Сбор денег в пользу бедных

Лука впервые упоминает о пресвитерах из иудеев в Книге Деяний (11:27–30)¹. Евангелист не объясняет нам, кто такие пресвитеры, откуда они произошли, каким образом действовали и почему христиане решили назвать своих руководителей пресвитерами, или старейшинами. Существует широко распространенное мнение, согласно которому христиане из иудеев просто переняли систему надзора старейшин из синагоги. Однако А. Харви выразил несогласие с этой точкой зрения². Он показал, что о старейшинах синагоги I века известно очень мало. Поэтому, заявляет он, мы не можем с уверенностью утверждать, что христиане заимствовали у иудеев систему правления старейшин.

Но мы можем быть уверены, что в поместном христианском собрании никогда не было главного должностного лица синагоги (называемого «начальником синагоги» в Лк. 8:49; 13:14 и Деян. 18:8–17). Христианскими приходами руководили старейшины (пресвитеры) без какого бы то ни было упоминания о начальниках синагоги, в то время как синагогами руководили начальники, и очень редко в этой связи упоминались старейшины. Несмотря на то что между синагогами и христианскими общинами действительно имелось некоторое сходство, совершенно очевидно, что ранние христианские церкви никак нельзя назвать реорганизованными синагогами. Надзор со стороны старейшин был широко распространенной формой руководства (что явствует из ветхозаветных текстов и других свидетельств общественной жизни того времени) и легко мог быть заимствован любой иудейской общиной. Можно с уверенностью заявить, что установление подобной формы церковного правления не было случайностью. Первые христианские общины приняли именно такой тип руководства в результате молитвы и водительства Духа Святого.

В самом начале блюстителями христианской общины в Иерусалиме стали двенадцать апостолов. Но затем возникла группа, названная советом пресвитеров, и этот совет был признан братьями и апостолами в качестве руководящего органа общины. Святые в Антиохии специально послали свои пожертвования на имя пресвитеров, хотя роль пресвитеров в распределении материальной помощи в Библии не проясняется. Но тот факт, что деньги были переданы в руки пресвитеров, показывает, что они были признанными лидерами общины.

Пресвитеры, таким образом, проявляли деятельную заботу о людях. По словам Иакова, пресвитеры также были обязаны молиться за больных (см.: Иак. 5:14). Бог ожидает, что сердца пресвитеров не останутся равнодушными к физическим и духовным нуждам Его народа. Иов мог сказать: «Не плакал ли я о том, кто был в горе? не скорбела ли душа моя о бедных?» (Иов 30:25)? Моисей напоминает: «…ибо нищие всегда будут среди земли твоей; потому я и повелеваю тебе: отверзай руку твою брату твоему, бедному твоему и нищему твоему на земле твоей» (Втор. 15:11). Разве Бог не заботится о бедных и нуждающихся? Проникнутое любовью внимание к людям, готовность оказать им материальную помощь — вот то, что отличает истинного христианина (см.: Деян. 4:32–37). Это действительно один из прекрасных способов выразить любовь Христа, переполняющую наше сердце. Поэтому давайте не будем походить на бессердечных и эгоистичных пастырей, которых осудил Иезекииль. У этих пастырей не было сострадания к нуждающимся. Они заботились только о себе: «…горе пастырям Израилевым, которые пасли себя самих! не стадо ли должны пасти пастыри?» (Иез. 34:2).

Дата добавления: 2015-11-03