Несколько месяцев спустя 8 страница

Рашид снова промолчал и отвернулся.

— Спокойной ночи, Надир. — Она коснулась губами его щеки и отступила, прежде чем он успел углубить поцелуй. Зоуи поспешила в спальню.

Ей не стоило так сближаться с мужем. Нужно было сбежать, когда у нее был шанс.

Глава 14

— Ушла?! — Надира охватила паника, когда он услышал доклад Грейсона. — Куда?

Внешне Надир оставался спокойным, хотя в душе его бушевал шквал эмоций.

— Мы не знаем, ваше величество, — признался Грейсон. — Мы потеряли ее возле Рокфеллеровского центра.

Зоуи ушла…

Надир провел всю ночь с Рашидом, обсуждая дела. Утром он заглянул в спальню; Зоуи еще спала. Он хотел ее разбудить, но торопился на официальный завтрак.

Ушла…

— То, что Зоуи потерялась, маловероятно, — заметил Грейсон. — Мы бы нашли ее.

— Ее нет уже час! — Надир встал и начал мерить шагами комнату.

— Все начеку, — продолжил Грейсон. — Если ее похитили…

— Ее не похитили, — отрезал Надир и остановился у окна.

Зоуи хотела попасть в Америку. Только одно притягивало ее сюда. Глаза Надира сузились, когда он почувствовал, как его сердце сжали когти ревности.

— Ваша жена не взяла вещи. Ничего не пропало, — добавил Грейсон.

Губы Надира изогнулись. Даже охранники считают, что Зоуи бросила его. Он старался сделать ее счастливой. Что пошло не так?

— Проверьте, где находится Мусад Али, — распорядился шейх. — Если вы найдете его, найдете и Зоуи.

Следовало признать правду: Мусад — единственная причина, по которой Зоуи вышла замуж за Зверя. Ею руководило не только желание оставить дом своего дяди или Джазаар. Она хотела быть со своим любовником.

Надир зажмурился, борясь с головокружением. В ушах стоял шум. Он не отпустит ее без борьбы.

— Она не могла уйти далеко, — сообщил Грейсон. — Я проверил авиалинии, пункты проката автомобилей, автобусные и железнодорожные станции.

Зоуи вела себя иначе с тех пор, как они приехали в Америку. Она стала спокойнее и часто задумывалась. Неужели в эти минуты она вспоминала своего любовника и планировала с ним встретиться?

— Плохо, что у нее нет мобильного телефона, — пробормотал Грейсон. — Мы могли бы найти ей через Джи-пи-эс.

Надир взглянул на начальника службы безопасности:

— Мы сможем ее отыскать.

— Хорошо. Что надо делать? Надир вздохнул:

— Ничего. Мы позволим ей уйти.

Несколько месяцев спустя

— Ты уверена, что хочешь домой, Зоуи? — спросила Кэти. Они стояли перед домом, в котором находилась квартира Зоуи. — Еще нет и полуночи.

— Спасибо, но завтра мой первый рабочий день, — сказала Зоуи, обращаясь к своим друзьям. — Я не смогу работать после бессонной ночи.

— Ну хорошо, хорошо, — сдалась Кэти. — Мы понимаем.

— Спокойной ночи! — Зоуи помахала им рукой. Ей нравилось бродить с группой студентов. У них было мало общего, но с ними она не так сильно чувствовала одиночество.

Зоуи поселилась в Хьюстоне, сдала тест и получила диплом о среднем образовании. Она готовилась пойти на вечерние курсы в колледже. Завтра она приступит к работе секретарем у одного врача. Это далеко от мечты стать доктором, но шаг сделан в нужном направлении.

Возвращение в Хьюстон оказалось далеко не радужным. Зоуи думала, что, оказавшись на родной земле, она ощутит облегчение и радость, а вместо этого она чувствовала себя потерянной.

В доме, где она родилась, жили другие люди, друзья разъехались. Больница, которая когда-то была для нее вторым домом, неузнаваемо изменилась. Мало что напоминало ей о родителях. Были только их могилы, которые она могла навещать. Тем не менее Зоуи налаживала новую жизнь. У нее была маленькая квартира-студия, вмещавшая только стол и диван-кровать. Но все это принадлежало ей.

Открыв дверь подъезда, она ощутила чье-то присутствие. Оглянувшись, Зоуи увидела одного из своих друзей, Тимоти.

— Я поднимусь с тобой, — предложил он.

— Очень мило с твоей стороны, но я справлюсь сама.

— Я настаиваю. — Он схватил Зоуи за локоть и вместе с ней вошел в дом.

Друзья-студенты ничего о ней знали. Она не рассказывала о своем прошлом, да они, возможно, и не поверили бы. Какая жена шейха носит одежду, полученную в благотворительном фонде?

Да и является ли она женой шейха? Контакта с мужем у Зоуи не было. Надир не появлялся. Искал ли он ее вообще или сразу же отправился на поиски новой жены?

Зоуи достала ключи:

— Со мной все будет в порядке, Тимоти. Спасибо.

— Нет проблем. — Он оперся о косяк двери. — Удачи тебе в первый день работы.

— Спасибо. Я немного нервничаю, — призналась Зоуи.

— Ты справишься. Завтра вечером мы это отметим.

— Было бы хорошо, но у большинства ребят завтра занятия.

— Я имел в виду нас двоих. — Тимоти сжал ее плечо. — Как насчет свидания?

Зоуи уронила ключи. Она наклонилась за ними; в голове ее царил хаос. Она понятия не имела, что нравится Тимоти.

Он милый парень, надежный, добрый и трудолюбивый. Он красив, и с ним легко.

Но он — не Надир.

Зоуи закрыла глаза, ощутив сожаление и грусть. Она все еще любила мужа, скучала по нему, и это причиняло ей боль. Она не могла представить себя с другим мужчиной.

— Спасибо, но я не могу, — ответила Зоуи, выпрямляясь и сжимая ключи. — Я только что закончила отношения и…

Он, сдаваясь, поднял руки:

— Ничего не говори. Я понимаю. Время еще не пришло.

— Именно так. — Зоуи была рада, что не пришлось долго объяснять.

— Я подожду.

Ожидание ничего не изменит. Она никогда не сможет испытывать к кому-либо то, что испытывала к Надиру.

— Я пришлю тебе завтра сообщение на работу, чтобы не мешать звонком, — сказал Тимоти. Он по-дружески поцеловал ее в щеку. — Сладких снов.

— Спокойной ночи, — мягко откликнулась Зоуи. Она вошла в квартиру, включила свет и ахнула. Сердце женщины перевернулось в груди, когда она увидела мужа.

— Надир! — Зоуи смотрела ему в глаза, не в силах отвести взгляд.

Он выглядел зловеще в черном костюме.

— Что это за мальчик? — спросил Надир низким голосом.

— Что ты здесь делаешь? — пролепетала Зоуи. Эмоции грозили задушить ее. — Как ты попал в квартиру?

— Я приехал забрать тебя домой.

Домой? Скорее, в тюрьму. Он отошлет ее в отдаленный район Джазаара.

— Как ты меня нашел? — хрипло поинтересовалась она.

Надир медленно встал:

— У твоей электронной книги есть вай-фай. Моя служба безопасности обнаружила тебя в первый же день.

Невеселая улыбка тронула губы Зоуи. Она оставила все подарки Надира, но забыла об электронной книге.

— Все это время ты знал, где я нахожусь? Я не верю тебе.

— Я позволил тебе уйти, потому что понял настоящую причину, по которой ты вышла замуж за Зверя, — мягко проговорил он. — Твоим планом номер один было сбежать из дома твоего дяди. Но ты не могла покинуть Джазаар без сопровождения мужчины-родственника, — продолжал Надир. — Дядя Тариф никогда на это не согласился бы. К счастью, тебя решили выдать замуж.

Зоуи сжала зубы. Она не будет чувствовать себя виноватой. Не будет. У Надира тоже были причины жениться на ней. Он преследовал свои цели.

— Я предполагал, что ты хочешь вернуться в Америку из-за сентиментальных воспоминаний. Только когда мы были в Мехико, я начал подозревать, что у тебя есть другой повод.

— Но мы все равно полетели в Америку.

Надир пожал плечами, в его глазах Зоуи увидела боль.

— Наверное, я был слишком самоуверен, считая, что ты выберешь меня.

Она выбрала его, но это было до того, как ей стали известны планы высокородного шейха. Надир вздохнул:

— Моя жертвенность ни к чему не привела. Ты не встретилась с ним. Ты даже не пыталась с ним контактировать.

Зоуи нахмурилась:

— С кем?

— С Мусадом Али, — ответил Надир. — Твоим любовником.

Зоуи уставилась на него.

— Ты считаешь, я пошла на это, чтобы встретиться с Мусадом?

Он кивнул.

— Не могу поверить. Ты думал, что я вернусь к человеку, который меня предал?

— А что я был должен думать?

— Если бы я увиделась с Мусадом, то объяснила бы ему, какая он задница. Я не люблю его и никогда не любила.

— Тогда почему ты ускользнула от моей службы безопасности? — спросил Надир. — Почему бросила меня?

— Я была готова пожертвовать мечтой, лишь бы быть с тобой. Я не знала о твоих планах. Ты не предупреждал, что собираешься прекратить отношения со мной, как только закончится наш медовый месяц.

Надир отступил назад:

— Я никогда этого не говорил. Зоуи скривила губы:

— Я все слышала, Надир. Я слышала, о чем ты говорил с Рашидом в ту ночь. Ты планировал отправить меня во дворец в горах.

Надир выругался.

— Я собирался так поступить до того, как встретился с тобой.

— То есть до того, как ты выяснил, что между нами существует сексуальное притяжение. — Зоуи скрестила руки на груди. — Вот почему ты взял меня с собой в поездку.

— Мне хочется думать, что между нами существует нечто большее, чем влечение.

— Так и было, — призналась Зоуи и почувствовала, как к ее глазам подступили слезы. — Я научилась доверять тебе. Я была готова отказаться от своей мечты ради тебя. Я была готова вернуться в Джазаар, потому что люблю тебя. Мне даже казалось, что ты тоже что-то испытываешь. Но все оказалось ложью.

— Это не ложь. — Надир сделал шаг вперед, но она отшатнулась. — Я люблю тебя, Зоуи, я хочу, чтобы ты вернулась.

Он любит ее? Нет, она не верит.

— Я не вернусь, — с трудом выговорила она. — Думаешь, я смогу верить тебе после того, как узнала о твоих планах?

— Я хочу быть с тобой. Каждый день, каждую ночь. — Надир шагнул ближе. — Я хочу, чтобы ты была рядом.

Зоуи покачала головой:

— Почему ты пришел сейчас?

— Решение позволить тебе уйти было самым тяжелым в моей жизни, — признался он. — Но я не могу тебя отпустить. Ты мне нужна.

— Нет, не нужна. Тебе следует найти другую жену. Я худшая жена шейха в мире. Я — обуза.

— Это не так. Ты жена, которую я хочу. Ты советчица, которая мне нужна. Мы станем отличной командой.

Как же ей хотелось в это верить!

— Пожалуйста, Зоуи, — произнес Надир дрогнувшим голосом. — Дай нашему браку шанс. Я не могу жить без тебя.

— И я не могу жить без тебя, — прошептала она. — Но я хочу добиться хоть чего-то в жизни, а в Джазааре это невозможно.

— Я сделаю все, что в моей власти, чтобы защитить тебя и твои мечты, — пообещал он, беря ее за руки. — Тебя будут учить лучшие преподаватели, и ты получишь диплом врача.

Зоуи замерла:

— Тебе не позволят этого сделать.

— Мы будем сражаться вместе. Как команда. Сражаться за твое право лечить.

— Это будет та еще борьба.

— Верно, — кивнул он. — Видишь, как далеко я готов зайти ради того, чтобы ты была рядом? И если ты захочешь куда-нибудь уехать, у тебя будет право сделать это без сопровождения родственника-мужчины.

В душе Зоуи вспыхнула надежда.

— Ты не боишься, что я снова сбегу?

— Я верю тебе.

Зоуи заглянула ему в глаза и поняла, что он говорит правду.

— Надир… Не знаю, смогу ли я вернуться в Джазаар. Я чувствую себя там как в ловушке.

— Поэтому мы останемся здесь.

Глаза Зоуи расширились. Не ослышалась ли она?

— Здесь? В Техасе? Но ты должен быть в Джазааре.

— У нас будет один дом здесь, а другой в Джазааре. Я буду летать туда по мере необходимости. Ты вернешься в Джазаар, когда будешь готова.

Его родина важна для него. Она не позволит ему бросить ее. Каким бы современным человеком ни был Надир, ему нужно жить в Джазааре.

— Но Джазаар…

— Он меняется, — перебил ее Надир. — Я взглянул на королевство твоими глазами. Я сделаю все, чтобы ты чувствовала себя там свободной.

— Ты все это сделаешь? Ради меня? — Зоуи обхватила ладонями лицо Надира и изумленно взглянула на него. — Но что, если я туда никогда не вернусь?

— Тогда наш дом будет где-нибудь в другом месте, — сказал он. — Я буду жить там, где ты захочешь. Скажи только, что ты дашь нам второй шанс.

Сердце Зоуи билось быстро-быстро.

— Да, Надир. Я хочу разделить с тобой жизнь.

— Ты не будешь сожалеть об этом, Зоуи, я обещаю.

— Я верю тебе, — с дрожащей улыбкой ответила она, а затем Надир прильнул к ее губам.

Эпилог

Дата добавления: 2015-10-24