Глава XII: Хаккапелита

«Бдительность – плата за безопасность»

Город единорогов за неимением лучшего слова предстал перед взором Яорила точеным каменным булыжником, стоящим на рыхлой и неприятной землюке. Дома, замки и другие здания были словно выточены из камня. Камнем было окружено все. Центральная площадь как камень без прикрас, и только главный дворец принцессы Серебрены был украшен излишествами. Словно этот замок высасывал всю жизнь из этого каменного левиафана. Ночь над городом превращала этот просто камень, в камень, который освещался луной. В некоторых местах. Ну… почти нигде. Поэтому нашему герою пришлось пару раз упасть лицом оземь и внутренне радоваться тому, что он пегас, а не единорог. Как привязанные к земле обитатели живут? И как им еще удается целый день на копытах стоять? Темные улицы гнетущего города были видны только в свете редких факелов, выхватывающих из мрака с большим трудом кусочки стен и рубленые углы. Яорил подошел к самому ярко освещенному зданию. Это была таверна «Узлот». Постучавшись в двери, путник не раз почувствовал истинную неторопливость единорогих. Наконец, ему открыли дверь пара единорогов, один толстый, другой – худой с хитрой физиономией.

– Ты стучал? – спросил толстый.

– Ты видишь еще кого-нибудь? Конечно это он! – ответил худой.

– Так я могу войти? – с наигранным цинизмом спросил Яорил.

– Ну… Эээээ… Скажи, Люсин, у тебя это лучше получается. – сказал толстый своему коллеге.

– Это потому, что мне досталась интеллектуальная половина наследственности – отметил единорог – А ты еще к тому же и мало читаешь. Не видишь, с кем мы столкнулись?

– Люсин… Ты же знаешь. Я не силен в загадках.

–Ты сам большая загадка. Дубина стоеросовая! Это же пегас! – указал копытом на
Яорила худой.
– Настоящий пегас? – переспросил толстый.

Яорил сделал круг глазами.

– Ну конечно. Разуй глаза! Ей, пернатый, покажешь крылышки?

– А тебе копыто не показать поближе к носу?! – взревел Яорил.

– Кажись, Луи, настоящий. Я и сам чуть от страха не… — отошел на безопасное расстояние от пегаса худой – Я и сам чуть от страха не умер. Только пегасы и могут так грубить паре вежливых пони.

– Слушайте вы, интеллигенты гребаные, или сейчас впускаете меня, или плохо будет.

– Ээээ, брат. Может, посушаем и впустим его?

– «Посушаем» Да! Луи? Прием, созвездие малого коня? Эй! Это я тут решаю, Лу. Твой разум надо уберечь от попадания этих вредных мыслей. – он обернулся к Яорилу – Кстати, о вреде… Что привело представителя воздушного народа в нашу лачугу в такой очень поздний час? Оооочень поздний час?

– Это таверна? Она должна быть открыта круглые сутки!

– Приспусти лошадей. Ладно. Допустим. Но это не объясняет, почему к нам завалился возможный национальный враг.

– Разве так важно, пегас я или однорогий?

– Эээээ…. Люсин?

– Ну ЧТО. Опять ты пересмотрел на факел и у тебя бабочки танцуют консертаки? Или, О! Я знаю, тебе надо в туалет?

– Меня, это, Люсин. У меня вот они вызывают беспокойство. – он указал в дальний конец улицы.

– Добро пожаловать в «Узлот», таинственный незнакомец! – с пугающей быстротой сказал худой единорог и с невероятной скоростью затащил Яорила внутрь.

Потом Люсин метался по помещению таверны и гасил один факел за другим. Когда в таверне стало так темно, что разглядеть можно было только деревянную стойку напротив, он со страхом пугливо посмотрел в окно.

– Люсин, это опять Хаккапелита?
– Тише, Луи. Если повезет, они нас не заметят. Я имею острый нюх на все. Повезло, что у нас такой гений как я!

– Эй, вы двое! Объясните, черт возьми, что все это такое?

– Тихо, пернатый. Твою шкурку спасаем.

В тиши улицы раздался мерный звон лат об тротуар. Яорил был далеко от окна, но благодаря хорошему пегасьему зрению, увидел как через улицу проходил отряд воинов в латах. Это были единороги с плюмажными шлемами и темно-синими плащами. Больше разглядеть было трудно. Эта таинственная процессия прошла прямо перед окнами таверны, а потом пошла в другую часть города. Каждый раз, когда сапоги их отдавали звоном, Люсин стучал зубами так, что казалось он выдаст всех. Когда шум смолк, худой тяжело выдохнул и пошел зажигать самый дальний факел.

– Итак, как я и говорил, Луи, я слишком красив, чтобы умирать. А ты… Ты слишком большой, чтобы тебя уволокли эти парни – продолжил успокаивать себя Люсин, потом развернулся к Яорилу – А ты… Ты… Тебя вообще не звали, но раз пришел, скидка 20%. А? Как? – он умоляюще посмотрел – Ну пожалуйста, не могу… ладно – полцены на все и ты не идешь в Хаккапелиту сдавать нас, хорошо?

– Какую Хаккапелиту?

– Луи?

– Чего? – Луи сидел за стойкой и игрался с кружками

– Мне нужно что-то большое, тяжелое чтобы… Ударить себя по башке!

– Вот – Луи протянул брату железную кружку

– Спасибо, гений. Это было творческое преувеличение.

– Превелиуче…

– Потом расскажу – он повернулся к гостю – Садитесь!

Он проводил Яорила за деревянный стол и сел напротив него.

– Я энто юдивлен. Как это вы не знаете про Хаккапелиту. Впрочем, что же вам знать про тех, кто «внизу», так сказать. Парите там, в облаках, в идеальном мире. Вы привыкли смотреть на всех свысока, мне не стоило удивляться.

– Короче и по делу, Люсин. Мне надо знать, где найти Атрема. Это какой-то видный начальник у вас.

– Луи?

– Да? – Луи играл в шашки сам с собой пустыми кружками.

– Я передумал – Люсин взял большую железную кружку и ударил себя по голове.

– Ну хватит! – сказал Яорил – Выкладывай все! Зачем мы прятались? Зачем ты внезапно согласился впустить меня? Кто эти стражники и почему вы их так боитесь?

– Хаккапелита – это внутренние войска ее величества. Самой любимой на свете – он скривил детскую рожицу – Но проще говоря это те, кто отыскивает незаконных торговцев, перебежчиков, писцов и всех тех, кто вышел в комендантский час на улицы. Любое содействие таким лицам – пергамент в солнечные места Берендеевого леса и Хладные рудники. Надеюсь, я не слишком изощренно выражаюсь, мой суровый, грубый друг–пегас?

– Я тоже надеюсь.

– Ну а твой «Атрем» — худой развел копытами – Это самый милый и самый расчудесный начальник этого сонного царства. Он такой милый, что не только кобылки падают в обморок при виде его. Мило, если вы к нему идете. Впрочем, врятли пустит.

– Тогда мне нужна комната. Я останусь до утра, и ты мне расскажешь, как его найти.

– Луи?

– Да? – Луи играл с кружками в солдатики

– Это сон?

– Превелиуче… Ты об этом?

– Так и знал. Во сне было бы много еды, мало проблем и чего уж совсем не было, так это полусумасшедшего пегаса, который хочет пойти в гости к маньячине-мяснику на кружечку чая. Мило. Комната… за счет заведения. Рассказ о городе – даром!

***

– И таким образом, ваше величество Неба, я, Имаст, собственным трудом поднял этот коллектив и сплотил для служения грифонам.

Верховный ярф вот уже пару часов водил Асмара по залам Башни Славы. Это изрядно поднадоело властелину Неба и он не стеснялся демонстрировать это.

– Ну хватит! – прервал Имаста король – Я так и не поговорил с наследниками Воиста. Надеюсь, вы все сделали правильно?

– Ну конечно, мой король. Совет Войны устал от этой вражды и мы с радостью приветствуем своих властителей в Велиополисе.

– Избавь меня от лишней лести.

– Как скажете, мой король.

В зал вошел Хельгу и к удивлению своему обнаружил столь важных особ. Он сначала хотел уйти, но его окликнул Имаст.

– Хельгу! Иди сюда, ихвеличество как раз упоминало о тебе.

Хельгу подошел к королю грифонов.

– Я упоминал не только его. Где твой брат?

– Он улетел на задание по делам Верелисты. – отчеканил, запинаясь, пегас, потом добавив – Ваше величество…

– Мне об этом совершенно ничего не известно – сказал Имаст – Хельгу, твой брат даже не сообщил мне?

– Я… Нет. Он торопился. Вы и сами знаете. Вот моя работа в библиотеке чего стоила три дня назад.

– Так или иначе – отметил Асмар – Он злоупотребил моим доверием, но я рад, что остался чесный пегас, преданный делу нашего королевства.

Король похлопал Хельгу когтистой лапой по плечу.

– Спасибо, сир.

– Видите, ваше величество. У меня не осталось сомнений в том, кто станет будущим командиром. Главное доверенное лицо уже во дворце?

– Да. На церемонии посвящения он скажет свое слово. Статский канцеляр – бесценная находка.

– Скоро, Хельгу, мы забудем весь этот ужас вражды и недоверия. Вот увидишь, грифоны наши лучшие друзья – он подмигнул Хельгу.

– Позаботьтесь, Хельгу, о том, чтобы ваш брат явился на празднество по юбилею мира между нашими народами.

– Да, сир. Конечно. Позволите только…

– Спросить? – вскинул бровь Асмар

– Да, сир.

– Говори.

– Я хочу поинтересоваться, как вы думаете, мой брат способен на предательство?

– Я неуверен, но теперь задам встречный вопрос: почему ты спрашиваешь у меня?

– Я стал замечать его странность. Он стал необщительным, как ушел в Верелисту. Мой король, я думаю, что это задание и поспешность неслучайны.

Имаст не перебивал, хоть знал, что это идет сверх планов. Он рассчитывал посеять вражду между братьями, не распространяя подозрения на остальных. Впрочем, будет лучше, если Асмар будет в курсе. Это поможет еще больше укрепить его власть.

– Я подумаю над твоими словами, но лично мне он показался не таким. С другой стороны, я не могу не доверять его родному брату.

Асмар призадумался. Гнетущую тишину развеял Имаст:

– Ты говорил, что познакомился с некой особой… Виндайр, кажется?

– О, да! Я не успел вам рассказать.

– Это ведь ее я видел перед отлетом делегации в королевство великого Асмара?

– Ага. Это она.

– Ну и как это понимать – улыбнулся ярф – отказаться от предложенных кандидаток в пользу нее?

– Но. Я. Ваше величество, если я стану командиром, освободите меня от обязанности на выбор суженой.

– Я думал, это входит в компетенцию командира.

– Сир, я готов отречься от любых компетенций, даже сделать этот титул формальным, но только бы быть с ней…

– Ты мудр, Хельгу- отметил Асмар – и ты далеко пойдешь. Под моим началом, ты станешь уважаем своим народом. Никому уже не взбредет в голову воевать. Мир на века. Разве не прекрасно? – его слова потонули в пустоте – Я даю слово короля, что позволю тебе составить пару Виндайр.

– Мой король. – склонил голову серый пегас

– Это еще большой вопрос для твоего брата, что для тебя ясный ответ. Он, наверное, говорил тебе, что пегасы под гнетом сложили спины, что мир хуже войны, что Совет Войны это кучка продажных предателей, что вам нужна армия? Не говори мне ничего. Я знаю. Глупо, но даже я никогда ничего не делаю один. У меня есть писцы, придворные, лекари. У меня нет полной власти. Я делю ее со всеми. Именно поэтому я выиграл. Власть одного – плохая шутка из дрянной книжонки. Век королей уходит. Я это понял. Поэтому я сам изменился и к лучшему, как видишь. Эх. Цель – это мелочь, главное – то, что сейчас. Глупо вкладывать усилия в будущее, ведь оно так неопределенно.

***

Залитая солнцем площадь столицы единорогов была каменной и днем. Единороги поглядывали украдкой на пегаса, и с неохотой отвечали ему на вопросы. Сквозь толпу он пробился к тому месту, что указал ему Люсин сегодня утром. Люсин сам так сказал «если найдешь это место – хорошо, если войдешь в него – отлично, если дойдешь до палаты Асмара – я не верю!». Это было крупное, увесистое массивное каменное здание с флагами единорогов. По обоим краям входа стояла стража в тех же доспехах и плащах, которые он видел вчера ночью. Он окинул взглядом соседние дома и увидел деревянную вывеску «Сегодня гастроли у знаменитого Бендера Бубо Бенриса Байрона Бэрри Белла – актера, артиста, негоцианта, коммивояжера, лицедея».

– Бубо… — расплылся в улыбке Яорил.

Я винчиит
Я из да Винчи, здрасьте!
Хочу открыть вам маленький секрет:
А ну спроси: Ты имеешь счастье?
И я отвечу чтобы «да», так «нет»!

Но я не плачу. Никогда не плачу
Есть у меня другие завихринчи
И я шучу. Я не могу иначе.
Да потому что я. Кто? — родом из да Винчи!

Бубо отплясывал перед скопищем гостей в одной местной забегаловке, что напротив того громадного здания охранки на площади. Гости сидели за столами, слушая его песни как необычайную экзотику. Бубо напевал в зале куплеты и успевал произвести неплохое впечатление на многих знатных гостей. Яорил вошел в зал и удивился тому, насколько все были притянуты магнетизмом шута, отплясывающего странный танец в разноцветном колпаке. Проходя поближе к сцене через ряды столов, он приложился к стене и смотрел.

Мой старший брат – чудак невероятный
Перед кончиной пел такой куплет
«Ой мамочка, ты такое счастье»
Но был погром — и мамы год как нет…

Скрипач заиграл лейтмотивную мелодию и Бубо замолчал. Он должен был в этом моменте молчать, но казалось, словно он сам замолчал и слова песни будто проносились внутри него, он переживал их так, будто все это было взаправду. Он молчал. Он молчал и улыбка сама сползла с его лица а клоунская белая пудра у глаз слегка подтекла, но настолько незначительно, что это мог увидеть только Яорил.

Но я не плачу… Никогда не плачу
Есть у меня другие завихринчи.
И я шучу… Я не могу… иначе
ДАПОТОМУЧТОЯ. КТО? – родом из да Винчи!

Зал одобрительно приветствовал гастролера и кто-то даже поднес ему цветы. В общей суматохе к сцене подошел Яорил и придвинулся так близко к шуту, чтобы тот мог слышать все, что тот ему сейчас скажет.

– Бубо, мне требуется помощь.

Шут окинул светло-серого пегаса взглядом и, вскинув бровь, спросил:

– Эй. Я тебя знаю. Я тебя раньше не смешил?

– Вобщем, я вас видел и этого достаточно. Хельгу? Помните?

– А Хельгу! Хельгу… Нет.

– Эмм… Ладно – Яорил отодвинул от своих лат плащ и показал выбитый на них символ Верелисты – Это пойдет?

– Только не тут. В моей гримерной? – он кинул взгляд за кулисы.

В гримерной Бубо устроился на удобном стуле и пригласил гостя сесть на диван. Яорил присел.

– Сразу, скажу, комендаторэ. Налоги я платил, а на прошлой неделе… Это случайность. Лендлорды- бездельники. Не забирайте в Хаталькум!

– Итак, Бубо. Мне нужен ты для одного важного дела. Я хочу попасть в кабинет начальника Атрема.

У необычного шута округлились глаза, а крылья изогнулись в спазматической конвульсии.

– Знаете, команданте. Я и сам шутник, но это. Я вам говорю, ЭТО не смешно!

– К кому бы я ни обратился, все его так боятся. Почему?

– Ну, во-первых он точно не пригласит тебя на чашечку чая. – шут стал серьезнее – Но если без прикрас… Он СУМАСШЕДШИЙ! Говорят, он два месяца назад того. Вообще куку. Он стал могущественнее принцессы. Он почти диктатор. Где-то до сбора урожая он ввел комендантский час. Караулы везде. Словно паранойя его задела. С наступлением жатвы, он стал еще суровее – приказал всех нелегалов и торговцев изгнать. Не то, чтобы это было ново, но – шут перешел на шепот – у него это получилось…

– И… Почему к нему не попасть?

– Это отдельная басня. Он заперся в кабинете и там живет. Поговаривают, что пускает он к себе только на… казнь. – он сглотнул – Нельзя так просто взять и войти к нему.

– Мне нужно туда попасть!

– Я не могу помочь. Знал бы – помог но – нет Я слишком молод и красив.

– Бубо. А что ты знаешь о Хаталькуме?

– Нет. Команданте. Я исправлюсь, честно!

– Да не об этом…

– А все. Понял. – он поднялся с колен – Ну, дело в том, что недавно. По слухам. Я неуверен. Это почти миф.

– Говори.

– У Атрема есть карта и он сошел с ума из-за нее. Нотактолькоговорятянивчемневиноват!

– Бубо. А что, если тебя избавят от налогов. На что ты пойдешь ради этого?

– Я говорил, что вы умеете давить сомнения?

– Итак, Бубо, мне нужно, чтобы кто-то отвлек Асмара. Как я понимаю, карта у него в кабинете?

– Шутите, каудильо. Она у него прямо за поясом! Мертвой хваткой, что называется.

– Таак. Это будет труднее.

– Но, откровенно говоря. – он придвинулся поближе к Яорилу – Даю вам шесное блахородное слово, я ее не буду красть.

– Ладно. Я сам. Но надо что-то придумать.

– Я бы знаете…

– Встретимся в полночь у таверны «Узлот».

– Значит, знаете… Ну, «Узлот» так «Узлот»

***

Потушенные факелы таверны говорили всему городу о том, что она закрыта на ночь. Всему городукроме ее хозяев. Люсин и Луи вместе с Яорилом сидели за столом в почти полной темноте. Лунный свет проникал в слюдяные оконца, криво отражая белизну месяца.

– Луи?

– Да, Люсин?

– Этот пернокрылый опять приперся сюда. – он посмотрел на Яорила – зачем опять?

– Мне не удалось пробраться к Атрему. Но я думаю, что мы вместе кое-что придумаем. К нам присоединится еще один пони…

– Это значит еще сидра?

– Не три себе мозг, Луи. Мозг протрешь. Итак, мы значит, тебе помогаем? На какой?

– Люсин?

– Луи, не сейчас! Ты снова забыл как дышать? Нет? Вот и славно!
– Люсин, мне кажется, что кто-то идет.

В дверь постучали.

– Эй. Эта забегаловка не похожа на роскошные палаты, но желание избавиться от налогов сильнее инстинкта самосохранения!

Яорил открыл ему дверь и провел в дальний конец зала через царящую темень. Когда все собрались за столом, Яорил взял слово.

– Итак, моя цель – карта. Она у Атрема за поясом. Это Бубо – он представил шута трактирщикам.

– Мать моя двурогая! Этих пегасов все больше… — заметил Люсин и стукнулся головой об стол.

– Вы оба мне нужны для того, чтобы. Я не наю зачем, но чувствую, что вы мне нужны.

– Луи?

– Перевелеученье?

– Почему? – задрав глаза к потолку вопросил худой единорог.

– Я шутник, но это не смешно. Это пахнет изменой… — он сощурился – А измена стоит дороже.

– Луи?

– Ага? – Луи стучал копытами по столу, отбивая ритм.

– Прекрати бить об несчастное мертвое дерево. Если бы ты не умел видеть сны, я бы точно оставил тебя у тети Жереле. А, Луи? Помнишь милую тетю?

– Только нэ она.

– Он умеет видеть сны, а ты молчал? – спросил Яорил

–……

– Что? – переспросил пегас

– Мммм. Может, опустим эту деталь?

– У меня созрел план! – Яорил подошел к толстому брату Люсина. – Луи, ты не поможешь мне узнать, о чем грезит сейчас начальник Хаккапелиты?

– Луи не хочет – ответил Люсин – Разве не видишь, что он подчиняется только мне. Это бесценный мой любимый братец. – Люсин погладил его синюю гриву.

– Но Люсин? Может помочь. А?

– Луи?! Опять появились сомнения?

– Но я подумал…

У Люсина в этот момент сделалось такое лицо, словно он услышал самое страшное слово.

– Луи, ты не заболел. Ложись спать, живо! Это пройдет. Со временем. Я думаю за тебя.

– Отстань, кишка на палочке – вставил Бубо – речь идет о моих добросовестных налогах и если этот… милый упитанный друг нам поможет, то тем лучше!

– Извините Люсина. Он иногда вообще бывает крайне инфантилен так, что выбирает самый тривиальный путь. Опрометчивость – его конек. Яорил, вы хотите увидеть сон Атрема?

Все были поражены связной и сложной речи Луи. Люсин просто стукнул себя копытом по щеке. Яорил кивнул Луи.

– Предупреждаю. Я могу лишь показать сон. Ты не можешь влиять на него. Возможно, твои мысли станут нарушать его сон и если это произойдет, сон перемешается, и он проснется. Тебе надо выбраться до того, как твой разум станет влиять на фантазии Атрема.

– Хорошо.

– И еще. Атрем может тебя видеть. Если вы увидите друг друга – сон прервется.

Луи взял копыто Яорила и того вихрем закружило в лучах невероятных разноцветных огней.

***

На купающейся в солнце каменной арене, которая каким-то неведомым образом возникла, в самом возвышении стоял Атрем и приветствовал гонфалоньеров, марширующих вокруг стадиона. Яорил стоял в проходе между рядами и словно чувствовал то, что происходило везде. Стадион был пуст. Он посмотрел на небо и увидел вместо привычных облаков, грязно-желтое панно. Облака заменяли черные нити, окресчивающие «небо» по всем сторонам. Вместо солнца было какое-то странно вращающееся небесное тело, смахивающее на мандарин. Он чувствовал все: от шептания камней в этом колизее, до мыслей Атрема. Сзади кто-то подошел и положил копыто на плечо:

– Да, это он – сказал толстый единорог с синей гривой.

– Как ты оказа…

–…лся здесь? – продолжил Луи – Я ведь не могу взять кого-то в чужой сон без себя.

Луи подошел к краю арены и спросил:

– Голова не болит? Так по первой бывает. Это от того, что ты понимаешь, инородная фигура тут, и мысли Атрема пытаются подчинить тебя. Поскольку мы с тобой – единственные самостоятельно мыслящие тут, вскоре находится тут станет небезопасно.

– В смысле?

– Наши сознания начнут мешать картину сна. И он может принять самые ужасные формы. Давай поторопимся.

Луи на его глазах изменил свою одежду на латы Хаккапелиты. Он взял копье и опустил забрало шлема.

– Как ты это сделал?

– Ну, мы ведь во сне, так? Теперь ты!

Яорил представил эти доспехи, ориентируясь на те, что были на Луи. Он попытался сконцентрировать внимание и собрать мысли. Ему это почти удалось, как боль нахлынула в голову. Она постепенно стихала, но начиналась вновь при каждой своей независимой мысли.

– Так значит. Голова все-таки болит… Ладно, представь, не напрягаясь что-нибудь самое приятное. То, что не требует усилий – и ты увидишь, что оно обретет смысл здесь – он развел опытами. – Но помни. Это все – иллюзия и верно только для Атрема и его сна. Не теряй себя.

Светло-серый пегас успокоился. Он отправил мысли в свободный полет. Вокруг сгустилась темень, но только мысли стали выходить в сон Атрема из этой тьмы перед ним, они сразу схлопнулись.

– Ты чего-то боишься? – спросил Луи – Или ты боишься выдать свои мысли?

– Даже здесь я не могу их открыть – почти шепотом сказал он.

– Ты должен.

– Отчего бы тебе не наколдовать мне латы? Это ведь сон?

– Только твои иллюзии ты сможешь надеть и осязать. Ты – не часть моего сна.

Яорил представил картинку вновь. Он стоит в тех же латах, что и Луи. Напротив него лежит золоченое копье. И как по волшебству, закрыв глаза, он очутился в тех доспехах, которые и представлял, а рядом лежало копье. Он не помнил, когда открывал глаза, потому что сразу увидел воображаемое.

– Как я?

– А. Это ничего – привыкнешь – они начали движение к главной ложе арены – Дело в том, что закрывать глаза во сне не рекомендуется. Но это – не очень важно сейчас, прибавим шаг.

Два новоявленных стражника прошли ко входу в ложу. У входа стояла охрана. Два гвардейца преграждали путь.

– Теперь, Яорил, тебе нужно стать единорогом.

– Мне? Это как?

– Представь. Просто и понятно. И главное – поторопись. Эти гвардейцы появились в результате предчувствия сновладельца. Асмар что-то заподозрил.

Голову Яорила опять пронзила боль. На этот раз она сопровождалась жаром. Он почти безболезненно лишился крыльев и приобрел рог. Но голова гудела стаем разъяренных пчел.

– Хорошо, а теперь давай играть до конца. Знаешь Старсвирла Бородатого?

– Этот…рог. Как вам? Как вы шлемы с ним надеваете? Это… моя голова.

– Полагаю, придется помочь.

Луи налепил самодельную бороду на Яорила и поверх лат надел мантию.

– Смотри – сказал Луи и подошел к страже.

– Пропустить к его начальствующему команданте, великого кудесника Старсвирла Бородатого!

Стража даже отпрянула от удивления и расцепила пики. Они вошли в ложу, где под покровами бархата разного цвета на троне сидел Атрем. Он был единорог светло-синего цвета с обручем на голове, окантованным изумрудом.

– Кто смеет мешать мне?

Яорилу на секунду показалось, что он увидел Релвихр в пролете колонн, но потом подумал, что это ему показалось.

– Старсвирл Бородатый желает вашей аудиенции. – не моргнув, ответил Луи.

– О! Как неожиданно. Я не подготовился… О чем? Вы? Желаете меня спросить? Их высочество недавно собиралась открыть целую секцию в королевской библиотеке под вашим именем. Представьте?

Борода жутко кололась и была в непривычку, а рог просто донимал. Яорил не знал, куда даже повернуть голову, ему казалось, что шляпа уже была проткнута этим выростом на голове. Как единороги живут с этим неудобством.

– Достопочте… Достопочтенный Атрем. Мне стало известно, что вы имеете карту. Новую редкую карту. Это так?

Атрем округлил глаза и с содроганием опустил копыто в заплечный накладной карман. Он потянулся к поясу, за которым развевался на создавшемся ветру кусок пергамента. Потом пугливо посмотрел на Яорила.

– Карту? Ее? Эту карту?

– На ней должно быть местонахождение Хаталькума.

– Я не понимаю. Я не…

Колоннады ложи обросли пышными цветами. Вместо арены перед ними открывался безбрежный океан. Гул моря нарастал.

– Сон начал перемешиваться. Думай скорее или мы все здесь сваримся. – сказал Луи.

– Какой сон? Что за сон? – недоуменно спросил Атрем

– Мы пришли сюда, чтобы… Эта карта не должна попасть в плохие руки. Вы должны перестать носить ее с собой и… — Яорил не мог придумать оправдания.

– Я ее не брошу! НЕТ! Она почти как я. Моя…

Гул моря стих и вместо океанских пейзажей появились темные скалистые горы. Цветы завяли и сменились мхом.

– Моя… — страстно шептал Атрем – Моя собственность… Мое очарование… Моя драгоценность… Моя… Моя

– Слушайте. Вы должны бросить ее! Оставьте ее на своем письменном столе, и я ее заберу.

Колоннады начали искажаться, вместо неба текло разноцветное желе, с котороко стекали вязкие капли. Мандарин солнца превратился в глаз.

– Нет времени – идем! – схватил Яорила Луи

– Еще немного!

– Или мы сейчас просыпаемся, или разум смешается в компот!

– А как…

Не успел Яорил спросить, как Луи стукнул его забралом шлема. Цветные точки понеслись и закружились в вихре. Он скоро перестал видеть пейзаж. Горы перемешались, цвета прыгали в яростном танце. Он закрыл глаза. Открыв их, он смотрел в деревянный потолок таверны «Узлот». Луи стоял рядом с ним.

– Два грифона да два грифона сколько будет?

– А?

– Я жду ответа, чтобы понять, что твой разум не помунился…

Яорил схватился за голову и к своему облегчению не обнаружил рога. Он пошевелил крыльями и убедился, что с ними тоже все в порядке.

– Четыре грифона!

– Луи, я же тебе говорил, чтоб ты никогда такого не делал, а? Пять минут назад предложил пернатому свалить в сон к параноидальному начальнику, и вогнал в обморок себя и его.

– Пять минут? – удивился Яорил

– Четыре с половиной – взял в копыто песочные часы Бубо – И это еще ничего, что мне пришлось сидеть с этим эгоистом.

– Мягче, крылатый. – сказа Люсин – Единственная страдающая душа здесь – я!

– Бубо – обратился к комику Яорил – Похоже, мне все-таки не удалось узнать. Придется тебе мне помочь.

– Весь внимание с гривы до хвоста.

– Тебе придется прогуляться в комендантский час по улицам…

– Я и сам, понимаете, шутник. Но прошу замэтить. Это. Вот ЭТО. Не смешно.

– Юмора добавит то, что ты прогуляешься в охранные палаты к Атрему…

– Я знал, что вы ненормальный. Я это знал. Я это знал. НО! – Бубо удручающе посмотрел в сторону – Теперь я понимаю, что я им стал тоже…

Дата добавления: 2015-07-10