Февраля 3068 года. Джармэ Хизер так и продолжала то и дело одергивать форменную куртку

Джармэ Хизер так и продолжала то и дело одергивать форменную куртку. Да, возможно это выдает ее волнение, но она никак не могла прекратить. Грядущая встреча с хозяином целой планеты заставляла ее нервничать и заботиться о своем внешнем виде.

Паулс, целеустремленно движущийся за ее плечом, казался совершенно спокойным, или не догадываясь о бездне способов, по которым встреча может пойти наперекосяк, или же не обращая на это внимания. Так или иначе, он выглядел невозмутимым и компетентным, и как бы ей самой хотелось выглядеть так же.

Графская резиденция была не совсем дворцом и не совсем резиденцией. Помимо этого, судя по всему, она была еще и административным, парламентским и судебным центром Кхонкэна. Насколько она могла судить по разнообразию и количеству церемониальных одеяний и мундиров, окружавших их.

На фоне ярких красок и узоров двора ее черная на черном униформа казалась чуть ли не фальшфеером. Она буквально чувствовала устремившиеся на нее взгляды, когда человек, принятый ею за официального главного у-порога-встречающего провел ее мимо целой очереди просителей прямо к дверям. Оставалось лишь надеяться, что достающиеся ей мрачные взгляды не более чем недовольство тем, что их пропускают вперед, а не предзнаменования чего-то более жуткого.

Но оказавшись за вычурными, резными, тянущимися от пола до потолка дверьми и внутри приемной залы графа, она почувствовала, как ее отпускает. По крайней мере здесь на нее никто злобно не пялился. Она было потянулась уже к кепи, но тут заметила, что у всех здесь присутствующих имеется тот или иной головной убор. В итоге, опасаясь, что непокрытая голова может оскорблять какой-нибудь местный религиозный обычай, она оставила кепи на месте.

- Лейтенант Хизер,

Джармэ дернулась. Отчего-то она ожидала, что у-порога-встречающий представит ее публике, прежде чем граф к ней обратится, а еще, должно быть, он видел проявленную ею нерешительность с кепи. Прощай надежды на учтивость и такт. Она провалилась.

- Сэр! – коротко отозвалась она, и спасаясь в военной рутине, отдала четкий салют. Паулс повторил ее жест чуть ли не в унисон, и они продержали ладони у бровей пока не стало ясно, что граф не намеревается признавать их вежливости. В итоге, опустив руку, Джармэ встала в парадном варианте команды "вольно", чуть расставив ноги, разведя носки, и убрав руки за спину. Кто знает, сколько времени им придется стоять тут…

- Я так понимаю, что оба ваших командира сейчас вне планеты?

Это явно был не вопрос.

- Да, сэр, - признала Джармэ, после чего попыталась упредить дальнейшие ответы. – Чтобы получше позаботиться о безопасности Кхонкэна, они оценивают на месте потенциальные подходы к системе, разрабатывая наиболее эффективную защитную стратегию.

Похоже, графа это не впечатлило

- Зная, откуда появится враг, - продолжила заливаться Джармэ, пытаясь звучать как можно более искренне, - Зная, какими ресурсами он обладает, можно побить их еще до того, как они высадятся. Не пускать агрессоров на Кхонкэн, держать их подальше от его поверхности и его жителей, вот наша главная задача.

- Держать врагов подальше, это конечно, хорошо, - согласился Сондалиэг, - Но затевать драку с нашими мирными соседями, увы, нет.

- Сэр?

Джармэ имела достаточно такта, чтобы не указывать на то, что месяцем ранее граф во имя безопасности его дочерей, чуть ли не требовал от Иррегуляров вторгнутсья в Цирциннускую федерацию. Похоже, всплыло что-то новое и ей оставалось лишь быстро реагировать на все те неожиданные нападки, что сейчас граф на нее обрушит.

- Однако я вполне могу понять двигавшие капитанами Чоулой и Перегрин мотивы, - улыбнулся Сондалиэг, - И, осознаю, что вряд ли они могли предвидеть недавний прогресс в отношениях с нашими соседями. Тем самым весьма приятно знать, что мы выработали взаимно приемлемое решение.

Джармэ так и не смогла понять, о чем это он. Какое решение?

Вслух же она произнесла – Да, сэр.

- Вся положенная по контракту оплата, плюс расходы в разумных пределах, разумеется, будут своевременно перечислены, равно как и Иррегуляры Хаоса по прежнему могут пользоваться нашим комплексом в Вэнг-яй на протяжении еще трех месяцев, или же до того времени, как они подыщут себе нового нанимателя.

Джармэ заморгала.

- Сэр, я так понимаю, вы расторгаете контракт Кхонкэн с Иррегулярами Хаоса?

- С полным уместным возмещением, как оговорено в контракте, и, если вы того пожелаете, с наилучшими рекомендациями с моей стороны, если они кого-то заинтересуют. – ответил граф. – Но также должен сообщить, что начиная с этого момента все предпринятые Иррегулярами Хаоса действия, никоим образом, и ни в коей мере не санкционированы, и не подкрепляются авторитетом народа или правительства Кхонкэна.

Тридцатью секундами позже они с Паулсом обнаружили себя за дверью снаружи, и идущими мимо долгой очереди просителей, не имевшим к ним ни малейшего сочувствия. Пусть даже они уже и двигались наружу, а не внутрь.

- Что это была за чертовщина? – прошипела она, стараясь, чтобы только Паулс мог ее услышать.

- Либо они заключили альянс с Мэдуином и уверовали в то, что мы им больше не нужны, - Паулс продолжал смотреть прямо вперед, поскольку они уже двигались по широкому бульвару, - Или они обнаружили, что те, против кого они нас наняли гораздо, гораздо опасней, чем им ранее казалось.

- Что значит, они ожидают, что нас прилюдно выпорют, и свои шкуры им хочется сохранить в целости.

- Несомненно.

Дата добавления: 2015-10-28