Et nous nous regardions.

— Embrasse-moi, dit-elle.

Je ne me fis pas prier. Lorsqu'on est si vieux, ça ne fait de mal à personne, si ça ne fait plus grand bien. (Ça fait toujours du bien) De sentir sur mes joues, sur mes vieilles joues râpeuses, ses vieilles joues fripées, cela me démangea les yeux d'une envie de pleurer. Mais je ne pleu­rai point je ne suis pas si bête! Elle me dit:

— Tu piques.

— Ma foi, dis-je, ce matin, si l'on m'avait appris que je t'embrasserais, je me serais fait le menton. Ma barbe était plus douce il y a trente-cinq années, quand je voulais, toi non, quand je voulais, ma bergère, et ron ron ron petit patapon la frotter contre ton menton.

— Tu y penses donc toujours? dit-elle.

- Nenni, je n'y pense jamais.

Nous nous fixâmes en riant, à qui ferait des deux bais­ser les yeux de l'autre.

— Orgueilleux, entêté, caboche de mulet, comme tu me ressemblais! dit-elle. Mais toi, grison, tu ne veux point vieillir. Certes, Breugnon, mon ami, tu n'as point embelli, tu as les pattes d'oie, ton nez s'est élargi. Mais comme tu ne fus beau en aucun temps de ta vie, tu n'avais rien à perdre, et tu n'as rien perdu. Pas même un de tes cheveux, j'en jurerais, égoïste! C'est à peine si ton poil ça et là est plus gris.

Je dis:

- Tête de fou, tu le sais, ne blanchit.

Vauriens d'hommes, vous autres, vous ne vous failes point de bile, vous prenez du bon temps. Mais nous, nous vieillissons, nous vieillissons pour deux. Vois cette ruine. Hélas! Hélas! ce corps si ferme et doux à regarder, plus doux à caresser, cette gorge, ces seins, ces reins, ce teint, cette chair savoureuse et dure comme un jeune fruit... où sont-ils, et où suis-je? où me suis-je perdue? M'aurais-tu reconnue seulement si tu m'avais rencontrée au marché?

— Entre toutes les femmes, je t'aurais reconnue, dis-je, les yeux fermés.

— Les yeux fermés, oui, mais ouverts? Regarde ces joues creusées, cette bouche édentée, ce long nez aminci en lame de couteau, ces yeux rougis, ce cou flétri, cette outre flasque, ce ventre déformé...

Je dis (j'avais bien vu tout ce qu'elle racontait)

— Petite brebiette toujours semble jeunette.

— Tu ne remarques donc rien?

— J'ai de bons yeux, Belette.

—- Hélas! où a-t-elle passé, ta belette, ta belette? Je dis:

— «Elle a passé par ici, le furet du bois joli.» Elle se cache, elle fuît, elle s'est retirée. Mais je la vois toujours, je vois son fin museau et ses yeux de malice, qui me guettent et m'attirent au fond de son terrier.

- Il n'y a point de risque, dit-elle, que tu y entres. Renard, que tu as pris de panse! Certes, chagrin d'amour ne t'a point fait maigrir.

- Je serais bien avancé! dis-je. Le chagrin, faut le nourrir.

- Viens donc faire boire l'enfant.

Nous entrâmes à la ferme et nous nous attablâmes. Je ne sais plus trop bien ce que je bus ou mangeai, j'avais l'âme occupée; mais je n'en perdis point un coup de dent ni de gosier. Les coudes sur la table, elle me regardait faire: puis,elle dit en raillant:

—- Es-tu moins affligé?

— Comme dit la chanson, fis-je: corps vide, âme déso­lée; et bien repu, âme consolée.

Sa grande bouche mince et moqueuse se taisait; et tan­dis que pour faire le faraud, je disais je ne sais quoi, des sornettes, nos yeux se regardaient et pensaient au passé. Soudain:

- Breugnon! dit-elle. Sais-tu? Je ne l'ai.jamais dit. Je puis bien le faire maintenant que cela ne sert plus à rien. C'était toi que j'aimais.

Je dis:

- Je le savais bien.

— Tu le savais, vaurien! Eh! que ne me l’as-tu dit?

-— Esprit de contradiction, il eût suffi que je le dise, pour que tu répondisses non.

— Qu'est-ce que cela pouvait te faire, si je pensais le contraire? Est-ce la bouche qu'on baise, ou bien ce qu'el­le dit?

— C'est que la tienne, pardi, ne se contentait pas de dire. J'en ai su quelque chose, cette nuit que trouvai en ton four le meunier.

— C'est ta faute, dit-elle, le four ne chauffait pas pour lui. Certes, c'est la mienne aussi; mais je fus bien punie. Toi qui sais tout, Colas, tu ne sais pourtant pas que je l'ai pris par dépit de ce que tu es parti. Ah! comme je t'en ai voulu! Je t'en voulais déjà, ce soir (t'en souviens-tu?) que tu m'a dédaignée.

— Moi! dis-je.

— Toi, pendard, quand tu m'es venu cueillir dans mon jardin, un soir que j'étais endormie, et puis que tu m'a laissée à l'arbre, avec mépris.

Je poussai les hauts cris et je lui expliquai. Elle me dit:

— J'ai bien compris. Ne te donne pas tant de peine! Grande bête! Je suis sûre qui si c'était à refaire...

Je dis,

— Je le referais.

— Imbécile! fit-elle... C'est pour cela que je t'aimais.

R.Rolland, Colas Breugnon.

15.Сводная таблица (общее количество).

Дата добавления: 2015-09-01