- Эй! Кто там кашляет? Немедленно покажись!
- Свои тут! Кхе-кхе!
- Свои дома сидят, детей нянчат, а не на змеях летают, стараясь задавить как можно больше народа при посадке! – Недоверчиво выпытывал Кун, поигрывая мечом и ожидая нападения.
- Это Тригор. Кхе-кхе и его дочь Милана! – Через мгновение раздался ответ. – Помогите нам, а то никак не выбраться. – Попросил голос.
- Я их знаю! – Радостно крикнул Сварог и первым полез на спину ворочающегося ящера. – Погодите! Я сейчас! – Парень, отплёвываясь от едкого облака пыли, старался рассмотреть людей, что находились где-то в целой роще костяных шипов на спине зелёного.
Сварог обминал один шип за другим, пока не уткнулся носком сапога во что-то мягкое. Он услышал, как под ногами кто-то застонал. «Неужели на Миланку наступил?» - подумал он, но вскоре успокоился, разбирая грубый мужской голос.
- Спасибо, что хоть не в лицо, Сварог, а на рёбрах синяк быстро сойдёт. Кхе-кхе! Помоги сначала Милане, она рядом. Её, как и меня прижало согнувшимися от удара шипами. Не пойму до сих пор, как этим змеем управлять. – Пока древлянин, переступив через прижатого поперёк живота шипом Тригора, искал Милану, мужчина продолжал. – Спасибо тебе за браслеты, друг! Благодарю тебя ещё раз. Ты видишь, мне удалось найти этого змея!
- Ага. Если так и дальше управлять будешь, придётся искать ещё одного.
- Это верно, друже! Хе-хе! Но ты даже не представляешь, это пьянящее чувство свободы, когда такая огромная туша, слушается такого маленького человека!
Как я счастлив, что мы наконец-то нашли вас. Теперь, мы сможем отсюда выбраться все четверо. Правда?
- Нет! – Сварог больно ударился коленом об острый шип и ругнулся. Где-то снизу, под облаком пыли, послышался кашель. Парень в тот же миг нырнул вниз, отыскивая девушку.
- Почему «нет»? – Тригор, казалось, был в абсолютном замешательстве. Снизу к ним долетел голос Куна:
- Потому, что если он отсюда выберется без спросу, его найдут хранители и в лучшем случае забросят назад! Велес ведь знал, что в этом мире находятся живые, поэтому и привёз нас к выходу. С ними будет то же самое, что и с вами. Так что не надейтесь! Нужно было по пути Правды, а не по зову тела или ещё там чего! Законы строились не для того, что бы вы их ломали! – Кун одним махом запрыгнул на спину змея и быстро понял что к чему. Он двумя руками обхватил шип, так, чтобы пальцы сомкнулись, образуя замок, и потянул вверх.
Змей зарычал и пополз, отдаляясь от сломанного ребра велета. По его спине прошла крупная дрожь, поднимая каждую чешуйку с характерным звоном, напоминающим лязг мечей. Кун зарычал не хуже зелёного создания, делая титаническое усилие. Шип, наконец, стал выравниваться, скрипя как колесо телеги, и похрустывая.
Когда Тригор выполз, осыпая благодарностями своего освободителя, они оба услышали надрывное дыхание Сварога, что в одиночку пытался разогнуть толстенный шип.
- Сварог! – Позвал парня Тригор, поглаживая ушибленные при падении рёбра.
- Так дышит, словно… что они там делают? – Кун весело оскалился, только придуманной шутке и шагнул вперёд, наконец, находя Сварога и прижатую девушку, взглядом.
Кун, похлопал древлянина по плечу и сделал жест, что бы парень отошел в сторону, затем, повторил те же действия, что и с первым. Змей, ревя от неприятных действий человека, у него на спине, старался убежать подальше, стряхивая с себя чужаков, но Тригор прикрикнув на него, заставил лечь на пузо, замерев будто, каменную статую.
Когда воин с золотым мечом освободил девушку, она немедленно повисла на шее не ожидавшего такого поворота событий, Сварога.
- Ты мой спаситель, Сварог! - Она принялась обцеловывать его лицо, видя, что он не сопротивляется замешкавшись. По её глазам текли слёзы, промывая дорожки в припавшей на кожу пыли.
- Ну, вот, так всегда! – Кун хмыкнув, спрыгнул на землю. Подойдя к морде змея, он погладил его по носу, приговаривая: - Прости приятель, что малость подровнял тебе шипы. Это же для дела! – А потом крикнул парню. – Заканчивай там! И так времени мало. – Его взгляд вновь блуждал по вершинам гор, пикам вулканов, серым свинцовым тучам.
В сторонке, Дарк держал на руках проснувшуюся девушку и что-то успокаивающе говорил ей. Странная была для Куна картина – он никогда не видел своего друга таким взволнованным и в то же время счастливым. Девушка то ли от слабости, то ли движимая какими-то иными чувствами положила свою белокурую голову на плечо воина, в чёрном доспехе. Они тихонько переговаривались, теперь улыбаясь непонятно чему. На глазах была прозрачная пелена, скрывающая что-то от посторонних. То, что должны были знать лишь двое на всём бело свете. Кун махнул рукой и тихонько проговорил: «Эх! Пропал ты, друг», и пошел на встречу трём ящерам, до сих пор не верящих в то, что змей не собирается их съедать и, что два змея за вечер – это не просто совпадение, а знак. Знак, которому нужно следовать, чтобы обрести для себя славу.
Они подождали, пока со спины змея спустятся все люди. Воин с золотым мечом наблюдал, как руки Миланы с новым и новым напором стараются обвить шею Сварога, а парень, каждый раз, ласково отводил их в сторону, что-то объясняя. Резкого тона не было, а это значило то, что Сварог крайне не хотел обидеть красавицу.
- Сложная у парня ситуация. – Ящер почесал себе зелёный затылок и сплюнул на землю. – Наверное, жена дома ждёт, а здесь такая куколка влюбилась. Эх! Везёт же!
- А что ж тут хорошего? – Кун нахмурил брови. – Распространять своё семя словно пёс шелудивый? Нет! Уж намного лучше жить с одной, но очень любимой тобой девушкой, чем менять их каждую седмицу! От этого, знаешь ли, и болезни всяческие приключаются! Да и не по законам Правды это. Позволено на Купалу сливаться телами в тёмных закоулках леса, но так то лишь для незамужних, да не женатых, чтоб зачинать деток во славу Ярилы и Марены.
Странный рокот пронёсся по небесам, осыпая со всего свинцового одеяла туч, целые клаптики пепла, который теперь словно снег опускался на головы путников. С той лишь разницей, что он не таял, оставаясь таким же серебристым и пахнущим гарью.
Кун замер. Что-то было не так с небом. Вдали, где пролегала пелена свинца, скрывающая Каменный Свод от человеческих взглядов, казалось, что тучи подсвечиваются не снизу, а что-то горит, там, за ними, разъедая и растворяя плотные облака. Полный ярости и абсолютной злобы рёв долетел до чуткого уха Куна. Теперь, без помощи Велеса они были обречены, и он понимал это.
- Бросай её! – Крикнул он Сварогу, что всё меньше и меньше сопротивлялся женским чарам.
Чёрная голова на длинной шее пробила клубы туч и озиралась по сторонам, надеясь поскорее найти обидчиков. Даже отсюда, со столь далёкого расстояния было видно горящие ненавистью глаза и таящуюся в них мощь, с которой простым смертным никогда не справиться. - Все в склеп! Доигрались в любовь, голубки? А-а, чтоб вас! Говорил же - мало времени!
Ящеры без понуканий кинулись в склеп, под прикрытие толстых стен из костей черепа древнего велета. Кун окликнул их:
- Постойте зелёные! А Славянку кто нести будет? Быстро хватайте носилки, на них девушку и ноги в руки!
Дарк что-то шептал на ухо белокурой красавице, когда ящеры прямо у него из рук вырвали девушку и, уложив на перетянутые ремнями копья, засеменили к каменной лестнице. По лицу воина в чёрном доспехе скользнула мучительная тень разлуки.
Сварог схватил Милану за руку и потащил её за улепётывающими ящерами, как вновь, раздался командирский голос Куна:
- Куда ты её с собой тащишь? Я ведь сказал, что нельзя им туда!
- Но, как, же… сейчас ведь Чернобог прилетит и всех…
- Мы с Дарком присмотрим за ними! – Кун, видя, что вдалеке из-за туч вынырнуло и всё остальное тело огромного чёрного змея, срывая голос, крикнул: - Марш в склеп, а то всех загубишь, дурень!
Сварог теперь смотрел в глаза Миланы, что были наполнены такой немыслимой тоской, что сердце в его груди дрогнуло и забилось совсем не в ритм. Он смотрел, как пелена затянула её глаза, а потом, когда она моргнула, две капли, сверкая подобно кристаллам в свете далёких вулканов, сорвались с длинных ресниц и упали в придорожную пыль, сворачиваясь там комочками и впитываясь.
- Не реви, глупенькая. Я ведь не могу разорваться… - Древлянин сам почувствовал, как в носу защипало, а дышать стало труднее из-за горького комка в горле. Милана так смотрела на него, что он понимал – заглядывает прямиком в душу. Она, всхлипывая, прошептала:
- Ты, ведь вернёшься за мной? – Её голос дрожал, будто струна на гуслях неумелого бояна, дёрнувшего её слишком сильно.
Сварог, борясь с накатившими слёзами, взял в свою ладонь прядь её вьющихся волос, мгновение рассматривал их, а затем, не зная, что ответить ей, прильнул поцелуем к её горячим губам, напоминающих спелые вишни, нагретые тёплым летним солнышком.
Казалось, что земля ушла из-под ног, а в голове стало легко-легко, будто разум выпорхнул подобно шустрому жаворонку, щебечущему, радуясь новому рассвету. Где-то вдали орал Кун, стараясь докричаться до парня. По небу крупной дрожью шли раскаты страшного грома, перерастающего в дикий рёв. Вокруг потемнело, будто погасли разом все вулканы, оставляя этот мир в царстве тёмной ночи и надвигающегося зла.
Когда уста разомкнулись, Милана, всё так же читая душу Сварога, будто берестяную веду, прошептала:
- Тогда я тебя найду, Сварог…
Дарк и Тригор уже восседали на спине зелёного змея, махая древлянину, чтобы поскорее бежал за ящерами, что уже давно скрылись в древнем святилище Нижнего Мира, а он, всё никак не мог ступить и шагу, запоминая этот миг и образ лица девушки.
Подбежавший Кун, не церемонясь, оттолкнул парня в сторону, да так, что тот еле удержался на ногах, а Милану, перехватив за талию, закинул себе на плечо и со всех ног понёсся к уже разминающему крылья змею. Один взмах руками и девушка опустилась прямо в руки Дарка, который усадил её рядом, придерживая, чтобы ненароком не наделала глупостей.
Сварог смотрел на Куна, который чего-то ждал, не запрыгивая на спину зелёному. «Да он же ждёт, чтоб я успел убежать!» - понял парень и, взглянув лишь на миг в небо, сорвался с места, так, будто его пятки пылали белым пламенем.
Развёрнутые крылья Чернобога уже закрывали собой весь горизонт, а вырвавшаяся из глотки струя едкого дыма, вперемешку с горящими языками огня, ударилась в десяти шагах от, приближающегося к ступеням парня.
Земля вспенилась и пошла трещинами, упирающимися в тысячелетний камень лестницы. Ударной волной стрелка бросило в сторону, словно пылинку. Плечо и правый бок парня встретились с толстенным ребром древнего велета, торчащим с боку лестницы, так же как и остальные, вдоль всех ступеней. Упав на четвереньки и стеная от боли, парень, сжав зубы, поднялся и вновь помчался к спасительному входу в склеп.
Он не оборачивался и не видел, как Кун, словно проворный лесной зверёк вскочил на спину зелёному змею, усиленно делающему махи кожистыми крыльями. Зелёное созданье в тот же миг оторвалось от земли и по широкой спирали понеслось вверх, стараясь улизнуть от Чернобога, что выбрав более крупного удирающего, чем маленький человек, старающийся скрыться в склепе его сыновей, пролетел возле ступеней и делал широкий вираж, поднимаясь всё выше.
Спасительный зев склепа поглотил Сварога, окунув в ещё больший полумрак, чем снаружи. Когда глаза привыкли к полутьме, парень заметил Славянку, стоящую на всё ещё слабых после яда ногах, которая смотрела в узкую бойницу окна. Она видела, как зелёный змей, словно маленький
воробей, удирал от хищного сокола, выделывая такие сложные пируэты в
воздухе и каждый раз, уходя от разинутой пасти Чернобога, что в души всех,
стала закрадаться слабенькая надежда: «Не поймает проклятый!».
Через мгновенье оба змея скрылись за тучами, оставляя путников в неведении, чем закончится страшная погоня. Отдышавшись, парень наблюдал за ящерами, что прислонив носилки к стене, тихонько перешептывались, показывая друг другу на дорогие крышки саркофагов, что иногда проблескивали золотом и драгоценными камешками. Их не беспокоила судьба небесных храбрецов, что были в руках змея, которым в придачу ко всему Тригор не умел искусно управлять. Они просто ждали, что же им скажут внезапные гости, прилетевшие на самом Велесе – боге всех трёх миров и хранителем тайных знаний, а после, если не случится ничего лихого, вернутся назад, ждать пока не прибудет следующая смена караульных.
- Я так боюсь за них. – Голос Славянки ломался. Может из-за пересушенного горла, а может и по каким-нибудь иным причинам. – Встретимся ли ещё?
- Встретитесь, конечно! – Заверил парень. – Разве забыла картинки в луже в склепе у Чертомлыка? Вы были там вдвоём, а с яблонь осыпался белый цвет, устилая дорожку под вашими ногами. Всё ещё образуется. Если мы выберемся, то они уж тем более. – Обнадёжил он.
- Ну… - Лёгкая улыбка скользнула по её всё ещё бледному личику. – Это ещё неизвестно, выберемся ли. Разве забыл тех насекомых, по ступеням сюда? Я бы не хотела вновь с ними встретиться.
- Я тоже. – Грустно согласился стрелок и потёр лоб. – Но, авось пронесёт! Иного пути ведь всё равно нет. Мы с тобой и так уже прошли столько, что эти букашки кажутся безобидными кузнечиками, по сравнению с веретенниками, слизняками, чудищами в подземельях под Чернобожъим замком, продажными людьми, называющими себя здесь воинами арены, и, конечно же, самим Чернобогом, владыкой этого мира.
Так что, всё худшее позади. Осталось лишь быстренько пробежать по длинной лестнице до самого склепа Чертомлыка, отдать ему перстень и отправиться домой. – Безмятежно рассуждал Сварог.
- Какой перстень? – Удивилась Славянка. – Мы ведь застали комнату Чернобога обокраденной. Там не было перстня!
- Не было, конечно. Но вот маленький смункер, который помогал нам, освещая тёмные коридоры подземелий, и оказавшийся в итоге перевоплощённым Велесом, и похитил перстень для нас. Отдал его мне и сказал, чтоб я делал, так как считаю нужным. Мы ведь обещали Чертомлыку достать Кровь Чернобога, теперь он у нас – отдадим и правильно сделаем. Так будет по-честному. Путь Правды.
-Ага, тем более что перстень будет обменян на выход из склепа. Я бы сказала, что это не путь Правды, а честная сделка. А остальные знали о перстне?
- Не знаю. Во всяком случае, они не сказали ни слова о нём. – Сварог разглядывал странный клочок тумана, что жил своей жизнью, окруженной прочной оболочкой рубина и частенько бился об неё, стараясь вырваться наружу. Парень даже вздрогнул, когда тёмный сгусток замер, будто видя, что за ним наблюдают, а потом резко расширился по всей доступной ему площади.
- Вот бы завладеть такой мощью, которая скрыта в этом перстне. – Мечтательно проговорила девушка, даже прикрыв при этом глаза.
- Нет. Не получится. Велес сказал, что может им воспользоваться лишь волхв или ещё какой ведун, а нам с тобой даже мечтать не нужно – не получится. И перстень-то мы скоро отдадим. Не наш он. – Древлянин опустил руку с перстнем и спросил вдруг: - Как ты себя чувствуешь, можешь идти?
- Конечно, могу. – Храбрилась девушка, еле стоя на ногах и пошатываясь от маленького сквознячка, который протекал в узкую бойницу. Она видела, как Сварог скривил гримасу и обратился к ящерам:
- Берите её на носилки, ребята. Будем меняться, когда устанете.
- Но ведь тот, с золотым мечом приказал нести именно нам. – Недоверчиво сказал ящер, имени, которого путники так и не знали, в отличие от его двух подчинённых: Репяха и Пэта.
- А мы, приказывать никому не собираемся, а всего лишь просим помощи. Если откажитесь, зла на вас никто держать не будет, а уж наказывать тем более, у них теперь других проблем хватает. Так, что скажите, почтенные ящеры? – Парень был серьёзен, понимая, что если стражи откажут им в помощи, то подружку ему придётся нести на плечах, что существенно замедлит их подъём, подвергаясь опасности от проклятых маленьких существ, живущих в толстенном слое пыли на древних ступенях лестницы.
Ящер потёр длинными когтистыми пальцами подбородок.
- Заманчиво ты говоришь, воин… Но только мы, ящеры, в отличие от людей живущих в нашем мире, держим слово и не собираемся менять принятое решение. Сказал же, отведём – значит отведём. Ну-ка братцы, носилки в руки и сажайте на них девушку, а мы с тобой, воин, будем пока за охоронцев. Кстати, как у вас там, в Серединном Мире называются люди, которые отвечают за безопасность определённого человека?
- Рындами. – Усмехнулся Сварог, радуясь, что ящеры помогут им в пути, помогая справиться со странными жуками.
- Ну, значит, поработаем сегодня рындами, ребята! – Браво воскликнул ящер, наблюдая, как Славянка смущённо садится на самодельные носилки, и виновато опускает глаза, понимая, что это лучший выход для всех присутствующих.
Неожиданно для Сварога, у него под ногами что-то промелькнуло. Маленькое и круглое, прокатываясь под ногами и вертясь на месте волчком. Словно верный пес, встречающий своего хозяина, перед ним вертелся волшебный клубочек, подаренный Чертомлыком путникам, в качестве
проводника между мирами. Он вновь стал мерцать белесым тусклым светом, и, медленно покатился между саркофагами, освещая тёмные закоулки склепа.
- Ваше хозяйство? – Удивлённо спросил ящер, посматривая на подпрыгивающий клубочек, который остановился у обрушенной стены, освещая первые ступени лестницы в гробницу скифского царя.
- Угу. Мы о нём и забыли. – Веселел на глазах Сварог. – Теперь и факела не нужно, чтобы путь освещать. А вы уже видели тех маленьких тварёнышей, что живут в толстом слое пыли?
- Бискурсы? Как же, как же! Некоторые уже повыползали из своих нор и теперь, снаружи, охотятся на других, менее слабеньких жуков.
До того, как вы выломали стену, о них здесь мало кто знал. Существа они совсем уж древние. Живущие на этих землях ещё со дня, когда Род только делал первые попытки сотворять живое. В старых берестяных манускриптах, они упоминаются ещё при первых поселениях ящеров в Нижнем Мире. Тогда здесь было не так безопасно как сейчас. Это уже после прихода наших пращуров, которые день за днём оттесняли изначальных от границ своих деревенек, отвоевывая у них земли, стало безопасно, а раньше мы бы вот так не рассиживались у костерка, как сегодня.
Даже больше скажу. В то время мы бы и носа не показали из-за ворот деревни. Раньше ведь и деревни не такие были как сейчас. Вместо стен – торчащие заостренные колья, дозорные не позволяли себе даже моргнуть, а не то, что задремать на посту. Много здесь было всяких тварей смертоносных, но, как видите сам Ящер, вместе с нами, его детьми, расчистил Нижний Мир, создавая нам все условия для прекрасного жития. Правда, за солнцем скучали попервой, рассматривая лишь извергающееся пламя вулканов, но, следующее поколение ящерёнков уже обрело себе новую родину, никогда не видя Серединного Мира, с его красотами.
А после было вторжение Чернобога, хитростью взявшего с Ящера клятву о повиновении и верной службе. Появилось новое солнышко, хоть и с тёмными язвами пятен на поверхности. Новые законы, рабы, битвы с небесными храбрецами. Всё было, да не всё впрок пошло. Недоволен наш ящеринный народ правлением Чернобожъим. Теряет он доверие и контроль над народом. А вскоре, как я чувствую, грянет война, да такой силы, что трястись будет всё Троемирье.
Одна вещунья, предсказала мне, что однажды, придётся мне помогать внукам Деда Сварога, идущим из Нижнего Мира в Серединный. И добавила ещё, что, мол, назад уже не вернусь. Но это всё ерунда, наш сотник пророчил мне долгую жизнь, а он никогда не ошибался. Хех! Я ведь тогда не поверил ей, обозвав старой жабой. Ну, как мы могли помогать людям перейти между мирами, если все, ходы были спрятаны и замаскированы, после проигрыша в Великой Битве. Я ведь тогда и не догадывался, что именно здесь проход. Служил себе стражником, теперь вот испытание прохожу, вот с этими обалдуями.
И вот те на! Спустя, больше трёх лет, объявляетесь вы и просите нас о
помощи. Ну, как, скажи на милость, я могу вам отказать? – Ящер усмехнулся
беззубым ртом и показал маленький раздвоенный язык красного цвета.
- Если встречал их, значит, знаешь, на что они способны. То вещество, которым они выстреливают, оно разъедало пыль и камень на ступенях. Мы можем быть в опасности. – Здраво оценивал шансы на встречу с бискурсами Сварог. – В прошлый раз мы со Славянкой спускались, а теперь будем подниматься. Уже труднее и медленнее.
- Как я и говорил, в те времена, когда такие создания, как бискурсы могли заползти в каждый дом, убивая спящих ящеров, жили такие умельцы, что всё искали пути, как бы обмануть «местных жителей», стремящихся уничтожить ящеринный народ. И умельцы те, владели тайными знаниями, что в большинстве своём потерялись в суете нашего времени, но кое-какие пережитки прошлого можно встретить и в наши дни.
Сейчас конечно, такого уже не изготавливают, по причине необходимости. Мало стало врагов у ящеров. Наши закованные в железо отряды пронеслись по Нижнему Миру яростной войной, превращая его в доступную для проживания территорию.
Так вот. Немного отошел от темы. Та старая ведунья, видя, что я не верю не единому её слову, окликнула меня в дверях и вынула откуда-то из бесчисленных складок платья старую престарую сопилку, всего с пятью дырочками. Там, где должны были находиться ещё две, были просто обломанные края, заглаженные и отшлифованные временем.
Вот же и удивился я тогда, увидя этот дар у себя на ладони. А старуха добавила, мол, музыкой можно не только радовать слух, но и управлять целыми народами. Я тогда ещё не понимал, а затем появились ребята, играющие по тавернам и поднимающие бунты, и беспорядки одними лишь песнями. Они открывали глаза всем, чтобы смотрели на наш мир трезво и видели где «правда», а где «кривда». Хе-хе! Добрые у них песни, я вам скажу. Этот, что прилетел с вами на змее, как его… Кун! Он ведь один из них. Такое на струнах вытворял, что я думал, дым повалит от пальцев. Ан-нет. Не повалил!
Этих парней здесь любят и почитают. Я ведь почему так быстро согласился? Частично из-за пророчества старой клячи, а в большей мере, из-за Куна. Хотя он меня и не знает, но я его уж точно видел где-то раз десять.
А если музыке покоряются целые народы, то, что уж говорить о древних созданиях, считающих своей музыкой, лишь свист ветра в узких щёлках винтовой лестницы. Да когда они услышат мою незатейливую мелодию, сами остановятся, прислушиваясь и внимая. Вот увидите, точно так же было с пятью слизнями, что уже обвили мне ноги и хотели утащить под толстый слой грязи на их болоте. Но, только лишь заслышали мелодию, остановились и отпустили с миром.
Клубок сверкнул яркой вспышкой, обращая на себя внимание. Он быстро петлял между ровно отточенными камнями из разбитой стены, а кое-где даже подпрыгивал, по верху одолевая препятствия и сокращая себе путь.
- Клубочек видимо заждался уже нас, а времени-то прошло всего ничего. – Сварог с ящером шли впереди, оставляя Пэта и Репяха сзади, чтобы в случае чего, столкнуться с опасностью первыми.
Аккуратно ступая между камнями, разбросанными теперь по всему склепу, они вошли под арку, где и начинались ступени в лестницы, ведущей в Серединный Мир. Клубочек резво запрыгал по ступеням, стараясь держать дистанцию, чтобы путники ненароком не обломали себе ноги об острые края каменных ступеней.
Древлянин, переступая со ступени на ступень, всё посматривал на толстый слой пыли, покрывающий лестницу, чтобы рядом не пролегала бороздочка, где ползали маленькие бискурсы. Сзади раздавалось ровное дыхание Репяха и Пэта, несущих на носилках слабую девушку, и старающихся не споткнуться. Света им доставалось меньше чем впереди идущим, так что ставить ногу приходилось осторожно, чтобы не оступиться и не выронить ценный груз.
- Как тебя зовут хоть? – Парень вспомнил, что своего имени старший из ящеров так и не называл. – А то и обратиться не как.
- Да, имя моё не такое уж и громкое чтобы я им бросался направо-налево. Не знаю, что папаше с матерью в голову стукнуло, когда они меня так назвали, но всё детство я мучился, подвергаясь насмешкам сверстников, а теперь вот, приходиться терпеть перешептывание за спиной на улицах или даже когда несу пост на заборолах города.
- А всё же? Как мне тебя называть, ящер? – Сварог уже мысленно перебрал все варианты смешных имён, которые могли присвоить ящеру родители, но опешил от услышанного.
- Возле нашего дома стоилась небольшая часовенка, где иноверцы молились своему богу и рассказывали вечером у костра легенды о его подвигах и чудесах, которые он творил, блуждая по миру. Мой отец, чтоб ему пусто было, был надсмотрщиком над рабами, что укладывали камни для стен и брёвна. И так захватило его их длинные и цветастые проповеди, что назвал меня Иваном, в честь какого-то ихнего святого, что при жизни крестил и освящал города и народ, живущий в них.
- Иваном? – У Сварога пересохло во рту. – Непонятное имя. Вот, к примеру, моё: «Сварог» - означает, создать, сделать что-то быстро, но со вкусом. Как бы «сварганить». А ещё есть легенда, что именно Дед наш небесный и научил народ из молочка делать сметану, сыр и творог вкусный, который назвали именно в честь творца. А уж о таких именах как: Святослав, Владислав, Бронислав, Ратибор, Доброяр я вообще молчу. Имена говорят сами за себя. И всё понятно о человеке, а здесь, никогда не догадаешься, что означает. – А затем с грустью добавил. – А таких имён всё больше, с нашествием на наши земли тени крестов. Доходили и в наш лес разные слухи об их похождениях. Может от слова «Ива»? – С надеждой пытался разгадать скрытый смысл незнакомого имени парень.
- Не знаю, но, что поделаешь. Сказанного, а тем более записанного уже не исправишь. Вот и живу здесь, мучаясь и проглатывая насмешки.
- Так, с нами пойдём! Будешь в нашем роду жить. Я тебя охотиться научу. Заживём славно!
- Да, куда там! – Отмахнулся Иван. – Здесь мои друзья и дом, а скоро придётся стоять в рядах, закованных в железо ящеров, ища себе славы, за свободу своей земли.
Поднимаясь всё выше и выше, Сварог боролся с чувством, что уши постоянно закладывает. Он открывал рот и старался зевнуть, чтобы чётче слышать Ивана, рассказывающего ему о том, как однажды двое его нерадивых рабов забрели в новую часовенку и выпросили у священника избавление от рабских ошейников. Как он, собрав друзей, выломал двери в каменную халупу и выволок их на улицу, отбиваясь от настырного попа, старающегося отбить рабов назад. Четыре ремня стёрлись о спины предателей, променявших скромную, но честную жизнь у него под рукой на вольности новой веры. Там ведь и вина полно было, и еды что объестся можно. Глупых рабов были тысячи. И каждый приносил в дар то ли золото, украденное у хозяев, то ли пищу, сворованную из закромов просторных подвалов ящеричного народа. «Конечно, так-то жить можно. Ты им, прихожанам, слова говоришь о спасении неправедной души, а они тебе и еду, и питьё, и золотишко». – Закончил Иван, катая дудочку в ладонях.
- В нашей вере-то попроще будет. Главное не дрогнуть в бою и не предать тех, кто защищает тебя, посматривая из-за Хрустального Свода. И жизнь прожить, не сойдя с пути Прави. Разве от такого человека откажется отец Перун иль Дед Сварог. – Добавил парень, замечая маленькое шевеленье в пыли. – Это бискурс!
Из маленькой норки, напоминающей кротиную нору, показался маленький хвостик, похожий на паучье брюшко. Маленький шип, торчащий на его конце, разделился надвое, выпуская изнутри тонкую струйку зелёной жидкости. Путники прижались к стенам, уходя от меткого выстрела маленького убийцы. Капли упали на пол, сразу же пузырясь и потрескивая, разъедая пыль и камень под ней.
- Играй же! Играй! – Древлянин потащил из-за голенища бесполезный в этой ситуации нож и вглядывался в маленький шип, что вертелся теперь из стороны в сторону, выискивая себе новую жертву.
В ту же секунду, как голос стрелка смолк, в тонком коридорчике винтовой лестницы полилась незатейливая мелодия Ивана, проникающая в каждый камешек и каждую щель между ними. Вертящийся шип бискурса замер, вновь смыкаясь половинками. И уже через мгновение он весь показался из своей норы, уставившись маленькими чёрными точками глаз на играющего ящера.
- Ой! Они и здесь есть! – Голос Славянки дрожал от страха. Она видела, как маленькие создания проползают под ней, обходя ноги Репяха и Пэта, они собирались вокруг Ивана, прислушиваясь к его музыке уже десятками.
Перестав играть, Иван увидел, как каждый бискурс направил на него маленький шип и сейчас выпустит смертельную струю. Дрожащими пальцами он вновь вставил дудочку в губы, подул в неё с двойным усердием.
Заслышав музыку, бискурсы затихли и застыли маленькими статуэтками, вбирая мелодию ящера каждой клеточкой своего естества. Иван глазами показал, чтобы путники шли дальше без него.
У его ног собрались уже около полусотни маленьких созданий. Немного погодя, они стали шевелиться, покачиваясь из стороны в сторону, они полностью окружили Ивана. Первые, уже несмелыми шажками заползли на носки его кожаных сапог, медленно вытягивая лапки и цепляясь за них, они ползли всё выше и выше.
Сварог видел, как в глаза Ивана постепенно, но всё больше и больше закрадался страх и отвращение перед опасными бискурсами. Он всё чаще моргал и сбивался с ритма. Прижимаясь к стене ящер, казалось, сейчас проломит её, выпадая с уже огромной высоты, прямо у подножия старого святилища, сделанного из скелета древнего велета.
Под ногами что-то звякнуло. Древлянин опустил взгляд под ноги и увидел в толстом слое пыли перстень Чернобога, который теперь был виден лишь на половину большого рубина. Даже отсюда было видно, что клочок тумана в его нутре мечется, будто чуя опасность. Он, то сужался, то с силой ударялся в стенки камня. При этих толчках, кольцо даже немного подрагивало, будто от небольшого землетрясения.
Дата добавления: 2015-08-27; просмотров: 32 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |