Я признаю, что не мог не читать между строк. Эти выводы придали мне мужества встретиться с тобой сегодня. Честно говоря, я не мог остаться в стороне.

Каждый день, Белла. Каждый день. Ни один день не проходил, чтобы я не вспоминал о тебе. Отрывок из книги. Музыкальное произведение. Кусочек гребаного фрукта, или пустая комната дальше по коридору, где я иногда проводил ночь.

Ты знаешь, где найти меня сегодня вечером.

Приди и найди меня. Пожалуйста.

Эдвард.

В тот вечер я ускользнула от Элис и остальной моей маленькой свиты. Я проигнорировала приглашения старых друзей по колледжу.

Не было жаждущей толпы, которая толкалась, чтобы мельком увидеть меня, когда я шла по тротуару и скользнула в закусочную. Я сразу увидела его, за старым столиком в дальнем углу, с гамбургером и джином. Он рукой поддерживал голову, пальцами массировал лоб.

Я удивилась, увидев Мэгги. Посмотрев на меня, она бросилась к выходу, оставив заказ, который несла, на случайном столике, и заключила меня в теплые объятия.

- Белла, я прочла, - поприветствовала она себе под нос. - И Лиам и Сиобан, это прекрасно. Мы не знали, что ты пишешь, понимаешь?

- Спасибо, - робко сказала я, внезапно и неожиданно почувствовав себя уязвимой. Все это было до сих пор для меня вновинку, поэтому все это меня застало врасплох.

- Я, э-э, мы... мы не думали, что увидим тебя здесь снова, - продолжила Мэгги, деликатно кивнув в сторону Эдварда.

- Ну, я рада, что застала тебя, - сказала я, пожимая ее руку.

- Ты будешь... э-э?

Мэгги и я случайно посмотрели на столик Эдварда. Он изо всех сил старался не смотреть на нас, пока мы разговаривали, но я видела, как мышцы его лица подергивались, и как он стрелял глазами. Его волосы были в беспорядке, как обычно, на нем были те очки в толстой оправе, но он был гладко выбрит. Я вспомнила, как скользила губами по гладкому после бритья подбородку, и как от лосьона после бритья у меня пощипывало губы.

Я могла слышать, как сердце бьется у меня в ушах.

Я узнала футболку Рамонес, которую он одел под потрепаный свитер. Я снимала ее с него бесчисленное количество раз. Я обычно одевала ее как ночную рубашку, бродила по кухне в поисках чего-нибудь перекусить, и он подходил сзади, забирался руками под футболку, сжимал мою грудь или попку или...

Я подумала, не блестел ли пот у меня на лбу.

- Нет, мне даже не нужно было спрашивать, - захихикала Мэгги, когда толкала меня к Эдварду.

Наши глаза встретились на долю секунды, и я затаила дыхание и постаралась игнорировать мурашки и искры и то, как внезапно стало сложно глотать. Я посмотрела на пол: до сих пор покрыт опилками. Я посмотрела на столики: маленькие маргаритки украшали каждый.

Я слишком хорошо знала каждый шаг, который делала, который приближал меня к нему. Как и он. Я могла чувствовать это.

Кадык Эдварда покачивался в горле, он убрал волосы с глаз и встал, когда я приблизилась. Он не посмел улыбнуться.

Я села напротив него за столик и вцепилась в край стула. Мой желудок подпрыгнул, но голос был удивительно спокойным.

- Не приближайся ко мне снова.

- Ты пришла увидеться со мной, чтобы сказать мне это? - спросил он, слишком уж весело, на мой взгляд. Я сопротивлялась желанию, стереть это подобие улыбки с его лица. И в качестве удовлетворения, которое мне это могло принести, я не полагалась на свою реакцию, когда моя рука коснется его.

- Держись от меня подальше, Эдвард, - предупредила я.

- Белла, я...

- У тебя много наглости, вот что у тебя есть.

- Да, - согласился он.

- Точно.

Покончив с этим, Мэгги незаметно сунула липкое меню передо мной и ускользнула, оставив нас с Эдвардом наедине. Мысль о еде в этот момент вызвала отвращение, и я оттолкнула меню от себя.

- Ты не вышла замуж за Джейка, - ни с того, ни с сего сказал он, ища ответ в моих глазах. Я безошибочно слышала облегчение в его голосе.

- Что, прости? - спросила я, притворившись достаточно храброй, чтобы смутить его взглядом. Я сжала колени вместе... чтобы они не дрожали. Нет никаких причин.

- Он сказал мне, что собирался жениться на тебе, но твоя биогра..., - Эдвард положил мой роман на стол и открыл с обратной стороны, где история моей жизни была описана двумя маленькими параграфами.

Снова, я подумывала о том, чтобы вырвать у него книгу, но была уверена, что он просто купит другую. В тот момент я не могла сказать, раздражало или радовало меня это новое знание.

- Я бы хотел тебе кое-что дать, - продолжил Эдвард.

- Я еще до сих пор не оправилась после твоего последнего подарка, - зашипела я, и в воображении я швырнула в него стол и потопала прочь, не оглядываясь. В реальности я держала руки на коленях и сглотнула, когда волна за волной боли и потери захлестнули меня.

Я могла видеть, как внезапно лицо Эдварда исказилось виной, что он точно знал, какой подарок я имела ввиду. Я молилась, чтобы он не попытался доходчиво объяснить нам обоим, потому что была уверена, что разобьюсь на миллион кусочков прямо здесь в закусочной.

- Белла, мне так...

- Даже не хочу слушать, - буркнула я, прерывая его извинения, которые он раньше никогда не пытался принести. - Есть вещи, которые никогда не исправить, просто сказав прости, Эдвард.

Он молчал и проводил пальцами по моему имени на обложке романа, точно так же, как я проводила пальцами по его почерку.

- Я никогда не слушала, понимаешь? - сказала я. - Ты пытался сказать мне. Мне следовало знать.

Наше молчание разросло и поглотило нас двоих в своем пузыре. Я затаила дыхание, в ожидании, что он станет спорить. Однако, он не стал.

- Я надеялся... - прошептал он, и пузырь лопнул. - И сегодня вечером, когда ты пришла...

- Я пришла сказать, чтобы ты держался подальше от меня. Я пришла положить конец любым широким жестам, потому что самый большой, грандиозный, самый экстравагантный жест, который ты сделал, это разбил мне сердце. Единственное, что ты вообще дал мне, кроме лжи, кроме сладких гребаных мелочей и пустых надежд в текстах песен, были деньги на...

- Хватит! - прогремел он, хлопнув кулаком по столу.

- Да, - согласилась я. - Это было довольно грубо. Тяжело слушать, не так ли? А каково пройти через это? Как ты думаешь, я себя чувствовала?

- Белла, - он произнес мое имя, как молитву. Я попыталась проигнорировать слезы в его глазах и потянулась через стол, чтобы взять у него книгу. Я открыла ее на титульном листе, где оставила свой автограф.

- Это я беру обратно, Эдвард, - пробормотала я и вырвала листок. - Я все беру обратно.

Мне следовало порвать листок на кусочки и бросить ему в лицо, но вместо этого я сложила его и положила в карман.

- Я никогда не рассказывал тебе, что я чувствовал, - прохрипел он. Его голос сломался. Я сделала вид, что не заметила.

- Действия говорят громче слов, засранец.

Наши дни

Я смотрела на титульную страницу моего романа с грустью и подозрением. Слезы жалили мне глаза. Сомнения как мурашки ползли по коже. Я помню, как Мэгги смотрела на меня, когда я топала из закусочной не оглядываясь, как безумная.

Я помню, как Роуз была в ужасе, когда я объяснила ей все по телефону. Она надеялась по крайней мере на пощечину, возможно на удар коленом по яйцам.

Я помню, как Сет держал меня, когда я плакала, когда вернулась обратно в Сан-Франциско. Из-за этого мне захотелось взять этот маленький клочок бумаги и сжечь его. Но я не стала. Я знала, что этот клочок бумаги подходил этой коробочке с надеждой, невинностью и любовью. Я знаю, внутри похоронено гораздо больше.

В ту ночь я плохо спала. Я положила титульный лист на ночной столик рядом с первым письмом Эдварда, надеясь, что они уравновешивают друг друга.

Я думала, что сплю, когда мои веки затрепетав открылись, мое зрение еще не сфокусировалось, когда я увидела, как утренний свет льется в окно. Должно быть я спала, думала я, потому что слышала, слабые звуки последнего альбома Мейсенов, но не ту версию, которая продавалась в магазинах.Отрывок, который я слышала во сне, был "сырым”, сбивчивым и полным скрипучего вокала Эдварда, который поочередно, то шептал, то кричал о дерьме и одиночестве и... красоте надежды. Я слушала, как нестройные партии гитары, баса и ударных собираются вместе почти в эйфории, когда Эдвард триумфально кричал о том, что нашел свет во тьме.

С последним альбомом Мейсенов, Эдвард дал изгоям то, ради чего стоит жить. Я повернулась в постели и натянула одеяло.

Эдвард прислал мне этот "сырой” материал весной во время моего выпускного года в школе. На кассете были нацарапаны следующие слова: Мне нужно знать, что ты думаешь.

Я полагала, что это была еще одна фортепианная композиция, но это было гораздо большим. Это было то, о чем мы говорили в течение последних девяти месяцев, каким-то образом синтезированное в десяти песнях.

Сет и я сидели на полу в моей спальне, потеряв дар речи.

Джейк смотрел на меня с любопытным благоговением.

Я беспрестанно крутила кассету. Я жила стихами песен. Я подпевала, как...

Я села в кровати, и голос маленькой девочки аккомпанировал Эдварду. Моей маленькой девочки. Это был не сон.

Я спотыкаясь выбралась из кровати и побрела в гостинную, нашла ее стоящей на журнальном столике и распевающей во все горло песни, используя в качестве микрофона Барби. Когда она увидела меня, прикрыла рот рукой, как будто это могло стереть то, что я только что увидела.

- Доброе утро, - улыбнулась я.

Она спрыгнула с журнального столика. - Прости! - сказала она. Предположительно ей не следовало забираться на стол, но я подозревала, что это не все ее извинения. - Я взяла кассету из коробки, пока ты спала, мамочка. Мне она очень нравится, - объяснила она, пока Эдвард вопил на заднем плане.

- Мне тоже, - сказала я и села на диван.

- Она отличается от других. У меня неприятности, мамочка?

Я посадила ее на колени. - Нет, Малышка. Сейчас слишком рано для неприятностей. И этот альбом другой. У тебя хороший музыкальный слух.

- А почему он другой? - спросила она.

Я глубоко вздохнула, приготовилась сказать это впервые в своей жизни вслух.

- Потому что он встретил меня, - голос снизился до шепота. - Альбомы стали другими после того, как он встретил меня.

- Это из-за тебя? - спросила она с благоговением.

Я кивнула. - Я так думаю. - Я почувствовала гордость и значимость. Я не признавала этого раньше.

- Потому что ты тусовалась с ним все время? - спросила она.

- Мы совсем не тусовались, когда он писал это. Фактически, я видела его только один раз в том году.

-

Дата добавления: 2015-10-28