Глава 56. Пути.

Витани с улыбкой наблюдала, как Матлай весело играет с их сыном Ашики. Львёнок задорно хохотал, когда отец ласково щекотал лапой его животик. Не выдержав, Витани рассмеялась сама.

– Мама! – радостно воскликнул львёнок и, подбежав к ней, потёрся о её лапу. Витани ласково облизала его мордочку.

– Почему бы тебе не поиграть с другими львятами? – весело спросила она, с улыбкой заглядывая в сине-фиолетовые, точь-в-точь как у неё самой, глаза сынишки. – А мы пока с папой поговорим.

– Хорошо, мам! – радостно откликнулся львёнок и побежал было прочь, но остановился и обернулся:

– Я люблю вас! – крикнул он.

– И мы тебя! – хором отозвались родители и, переглянувшись, рассмеялись. Улыбаясь, они наблюдали, как убегает львёнок.

– Знаешь, Мвези вернулась, – помолчав, заметила Витани.

– Эта та сумасшедшая львица, которая постоянно уходит куда-то вместе с сыном?

– Она не сумасшедшая, – обиделась Вит. – Она просто очень замкнутая.

– Но с сыном всё равно куда-то уходит, – хмыкнул лев.

– Ну и пускай уходит. Мы же тоже много путешествовали.

– А куда она ходит?

– Понятия не имею, – пожала плечами львица. – Вроде бы, у неё сестра где-то в одном из прайдов на севере…

– Но ближайший северный прайд ведь очень далеко, – удивился Матлай. – Она и львёнка с собой таскает?

– Ну и что в этом такого? Ей повезло, что её с сыном не было во время битвы…

– Да уж, – вздохнул Матлай. – Если бы ещё и Мара задержалась…

Они грустно помолчали.

– А между прочим, её сын совсем неплох, – заметила львица. – Ему скоро на первую охоту идти. Он на год постарше нашей Бахари. Кстати, где она?

– Ушла гулять с каким-то подростком, – буркнул лев и тут же изумлённо посмотрел на жену: – так это и есть сын Мвези?!

– Скорее всего, – хихикнула Витани.

– Ну ещё не хватало!

– Да тихо ты, – засмеялась львица. – Послушай, Лай. А ведь это неплохая идея…

– Чтобы она вышла за него?!

– Лай, – упрямо повторила Витани. – А что в этом плохого? Неужели ты не хочешь, чтобы наша дочь была счастлива? Погляди на львиц прайда – возлюбленный достаётся далеко не каждой!

Матлай помолчал.

– Наверняка варианты есть и в нашем прайде, – буркнул он. Витани не ответила, задумчиво оглядывая горизонт.

– Тани?

– Я… Я не хочу уходить отсюда, Лай. Твоя мать поправилась, и наверняка они скоро захотят вернуться на восток… Но я не хочу возвращаться. Мне больше по душе здесь…

Они помолчали.

– Это надо хорошо обдумать, – наконец вздохнул лев. – Ты уверена?

Витани кивнула.

– Значит, будем думать…

– Надо и детей не забыть спросить, – вставила львица.

– Да я уже знаю, что они ответят, – хмыкнул Матлай. – Ладно… Ещё есть время. А пока полежи со мной.

Улыбнувшись, Витани прилегла рядом, нежно прижавшись к боку мужа. Молча они любовались уходящим за горизонт солнцем.

– Симба и Нала приняли меня, – тихо сказала Мбайя. Мхиту молчал, глядя вдаль.

– Что дальше, Мхиту? Как мне жить?

Лев молчал. Мбайя вздохнула.

– Знаешь, иногда я жалею, что нельзя вернуть всё, как было раньше…

– Как раньше уже не бывает никогда, – проскрипел лев.

– Поэтому я и жалею.

Снова воцарилась тишина.

– И чего ты хочешь? Чтобы я вновь принял тебя, как жену? Снова жить одной семьёй?

– Семьёй – да. Всё остальное необязательно.

– Неужели?

– Да. Я просто хочу быть рядом с детьми.

– Три года тебя не было, – скрипнул зубами Мхиту.

– Я вспоминала о них каждый день.

– А обо мне? Обо мне ты хоть один раз вспомнила?

– Почему один раз? – тихо отозвалась она. Лев молчал.

– Я… Я не знаю, Мбайя. Я не держу на тебя зла ни за что. Но пока я ничего не могу сказать. Давай просто поживём… Поживём – увидим.

Львица вздохнула и поднялась, чтобы уйти.

– Я рад, что ты поправилась, – негромко сказал он ей вслед. Мбайя замерла.

– Спасибо, – шепнула она. Мхиту молчал, глядя на пламенеющее небо.

– Когда ты уходишь? – грустно спросила Екунда. Аджуади разглядывал первые загорающиеся звёзды.

– Я не знаю, Ку… Бабушка вроде поправилась. Наверное, скоро они все вместе захотят вернуться в наш прайд…

Екунда вздохнула.

– И что тогда?..

Теперь вздохнул Адж.

– Мне… мне не хотелось бы уходить… во всяком случае, пока. Мне хорошо тут, с тобой, с Ватом… мне нравится слушать Кову и учиться у него. Будь моя воля, я бы насовсем остался здесь… Но рано или поздно я должен буду вернуться, чтобы занять своё место короля…

Львица молчала, печально опустив голову. А вот она вряд ли уйдёт отсюда… Здесь её мать, друзья, здесь её дом… Увы, у каждого в этом прайде свой путь… и неясно, каким из них дано пересечься. Она бы подумала, если бы он позвал её за собой. Но он предлагал ей уйти уже давно, и непонятно, всерьёз ли…

Она вздохнула, с грустью глядя на закат.

– Ты станешь моей королевой, Екунда? – тихо спросил Адж. Львица вскинула на него непонимающий взгляд, боясь, что ослышалась. На её лице было написано такое изумление, что лев хихикнул.

– Ты станешь моей королевой? – уже громче повторил он. На лице Екунды медленно расплывалась счастливая улыбка.

– Ох, Адж… – еле слышно выдохнула она и резко припала к его гриве. Лев с улыбкой ласково опустил голову на её непослушную чёлку.

– Подумай над этим, – шепнул он. – А я пока пойду… Мама звала поговорить.

Лизнув её в щёку и ещё раз улыбнувшись, он начал спускаться с обломка скалы, на котором они сидели. Не веря своему счастью, Екунда с восхищением смотрела ему вслед.

Он знал, где искать её. Любимым местом Кианги по-прежнему оставалась вершина Прайдрока. Конечно, и сейчас она лежала там, растянувшись на тёплом камне и свесив кончики передних лап над пропастью внизу. Свежий тёплый ветер обдувал её, и она жмурилась от удовольствия.

Самавати не спеша подошёл к ней и прилёг рядом. Она с нежностью взглянула на него.

– Сделай так же, – с улыбкой кивнула она на свои лапы. – Нечасто удаётся ощутить подушечками ветер.

Лев осторожно вытянул лапы вперёд, и их немедленно обдало потоком воздуха снизу.

– Ух ты! – восторженно хихикнул он. – Класс!

Они полежали молча, наслаждаясь лаской тёплого ветра и обществом друг друга. На вечереющем небе загорались звёзды. Быстро падала ночь.

– Я всё пытаюсь представить, как выглядит море, – тихо сказала Кианга. – Но никак не получается. Представляется только наш водопой… Как думаешь, неужели и вправду может быть так много воды, чтобы она простиралась до самого горизонта?

– Ну, дядя Матлай ведь сказал, что может, – усмехнулся Ват. – А я верю ему. Но посмотреть на такое я бы не отказался…

– Я не успокоюсь, пока не увижу его, – вздохнула львица.

– Ну, так когда выступаем? – лукаво покосился на неё лев.

Кианга улыбнулась.

– Моя бы воля, так хоть завтра… Но я ещё не набралась решимости поговорить с родителями.

– Я сказал Кову, – обронил Ват. – Когда он впервые взял меня на урок.

– Правда? – удивилась львица. – И что он сказал?

– Сказал, разберёмся.

– Хорошенький ответ, – хихикнула Кианга. – Мда, отпроситься будет сложновато… Поэтому я и хочу дождаться рождения своего младшего братика или сестрички, чтобы родители отвлеклись…

– Но это же ещё полтора месяца, – простонал Ват и тут же заинтересованно спросил: – Думаешь, будет братик?

– С чего ты взял?

– Ну… Ты с большей уверенностью о нём говоришь, – хихикнул лев.

– Было бы неплохо, - вздохнула Кианга. – Он мог бы стать наследником…

– Как это? – Самавати покосился на неё с укоризной. – Мы же уже всё решили! Я учусь у Кову! Неужели ты хочешь передумать на полпути?

Львица помолчала.

– Ты прав, – еле слышно вздохнула она. – Прости. Что-то на меня опять не то нашло. Просто грустно сегодня… Поэтому я и ушла сюда, наверх… Тут ближе к звёздам.

Самавати вздохнул и с тоской перевёл взгляд на светящиеся точки. Кианга тоже задрала голову, любуясь мерцанием ясного неба.

– Как думаешь, она там? – тихо спросил лев. Кианга вздохнула.

– Думаю, да.

– Но она же не была королевой…

– Это неважно. Я верю, что они по-прежнему с нами… И Марариби… И Джуба… Все. Они будут помогать нам.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что ничто не исчезает бесследно, – вспомнила она слова мудрого старого шамана. – Все, кого мы любили, продолжают жить в нас. Так говорил Рафики.

– А ты… любила Джубу?

Кианга резко поднялась и, отойдя на пару шагов, села, снова покосившись на звёздное небо. Самавати грустно смотрел на неё.

– Я всегда любила только тебя, – тихо ответила она, не поворачиваясь. – Но он был частью нашей жизни. Он… он хотел жениться на мне.

– Да я догадывался, – вздохнул Ват. – И мама говорила…

Повисло молчание.

– Если хочешь что-то сказать, скажи, – негромко сказала Кианга. – Не замалчивай. Это рождает недопонятость. Недосказанность – самое страшное, что может быть между львами.

Ват вздохнул и, поднявшись, присел рядом с ней.

– Я не собираюсь ревновать к нашему так рано ушедшему другу, – тихо произнёс он. – Но мне очень стыдно, что я ушёл вот так… Ведь я мог потерять тебя…

– Значит, так тебе было нужно, – упрямо отозвалась львица. – Видишь, я дождалась тебя. Я всегда бы тебя ждала…

Он опустил свою голову на её.

– А я когда-нибудь всё равно вернулся бы к тебе… – шепнул он. Она ласково прижалась к его гриве.

Дата добавления: 2015-09-04