

Она подняла взгляд от телефона.

- Какой солярий на твой взгляд лучше, Сан Лэнд или Далиа? Мы с Селестой могли бы пойти завтра в Сан Лэнд, но, по-моему, от них ты становишься оранжевой.

Ханна пожала плечами, чувствуя укол ревности. Мона должна была с ней загорать, а не Селеста. Она собиралась ответить, когда её телефон зазвонил.

Сердце забилось чаще. Всякий раз, когда ее телефон звонил, она думала о Э.

- Ханна? - Это была ее мама. -Где ты?

- Я хожу по магазинам, ответила Ханна. С каких пор мама беспокоилась?

- Ну, тебе нужно идти домой. Твой отец приехал.

- Что??? Зачем?? - Ханна посмотрела на Мону, которая рассматривала дешевые солнцезащитные очки в киоске эспланада.

Она не рассказала Моне, что встречалась с отцом в понедельник. Это было так странно разговаривать об этом.

-Он просто....ему надо кое-что забрать, - ответила ее мама.

- И что же это?

Миссис Мэрин встревожено фыркнула.

- Он приходил, чтобы подписать кое-какие финансовые документы. Нам необходимо урегулировать все прежде, чем он женится. Тебе достаточно такого объяснения?

Колючие капельки пота собрались на задней части шеи Ханны. Во-первых, потому что ее мама упомянула то, о чем ей не хотелось думать - что ее отец женится на Изабель, и что он будет отцом Кейт. И, во-вторых, она думала, что папа будет приходить именно к ней. Почему она должна идти домой, если он пришел по другой причине? Это будет выглядеть так, будто у нее нет личной жизни. Она проверила свое отражение в окне Банана Репаблик.

- Когда же он придет? - Спросила она.

- Он будет здесь в час, - мама резко повесила трубку.

Ханна закрыла телефон и уложила его между ладоней, чувствуя, как его тепло просачивается в ее ладони.

- Кто это был? - спросила Мона, взяв Ханну под руку.

- Моя мама, - рассеянно сказала Ханна. Интересно, хватит ли у нее времени принять дома душ - от нее разило всеми теми духами, которые она попробовала в Нейман Маркус. -Она хочет, чтобы я пошла домой.

- Почему?

- Просто так....

Мона остановилась и пристально посмотрела на Ханну.

- Хан. Твоя мама позвонила не просто, чтобы позвать тебя домой.

Ханна остановилась. Они стояли перед входом в высококлассное китайское бистро Год кролика в торговом центре, и непреодолимый запах соуса Носин повеял им в ноздри.

- Ну, потому что....мой папа приехал.

Мона нахмурилась.

-Твой отец? Я думала, он...

- Нет, быстро сказала Ханна.

Когда Ханна и Мона стали подругами, Ханна сказала Моне, что ее отец умер. Она поклялась никогда не говорить с ним снова, так что это не совсем ложь.

- Я с ним не виделась действительно долгое время, - пояснила она. - Но я встречала его на днях и у него есть бизнес в Филадельфии или что-то такое. Он не придет сегодня из-за меня. Я не знаю, почему моя мама хочет, чтобы я была там.

Мона положил одну руку на бедро.

- Почему ты не сказала мне раньше?

Ханна пожала плечами.

- И когда это случилось?

- Я не знаю. Понедельник?

- Понедельник? - В голосе Моны звучала боль.

- Девушки! - Прервал голос.

Ханна и Мона посмотрели вверх.

Это была Наоми Зиглер. Она и Райли Вулф выходили из магазина Прада, перекинув черные сумки через свои совершенные искусственно загорелые плечи.

-Вы за покупками в честь Фокси? - спросила Наоми. Ее светлые волосы были блестящими как никогда, а кожа раздражающе светилась, но Ханна не могла не отметить, что платье от БЦБГ было прошлого сезона.

Прежде чем она смогла ответить, Наоми добавила:

- Не беспокойся о Прада. Мы купили единственную нормальную вещь.

- Может, у нас уже есть платья, - сухо сказала Мона.

- Ханна, ты тоже идешь? - Райли широко распахнула свои карие глаза и откинула блестящие рыжие волосы. - Я подумала, может быть, с тех пор, как ты не с Шоном...

- Я бы не пропустила Фокси, - сказала Ханна надменно.

Райли положила руку на бедро. На ней были черные леггенсы, потертая джинсовая рубашка и ужасный черно-белый полосатый свитер. Недавно папарацци сфотографировали Мишу Бартон точно в таком же наряде.

-Шон такой красавчик, - промурлыкала Райли. - Я думаю, он стал даже привлекательнее за лето.

- Он стопроцентный гей, - скоро сказала Мона.

Райли не выглядела обеспокоенной.

- Бьюсь об заклад, я могу заставить его изменить свое мнение.

Ханна сжала кулаки. Наоми просветлела.

- Что ж, Ханна, "Й" невероятен, да? Ты будешь на занятиях по пилатесу вместе со мной. Этот инструктор, Орен, потрясающий.

- Ханна не ходит в "Й", - оборвала Мона. - Мы ходим в Боди Тоник.

- "Й" - чертова дыра. - Ханна поворачивала голову от Моны к Наоми, ее желудок затрепыхался.

- Ты не ходишь в "Й"? - Наоми сделала самое невинное лицо, какое могла. - Я в замешательстве. Разве я не тебя видела там вчера? Снаружи зала с тренажерами?

Ханна схватила Мону за руку.

- Мы кое-куда опаздываем. - Она потащила ее прочь от магазина Прада, обратно по направлению к Сакс.

- И что это было? - спросила Мона, изящно обходя вокруг женщины, навьюченной как лошадь, сумками с покупками.

- Ничего. Я просто терпеть её не могу.

- Почему ты вчера была в "Й"? Ты сказала мне, что идешь к дерматологу.

Ханна остановилась. Она знала, что увидеть Наоми перед Клубом Девственников, было не к добру.

-Я.....Я должна была кое-что сделать там.

-Что?

- Я не могу сказать тебе.

Мона нахмурилась и развернулась. Она пошла жестким шагом в направлении Барберри.

Ханна догнала ее.

- Послушай, я просто не могу. Мне очень жаль.

- Я уверена так и есть. - Мона покопалась в своей сумочке и вытащила оттуда карамельные туфли от Миу Миу из Сакса. Они были без коробки, а защитная бирка была сорвана. Она вертела ими перед лицом Ханны. -Я собиралась дать их тебе, как подарок. Но забыла.

Ханна разинула рот.

-Но... Ты так и не рассказала мне о том, что произошло с твоим отцом три дня назад,- сказала Мона. - А теперь ты врешь мне о том, что делаешь после школы.

- Это совсем не так, как кажется... - начала Ханна.

- А мне кажется, что так. - нахмурилась Мона. - О чем еще ты мне лжешь?

- Мне жаль, - пропищала Ханна. - Я просто... - она посмотрела вниз на свои туфли и набрала побольше воздуха. -Ты хочешь знать, почему я была в Y? Отлично. Я ходила в клуб девственников.

Глаза Моны расширились. В её сумке зазвонил телефон, но она не обращала на это внимания. Надеюсь, что сейчас ты лжешь.

Ханна покачала головой. Она ощутила легкую тошноту: в Берберри слишком сильно пахло, похоже, их новый аромат.

-Но..... Почему?

- Я хочу вернуть Шона.

Мона расхохоталась.

-Ты сказала, что порвала с ним на вечеринке у Ноэла.

Ханна мельком взглянула на витрину Берберри и испытала что-то вроде сердечного приступа. Ее туловище действительно такое короткое? Внезапно ее пропорции стали такими же жуткими, как у толстой Ханны из прошлого. Она открыла рот от изумления, оглянулась и посмотрела снова. Оттуда смотрела нормальная Ханна.

- Нет, - сказала она Моне. - Он расстался со мной.

Мона не смеялась, но в тоже время не пыталась утешить Ханну.

- И поэтому ты также работаешь в клинике его отца?

- Нет, - быстро сказала Ханна, забывшая, что видела там Мону. Затем, поняв, что она возможно должна сказать Моне настоящую причину, она сменила курс. - Ну, да. Вроде того.

Мона пожала плечами.

- Что ж, я, кажется, слышала, что Шон порвал с тобой.

- Что? - прошипела Ханна. - От кого?

- Может в тренажерном зале. Я не помню. - Мона пожала плечами. - Может, Шон начал этот слух.

В глазах у Ханны затуманилось. Она сомневалась, что Шон рассказал всем, а вот Э мог это сделать. Мона пристально посмотрела на неё.

- Я думала, что ты хотела потерять девственность, а не сохранить.

- Я просто хотела увидеть, как это будет, - тихо сказала Ханна.

- И? - озорно поджала губы Мона. - Расскажи мне все грязные детали. Бьюсь об заклад, что это было весело О чем вы говорили? Вы распевали псалмы? Пели? Что?

Ханна нахмурилась и отвернулась Обычно она все рассказывала Моне. Кроме того её задевало, что Мона смеялась над ней, и она не хотела потакать ей в этом. Кэндес так печально сказала "Это безопасное место".

Прямо сейчас Ханна не чувствовала себя вправе раскрывать чужие секреты, не тогда, когда это было похоже на то, как Э раскрывала ее. И почему, если Мона услышала слухи о ней, она ничего не сказала? Разве они не собирались быть лучшими друзьями?

- На самом деле ничего из этого, - пробормотала она. - Было скучно.

На лице Моны было выражение ожидания, а сейчас оно сменилось разочарованием. Она и Ханна посмотрели друг на друга. Затем зазвонил телефон Моны, и она отвернулась в сторону.

- Селеста? - сказала Мона, когда она ответила. - Привет!

Ханна нервно кусала губы и смотрела на свой ремешок от часов "Гуччи".

- Мне надо идти, - прошептала она Моне, показав на восточный выход магазина. - Мой папа...

- Подожди, - сказала Мона в трубку телефона. Она прикрыла телефон рукой, показала глазами на туфли "Миу Миу" и протянула их Ханне. - Возьми эти. Я их ненавижу.

Ханна отошла, держа украденные туфли за ремешки. Внезапно она возненавидела их.

Глава 16

ПРИЯТНЫЙ, НОРМАЛЬНЫЙ СЕМЕЙНЫЙ ВЕЧЕР В СЕМЬЕ МОНТГОМЕРИ

В ту ночь Ария сидела на кровати и вязала игрушечную сову из мохеровой пряжи. Сова была коричневый и имела мальчишечий вид, она начала делать ее неделю назад, думая, что подарит ее Эзре. Теперь этого, очевидно, не произойдет, и она задавалась вопросом... может, ей стоит отдать ее Шону? Насколько это будет странным?

До того как Эли пропала, она продолжала пытаться свести Арию с Розвудскими мальчиками, твердя
"Просто пойди и поговори с ним. Это не сложно."

Но для Арии, это было сложно. Она подходила к Розвудскому мальчику и замирала, стоило ей выпалить первую же идиотскую вещь из своего рта, которая, по каким-то причинам, часто была о математике. И она ненавидела математику

К тому времени как она закончила 7 класс, только один парень заговорил с ней вне класса: Тоби Кавано. И это было страшно.

Это было всего за несколько недель до исчезновения Эли. Ария записалась на выходные в лагерь искусств, и кому следовало бы появиться на ее семинаре, это не Тоби. Ария была изумлена - разве ему не полагалось быть в школе-интернате... всегда? Но очевидно, его школа закрылась на летние каникулы раньше Розвуд Дэй и вот где он был.

Он сидел в углу, волосы обрамляли его лицо, а круглые резинки обхватывали запястья. Их преподавательница драматического искусства, тонкая женщина с вьющимися волосами, которая носила множество ярких индийских футболок, заставила каждого делать драматические упражнения: они разбились на пары и выкрикивали друг другу фразы, входя в ритм. Фраза должна была естественным путем измениться. Они должны были идти по комнате по кругу, партнерствуя с каждым, и вскоре Ария обнаружила себя напротив Тоби.

Фраза на этот день была - "летом никогда не бывает снега"

- Летом никогда не бывает снега, - сказал Тоби

-Летом никогда не бывает снега, - спиной к нему сказала Ария.

- Летом никогда не бывает снега, - повторил Тоби Его глаза были запавшими, а кончики ногтей - наскоро обгрызенными.

Ария нервничала, стоя рядом с ним. Она не могла не думать об омерзительном лице Тоби в окне Эли перед тем, как они навредили Дженне. И как парамедики спускали Дженну вниз по лестнице из домика на дереве, почти роняя ее. И как спустя несколько дней, когда они были на занятии по безопасному использованию фейерверков, она услышала, как их преподавательница медико-санитарной подготовки миссис Айверсон сказала:

- Если бы я была отцом этого мальчика, я бы не только отправил бы его в школу-интернат. Я послал бы его в тюрьму.

И тогда фраза изменилась на "я знаю, что вы сделали прошлым летом."

Тоби сказал фразу, но Ария окликнула его несколько раз, прежде чем поняла, что он действительно имел в виду.

- Ах, как в кино! - воскликнул учитель, хлопая в ладоши.

- Да, - сказал Тоби, и улыбнулся Арии. Настоящей улыбкой, тоже, не такой зловещей, заставившей ее чувствовать себя хуже.

Когда она рассказала Эли о том, что случилось, Эли вздохнула.

- Ария, Тоби, как, психически больной. Я слышала, что он практически утонул в штате Мэн, купаясь в замороженном ручье, пытаясь сфотографировать лося.

Но Ария больше никогда не ходила на уроки драмы. Она опять думала о сообщении Э. Задаешься вопросом кто я? Я ближе, чем ты думаешь.

Мог Э быть Тоби? Мог он прокрасться в Розвуд Дэй и прикрепить это сообщение о деле Эли? Видел ли это кто-нибудь из ее друзей? Или возможно Э в одном из ее классов. Наиболее вероятен ее английский класс - большинство сообщений по времени совпадало с занятиями там.

Но кто? Ноэль? Джеймс Фрид? Ханна?

Ария остановилась на Ханне. Она и прежде задавалась вопросом о ней - Эли могла рассказать Ханне о ее родителях. И Ханна была частью дела Дженны. Но почему?

Она пролистывала Розвуд Дэй фейсбук - справочник, который вышел только сегодня со всеми именами и номерами телефонов ее одноклассников - и нашла фотографию Шона. Его волосы были по-спортивному коротки, и он был загорелым, как будто провел лето на отцовской яхте. Парни, с которыми Ария встречалась в Финляндии, были бледными, с небрежными прическами, и если у них и были лодки, то это были каяки и их использовали для того, чтобы поплыть к леднику Снефетльдсьекудль.Она набрала номер Шона, но включился автоответчик.

- Привет, Шон, - сказала она, надеясь, что её голос не был слишком монотонным. - Это Ария Монтгомери.Я. ээ, позвонила потому, что просто хотела сказать "Привет", и, мм..У меня есть для тебя философская рекомендация. Это Айн Рэнд. Она как будто суперсложная, но действительно легко читается. Проверь это.

Она назвала ему свой номер телефона и IM screen name (единая учетная запись для AOL, MSN или Yahoo), повесила трубку, и сразу захотела удалить сообщение. Вероятно, у Шона были тонны не спазматических звонков от девушек Розвуда.

- Ария! - Позвала Элла, стоя внизу лестницы. - Обед

Она бросила телефон на кровать и медленно спустилась Она заметила странный звуковой сигнал с кухни и стала нему прислушиваться. Что это... это таймер духовки? Но это невозможно.

Их кухня была сделана в ретро-стиле 1950 годов, и духовка была оригинальной модели Мэджик Шеф 1956 года. Элла редко пользовалась ею, потому что боялась, что печь была настолько стара, что могла вызвать пожар. Но к удивлению Арии Элла что-то в ней готовила, и её брат с отцом были за столом.

Это были первые выходные, когда вся её семья была вместе. Майк последние три дня ночевал у товарищей по команде в лакросс, а её отец был слишком занят "преподаванием"
Жареная курица, картофельное пюре и блюдо из зеленой фасоли стояли на середине стола.
Все тарелки и посуда сочетались и были даже подставки. Ария напряглась. Это казалось слишком нормальным... Особенно для ее семьи. Что-то было не так. Кто- то умер? Если бы Э сказал?

Но ее родители выглядели безмятежными. Её мама вытащила лоток с рулетами из духовки, от которых, удивительно, не шел огонь, а её папа листал страницы Ney York Times Он бы всегда занят чтением: за столом, на спортивных играх Майка и даже за рулем автомобиля. Ария повернулась к папе, которого она едва видела с понедельника в баре Победы.

- Привет, Байрон, - сказала она

Её отец одарил Арию искренней улыбкой.

- Привет, обезьянка.

Время от времени он называл её Обезьянкой; он так же говорил ей волосатая обезьянка, пока она не попросила его прекратить. Она всегда выглядел так, как будто только что скатился с кровати: он носил дырявые футболки из магазина эконом класса, боксеры "Филадельфийские 76ые" или клетчатые пижамные штаны, и старые меховые шлёпанцы. Его густые темно-коричневые волосы всегда были слишком грязными. Арии казалось, что он похож на коалу.

- Привет, Майк! - радостно сказала Ария, ероша его волосы.

Майк отшатнулся.

- Не трогай, блин, меня!

- Майк, - сказала Элла, указывая на него палочкой для еды, которая, обычно, держала пучок ее темно-коричневых волос.

- Я просто буду милой, - Ария удержала себя от обычного саркастичного ответа Майку. Вместо этого она села, развернула на коленях украшенную вышивкой цветочную салфетку и подхватила бакелитовую вилку. - курица пахнет очень хорошо, Элла.

Элла разложила каждому на тарелку картофель.

- Это всего лишь одна из этих штучек из гастрономического отдела.

- С каких пор ты считаешь, что курица хорошо пахнет? - проворчал Майк. - Ты же такое не ешь.

Это была правда. Ария стала вегетарианкой в свою вторую неделю в Исландии, когда Халбьорн, ее первый парень, купил ей у тележки с закусками что-то, что она приняла за хот-дог. За него можно было умереть, но когда она доела, она сказала ей, что это было мясо буревестника. С тех пор каждый раз, когда перед ней оказывалось мясо, она представляла прелестного птенчика буревестника.

- Что ж, но, тем не менее, - сказала Ария. - Я ем картофель. - Она отправила дымящуюся полную ложку в рот.

- И это невероятно. - Элла наморщила лоб. - Просто быстрорастворимая. Вы знаете, я не умею готовить.

Ариа знала, что старалась слишком сильно. Но если она будет образцовой дочерью, вместо ворчуньи, Байрон, возможно, поймет, от чего отказывается. Она опять повернулась к Байрону.

Ариа не хотела ненавидеть своего отца. В нем была масса хорошего: он всегда выслушивал ее проблемы, он был умен, он придумывал для нее домашние программки "Поправляйся скорее", когда она болела гриппом. Она пыталась придумать логически, не романтические причины того, что произошло с Мередит. Она не хотела думать, что он любил кого-нибудь ещё или, что он пытался разбить семью.

Тем не менее, было тяжело не принимать это близко к сердцу. Когда она зачерпнула ложку зеленых бобов, начал звонить телефон Эллы, лежащий на кухонном столе. Элла взглянула на Байрона.

- Мне ответить?

Байрон нахмурился.

- Кто стал бы звонить тебе в обеденное время?

- Может, это Оливер из галереи?

Вдруг, Ария почувствовала, что ее горло сжимается. Что если это Э?

Телефон вновь зазвонил. Ария встала.

- Я отвечу. - Ария вытерла рот и отодвинула стул.

- Нет, я возьму.

- Нет! - Ария бросилась к столу.

Телефон зазвонил в третий раз.

- Я...мм...это... - Она дико замахала руками, пытаясь думать. Ничего не придумав, она схватила телефон и швырнула его в гостиную.

Он проскользил по полу, остановился у кушетки и перестал звонить. Кот Монтгомери, Поло, подкрался к нему и потрогал кнопки полосатой лапой. Когда Ария обернулась, вся семья таращилась на нее.

- Что с тобой? - спросила Элла.

Ария покрылась потом, все ее тело пульсировало.

Майк скрестил руки за головой.

- Чокнутая, - произнес он одними губами.

Элла прошелестела мимо нее в гостиную и присела, чтобы взглянуть на экран телефона. Ее гофрированная юбка коснулась пола, собирая пыль.

- Это был Оливер.

В то же время, Байрон встал.

- Я должен идти.

- Идти? - голос Эллы покрылся льдом. - Но мы только начали есть.

Байрон нес пустую тарелку в раковину. Он всегда был быстрый едок на планете, еще быстрее, чем Майк.

- Я должен заполнить кое-что на работе.

- Но... - Элла сжала руками свою узкую талию.

Они все беспомощно наблюдали, как Байрон исчезает на лестнице и затем через полминуты спускается вниз в помятых серых штанах и синей форменной рубашке. Его волосы все еще были абсолютно растрепаны. Он схватил свой поношенный кожаный портфель и ключи.

- Скоро увидимся.

- Можешь захватить апельсиновый сок? - крикнула Элла, но Байрон хлопнул парадной дверью без ответа.

Секунду спустя Майк умчался из кухни, не поставив свою тарелку в раковину. Он схватил свою куртку и палку для лакросса, и втиснулся в кеды, не расшнуровывая их.

- Куда ты идешь? - спросила Элла.

- На тренировку, - выпалил Майк. Он опустил голову и жевал губу, как будто пытался удержаться от слез.

Ария хотела подбежать к брату и обнять его, и попытаться пояснить ему то, что тут произошло, вот только она как будто застряла, как, будто прикрепленная раствором к шахматным плиткам на кухонном полу. Майк хлопнул дверью так сильно, что казалось, что стены задрожали.

Через несколько секунд молчания Элла подняла свои серые глаза на Арию.

- Все уходят от нас.

- Нет, не уходят, - быстро сказала Ария.

Ее мать вернулась на кухню и уставилась на остатки курицы на своей тарелке. Через несколько секунд раздумий, она накрыла салфеткой несъеденное и повернулась к Арии.

- Тебе отец не показался странным?

Ария почувствовала, как во рту становится сухо.

- В смысле?"

- Я не знаю. - Элла прочертила пальцем по краю мелкой фарфоровой тарелки. - Кажется, что его что-то беспокоит. Может, что-нибудь на работе? Он кажется таким занятым...

Ария знала, что должна что-то сказать, но слова как будто склеивались в ее животе, как будто ей нужен был туалетный ныряльщик или пылесос, чтобы извлечь их.

- Он ничего не говорил о работе.

Это была не совсем ложь. Элла смотрела на неё.

- Ты бы сказала мне, если бы знала, так?

Ария наклонила голову, притворяясь, что ей в глаз попала соринка.

- Конечно.

Элла встала и убрала оставшуюся посуду со стола.

Ария стояла без движения. Это был её шанс, а она просто стояла здесь. Как мешок картошки. Она поднялась в свою комнату, села за свой стол, не зная, что делать. Она слышала, как внизу начинает накапливаться опасность. Может, вернуться вниз и остаться с Эллой. Только ей так хотелось заплакать.

Её аська издала звук, извещающий о приходе нового сообщения. Ария подошла к компьютеру, думая, что это мог быть Шон. Но это был не он.

Э: два варианта. Либо избавься от этого, либо расскажи маме.
Даю тебе возможность до полуночи субботней ночи, Золушка.
А иначе...
- Э.

Раздавшийся скрип испугал Арию.

Ария обернулась и увидела, что ее кот открыл дверь комнаты. Она начала его гладить, читая сообщение снова.

И снова.

И снова.

Или что иначе? Избавиться? А как ей это сделать?

Послышался звук еще одного сообщения.Всплыло окошко нового сообщения.

Э: не уверенна? Вот тебе подсказка: Студия Йоги на Страберри Ридж.
7:30 утра.
Завтра.
Будь там.

Дата добавления: 2015-10-28