Когда Бэн обходил стойку вокруг, его внимание привлекли три конверта из грязно-желтой бумаги с красными восковыми печатями, заметно выделяющиеся среди остальной корреспонденции. Остановившись, он отпил из чашки и, взяв один из конвертов, повертел в руках.
-Том, что это?
-А сам не видишь?- Буркнул в ответ брат и, кряхтя, поднялся с дивана. Потирая небритую физиономию, он побрел к холодильнику, а когда открыл, еще с минуту изучал содержимое. Раздраженно причмокнув, достал бутылку пива и, наконец, закрыл холодильник.
-Сразу три?!- Недоверчиво хмыкнул Бен и поднял взгляд на брата. Том привычным щелчком пальцев откупорил бутылку и присосался к горлышку, разом одолев полбутылки. Удовлетворено вздохнул и только тогда обратил свое внимание на младшего брата.
-Откуда этот удивленный тон?
-Мы же договаривались, что берем тайм-аут.- Грохнув чашку об стол, Бен процедил сквозь стиснутые зубы:- Какого черта, Том?!
-Объясни Верховной, что тебя потянуло на покой.- Надменно хмыкнув, Том сделал смачный глоток и опустошил бутылку.
-Заказчик – Верховная Ведьма?
-Угу.
-Сроки?
-Как можно быстрее. Не знаю,- раздраженно отмахнулся брат и вновь поплелся к холодильнику.- Вскрой конверт, и все узнаешь.
-Я не притронусь к ним.- Твердо произнес Бен, сверля немигающим взглядом брата, явно страдающего от похмелья.- Пока не приду в норму.
-Вышел из строя, бедолага? Это ты зря – фамильяры не дремлют.
-Плевать я на них хотел! Я устал от бесконечной гонки!
-Это тебе не заурядный маг с просьбой укокошить соседку – цветочную фею, ежедневно начинающую утро с приветствия каждого растения на клумбе поименно или коллега-маг по работе с редким даром, Бэн!- Рявкнул Том, и в помещении заметно стемнело, будто за окном сгущались дождевые тучи. Волна жара взметнулась от него к потолку и обрушилась удушливой дымкой, заползающей во все щели и застилающей глаза. Он будто становился шире и выше, заполнял комнату своей мощью, льющейся по стенам, полу, потолку, высасывающей энергию из электроприборов и живых организмов - буквально на глазах комнатные цветы ссохлись и поникли, свесив листья. Зеленые глаза сверкнули белым огнем, как всегда происходит в случае пробуждения природной силы у балмортов:- Сама Верховная обратилась к нам! Дала поручение, и вознаграждение обещает быть щедрым!
-Не в деньгах дело.
Бен устало вздохнул и, стянув со стола кружку, отпил из нее остывший кофе, поморщился и поставил обратно, не обращая внимания на прущую из брата ярость.- Я устал оттирать кровь от одежды, устал отмывать от нее руки. Хочу спокойствия и отдыха хотя бы недельку.
-Надеюсь, кошмары не мучают твою нежную душонку по ночам?- Саркастически поинтересовался заметно остывший и захмелевший Том и, заржав, принялся за вторую бутылку пива. В комнате вновь стало светло, от удушливой дымки не осталось и следа. Брат смерил его тяжелым взглядом, перекатывая раздраженно во рту язык.
-Мне не снятся сны. Даже если бы и снились, то самым большим кошмаром была бы твоя не проспавшаяся рожа. А если учесть, что я вижу ее практически каждое утро, то можно сделать неутешительный вывод: кошмар наяву живет со мной под одной крышей!
-Тогда в чем дело? Совесть проснулась? Мы, охотники, славимся хладнокровием и равнодушием. Нам чужды человеческие чувства и эмоции. Ни сострадания, ни жалости, ни сожаления, ни раскаяния – ничего! Если вдруг захочется порыдать в подушку или отнести цветы на могилу своей очередной жертве, скажи мне – я облегчу твои страдания,- набрав медленно воздуха в легкие, он процедил сквозь зубы:- и выжгу сердце дотла!
Не успел Том договорить, как в комнате поднялся ледяной ветер, настолько колючий и порывистый, что он спокойно мог содрать кожу с костей. Лампочки замигали, даже те, что не были включены – вся техника в доме взбесилась, а кухонная подсветка за спиной Бена, каждая лампа по очереди, с треском взорвались, и россыпью искр, похожей на огненный дождь, обрушились на столешницу. Выпустив из рук чашку с остатками кофе, Бен резко и тяжело оперся руками на стол и медленно подался вперед, прожигая брата искрящимся от силы взглядом:
-Я не обмяк и не вышел из ума, Том.- Процедил он в лицо Тому и, глубоко вдохнув, рявкнул:- я устал!
Его голос бумерангом отразился от стен, прозвенел эхом по окнам, и бутылка в руках Тома разлетелась на осколки. Раздраженно поджав губы, тот утер влажную от пива ладонь об рубашку.
-Твое счастье, что она была почти пустая.- Спокойно произнес Том и, громко икнув, погрозил брату пальцем:- У тебя неделя, не больше! А после мы вскрываем конверты.- Вздохнув, он оглядел помещение и скривился:- И прибери за собой, мелкий.
Глава 1
-Ну, вот. Еще одна морщинка,- печально протянула Моника, рассматривая свое отражение в высоком, старинном ассиметричной формы зеркале. Натянув веко пальцем, она надула губки.
Мишель оторвалась от изучения очередной газетной статьи, сообщающей о загадочном убийстве ведьмы, и посмотрела на старшую сестру. Поведя бровью, она надменно хмыкнула.
-В твои двести четырнадцать иметь три мимические морщинки на лице – это сказка. Да, Эшли? Эшли?!
Услышав свое имя, я подняла голову и заморгала. Так повелось, что из нас троих я самая младшая и самая легкомысленная. «Летаешь в облаках», как любит говорить Моника. Нет, я не глупая и не наивная, просто люблю отвлечься от проблем и избежать участия в пустых диалогах. Никогда не понимала, к чему устраивать истерики, стоя каждый раз перед зеркалом…. С даром преображения, коим обладала Моника, она могла скрыть любую морщинку и выглядеть всегда молодой и красивой, хотя и без магии ее лицо казалось безупречным! Поэтому каждодневная самокритика сестры вызывала у меня, мягко говоря, раздражение. А сегодня, на удивление, мне было совершенно безразлично, какой изъян на искусно размалеванном лице послужил предметом новой истерии Моники. И главной причиной моей невнимательности являлись тихие голоса в голове, о которых я ничего, конечно, сестрам не сообщаю. После смерти Линнетт их появления участились, чем заметно осложнили жизнь. И в данный момент я старательно изображала спокойствие и отрешенность, прислушиваясь к странному шепоту, что само по себе довольно сложно. Словно попытка поймать нужную радиоволну, настроиться на частоту, но подобно туману голоса ускользают. В который раз я потерпела неудачу и не смогла разобрать слов.
Я, Мишель и Моника - мы все не родные сестры, но в жилах течет одна кровь. Моника Лизбен является моей кровной родственницей по троюродной сестре матери. Смуглая, кареглазая, с копной блестящих, черных, волосок к волоску, локонов. Стройная, невысокая девушка, выделяющая из толпы яркой внешностью. Откуда она родом сложно сказать: родителей не помнит, выросла в приюте рядом со Стоксом. Стокс – город на окраине Эгморра, страны, граничащей с Вердландией. Эгморр заслуженно называется страной ведьм: раскинувшиеся на берегу Аллузийского моря лесные массивы населены различными видами магических существ. В городах их численность значительно превышает численность простых смертных, поэтому вампиры и иная нежить носа не кажут в Эгморр. Побаиваются.
Наша средняя сестра, Мишель Ортис, недавно переехала в мой дом из Вагруса – города, стоящего между холмами. Обитель спокойствия, спрятанная от внешнего мира. Мишель – дочь сестры моего отца. Ее родителей убили бэлморты, хозяйство и дом отобрали за неуплату налогов, поэтому она была вынуждена просить приюта у меня. Красивая, но холодная, смуглая брюнетка с волосами цвета кофейных зерен и глазами шоколадного оттенка. Ее южная, жгучая красота с детства восхищала меня, и с возрастом Мишель только расцветала, становилась ярче и привлекательнее. Внешне лед и кремень, а внутри мягкая и отзывчивая – редко мои авантюры проходят без ее участия. Недавно Мишель открыла лавку редкостей неподалеку от дома, где продаются колдовские ингредиенты и магические реликвии. Да, мы все ведьмы!
В отличие от Моники и Мишель, у меня кожа цвета слоновой кости, большие зеленые глаза и копна длинных, каштановых волос. После гибели родителей я осталась сиротой: мама была убита сорок лет назад, по версии полиции – бэлмортом. Отец сожжен заживо в родовом имении несколько позже, но в ходе следствия размытые и высосанные из пальца улики указали опять же на бэлмортов, охотников за головами – как их в простонародье называют маги. У полиции во всех запутанных делах фигурируют эти наемные убийцы магического происхождения! Действительно, как легко закрываются дела, когда есть, на кого все свалить! Тем более, что их и искать не нужно: служители закона предпочитают не связываться с теми, кого невозможно услышать, увидеть и обнаружить. Охотники, словно невидимки: любое магическое существо можно почувствовать, мы слышим и ощущаем силу друг друга, как легкий ветерок, коснувшийся волос и дыхнувший лицо, но у каждого свой особенный, тонкий аромат сущности. Только не у бэлмортов: их нельзя выявить среди толпы, разглядеть или почуять, как любого другого волшебника. Совершенные убийцы. Они обладают непревзойденным даром адаптации к любой обстановке, легко вливаются в привычный круг людей, отлично приспосабливаются на новом месте работы и становятся лучшими работниками за считанные дни. Когда бэлморты преследуют свою жертву, они без проблем просачиваются в круг ее друзей и знакомых, заселяются по соседству или становятся новым сослуживцем – ничто не остановит их перед целью! А когда они уже приросли к вам, став неотъемлемой частью жизни, приходит конец. Мама рассказывала о них, когда я была маленькой девочкой: в полумраке гостиной, где на камине дрожали свечи, она почти беззвучно шептала на ухо, будто боялась, что бэлморты могут нас услышать. Страшная история перед сном, от которой ночью снятся кошмары. Она говорила: «эти твари обладают способностью располагать к себе, внушают доверие. Они красивы и желанны, и если посмотришь им в глаза – ты пропала! Смерть от их рук покажется благодатью, и умирать ты будешь с улыбкой на устах. Если в твоей жизни появится невозможно красивый мужчина, от взгляда которого захватывает дух – беги от него! Беги, куда глаза глядят!».
Я еще помню ее лицо, чувствую запах от вещей, но как последние крупинки в песочных часах, воспоминания исчезают, расходуются и рассеиваются дымкой в воздухе с течением времени. Все реже я прикасаюсь к предметам в ее спальне, будто боюсь, что истрачу последние частички маминой сущности, и в следующий раз не почувствую аромата духов и не смогу вспомнить такой дорогой сердцу, взгляд каре-зеленых глаз…
Тяжело вздохнув, я захлопнула книгу и положила ее рядом с собой на диван под пристальными взглядами сестер. И мило улыбнулась:
-Ты прекрасна, Моника! Какие могут быть сомнения?!
И с этими словами поднялась с дивана. Моника закатила глаза и отвернулась, утратив ко мне интерес. Лицезрение собственного отражения в зеркале ее поглощало куда больше. Она может стоять так полдня и разглядывать себя, поворачиваясь вокруг оси и строя милые мордочки, а мы должны уверять ее в том, что прекраснее никого на свете нет. За восемь лет жизни под одной крышей этот способ провести выходной день в кругу семьи, откровенно говоря, приелся. В отличие от старшей сестры, я не торчу перед зеркалом и не любуюсь своим внешним видом. Достаточно десяти минут для того, чтобы нанести макияж и провести пару раз расческой по волосам. Нет, я ухаживаю за собой и слежу за модой, мой шкаф ломится от предметов одежды, но я не настолько самовлюбленна!
Я остановилась в дверях и через плечо вопросительно посмотрела на Мишель. Вздохнув в ответ на мое невинное хлопанье ресницами, она вновь уставилась в газету. Довольно улыбнувшись, я побрела на кухню вниз по винтовой лестнице.
Дом достался мне от матери. Живописный уголок города, превосходный вид на чистейшее озеро Аллабор, в котором плещутся дикие утки и мелкие, разноцветные рыбки. Сад, благоухающий жасмином и изысканной флуфией – деревом с пестрыми, розово-белыми цветами, которые источают дивный аромат. Они произрастают только в Эгморре, поэтому считаются деревом ведьм. Помню, как в детстве с мамой плели из его цветов венки…. Их запах ассоциируется у меня с добром и душевным теплом, и когда на душе скребут кошки, я отправляюсь в сад, наслаждаюсь ароматом и чувствую, как все проблемы тают, а мысли уносятся прочь.
Двухэтажный дом с выбеленными стенами, коричневой черепичной, ассиметричной крышей, большими окнами и просторной верандой. Моя комната на втором этаже. Стены цвета топленого молока, два огромных окна, и около одного из них располагается кровать с множеством подушек разнообразных геометрических форм и размеров. Нежно-зеленое постельное белье, покрывало фисташкового цвета и мягкая мебель – два белых двухместных диванчика. Один придвинут к кровати, а второй стоит напротив, около книжного шкафа с выезжающими ящичками, в которых удобно хранить разнообразные снадобья. Кресло и круглый стеклянный столик, а на полу - пушистый бежевый палас с ненавязчивым бледно-коричневым узором. Несколько картин на стене, напольные вазы с цветами, туалетный столик с мягким табуретом, больше похожим на набивную игрушку, и торшер. Шторы на окнах плотные, бледно-зеленые с нежным белым орнаментом отлично спасают от ярких солнечных лучей, когда так хочется вздремнуть днем! Двустворчатый шкаф с разъезжающимися в разные стороны дверцами стоит в углу рядом с дверью в небольшую ванную комнату.
А в ванной царят морские оттенки! Бирюзовые шторки на небольшом окне, полосатый коврик перед круглой, нежно-голубой, большой ванной, узкий белый шкафчик для полотенец, унитаз, раковина в форме ракушки и жемчужина-лампа над круглым зеркалом. Цветы на подоконнике оживляют помещение со стенами цвета морской волны, а белые двери-купе с матовым стеклом, мерцающим морскими звездами и блестками, полностью отгораживают от привычного, внешнего мира. Если для вас уборная исключительно туалетная комната, то для меня это храм, в котором я могу привести мысли в порядок, принимая ванну с густой пеной.
Спустившись в просторную кухню, соединенную со столовой, я подошла к окну, занимающему всю стену, и взглянула на улицу. Тихий уголок города с рядами домов, разделенных узкой дорогой, где порой за день не проедет ни одной машины. Нет, ведьмы не летают на метлах! Мы предпочитаем не выделяться из общей массы и разъезжаем на автомобилях, но в случае необходимости прибегаем к иному способу передвижения: обратившись в дым, совершаем молниеносный полет, по скорости превышающий машину в несколько раз.
Легкие белые шторы колыхнулись на ветру, и у меня перехватило дыхание. Необъяснимое ощущение, от которого кожа пошла рябью, заставила отстраниться от окна и обнять себя за плечи. Странно, чтобы это могло быть…. На территорию дома не может попасть чужак и остаться незамеченным – на калитку, изгородь, дверь и окна наложены чары-ловушки. Своего рода сигнализация: если кто-то посторонний проникнет за забор, то каждая из нас почувствует его. Это ощущение сложно описать: внезапное чувство тревоги, легкое покалывание на коже, но не то, что сейчас испытала я.
Шаги со стороны лестницы отвлекли от раздумий, и я резко обернулась. Ко мне не спеша спускалась Мишель, складывая на ходу газету вдвое. На ней были свободные белые брюки из легкого материала, декорированные сборкой внизу, черно-белые сланцы и полупрозрачная майка на тонких бретелях. Распущенные волосы, завитые на кончиках, рассыпались по плечам, и она выглядела как всегда прекрасно, но холодно или даже грубовато.
-Это начинает утомлять,- низким голосом произнесла она и подошла к холодильнику. Вздохнув и осознав, что как прежде чувствую себя легко и спокойно, я прошлепала босыми ногами к островку в центре кухни, на котором стоял графин с цитрусовым соком. Налив напиток в изогнутый стакан, я облокотилась локтями об столешницу и огляделась.
Светлые стены, покрытые декоративной штукатуркой, с объемными цветочными деталями, потолок с все той же лепниной, и наливной пол. Одну стену полностью занимает кухонный гарнитур из матового металла нежно-бирюзового оттенка, украшенного завитками и линиями, встроенная плита и духовой шкаф. Большой овальный стол из жаропрочного стекла у противоположной стены и шесть стульев с металлическими спинками. Мама любила этот дом и своими руками украшала его, но прошли годы, возникла необходимость делать ремонт, и я постаралась по возможности оставить плоды ее творений, на память. Цветы и узоры – выражение ее нежности.
Достав из морозилки лоток с мороженым, Мишель подошла к островку и выдвинула из-под него ногой высокий барный стул. Сев напротив меня, она с хмурым видом открыла лоток, погрузила в него ложку и, увлеченно высунув язык, принялась мять сливочное лакомство.
-А что, если мы станем такими же лет через сто?- Задумчиво протянула я, и Мишель замерла. Медленно подняв на меня взгляд, она вложила в него все возмущение, на которое была способна.
-Через сто лет мне стукнет сто пятьдесят два года. Не порть мне итак паршивое настроение!
-У тебя оно каждый день такое,- отмахнулась я. Мишель не любит, как я, бродить по улицам. Помимо «стандартного» набора способностей, к которым относятся нечеловеческая скорость, выносливость, сила, ловкость, телекинез, превосходное ночное зрение, и, безусловно, хождение по любым поверхностям (стены, вода, воздух), у каждого мага имеется индивидуальный дар. У Мишель – эмпатия. Она слышит эмоции людей, ощущает их страхи, чувства и может влиять, изменяя свое настроение, и ей вполне хватает общения с покупателями в своем магазине, чтобы набить голову чужой болью и злобой. Ворчливость и плохое настроение по утрам – это еще полбеды! Странно, как она еще не свихнулась. - Напугала, тоже мне! Можно подумать, я буду девочкой! На сколько ты старше меня? На семь лет?!
Мишель взглянула на меня исподлобья, загребая ложкой мороженое.
-И вообще, что с тобой такое?- Спросила я и отпила из стакана. Поднеся ложку с мороженым ко рту, Мишель замерла и раздраженно прикрыла глаза. Затем медленно опустив ложку в лоток, посмотрела на меня так, будто хотела сжечь взглядом на месте, но я мило улыбнулась в ответ.
-Читай хоть иногда прессу, и будешь знать, что творится вокруг!
-Не хочу забивать голову ерундой. И тебе не советую!
-Странно слышать это от тебя, Эш. Не ты ли вечно путаешься под ногами у копов, разнюхивая подробности преступлений?! В Хайенвилле, что ни день, то новая напасть: вампиры, зомби, а теперь истребляют ведьм!- Она проговорила это с таким видом, будто ей лично пришлось разгребать перечисленный кавардак. - Вот где бы ты разгулялась от души!
Я только вздернула бровями, но скрыть насмешливую улыбку не смогла: с Мишель невозможно не смеяться, она даже бухтит забавно!
-Ведьм не так просто убить,- рассудительно отметила Моника, спускаясь по лестнице. Коснувшись розового круглого кулона на шее, она безмятежно улыбнулась:- Свет оберегает нас, а его, как знаешь, невозможно снять. Бэлморты в тех местах не водятся, так что я не вижу смысла верить словам репортеров, дорогая! Либо полиция ошибается, либо это были не ведьмы.
Бэлморты в тех местах не водятся…. Словно мы говорим о каком-то редком виде животных! На самом деле они обитают там, где существ магического вида особенно много, в мире людей им делать нечего. Какой интерес истреблять смертных, если у них нет сверхспособностей, за которые можно срубить неплохой гонорар? Поэтому бэлморты – неотъемлемая часть волшебного мира. Как и в природе, хищники поселяются поближе к дичи, чтобы охотиться. Так и они. И на месте Моники я бы не стала с пренебрежением отзываться о них. Как-никак, им нет равных в силе и скорости, и, конечно же, жестокости и бессердечности!
Придерживая подол длинного, серого, струящегося платья с воздушными рукавами, Моника спустилась на кухню.
-В нашем городе тоже убили мага,- возразила Мишель.
-Если ты о Майкле Бишоу,- Моника брезгливо перекривилась,- об этом озабоченном аптекаре, норовящем ухватить за задницу всех девушек, мимо которых проезжал на своем кривом потрепанном велосипеде, то поделом ему!
-Он был магом-целителем,- отметила я голосом, лишенным каких бы то ни было эмоций.
-Интересно, от чего он исцелял несчастных, попавших ему под руку в прямом смысле этого слова?!
-Его убили бэлморты, сердце испепелили. Так и обнаружили тело с черной, обугленной дырой в груди.- Мишель тяжело вздохнула:- Бишоу был моим поставщиком ингредиентов для снадобий.
Устроившись на высоком стуле, я задумалась над словами Мишель и взяла в руки газету: тело аптекаря нашли дома рано утром…. По словам соседей, ничего подозрительного они не слышали и не видели, но кто-то же лишил жизни и оставил тело Бишоу лежать бездыханным прямо на полу гостиной! И в грудной клетке зияла выжженная дыра, на том месте, где должно было быть сердце. Воображение внезапно нарисовало перекошенное от ужаса лицо аптекаря, и меня передернуло. Когда я очнулась от раздумий, то оказалось, что комкаю в руках страницы печатного издания, а они превращаются в бутоны цветов. Таким образом, передо мной скопилась гора разноцветных пионов, лилий и роз. Ойкнув, я осторожно отодвинула к краю стола наколдованную растительность и незаметно спихнула на пол. Убедившись, что сестры настолько увлечены спором, что не увидели мою маленькую шалость, облегченно вздохнула и отпила из стакана.
-Полиция любит валить на бэлмортов, когда детективы не способны раскрыть дело!- Всплеснув руками, Моника быстрым шагом обошла островок и резко остановилась, посмотрев под ноги.- Повсюду цветы! Найди уже применение своим способностям, пока дом не превратился в огромную клумбу!
В ответ я состроила кислую гримасу, на что Моника, хмыкнув, задрала нос и направилась к шкафчику со сладостями. Живет в моем доме, но с упорной регулярностью делает замечания и бесцеремонно хозяйничает…. Мне следовало бы быть жёстче, но я представляла, на какие жертвы иду, когда давала разрешение на въезд Монике. Вошла в ее положение, предоставила угол в трудный период жизни, который давным-давно прошел, между прочим. А Моника по-прежнему живет со мной под одной крышей! Я могла бы попросить ее найти жилье и съехать, но кровная связь и мягкий характер не позволяют…. К тому же, за годы я привыкла к ее назидательному тону, истерикам у зеркала и покровительственному отношению. Научилась не обращать внимания. Она намного старше меня и Моники, мудрее, поэтому и строит из себя мамочку.
К слову о работе. Пока в банке медленно тает счет, оставленный мне мамой, и пополнявшийся мною лично за годы, проведенные в Университете в качестве ученицы и главной помощницы Линнетт, члена магической комиссии, я не спешу трудоустраиваться. И лень тут не причем. Я еще не определилась, в какой сфере могу найти себя, каково мое призвание….
Об мою ногу потерся кот, и я непроизвольно покрылась мурашками – нежный мех скользил по коже. Посмотрев вниз, я улыбнулась Персику - коту с бежево-рыжей шерстью и желто-коричневыми глазами. Пушистый, с блестящей длинной шерстью, крупный с ярко выраженной мышечной массой. Мы обнаружили его у калитки почти шесть лет назад: милый комочек шерсти в корзинке! И из этого комочка вырос необычной красоты кот, покладистый и ласковый.
-Персик любит только тебя,- проронила Мишель и запихнула в рот ложку с мороженым.- Об мои ноги он так не трется!
-Слышу сожаление в голосе.- Отметила Моника, усаживаясь рядом с упаковкой шоколадных печений, и улыбнулась. Мишель хмыкнула.
-У меня есть Джош. Зачем мне кот?!
-Он так же трется об ноги?- Иронично изумилась старшая сестра, ерзая на стуле.- Никогда бы не подумала, что он способен на такое!- Моника тихо рассмеялась.
Если тема разговора зашла о Джоше, то можно посочувствовать Мишель и из женской солидарности постараться не принимать в нем участия. Достаточно того, что Моника каждый день достает ее! Посчитав, что мое общество сестрам не так уж и обходимо, я покинула кухню и поднялась на второй этаж.
Мне всегда нравилась спальня Моники: она находится на первом этаже дома сразу за кухней направо. Вид из окон выходит на сад с небольшим водоемом, вода которого небесной синевы и не стынет даже зимой и остается теплой, как парное молоко. Цветочное оформление комнаты создает невероятное весеннее настроение. Лилии, магнолии, орхидеи пестрят многоцветьем на стенах, шторах, постельном белье и паласе. Нежно-голубой натяжной потолок с подсветкой и лепниной, кровать у стены, напротив стоит телевизор, прямо на полу, а рядом огромный горшок с комнатным деревом. Кроме шкафа-купе с расписными стеклянными дверьми, небольшого туалетного столика и подушек на полу в комнате мебели больше нет.
Слева от кухни располагается уборная с душевой кабиной, большой круглой ванной, туалетом, раковиной и вместительным шкафом для уборочного инвентаря и бытовой химии. Вся сантехника бледно-лилового цвета, большое круглое зеркало над раковиной в оправе под золото, фиолетовый палас и мелкая подсветка рассыпалась по стенам,
отделанным кафелем цвета фуксии. А круглые белые окна с лиловыми шторами-плиссе, придают необычное, сказочное настроение. Мне нравятся необычные детали интерьера, и эти окна в том числе.
На скорую руку я нанесла макияж и привела волосы в порядок: люблю длинные, распущенные волосы – никакая другая прическа не придает столько женственности и уверенности в себе! Натянув синие узкие джинсы, трикотажную белую кофточку с рукавами три четверти и ассиметричной горловиной, сунув ноги в черные туфли на небольшой платформе и высокой шпильке, надела черный плащ приталенного покроя и шмыгнула на лестницу. Моника и Мишель продолжали спорить, но уйти незамеченной у меня не получилось: стоило пробраться в холл, в который плавно перетекала кухня, как Моника вытянула шею, выглядывая в проход. Пришлось подать голос:
-Пойду, прогуляюсь.
-Куда ты все время уходишь?- Донесся ее голос, но я уже закрывала за собой дверь.
Теплый ветер дыхнул в лицо. Я замерла на пороге веранды и огляделась. Осень только вступала в свои права, и на улице стояла еще теплая августовская, солнечная погода. Листва на деревьях не успела пожелтеть, трава продолжала зеленеть, а цветы благоухать, и разве что запах приближающейся прохлады напоминал о том, что лето закончилось.
Ступив на дорожку из белых плоских камней, вьющуюся от автоматической кованой калитки к дому, извивающуюся змеей по всему саду и убегающую к водоему, огляделась. Невысокий металлический забор ограждает от внешнего мира, и кажется, что за ним совсем другая жизнь. На самом деле это всего лишь ощущение магии и защитных заклятий, которое улетучивается, стоит покинуть территорию дома. Заклинание защиты наложено на забор и калитку: невидимый барьер, как прозрачное желе, не пропускает чары и блокирует любое негативное воздействие.
Шагнув вправо, я подошла к гаражу. Моя машина сочно-красного цвета, спортивная модель обтекаемой формы, низкая и со стороны совершенно неудобная, но на самом деле у нее просторный кожаный салон, и за рулем я чувствую себя комфортно. Проведя ладонью по капоту, я улыбнулась – эта машина всегда вызывала у меня восхищение, на нее невозможно не смотреть, невозможно не трогать, а едва заметные искорки краски завораживают. В ней можно сидеть часами, не заводя двигатель, просто наслаждаться запахом дорогой обивки и чистого салона, но сегодня я захотела развеяться и повидаться со своей лучшей и единственной подругой, так что упиваться уютом внутреннего убранства авто будем в другой раз.
Мимо мелькали улицы, огни вечернего города и фары встречных машин. Еще не темнело, но через пару часов на город опуститься ночь, и тогда я смогу встретиться с Лорелеей. Лорелея – русалка, потомок древнего морского рода, от которого почти никого не осталось. Желанная добыча для любого колдуна, но ей удавалось до сих пор скрываться от бэлмортов. Боюсь представить, сколько Лорелее лет….
Кружа по городу, я решила остановиться около кафе с летней верандой, но на парковке не оказалось свободных мест. Вроде бы только среда, а машину поставить некуда, как в субботний вечер! Объехав заведение со всех возможных сторон, я плюнула и припарковалась напротив веранды. Внутренний голос предупреждал о том, что затея, мягко говоря, идиотская, и кругом полно других забегаловок, но все мое нутро хотело остаться именно здесь. Меня тянуло сюда, а я привыкла прислушиваться к чутью, хотя редко что-то хорошее из этого выходит.
Заняв столик с видом на свою машину под навесом из желтых ирисов, я заказала чашечку кофе с шоколадным сиропом и приготовилась ждать закат. Дело в том, что Лорелея выходит на сушу только с наступлением ночи и работает на пристани в баре «Сирена», но ждать ее там не лучшая идея – толпа пьяных моряков все-таки сомнительная компания для такой девушки, как я!
Внезапный порыв ветра заставил поежиться. По коже поползли неприятные мурашки, и я оглянулась. Ощущение, будто меня настигает тьма, ледяная и пугающая. И она повсюду. Я недавно стала чувствовать ее, и с каждым днем только острее. Будто кто-то или что-то преследует меня, не покидает ни на мгновение, и если я зазеваюсь, поглотит целиком. Поблизости не было магов, я верю своим ощущениям, чувство тревоги не оставляло ни на секунду. Решив отвлечься, я осмотрела кафе.
Деревянные, декоративные ящики - клумбы с пушистыми хризантемами между столиками, покрытыми красно-белыми клетчатыми скатертями, служат как живым ограждением, так и элементом декора. Колонны, держащие навес, обвивают вьюнки с бело-желтыми цветами. В глубине вместительного зала прячется кухня за плетеной белой стеной, тут же столик администратора. Уборную можно найти, если пройти весь зал и свернуть направо перед высокой птичьей клеткой, в которой пестрый, желто-синий попугай с длинным красивым хвостом и не менее привлекательным хохолком проворно крутится на жердочке, воображая перед посетителями за кусочек пирожного.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 30 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |