Глава 13. Гайка проснулась от странного шума

Гайка проснулась от странного шума. Рядом с ней, положив на нее длинную руку, дрых Дым. Она осторожно вылезла из-под драного одеяла и вышла в общую комнату. Девушка в глубине души надеялась, что это вернулся блудный Бандит, пропавший пару дней назад, но ее надежды не оправдались. Раскидывая ногами ненужный хлам, прочищая себе путь, в Нору зашла Ларке. Выглядела она не очень хорошо, было видно, что она пьяна. Пошатываясь, держась за стены, она доползла до дивана и рухнула на него. Гайка молча смотрела на ее восхождение и ждала. Но Ларке никак не отреагировала на ее присутствие. Она просто отвернулась ото всех, уткнувшись лицом в спинку, и накрылась с головой какой-то тряпкой. Гайка забеспокоилась. Она знала, что Ларке могла напиться и просто так, но все же решила попытаться выяснить причину.

Усевшись рядом, девушка осторожно потрепала ее по плечу, вырисовывавшемуся из-под покрывала. Ларке медленно и неудобно обернулась.

- Чего тебе?

- Где все?

- Понятия не имею!

- Ларке, я прошу тебя, объясни, что ты тут делаешь?! Ты же должна быть в Клетке!

- Кому должна — я всем прощаю! Отвали от меня, мне нужно выспаться!

- Не выспаться, а проспаться! - Гайка со злостью пнула пустую бутылку, валявшуюся под ногой. - Такими темпами ты себя в гроб загонишь!

- А кто расстроится? Ты, что ли? Оплакивать меня будешь. Ты лучше за своим братиком приглядывай, а то он ночами шляется по городу и всех достает!

- Ты видела Бандита?

- Вчера вечером на мосту встретились.

- И куда он пошел?

- А я знаю? По бабам, небось, куда еще Лисица может пойти ночью! Все, Гайка, отвяжись, к чертовой матери!

Ларке снова натянула тряпку на голову и затихла. Гайка вздохнула. От девушки в таком состоянии невозможно было чего-либо добиться. Она прошлась по Норе, заглянула на кухню, где под трехногим столом, в обнимку с пакетом молока спал Факир. В соседнем отсеке из-под матраса торчали босые Спицины ноги, а рядом, прислонившись к гитаре лбом, лежал Мастер. Все кругом было погружено в сон. Часы показывали полседьмого утра.

Гайка вернулась в общую комнату, нашла какое-то половинчатое одеяло и укрыла им Факира. Потом подумала, отобрала у него молоко, пока он случайно не разлил его, неудачно повернувшись, и поставила на стол. За несколько часов оно не успеет испортиться, а когда все проснуться, оно не проживет и получаса. Его, наверняка, выпьет Ларке, у которой ожидается дикий сушняк.

Когда Гайка пришла в ставшую любимой темную комнату, Дым по прежнему видел десятый сон. Она легла рядом и поправила ему синюю прядь. Он открыл один глаз и оглядел ее.

- Почему ты не спишь?

Гайка чуть улыбнулась. Она решила пока не пугать его. Она знала, что если сейчас скажет, что пришла Ларке, то Дым поднимет всю Нору, пытаясь выяснить все ли в порядке с его сестрой, а Ларке из принципа ничего ему не расскажет. И кроме балагана ничего больше не будет, поэтому она просто шепнула:

- Не знаю, не спится. Я замерзла.

- Иди сюда! - он крепко обнял ее, прижал к себе и завернул в одеяло.

Уткнувшись ему в грудь, Гайка зажмурилась. Про себя она отчаянно повторяла: «Пожалуйста, Лисенок, пусть с тобой все будет хорошо, пожалуйста...»

Второй раз она проснулась уже лежа одна, бережно укутанная сверху еще и пледом. Выпутавшись из него, она вскочила и бросилась в гостиную. Оттуда раздавались какие-то вопли и ругань. Выбежав на середину, девушка замерла, пытаясь вникнуть в суть ссоры.

Ларке сидела на спинке дивана, помятая и злая, с пакетом молока. Рядом стоял недовольный Факир с минералкой. А Дым и Мастер истошно орали.

- Какого дьявола, объясни мне, ты приперлась!? - бесился скрипач, швыряясь в нее комками тряпок.

- Где Шарлин, где Линда, что с ними?! Почему ты здесь, ты же должна быть с ними?! С кем ты их оставила? С этим придурком больным, да? - вторил ему гитарист, широко жестикулируя.

- А не пошли бы вы оба? - Ларке допила молоко и швырнула пустую пачку в ловко поймавшего ее Факира.

- Какого ты пошла бухать, когда они в опасности? Твою же мать! - истерил Мастер.

- Заткнитесь все! - скомандовала Гайка. - Вы - перестаньте психовать, а ты - объясни все по-человечески!

- Мы сцепились с Лондоном. Я не могу находиться в обществе с этим уродом. Я ушла! И мне глубоко плевать, что с ними там будет!

- Вы опять подрались, что ли? - усмехнулся Факир. - Во любовь-то!

- Заглохни! - рявкнула Ларке.

- Сама заглохни! Хрипишь тут! - промычал только что продравший глаза Эльф. - Че у вас опять тут за сырбор?

- Ларке подралась с Лондоном и ушла из Клетки. - Быстро пояснила Гайка. - Который час, Факир?

- Четвертый. Двадцать минут уже.

- Бандит не приходил?

- Да не придет он! - снова крикнула Ларке, отнимая минералку. - Он, наверное, в Семерку ушел.

- Зачем? - удивился Спица, плюхаясь на диван рядом с ней.

- От вас подальше!

- Все, я иду в Клетку! - Мастер решительно развернулся к выходу, но в общую комнату, запыхавшись, ввалились Лондон и Цоколь за руку с Юлой. Девочка была завернута в свитер Серебра. Увидев брата, она бросилась к нему и влезла ему на руки, обняв за шею.

- Клетку взяли! - пытаясь отдышаться, проговорил Цоколь. Ларке кинула ему воду.

- Как взяли? - не понял Факир.

- Мак с копами утром взяли Клетку. Птичку забрали, что с Серебром — мы не знаем. - Цоколь рухнул на первый матрас и закрыл глаза.

Повисла напряженная тишина, во время которой все обменивались тревожными взглядами. А потом ее нарушил полный отчаяния голос Ларке:

- Вот суки!...

Серебро лежал ничком. Его светлые волосы на затылке окрасились в грязно-багровый цвет крови. Забинтованная рука была неестественно подогнута, вторая вытянута. Любой в первые секунды лицезрения этой картины, решил бы, что перед ним лежит труп, но Серебро не был мертв. Он спал. Когда ему разбили голову о бетонную стену Клетки, он потерял сознание, а когда очнулся, не успел толком прийти в себя, как внезапный сон вырубил его заново, не дав даже подняться. И сквозь этот глубокий вязкий нездоровый сон Серебро все равно ощущал пульсирующую боль в затылке.

Он проснулся от того, что что-то влажное и горячее коснулось его руки. Немного приподняв свинцовую голову, он увидел черную дворняжку, еще совсем щенка, который сидел около него и изредка лизал пыльное запястье.

- Ты откуда, чудище? - Серебро приподнялся на локтях и замер, в ожидании, когда остановится кружащийся потолок. Его тошнило, костяшки пальцев были сбиты и саднили. Он не знал, сколько прошло времени, и как долго он здесь провалялся. Щенок тявкнул и завилял хвостом. Он явно приглашал поиграть.

- Скройся, комок шерсти! - Буркнул Серебро. - Там где-то хлеб валялся. Иди, поешь.

Держась о стены, прихрамывая, он медленно вышел на улицу. Ледяной порыв ветра немного отрезвил его, но от сотрясения мозга не излечил. Где-то недалеко раздавался шум шоссе, отовсюду слышались голоса и шаги прохожих.

Серебро окунул ладонь в свежий сугроб и промокнул снегом впалые щеки и лоб. Голова у него гудела, сознание мутилось, ноги подкашивались. Он знал, что с его диагнозом, ему не следовало бы вставать и уж тем более ходить, но оставаться в Клетке он не мог. Ему нужно было дойти до Норы. Если она еще стоит. Пошатываясь, опираясь об ограды и фасады зданий, Серебро поплелся вдоль неширокой улицы. Люди появлялись редко и в небольшом количестве, полиция бы вряд ли проехала по этой маленькой дворовой дорожке. Если не считать травму, он был в безопасности. Но о разбитой голове сейчас нужно было заботиться в последнюю очередь.

Он шел так около полутора часов, вежливо отказавшись от помощи какой-то милой старушки и распугивая своим облезлым, грязным и окровавленным видом прохожих. Многие привыкли встречать подобных ему субъектов в своем городишке. Уличные бродяги составляли немалую часть населения и всегда разительно отличались от его обыкновенных представителей. Таких, как Серебро, можно было встретить довольно часто, хотя сегодня он особенно выделялся. Но и это его не трогало.

Он попил снега, обнял одной рукой плечо, спасаясь от озноба, а второй цепляясь за заборы, магазины и дома, удерживал себя в вертикальном положении. Через сотню метров Серебро почти перестал замерзать и привык к головокружению и тошноте. Шаги его сделались уверенней и тверже. Он решил, что до Норы он дойти сможет, но вдруг его окликнули. Он поднял мутный взор и огляделся.

Перебежав дорогу, к нему навстречу спешил Лондон. Он тащил за собой усталую измотанную и напуганную Линду. Девочка хныкала, но послушна шла за парнем, ухватившись за кончик его пиджака.

- Ты цел? - серьезно спросил Лондон, глядя Серебру в глаза.
Тот коротко кивнул.

- Выглядишь паршиво.

- Благодарю за комплимент, - Серебро оскалился и чуть склонился к девочке. - Здравствуй, Кнопка. Куда тебя опять тащат, а?

- Я отведу ее к себе. В мой дом. Сейчас там самое безопасное место. - Отчеканил парень, будто зазубренный текст.

- Я в этом сомневаюсь, - Серебро выпрямился и коснулся раны затылке. Поморщился. Посмотрел на испачкавшиеся в крови кончики пальцев. - Лондон, на тебя и твою семью, наверняка, есть досье. Тебя будут проверять копы.

- Бред! Зачем я им?

- Ты же хотел быть одним из нас?

- Не надо сейчас начинать, ладно? Если там опасно, то я не знаю, где безопасно! Ее по-любому найдут! Шеф поставил на уши всю полицию города!

- Расслабься. Есть у меня идейка. И одно полезное местечко. Давай сделаем так. Я возьму ее и отведу туда. Здесь недалеко. И мне нужно заодно привести себя в норму. А ты отправляйся в участок, найди МакКлейна и попытайся вытащить нашу Птичку.

- А не пошел бы ты к черту? - вдруг почему-то взбесился Лондон. - Они на меня подноготную собирают, а я к ним собственной персоной заявиться должен? Посмотрел бы я на тебя, как бы ты туда пошел!

- Я бы пошел, но боюсь не дойду. Послушай, Мак ничего тебе не сделает. Скажи, что ты от Эльфов, поговори с ним и попытайся помочь Аисту, пока ее не отправили обратно в интернат. В третий раз — это будет уже смешно. А я возьму мелкую и надежно ее спрячу.

- И в чем надежность? - вздернул брови Лондон.

- В твоем молчании. Ты никому ничего не скажешь, вернее, скажешь, что отвел ее к себе, и там все в порядке. Так будет гораздо надежней. Пусть это останется нашей маленькой тайной, хорошо?

- А если ты ошибаешься, и ее найдут?

- Вот тогда и будем думать. Лондон, послушай, в твоем доме ее найдут в любом случае! Ты — единственный из нас, у кого есть семья и нормальная жизнь. Естественно, копы будут в первую очередь проверять эти каналы. Забыл, как в прошлый раз было? Ну же, Лондон, давай! Решай быстрей, пока я еще стою!

- Ты точно в порядке? - нахмурился парень.

- Не надейся, жить буду! - Серебро осклабился, обнажив свой зуб.

Лондон чертыхнулся.

- Бери Юлу и вали, раз ты такой умный...

- Ну вот и отлично! Давай мне лапу, Кнопка! - Серебро протянул девочке забинтованную руку.

- Вали, пока ноги передвигаешь, а то скончаешься мне тут, а меня потом обвинят в твоем убийстве! А я не хочу, чтобы все думали, что я стал бы марать об тебя руки!

- Ты так доброжелателен и ласков сегодня! - просиял Серебро, крепко сжимая маленькую ладошку.

- Иди давай! - Лондон ощутимо хлопнул его по спине. Он сильно пошатнулся. - Э, осторожней! - Поймав его под локоть, испугался парень.

- Забери Птичку. - Серебро поправил съезжающую с костлявого плеча тельняшку и наклонился к Линде. - Послушай, если я вдруг упаду и долго не буду вставать, то пообещай мне, что ты убежишь и куда-нибудь спрячешься, ты поняла, Кнопка?

Девочка кивнула.

- Ну что ты ее пугаешь? - злился Лондон.

- Я не пугаю, а даю инструкции. Это разные вещи. Ладно. Иди! - И Серебро сам развернулся и медленно зашагал прочь, таща за собой вконец запутавшуюся малышку.

- И зачем так жить?... - Тяжело вздохнул Лондон, провожая взглядом сгорбленную, держащуюся за стены, фигуру.

Постояв недолго в каких-то своих раздумьях, он сорвался с места и рванул в противоположном направлении.

В камере был холодный пол. Пахло сыростью и еще чем-то очень неприятным. В углу стояла маленькая кровать, из которой торчали металлические пружины, и еще тут был умывальник с почерневшей раковиной. Шарлин провела здесь день и ночь. За это время она ничего не ела и один раз попросила стакан воды. Вода оказалась ужасно невкусной, и во рту после нее оставался отвратительный привкус хлорки. Сделав пару глотков, девушка вылила ее и легла обратно на койку, свернувшись в замерзший комочек. Она лежала почти без движений, изредка выпрямляя и сгибая ноги, уткнувшись носом в стенку. Она вспоминала все, что произошло с ней за последние месяцы. Приют, Мастер, побег, бродячья жизнь с гитарой и скрипкой, концерт в каком-то клубе, Бандит с Гайкой, снова приют и снова бродячья жизнь. Когда она увидела Мастера после долгой разлуки, то подумала, что все беды позади, но, оказалось, она ужасно ошиблась. Ей нравилось в Норе, нравились люди, которые ее окружали, хотя у каждого из них были свои определенные косяки. С ними она чувствовала себя в безопасности.

Особенно с Серебро. После того, как он защищал ее от собак, она вдруг подумала, что этот человек никогда в жизни не позволит, чтобы с кем-нибудь случилось что-то плохое, что он ляжет за это костьми. И он лег...

Вчера утром в Клетку ворвались трое полицейских с пистолетами. Шарлин с Серебро как раз завтракали булкой и фруктами, которые им натаскал Патрон. Ее сразу скрутили и заперли в полицейской машине. Один коп остался с ней, а второй вместе со своим начальником вернулись за Серебром. Но взять его было не так просто. Копа он почти сразу вырубил точным ударом ноги, а Усачу разбил губу. Борьба происходила на улице, прямо на пороге Клетки. А потом Аист увидела, как Усач схватил его за горло, завел в Клетку и выстрелил. А потом вышел. Один. И вот тогда она заорала. Так громко, что сама оглохла от своего голоса, моментально охрипла и чуть не потеряла сознание. Полицейский привел в чувства своего напарника, а потом они с невозмутимы лицами поехали в участок. Всю дорогу Шарлин билась в истерике. Она дралась руками в наручниках, плакала и вырывалась. А после ее закрыли в этой ледяной темной камере и ушли. Надолго. Девушке даже показалось, что ее здесь забыли. Но это ее уже не тревожило. Никогда еще на ее глазах не убивали людей. Так просто. Без причин и объяснений. Так холоднокровно и цинично, отряхивая после этого руки. Людей, которые что-то для нее значили. Она не могла поверить, что Серебра больше нет. Ночью, засыпая у него на груди, она была в полной уверенности, что все будет хорошо. Ведь он сказал, что им ничего не сделают…

Иногда Шарлин срывалась на рыдания, но закрывала рот кулаком. Ей не хотелось, чтобы они слышали ее бессилие. Уснуть она не могла, но и рационально мыслить тоже. Все ее надежды задохнулись в Клетке, умерли там вместе с Серебром.

Когда тяжелая железная дверь распахнулась, Шарлин осознала, что все-таки ей удалось задремать.

- На выход! – скомандовал грузный коп.

Девушка посмотрела ему в лицо и вдруг поняла, почему Эльфы называли всех полицейских Псами. Сторожевыми безумными псами, которые не ведают кого и от чего они охраняют, а просто бездумно выполняют свою работу. Она молча последовала за ним.

Они долго шли по тусклому коридору, после чего она оказалась в ярко-освещенном кабинете. Пес остался за дверью.

За большим столом сидел тот самый Усач, хмурый и уставший. Перед ним стояла нетронутая чашка кофе. Он любезно указал ей на кресло напротив него. Шарлин села. Усач внимательно на нее посмотрел.

- Хочешь чего-нибудь? – как-то рассеянно спохватившись, поинтересовался он.

- Да. Объяснений. За что Вы убили моего друга, почему меня арестовали и кто Вам дал право так поступать?

- Тише-тише. – Он примирительно поднял ладони, тем самым показывая, что такого потока вопросов он не вынесет. – Подожди. Давай так. Меня зовут Джозеф МакКлейн, можно Мак. Ты Шарлин, верно? Та девушка, которая вместе с Лисицей и сыном Шефа сбежали из городского приюта.

- Я не знаю никакого Лисицу и никакого Шефа! – выпалила она.

- Допустим. Эльфов тоже не знаешь?

- Нет!

- Странно. Странно то, что они тебя знают. И даже дали мне подробные инструкции, что с тобой можно делать, а что нельзя.

- Чего-о?

- А то, что меня они тоже знают. И очень хорошо. Как раз не так давно помогал вытащить из тюрьмы какого-то гитариста. С ним ты тоже наверняка «не знакома».

Шарлин прищурилась, вглядываясь в лицо МакКлейна. Она не могла понять шутит он или нет. Может, у него такая тактика? Нужно следить за языком.

- Послушай, ты, я смотрю, не совсем здешняя, да? Я имею ввиду, что ты не из бродяг? Ну да, ты ведь приютская. Второй раз сбегаешь? Интересно. Я бы даже сказал удивительно. Друга твоего я не убивал. Вернее, не собирался. Надеюсь, он очухается. А вот с тобой все сложно теперь.

- Я ничего не понимаю.

- Я тоже в последнее время ничего не понимаю. Хочешь чаю? Замерзла совсем, я вижу.

МакКлейн поднялся и прикрыл форточку. Не дожидаясь ответа, он налил в кружку чай и поставил перед Шарлин.

- Пей, а то остынет. Пей и слушай. Я встретил Спицу, когда он шел к вам. Дела у вас всех, скажу прямо, паршивые. Шеф за вас взялся, по всему городу дочку его ищут, а мер издал негласный указ, что можно стрелять на поражение, если вы оказываете хоть малейшее сопротивление при задержании. Город хотят от вас очистить. Полностью.

- Стойте. Вы хотите сказать, что вы – за нас?

- Я за справедливость, девочка. Не за нас, не за вас, а за справедливость. Цоколь со Спицей мне помогли как-то. Я ранен был. А они меня до больницы доволокли. С тех пор мы с ними никак рассчитаться не можем. Все мне кажется, что я у них в долгу. И ведь правильно кажется-то. Понимаешь, мне просто случайно довелось заглянуть в ваш мир, и я очень многое увидел тогда. Понял, что вы не просто кучка бездомных ребятишек, балующихся жизнью, а вы, прежде всего, люди. И люди хорошие. Ты мне, наверно, не веришь. Смешно все это звучит. Ты пей, пей чай. Я говорил с ними. Ну, в смысле, с Эльфами. Говорил, чтоб они бежали отсюда. Брали своих и уходили, что здесь им не выжить. А они не хотят. А потом я еще понял, что никто из них не захочет. И не уйдет. Мы со Спицей подумали, что нужно отвлечь всех как-то. Взять кого-то. Вот вас и взяли. Слух пустили, что вы якобы что-то про дочку Шефа знаете. Время мы так тянем.

Шарлин смотрела на полицейского и недоумевала. Он тоже на нее смотрел. Но как-то недовольно, исподлобья, будто его раздражало, что он рассказывает ей это.

- Нас сдал Спица?

- Да. Он потом к вам приходил, разве не предупреждал?

- Спица к нам не приходил. К нам приходил Цоколь.

Аист окончательно запуталась. Чертовы одинаковые Эльфы! Но Серебро не мог ошибиться! Это точно был Цоколь.

- Цоколь? – МакКлейн явно тоже растерялся. – А мне сказал, что Спица. Вот гаденыш! Не могу я их отличать! Так вот. Тебя я отпущу. Напишу, что-нибудь, что ты не с ними, а случайно туда забрела, в общем, это мои проблемы.

- Вы зачем мне все это говорите? – не выдержала девушка.

- Я говорю это тебе затем, чтобы ты наконец поняла, в какой вы все реально заднице! Скоро я не смогу вам помогать. Вас перестреляют и пересажают, девочка!

- Значит, судьба у нас такая. – Шарлин откинулась на спинку кресла и попыталась сделаться невозмутимой.

- Послушай, где Бандит или Ларке? Они у вас самые крупные фигуры, их поимка может здорово отвлечь!

- Вы хотите, чтобы я сдала Вам Бандита или Ларке?

МакКлейн цокнул языком. Ему явно не нравилось, в какие слова девушка обличила его просьбу.

- Знаете что? Вы правы. Я Вам не верю. И я никогда ничего Вам не скажу. Если Ваши друзья Эльфы предатели и лгуны, то это их проблемы. И к тому же я понятия не имею, где могут быть эти двое. А даже если бы знала, то ни сказала бы ни слова!

- Вас скоро найдут и изничтожат всех к чертовой матери! Найдут вашу Нору, и я уже ничем не смогу помочь! – МакКлейн злился, но не показывал это.

- Значит, на вашу голову меньше риска. – Шарлин отвернулась. Она твердо решила молчать.

МакКлейн окинул ее пасмурным взглядом. Повисла тишина. Потом он поднялся.

- Ладно. Я смотрю беседа у нас не выходит. Пошли, я проведу тебя через охрану и отпущу.

- Вы это серьезно? Вы не сдадите меня в приют?

- А ты что, уже соскучилась?

- Нет.

- Ну вот и славно. – Он звякнул ключами. - Передай Бандиту, что детектив Слоу со дня на день к вам заявится, и от вас ни останется ровным счетом ничего!

Через пару часов Шарлин брела по пыльной улице, не понимая, что с ней произошло. Клетка, Серебро, выстрел, этот МакКлейн. Неужели, это правда? Неужели, все действительно так ужасно, а полицейский помогает им держаться на плаву? Может стоило ему что-нибудь рассказать? Или она все правильно сделала. А Эльфы? Черт, не ожидала она от Цоколя. Так подставить брата. Это же так подло, так низко. Их убивают, реально убивают, а он предает, представляется родным братом, как? Она всхлипнула и остановилась. Аист поняла, что понятия не имеет, что ей теперь делать. Ну до Клетки она добредет, вон, тот парк, тянущийся через полгорода. Она помнит, как из него выйти к Клетке. А дальше? Как дойти до Норы? Где искать хоть кого-нибудь? И потом, если коп обманул, то там она может запросто наткнуться на труп Серебра с вентиляцией в черепной коробке. Не самое приятное зрелище. Шарлин передернуло. Она немного постояла в задумчивости и, решив, что выбора у нее все равно нет, направилась к парку.

Клетка располагалась очень удобно. Сторона, выходившая на оживленную магистраль была вся обклеена рекламой и исписана графитти. Отличная маскировка! А со стороны входа, который как раз светился пустым проемом прямо напротив лесопарковой зоны, а вернее, прямо напротив дыры в заборе, которая служила секретным выходом из этой зоны, она была выкрашена бледно-салатовой краской. Парк был огромным. В нем легко было затеряться и незаметно исчезнуть. Он напоминал спасательный лабиринт. Если знать, на какую тропинку свернуть, то можно выйти практически куда угодно. Хорошо, она запомнила дорогу, когда они шли тут с Серебром...

Выйдя к Клетке, девушка ощутила, как сердце подлетело к горлу.

- Пожалуйста, пусть там никого не будет! - прошептала она, замедляя шаг. Осторожно переступив порог, она оглянулась. На дороге еще были видны следы полицейской машины. Осмотрев углы, она с облегчением обнаружила, что трупа Серебра здесь нет.

«Значит, он жив и с ним все в порядке, или его уже нашли...» - подумала она. Первый вариант понравился ей больше.

На стене она увидела вмятину от пули, а рядом с ней маленькое пятно крови. Убедив себя, что это не то, чего она боится, Шарлин опустилась на корточки и закрыла лицо руками.

Тупик. Полный тупик. Можно, конечно, выйти в город и искать кого-нибудь, но вряд ли она найдет, бродяги сейчас наверняка прячутся. Да и опасно ей ходить. Все-таки, она из приюта сбежала. Немного подумав, она почувствовала, что по всем скучает. Даже по Бандиту. И даже по Ларке. А Цоколь подонок! Она всхлипнула. И вдруг, рядом с ней послышалось несвязное хрипение, и из темноты к ней выполз Патрон.

Огромная черная птица с трудом переставляла лапы. Одно крыло было вывернуто, а другим ворон опирался о землю, помогая себе передвигаться. Перья были помятыми и растрепанными. Девушка сначала очень обрадовалась, но увидев, в каком Патрон состоянии, испугалась еще больше.

- Что с тобой, родной мой? - придвинувшись к нему, она прикрыла рот рукой. Ворон издал сиплое карканье и завалился набок.

- Нет, только, пожалуйста, не умирай! - она принялась аккуратно поглаживать птицу. - Патрон, ты же моя единственная надежда, единственный мой друг, пожалуйста!

Она разыскала где-то в глубине Клетки недопитую бутылку воды, но ворон пить не стал. Он лежал на сломанном крыле и поблескивал своим черным глазом. Шарлин заплакала.

- Не оставляй меня, умоляю, прошу тебя! Патрон! - глядя на птицу, ей казалось, что он все понимает. Но Патрон молчал. Он не каркал и ни хрипел и не барахтался.

- Тебя собаки разодрали, да? Или тебя подстрелили? Патрон, потерпи, пожалуйста, не умирай! - она хныкала, одну руку прислонив к пернатой спине, а второй вытирая слезы.

- Патрон!

Ворон слегка дернул головой и затих. Аист, захлебываясь, рыданиями, стала звать его. Но поняв, что птица умерла, просто упала рядом.

- Почему вы все меня бросаете? Патрон! - внутри вдруг стало так пусто и страшно, как было тогда, когда ей сказали о смерти родителей. Шарлин сжала в ладони Мастеровский кулон. Сломанные Птицы окружали ее как призраки.

- Аист? - она вздрогнула и подняла голову. Голос был ужасно знакомым. - Это ты?

- Лондон! - девушка бросилась к нему и повисла на шее. Он обнял ее и прижал к себе.

- Ну все, тише-тише, успокойся, я здесь, я с тобой. Сейчас мы пойдем в Нору, не плачь! - настоящий живой Лондон стоял рядом и держал ее трясущиеся руки.

- Патрон умер.

Парень молча посмотрел ей в глаза.

- Пошли отсюда. - Просто сказал он, и потянул ее за собой.

По дороге она немного притихла и перестала плакать. Вцепившись в локоть Лондона двумя руками, она долго молчала. Наконец, осознав, что все позади, и страшные мысли не оправдались, она тихо спросила:

- Как ты меня нашел?

- Я пошел к Маку. Думал, ты там. Но он сказал, что они тебя отпустили. И я подумал, что ты скорей всего отправишься в Клетку. Как видишь, я не ошибся.

- К МакКлейну? Значит, все, что он говорил, правда?

Лондон окинул ее серьезным и напряженным взглядом.

- Да! - твердо кивнул он.

Шарлин хотела спросить, правильно ли сделала, что ничего ему не сказала, но их отвлек вой полицейской сирены. Спрятавшись за огромной мусоркой, ребята увидели, как к невысокой заброшке подъехали три машины, и 6 полицейских с пистолетами наготове бросились внутрь.

- Семерочка... - Цокнул языком Лондон, пригибая голову. - Оперативно работают, гады...

- В смысле? - не поняла Шарлин.

- В смысле, до Норки скоро доберутся. Ладно, валим!

В Нору они пришли поздно вечером. Мастер сразу бросился на невесту, крепко обнял ее и не выпускал. Дым с Факиром тоже крутились около нее, укутывали ее одеялами и поили теплым молоком, неизвестно откуда взявшимся в Норе. Гайка поинтересовалась, как она себя чувствует, а когда девушка более менее пришла в себя, то сестра Бандита попросила ее рассказать все, что случилось. Лондон, в свою очередь, поделился новостями о Семерочке, которую взяли «эти собаки», и в этот момент с Охоты вернулись Ларке с Эльфами.

- Бандита кто-то сдал, кто-то сказал, что он мог там быть! - сразу заключила она, видимо успев услышать Лондоновское повествование.

- Кто же у нас обычно этим занимается? - язвительно заметила Гайка.

Шарлин посмотрела на близнецов. Они как ни в чем не бывало держались вместе, смеялись и подключались к общим новостям. Абсолютно одинаковые, с остренькими, чуть оттопыренными ушками Эльфы. Судя по рассуждениям, Цоколь был в зеленой рубашке, а Спица — в красной. Они все о чем-то спорили. В воздухе висел такой знакомый общий гам. Аисту захотелось выдать Цоколя и высказать все, что она о нем передумала за это время, но почувствовала, что сейчас это будет лишним. Большинство с хрипом выясняла, кто мог сдать Бандита, обвиняя друг друга.

- Звери... - Пробормотал Мастер, прижимаясь губами к ее затылку.

- Я знаю, кто всех сдал. - Тихо пробормотала она. - Но сейчас я уже не в состоянии. Пошли спать. Завтра я все расскажу Гайке.

Мастер оглядел еле стоящую на ногах невесту. Он чувствовал, что далек от всех разборок, а Шарлин чувствовала, что он единственный, кто до конца еще не осознал всей серьезности их проблем.

- Я люблю тебя. - Слабо улыбнулась она.

Дата добавления: 2015-07-08