6 страница. Внезапно веселый огонек в чашке опал и через пару секунд погас

Внезапно веселый огонек в чашке опал и через пару секунд погас. Я пощупала стенки самовара и приуныла: они даже не потеплели. Щепок больше нет, топор остался без рукоятки, чаю не попить. Ну и фиг с ним!

Я вышла во двор, прихватив с собой колючую льняную тряпку. Лучше помоюсь в душе. Пока буду заниматься банными процедурами, совсем стемнеет, и можно идти к «Владимиру». Да, мне сегодня не придется поужинать, но в любой ситуации надо искать светлые стороны. Давно хочу похудеть, значит, макарошки на ночь есть не стоит. Лягу спать на голодный желудок, гордясь собой: сумела выдержать диету.

Еле-еле втиснувшись в крохотную будочку летнего душа, я открутила кран и зажмурилась. Сейчас станет очень холодно, но я готова к испытанию, категорически не могу ходить грязной и потной. А еще - вот молодец, Танюша! - я купила гель для ванны (взяла его в аптеке, на проспекте рядом с улицей Калашникова). Никогда до сих пор не пользовалась этим мылом, но мне понравился запах миндаля, который издавало содержимое пластиковой бутылочки.

На голову капнуло, я живо налила на макушку скользкую жидкость и затаила дыхание.

Из «лейки» тонюсенькими струйками полился дождик, и жизнь показалась мне прекрасной. В конце концов, у всех москвичей есть опыт омовения ледяной водой - каждое лето нам непременно на несколько недель отключают горячее водоснабжение, приходится греть воду в кастрюлях. Не знаю, как вам, а мне очень часто лень таскать туда-сюда эмалированные емкости, я предпочитаю временно стать моржом, поэтому никаких незнакомых ощущений в эту минуту не испытала. Ну да, не жарко, но ведь можно потерпеть, хотя, если честно, мне уж очень зябко.

Руки взбили на волосах обильную пену. Однако, я купила замечательное средство, стоит копейки, издает потрясающий аромат, мылится шикарно…

Минуточку, а где вода? Я подняла руку и пощупала «лейку». Из железного кругляша с дырками нехотя выпали две капли. Я потрясла душ.

- Эй! Лейся!

Но «фонтан» иссяк. Я осторожно приоткрыла дверку, с удовлетворением отметила, что на улице почти стемнело, вышла из душа и посмотрела вверх.

Жаль, однако, что я не проделала сие действие до начала банной процедуры, потому как тогда бы мне стало ясно: бачок на крыше крохотный, в него вмещается литров пять жидкости. А как же смыть мыло? Ладно, вернусь в избу, там почти полное ведро…

Спотыкаясь и ежась от холода, я притащила в кабинку запас из избы и попыталась смыть гель.

На беду, субстанция оказалась очень мылкой, вместо того чтобы исчезнуть, пена стала лишь гуще, я превратилась в настоящего снеговика. А ведро опустело! Положение показалось мне безвыходным, и тут я вспомнила про круглое озерцо, находящееся невдалеке.

Прикрывшись полотенцем и согнувшись в три погибели, я порысила к водоему. Вот и лишний повод порадоваться: окажись я в квартире, где внезапно отключили воду, куда бежать, чтобы смыть пену? А здесь есть прекрасное озеро, купание по вечерам - восхитительная вещь. Одним словом, все неприятности только к лучшему.

Дорога заняла меньше минуты, я очутилась на берегу озерца. Предусмотрительно потрогала ступней воду и пришла в восторг: теплая, как парное молоко.

Закрыв глаза, я медленно вошла в прозрачную воду, потом, зажав нос рукой, нырнула с головой, посидела пару секунд, вынырнула и ощутила полнейшее счастье.

- Господи, как хорошо… - вырвалось у меня.

- Фу, - ответили сбоку.

От неожиданности я снова нырнула. Потом высунула голову, прищурилась и дрожащим голосом спросила:

- Кто тут?

- Я, - выдохнула темная куча, маячившая у берега, - я.

Голос был низкий, хриплый, он явно принадлежал мужчине, который уже находился в пруду в тот момент, когда я обрушилась туда же. Почему я не заметила купальщика? Во-первых, из-за пены, стекавшей с волос, мне пришлось зажмурить глаза, во-вторых, незнакомец, наверное, сидел под водой. Если учесть, что на мне не было никакой одежды, мой конфуз понятен.

- Здрассти, - прошептала я.

- Уфф, - ответил купальщик.

- Я новый жилец. Таня Сергеева.

- Фрр, - с шумом заявил незнакомец и нырнул. Потом темное пятно опять появилось над водой, и я услышала: - Фрр, я, я, я.

- Вы любите купаться в озере? - я решила завести светский разговор.

- Пфу, пфу! - начал отплевываться здоровяк.

Мужик был явный хам - он не счел необходимым назвать свое имя и всячески демонстрировал свое нежелание общаться. Но, с другой стороны, Домна откровенно предупредила меня о стремлении многих жителей к уединению.

- Простите, я не видела вас! - защебетала я.

- Ухр, фр, хр… я, я.

- Это общее озеро?

- М-м-м.

- Ваше личное? - испугалась я. - Ой, как неудобно вышло!

- М-м-м… - уже совсем сердито протянул мужик.

- Понимаете, в душе вода закончилась, - пыталась я оправдаться, - а мыло пенилось.

- Ухр.

- Я сейчас уйду!

- Фр.

- Понимаю, я помешала вам.

- М-м-м…

- Отвернитесь, пожалуйста, - взмолилась я, - э… э… э… я не надела купальник.

- М-м-м.

- Я голая!

- М-м-м.

- Не могу же вылезать из воды на ваших глазах!

- И-и-и-и, - вдруг противно завыл дядька.

Я снова ухнула под воду, вынырнула… В ту же секунду из-за тучи вылезла огромная низкая луна и осветила окрестности. Туша повернула голову, я увидела длинные уши, километровый нос и заорала:

- Пантелеймон! То есть Пафнутий! Или Поликарп! Осел! Ты купаешься в озере?!

- А-а-а-а… - загудел на всю округу ишак, - а-а-а-а…

Я вздрогнула.

- А ну замолчи! Ладно, Павлин, мне пора, можешь не отворачиваться, тебя я не стесняюсь. Правда, мысль о том, что я принимала водные процедуры рядом с ишаком, меня не вдохновляет и…

- Иродово отродье! - закашлял кто-то с берега. - Хорошо, что твой вой услышал… Сколько разов говорено: не смей в озеро лазить! Еще нассышь туда…

Я, собравшись в очередной раз нырнуть, замерла, услышав последнюю фразу, которую явно произнес сторож Антон. До сих пор мне как-то не приходило в голову, что Полкан может пописать в воду. А ведь в озеро никто отродясь не сыпал хлорки! Жизнь на лоне природы по законам предков нравилась мне все меньше и меньше.

- Вылазь, чучело! - бухтел Антон. - Больше не отпущу гулять, и не просись.

- И-и-и-и… - заныл Парамон.

- Потапий! - рявкнул Антон. - Подь сюды!

Ой, точно, ишака кличут Потапием.

- А-а-а… - уже чуть тише отозвался осел.

Я стояла, боясь пошевелиться. Надеюсь, старичок подслеповат и не заметил, что в озерце плавают две особы. Все-таки мерзкий Парфен превосходит меня размерами, и дед наверняка уставился сейчас именно на него.

- Потапий, вылазь!

- Фр-фр, - ответил осел и нырнул.

- Ах ты, сатанинское племя! - заругался хозяин. - Ну, получай!

В воздухе раздался свист, в ту же секунду мое горло сдавила петля. Я схватилась руками за шею и попыталась закричать, но из легких вырвалось лишь маловразумительное мычание.

- Вылазь, хренова бочка, пока Домна не заметила, - шипел дедок.

Мне пришлось выйти из озера, иначе велик был риск оказаться просто-напросто задушенной.

Едва я ступила на берег, как Антон, бросив веревку, которой меня заарканил, заорал:

- Святые угодники! Чудо свершилось! Преобразился! Люди-и-и! Сюда-а-а! Домна-а-а!

Забыв о гигиене, я снова нырнула и наткнулась на осла, который затаился на дне. Пнув мерзкое животное пяткой, я вылетела на поверхность, поняла, что Антон убежал, с ловкостью испуганной кошки выскочила на бережок, сделала два шага, увидела впереди мерцающий свет и шмыгнула в кусты.

Глава 11

- И где твоя русалка? - сердито спросила Домна, держа в руке факел.

- Туточки высовывалась, - покашлял Антон, - я видел ее, как вас. Красоты неописуемой! Голая!

Несмотря на то что я попой прислонилась к каким-то колючкам, мне стало очень приятно. Дед не лукавил, он на самом деле посчитал женщину из озера «красотой неописуемой».

- Уся в чешуе, - продолжал Антон, - кожа зелень, волосья седые, а во лбу звезда горит! Ажно на весь лес светила! Я завсегда говорил: Потапий не простой осел! Ах, мамонька! Кто ж тама в воде шевелится?

- Ишак, - сердито ответила Домна, - он опять из русалки в животное превратился. Ох, Антон, сколько раз говорила, брось наркоту!

- Чес-слово, не нюхал, не жевал, - закрестился дедок.

- Вновь за старое принялся, - бубнила Домна. - Эй, Потапий, иди сюда… Цоб, цоб, морковки дам!

Громко фыркая, осел выскочил на берег.

- Цепляй урода на веревку и утаскивай, - чихнула Домна. - Да объясни же ему наконец, что в озере купаться нельзя.

- Никак не могу договориться с иродом… - завздыхал сторож.

- Тогда сдай его на колбасу, - предложила Домна. - Надоел!

- Что ты такое говоришь? - ахнул Антон - Он же мой друг.

- Если кто из жителей Потапия в воде застанет, ты уйдешь вместе с другом прочь. Хозяин сюда столько денег вложил… И прекрати траву курить!

- Я? Даже не приближался к сену.

- А что у тебя возле бани растет?

- Дык… э… салат. Цикорий, вот.

Домна тихонечко рассмеялась.

- Повыдергай тот салат с цикорием, пока люди не приметили. Иначе тебе вскорости не только русалки, но и зеленые человечки привидятся.

- Ой, а еще знаешь че я видал?

- Ну? - засмеялась Домна. - Марсиан?

- Нет. Твоя Устя раздвоилась! Их две ходило по двору. Чес-слово! Близнецы!

Домна засмеялась еще громче.

- Хватит! Точно курил свою коноплю. Две Усти… И русалка, в которую Потапий перевоплотился… Ничего такого, конечно же, не было. Просто глюки наркомана.

- Нет, была!

- Ага, ступай себе.

- Во! Следы! - завопил Антон. - Гля, бабьи голые ноги!

- Дай-ка посмотреть… - приказала Домна. - Ну и что? Кто-то босиком ходил по глине. Эко удивление, здесь полпоселка летом обувь снимает. И тебе советую, для здоровья полезно.

- Русалка ходила, - стоял на своем сторож.

- Охохонюшки… - протянула Домна. - И так ты, Антон, малосообразительный, а трава и вовсе последний твой ум в дым пустила. У русалки разве есть ноги?

- Ну… э…

- Хвост у нее, - напомнила Домна, - пяток с пальцами она не имеет. Идите с Потапием домой.

- Ладно, - согласился Антон.

Раздались хруст, треск, чмоканье, затем все звуки затихли. Я осторожно высунулась из кустов, убедилась, что сторож с Домной ушли, и ринулась в избу. Сейчас оденусь и тихонечко проберусь к «Владимиру».

Ключ от дома, как и ожидалось, нашелся под крыльцом. Я была на девяносто девять процентов уверена в том, что в избе никого не окажется, но на всякий случай заготовила фразу: «Ой! А что вы делаете в моей избушке? Я пошла прогуляться вечерком, а ко мне гости заявились!» Потом начну оправдываться. «Извините, ошиблась домом, они здесь одинаковые, ключ под ступеньками…»

Но когда дверь без всякого скрипа открылась, мне стало понятно: съемщика нет. Я включила предусмотрительно купленный в той же аптеке фонарик-карандаш и начала осматривать помещение. Печь, стол, табуретки, полка с посудой… Похоже, домики и обставлены одинаково. Никаких следов пребывания людей во «Владимире» нет. Почти два часа я буквально ползала по избе, пытаясь отыскать хоть какую-то мелочь, но ничего не нашла. Пришлось несолоно хлебавши возвращаться в «Марфу».

Там я сразу рухнула на топчан. Матрас был набит сеном, сухие травинки кололись сквозь ткань простыни, подушка походила на блинчик, начиненный гвоздями, одеяло отсутствовало, но я крепко заснула, едва щека коснулась дерюжной наволочки.

- Пи-пи-пи… - раздалось возле изголовья.

Звук разбудил меня. Я привычно подняла правую руку, чтобы выключить будильник, и вместо гладкой тумбочки нащупала шероховатые доски. Глаза раскрылись. Перед лицом возникли круглые бревна и пакля, свисавшая из щелей, а прямо около моего носа сидела толстая черная… мышь.

- Пи-пи-пи, - спокойно сказала она.

Я вскочила с кровати и завизжала. Грызун, еще раз обиженно пискнув, юркнул под мою подушку.

- Мама! - заорала я во всю мощь легких и выскочила во двор.

Около избы маячила темная фигура в платке.

- Кто вы? - испугалась я, хватаясь за сердце.

- Устя, - донесся, как сквозь вату, тихий голос.

- Там мышь… - задушенно прошептала я. - Прогони ее сейчас же!

Устя заколебалась, но я схватила ее за руку, подтащила к двери.

- Она ушла, - сказала дочь Домны, войдя в дом, - нигде не видно.

Я бочком-бочком, глядя под ноги, скользнула в избу. И тут вспомнила о своих вечерних мытарствах.

- Устя, помоги, я чаю не попила, огонь не разгорелся!

Устя посмотрела в печь и сообщила:

- Дрова сырые. Приходите к нам, напоим.

- Нет, спасибо, - отказалась я, боясь опять стать жертвой болтливой девушки. Хотя сейчас она была немногословна. Выслушав мои слова, она молча кивнула и быстро ушла. Наверное, Устя заболела, потому что, покидая избу, она кашлянула и ойкнула, схватившись за грудь.

Может, Устинья и выглядит умственно отсталой, вполне вероятно, что она не умеет ни читать, ни писать, но если на Земле случится атомная война и полностью исчезнут компьютеры вкупе с другими техническими наворотами, то кому понадобятся мои знания в области русской литературы? Я умру от голода, повторяя про себя главы из «Евгения Онегина», а Устя вскопает огород и выживет. Так кто из нас даун? Вот, скажем, профессор, занимающийся решением вопроса, быть или не быть, или простой рукастый рабочий, способный собрать автомобиль из отходов, найденных на помойке… Кто из них более ценен для человечества?

Я потрясла головой. Ночевка на комкастом, колючем матрасе пробуждает желание пофилософствовать, но мне лучше заняться практическими задачами. Итак, что удалось выяснить? Во «Владимире» никаких следов преступления нет. Оксану застрелили - я видела, как по светлой блузке несчастной растеклось темное пятно. Хоть одна капля крови должна была упасть на пол! Бедная женщина в момент казни сидела на пластиковом стуле, а в избе были лишь грубые табуретки. И фоном для картинки расстрела служила белая стена. Дома же в «Лучших временах» собраны из темных бревен, проложенных паклей. Исходя из этого, можно сделать вывод: Оксана убита не в поселке.

А где? Хороший вопрос. Впрочем, есть и другие, не менее интересные. Например, кем и за что она убита, а также о какой тайне идет речь?

Кофе я выпила в небольшой забегаловке у метро, там же нашлась и электророзетка, куда я воткнула зарядное устройство, присоединив к нему сотовый телефон. После ночи в «Лучших временах» любое достижение прогресса радовало необычайно.

Сначала я позвонила на квартиру Бондаренко, но вдовец Федор опять не подошел к телефону. Наверное, он отправился на работу. Может, его мать наконец окажется на месте? Вчера она так и не отозвалась на звонок.

- Слушаю, - прошелестело из трубки.

- Доброе утро. Позовите, пожалуйста, Полину Юрьевну.

- Слушаю, - прозвучало вновь.

- Это вы, Полина Юрьевна?

И тот же односложный отклик:

- Слушаю.

- Мне очень надо с вами побеседовать!

- Я сейчас не беру учеников, - спокойно ответила мать Федора.

- Сделайте одолжение! Я не отниму у вас много времени!

- Группы уже сформированы, мы работаем целый год. Если желаете начать занятия, то это следует делать с первого октября.

- Мне очень, очень надо, - бубнила я.

Конечно, можно было представиться сотрудницей милиции, которая хочет задать свекрови погибшей несколько вопросов, но мне нужно добиться от тетки откровенности, а при слове «следователь» Полина Юрьевна мигом насторожится. Наш народ привычно не любит сотрудников правоохранительных органов и старается избегать общения с ними, даже в качестве потерпевшего или свидетеля. Вообще-то я хотела назваться журналисткой, которая жаждет написать материал об убийстве, но мать Федора невольно подсказала мне другой путь: я любвеобильная родительница, которая ищет репетитора для недоросля. Жаль, что сразу забыла уточнить у следователя Кузнецова, кем работает Полина Юрьевна. Теперь ясно, что она преподаватель. Но по какому предмету?

- В конце лета я беру отпуск, а в октябре набираю новеньких, тогда и звоните, - предложила собеседница.

- Мне сейчас надо!

- Ребенок когда идет учиться?

- Как все, первого сентября, - выкрутилась я.

- В нынешнем году?

- Да.

- Милая, вы опоздали. Посмотрите на календарь, уже ведь август.

- Умоляю! Заплачу тройную цену!

- Нет.

- В пять раз больше!

- Даже не настаивайте.

- В десять! Двадцать! Сяду под вашей дверью и буду плакать!

- Как вас зовут?

- Таня.

- А по отчеству?

- Лучше без него.

- Видите ли, уважаемая Татьяна, я совершенно не способна брать деньги за просто так, только за результат. Ваш… Кстати, кто у вас? Мальчик?

Одного мгновения мне хватило, чтобы понять, как должен, по идее, звучать правильный ответ.

- Девочка. Маша.

Наверняка я угадала, ведь учителя больше любят тихонь с бантиками, чем малолетних безобразников с машинками и пистолетами.

- Девочка? - с явным разочарованием переспросила Полина. - Ах девочка…

- Мальчик, - быстро поправилась я. - Ванечка!

- Но только что вы вели речь о Марии, - напомнила учительница.

- У меня двое детей, репетитор нужен Ване.

- Я не репетитор.

- Да, да, простите, профессор.

- И никогда не имела профессорского звания. Я всего лишь простой врач.

На секунду я растерялась, но потом снова нашла выход из положения:

- Вы помогли стольким людям, что народ уже присвоил вам звание профессора. Умоляю! Ваня так нуждается в вашей помощи, Полина Юрьевна, не откажите!

- Ладно, - сдалась собеседница. - Но у меня в четырнадцать ноль-ноль собирается группа.

- Уже лечу! - закричала я. - Буду через сорок минут.

И как только люди раньше жили без мобильного телефона? По дороге к Бондаренко я успела соединиться с Эдуардом Кузнецовым и получить информацию о свекрови погибшей.

Полина Юрьевна логопед, занимается подготовкой детей к школе. Работает официально, состоит в штате платной поликлиники, исправно отчисляет налоги и ни в чем дурном не замечена, никаких трений с законом, самая обычная москвичка, не богатая, но и не нищая, вдова, одна воспитавшая не особо удачного сына. Впрочем, о Федоре тоже ничего плохого нарыть не удалось. В подростковом возрасте он получил черепно-мозговую травму и с грехом пополам окончил школу, не служил в армии, работал грузчиком, а потом устроился «оператором малой механизации» в фирму «Вир». Очевидно, для молодого человека с дефектом развития это замечательная карьера.

Ребенок с отклонениями может появиться на свет в любой семье. Когда-то у моих родителей были соседи Караваевы, они работали в каком-то НИИ, имели ученые степени и ездили на служебной «Волге», значит, были начальством. У Караваевых росла дочь Галя, больная девчонка с круглыми, удивленными глазами. Галочку за добрый нрав, вечную улыбчивость и хорошее воспитание обожал весь двор. Девочка всегда бросалась на помощь тем, кто нес тяжелые сумки. Десятилетку Галя окончила с трудом, отец пристроил ее лифтером в наш подъезд, и очень скоро Галочка стала для всех добрым ангелом. Ей оставляли ключи, ее просили присмотреть за малышом, прогулять собачку, «посторожить» слесаря, который пришел устранить протечку. Гале давали список продуктов, деньги, и она бегала в гастроном за хлебом и молоком. Караваевы гордились дочерью и никогда, по крайней мере внешне, не выказывали никаких комплексов по поводу того, что в их семье появился «особенный» ребенок.

Поэтому меня биография Федора не поразила. Но чем парень привлек Оксану? По какой причине она вышла за него замуж?

- Вы Татьяна? - спросила Полина Юрьевна, открыв дверь. - Входите, повесьте сумку на крючок, снимите туфли, наденьте тапки и следуйте за мной.

Я выполнила все указания и была проведена в просторную комнату со множеством кресел и стульев.

- Усаживайтесь на софу, - велела Полина Юрьевна, а сама опустилась на стул с высокой резной спинкой.

Мебель явно была старинной. Я успела заметить, что сиденье и спинка стула обиты темно-коричневой кожей, которая крепилась к дереву при помощи гвоздей с круглыми медными шляпками. А верх спинки украшали мелкие деревянные бомбошки.

- Красивая мебель, - заметила я, чтобы начать разговор.

Но Полина Юрьевна решила не отвлекаться на посторонние темы:

- В чем проблема? Слушаю вас.

- Ваня плохо говорит, - соврала я.

- Страдает лексика или фонетика?

- И то, и другое!

- Возраст?

- Двенадцать лет, - сообщила я.

Брови Полины Юрьевны взметнулись вверх:

- Поздновато вы надумали обратиться к специалисту.

- Так уж вышло.

- Я не беру детей старше восьми.

- Ванечке по уму шесть!

- Все равно. Лучше обратитесь к Олегу Сергеевичу Карцеву, сейчас дам его координаты.

- Нет, нам нужны только вы! Пожалуйста! - Я молитвенно сложила руки и, старательно округлив глаза, посмотрела на логопеда. - Ваш опыт бесценен. Когда я искала врача, мне одна дама посоветовала: тебе поможет только Полина Юрьевна!

Глава 12

Логопед улыбнулась.

- Ванечка у меня один! То есть еще и Маша есть, но с ней нет проблем, - заныла я. - А с сыном я мучаюсь ужасно. Дерется, не слушается…

- Кто вам дал мой телефон? - спросила Полина Юрьевна.

- Лена Иванова.

- Иванова, Иванова… - забормотала врач. - Фамилия весьма распространенная.

Резкий звонок прервал нашу беседу.

- Кто бы это мог прийти? - удивилась Полина Юрьевна. - Посидите здесь.

Хозяйка выплыла в коридор, и через пару секунд до моего уха долетел разговор.

- Опять! Я уже говорила, у меня сухо, - сказала хозяйка.

- А у нас с потолка капает, - откликнулся визгливый голос.

- Не может быть!

- По-вашему, я вру?

- Я этого не говорила, просто сообщаю: в моей квартире все в порядке.

- Я брешу?

- Успокойтесь, Зина!

- Я, типа, сука?

- Зинаида, давайте прекратим разговор в таком тоне.

- Покажи комнату.

- Ваше поведение неприлично.

- Я хамка?

- Уходите.

- Сама убирайся. Пшла вон! Сдвигайся.

Из прихожей послышался шум, топот, легкий вскрик, и в комнату влетело существо, похожее на Кутафью башню Кремля в халате. В первую секунду я испытала радость - вот здорово, на свете есть люди толще меня!

- Понятненько… - взвизгнула толстуха. - Полька новых людей обдуряет! Девушка, уходи отсюда! Никакая она не врач! Все врет, только деньги гребет с людей!

- Ну хватит! - зазвенел голос хозяйки. - Сейчас позвоню в милицию, вас арестуют за нарушение порядка.

«Башня» подлетела к батарее и принялась ощупывать гармошку.

- Так тебе менты и постараются! - заржала она. - Бытовой случай, а их и на покойника-то не дозовешься. Помню, помню, как здесь труп лежал… Голова к окну, ноги у кресла, как раз где девушка сидит!

Я вздрогнула:

- Труп? Здесь кого-то убили?

- Точно, - злорадно сказала Зинаида. - Кровищи нахлестало, у меня аж с потолка лило. Мужчину зарезали!

- Бред! - подпрыгнула Полина Юрьевна. - Квартиру я получила по обмену, здесь раньше жила тихая старушка, ей после смерти мужа жилплощадь в три комнаты была велика, а у меня сын подрастал, мы в однушке ютились.

- Вот-вот! - торжествующе заявила Зинаида. - Он не умер, его убили. Да! Теперь тому, кто сюда является, сплошное несчастье. Девушка, уходите, здесь смертью пахнет!

Полина Юрьевна дрожащей рукой поправила волосы и воскликнула:

- Если вы не уйдете, я вызову психиатра!

- Сухо, - вдруг вполне мирно заявила Зинаида.

- Вы опять устроили скандал на пустом месте! - всплеснула руками логопед. - Но сегодня вы превзошли саму себя. Если по счету «три» не уберетесь из моей квартиры, я сделаю все необходимое, чтобы вас отправили на лечение.

- Да пошла ты! - огрызнулась Зина, но тем не менее двинулась в сторону двери.

На пороге хулиганка притормозила и заулыбалась:

- Знаю, как ты мне потолок мочишь!

- О боже! - закатила глаза Полина. - Опять!

- Берешь чайник и потихоньку льешь на то место, где труба в пол уходит. У тебя сухо, а у меня капает!

Полина Юрьевна села в кресло и закрыла лицо руками.

- Думаю, вы ошибаетесь, - тихо сказала я.

- Я всегда права, - гордо вскинула голову Зина.

- Но не сейчас. Какой смысл Полине Юрьевне проделывать дурацкий трюк с чайником?

- Потому что она сволочь, - ответила соседка. - Я еще вернусь!

Завершив выступление, «башня» протопала в коридор и хлопнула дверью. В квартире воцарилось молчание.

- Сочувствую вам от всей души, - пробормотала я. - С соседями порой бывает нелегко, но ваш вариант эксклюзивный.

- Зинаиду трудно винить, - вздохнула Полина Юрьевна, - некоторое время назад они с мужем купили машину. Обычную, российскую, не иномарку. Копили пару лет и приобрели. Но недолго радовались - через месяц Василий разбился. В принципе, он сам виноват: впервые сел за руль далеко не в юном возрасте, реакции уже не те, а он стал лихачить…

- Печально, - согласилась я.

- На беду, за день до катастрофы я шла мимо их «Жигулей» и сказала: «Замечательная "десятка", пусть она вас подольше радует». И теперь Зинаида уверена: я убила Василия, сглазила ее счастье.

- Наверное, вашей соседке и правда следует обратиться к психиатру.

Логопед кивнула:

- Конечно. Но она себя сумасшедшей не считает и через день мне скандалы устраивает.

- Вызовите милицию.

- Мне жаль Зинаиду, хотя сегодня она перешла все границы. Обычно-то на лестничной площадке буянит.

- В вашей квартире правда кого-то убили?

Полина Юрьевна вздрогнула:

- Конечно нет! Я обменялась с милой вдовой. Раньше мы жили у метро «Динамо».

- Хороший, зеленый район, - кивнула я.

- Однокомнатная квартира на двоих была мала, а Серафима в хоромах осталась. Ладно, займемся вашей проблемой. Напомните еще раз, кто вам меня порекомендовал?

- Лена Иванова, - повторила я.

- Никак не могу ее припомнить.

- Фамилия не редкая, имя распространенное.

- Среди моих учеников в этом году нет Ивановых.

Я старательно удерживала на лице улыбку. Полина Юрьевна оказалась очень подозрительной. Она, правда, впустила меня в квартиру, но что-то не торопится заполучить очередного подопечного.

Из передней вновь прозвучал звонок, Полина Юрьевна встала, глянула на большие настенные часы и сказала:

- Вам пора, дети приходят на занятия. До свидания.

Я пошла за хозяйкой в коридор и стала медленно обуваться. Полина Юрьевна распахнула дверь.

- Здласти, Полина Юльевна, - сказала маленькая девочка в ярко-голубом платье.

- Аня, а где мама? - строго спросила логопед.

- Ушла. Я сама по лестнице подымалась ввелх.

- Поднималась, - машинально поправила врач, - и слово «вверх» лишнее, нельзя подниматься вниз.

- Бегу мыть луки! - звонко оповестил ребенок. - Лаз, два, тли!

- Пожалуйста, иди медленно, - приказала Полина. - Всего хорошего.

Последние слова были адресованы мне.

- Может, вы подумаете? - без всякой надежды получить положительный ответ спросила я.

- Увы, поищите другого специалиста.

- А как долго вы занимаетесь с детьми? - я цеплялась за последнюю надежду продлить разговор. - Сколько времени продолжается занятие?

- Два часа.

- Академических?

- Астрономических.

- Здорово! Давайте я приду завтра, и мы поговорим?

Снова прозвенел звонок, на сей раз на пороге стояли два мальчика и женщина.

- Не опоздали? - с тревогой спросила она. - Пробка страшная, ползла черепахой.

- Как всегда вовремя, - кивнула логопед. - Саша, Сережа, что надо сделать?

Мальчики переступили порог и уставились в пол, явно не собираясь отвечать на вопрос.

- Они запыхались, - мать попыталась оправдать невоспитанность сыновей, - лифт не работает.

- Его постоянно отключают, - церемонно кивнула Полина Юрьевна, - но думаю, мальчики просто стесняются присутствия незнакомого человека. До свидания, Татьяна.

Мне пришлось выйти из квартиры.

- Заработал! - радостно воскликнула женщина, увидев, что подъехал лифт и двери его открываются. - Поедете вниз?

Я заглянула в крохотную кабину и живо ответила:

- Лучше пройдусь.

- Физкультура вещь хорошая, - кивнула мамаша, - но я не люблю фитнес. Да и зачем он мне?

Створки сдвинулись, я молча побрела по ступенькам. Ну почему любое замечание, так или иначе связанное с весом, я принимаю на свой счет? Отчего сейчас обиделась, услыхав фразу про фитнес? Маловероятно, что замороченная мамаша хотела оскорбить незнакомку, поддеть ее. Большинству людей наплевать на посторонних, они говорят что на ум взбредет, не заботясь о том, как воспримут их слова окружающие. Мне нужно нарастить панцирь броненосца.

- Эй, мамаша… - прошептали из приоткрытой двери квартиры, мимо которой я проходила.

Дата добавления: 2015-10-24