Глава XI: Секрет прошлого

«Настоящее подталкивается прошлым»

Вельс встретил братьев сразу на подлете и немедленно отвел к его неожиданной находке. Удивлению не было предела. Замороженный лед на фресках словно никем и не подтачивался. Словно панорама сражения так и была с самого начала. Внизу красовалась неизменная подпись «Евебер Веребек из Нерхима». У братьев не было слов.

– И как вы это обнаружили? – поинтересовался Хельгу.

– Просто шел по коридору. – неуверенно ответил Вельс

– Но это невозможно. Эта… Скажите нам точно, когда вы ее заметили?

– Вы в тот день посещали библиотеку, командарм Яорил. Я в общем, думал над нашим планом как вдруг увидел этот витраж.

– И как наш план? Вы выполняли свои условия в наше отсутствие?

Яорил говорил более требовательным голосом, от которого исходила сила. Он понимал, что в тот день, как Вельс обнаружил это, он нашел книгу про Нерхим в библиотеке. Такое нельзя назвать совпадением, и это как-то связано.

– Мне все более кажется, что главный ярф чего-то боится. Он стал подозрительнее. Но разгадку мы можем узнать только у одного.

– Кого? – спросил Хельгу.

– У Йельфира. Его недавно допрашивали в Хаталькуме.

– Так надо немедленно идти к нему! – гордо крикнул Хельгу, расправляя крылья.

– Придержи лошадей, братец. – Яорил вытянул перед ним копыто – В Хаталькум даже мы не можем просто так попасть.

– Это так. Но Хаталькум подчиняется «Верелисте» и с тех пор как вы полноправный член этой организации, вы можете требовать от них аудиенции.

– Надо попробовать. Это все может быть связано – едва слышно проговорил последние слова Яорил.

– Не расслышал, что ты сказал в самом конце? – переспросил Вельс
– Не важно.

– Ууух. Опять эта твоя та-ин-ствен-ность – передразнил Хельгу.

В этот момент из главного зала послышались звуки подлетавшей делегации. Сам король грифонов в окружении верной свиты с полным помпезностью облачением, пегасы делегаты и вообще много еще кого, кто решил пробраться посмотреть одним глазком на разраставшийся блеск дворца.

– Отменно отстроено, но неудобно. – заметил король – как вы с этими вялыми конструкциями уживаетесь понять не могу.

– Я накрою фреску, чтобы никто не увидел, а вы отвлекайте Асмара – сказал Вельс

Взяв в зубы полотнище и взлетев на высоту витража, Вельс накрыл его. Но только ткань разровнялась, она сразу же сорвалась таинственным ветром изнутри фрески. Вельс хотел обратиться за помощью, но два пегаса уже улетели прочь к главному залу.
***

В главном зале гостям исполнили импровизированное представление Вондерболты, приглашенные развлекать делегацию. Затем помещение наполнилось факирами, шарлатанами и прочими шутами, от которых красивый белоснежный колонный зал становился похожим на балаган. На центральном возвышении, где должен был стоять трон, выступали шуты. После их комичных номеров в воздухе, на сцену вышел массовик-затейник и загадал загадку.

– Мы счастливы приветствовать у нас самого самодержца неба, но давайте проверим его ум. Итак, слушайте загадку ваше величество.

Все обернулись к королю, но тот дал понять, что принимает вызов шута. Пегас в полуободранном костюме, нарочито надетым наизнанку и в разноцветно-радужном колпаке улыбнулся и продолжил:

– Я – моря без воды

Шут взял паузу и театрально оперся на колонну. Потом указал копытом на себя и опять продолжил:

– Я – скала без камней.

Пегас прогнулся к публике и получил на свой слащавый взгляд стесненный смешок женской публики.

– Я – луга вне земли.
Шут подошел вплотную к публике и посмотрел в глаза королю:

– Я – наставник царей.

Он встал на передние копыта. Затем отодвинул одно копыто и держался только на оставшемся.

– Кто я? Ваше величетво?

Видно было, что загадка была интересна не только Асмару. Яорил и Хельгу тоже ее слышали и подошли ближе, чтобы разглядеть сочинителя. Он нескончаемо улыбался и не осознавал, что эта выходка может стоить ему жизни.

– Скажи шут, это как-то связано с нашим сиятельным величеством? – решил убедиться в своей догадке король.

– Связано? Ах, да… Связано…. Ммм КОНЕЧНО! – шут вскочил на оба задних копыта и продефилировал перед публикой.

– Тогда шут, есть только один наставник царей – он сам.

– Неоригинально, ваше величество. – махнул пегас копытом – Это ведь только часть загадки.

Асмар из сдержанности решил поумерить свои претензии. Он должен сохранять контроль даже в этом оплоте мягкотелых пегасов! Ведь кто в конце-концов король?

– Добрая загадка, шут – улыбнулся король – Ладно, назови свое имя, и я обязательно награжу тебя за твой острый ум.

– Ась?

– Имя, шут. Мы желаем знать твое имя.

– Таки извините. В ушах сэры много. Итак, джентельпони и кобыледи, перед вами был Бендер Бубо Бенрис Байрон Бэрри Белл. Но вы дорогие можете звать просто Бубо. Я гастролирую по всему миру. Принимаю заявки, создаю куплеты, пишу речи застольные, настольные, напольные и даже подстольные. Следущее представление даю в главном городе единорогов, не пропустите!

Внезапно для всех, Бубо спрыгнул со сцены и пошел жать копыто всем без разбору, каждый раз сопровождая словами: «Очень приятно, Бубо». Удивленные братья тоже попали под раздачу этого энергичного комика и все удивились, когда шут подошел и также как и всем, пожал руку королю.

– Очень приятно, Бубо.

Удивленный такой наглостью, Асмар даже не успевал сообразить, что ему делать сейчас. Он тряхнул головой, отгоняя лишние мысли и хотел обратился к нему, но он уже был снова на сцене и опередил короля.

– А знаете, думаю, нам стоит дать ответ на загадку. А то я вижу, как все напряглись. Пора разрядить атмосферу. Но давайте так, кто из зала еще хочет дать ответ, чтоб все было по честному? Никто?

– Книга!

– И вы попали на миллион драхм! Где? Кто? Какой? Покажись, находчивый стеснительный вундерчундер!

Из толпы поднялся в воздух Хельгу.

– Глядите кобыледи и джентельпони! Вот наш мммозговитый счастливец! Прошу. –пригласил он на сцену Хельгу.

Хельгу встал рядом и заискивал взгляд брата, который он так хотел увидеть сейчас. Наконец он его обставил! Ха! Еще есть сомнения, кто из них двоих лучше. Найдя все-таки брата, он тем не менее не заметил ничего. Ничего не было во взгляде такого, что походило не только на зависть, но даже на элементарное участие. Это были два зеленых, холодных ока, глядевших в пустоту. «Какой же Яр все-таки унесенный и недалекий. И его еще выбрали Верелисту!» Его рассуждения были прерваны похлопыванием по плечу и громкой речью Бубо:

– И как победитель, ты получаешь, а кстати, как зовут?

– А? Хельгу.

– И как победитель, ты, Хельгу, получаешь… драматическая пауза… НИЧЕГО! Радость от умственного напряжения уже награда. Похлопаем. Ну же, активней. Хельгу отгадал, нуууу, с чуточкой моей помощи, конечно. Можешь идти на место, Хельгу и рассказать своим друзьям, что ты выиграл целое ничего у самого Бубо из Винчи.

Едва Хельгу подлетел к Яорилу и тот сказал брату что-то наподобие «Король и сам себя неплохо отвлекает», Бубо вприпрыжку стал запевать:

Я винчиит
Я из да Винчи, здрасьте!
Хочу открыть вам маленький секрет:
А ну спроси: Ты имеешь счастье?
И я отвечу чтобы «да», так «нет»!

Но я не плачу. Никогда не плачу
Есть у меня другие завихринчи
И я шучу. Я не могу иначе.
Да потому что я. Кто? — родом из да Винчи!

***

– Ну так что? Нам лететь? – спросил Хельгу у Вельса.

Они стояли напротив таинственной мозаики, от которой подозрительно веяло какой-то внутренней силой.

– Выхода нет. Только он может объяснить происхождение этого.

– Тогда нечего терять нам времени! Сейчас лучший шанс. Король уснул, а стража притупила бдительность. Из дворца вылететь – на раз-два! – Хельгу умирал от нетерпения.

Вельс осторожно обернулся к стене. В его взгляде чувствовалась тревога.

– Нет! Если вы двое полетите – это будет заметно. Лучше один из вас.

– Это буду я! – сказал Хельгу.

– Братец, не глупи. Разве ты не слышал, что попасть туда может только сотрудник Верелисты? Даже если ты и найдешь тюрьму, тебя не пустят внутрь.

– Яорил прав, Хельгу. Тебе лучше остаться здесь.

– Значит, как мы объясним мое отсутствие? – поинтересовался Яорил.

– Я обо всем позаботился. – махнул копытом Вельс – Версия о том, что тебя вызвали в местный регион пойдет?

– Нет. Меня вызвали мои служебные обязанности – похлопал Яорил себя по латам – И желательно, чтобы это выглядело именно так…

– Вы, командарм, неплохо умеете планировать – улыбнулся Вельс – Я оценил…

Они вместе вышли на террасу дворца. Небо заливалось черным цветом, и недвижные звезды тонули в кромешной темноте. Если и остались тени, отдаваемые редкими проблесками луны, то их было совсем немного. Ночь топила даже облака, которые становились чернее дегтя.

– Удача я думаю, тебе не понадобится, братец. – проехидничал Хельгу.

– Лети в направлении первой северной звезды – указал копытом в небо Вельс – когда поднимешься достаточно высоко, сможешь ее увидеть. Тебе нужно попасть к единорогам. Только там ты сможешь без риска узнать про расположение Хаталькума. Атрем – запомни это имя. Он работает в местной… охранной службе, так сказать. Он даст тебе точные сведения. Лети.

Яорил собирался уже взлетать, как Вельс прервал его:

– И еще…

– Да?

– Постарайся вернуть Йельфира. Спроси его про меня. Ну все.

Вельс резко развернулся и повел Хельгу за собой. Яорил остался на террасе. Он не собирался так быстро покидать Велиополис. Убедившись что брат и Вельс ушли, он осторожно поднялся по винтовой лестнице в галерею с витражами. Остановившись у одной мозаики, он ждал. Вскоре к нему подошел пегас в черной мантии. Он проявился, казалось, из ниоткуда.

– Солнце сияет, командарм.

– Но лед скользкий. – он обернулся и его губы проняла легкая улыбка – Рад видеть, Радест. Принес, что я просил?

Он протянул папку и поспешил удалиться. Радест растворился так же быстро, как и возник. Яорил рассмотрел папку. На корочке было написано «личное дело Виндайр Лайтсторм». Он с отчуждающим лицом принялся изучать содержание. После избирательного чтения последних страниц, он хило усмехнулся.

– Что же. Имаст плохо заботится о секретности своих агентов.

Он собирался уходить, как натолкнулся на незнакомку. Она шла прямо к нему и не сбавляя ходу, прошла сквозь стену. «Это померещилось» — подумал Яорил. Но тут же из стены проступило ее лицо. Это был призрак или дух. Эта единорожка просвечивалась и очень походила на… Евебер Веребек. Лицо, выползшее из стены, заговорило.

– Это не глюки, будь спокоен. Дело обстоит так. У тебя есть кое-что нужное мне, а я имею у себя кое-что нужное тебе. Ну – единорожка вышла из стены полностью – и это типа, сделка. И заметь, подороже тех грошей, что предлагают за мою голову на плакатах. Когда ты окажешься там, где сможешь выбраться оттуда, ищи меня в самой большой крепости – Кантерлот. Там, где падает солнце. Запомни, это важно.

Дух растворился, так и не позволив Яорилу задать вопросы. Он знал одно: надо запомнить послание, каким бы оно нелепым ни было. В такие моменты даже мерещащиеся духи могут подсказать толковые решения. Перед отлетом в королевство единорогов, он зашел в свои апартаменты и спрятал личное дело. Он записал в точности по памяти странное послание призрака Веребек и положил себе в заплечную суму. После этого его уже ничто не удерживало покинуть Велиополис для своих планов…

Дата добавления: 2015-07-10