Глава 59. К неизведанному. Часть 2.

Они заночевали прямо в пустыне, под чёрным небом с мерцающими огоньками звёзд, крепко прижавшись друг к другу, чтобы не замёрзнуть. Раскалённая за день пустыня быстро отдавала тепло, и свернувшиеся клубочком львы подрагивали от холода. Звёзды здесь казались крупнее, но от их света будто бы становилось ещё холоднее. Фуруфу недовольно ворчал, пытаясь закопаться в песок. Мирно похрапывал Самавати, одной лапой обняв Киангу. Львице же не спалось. Упрямо борясь с холодом, она разглядывала раскинувшееся над головой небо, прислушиваясь к мерному дыханию Вата. Ведь это была её первая ночь за пределами Прайдленда… Ей было немного страшно от предвкушения того, что же их ждёт дальше. На какой-то миг у неё мелькнула мысль отказаться от далёкого путешествия к морю. Может, джунглей будет вполне достаточно? А потом они вернутся домой и продолжат обучение, потом когда-нибудь сами начнут царствовать… И так никогда и не увидят великолепия огромного мира. Никогда не увидят расстилающуюся до самого горизонта воду, синюю-синюю, как глаза Джубы… И никогда не простят себе, что упустили такую возможность, когда она уже была совсем у них в лапах…

Кианга вздохнула. Нет, они должны исполнить задуманное. Они обязательно должны. Завтра они дойдут до джунглей и отошлют обратно надсмотрщика Зого. А потом как-нибудь расстанутся и с мини-прайдом Фуруфу… И путь на восток будет открыт. Перед Киарой и Кову они извинятся. Принцессе очень хотелось верить, что родители поймут её…

Ещё раз вздохнув, львица поёрзала на песке, устраиваясь поудобнее, и закрыла глаза. Ритмичное дыхание Вата с одной стороны и Полы с другой убаюкивало её, и она сама не заметила, как провалилась в глубокий сон без сновидений.

Утро заливало Прайдленд яркими солнечными лучами, несущими свет и тепло. Потягиваясь, прайд выходил из пещеры, чтобы заняться обычными ежедневными делами. Как всегда, отправились на обход Киара и Кову. Сегодня вместе с ними ушли и Симба с Налой. Мхиту пошёл гулять с Матлаем, Екунда – с Хилой. Проводив их задумчивым взглядом, Адж позвал на прогулку мать.

Вдвоём они неторопливо шли по траве, с интересом разглядывая земли. Кусини иногда зевала. Похоже, сегодня ей плохо спалось. Аджуади молчал, обдумывая, как начать разговор.

– Как бабушка? – наконец, не придумав ничего умнее, выдавил он.

– Неплохо, – чуть удивлённо отозвалась львица. – Рана затянулась. Скоро она наберётся сил, и мы сможем вернуться домой. Ты поди соскучился уже по дому?

Лев вздохнул.

– Об этом я и хотел с тобой поговорить. Дело в том, что я…

– Только не говори, что хочешь ещё задержаться, – нахмурилась Кусини. – Мы и так уже бог весть сколько тут проторчали. Твои отец и дед ждут нас.

– Мам, – лев нахмуренно подбирал слова. – Понимаешь… Я уже не львёнок. Я хочу сам распоряжаться своей жизнью. Сам решать, как мне жить, понимаешь?

– Понимаю, – сердито отозвалась Кусини. – Но ты не просто лев, Аджуади. Ты принц. Ты не можешь жить, как тебе хочется, потому что у тебя есть обязанности.

– А права? Права у меня есть?

– Только если обязанностям они не противоречат. Не кричи. Я прекрасно тебя слышу.

– Мама, – снова попытался Адж. – Я помню о своих обязанностях. Но я не хочу приносить свою жизнь им в жертву. Я хочу быть счастлив.

– А дома ты быть счастлив не можешь?

– Нет. Не могу.

Кусини сердито замолчала.

– Друзья смеются надо мной, что ты меня так опекаешь, – пробурчал Адж. – Да Марариби никогда ничего Вату не запрещала. Она ушла жить ради него в этот прайд…

– И что хорошего из этого вышло? – тихо спросила Кусини. Адж засопел.

– Ват был счастлив.

– А она? Была ли счастлива моя сестра?

– Откуда мне это знать?

– А я скажу тебе. Она посвятила свою жизнь сыну. И именно в этом она находила счастье. Многие стремятся посвятить себя детям, забывая о родителях, которые, несмотря ни на что, любят и ждут…

– Но ведь ты сама ушла от своих родителей в другой прайд! Ушла насовсем, так редко навещая их!

– Не передёргивай! – разозлилась львица. – А они сами меня хоть раз навестили?! Отец врал всем, что иногда ходит ко мне, видимо, стыдясь, что ему нет дела до старшей дочери, а ведь даже не знал, что я замужем за сыном его друга! Он сидел в своём прайде, нянчась с Марой и Лаем! Всю жизнь он возился с ними, хулиганами и непоседами! А со мной раз всё в порядке и я послушная, так что, не стоит на меня внимания обращать? Будто бы меня никогда и не существовало! Ну, вышла замуж, и хорошо! А обо мне они думали?! О том, как я скучала по ним?

Аджуади потрясённо молчал. Такого поворота он не ожидал.

– Я… Я не думал…

– Не удивляюсь! Почему же никто никогда не думает ни о ком, кроме себя, пока не выскажешь всё и лицом не ткнёшь, а? Почему? Если я молчу, это ещё не значит, что я ничего не чувствую! Да, в молодости мне хотелось самостоятельности, и я ушла из прайда с радостью! Но я продолжала любить их… И чем больше проходило времени, тем сильнее я скучала по ним… А потом они пришли и рассказали, что мама…

Львица всхлипнула и отвернулась.

– Да ладно тебе, мам, – тихо пробормотал лев. – Успокойся. Прости меня.

Кусини тяжело дышала, оглядывая горизонт.

– Я не хочу повторять их ошибок, – наконец горько сказала она. – Я, как Марариби, хочу посвятить себя тебе. Я хочу, чтобы ты был счастлив.

– Я и так могу быть счастлив, мам, – тихо отозвался он. – Не стоит ради меня отказываться от своей собственной жизни.

– А если я этого хочу?

– Я этого не хочу.

Львица вздохнула.

– Пойми, мам. Чтобы я был счастлив, мне не нужна твоя опека. Ну, то есть, нужна, – поправился лев, увидев, как сдвинулись брови матери. – Но не в таких масштабах. Я взрослый лев, в конце концов.

Кусини грустно посмотрела на него.

– Ну и чего же ты хочешь? – еле слышно спросила она.

– Пожить здесь. Пусть не всю жизнь, я помню, что когда-нибудь должен буду принять корону. Но ведь это время наступит ещё совсем не скоро, мам. Ещё долго будете царствовать вы с папой.

– Значит, учиться ты не считаешь нужным?

– Я уже обучен. Тем более, кстати говоря, здесь я прекрасно учусь у Кову и Симбы вместе с Ватом.

– А ты в курсе, что наши прайды объединяются? И законы могут поменяться в связи с этим?

– Ну ма-а-ам… Вряд ли они изменятся столь радикально. Я наверстаю. Честное слово.

Кусини тяжело вздохнула.

– Чем же этот прайд лучше? – тихо спросила она.

– Ну-у-у… – замялся Адж. – Здесь очень красиво. Совсем не так, как у нас… И ещё… Я должен кое в чём признаться тебе…

– Ладно, не напрягайся, – грустно произнесла львица. – Про Екунду я знаю.

– Что?! Откуда?

– Аджуади, – с укором покосилась на него львица. – Думаешь, твоя мать совсем слепая и глухая? Да весь прайд о вас знает!

– Но… Ты же всё время была рядом с Мбайей…

– И что? Поэтому я должна забыть о существовании своего сына? – горько ответила Кусини. – Я ведь сказала, что не хочу повторять ошибок своих родителей.

– Но… почему ты мне ничего не говорила?

– Например? – усмехнулась львица. – «Немедленно бросай её, мы уходим домой»? «Я благословляю вас»? Что?

Адж потрясённо молчал.

– Значит… Значит, ты не против? – тихо спросил он.

– Почему я должна быть против? Я рада, что ты нашёл себе львицу.

– Но ведь она не принцесса…

– Аджуади, – устало вздохнула Кусини. – С чего ты взял, что я требую, чтобы ты всенепременно женился на принцессе? Я сама что, на принцессу похожа?

– Но ведь ты принцесса.

– Сейчас. А женился твой отец на простой львице.

– Значит, ты не против? – уточнил лев.

– Не строй из себя глупого, Аджуади. Ты прекрасно слышал мои слова. Единственное, чего я боюсь – что из-за неё ты навсегда покинешь свой дом… Забудешь обо мне, как забыли обо мне мои родители…

Львица печально опустила голову. Аджуади подошёл к ней и крепко обнял.

– Они не забыли о тебе, – тихо сказал он. – Они по-прежнему любят тебя, я уверен. Ведь ты же их дочь… И я не забуду о тебе. Никогда. Я буду навещать тебя. А потом мы придём вместе с Екундой. Она согласна стать моей королевой.

Кусини ласково уткнулась в гриву сына.

– Ты уверен? – тихо спросила она.

– Да. Я не брошу тебя, мам. Я буду навещать вас.

– Хорошо, – тяжело вздохнула львица. – Всё-таки ты прав. Ты уже взрослый лев…

Солнце ласково обнимало их своими лучами.

– Вау, – выдохнула Кианга.

Пятеро путешественников стояли в тени деревьев, взволнованно оглядывая раскинувшуюся перед ними зелёную массу джунглей.

– Как много деревьев! – изумилась Бариди. – Неужели они могут расти так близко друг к другу?

– А то, – хмыкнул Ват. – Дядя Матлай ведь рассказывал.

– Я не помню…

– Потому что мы не слушали, – хихикнул Фур. – Это Ки с Ватом были у нас любителями рассказов. Даже на свадьбе Матлая не успокаивались.

– А вам бы тоже не мешало послушать, – усмехнулся Самавати.

– А смысл? – восхищённым голосом спросила Кианга. – Ни один рассказ не сравнится с тем, чтобы увидеть это своими глазами…

– Это точно, – вздохнул Ват и добавил: – Ну так что, до ночи будем тут стоять? Идёмте. Нужно найти воду.

И пятёрка осторожно двинулась в сумрак и прохладу, под нависающие лианы. Довольно долго они продирались сквозь растительность и уже порядком устали, когда заросли, наконец, расступились, и перед львами раскинулось большое озеро, в которое с далёких скал с шумом низвергались водопады.

– Ничего себе, – хором выдохнули все, не в силах выговорить что-либо ещё от восхищения. Только Бариди тоненько вскрикнула:

– Айхею, какая же красота!!

Остальные молча кивнули. Их восхищение нельзя было выразить словами. Да уж, такого они никогда не видали… И путешествие через пустыню совершенно точно этого стоило.

Несколько минут все пятеро отходили от шока, а потом с хохотом бросились прямо в сверкающую бликами воду. Напившись вволю, они играли и брызгались, как львята, даже Пола, казалось, помолодела на несколько лет, весело резвясь вместе с молодёжью. Веселье продолжалось до самого заката, когда путешественники наконец, смеясь и отфыркиваясь, выбрались на берег и растянулись на мягкой земле.

– Теперь я понимаю, почему дядя Матлай так рвался сюда, – удовлетворённо улыбнулся Самавати, поглаживая живот.

– Теперь я понимаю, почему Симба прожил тут столько времени! – хихикнула Бариди, и все вместе весело рассмеялись. Солнце уходило за горизонт, окрашивая скалы и водопады ярко вспыхивавшими разноцветными огоньками.

– Теперь и поесть бы не помешало, – Фуруфу удручённо покосился на свой урчащий живот. – У кого-нибудь есть идеи?

– Сурикатов и бородавочников есть нельзя, – задумчиво сказала Кианга. – Они под охраной Симбы.

– Что, все? – огорчился Фур.

– Да.

Лев печально вздохнул.

– Есть жуков я не хочу, – поморщился он. – Не понимаю, как Симба тут выжил.

Все помолчали.

– Леопарды! – вспомнил Ват. – В джунглях водятся леопарды!

– Ты хочешь съесть леопарда? – саркастически покосился на него Фуруфу.

– Вовсе нет, глупая твоя голова, – рассмеялся тот. – Они ведь чем-то питаются! Можно спросить у них.

– А что, отличная идея, – поддержала Кианга.

– Ну вообще-то леопардов сперва надо найти, – обиженно проворчал Фур.

– А в чём проблема? – улыбнулся Ват. – Мы никуда не торопимся. У нас впереди целая ночь. Идём?

– Идём, – весело вскочили Бариди и Кианга. Поднявшись, пятёрка углубилась в быстро сгущавшийся полумрак джунглей.

Дата добавления: 2015-09-04