-Но ты мне помогаешь,- тихо возразила я.
-С какой стати мне помогать тебе?
-Прекрати!- В сердцах воскликнула я и, сжав кулаки, вскочила со стула. Теплый колеблющийся поток магии потек над столом к Страннику. Он ощутил импульсы моей вырвавшейся на свободу силы и замер на мгновение, не успев поднести сигарету к губам. Дождавшись, когда магия коснется его, тихо усмехнулся и сунул сигарету в рот, тут же пустив белое облако дыма к потолку. Его небрежность пристыдила меня, но я не сжалась и не опустила головы, а спокойно села обратно за стол. Оправив плащ, как ни в чем не бывало, сложила руки перед собой. Странник демонстративно не обращал на меня внимания, и пришлось громко откашляться, чтобы привлечь его взгляд.
-Раньше ты не говорил так.
-Когда – раньше?
Я пожала плечами.
-Еще несколько месяцев назад я могла обратиться к тебе за помощью и быть уверенна в твоей лояльности. Что же изменилось? Куда подевались отзывчивость и человечность?
-Отзывчивость? Человечность?- Раздраженно переспросил Странник.- Я действительно обладаю этими качествами?
-Обладаешь. И ты был единственным человеком, к которому я могла прийти со своими бедами и получить дельный совет. Почти дружеский.
Не раз я пыталась понять, что чувствую в его присутствии, пробовала описать ощущения, но попусту. Ни грамма магии, ни намека на сущность, словно я сижу рядом с простым смертным. Но против природного магнетизма Странника невозможно устоять! То ли дело в таинственности, то ли он действительно неосознанно притягивает меня. И даже если Странник всего лишь человек, он живет в мире магов и знает о них больше, чем о людях.
-Ладно.- Примирительно произнес он.- Признаю: ты всегда мне нравилась, а точнее твое рвение спасти человечество! И я не видел ничего предосудительного в том, чтобы дать несколько наводок, способствующих продвижению твоего расследования.
-Откуда ты все узнаешь? Есть надежный источник?
-Умею слушать, смотреть, наблюдать.- Странник неопределенно передернул плечами:- ничего сложного и незаконного!
-Ты знаешь, кто заказал моих родителей?- Снова решила попытать судьбу я, но ответ Странника был очевиден.
-Нет. А даже если бы и знал, то не признался. Мне дорога моя шкура, знаешь ли, а ты себя не жалеешь. С тобой опасно иметь дело, Эшли.
-В чем причина перемены отношения ко мне? Своей назойливостью я стала раздражать Ваше Величество?!
-Почему ты так решила?- Без интонации спросил Странник.
Я сцепила пальцы рук перед собой и подалась вперед. Странник не реагировал на меня, продолжая пускать дым в потолок. Мой требовательный, пристальный взгляд начинал его нервировать, и, в конце концов, он сдался. Раздраженно цыкнув, опустил сигарету, положив руку на стол, и вопросительно склонил голову.
-Твои домыслы необоснованны. Ты не раздражаешь меня, напротив, но я никогда не содействовал твоим делишкам. И тут ошибаешься. А то, что я делился информацией, нельзя назвать содействием. Я многим помогаю.
-Многие влезают в дома убитых и гоняются за бэлмортами?- Вздернув бровью, ледяным голосом осведомилась я. Странник иронично рассмеялся.
-В этом тебе нет равных!
-Ты не помогаешь полиции, насколько мне известно. В баре постоянно сидишь в одиночестве, посетители обходят стороной странного мужчину в черном капюшоне. Признайся, кроме меня тебе так же не с кем перекинуться словечком? Кто станет слушать человека, лица которого не видит, чью информацию невозможно проверить? Мне действительно нет равных – такую сумасшедшую стоит поискать!- Я раздраженно хмыкнула.
Запрокинув голову, Странник тихо рассмеялся, и то был мягкий, похожий на мех, коснувшийся кожи, звук.
-Пожалуй, я соглашусь с тобой, Эшли. А теперь иди,- он выглянул мне за спину.- Твой кофе готов.
На миг удивление овладело мною, и я открыла рот, чтобы спросить, откуда он знает, что я заказала. Но, вспомнив, с кем имею дело, повесила на лицо скучающе выражение и поднялась со стула.
Глава 2
Не успела я отъехать от пристани, как в кармане плаща зазвонил телефон. Не отвлекаясь от дороги и печальных раздумий, я достала его и мельком взглянула на дисплей. Лукас….
-Привет, Лукас.
-Эшли, приезжай скорее в «Феерию». Я жду тебя там!
Я непроизвольно улыбнулась.
-Что ты опять задумал?
-Ничего особенного.- Бесхитростно ответил он.- Просто соскучился.
Убрав телефон обратно в карман, я покатила к указанному ресторану. С Лукасом мы встречались больше трех лет, и я не помню дня нашего знакомства. Это довольно-таки странно, потому что обычно девушки запоминают подобные вещи. Вероятно, из-за того, что я не испытываю особой любви к нему, скорее, позволяю себя любить и терплю, ведь мне с ним спокойно. Пока. И сегодня, как обычно, он соскучился и усердно балует, как капризную девчонку! Из нежных чувств. Это и приятно и бесит одновременно. Я не испытываю того трепета от его прикосновений, которого хотелось бы, но Лукас очень заботливый. И, как говорит Моника, влюблен в меня по уши. В моем сердце томятся теплые чувства к нему, но до любви они никогда не разгорятся. Наверно, по это причине мне нет дела до того, сколько денег он тратит на то, чтобы порадовать меня и скрасить серые будни.
Плавучий ресторан «Феерия» - настоящий маленький остров, дрейфующий по огромному озеру Шайн, и сообщающийся с сушей с помощью подвесного моста. По-настоящему сказочное место! Уютно и романтично. И, вместо того, чтобы наслаждаться изысками кухни и мастерством поваров, посетители, разинув рты, глазеют по сторонам.
Миновав подвесной мост, сияющий желтыми огнями, я ступила на остров. Вокруг ресторана раскинулись клумбы с сиреневыми и желтыми цветами, переплетающимися в разнообразные фигуры – то диковинные птицы, то бабочки, и даже олени. Позолоченные беседки, резные, украшенные желтыми электрическими гирляндами, дорожки, вымощенные желтыми, мерцающими камнями. А в центре острова кухня - большая беседка со стойкой.
Лукас встречал меня на дорожке. В том месте, где она разветвлялась и разбегалась в разные стороны к беседкам со столиками. Мне всегда нравились его каре-голубые глаза и красивая улыбка, спортивное телосложение и короткий ежик русых, очень мягких на ощупь, волос, а сегодня в свете желтых огней и безупречном темно-сером костюме он и вовсе выглядел прекрасно, как принц из сказки. Притянув за руку к себе, он легко коснулся губами моей щеки.
-Если бы знала, то оделась бы подобающе,- разочарованно протянула я. Лукас пожал плечами и улыбнулся.
-Ты прекрасна и в повседневной одежде.- Провожая меня до беседки, он не переставал восхищенно разглядывать. Я привыкла к этому восторженному взгляду. Не знаю, хорошо это или плохо.- Я и сам в рабочем костюме.
-Ты балуешь меня, Лукас.
-Ничуть. Ты заслуживаешь лучшего, Эшли. И я не в состоянии окружить тебя той заботой и роскошью, которая соответствовала бы твоей красоте!
-Зарплата полицейского позволяет посещать лучшие рестораны в городе?
-Я сдал экзамен на детектива, забыла?- Лукас озарил меня счастливой улыбкой, и мы остановились у беседки. Пригласив войти, он выпустил мою руку.
Ощущая укол совести, я все же попыталась выдавить из себя улыбку. Уверена, он знает, что я не люблю его. «Слишком хороша для меня», не устает он повторять, а я кляну себя за бесчувственность и бессердечность. Разве может быть так – мужчина-мечта, а я равнодушна к нему?!
На белой скатерти стояла пухлая вазочка с пышным букетом розовых роз, два кованых подсвечника в виде переплетающихся ветвей, а в них горели высокие красные свечи. Тарелки с золотыми узорами, столовые приборы и салфетница. Лукас смотрел на меня с нежностью и упоением, как смотрят на бесценную, недосягаемую и очень хрупкую вещь, по недоразумению попавшую в руки, и боятся, что она выскользнет и разобьется. Я всегда отвожу взгляд, не в силах выдержать тяжести и сладости его влюбленных глаз.
Чувство тревоги даже рядом с Лукасом не покинуло меня. Невидимая сила дышала в спину, я чувствовала ее кожей, везде – за соседним столиком, в поблескивающей черноте воды, за окружающими озеро деревьями…. Сжимающий сердце страх ходил попятам, наблюдал за мной со стороны, совсем близко, но не показывался. Предчувствие или чья-то злая шутка, но довольно неприятное ощущение, возникшее после того, как я покинула бар.
-Эшли.
Лукас всегда называет меня по имени, и только у него это получается нежно и мягко, еще никому не удалось повторить. Голос, от которого мурашки бегают по коже, но не более того. С первой минуты нашего знакомства я поняла, что никогда не полюблю его, какой бы положительный и просто замечательный Лукас не был; меня тянуло в обратном направлении. Ему не повезло со мной, он же был уверен в обратном.
Подняв глаза, я выдавила из себя улыбку.
-О чем ты думаешь?
-Я здесь впервые.
Лукас нахмурился. Подавшись вперед, сложил руки на столе и склонил голову, вглядываясь в глаза. Моя улыбка скисла, и я ответила ему усталым взглядом. Я посмотрела на него, а в памяти всплыло лицо офицера Шермана. Его случайный быстрый взгляд и улыбка…. Улыбка, от которой замирало сердце, и я забывала, как дышать. Как сейчас, от одной только мысли. Моргнув, я вдохнула, будто вынырнула с глубины, и мимолетное нескромное наваждение исчезло.
-Тебя что-то тревожит,- уверенно произнес он, но я только неопределенно пожала плечами. Рассказывать ему о своих неприятных ощущениях и голосах в голове, не стоит. Лукас обязательно захочет вмешаться и обезопасить, а объяснять ему, что я гораздо сильнее, бесполезно. Он – мужчина, и должен оберегать свою женщину, то есть меня, или хотя бы попытаться это сделать. Я понимаю его благородный порыв, но беспокоюсь и боюсь подставить под удар. Поэтому в большинстве случаев молчу, и пусть все подозрения останутся лишь мрачными мыслями в моей голове, о которых он никогда не узнает. Для его же блага.
Лгать не хотелось, да и не умею я, поэтому решила отделаться частью правды. Как раз в этот момент принесли закуски: официант, похоже, эльф – такой же светловолосый, голубоглазый и стройный со слегка заостренными ушами – поставил перед нами тарелки с овощными салатами и соусники со сметанным соусом. И только когда он испарился, я смогла собраться с духом и заговорить.
-Голова разболелась…. В Мортелле появился бэлморт, Мишель вычитала в газете и не перестает упоминать о нависшей опасности. Правда, пока это всего лишь слухи.- Потухшим голосом сказала я, ковыряясь вилкой в тарелке.
-Она слишком серьезно воспринимает прессу. А ты что думаешь?
-Почему Верховная Ведьма не в состоянии остановить их?! Патруль не может взять след, как обычно? Они призваны защищать нас, но в очередной раз пострадал маг.
-Какой смысл ловить того, кто не виден на магических радарах?
-Это политика вашей полиции.- Я подняла на Лукаса холодный взгляд, отложив вилку.- Для вас бэлморты – повод бездействовать и закрывать дела, не вычислив убийцу.
-Но как мы поймаем их?- Совершенно серьезно возмутился он, всплеснув руками.- Мы же не можем справиться с феями, зачем тогда до охотников пытаться допрыгнуть?!
Я отвела взгляд.
-Они держат в страхе наш народ, хотя бояться следует не их, а своих друзей-магов. По собственной инициативе охотники не убивают, в отличие от людей.
-Киллеры.- Кивнул Лукас и приступил к салату.- Неуловимые, непобедимые, неизвестные.
Я посмотрела на него долгим взглядом.
-Неизвестные.- Чуть слышно повторила за ним и, задумчиво глядя мимо, взяла вновь в руку вилку. Лукас накрыл мою руку своей ладонью, ласково заглядывая в глаза. Я смущенно заморгала, забыв, о чем думала. Хоть я и являюсь его слабостью, не он теряет спокойствие, когда мы встречаемся взглядами. Я чувствую вину за то, что не люблю его, и каждый раз корю себя за бессердечие. Он готов на все, только бы я улыбалась. И почему бы не разорвать отношения с нелюбимым человеком? Да потому что рядом с Лукасом уютно и тепло, он окружает заботой, и не о чем, казалось бы, больше мечтать. Разве что не хватает страсти, острых ощущений и ярких эмоций – с ним я никогда не испытаю этого, но буду обеспечена и любима. Однако, раз уж на жизненном пути он повстречался мне, я не должна гнать подарок судьбы. Лучше получить аккуратную, скромную коробочку с обручальным колечком, чем огромную красивую коробку с пестрой ленточкой и огромным бантом, а внутри обнаружить носовой платок.
-Ты слишком много придаешь значения происходящим вокруг убийствам, как и твоя сестра Мишель.- Лукас договорил и на миг застыл, а затем мотнул резко головой, заметив, что я нахмурилась:- Я не то хотел сказать. Смерть – это, безусловно, очень серьезно и страшно, но редко мы можем противостоять ей, в чьем бы обличии она не явилась. Будь то автомобиль без тормозов, несущийся навстречу, тяжелая болезнь или охотник за головами! Лично у меня бэлморты ассоциируются с волками, убивающими больных животных. Естественный отбор, в ходе которого выживает сильнейший. Все вокруг твердят, что им невозможно противостоять, но так просто не может быть! Должен быть какой-то способ убить бэлморта, каким бы сильным и стремительным он не был!
-Другой бэлморт.- Невесело рассмеялась я.- Наверно, ты прав. И наша правительница, очевидно, считает так же – они не более, чем жезл судьбы. Санитары леса, которым лучше не мешать. По-настоящему могущественные магические существа умудряются скрываться от них столетиями, а кому-то удается принять смерть в своей постели, так и не повстречавшись с киллером, идущим по следу. Да, Лукас. Ты меня немного успокоил и взбодрил. Не хочется принимать, как данность, но нет иного выхода. Болезни и старость мы воспринимаем, как неизбежный конец, как должное, так почему бы не отнести к той же категории гибель от руки бэлморта!?
-Слышу сарказм.- С улыбкой отметил Лукас.
-Скорее цинизм.
-Лучше так, чем видеть тебя потухшей.
Под пристальным влюбленным взглядом я начала заливаться краской, понимая, что улыбаюсь в ответ. Задержав еще на секунду ладонь на моей руке, он убрал ее и отвлекся, наконец, на салат. Тем более, что нам уже несли горячее.
Мясо, приготовленное на решетках, томаты, листья салата и соус – скромно, но очень аппетитно. Аромат, явно приукрашенный магией, не мог оставить равнодушным. Я забыла, о чем думала и переживала, в предвкушении того, как отрежу кусочек, и он растает на языке. Перед глазами стояла тарелка с дымящимся шедевром магического и кулинарного искусства – да, я считаю, что мясо на огне тоже нужно уметь готовить - а официант разливал по бокалам красное фруктовое вино, букет которого идеально дополнял запах горячего. Вместе они составляли неповторимый дуэт, разжигающий желание немедленно съесть все и вылизать тарелку. Нужно отметить в книге отзывов ресторана, что повар работает здесь первоклассный!
Лукас поднял бокал, задумчиво покрутив его в руке. Казалось, будто он изучает его содержимое, но на самом деле собирается с духом что-то сказать. Я догадалась, что сейчас он попытается в очередной раз вогнать меня в краску какой-нибудь романтической ерундой, поэтому схватила свой бокал и подняла его над столом. И лучезарно заулыбалась.
-Мы здесь для того, чтобы отметить твое повышение, не так ли, Лукас?
Он нахмурился от неожиданности и неуверенно кивнул, но меня несло дальше.
-В таком случае, я хочу выпить этот бокал вина за нового детектива отдела магии и убийств!
И коснулась своим бокалом его бокала. Не успев возразить, Лукас мигал глазами и смотрел, как я пью за него. Ему ничего не оставалось, кроме как опустошить свой бокал.
-Мне повезло, чисто случайно.
-Как это?- Я уже орудовала столовыми приборами, разделывая сочный кусок мяса с поджаристой, золотисто-коричневой корочкой. Высунув кончик языка, пилила ножом, а Лукас возился с овощами. Подняв на меня взгляд, он невольно рассмеялся - снисходительно и нежно. Сдув прядь волос, упавшую на глаза, я бросила на него мимолетный взгляд, улыбнувшись в ответ.
-Патрулировал улицы и ответил на вызов – сработала сигнализация в ювелирном магазине.
Я облегченно вздохнула, наколов на вилку результат своего непосильного труда в виде кусочка мяса, и отправила в рот, при этом внимательно слушая рассказ Лукаса. В последнее время в магазинах и разнообразных лавчонках активно используется «невидимая» сигнализация. Таковой она является для проникнувших злоумышленников – не производит шума, не мерцает лампочками. Естественно, тут не обошлось без магии! Та же самая система слежения и датчики движения, но невидимые, то есть, заколдованные. Невидимые нити-чары тянутся сетью по всему помещению, и воры рискуют обнаружить себя. Безусловно, они просвещены о чудесах модернизации, но каждый раз испытывают судьбу. И попадаются! Благодаря сотрудничеству магов и людей, в Эгморре значительно снизился уровень преступности.
-Когда же они поумнеют,- усмехнулась я.- Сейчас в каждом доме стоит «невидимка»!
-То-то и оно,- вздохнул Лукас.- Она же создана при помощи магии, а среди грабителей был один кудесник.
-И что, он попытался ее отключить?
-Это входило в его планы,- он кивнул, не глядя на меня,- но их нарушил добросовестный охранник, решивший не дожидаться группы захвата. Он вознамерился погеройствовать! И получил пулю в лоб, пущенную из собственного табельного оружия!
Я перестала жевать и уставилась на Лукаса.
-В смысле, грабитель-маг заставил его застрелиться?
-Ага.
-И что случилось дальше?
-Когда я прибыл на место, там развернулось зрелище не для слабонервных! За мгновение до того, как я ворвался в магазин, прогремел выстрел. Еще дрожали стекла, дребезжали от звуковой волны, и тело охранника только обмякло и привалилось к стене, как убийца превратился на моих глазах в нечто без кожи. Его скелет менялся, перестраивался – из стройного, крепкого мужчины маг трансформировался – иначе не могу назвать то, что с ним произошло – в горбатого, лысого, морщинистого урода! Пальцы вытянулись и скрючились, а волосы вылезли и упали на пол. Его глаза утратили цвет, стали серо-прозрачными, будто подернутые грязной, мутной пеленой, а зубы почернели и заострились. Утробный, нечеловеческий вопль до сих пор звучит в моей голове…. Его подельники чуть не обделались на месте и мгновенно сдались, чтобы оказаться подальше от монстра! Естественно, это чудище пришлось брать голыми руками, но, к счастью, он не мог причинить мне вреда: как бы ни шипел и ни брызгал слюной, сколько бы ни размахивал ручищами, не мог воздействовать на меня магией.- Лукас, шумно выдохнув, перевел дух:- Когда он начал обращаться, я выстрелил в него электрошокером, чудесной игрушкой, подаренной полиции магами.
Я кивнула.
-Тот, что блокирует способности на пару часов. Надо себе такой же приобрести.
-К твоему великому огорчению, он создан исключительно для полиции!
-Я переживу.- Отпив из бокала, который постоянно наполнял услужливый официант, я улыбнулась:- Значит, ты доставил в отделение чудище, и…?
-Я понял, на что ты намекаешь. Нет, не так быстро. Сперва ко мне подошел детектив Джон Брейнт и предложил сдать экзамен на повышение, мотивируя это тем, что его отделу нужны шустрые и смелые парни!
О детективе Джоне Брейнте я знаю не понаслышке. Не раз сталкивалась с этим малоприятным типом, влезая в полицейское расследование, но личного знакомства умудрилась избежать. Надеюсь, фортуна не оставит меня и дальше: уж очень не хочется попадать в его поле зрения, иначе все мои незаконные шалости всплывут одним часом. Что ни говори, а этот мерзкий коп обладает непревзойденным нюхом!
-Не сомневаюсь, что ты сдал его с первого раза.- Я склонила голову, с нежностью посмотрев на Лукаса. Он немного смутился и, невольно улыбнувшись, отвел взгляд.
-Да, и тут же попал в отдел убийств и магии под его начальство. Да, ко всему прочему, теперь он мой напарник.
-Мне показалось, или ты не очень-то доволен?- Удивленно протянула я.
-Не могу пожаловаться,- Лукас пожал неопределенно плечами.- Но его методы не всегда мне по душе.
-Грязный коп?
-Нет, прямолинейный и кое-где жестокий. Но, в целом, он отличный сыщик.- Лукас задумался о чем-то и тихо рассмеялся. Я вопросительно изогнула бровь, и он, загадочно улыбнувшись, склонил голову:- Его главная цель в жизни – поймать живого бэлморта!
-Достойная цель,- я серьезно закивала, а в следующее мгновение рассмеялась.- Есть, ради чего жить!
-Я тоже так думаю. Не жалко всю жизнь потратить.- Саркастически отметил он.
После ужина Лукас проводил меня до дома. Мы шли, держась за руки, а когда подошли к калитке, он склонился, чтобы поцеловать меня. Не знаю, как это объяснить – будто проваливаешься в невесомость, кожа дрожит, и перестаешь дышать. Не сказать, что неприятно, но подобно погружению под воду – надолго воздуха в легких не хватает, и хочется вынырнуть. Наверно, я все же люблю его, но какой-то странной, особенной любовью.
Оставив на губах легкое ощущение дрожи и тонкий привкус карамели после поцелуя, он отстранился и прислонился лбом к моему лбу, заглядывая в глаза. Руки мои при этом не выпускал ни на секунду. От Лукаса всегда пахнет карамелью, это его природный аромат. Я чувствую его от кожи и ощущаю на губах.
-Машину утром пригонят,- тихо сказал он.- Я позабочусь.
Закивав в ответ, я робко улыбнулась. Темнота, от которой ломило кости, начала сдавливать меня в ледяном кулаке. Я судорожно вздохнула.
-Тебе пора домой, Лукас. Спасибо за прекрасный вечер!
Легко коснувшись губами его щеки, я шагнула назад и легкомысленно помахала рукой. Улыбнувшись в ответ, он попятился к дороге. Когда силуэт Лукаса слился с темнотой улицы, там, где кончается свет фонарей, я повернулась к калитке и вздрогнула.
За забором соседнего дома стоял темноволосый, темноглазый парень со слегка перекошенным ртом. Если бы не этот дефект, Майло был бы вполне симпатичным парнем.
-Привет, Эшли.- Расплываясь в виноватой улыбке, тихо сказал он. Я нерешительно улыбнулась в ответ.
-Доброй ночи, Майло. Ты напугал меня.
-Прости.- Сокрушенно произнес парень и опустил голову, пятясь назад.- Я вышел посмотреть на звезды – сегодня удивительно яркая ночь – и заметил тебя!
-Нет-нет, все в порядке! Я просто не ожидала никого увидеть так поздно.- Замявшись, я приоткрыла калитку.- Не буду тебе мешать. Спокойной ночи.
-И тебе, Эшли.
Спрятав руки в карманы плаща, я поторопилась к дому. Майло - безобидный парень, но странноватый. Его манера бесшумно подкрадываться и глазеть иногда пугает, а пристальный взгляд вызывает желание исчезнуть. А мне вполне хватало сейчас ощущения паники, преследующее все чаще и все навязчивее – не помню, когда впервые заметила его появление. Наверно, оно возникло вместе с голосами, периодически звучащими в голове. Тихие шорохи и перешептывания, в которых невозможно разобрать слов. Оставив Майло наблюдать за звездами, я почти побежала по дорожке к дому, кутаясь в плащ.
Глава 3
Забравшись в постель и закрыв глаза, я старалась ни о чем не думать. Меня охватило неприятное ощущение: как будто я что-то знала, какой-то частью себя, но не могла вспомнить, что именно. Дрожала изнутри от чувства тревоги, от волнения перехватывало дыхание, сердце трепетало пойманной бабочкой, но я не могла вспомнить почему….
Уснуть не удавалось – напряжение нарастало до тех пор, пока я не ощутила себя доверху переполненной чувствами чашей. Малейшее движение, и они прольются через край. Я долго боролась с подавляющим ощущением того, что я что-то знаю…. Гул в ушах нарастал, пульс учащался, и вскоре я не могла расслышать собственное дыхание. Когда перестала ощущать свое тело, по щеке скатилась горячая слеза. Мерзкое ощущение, будто под кожей ползает рой муравьев, а в груди разгорается пожар! Мягкий и горячий шар света, согревающий изнутри. Я чувствовала, как он растет и становится обжигающим, нестерпимо болезненным, и захотелось выцарапать его из груди ногтями, но руки не слушались, больше не подчинялись мне. В горле застрял крик безысходности, и, казалось, через мгновение я сойду с ума или умру, а никто не заметит, и вдруг шар в груди взорвался.
Желто-белый свет застилал глаза, пронзительно-яркий и теплый, как лучи весеннего солнца…. Тело наполнялось энергией, пульсирующей магией, льющейся из того места, где миг назад созревал обжигающий шар. Разум захлестывало необъяснимое чувство облегчения и силы, пока волшебство протекало по каждой клеточке, заполняло ее пульсирующим теплом. Я вспоминала то, чего не могла помнить и знать – мысли и видения принадлежали не мне. Воспоминания прошедшей жизни, обрывки чувств и эмоций, радость от ярких событий и горечь. Горечь – ее я запомнила отчетливо. Перед глазами, которые застилал свет, мелькали размытые образы, чужие лица, среди которых я видела свое. Я улыбалась, глядя в глаза самой себе, держа себя же за руки. Опустив взгляд, заметила красивый золотой перстень с большим лиловым камнем, длинные ногти, покрытые алым лаком, и в груди вновь дрогнуло сердце. Я знала эти руки, видела кольцо, и оно не принадлежало мне – я видела воспоминания Линнетт! Подняв глаза, я увидела ее лицо в ореоле золотистого света, и чувство умиротворенности затмило остальные эмоции и ощущения. Ее добрые глаза, рыжие шелковистые волосы, переброшенные через плечо, и на мои глаза навернулись слезы. Я не чувствовала, плачу или нет, не чувствовала своего тела, лишь могла видеть события глазами Линнетт. Из груди вырвался вздох, тяжелый и обжигающе горячий, а кожа горела и ныла от заполнившей тело магии, как один сплошной обнаженный нерв. Я себя так ощущала всецело. Похоже, не только сила Линнетт жила во мне, зрела в груди, пока я не растревожила ее предчувствиями и ощущением беспокойства, но и ее воспоминания! Разбудила, пытаясь вспомнить то, что заставило волноваться.
Не успев облегченно вздохнуть, я ощутила невыносимую горечь. Лицо Линнетт потускнело, а с губ пропала улыбка. Она опустила взгляд, и я непроизвольно посмотрела ей через плечо. Там, позади, из тьмы соткался мужской силуэт. Размытое лицо, нечеткий образ, но от него кольнуло в груди. Опустив руки, мужчина смотрел в спину Линнетт, склонив голову. Мне казалось знакомым тепло, идущее от него, похожее на волнующееся море, хотя лица так и не удалось разглядеть. Вибрирующая магия, заполнившая каждую частичку меня, будто мы – одно целое. Сложно воспринимать эмоции Линнетт, которые теперь принадлежали и мне тоже…. Видимо, она и этот таинственный мужчина много значили друг для друга, но что-то разлучило их или зародило семя раздора. Оба печальные, испытывают сердечную боль, но не способны посмотреть друг другу в глаза. Я не могу смотреть ему в глаза, будто он причинил мне боль – чувствую, что не могу, хотя не вижу его глаз, - а когда Линнетт подняла взгляд, по моему телу пронесся разряд пульсирующей энергии, уши заложило от птичьих криков, обрушившихся немыслимо тяжелой лавиной. Я тонула в них, задыхаясь от силы, и больше не хотелось бороться…. И внезапно все прекратилось, я открыла глаза.
Часто дыша, я лежала на кровати и смотрела на белую дверь своей спальни. Размеренный шум городской жизни, аромат кофе с кухни, а я в теплой постели – это был сон! Ужасно изматывающий, болезненный сон, после которого тело еще сильнее ломило от усталости. Перекатившись на спину, я увидела за окном Персика. Кожу на груди внезапно что-то обожгло, и я громко выдохнула сквозь зубы. А когда посмотрела, что могло причинить такую боль, то увидела свой кулон. Он сиял и излучал тепло, чего прежде с ним не случалось. Коснувшись легко пальцами, я ощутила жар, от которого на груди остался небольшой ожег. Что же происходит?
Из оков странного сна меня вызволило настойчивое мяуканье Персика. Кот беспокойно вертелся на карнизе и рвался домой - тыркался головой в приоткрытую форточку, в попытке пролезь, да так усердно, будто за ним мчалась свора собак. Сонно потянувшись, я затаила дыхание: с улицы доносились тревожные сигналы полицейской сирены. Неожиданно проснувшись, откинула одеяло и спустила ноги на пол, позабыв о странном сне. Если мне не отказывает слух, Мишель уже проснулась – на кухне закипал чайник, Моника же уже должна быть на работе.
Быстро натянув хлопковые белые джинсы и узкую черную майку, сунула ноги в плетеные балетки и поспешила вниз. Оказавшись на кухне, замерла у лестницы, посмотрев на Мишель. Ответив долгим взглядом, она отвернулась к окну и обняла себя за плечи. Пронзительный свист закипевшего чайника нарушал тягостную тишину и, словно накаляющиеся нервы, становился все громче, выше и противнее. Вскользь взглянув на него, я небрежно взмахнула рукой, и щелкнул переключатель температурного режима на плите. Чайник быстро стих. Магия для нас, как для человека пульт от всех электрических предметов в доме сразу, и не только. Нужно задвинуть шторы? Сделать воду в кране горячее? Закрыть или открыть дверь, когда руки заняты покупками? Нет проблем! Достаточно только подумать об этом и взмахнуть рукой или даже одним пальцем.
Бесшумно ступив на пол, я осторожно направилась в сторону Мишель. Она чувствовала мое приближение, но не обернулась, лишь слегка повернула голову, чтобы увидеть краем глаза. Тяжесть в груди становилась невыносимой; меня распирало от желания выйти из дома и присоединиться к толпе прохожих, прилипших к забору соседского дома. Такова моя природа, я вечно сую нос в загадочные и зловещие дела, окрашенные мистикой и смертью! Возможно, будь я обычным человеком, то стала бы детективом в криминальном отделе! Мишель отлично знает о моем пристрастии и наверняка уже мысленно чертыхается, ведь ей придется меня сопровождать, чтобы я не наделала глупостей!
-Ты поддержишь меня?- Осторожно спросила я, нарушив мрачную тишину. Мишель вздохнула – едва заметно приподнялись и снова опустились плечи. Понимаю, как ей тяжело…. Все дело в том, что индивидуальной магической особенностью Мишель является эмпатия. Она чувствует эмоции людей, переживает внутри себя чужие горести и радости, словно свои собственные. И войти в толпу людей, ошарашенных чьей-то смертью, для нее значит потерять покой на несколько часов, прочувствовать тяжесть постороннего страха и боли. В принципе, она могла бы остаться дома, я и одна справлюсь.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 24 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |