- Скорее, зелёные, скорее! – Просила Славянка своих носильщиков. Они проходили как раз между Сварогом и Иваном, которые прижались к стенам. Один, пропуская их вперёд, к более безопасному участку лестницы, а второй от отвращения, перед назойливыми убийцами.
Клубочек спокойно ждал путников на безопасном расстоянии, застыв на месте и лишь освещая ступени белёсым свечением. Когда Репях и Пэт с ценным грузом на носилках, обливались потом и выбирали место более менее свободное от бискурсов, прошли между стрелком и старшим ящером, приблизились к клубку, Сварог нагнулся за перстнем.
Один маленький бискурс, завороженный незатейливой мелодией, прополз прямо над Кровью Чернобога, зацепляя его лапкой и волоча за собой. Обливаясь потом, парень прижал кольцо двумя пальцами и подождал, пока маленькое существо освободит лапку и присоединится к своим сородичам, облепившим ноги Ивана по самые колени.
Чтобы перстень не выпал вновь из, непонятно как развязавшегося пустого кошеля, парень натянул его себе на палец. Как ни странно, но кольцо пришлось впору. Вновь посмотрев на бесновавшееся внутри рубина облачко, Сварог глянул на Ивана. Тот, уже обезумев от тварёнышей, которые залезли ему на плечи, дрожал всем телом. Крупные капли стекали с надбровных дуг, затекая в глаза. Ящер смахивал их своими прозрачными повеками, чтобы хоть как то видеть.
В итоге, когда маленькое существо залезло ему на нос и улеглось там, слушая свистящую музыку, Иван не выдержал и, закричав не своим голосом, отпрянул в сторону, смахивая надоедливого бискурса со своего лица.
Половина созданий опали с ящера, будто листья с дерева, на которое опустились заморозки, а вторая половина крепко вцепилась в него, орошая всё вокруг кислотой.
Поняв, что это конец его пути, Сварог знал, что если смертоносные капли попадут на него, то друзьям нечего уже будет выносить из длинного коридора, ведущего в Серединный Мир. Он в испуге присел, вжимаясь в стену и, закрыв лицо рукой, оскалился, словно лесной зверь, понимающий, что час его пробил.
Он не видел зеленоватых капелек, что орошали стены лестницы и её ступени, пузырясь и разъедая прочный камень. Яркая красная вспышка сверкнула, на миг, ослепляя Славянку и двоих ящеров, что находились намного выше от встревоженных бискурсов, Ивана и древлянина. Но они успели заметить красный купол, накрывающий Сварога с головы до ног и отбивающий зелёные капельки. Капли стекали по куполу подобно дождевым, которые собираясь на бычьих пузырях, затягивающих окна прилежных хозяев, собираются в более крупные, стекая к земле и оставляя после себя тонкие кривые линии дорожек.
Весь лестничный коридор наполнился тоненьким писком. Всё вокруг шипело и пузырилось, потрескивая так, что Сварог вздрогнул, удивлённо осматриваясь по сторонам. Купол тускнел, становясь бледно розовым и, наконец, исчез, открывая парню ужасную картину.
Теперь ступени были похожи на бурлящую у подножия водопада воду, которая бурлила белой, невесомой пеной. Тоненькие тельца бискурсов корчились в ими же и сотворённой кислоте. Они таяли просто на глазах, напоминая парню кусочки снега, вынесенного на первое весеннее солнце лёгким ветерком из-под крыш погребов и сарайчиков, размещённых между домами Залешья.
Парочка созданий всё же, несмотря на то, что задних половинок туловища у них уже не было, упорно старались уползти от этого места подальше, увязая в густой зеленоватой жиже и утопая в ней окончательно. Наконец, пронзительный писк десятков маленьких существ затих. Звенящая тишина на миг окутала всех, а затем, до слуха путников донеслось нарастающее шипение кислоты.
Через несколько мгновений, когда в нос ударил резкий запах ядовитых испарений, парень, расшнуровав доспех, оторвал от взмокшей рубахи кусок мешковины и зажал нос. Глаза нещадно выедало, а мерзкие капли пота, стекающие со лба, казалось сами стали подобно воску, тягучими и горячими.
Неподалёку дотлевали металлические доспехи Ивана, остатков которого уже не было видно под застывающими зеленоватыми пузырями. Рядом с ним, в зелёной лужице тонула удивительная дудочка, с обломанными краями. Её, казалось, кислота не тронула вовсе. Через несколько мгновений она окончательно скрылась к кипящей жиже, ставая навсегда утерянным предметом для путников.
- Ошибся твой сотник, Иван. Лучше бы ты вещунью послушал, и подумал бы сотню раз, в тот момент, когда помочь нам согласился. – Парень тяжело вздохнул. Горечь залила уже всю гортань и норовила пробраться прямо к лёгким. Сварог так и не мог понять, от чего так горько на душе, то ли от того, что на его глазах погиб ящер, так старающийся помочь незнакомцам, то ли от того, что испарения уже ядовитыми облачками поднимались к самому потолку и там собирались в зеленоватый туман.
Окинув взглядом дымящиеся ступени, парень увидел, что расстояние до чистых ступеней, на которые не упали капельки смертоносной жидкости бискурсов, равняется трём длинным прыжкам. И было ясно, что если зелёная пена попадёт на кожу сапог парня, они истлеют в считанные мгновения, обугливая конечности, а затем и поглощая тело стрелка целиком. Сварог видел, что такого длинного прыжка, он сделать не сможет и отчаяние охватило его душу. Ему хотелось метаться и выть, как сделал бы это любой лесной зверь, вдохнувший тёрпкий запах смерти.
Казалось, выхода не было – пузыри разъедали камень всё больше, подбираясь к чистой площадке у ног древлянина. Древняя кладка камня треснула, порождая трещину, перекинувшуюся со стены на ступени. И вот уже кусок огромного блока, что в незапамятные времена, был вытесан и уложен древними мастерами, рухнул вниз, разбиваясь о нижний виток лестницы.
Сварог паниковал. Ещё миг и он прыгнет, стараясь добраться до безопасного участка, но при этом калеча ноги о кислоту. Решенье нашли Репях и Пэт. Они осторожно, но, особо не церемонясь с девушкой, опустили её на ступени, а сами же, стали распутывать верёвки, скрепляющие копья.
И вот, спустя короткие мгновения, копья были освобождены от пут и готовы были послужить хозяевам последний раз. Пэт, старался докричаться до Сварога, через грохот всё ещё катившихся по пролёту каменных глыб.
- Сейчас мы бросим тебе копья, парень! Они лягут на ступени, а ты постараешься пробежать по ним, словно по тонкой дорожке. Всё понял?
- Да! Скорее бросайте! – Он дрожал всем телом, потому, что вместе со страхом, тело стало окутывать странной дымкой, что при касании к доспеху сминало прочную кожу. В некоторых местах уже появились крохотные дырочки, через которые туман касался рубахи. В тех местах тело нестерпимо жгло, будто дотрагивались раскалённым железом.
Вот первое копье, отскакивая от ступеней, остановилось в двух шагах от Сварога и, тут же зашипело, исходя зеленоватым дымом. Второе копьё заскользило за первым, коснувшись толстого древка первого, своим остриём.
Выхода у парня не было. Поэтому, собрав силы в кулак, он прыгнул, опускаясь левой ногой на середину копья. Послышался хруст, но древко не лопнуло, продолжая удерживать человека.
Расставив руки в стороны, парень мелкими шажками преодолел первое копьё и, таким же образом прошелся по второму. До безопасного участка
остался лишь один прыжок, как в голове раздался странный шипящий голос,
с проскальзывающими нотками разочарования и злости. Голос всё твердил: «Ты наш-ш-ш-ш! Наш-ш-ш-ш! Не уйдёш-ш-шь!»
Древлянин сделал последний прыжок и коснулся подошвами чистых каменных ступеней. Быстро отбежав, шагов на пять от зелёной пены на лестнице, он прижался к стене, переводя дух и стараясь успокоить колотящееся сердце. Голос в голове затихал, будто его хозяин отдалялся всё дальше и, звукам всё труднее было долететь до парня. – «Интересно, чей это «наш»? – Мелькнула в голове мысль, но тут, же скрылась. К Сварогу обратилась девушка, с распахнутыми от удивления глазами:
- Ты ведь говорил, будто силой перстня может воспользоваться лишь волхв или ведун, а сам создал щит и, ни одна капелька кислоты не пробила его. Помнится мне, что как раз с волшбой у тебя дела плохи.
Все четверо, настороженно поглядывая назад, вновь двинулись за маленьким клубочком, что перепрыгивал со ступеньки на ступеньку, словно щенок и вертелся на месте, когда нужно было подождать путников.
- Да я и сам не знаю, что это такое было. Вся жизнь в тот момент перед глазами промелькнула. – Облегчённо вздохнул он.
- Всё очень просто. – Репях, поддерживая девушку за талию и перекинув её руку себе на шею, старался помочь ей идти, так как носилки были разобраны и копья с них уже давно сгорели, превращаясь в пузырьки и дымок, что двумя тонкими языками касался свода над головой. – Перстень не тебя защищал, Сварог. Скорее всего, он защищал самого себя. Так как погибни ты, и кислота смогла бы поглотить его, будь он даже трижды волшебным. А так, спасая себя, он сумел и тебя защитить.
- Почему ты так думаешь? А вдруг во мне проснулась какая-то волшебная мощь, и я смог покорить Кровь Чернобога? – Парень рассматривал облачко чёрной материи, заточённое в перстне. Теперь оно выглядело более светлым, будто бы отдало много сил, для защиты, да и размером стало в два раза меньше. Теперь вместо того, чтобы беспорядочно пробить толстую стену рубина, облачко замерло, будто накапливая силы и отдыхая.
- Мы, ведь, с Пэтом, в отличие от тебя жители Нижнего Мира, а наш погибший друг и соратник Иван любил всякие там волшебные вещи находить, а нам затем рассказывал. Бедняга не проронил ни звука, в то время как его железный доспех таял, словно кусок масла на сковороде, расплываясь по полу бесцветной пузырящейся лужицей. Если вдруг мы сможем однажды вернуться домой, то пусть все узнают о доблестном сыне своего народа, что не дрогнул перед смертью и своим подвигом спас все наши жизни. Его семье будут выплачено жалованье в десятикратном размере, от зарабатываемого стражем за год службы. А на его доме повесят красную ленту, знак отличия погибшего героя. Патрульные каждый раз будут останавливаться перед ней, и отдавать честь. Да. Он исполнил свой долг перед побратимами и, теперь все будут гордиться им, вспоминая на пирах и празднествах.
Одно лишь плохо – мы не сможем сбросить его тело в священный вулкан на
Хребте Закаменевшего Змея.
- Как же вы теперь вернётесь? Пол-то рухнул! – Сварог подменил Репяха, что и так был уставшим, от того, что пронёс носилки с девушкой так далеко. Его рука легла на тонкий стан Славянки, даже через прочный доспех девушки, он чувствовал уже явное тепло, исходящее от тела. Длинные волосы, выбившись из-под ленты, колыхались их стороны в сторону, при ходьбе. Они напомнили Сварогу светлые паутинки в цветущем лесу. Такие тонкие, лёгкие, но, в то, же время прочные и густые. Пропитанные силой самой Лады-матушки, что создавала прекрасные творения растений и животных, в Серединном Мире.
А может ему это лишь показалось. Мудрые старцы говорили Сварогу, что ощущения могут меняться, если вдыхать неизвестные испарения. А здесь кислота, да ещё и зелёного цвета. Да ещё и от неизвестных созданий. Всякое могло случиться.
- Если раздобыть длинную верёвку, то по ней можно спуститься на пролёт ниже. Туда, где разбился отвалившийся блок. А там, до старого склепа рукой подать. Затем нас сменят, отвезут в городок, и мы расскажем всем о подвиге героя Ивана!
Ступеньки сменялись новыми ступеньками, всё ближе и ближе приближая долгожданный склеп Чертомлыка. Время тянулось словно горячая смола, а путники редко переговаривались, приберегая силы на сложный подъём. В блеклом свете клубочка, парень видел немного припавшие пылью, но отчётливые следы своих сапог. С силой впечатанные в пыль, они были глубоки, будто вес парня удвоился. Через время, показалась беспорядочно примятая и пыль, а за ней, к его отпечаткам присоединились и следы меньшего размера. Настолько маленькие, что если бы парень не знал, кто здесь проходил ранее, мог бы спутать со следами ног девочки подростка, зим одиннадцати отроду. «Хороший знак» - Подумал парень. «Если отпечатки двоих, то, значит, в этом месте Славянка ещё не подвернула ногу и шла сама. Значит выход уже недалеко. Если бы Солнышко светило и здесь, то оно бы не успело отдалиться на три ладони от зенита, как и покажется плита саркофага, закрывающая вход в захоронение скифского царя.
Теперь, когда маленькие бискурсы не появлялись, а Чернобог уже не сможет достать их здесь, Сварог почувствовал страшный голод, крутивший внутренности и высасывающий из них все соки. Он остановился, чтобы потуже затянуть на животе пояс. Иногда помогало. Так стрый Будимир советовал ему, рассказывая о мужчинах, которые находясь долго без еды, не затягивали пояса и падали в обморок, те же, кто следовал этому правилу, держались чуть ли, не вдвое дольше первых.
Вспоминая стрыя, свою семью, род, он отвлекался от плохих, а главное неуместных мыслей о жаренном мясе и вкусной наваристой похлёбке, приготовленной в прогретой домашней печи. Еда там пропитывалась вкуснющим дымом из яблочных поленьев. Отгоняя эти мысли, он шел, переставляя ноги и уже совсем
сбившись со времени.
Все четверо путников молчали, угрюмо поднимаясь вверх. Никто и не заметил, как клубочек, остановился и замер. Древлянин вздрогнул, когда, задумавшись, он чуть не наступил на волшебного проводника.
Клубок осветил тупик. Серая стена, выложенная из старого камня, преграждала им путь.
- Это ещё что за новости?!! – Негодовал парень. – Тупиков здесь быть не должно, мы ведь проходили как-то!
- Мы уже пришли глупый! – Радостно воскликнула девушка, указывая пальчиком вверх, на дыру, которую и закрывал сейчас саркофаг. Вытянув руку вверх, Сварог на цыпочках еле дотянулся до вершины колодца и дна саркофага, что закрывал выход.
- И то верно. Только как нам теперь открыть. Ни копий, ни палок, каких либо, здесь нет. Чем поддеть?
- Давай так. – Славянка на миг задумалась. – Ящеры отдохнули, сил набрались, значит, мы залезем им на плечи и постараемся отодвинуть его.
- Шутить изволит государыня? – Иронический тон Сварога ввёл Славянку в краску, которая румянцем разлилась по бледным щекам. – Мы этот саркофаг и сверху-то сдвинуть не могли, а тут ещё приподнимать нужно. Эх, дошли к выходу, а выйти не можем.
- Не печалься, парень. Что-нибудь придумаем. – Успокоил его Репях и первым присел на пол, опираясь спиной о стену. За ним последовал Пэт, а затем и девушка, вытягивая уставшие ноги в обтягивающих штанах, уселась прямо в пыль, прислоняя свой лук рядом.
Сварог не находил себе места. Он прохаживался взад – вперёд, в надежде придумать что-то, что помогло бы им открыть выход.
- А ты чего замер? – Крикнул он на маленький клубок, притаившийся в углу, возле ног девушки. – Твой хозяин, вот и зови его! Пусть теперь отодвигает свой саркофаг! – Клубочек шевельнулся, а затем стал кататься по полу, запрыгивая на меленькие камешки, что отпадали из старинной кладки.
Не понимая, зачем он это делает, Сварог поднял маленький камешек и в сердцах швырнул его назад, прислушиваясь, как тот катится по ступеням. Звук был высоким, словно щёлкал кнут на далёком лугу, где объезживали жеребёнка.
Выместив немного злости на камешке, парень поднял ещё один и швырнул его о стену – звук получился совсем иным, нежели от ступеней. Более глухой и гулкий.
Поискав взглядом, куда же ещё можно бросить камешек, древлянин запустил его вверх, попадая по днищу саркофага. Раздался звон, подобный колокольному, с той лишь разницей, что колокол был вытесан из камня. Камешек упал, отскакивая от пола в полушаге от девушки.
- Перестань! В Нижнем Мире чуть не убили, так ты решил теперь всё исправить?!! – Негодовала Славянка. Только парень хотел ляпнуть какую-нибудь глупость в ответ на замечание, как с потолка посыпалась пыль.
Тяжеленный саркофаг двигался, открывая сначала крошечную щель, сквозь которую был виден синеватый свет от факелов, горящих внутри склепа, затем всё шире и шире, пока окошко колодца не открылось полностью.
Прислушиваясь к шорохам в склепе, Сварог всё ожидал, что Чертомлык заглянет в окошко, но никого и близко не чувствовалось. Тогда он, подпрыгнув, уцепился пальцами о край колодца и стал подтягиваться. Когда голова оказалась уже в склепе, он сделал рывок плечом, ставя предплечье правой руки в вертикальное положение и уперев ладонь в пол, с силой старался поднять себя ещё выше. Медленно, но всё-таки он смог подтянуть себя до уровня пояса. Затем уже не составило больших усилий распрямить и вторую руку, переваливаясь торсом на пол и занося за собой ноги.
В склепе никого не было. Всё так же стоял маленький саркофаг невесты Чертомлыка, которую он называл Алтын, всё так же горели голубоватым пламенем факелы, не отбрасывая к потолку ни малейшего признака на дым.
Вновь присев у колодца, парень помог забраться внутрь Славянке. Ящеры подняли её на плечи, а парень, обхватив её руки, вытащил девушку из окошка.
Ящеры поразили людей тем, как они преодолели высоту без помощи других путников. Репях, подняв на плечи Пэта, подождал, пока тот не схватится за край, а затем, когда тот повис, подпрыгнул и пополз по нему словно по канату, выбираясь наверх и, только после этого помогая Пэту вскарабкаться в нутро древнего захоронения.
Теперь, переводя дух, путники осматривали просторное помещение, со сводом в виде купола. Репях не выдержал:
- Да-а. Просторный склеп. Раньше с размахом строили, а не то, что сейчас. Вывезут простого ящера, который не смог заслужить доблести за свою жизнь и зароют где-нибудь на околице, без всяких опознавательных знаков. Вот почему каждый из нас стремиться заслужить побольше славы.
- Эй! Чертомлык! – Крикнул Сварог, прерывая Репяха. Его эхо разнеслось по огромному залу, проникая в комнаты и дрожа под куполом. – Я принёс то, что ты просил! Кровь Чернобога у меня! – Парень поднял кулак вверх, чтобы большой рубин на перстне зло сверкнул в свете волшебных факелов. И тот же час, из комнаты, где были погребены древние воины скифов, клубясь и перекатываясь в завихреньях, к ним полз синеватый туман, заполняя собой почти, что половину зала.
Складывалось такое впечатление, что в старый склеп, сорвавшись с Хрустального Свода, опустилось облачко- туча, омывающее небесный свод, чтобы лучи Солнца-Хороса беспрепятственно проходили сквозь него. И теперь из самого центра этого облака появился человек, лицо которого парень уже видел однажды. Сначала у призрака, а затем у человека, что был царём скифов, залитый мёдом в каменном саркофаге.
Но теперь, призрак Чертомлыка, если это был он, стал больше походить на человека, нежели на просвещающийся неуспокоенный дух. Теперь, сквозь него не были видны горящие на стенах факелы, а цвет лица из мертвенно бледного теперь стал обычным, присущим здоровому человеку. Маленький женский подбородок всё так же был обрит, не скрывая своего недостатка.
Сварог вновь дивился странному обычаю сбривать бороду. Пусть хоть коротенькая, но будет. На Руси, если мужчина бреет бороду – это верный признак того, что его жена отдала богам душу и теперь прядёт нити, помогая матери Макоши. Длинные курчавые волосы ложились на спину, поддерживаемые серебристым обручем изящной работы древнего умельца.
Одет Чертомлык теперь был проще: рубаха серого цвета, достигающая щиколоток и подпоясанная красным ремешком, вместо сапог кожаные сандалии.
- Я приветствую вас, путники! – Радостный тон удивил Сварога, ведь в прошлый раз голос был совершенно без эмоций, похожий скорее на шелест листьев в лесу.
- И тебе доброго здоровья, царь. Хорошо выглядишь, не то в прошлый раз! – Сварог смотрел в его ледяные глаза и видел там вспыхивающие синие огоньки. – Чай, на поправку пошел?
- Всё намного проще, парень. – Усмехнулся призрак. – Отодвинув саркофаг, вы дали мне возможность воровать волшебную силу из Нижнего Мира. Пускай по капельке, но сам видишь, как пригодилось.
А теперь к делу. Я вижу перстень на твоей руке и, это меня бесконечно радует, так как в то, что вы вернётесь, да ещё и не с пустыми руками, я мало верил. Наверное, сами пресветлые боги помогали вам в этом нелёгком пути.
- И они тоже. Но в большинстве своём наши шкуры спасали верные друзья.
- О! Эти маленькие ящеры? – Удивлялся царь, уже дрожа от нетерпения, но всё же стараясь не обидеть путников своей несдержанностью.
- Нет. С этими ребятами мы познакомились уже у подножия Чёрного Святилища, они несли там караульную вахту. А те, кто помогал нам, остались там, внизу, искать своих павших соратниц – валькирий.
- И они были там? Надо же. Во времена моего правления, эти воины-девы никогда не занимались тем, что помогали людям. Они лишь относили их души в Асгард – на вечный пир.
Да и то, не все слышали о них. В наши степи редко заходили люди с севера. Ну что им здесь было делать? Лишь Дарий покусился на наши просторы. Вы, кстати, его там не видели, часом?
- Вот уж нет. Наверное, и его Чернобог обманул, заточая где-нибудь в порубе или темнице сырой.
Ну, поговорили и будет. Давай, выполняй своё обещанье. Нам выход – тебе перстень. А то на солнышко хочется, пожрать бы чего-нибудь горяченького – Сварог постарался стянуть кольцо с пальца, но оно будто вросло в него.
- Нанеси слюну, тогда легче пойдёт. – Посоветовала шепотом Славянка.
И впрямь, после того, как парень смочил палец, перстень поддался и сполз. Он положил его на ладонь и протянул Чертомлыку.
- Не жалко расставаться с такой вещью? – Чертомлык сделал робкий шажок навстречу.
- А какой толк от неё, если я волхвовать не умею. Мне сказали, что воспользоваться её сможет лишь могучий волшебник. Ты, разве владеешь силами волшбы?
- Немного. – Лицо царя стало напряженным и настороженным. – Но, с помощью кольца, научусь большему. А теперь отдай его мне и получишь то, что хотел! – Голос вновь стал ледяным, словно скрип снега под ногами.
- Бери. – Сварог сам подошел к Чертомлыку и положил перстень в подставленную ладонь.
Глаза царя вспыхнули по новому, а улыбка засияла на лице. Только какая-то злорадная и тут подсказало что-то Сварогу, что не всё так гладко вышло, как думалось.
- Теперь, я стал вдесятеро сильней, путник. Ты принёс мне силу Нижнего Мира. Вот она! – Чертомлык надел перстень на палец и замер, любуясь им. После длительной паузы, он, наконец, сумев оторвать взор от Крови Чернобога, взглянул на путников. – Это связь с самим Черным Богом! Теперь я могу сравниться по мощи с его сыновьями! А затем, когда наберусь сил, могу и с ним потягаться на равных! Хе-хе-хе!
А теперь я выполняю своё обещанье!
Он вскинул руку, сжатую в кулак, в направлении стены. Из перстня тут же вырвался луч, светящийся в несколько раз сильнее, чем само солнышко. Тысячи жуков короедов и древоточцев размерами с кошку, вгрызались в старый ствол, проедая его. От внезапной вспышки все четверо путников закрыли глаза руками, но даже через них пробивался яркий свет.
Когда на древлянина опустилась тьма, он понял, что луч перестал бить. Осторожно опустив рукав, он еле смог различать очертания предметов, настолько сильно его заслепило. Через несколько мгновений, он всё же смог утереть бежавшие из воспалённых глаз слёзы и осмотрелся.
Зрение вернулось, а глаза привыкли к полутьме. Чертомлык всё так же стоял на том месте, где Сварог вручил ему перстень, рядом пытались протереть глаза соратники, и всё было бы так же как и раньше, с той лишь разницей, что в том месте, куда ударил луч, теперь был тоннель, шагов шестьсот в длину и заканчивался светлым окошком, выходящим в заснеженный лес. Оттуда сразу же повеяло прохладным свежим воздухом, наполняющим грудь радостью.
- Я выполнил все условия сделки? – Чертомлык стал бледнеть и становиться прозрачным, растворяясь в слабеньком потоке лесного воздуха.
- Ещё одно! – Вспомнила Славянка. – Помоги нашим друзьям вернуться домой в Нижний мир! Там, на лестнице произошел обвал и им понадобится длинная, прочная верёвка. Пожалуйста, не останься равнодушным, они ведь тоже помогали донести сюда нам этот перстень!
- Будь, по-твоему, красавица. – Донёсся еле слышный шепот Чертомлыка, который теперь был сам, прозрачней воздуха. – Помогу. Смотрите в
саркофаге. – Он окончательно растворился, оставляя путников одних, да ещё и в кромешной тьме – факелы ведь тоже стали гаснуть, не поддерживаемые волшебной силой своего хозяина.
Сварог подбежал к каменному саркофагу и заглянул в него. Действительно. На дне лежал моток прочной верёвки для ящеров. Переклонившись через бортик, он подцепил пальцами моток, который оказался достаточно тяжелым, чтобы парень покраснел от натуги и вывалил её на пол.
- Тяжелая зараза! – Переводил дыхание парень. – А как же вы назад пойдёте, там ведь теперь тьма кромешная!
- Там клубок остался, может ещё протянет, чтоб раз спуститься. – Репях подошел к девушке и бережно обнял, стараясь не сильно не вдавливать острые углы своего металлического доспеха в её нежное тело. За ним повторил Пэт, прощаясь с красавицей, а затем поднял с пола верёвку и перебросил её себе через плечо.
Репях подошел к древлянину и протянул тому свою зелёную лапу с остренькими коготками.
- Рад был помочь вам странники. Наша миссия здесь выполнена и мы должны возвращаться. Когда будет Великая Битва, надеюсь, ещё встретимся, чтобы биться плечом к плечу, Сварог. Прощай.
- И я рад был преодолевать трудности с такими ребятами как вы. Обязательно встретимся друже. А если увидишь Дарка и Куна, накажи, чтоб нашли нас. Они смогут.
Ящеры подошли к краю колодца и, не оборачиваясь, спрыгнули в зев колодца, где на дне светился блеклым светом клубочек. Вдруг, яркая мысль посетила Сварога, и он крикнул ящерам:
- Погодите! Погодите мгновение! Я сейчас! – Он кинулся в комнату, где стояли старые сундуки с сокровищами. Подбежав к сундуку, где хранились золотые монеты, парень замер. Он хотел отблагодарить ящеров за их услугу, но при нём, окромя пустого кошеля ничего и не было. В чём нести?
Тогда он подошел к сундуку, где хранились золотые украшения: кольца, обручи на голову, браслеты, цепочки с кулонами и много-много разной всячины. Схватив в охапку, сколько смог, он ринулся к колодцу.
- Вот! Возьмите! Надеюсь, что эти богатства вам ещё пригодятся в Нижнем Мире!
После значительной паузы, ящеры всё-таки забрали драгоценные вещи и, поблагодарив, скрылись во тьме лестничного пролёта, освещаемого лишь маленьким сгустком волшбы – клубочком. Сварог смотрел в колодец, пока голоса переговаривающихся ящеров не затихли окончательно, а затем распрямился.
Девушка смотрела в тоннель, проплавленный Чертомлыком и, тихонько всхлипывала. Парень, подойдя к ней, заглянул в лицо, по которому стекали тоненькими дорожками слезинки.
- Ну? Чего плачешь, глупенькая? Вот же она свобода! Наконец-то мы теперь в безопасности. Никакие бискурсы, слизняки, веретенники и прочая дрянь
нам теперь не угрожает. – Успокаивал её Сварог. – Сейчас выйдем в лес, найдем какую-нибудь деревеньку, а там и на дорогу попадём. К реке выйдем, корабль наймём, прокатимся на нём по волнам, теперь не в качестве рабов, а качестве господ. Золотишка прихватим с собой немного. Речной ветер будет раскачивать ладью, и трепать непокорные волосы. От разрезаемых килем волн, будут лететь в лицо прохладные брызги. Но они лишь будут радовать нас. И я скажу тебе: «Посмотри! Это наши земли! Земли славян. Русь могучая – вот она. Со всеми её берегами. Крутыми и пологими. Со всеми лесами и лугами, простирающимися вдоль них. Ну, скажи же: разве это не счастье, жить на нашей земле и быть свободными, словно парящие в небесной синеве соколы?
Наслаждаться каждой капелькой реки, каждым листочком леса, трепещущем на ветру – в этом счастье. И пока нет войн кровопролитных, нет хворей страшных, каждый будет радеть по-своему. Всё наше здесь. А ты улыбнёшься и робко кивнёшь головой, соглашаясь.
Заедем, сперва, ко мне в гости, там стрый Будимир попотчивает нас медами ставлеными, кабаниной копчённой. Я ведь, перед уходом из веси кабана подстрелил огромного, кровищи было! Ты не представляешь! Его то, Будимир и зажарит в тот же миг, когда мы в гости нагрянем. Он это может лучше всех!
С женой познакомлю, а там, как захочешь так и оставайся, парни молодые в нашем роду имеются. Все как на подбор отличные лучники, это я ручаюсь. И дом построят, если нужно и, так, по хозяйству…
- Какие парни? Скорей домой к батюшке, а то сердешный, наверное места себе не находит от горя, что дочь пропала! – Славянка понемногу успокаивалась, вытирая слёзы рукой. – А Дарк найдёт меня, в моей варяжской деревушке?
- Ах, вот оно в чём дело?! – Заулыбался Сварог. – Конечно, найдёт! Они ведь с Куном видела, какие воины исправные, для них ворога найти, что через плечо плюнуть, ну а друзей, так, тем более! – Заверил он. – Сейчас наберу золота в дорогу и двинемся. Скорей бы деревеньку найти, а то что-то есть хочется. – Задумчиво бормотал он, пока засыпал единственный, оставшийся у них после Нижнего Мира кошель, золотыми монетками.
- Теперь вроде бы всё. – Древлянин обнял девушку за плечи. – Вперёд! К долгожданной свободе!
Они смотрели на яркое окошко света в конце тоннеля и шагнули навстречу морозному ветерку, что долетал даже сюда, выманивая их на свет Даждьбожий, чтобы порадовались дети богов, вновь взглянув в чистое небо. Чтобы почувствовали те нити силы, соединяющие всех сыновей и дочерей богов с Землёй-Матушкой и Отцом-Небом.
Свет приближался всё больше и больше. А счастливые улыбки на лицах путников становились всё шире. Это были улыбки и рабов, и воинов, просто путников, перенёсших столь сложный путь. Видавших на нём и предательство, и крепкую дружбу. Кривду и Правду. А теперь они были всего лишь детьми, что возвращались к себе домой. На Свою землю…
Дата добавления: 2015-08-27; просмотров: 39 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |