Несколько месяцев спустя 7 страница

— Почему? — осмелилась спросить она.

— Мне следовало держать себя в руках.

Зоуи замерла, сердце ее перестало биться. По коже побежали мурашки. Неужели Надир действительно может быть жестоким, как зверь?

Надир неожиданно лег на нее. Зоуи почувствовала, как он возбужден.

— Я больше не позволю эмоциям властвовать надо мной, — хриплым голосом пообещал он.

Надир обхватил запястья жены и закинул ее руки за голову. Потом прижался к ее губам. Пульс Зоуи зачастил, тело отозвалось на призыв мужчины.

Когда Надир прервал поцелуй, она заглянула в его темные глаза. Зоуи увидела в них желание и… еще что-то, темное и непроницаемое.

Судя по всему, о том, что произошло во время брачной ночи с Юсрой, он рассказывать не станет. Шейх Надир не считает нужным объяснять свои поступки…

«Что я делаю?» — уже не в первый раз спросила себя Зоуи. Ей нужно улететь в Америку. А она лежала под ним, обнаженная, ощущая непередаваемый восторг.

Надир целовал, лизал, покусывал ее тело. Комната наполнилась женскими вздохами и бормотанием мужчины. Она вонзила ногти в его плечи, когда он обхватил ее груди и прижался к ним ртом.

Экстаз опалил Зоуи, когда Надир принялся ласкать ее между бедер. Желание разлилось по жилам. Ее пальцы запутались в его волосах. Зоуи накрыл с головой шквал удовольствия, из груди вырвался стон.

Все еще сотрясаемая волнами наслаждения, она почувствовала, как Надир закинул ее ноги себе на спину. Он ворвался в нее. Толчки становились все сильнее. Послышался хриплый стон, Надир почувствовал освобождение.

Он упал на Зоуи. Тело его было горячим и влажным. Она прижимала его к себе, молясь, чтобы эти мгновения никогда не закончились.

Надир перевернулся на спину, грудь его вздымалась и опадала.

Зоуи подвинулась к нему и пробормотала:

— Холодно.

Послышался ленивый смешок Надира. Он прижал ее к груди:

— Вряд ли. В Лондоне в сентябре прекрасно. Ты просто привыкла к пустыне.

— Наверное, ты прав. — Но ей не понравилась эта мысль.

— Признайся, — сонно пробормотал Надир, обнимая ее, — что ты скучаешь по Джазаару.

Зоуи хотела пренебрежительно фыркнуть, но на нее неожиданно нахлынули воспоминания. Она вспомнила тишину и ароматы специй. Ей нравилось смотреть на пустыню и наблюдать, как солнце скрывается за дюнами. Она научилась любить неброскую красоту песков.

— Я скучаю кое по чему. — «Но не настолько, чтобы вернуться туда». — Например, по жаре.

Глаза Надира закрылись.

— Тогда ты обрадуешься, узнав, что завтра в это время мы будем там, где тепло.

Зоуи насторожилась, сердце ее пропустило удар. Надир планирует вернуться в Джазаар?

— Куда мы направляемся? — осторожно поинтересовалась она.

— В Мехико.

— В Мехико? — повторила она.

Мексика граничит с Техасом. Она окажется совсем близко от дома.

— Но до тех пор я сам буду согревать тебя.

— Это хороший план, — тихо проговорила Зоуи. Она коснулась его щеки и погладила ее, попутно заметив, что узоры из хны на ее руках практически исчезли. Осталось только несколько упрямых линий. «Это еще считается», — подумала она, целуя Надира. Ее медовый месяц официально закончится в Мексике.

Эта мысль должна была наполнить ее надеждой и решимостью. Вместо этого ей захотелось взять от последних дней медового месяца все, что можно, прежде чем она покинет мужа.

Глава 12

Надир с облегчением вошел в холл отеля. Это был оазис посреди динамичного города. Мягкие диваны кремового цвета и светло-коричневые стены напоминали ему о пустыне. После длительного путешествия он с удовольствием вернется домой.

Встречи в Мехико проходили непросто. Скорее всего, мешала делу его жена. Он оставил Зоуи в постели, теплую и удовлетворенную. Утренний секс с ней был бесподобен.

Да, не лучшая мысль — совместить медовый месяц с деловыми поездками. Но Надир хотел насытиться Зоуи, а потом отослать ее в горы. Вместо этого он уже не мог провести вдали от нее ни дня.

Хуже того, он начал полагаться на нее. Не один раз Надир интересовался ее мнением по тому или иному вопросу. Некоторые его советы были весьма толковыми.

Надир направился к лифтам. Увидев, что к нему спешит администратор отеля, он был готов заскрипеть зубами с досады. Ему не нужны задержки, он торопится к жене.

Надир нахмурился. Почему он так часто думает о Зоуи? Его интересует не только секс. Он хотел проводить с ней каждую свободную минуту. Шейха прошиб пот. Что, если его чувства к ней сильнее, чем примитивное желание?

— Ваше величество, надеюсь, вам у нас понравилось, — с легким поклоном произнес администратор. — Насколько я понял, вы покидаете нас завтра?

— Нам все понравилось, сеньор Лопез.

— Мы счастливы, что вы выбрали наш отель. — Администратор улыбнулся. — Могу я сказать, что ваша жена — потрясающая женщина?

— Согласен с вами.

Зоуи была бойцом, обладала красотой, умом, а главное, добрым сердцем. Надир гордился своей женой.

— Такая красивая. — Сеньор Лопез взмахнул руками. — Такая восхитительная, любознательная. Она приняла участие в конференции по здравоохранению, которая прошла здесь, в отеле. После официальной части она долго общалась с докторами. Насколько я понял, у них даже состоялись дебаты.

— Представляю, — процедил сквозь зубы Надир. Он же запретил Зоуи заниматься медициной! — Моя жена никогда не уступает.

Сеньор Лопез снова поклонился:

— Надеюсь, вашей жене тоже у нас понравилось.

— Уверен в этом. — Надир попрощался с администратором и вошел в лифт.

Пора возвращаться домой. Он слишком рано доверился Зоуи. Дал ей слишком много свободы. Надир чувствовал, что начинает говорить как отец, но ему было все равно. Жена проигнорировала его приказ.

К тому времени, когда лифт доставил его в пентхаус, Надир постарался обуздать себя. Зоуи в номере не было. Это его взбесило.

Когда к нему с осторожной улыбкой приблизился дворецкий, Надир отрывистым голосом поинтересовался, где его жена. Оказалось, она принимает солнечную ванну. Надир направился к бассейну, расположенному недалеко от спальни.

Его шаги замедлились, когда он увидел Зоуи. Она лежала возле воды и читала электронную книгу. Солнечные очки были сдвинуты на лоб, скромный голубой купальник подчеркивал изгибы фигуры.

Надир молча смотрел на Зоуи, чувствуя, как в животе у него все переворачивается. Ее мягкие шелковистые волосы, в которые он так любил запускать пальцы, были собраны на затылке. Солнечные лучи ласкали ее кожу, наверное, теплую и гладкую. А ее губы… Зоуи знала, как свести его с ума одними губами. Надир почувствовал возбуждение.

Зоуи не была типичной джазаарской женщиной. У нее было собственное мнение. Она была сексуальной, восхитительной и непослушной.

Когда Надир открыл дверь, Зоуи подняла голову. Радость в ее глазах и улыбка удивили шейха. Она искренне счастлива его видеть?

Улыбка потускнела, как только Зоуи увидела выражение его лица.

— Плохой день? — спросила она, садясь.

— Оказывается, ты была на конференции по здравоохранению? — с сарказмом поинтересовался Надир.

Словно по мановению волшебной палочки, все краски сошли с лица Зоуи. Она выключила электронную книгу и положила ее на небольшой столик:

— Кто тебе сказал?

Надир знал, что придется попотеть, выпытывая детали. Еще один секрет, который она скрывает от него.

— Мне следует позвать приставленную к тебе помощницу и потребовать подробный отчет? — Он рывком ослабил узел галстука.

— В этом нет необходимости. Я была на конференции и посетила еще несколько мероприятий.

На его лбу запульсировала жилка. Надир засунул руки в карманы.

— После того, что я приказал тебе держаться подальше от медицины? — с угрожающим спокойствием спросил он.

— Меня пригласил почетный гость, авторитет в области здоровья новорожденных. — Зоуи вскочила. — Было бы грубо отклонить его предложение.

— Ты могла бы придумать какой-нибудь предлог. Зоуи вздернула подбородок:

— Зачем мне надо было что-то придумывать, если я хотела туда пойти? Эти люди понимают меня. С ними я чувствую себя на своем месте.

— Не вздумай ослушаться меня снова, — сердито предупредил Надир.

Зоуи не отступила. Вздернув подбородок, она с вызовом посмотрела на него:

— Ты невозможен! Нет ничего плохого в том, чтобы получить навыки оказания экстренной медицинской помощи.

— Тебе не придется их использовать.

— Этого никто не знает. Что, если ты прямо сейчас потеряешь сознание? Ты хочешь, чтобы я стояла и ждала, когда кто-нибудь приведет тебя в чувство?

— Да.

Зоуи заморгала:

— Ты серьезно? Ты отказываешься от моей помощи?

Надир понял, что задел ее. Ему хотелось убрать боль из глаз жены, но нужно было проявить твердость. Зоуи должна понять, что не стоит мечтать о несбыточном. Все ее мечты умерли в ту минуту, когда она стала его женой.

— Моя охрана готова к неожиданностям любого рода, — объяснил он. — Я не в восторге от того, что ты собираешься выполнять их работу.

— Ну а у меня нет охранника.

— Есть. — Надир нахмурился. Неужели она думает, что он не позаботился о ее безопасности?

Зоуи прищурилась, наклонила голову и ошарашенно уставилась на него:

— О чем ты говоришь?

— Служба безопасности следует за тобой со дня нашей свадьбы. Иначе как я нашел бы тебя в книжном магазинчике в Омайре?

Сердце Зоуи было готово остановиться. За ее передвижениями наблюдает команда профессионалов, а она не имеет об этом представления.

Зоуи опустила голову и сжала кулаки. Надиру не надо видеть ужас на ее лице. Все это время она корила себя за то, что не воспользовалась ни одной возможностью сбежать. Она колебалась в Афинах, в Лондоне, в Мехико. Но побег, как выяснилось только что, был невозможен.

— Кто? Сколько человек?

— Не важно. — Надир небрежно махнул рукой. — Ты не будешь врачом. Зоуи, — добавил он, — учись подчиняться.

— Или что?

Глаза Надира потемнели.

— Не испытывай меня.

— Я знаю твое мнение по поводу моей учебы. Но тебе неизвестно, что я чувствую, — с горечью заявила она. — Я всегда хотела пойти по стопам отца. Медицина влечет меня. Это ты можешь понять?

Надир скрестил руки на груди:

— Я в курсе, что ты была околдована медициной с тринадцати лет. В атмосфере больницы ты чувствуешь себя как дома и поэтому хочешь стать врачом.

Его ответы поразили молодую женщину. Зоуи не предполагала, что Надир понимает, что движет ею. Тем не менее он по-прежнему возражает против того, чтобы она осуществила свою мечту.

— Я также подозреваю, — продолжал он, — что в электронной книге у тебя найдется парочка медицинских триллеров.

Зоуи бросила на устройство виноватый взгляд. Понятно. Значит, Надир не против ее увлечения медициной, пока она не применяет свои знания на практике.

— Я защищаю тебя от борьбы, в которой ты не можешь победить, — объяснил он.

— Но ты не позволяешь мне заниматься любимым делом.

— Хорошо. — Надир вздохнул и запустил пальцы в волосы. — Я дам тебе небольшую должность в нашем министерстве здравоохранения.

Зоуи не могла поверить своим ушам:

— Там не работают женщины.

— Будет сопротивление, — согласился он. — Но я справлюсь. Медицина для женщин оставляет желать лучшего. Ты открыла мне глаза на проблему.

— У меня нет должной квалификации. Не думаю, что я смогу быть полезной.

— Ты жена шейха. Тебя будут слушать, — уверенно проговорил Надир.

— Спасибо за предложение. Это очень щедро с твоей стороны. Я подумаю.

Надир обхватил ладонями ее лицо и пристально посмотрел ей в глаза:

— Это лучшее предложение, на которое можно рассчитывать. — Он вздохнул и опустил руки. — Тебе надо подготовиться к ужину.

Зоуи кивнула и отступила на шаг. Солнце начало садиться, и стало прохладнее.

— Куда мы идем? — поинтересовалась она.

— На самолет.

Зоуи замерла. Они улетают из Мехико раньше, чем планировали. Хна окончательно стерлась несколько дней назад, но она не пыталась бежать. Впрочем, если вспомнить об охране, побег вряд ли удался бы.

— Мы возвращаемся в Джазаар? — хрипло спросила Зоуи. На нее накатила паника.

— Пока нет. — Надир наблюдал за ней. — Мы летим в Америку.

Америка! Непролитые слезы подступили к глазам, сердце словно разбухло в груди. Она возвращается домой!

— С тобой все в порядке? — Надир жену за локоть.

— Да. — Руки Зоуи дрожали. — Я… я думала, что в Америку мы не полетим, потому что у тебя там нет никаких дел.

— Мне нужно присутствовать на нескольких встречах, — сказал он. — Мне казалось, ты хочешь туда полететь.

Зоуи охватила тревога. Она бросила быстрый взгляд на Надира. В его темных глазах сверкало подозрение.

— Спасибо, — поблагодарила его с милой улыбкой Зоуи, хотя сердце грозило разорваться у нее в груди. Это приятный сюрприз.

— Надеюсь.

— Куда именно мы летим?

— В Нью-Йорк. Мы проведем там пару дней.

— Не могу дождаться! Пойду переоденусь.

И Зоуи поспешила в спальню. Через несколько часов она будет в Америке!

Зоуи оглянулась и увидела Надира. Он звонил кому-то по телефону. Она была готова оставить Джазаар и прежнюю жизнь… Но ведь это означает разлуку с ним!

Зоуи была уверена, что сможет уйти не оглянувшись, но это было до того, как она начала влюбляться в своего мужа.

* * *

Он глупец! Надир скрипнул зубами, набирая номер на телефоне. Зоуи не смогла скрыть свою реакцию. Как он не заметил этого раньше? Теперь ему было понятно, почему она так рвалась в Америку.

Надир потер лоб и прижал телефон к уху. Итак, она хочет вернуться.

— Грейсон? — сказал он, когда ответил глава его службы безопасности. — Мне нужно, чтобы ты нашел в Штатах кое-кого. Имя — Мусад Али. Живет в Чикаго.

Надир нажал кнопку отбоя и невидящим взглядом уставился на бассейн. Ему хотелось отменить поездку, но в Нью-Йорке его действительно ждали дела. Он возьмет Зоуи с собой и докажет, что сейчас ей нужен только он.

Глава 13

Таймс-сквер оказалась именно такой, как представляла Зоуи. На улице была ночь, но вокруг было полно людей. Все кипело и бурлило. Это был настоящий американский город, однако Зоуи не чувствовала себя здесь как дома. Она скучала по тишине и спокойствию джазаарской пустыни.

«Это потому, что я отвыкла от этого», — решила Зоуи, когда они с Надиром вышли из театра, где присутствовали на открытии сезона.

Их ждал лимузин. Зоуи посмотрела на Надира. Он выглядел потрясающе в черном смокинге, который носил с небрежной элегантностью.

— Давай вернемся в отель пешком, — предложила она.

Надир улыбнулся:

— Не можешь надышаться здешним воздухом? Зоуи улыбнулась в ответ. Ей нравился Нью-Йорк, но без Надира удовольствие было бы неполным. Он был отличным гидом, забавлял ее, был внимателен и очарователен. С ним день казался ей прекрасным и наполненным событиями. Будет трудно бросить все это.

Надир обнял Зоуи за талию. У театра собралась толпа, женщины были в бриллиантах, мужчины в черных костюмах и галстуках. Но ни один мужчина не мог сравниться с ее обаятельным мужем.

Знаменитости, политики и титаны индустрии жаждали поговорить с Надиром. Зоуи пришло в голову, что она может незаметно улизнуть. Молодая женщина замедлила шаг. Неподалеку есть метро. Что же ее останавливает?

Впрочем, она быстро поняла, что именно. Зоуи не могла бросить Надира просто так.

Он будет волноваться. Он прочешет весь город, решив, что она попала в беду. Чувствовать, что кто-то заботится о тебе и защищает твои интересы, было приятно.

Зоуи нащупала руку Надира. Ее маленькая рука утонула в его большой теплой ладони, их пальцы переплелись. Она сразу почувствовала себя в безопасности.

Может, она не сбегает потому, что не готова оставить его?

Зоуи прикусила губу. Ответа у нее не было, и это беспокоило. Ощутив на себе взгляд Надира, она подняла голову и заметила, что он наблюдает за ней. Его жесткие черты смягчились, темные глаза блестели, а в уголках губ притаилась улыбка.

— Спасибо, что пригласил меня в театр, — поблагодарила она.

— Это доставило мне удовольствие. — В его голосе проскользнули сексуальные нотки.

Зоуи охватил жар.

— Что ты думаешь о спектакле?

— Мне больше понравилось смотреть на тебя. — Он наклонился и прошептал: — Я нашел твой энтузиазм очень сексуальным. Как и то, что тебя все поражает в этом городе.

— Меня нельзя за это винить, — рассмеялась Зоуи. — Мой медовый месяц все еще продолжается.

Они много времени проводили, бродя по Манхэттену, держась за руки. Они побывали в Центральном парке, прошлись по магазинам и музеям. Ланчи затягивались, поскольку они много болтали и смеялись. Их вечера были заняты спектаклями, спортивными соревнованиями и отдыхом.

Ночи, которые они проводили вместе, были волшебными. Надир так занимался с ней любовью, что скоро Зоуи, забыв всякий стыд, ни в чем не могла ему отказать.

Молодую женщину беспокоило, будет ли их брак в дальнейшем таким же. Может, все закончится вместе с медовым месяцем? Сейчас Надир не приходит в восторг, когда их отвлекают, но как долго это будет продолжаться? На этой неделе он даже отключал мобильный телефон, пока они были вместе. Этот жест был для Зоуи более ценен, чем поездка в известный ювелирный салон.

— Ты уверен, что готов пока не заниматься делами ради меня? — спросила она, пока они ждали на перекрестке, когда загорится зеленый свет. — Я не хочу просыпаться среди ночи и видеть, как ты работаешь.

Надир улыбнулся:

— Зачем мне проводить время с лэптопом, когда у меня в постели есть ты?

— В самом деле? — Зоуи почувствовала, как краска заливает ей лицо. Только в постели она могла выразить Надиру свою любовь и доверие.

Каждый день она влюблялась в мужа все сильнее. Именно по этой причине Зоуи не пыталась сбежать. Она вздохнула, когда Надир притянул ее к себе.

— Замерзла? — спросил он. — Мы почти добрались до отеля.

Что, если она останется с ним? Эта мысль застала ее врасплох. С каких пор она начала думать об этом?

Но как забыть мечты о дипломе врача? Не после стольких лет. Не теперь, когда она находится в Америке.

Если она вернется с Надиром в Джазаар, ей придется навсегда распрощаться с мечтой.

Вдруг то, что возникло между ней и Надиром, перерастет в более сильное чувство? Она не встретит ни одного мужчину, похожего на шейха, и никогда не сможет полюбить так, как полюбила его.

А каковы ее шансы стать врачом? Зоуи нахмурилась. Она даже не знает, сможет ли поступить в университет.

Надир же предложил ей работу в министерстве здравоохранения. Если постараться, она сможет хотя бы немного исправить ситуацию. Как говорят, лучше синица в руках, чем журавль в небе.

Надир также предложил ей то, что, как она считала, было недоступно: семью. В Хьюстоне ее никто не ждет, она будет там совершенно одна.

Неужели она готова изменить планы? Сможет ли она жить с мужчиной, носящим прозвище Зверь?

— Ты что-то притихла, — заметил Надир в лифте, целуя ее пальцы. — О чем задумалась?

— Вообще-то я думала о твоем прозвище. Он замер:

— Почему?

— Что в действительности произошло у тебя с Юсрой?

Надир нажал кнопку, останавливая лифт:

— Зачем тебе это? Зоуи пожала плечами:

— Мне твое прозвище непонятно. Я-то знаю, что ты не жестокий человек.

Надир взглянул ей в глаза, и Зоуи почувствовала, как он напрягся.

— После церемонии у Юсры случился выкидыш. Она задрожала. Значит, у него были отношения с Юсрой. До свадьбы. Юсра была великолепна. Настоящая женщина Джазаара. Они не только заключили брак по любви, но Юсра носила его ребенка. В сердце Зоуи вспыхнула ревность.

— Я была уверена, что это был брак по договоренности.

— Так и есть, — кивнул Надир. — Ребенок был не мой. У Зоуи приоткрылся рот.

— Неужели? Юсра? В голове не укладывается! А кто отец ребенка?

— Не знаю. Она не собиралась посвящать меня в подробности.

— Вот откуда кровь. Выкидыш многое объясняет. Я удивлена, что никто не подумал о такой возможности. Все слишком хотели верить в плохое.

— Мне надо было справиться с ситуацией по-другому, — признался Надир. — Но я был сердит и позволил эмоциям управлять мной.

— Но ты должен был покончить с этим браком. — Зоуи знала, что Надир никогда не останется с женщиной, которая предала его. — Ты не мог ей доверять после этого.

— За исключением семьи я никому ничего не сказал. И вот сейчас он поделился своим секретом с ней.

Зоуи понимала, как это для него важно. Она сжала руку мужа:

— Тебе надо было защищаться, когда пошли сплетни.

— Нет. Я был разъярен, но Юсре крепко досталось бы за секс вне брака. С трудом удалось добиться того, чтобы правда не вышла за стены больницы.

— Мне следовало догадаться…

— Откуда?

— Я твоя жена больше месяца. Я видела тебя в лучшем и худшем настроении. Ты не можешь причинить вред женщине.

Надир прислонился лбом к ее лбу:

— Спасибо, Зоуи.

— Почему ты не протестовал против этого прозвища? Наверняка нашлись бы люди, которые поверили бы тебе.

— Ты мне поверила, а это главное. — Он коснулся губами ее губ. — Это все, что мне нужно.

Она верила ему. Зоуи сама не знала, как это произошло, но она верила своему мужу. Да и в постели он был страстен, но не жесток.

Она останется с ним. Она сможет жить с человеком по прозвищу Зверь, потому что знает правду.

Вместе они команда. Пара. Зоуи легко представляла себе их будущее, пусть даже это поставит крест на ее карьере врача.

— Больше никаких разговоров о Юсре, — сказал Надир. — Сегодня я хочу развлечений. Как насчет ночного клуба?

— Я быстро переоденусь. — Зоуи прижалась к нему, впитывая его тепло и силу. — А что мы будем делать завтра?

— Что хочешь, — пообещал он, поглаживая ее руку. — Завтра наш последний день здесь.

Пульс у нее участился, и она отстранилась.

— Мы возвращаемся в Джазаар? — Ее голос дрогнул.

— Да.

Зоуи почувствовала, как на лбу выступил пот, а в животе сжался комок. Она ощутила себя в ловушке, тем более что они до сих пор находились в лифте. Что с ней творится? Она уже приняла решение, тем не менее какая-то ее часть требовала другого.

Надир повернулся и обхватил ладонями ее лицо. Когда он прильнул к ее губам, она закрыла глаза и растаяла от поцелуя. Паника отступила на второй план.

Да, это верное решение. Она выживет в Джазааре. Ведь теперь рядом с ней будет Надир.

Зоуи не заметила, как он снова нажал кнопку. Она прочитала обещание в его глазах, и ее тело откликнулось на этот призыв.

Когда они пересекли порог пентхауса, к ним подошел дворецкий.

— Добрый вечер, ваше величество. Надеюсь, вы получили удовольствие от спектакля?

— Да, получили, — ответила Зоуи с улыбкой. Надир помог ей снять шаль. — Спасибо.

— Вас ждут, — доложил дворецкий.

Зоуи краем глаза заметила движение. Обернувшись, она увидела брата Надира. По лицу Рашида было ясно, что он совсем не рад видеть Зоуи.

Она приветствовала его вежливой улыбкой, однако он проигнорировал ее. У молодой женщины появилось ощущение, что ее медовый месяц закончился.

— Рашид, тебе следует обратить внимание на свои манеры, — бросил Надир, глядя на Зоуи, которая отправилась в спальню. — Ты не только испортил мне медовый месяц, но и чуть не нагрубил Зоуи.

Рашид пожал плечами. Надир нахмурился.

— Должна быть очень веская причина для того, чтобы ты появился здесь, — предупредил он, приглашая брата присесть.

В других обстоятельствах Надир был бы рад видеть Рашида, но сейчас ему хотелось, чтобы между ним и его женой никто не стоял.

— Твой медовый месяц продолжается уже больше месяца, — протянул Рашид, откидываясь на спинку дивана.

— Все это время я занимался делами, — напомнил Надир.

— Я просто передаю сообщение от нашего отца. — Рашид закинул ногу на ногу. — Ты шейх, и тебе надлежит руководить королевством.

— Я вернусь послезавтра. — Надир подошел к окну и выглянул на улицу. — Это не могло подождать?

— Хочу ознакомить тебя с тем, что тебе предстоит. — Рашид поднялся и встал рядом с братом. — Многие джазаарцы уверены, что Зверя приручила американская жена.

Приручила? Надир фыркнул. Когда речь шла о Зоуи, он не чувствовал себя цивилизованным человеком. Одна мысль о ней пробуждала в нем первобытные инстинкты.

— Скоро они забудут это прозвище.

— Потому что решат, что ты смягчился, — заметил Рашид. — Многие твои прогрессивные идеи сейчас подвергаются нападкам, так как люди считают, что ты уже не так безжалостен, как прежде.

— Это нелепо. Я всем докажу, что не стоит недооценивать меня. Когда джазаарцы лучше узнают Зоуи, они полюбят ее и будут восхищаться ею.

— Я решил дать Зоуи должность в министерстве здравоохранения. Она интересуется медициной и несколько лет консультировала женщин.

— Ты серьезно, — ужаснулся его брат. — Ты женился по политическим соображениям.

Подбородок Надира напрягся, он пытался обуздать свою ярость. Рашид должен понять: брак по расчету перерос в серьезные отношения.

— Ты взял ее с собой, — не унимался Рашид. — Прошел слух, что ты советуешься с ней. Неожиданно она получает высокую должность. Должно быть, она очень хороша в постели.

Надир схватил брата за рубашку и прижал его к окну:

— Будь очень осторожен, когда говоришь о моей жене.

— Да ты ослеплен ею, — продолжал Рашид. — Твой брак должен был решить наши проблемы с племенем. Вместо этого она превратила тебя в западного человека.

— Думаешь, кто-то может диктовать, как мне действовать?

— Я так не считал, пока ты не встретил Зоуи. — Рашид вырвался. — Но в деловых кругах пошли разговоры, что ты настолько ослеплен, что не можешь принимать правильные решения.

Надир приподнял бровь:

— Бизнесмены из Афин не согласятся с тобой.

— Жена отвлекает тебя от дел.

— Нет ничего страшного в том, что я не присутствую на каждой встрече и до меня невозможно дозвониться в любую минуту. — Раздраженно заявил Надир. — Я не собираюсь объяснять свои поступки.

— Мне кажется, ты поступаешь как идиот. Дать жене место в министерстве здравоохранения! — Рашид застонал. — Что с тобой происходит?

Он влюбляется. Стремительно. Но в любом случае глаза его открыты. Зоуи станет подходящей женой султана.

— Ты забыл свои планы? — поинтересовался его брат. — Ты собирался отправить ее в горы.

— И что? — Он строил те планы, еще не зная Зоуи. Теперь он не сможет жить без нее.

— Зоуи — твоя ахиллесова пята. Тебе нужно как можно скорее прочистить мозги.

Зоуи медленно закрыла дверь спальни и прислонилась к ней. В ушах продолжали звучать слова Рашида.

Надир собирался отправить ее в горы. Комната завертелась у нее перед глазами, и Зоуи ухватилась за спинку кресла. Он хотел забыть ее после возвращения в Джазаар.

Молодая женщина на подгибающихся ногах добрела до кресла и села.

Она ему поверила. Она думала, что Надир заботится о ней, может, даже испытывает к ней симпатию. Но она ошиблась. Он лишь получал удовольствие от секса.

А она почти отказалась от своей мечты ради него! Она начала надеяться, что он когда-нибудь полюбит ее.

Все оказалось обманом, иллюзией. Как слепа она была!

Ей хотелось убежать, спрятаться. Заплакать. Но нет, для побега пока ничего не готово. Ей предстоит вести себя так, словно ничего не случилось.

Зоуи проглотила слезы и сделала глубокий вдох. Если она смогла притвориться робкой в брачную ночь, значит, ей удастся и это.

Молодая женщина распрямила плечи и отбросила волосы назад. В ней вспыхнул гнев. Она слабо улыбнулась.

Открыв дверь, Зоуи вошла в гостиную.

— Извини, что я задержалась, — сказала она, не глядя на Надира. — Рашид, ты собираешься пойти с нами в ночной клуб?

Рашид не ответил. Зоуи этого и не ждала.

Надир, прищурившись, оглядел ее светло-голубое платье и туфли на высоких каблуках. Зоуи увидела в его глазах чувственный голод. Ее тело немедленно отреагировало.

— Извини, Зоуи. — В голосе Надира слышалось искреннее сожаление. — Мы не сможем пойти в клуб. Кое-что произошло.

— Жалко. — Она надула губы и увидела, как взгляд Надира переместился на них. Пусть лучше он смотрит на губы, а не в глаза. — Ну что ж, тогда я пойду одна.

— Одна?! — потрясенно повторил Надир, а у Рашида приоткрылся рот.

— Все будет в порядке. — Зоуи небрежно махнула рукой и поспешила к лифту. — У меня ведь есть телохранители. Со мной ничего не случится.

— Ты не пойдешь в ночной клуб.

Властный голос Надира заставил бы подчиниться кого угодно, но только не Зоуи в ее нынешнем состоянии. Ей нужно сбежать, пока они не вернулись в Джазаар. Нужно оказаться как можно дальше от Надира, пока она не передумала.

— Но ты будешь занят. — Зоуи нажала на кнопку лифта.

— Ты останешься здесь. — Надир подбежал, схватил ее за локоть и повернул лицом к себе. — Дела не займут много времени. Возьми электронную книгу, — предложил он, уводя Зоуи в пентхаус. — Я скоро освобожусь.

— Если ты настаиваешь, — поняв бесполезность борьбы, сказала она. — Спокойной ночи, Рашид.

Дата добавления: 2015-10-24