Спокойное журчание воды, едва уловимый шелест листвы, и только мое дыхание нарушали оглушающую тишину. В ушах звенело от волнения, я боялась сделать малейшее лишнее движение, которое заметит бэлморт, лишний раз боялась вздохнуть, слишком глубоко или слишком громко. Прижавшись щекой к шершавому стволу дерева, перевела дыхание и втянула воздух сквозь стиснутые зубы – ободранные ладони кровоточили, и боль я почувствовала только сейчас. Ощутив приятное расслабление от энергетики дерева, прикрыла на миг уставшие от напряжения глаза. Умиротворение и безмятежность, которое дарит природа, быстро приводят в норму, возвращают силы и наполняют бодрящей энергией. Вдохнув приятную прохладу ночного воздуха, я открыла глаза. Посмотрев на грязные, покрытые коркой от засыхающей крови, руки, на которых блестели капельки крови, словно алые бисеринки, тут же опустила взгляд. Да, так и есть, колени тоже ободраны и кровоточат!
Где-то над головой взмахнула крыльями птица, и я посмотрела вверх. На ветке сидел черный филин и любопытно меня разглядывал, поворачивая забавно голову и моргая круглыми, выпученными глазами. Сердце, едва не выпрыгнувшее из горла, пришлось успокаивать осторожным глубоким дыханием, а когда птица приоткрыла клюв, явно собираясь что-то брякнуть, приподнимая возмущенно крылья, я поднесла указательный палец к губам и беззвучно шикнула на нее. Пернатое создание явно обладает высоким интеллектом – склонив вопросительно голову, филин захлопнул клюв и сложил крылья, шелестя пушистыми, блестящими, как шелк, перьями.
Крадучись, я обошла дерево, вглядываясь во тьму. Разыгравшееся воображение будоражило сознание, тьма вокруг шевелилась и извивалась, но я знаю, что это всего лишь обман зрения. Или магия. Бэлморт, преследующий меня от самого магазина, не стал бы прятаться. Вероятнее всего, он, стоя за одним из деревьев, будет ждать подходящего момента, когда я сама себя загоню в ловушку. Шагнув на страх и риск из своего укрытия, я замерла, балансируя на бордюре, и огляделась. В который раз за последние несколько минут. И ничего. Однако, стоило мне ступить на уложенную плиткой дорожку, как перед ногами пробежал камешек, на долю секунды раньше, чем от обжигающей волны силы перехватило дыхание. Бэлморт скользнул тенью, я услышала запах гари и его тяжелое дыхание. Застыв, будто ноги вросли в землю, стояла и не дышала, чувствуя кожей позади себя врага. Он сделал шаг вправо, затем вернулся и прошел немного влево, обошел меня, словно хотел разглядеть прежде, чем убить. Он был близко, но не вплотную. У меня оставалось время и место для маневра. Или для попытки.
Остановившись справа, он не подал больше никаких признаков жизни, разве что бесцеремонно таращился на меня. В темноте глаза бэлморта поблескивали силой - мерцали белыми огоньками, кружащимися вокруг радужек. И это все, что я разглядела. Духа не хватало поднять глаза и посмотреть на лицо, разглядеть черты. От ужаса сдавило грудь, перехватило дыхание, а на губах появился солоноватый вкус. Почему он медлит? Чего ждет?
Осознавая, что бэлморт не особенно торопится кончать со мной, я все равно боялась, все равно хотела смыться куда подальше. А когда он поднял руку, я, едва не взвизгнув, сглотнула ком ужаса, застрявший в горле, и взмыла вверх, слилась с воздухом и устремилась прочь, однако полет был недолгим. Черный дым, который я увидела сквозь белую пелену собственной сущности, окутывающей, словно паутина, оказался быстрее и приблизился почти вплотную. Охотник вился вокруг, рвался вперед и обгонял, а в следующее мгновение сдавал назад, чтобы поравняться со мной. В попытке отстраниться и улететь в другую сторону, я едва не зацепила крышу дома и была вынуждена взмыть еще выше. Охотник стремительно летел на меня и в последний миг перед столкновением ушел вправо. Не успела я подивиться тому, что он играет с жертвой, как вдруг уже летела вниз, словно подбитая из ружья птица. И приземление было быстрым, болезненным и тяжелым.
Ощущая себя вдавленной в асфальт, я оперлась на зудящие от боли ладони и подняла голову. Волосы свесились на лицо, и был весьма ощутим запах крови. Он отрезвил. Резко сев на асфальте, я прыжком оказалась на ногах и убрала волосы с лица. Потеряв на это драгоценные секунды, лихорадочно осмотрелась и оказалась удивлена: меня занесло в тихий уголок города с высокими и старыми, многоквартирными домами, соседствующими с деревянными, одноэтажными старинными строениями, узкой дорогой, испещренной ямками и трещинами. Здесь даже воздух пах иначе – навевал странное ощущение давности и ветхости, и только припаркованные у домов автомобили напоминали о реальном времени.
Прислушавшись к тишине спящей улицы, я поковыляла к ближайшему дому, а когда издалека послышался свист ветра, забежала за угол и притаилась, прижавшись спиной к стене. Бэлморт опустился на ноги около того же дома, было слышно, как соприкоснулись подошвы его ботинок с асфальтом. Затаив дыхание, я ждала, что он найдет меня. Черт, а я уже решила, что оторвалась от преследования….
Свет фонарей здесь был особенно ярким, и я с трудом сдерживалась от соблазна посмотреть на преследующего меня мужчину. Немигающий взгляд следил искоса за движениями бэлморта. Высокий, плотный и крепкий. Настолько развита мускулатура, что руки не висят свободно вдоль тела, а болтаются, не соприкасаясь с туловищем из-за чрезмерной вздутости мышц. Прямое пальто с воротником-стойкой расстегнуто и открывает вид на мощную грудь, обтянутую черной футболкой. Прямые, свободные, и в то же время обтягивающие черные брюки, подчеркивающие накачанные, мясистые ноги, и замшевые черные ботинки на толстой подошве. Я не разглядела черт его лица, боялась поднять глаза и посмотреть, но с уверенностью могу утверждать, что он совершенно лысый!
Он прошел мимо – мелькнула медленная тень, и сердце упало в пятки. Беззвучно ступая, бэлморт прошел вперед, а я принялась судорожно искать выход из западни, в которую собственноручно загнала себя. Посмотрев налево, убедилась, что угодила в тупик, и ускользнуть не замеченной не удастся. Оставался лишь путь обратно, на хорошо освещенную улицу с парой деревьев, которые даже теней не отбрасывают. Набрав побольше воздуха в легкие, я двинулась вдоль стены к выходу, а на углу здания остановилась и соскользнула вниз. Оказавшись на корточках, осторожно выглянула и посмотрела вперед, куда по моим ощущениям направился охотник. Сколько бы я глаза не ломала и не пыталась обнаружить признаки движения, улица казалась пустой. Долго не решаясь выйти, я боролась со страхом и удушающим пульсом, застрявшим где-то между горлом и грудной клеткой, надеясь на то, что мне попался недалекий бэлморт, решивший, что жертва унесла ноги или скоропостижно скончалась от ужаса в подворотне грязной улочки. Шагнув на свет, я замерла. Под ногами скрипнул песок, и мне этот звук показался оглушающим. Но никаких движений в ответ не последовало: не отделилась тень ни от одного дома, не колыхнулась листва, и не шелохнулись ветви деревьев. Тишина, как она есть. Тогда я рискнула выйти из укрытия и шмыгнула вдоль стены, боясь отлипнуть от нее хоть на мгновение. Футболка под плащом пропиталась потом и прилипла к спине. От неприятного ощущения хотелось почесаться и отодрать влажную ткань от тела, но сейчас это была последняя проблема по значимости.
Двигаясь осторожными, маленькими шагами, прижимаясь плотно спиной к зданию, я настолько осмелела, что отлипла от стены и направилась к дороге, нервно озираясь по сторонам. Дома, жилые дома, здание почты и серое, не приметное строение с заколоченными окнами и облупившейся, когда-то голубой краской. В глаза бросилась вывеска над высокими дверьми: «Детский дом «Луч света»». Не знаю, почему мое внимание привлекла серая потертая доска с еле улавливаемыми очертаниями букв, но в голове уже запустился процесс обработки информации. Что-то до жути знакомое было в этой надписи…. Кажется, я слышала об этом месте….
Кожу лица обожгло чужое дыхание, а в следующее мгновение из черной бесшумной дымки, скользнувшей мимо, соткался мужчина в черном пальто с пронзительно сияющими силой глазами. Но лишь на мгновение, а затем он снова обратился в дым и взмыл вверх, чтобы мощнейшим столбом обрушиться на меня. Не помню, как обратилась в дым и ускользнула в сторону. А когда пришла в себя, то уже лежала у подножья плакучего бука. Свисающие аркой почти до земли ветви с темно-красными листьями укрыли меня от надвигающегося врага, но не защитили. Не материализуясь, бэлморт швырнул в меня яркую оранжево-красную вспышку, и я перевернулась на земле, шмыгнула за ствол дерева, вовремя избежав обжигающего удара. На том месте, где только что я лежала, вспыхнула и мгновенно прогорела трава. Вскочив на ноги, но, все еще задыхаясь от шока, я вышла из-под растительного навеса и встала посреди дороги. Бегать от неизбежного больше не осталось сил – так или иначе пришлось бы встретиться лицом к лицу с бэлмортом, который дал мне побарахтаться пару часов и насладиться остротой ощущений от смертельной погони! Посчастливилось же повстречать бэлморта, подошедшего к работе с азартом и юмором! И он любезно подарил мне несколько минут жизни. Какая милость с его стороны!
На дереве тихо переговаривались черные вороны. Мрачные декорации: пустынная улица, и гаркающие птицы, не пойми, откуда взявшиеся посреди ночи. Стоило мне нечаянно наступить на гравий, который громоподобно заскрежетал по асфальту и покатился к обочине, птицы беспокойно сорвались с веток и, напыщенно галдя, закружили в воздухе.
Но вскоре угомонились, вновь опустились на крону дерева, и расселись по местам, с любопытством таращась на нас. Расставив ноги на ширине плеч, охотник самоуверенно вздернул головой и пронзил меня ледяным искрящимся взглядом. Я ощущала его мощь, бегающую колючими разрядами по коже, поднимающими каждый волосок, слышала запах гари, напоминающий вонь от опаленной кожи. Слепленное небрежной рукой лицо, будто бы из глины неумелый мастер пытался создать свой первый шедевр, но уделил слишком мало значения форме носа, сделав его неаккуратным и на первый взгляд неровным. Карие глаза, идеально гладкая, блестящая кожа, едва заметная черная щетина и абсолютное отсутствие волос на голове. Весь его внушительный вид навевал мысли о големе – таком же сильном, таком же бугристом и нелепом. Но бэлморт, не смотря на всю нелепость сравнения, с каждой минутой ближайшего и внимательного рассмотрения становился все более привлекательным…. Отогнав странные, даже, можно сказать, пугающие мысли прочь, я неосознанно отступила назад. Голем застыл, наблюдая за мной пристальным, надменным взглядом, и я решилась на очередную попытку скрыться, но не тут-то было! Возможно, он прочел в глазах или увидел на лице мелькнувшую мысль. Как бы то ни было, в следующую секунду бэлморт расщепился на атомы, которые у меня на глазах соткались в черный дым. Я рефлекторно выставила руку ладонью вперед, глядя в черноту надвигающегося на меня смога. Густое, подвижное облако, каждая частица которого мерцает и шевелится. Завораживающе и пугающе, как смотреть в бездну перед прыжком. Он затягивал и парализовал, и неописуемый ужас сковал каждую клеточку тела. Я смотрела, а он несся на меня. Чувствуя онемение на коже и ощущение неотвратимой безысходности, испытала слабость и безволие перед одуряющей мощью, но лишь на миг. С губ слетел прерывистый вздох, в ту же секунду воздух загустел, а время остановилось - когда бэлморт оказался слишком близко, магия пролилась сквозь руку и вырвалась обжигающей взрывной волной. Внутри меня рванула сила подобно взорвавшейся бомбе, воздух плавился вокруг, как от пламени костра, и я оказалась охваченной легкой эйфорией. Дым снесло к чертям и отбросило далеко ввысь с невероятной скоростью, так что я даже не успела проследить за его полетом. А миг спустя не смогла различить в ночном небе.
Вороны вновь гаркали, перелетая с ветки на ветку, с дерева на дерево, торжествующе перекликаясь. Время вновь текло с естественной ему скоростью, а я все еще искала глазами врага и пребывала в легком шоковом состоянии. Один самый борзый ворон пролетел мимо меня, а перед лицом резко взмахнул крыльями и улетел, недовольно загалдев. На секунду мы встретились взглядами, и я увидела человеческие карие глаза. И как я сразу не догадалась – ночной патруль Верховной Ведьмы! Фамильяры! А филин в парке – дозорный. Что ж, о моих сегодняшних приключениях уже знают все прислужники правительницы, и что с того?
Глава 8
Домой я долетела за несколько минут, материализовавшись в начале улицы и поковыляв без помощи магии. Усталость навалилась мягким, пуховым, но очень тяжелым одеялом, и веки налились свинцом. Боль в ладонях пульсировала, колени жгло, но было уже совершенно наплевать – главное, добраться до дома и запереть за собой дверь! Когда я перебегала дорогу, скрипнула дверь соседнего дома, и на улицу вышел Майло. Сначала я притормозила, рассчитывая на то, что останусь незамеченной, но сосед принялся активно махать и всячески жестикулировать, сломя голову, спеша к калитке. Выглядел при этом он по-идиотски трогательно. Разочарованно вздохнув, я побрела по дороге.
-Эшли,- Встревожено позвал Майло, застыв у приоткрытой калитки. Я печально улыбнулась, обхватив плечи руками, и вынужденно остановилась.- У тебя на лбу кровь!?- Расширенными глазами сосед осмотрел меня с макушки до мысов сапог, и мы встретились взглядами. Я никогда не могла понять, нравится мне его лицо или нет. Оно определенно притягивает, заставляет смотреть украдкой, но и вызывает некую оторопь. А все дело в кривом, глубоком шраме над верхней губой. Где сосед его заработал, спросить я никогда не решусь, а он сам не расскажет, ведь мы не настолько близко знакомы, чтобы обсуждать травмы, болячки и хвастаться рубцами, накопленными за продолжительную по понятиям смертных жизнь. Уродливая метка, разорвавшая губу на две части, и коряво сросшаяся, отчего рот кажется постоянно приоткрытым на один бок, но смотреть на парня все равно хочется.
Темные, почти черные, разделенные на прямой пробор и закрывающие уши, прямые волосы. Карие глаза, заостренный, идеальной формы нос, и худощавое лицо. Если не знать, что под свободной синей толстовкой и черными, великоватыми размера на два, джинсами, совершенное, подтянутое тело, то можно решить, что Майло тощий, как глиста. Во дворе низкого, одноэтажного дома есть турник, на котором сосед болтается все свободное время, а его, как известно, у парня предостаточно. Все дело в том, что он ремонтирует на дому магические безделушки. Те самые, что висят под потолком магазина Мишель и служат оберегами от всевозможных напастей. В случае, если купленный в магазинах магов оберег приходит в неисправность, его следует нести не в обычную ремонтную мастерскую, а к Майло. Маг, наговаривающий заклятия, вкладывает магию и свою душу в каждый оберег, и на это уходит не одна неделя, но и устранение дефектов занимает не малый срок. К сожалению, таких мастеров, как Майло, осталось очень мало – редкий, исчезающий вид волшебников, подвергшийся безжалостному истреблению со стороны бэлмортов. Вернее, их работодателей…. Хоть Майло и считается низшим магом, он способен вернуть бесценный оберег к жизни, вдохнуть в него новую жизнь. Возня с заклинаниями, замена разбитых и отслуживших свой срок деталей сравнима с починкой мелких механизмов часов. Работа так себе, но ему на жизнь хватает.
Чтобы как-то смягчить и разрядить затянувшуюся паузу, я чуть заметно пожала плечами и улыбнулась еще шире.
-Ночью на улицах Мортелля становится опасно бродить в одиночестве.- И загадочно вскинула головой:- А ты знаешь о моей индивидуальной способности вляпываться в переделки и спотыкаться об любую, даже самую маленькую дорожную ямку и камешек!
-Ты опять одна гуляла?- Тихо и совершенно серьезно протянул сосед, раскрывая шире калитку.- И спотыкнулась?
-Да,- я энергично закивала, изобразив печаль на лице.- Спотыкнулась. И сильно ударилась. Очень сильно.
Иронию в моих словах сосед не заметил и сочувствующе поморщился. Робко улыбнувшись, он быстро обернулся на дом, а в следующую секунду жестом, неожиданным и резким, что захотелось пригнуться, указал мне на дверь:
-Я хочу угостить тебя горячим шоколадом!
От его обезоруживающей, по-детски открытой улыбки стало неловко, и я не смогла отказать.
-Надеюсь, сестры не объявят меня в розыск,- пробормотала я, проходя мимо Майло и ступая на дорожку из зеленых камней.
На территории дома кроме газонной травы и одинокого куста можжевельника около порога никакой растительности нет, из-за чего двор выглядит бедно и безрадостно. Железная дверь с большим глазком, обитая светлым, почти белым деревом, смотрится громоздко на фоне однотонных, коричневых стен, а маленькие окошки с москитной сеткой и деревянными ставнями плотно завешаны шторами. Майло будто отгородился от внешнего мира, ну или создал видимость уединенности, чтобы отвадить непрошеных гостей. И чтобы попасть в его обитель спокойствия, нужно личное приглашение хозяина. Мне, похоже, повезло.
Узкий проход определенно подразумевался, как прихожая, но чтобы его преодолеть и попасть в столовую, пришлось повернуться боком и буквально протиснуться между стенами. Тут уже была просторная комната с круглым столом, покрытым белоснежной с выбитыми цветами скатертью, два деревянных стула с высокими спинками, буфет с поразительно красивыми, резными стеклянными дверцами, старинный комод, которому я без зазрений совести дала бы определение «антикварный, ручной работы». Рядом с окном напольная ваза с цветущими каллами редкого, розово - персикого цвета, пестрый палас из кусочков ткани, похожий на разноцветную мозаику, и все это завернуто в полосатые, бордово-золотистые стены. Шторы темные, почти черные, и настолько длинные, что струятся складками на пол, будто с потолка стекает горячий шоколад и густой струей растекается по паласу, а серебристый свет от плоской, стеклянной люстры усиливает эффект.
За столовой находится мастерская Майло, откуда льется нескончаемый перезвон живых оберегов, похожий на щебетание тысячи маленьких птичек. Виновато улыбнувшись, он закрыл дверь в комнату и юркнул в проход слева, ведущий в небольшую, но уютную кухню с красивейшим гарнитуром из дерева, где каждая дверца, каждая мелкая деталь украшена цветочным орнаментом, вырезанным вручную. Плотные бледно-желтые шторы сочетаются с обоями бело-золотистого оттенка. Под потолком яркая люстра, похожая на распустившийся верх ногами одуванчик.
Спальня, гостиная и уборная остались за стеклянной матовой дверью. Опередив меня, Майло отодвинул стул от стола и застыл, дожидаясь, пока я на него сяду. Пришлось так и сделать, чтобы удовлетворить чудаковатого хозяина. Осторожно присев на мягкий стул, я сложила руки на коленях и оглядела мрачное, но красивое помещение. Над комодом висит картина, на которой изображен водопад – вода, вода, только падающая вода, и если долго смотреть на нее, то каскад капель становится реалистичным и начинает падать с полотна прямо на пол. Помотав головой, чтобы отогнать наваждение, я невольно обернулась на дверь, ведущую в спальню, и от тьмы, просвечивающей сквозь полупрозрачное стекло, по коже поползли мурашки. Поежившись, я повернулась вновь к столу, но ощущение дискомфорта не оставило меня – мороз полз по спине, и вскоре футболка прилипла к коже. Захотелось почесаться, но в этот момент с кухни вышел довольный и счастливый Майло с двумя белыми чашками, в которых дымился шоколад. Улыбнувшись в ответ, я откинулась на спинку стула и незаметно потерлась об нее.
Поставив передо мной чашку, сосед опустился на второй стул, стоящий через стол, и уставился на меня немигающим, восторженным взглядом. С опаской покосившись на коричневое пойло сомнительного происхождения, источающее приторно сладкий аромат, я сложила руки перед собой на столе и побарабанила по нему пальцами.
-Не волнуйся,- весело сказал Майло.- Я не сам его варил. Покупной полуфабрикат.- И тяжело вздохнул, наблюдая за тем, как я робко поднимаю чашку со стола и отпиваю из нее:- люди стараются экономить на всем, особенно на времени, вот на полках в магазинах и появляются различные заготовки для быстрого приготовления. Все бы хорошо, но вкус у них уже не тот, не домашний, какой-то искусственный…. Полагаю, основной ингредиент ко всем полуфабрикатам – туалетная бумага.
Только горячая сладость коснулась губ, пролилась на язык, как возникло непреодолимое желание выплюнуть ее на стол, но остановила белизна скатерти. Шоколадный напиток оказался недурен на вкус, вот только от последней реплики Майло желание употреблять его значительно снизилось.
-Люди хотят сделать свою жизнь комфортнее.- Я задумчиво пожала плечами.- Мы им в этом отчасти помогаем.
-Значит, мы так же, как и они, научились халтурить.- Усмехнулся сосед, но вдруг улыбка с его губ сползла, а взгляд стал серьезнее и пронзительнее. Еще через мгновение на его лице отразился испуг. Вскочив со стула, он понесся на кухню и с минуту гремел дверцами полок, а вскоре принес бинт и пузырек с каким-то прозрачным раствором. Я ошарашено отодвинулась от стола.- Я забыл обработать твои раны!
-Нет, Майло.- Пробормотала я.- Ничего смертельного. Уже даже не болит!
Но он был неумолим: открутив с остервенением крышку пузырька, обильно смочил ее содержимым приличный кусок бинта и принялся натирать им мой лоб. От усердия соседа кожу начало щипать, и я непроизвольно взвизгнула.
-Можно я сама?
-Да, конечно….
Майло перестал скоблить мой лоб и протянул бинт, а сам попятился к столу.
-Все же где ты умудрилась так упасть?
-Спешила попасть домой после смены в магазине Мишель,- сквозь стиснутые зубы ответила я – от неизвестного происхождения жидкости кожу жгло и разъедало. Спустя минуту старательных профилактических процедур казалось, что я стерла ее до мяса, осталось немного поскрести, и вот он, череп!- Где у тебя ванная комната, Майло? Хочется смыть эту дрянь….
Соседа след простыл. Он умчался в кухню, только ноги прокрутились, и вдруг снова встал передо мной, протягивая круглое зеркало в деревянной оправе. Я положила окровавленный бинт на стол и осторожно взяла зеркало из рук таинственно улыбающегося соседа. Невероятных усилий стоило мне взглянуть на свое отражение – фантазия рисовала жутковатые картины, от которых кровь стынет в жилах, но реальность оказалась не столь мрачной. Если верить зеркальной глади, от ссадин и кровавых царапин не осталось и следа, не то, что шрамов! Чудодейственная жидкость из пузырька, названия которой я по непростительной глупости не знаю, залечила все ранки и трещинки, кожа выглядела обновленной и здоровой! Лучше, чем прежде! Восхищенно округлив глаза, я опустила зеркало и уставилась на соседа. Прочитав на моем лице немой вопрос, Майло расслабился и облегчено вздохнул прежде, чем ответил на него:
-Зелье регенерации.- Лаконично произнес он.- Так его называют исцеляющим эликсиром. Заживляет мелкие раны.
-А, допустим, пулевое ранение или ножевую рану затянет?- Полюбопытствовала я. Майло заметил нездоровый блеск в моих глазах и похолодел. Присев на край стола, он сложил руки на коленях, теребя пальцами.
-Возможно, если вылить весь пузырек, и поможет…. Но я особо не рассчитывал бы.
-А где взял?- Я с интересом склонила голову, и глаза соседа расширились еще сильнее. Если я продолжу шокировать бедного парня, они того и гляди выскочат окончательно и упадут на стол.
-В целительной лавке Вивиан Моррис, на пересечении улиц Роз и Набережной,- заикаясь, пробормотал Майло, пряча от меня взгляд, будто я поймала его на чем-то непристойном и до омерзения позорном.
-Я слышала о ней,- я положила зеркало на стол, стараясь не делать резких движений. Дело в том, что Майло, мягко говоря, нервный парень, и довести его до буйства дело плевое и секундное. Одно неосторожное слово, и в тебя полетит стул или ваза – не важно, все, что под руку попадет! Краем глаза наблюдая за моими медленными движениями, сосед продолжал молчать и даже не моргнул, значит, я делаю все правильно. Неторопливо поднимаясь со стула, я незаметно отодвинула чашку с остывающим шоколадным напитком от края, при этом глядя в глаза вспыльчивому парню.- Говорят, Вивиан способна вылечить любую хворь, заговорить смертельную болезнь, но так ли это?- Я равнодушно пожала плечами:- Разве можно залечить дырку в животе одной только магией….
-Можно!- В сердцах выпалил Майло, вскочив с края стола, тем самым напугав меня. Отступив по инерции назад, я едва не плюхнулась обратно на стул, но удержала равновесие. Светящиеся уверенностью карие глаза смотрели прямо на меня, и этот взгляд был не очень-то приятен. Сердце колотилось, но скорее от неожиданности, чем от страха, хотя в горле застрял сухой ком. Громко сглотнув, я вцепилась пальцами в спинку стула, стоящего позади, не спуская глаз с напряженного Майло. От него волнами исходила вырвавшаяся на свободу сила. Извивающийся, подобно змее, жар, скользящий рядом с лицом, но не касающийся кожи. Я чувствовала, как он растет и становится горячее, больше, сильнее, и достаточно одной искры, чтобы оказаться в плену обжигающей магии. Мгновение, и она задушит меня, скрутит в жгут, доставляя невыносимые муки, оставляя неизлечимые ожоги, от которых останутся глубокие, безобразные шрамы…. Когда сталкиваешься с проявлением магии у волшебных существ, волей-неволей задумываешься: как подобная мощь уживается под слабой телесной оболочкой?! Каким образом она сдерживает ее? И когда речь заходит о низших магах, хочется понять, за что и кто их так окрестил? Ничего низшего и слабого в них и фамильярах, которых так же принято считать низшими магами, нет! Да, они, несомненно, слабее других волшебников, но некоторые вполне способны потягаться с высшей весовой категорией. И, конечно же, возникает вопрос: если низшие настолько сильны, какова мощь высшего мага?! Ответ: необъятна, непомерна, всестороння…. Вот только бэлморт сильнее, увы.
От страха перехватило дыхание, и я втянула воздух сквозь стиснутые зубы. Внезапно лицо Майло изменилось – мелькнула тень, то ли ужаса, то ли озарения, и его взор прояснился. Безумие сменило разочарование, и сосед, ссутулившись, пошаркал прочь от меня, как побитый, отверженный за провинность щенок.
-Все в порядке, Майло.- Осторожно произнесла я, но сосед уже замкнулся, спрятав взгляд и закрыв лицо ладонями. Помотав головой, он присел вновь на край стола спиной ко мне и на удивление будничным тоном ответил:
-Я должен контролировать себя, держать в руках магию и не позволять ей проявляться с эмоциями. Поэтому я стараюсь не впечатляться.
-Ты боишься проявлять эмоции?- Я еще не отпустила спинку стула, но уже спокойнее дышала, и голос звучал ровно.
-Да,- сосед убрал руки от лица, и они безвольно упали на колени. Тихо рассмеявшись, он поднял на меня взгляд, полный горечи.- Держу себя в руках, если хочется вспылить. Терплю, когда хочется смеяться.
-Самоконтроль в чистом виде.
-Пожалуй…- Печально усмехнувшись, Майло уставился немигающим взглядом в пол.- Хотя порой невозможно сдерживаться. Особенно, когда попадается поддельный оберег! Люди хотят, чтобы я починил пустышку, вложил в нее магию!
-Что значит «поддельный оберег», Майло? Такие бывают?- Сжав от волнения руки в кулаки, спросила я, готовясь к новому всплеску магии соседа, но он никак не проявил злости или недовольства. Только коротко кивнул. Облегченно украдкой вздохнув, я отошла от стула, медленно двигаясь в сторону выхода.
-Я же говорю, и среди нас стали появляться «халтурщики». Кто-то делает и продает поддельные талисманы и обереги, выдавая их за магические. Мне много таких приносят.- Майло кивнул в сторону мастерской, около двери в которую стояло мусорное ведро, доверху набитое испорченными безделушками.- Я называю их пустышками.
-А кто же их делает?- Изумилась я.
-Я тоже хотел бы знать, но боюсь вновь разозлиться.
-Понимаю.- Протянула я, и Майло повернул голову в мою сторону.- А когда ты увлекся починкой магических игрушек?
-Еще в детском доме. Сначала ремонтировал детские игрушки, но как-то наткнулся на свалке на ловца сновидений и решил вернуть ему жизнь,- Майло вздохнул и посмотрел в сторону.- И у меня получилось. Тогда мне показалось это чудом и знамением – с тех пор соседи стали приносить разбитые статуэтки, ветряные колокольчики и обереги.
-А в каком детском доме ты был?- Спросила я, чтобы поддержать беседу, пока двигалась к выходу.
-В «Луче света»,- бесхитростно ответил Майло, и я замерла. Второй раз за ночь всплывает название этого детского дома…. Задумавшись, я не заметила, как налетела на табурет, стоящий у стены, и, едва не упав, привалилась к стене. Майло озабоченно обернулся и
заметил, что я уже почти у дверей - его брови взлетели на лоб. Он тут же вскочил со стола и заметался по помещению. Сначала я не поняла, что происходит, но когда парень схватил со стола пузырек с заживляющим зельем, стало гораздо спокойнее. И я улыбнулась, получив его в подарок. Майло вложил склянку в мою ладонь - пускай это вышло у него немного резко и нервно - и робко улыбнулся в ответ.- Спасибо.
-Не ходи одна по ночам и смотри под ноги.- Абсолютно серьезно наказал он, и я рассмеялась, отворяя дверь.
-Постараюсь.
Домой я прокралась, как подросток, нарушивший комендантский час – на цыпочках бесшумно поднялась по лестнице, тенью шмыгнула мимо комнаты Мишель и спряталась в своей спальне. Обработав на ночь колени и ладони чудодейственным подарком Майло, забралась в постель и провалилась в сон раньше, чем голова коснулась подушки.
Глава 9
Утром я спустилась на кухню к Мишель, как ни в чем не бывало. Натянула черные короткие шортики, светло-серую свободную, почти прикрывающую колени, футболку с кроличьей мордочкой на груди, перехватила небрежно волосы заколкой на затылке и слетела с лестницы. На лице не осталось ни единого следа от вчерашних ночных похождений и падений, а это не могло не радовать! Пожалуй, стоит наведаться в целительную лавку Вивиан, может, там найдется что-то интереснее, чем заживляющее зелье….
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 26 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |