Исцеление души 18 страница

- Если это так, то как он еще не узнал о заговоре?

- Значит, есть люди, которые могут его обмануть, - пожал плечами Дэйнис, смотря в синий простор. Виктория тоже замолчала, закончив с расспросами. Каждый сидел и думал о своем.

Однако их милую беседу прервали. Один из воинов подозвал Дэйниса к себе. Брат сказал сестре ожидать, а сам отошел в сторону, слушая какие-то вести. Виктория наблюдала за ними со стороны и выражение лица брата ей не нравилось. Воин поспешил уйти, а юноша подбежал к сестре. Было видно, что мысли его сейчас далеко.

- Пошли в лагерь, в лесу лучше сейчас не находиться...

- Что случилось? - На лице Виктории читалось волнение. Она не знала, как реагировать, ожидая худшего. Дэйнис на миг задумался, оценивающе смотря на сестру, будто думая, можно ли ей доверять. В конце концов, братские чувства победили и он выдал:

- Мариам вчера ночью схватили! По некоторым источникам сам император явился за ней.

Виктория ахнула, прикрывая рот рукой. Не может быть! Если это так, то их скоро обнаружат, а это значит, что людей ожидает казни. Ее брата ожидает мучительная смерть, а она даже не сможет ничего сделать, так как сама прогневала императора.

- Викки, - голос юноши стал серьезен, и он пристально посмотрел на девушку, - пообещай мне не делать глупостей!

- Но, Дэн, ее схватили из-за меня!

- Не мели чушь! Она давно была связной, так что не удивительно, что на нее кто-то настучал.

- Дэн, ты не понимаешь! Ее из-за меня схватили. - Виктория покачала головой. - Сам император пришел за ней - он искал меня!

- Викки, - на лице брата возникла вымученная улыбка, - что за глупость? Зачем Дангану являться ради тебя? Ты ведь не столь высокого положения...

Девушка молчала, поникнув головой.

- Или нет? Чего молчишь? - Голос Дэйниса упал, юноша не знал, как реагировать на такое молчание. - Виктория, пойми, то, что он так относился к тебе, не значит, что ты для него была как-то важна...

- Нет, но, - девушка не знала, что и сказать и как аргументировать свое поведение. Ее раздирали двоякие чувства. - Слишком большие почести были мне. Он сделал меня своей фавориткой и я... Получается, что я его обманула.

- Только не говори, что ты была рада столь большой 'чести'! - Дэйнис был поражен и отстранился от сестры.

- Нет! - Виктория возмутилась. - Зачем бы я тогда сбегала? Просто я говорила, что он не смог бы так легко простить, что его обвела вокруг пальца какая-то простачка, вот и ищет меня!

Дэйнис задумался, сделал пару выдохов, пытаясь успокоиться и все обдумать.

- Вот видишь, Викки, это только доказывает, что Данган потерял контроль над собой и упоен своей властью, ничего не видя! - Юноша успокаивающе обнял сестру. - Извини, мне нужно к Вариасу. Прошу, не делай глупостей. Пошли!

Они отправились в лагерь, где Дэйнис ее оставил, ушел к главарю. Виктория не сомневалась, что предводитель умный мужчина и в отличие от ее брата поймет, что виной похищения Мариам она. Интересно, что они предпримут на ее счет? Девушка не сомневалась в том, что ее повстанцы не выдадут - она может многое рассказать. Однако что теперь будет с бедной женщиной? Эта мысль больно разъедала сердце. Мариам помогла ей из-за этого будет подвержена пыткам. Что же делать?..

Что будет с братом? Ведь ей так и не удалось его уговорить сбежать с ней? Возможно, он и прав. У него есть какие-то идеи, мечты, иллюзии. Что есть у нее? Она нашла брата и была несказанно рада этому, но что это дало? Понимание, насколько они стали разными и как их мнения расходятся? Она сдалась, а ее хилый брат (каким его считала ранее вся семья) нет. Он воодушевлен и верит в счастливый исход дела. Верит ли она? Нет. Слишком долго жила подле императора, чтобы поверить в его уязвимость.

Но ведь она его обманула! И так глупо. Почему же он повелся? Значит, Дэн и все, кто с ним заодно, правы? А она опустила руки? Виктории было противно от осознания этого. Но она все же не могла и согласиться с братом...

Мариам. Как помочь ей? Сдаться Элестэю, пускай убьет ее, делает, что хочет, лишь бы не узнал, что скрывает тайна женщины и уже и ее? Просить, чтобы он отпустил Мариам за то, что она сдастся? Но кто сказал, что он согласиться? Император и так вскоре найдет ее и не такие люди раскалывались под пытками его палачей. Однако если она сдастся, то возможно император успокоится и не узнает про мятежников и ее брат, может ненадолго, но будет в безопасности?

Зачем тогда нужно было сбегать, ради чего? По сути, она лишь навредила Дэйнису и Мариам своим поступком. Теперь у брата мысли заняты ею, и ему нужно беспокоиться о сестре, а она лишь подставила его и всех этих людей!

Бежать, пока маги не нашли их. Сказать Дэйнису, чтобы повстанцы искали другое укрытие. Стоит уходить из этого места. Уйти всем, а ей попрощаться с братом. Он не захочет уйти с ней, а она не сможет рисковать им, оставаясь с ними.

Виктория подумала, что стоит уходить сейчас, иначе недолго думая, Вариас посадит ее под охрану, пойми, насколько она опасна. Вот так уйти, не попрощавшись с братом. Найти, что вновь потерять. Но выхода иного нет.

Девушка осмотрелась по сторонам, аккуратно идя к защитному полю. Когда на нее никто не смотрел, она сиганула в лес. Куда же дальше? Не глупо ли она поступает? Если ее схватит, то, что она скажет императору? Где все это время она скрывалась? В лесу? Вполне реально, учитывая, что прошло не так уж и много времени. Однако она не собиралась сдаваться. А как же Мариам?

Если сейчас воины заподозрят, что она сбежала из лагеря, за ней пустятся вдогонку. Да, ранее она часто путешествовала одна, однако понимала, что, сколько бы у нее не было опыта, живущие в лесу столь долгое время мужчины легко отыщут ее. Тогда Вариас точно посадит ее под стражу!

Послышался скрип колес. Виктория прислушалась, отрываясь от своих мыслей. Сначала сомневаясь, она все же решила посмотреть кто это. Раздвинув густые кусты, и взглянув на дорогу с холма, девушка смогла разглядеть едущую повозку. Это был обычный крестьянский воз, за которым сидел фермер. В повозке была скинуто куча мешком, возможно зерном, и прикрыто брезентом. Однако вряд ли он скроет поклажу от глаз разбойников, если те попадут на пути.

Мужчина ехал из города, возможно в соседний пригород, иначе он бы не стал так беспечно себя вести. В дальнюю дорогу, как правило, нанимают телохранителей, особенно, если ты едешь с чем-то ценным.

Девушка решила просить его подвезти ее, так будет намного быстрее и есть шанс избежать встречи с воинами. Но смущало то, что извозчик сможет узнать ее.

Махнув на все рукой и решив положиться на удачу, Виктория спустилась вниз, преграждая путь подъезжавшей повозке.

- Эй, куда сунешься, дуреха! - Возмутился мужчина, резко тормозя коня.

- Простите! - Менестрель попыталась говорить как можно жалостливее. - Вы в пригород?

- Да, а что? - насторожился мужчина, нервно осматриваясь по сторонам, думая о том, как бы девушка была не подставная.

- Мне срочно туда нужно! Прошу, подвезите. Моей матушке очень плохо, а через лес идти страшно. Заплатить нечем, все мой муж пропил!..

- Как-то ты не похожа на замученную женщину...

- Меня недавно силой замуж выдали! Не выдержала и ушла от него. Он меня без гроша оставил и к матушке идти запретил! - Исправилась Виктория и сильнее всхлипнула, хватая мужчину за руки. - Прошу, два дня уже без задних ног по лесу шатаюсь!

- Ладно, полезай! - Сдался возница, брезгливо отдергивая руки.

- О, спасибо! Мне вас бога послали! - Запричитала Виктория, садясь рядом с мужчиной. - Спасибо, спасибо!

- Хорошо-хорошо, только не ной! - Раздражительно бросил он, подгоняя коня. Как только воз двинулся, Виктория скрыла ладонью вздох облегчения. Хоть бы не нашли!

Они все ехали и ехали, а девушка думала о случившемся. Мысли о брате и Мариам не хотели выходить из ее головы. Она знала, что поступает плохо, но ничего не могла с собой поделать. Неужели сказывался страх перед императором? Виктория еще помнила, ка он избил ее за столь невинную шутку. Что будет за то, что его опоила, она не знала. И не хотела. Единственное, что понимала - будет еще хуже, намного хуже. Из-за этого становилось страшно. Так страшно, что она готова была бросить все и сбежать, даже брата. Всхлипнув, девушка опустила голову - какая она все-таки сволочь!

- Да ничего с твоей матушкой не случиться! - Попытался утешить ее мужчина. Еще соплей ему здесь не хватало!

- А какие новости в городе? - Осторожно спросила Виктория. Извозчик охотно стал рассказывать, найдя собеседника. На девушку навалилось куча ненужной информации. Перейдя на новости про урожай и то, что у фермера творилось в семье. О том, что менестрель хотела услышать, он не обмолвился, а спрашивать прямо было глупо. Оставалось ждать, вдруг он сам расскажет.

- Она мне уже все внутренности выела! В городе и так неспокойно, а жена туда же. Оно ей надо? - Виктория может, и не обратила внимания на очередное жалованье на семейную жизнь, но мужчина обронил фразу, которая заинтересовала девушку.

- А что в городе? - Попыталась изобразить она удивление. - Вроде все спокойно было...

Фермер сначала не понял вопроса, думая о своем, но потом манул рукой, отвечая:

- Да одну травницу поймали, сам император на площади выступал, говорил, что, если и дальше укрывать будем, всех на виселицу пошлет. Мол, если кто-то там не явиться, то ее смерть мучительная ждет и сутки дал на явку с повинной. Вот.

- А что же она такого сделала, травница эта? - Не унималась Виктория. Значит, Элестэй дает ей шанс вернуться к нему, если она правильно поняла сбивающего в речах фермера. Неужели он тогда отпустит Мариам?

- Помогла сбежать пассии Его Величества. Саму официальную фаворитку ищут, весь город на ушах. По домам солдаты ходили все вверх дном перерывали! И чего этой девке-то не жилось при таком почете? Дура какая-то!

Виктория согласно кивнула, слушая мужчину. Вон оно значит как! И что делать теперь с такими новостями? Девушка не могла думать, что из-за нее умрет женщина. Посему она твердо решила сдаться, и не важно, что с ней сделают, абы только не брать этот грех на душу!

- Простите, но я передумала ехать, - сказала она.

- ЧТО?! - Мужчина был ошарашен и даже коня остановил. - Чего это?

- Вспомнила о незаконченном деле. Спасибо за беспокойство! - Спрыгнув с воза, она поспешила в противоположную сторону, оставляя ошарашенного мужчину смотреть ей вслед.

Нужно было успеть, иначе вскоре Мариам начнут пытать. Хоть бы не попасться на глаза повстанцам! Скрывшись в лесу, Виктория быстрым шагом пошла сквозь густые кусты и заросли. Она шла так долго, пока не наткнулась на одного из воинов. Он так резко вышел на нее, что девушка и среагировать не успела. Их глаза встретили, повстанец тоже не ожидал так быстро ее найти. Первой опомнилась Виктория и кинулась от него наутек.

- Стоять, дура! - Крикнул он ей вдогонку, догоняя. Ему на помощь прибежали его товарищи, пытаясь схватить девушку, кидаясь к ней наперерез. Еле ускользнув от хватки одного, Виктория попалась в другие руки - самому предводителю. Она попыталась ударить Вариаса по коленке, но тот ловко скрутил ей руки, поворачивая к себе спиной.

- Не глупи - нас все равно больше!

- Вы не понимаете, у него Мариам!.. - Девушка едва выговорила слова, ее руки больно скрутили, от чего хотелось выть.

- Не волнуйся - она не выдаст! - 'Успокоил' ее главарь.

- Мне все равно! Ее убьют из-за меня! Я так... не... могу, - последнее предложение она еле сказала, всхлипывая. - Пустите...

- Не дури, иначе твой брат сильно расстроиться, - спокойно, с ноткой угрозы сказал мужчина, отпуская руки. Виктория не стала пытаться убежать, лишь зло посмотрела из-под ресниц на Вариаса, потирая саднящие руки.

- Она умрет, - обиженно отозвалась девушка.

- Это ее выбор, такова судьба, - хладнокровно ответил главарь.

- Значит вы ничем не хуже его! - И не дождавшись ответа, Виктория пошла по направлению в лагерь.

Глава 24

- Викки, зачем ты это сделала? - Дэйнис был расстроенным и смотрел на сестру глазами полными разочарования и грусти. Девушку усадили за импровизированный стол из бочек и фанеры. Напротив сидел Дэйнис, сбоку сел Вариас, также оставшиеся места заняли два неизвестных. Но Виктории это знать и не надо было.

- А что не понятно, подослана она! - Сплюнул неприятный мужчина под пятьдесят, худой и жилистый. - Чего б она отказывалась от таких почестей, небось, ее император и подослал, как унюхал, что братец ее здесь!

- Нет! - Девушка была возмущена, но попыталась дать сложенный аргумент. - Откуда бы он узнал, что здесь мой брат, раз даже я была не уверенна?

- Так вот и проверила!

- Нет! - Виктория стукнула по столу ладонями. - Зачем мне это?

- Давайте не повышать голос, а вести себя, как цивилизованные люди, - вмешался Вариас, спокойно сидя, сложив руки на груди.

- Дэйнис, - девушка воспользовалась моментом, пока мужчины 'прожигали' друг друга взглядом и позвала шепотом брата, но тот демонстративно отвернулся. Сердце Виктории больно кольнуло: за что он так?

- Я не хотела уходить, но иначе император бы убил Мариам! - На этот раз она сказала это громко, чтобы все услышали.

- Ты понимаешь, что ты бы тогда сдала всех нас! - Мужчина все же не послушал совета Вариаса. Его разбирала злость. - Зачем Ург вообще тебя привел?

- Успокойся, Зиил, подумай сам, Ург был прав. Если бы он ее не взял, то император бы схватил не только Мариам, но и Викторию. - Главарь оставался спокоен и дипломатичен.

- Да, ты прав, - мужчина затих.

- Но что нам с ней делать? - В разговор вмешался третий мужчина, его речь была более рассудительна и так же спокойна, как и у Вариаса. - Отпустить нельзя, толку от нее мало, да и неизвестно - работает она на императора или нет!

- Моя сестра не могла! - Голос подал Дэйнис, который хоть и был обижен на побег Виктории, но не верил в ее предательство.

- Молчи, малец, в тебе сейчас говорят братские чувства. - Оборвал его речь главарь и продолжил разговор с мужчинами, будто брата и сестры совсем не существовала при совете: - Ург сказал, что девушка обладает даром магии.

- Магичка? - Зиил был удивлен, но на его лице застигло недоверие. - С чего он взял?

- Вот-вот, - поддакнул второй. - Она бы уже давно воспользовалась магией, если бы хотела сбежать от нас!

- Так может она специально поддалась!

- Зиил, Тарес, успокойтесь! - Вариас остановил их бесполезную перепалку и задумался. - Да, чего ты не воспользовалась даром, чтобы убежать?

- Мой дар редкий и только открылся, я еще не могу использовать его на всю мощь. И для этого нужно играть. - Девушка выдала свою особенность, равнодушно смотря на троицу. На нее нахлынули чувства равнодушия. Даже брат не хотел с ней говорить! Какая уже разница, кому и что она скажет и что сделает? Ее жизнь зашла в тупик, из которого она не может найти выхода.

- Как это? - Спросил Вариас.

- Я превращаю музыку на инструменте в магию, - отрешенно отозвалась Виктория, думая о своем. После она внимательно посмотрела на главаря: - Скажите, а можно помочь Мариам? Подумайте, ведь он будет пытать ее! А вы не знаете еще его мага - он настоящий садист! Все что о нем говорят лишь малая толика того, что он умеет! Она все расскажет. Маги быстро узнают, где мы и лагерю придет конец. Всему придет конец!

- Я знаю, - холодно подтвердил Вариас. - Потому мы уйдем к горам.

- Данган не успокоит

ся пока не получит меня! - Не унималась девушка.

- А чего это ты так ему важна? - С подозрительностью спросил Зиил и посмотрел на предводителя: - Я же говорил, что здесь что-то не чисто. Сама фаворитка пришла к нам в руки!

- Так если она ценна, может это как-то использовать против императора? - Хитро прищурившись, спросил Тарес. От его взгляда по телу Виктории прошли мурашки.

- Я не позволю что-то сделать с моей сестрой! - На ноги вскочил Дэйнис, почувствовав неладное.

- Успокойся, Дэн, - миролюбиво сказал Вариас, жестом показывая парню сесть. - Никто ничего ей не сделает. Открыто против императора идти глупо и ты должен был подумать про это, Тарес. Мы ведь не какие разбойники! А Данган нас с земли сотрет, если мы удумаем его шантажировать.

- Я ничего ему не скажу, - подала голос Виктория, понимая, что ее слова никак не подействуют.

Мужчины посмотрели на нее, будто только что видя.

- Зиил, выведи девушку, пускай пока с охраной посидит, а мы обсудим, что делать с ней дальше. - Распорядился Вариас. Зиил нехотя встал с места, грубо схватив Викторию под локоть, и повел к выходу.

- Эй! - С места поднялся Дэйнис, возмущенный таким обращением с сестрой, но его пыл остановил Вариас, только на этот раз его голос был холодным и не требовал возражений. Виктория, чтобы успокоить брата, улыбнулась ему и губами прошептала не волноваться.

Зиил вывел ее на улицу и усадил около двух мужчин, которые рисовали что-то на земле. Как только девушка оказалась около них, они стерли рисунок. Хмыкнув, Виктория недовольно посмотрела на Зиила, который дал распоряжение парочке ее охранять, а сам вернулся обратно в палатку.

Менестрель стала наблюдать за косящими на нее мужчинами, они о чем-то перешептывались, но девушка не могла разобрать, язык ей был незнаком. Беженцы какие? Что они делают в этой стране? Неужели бывшие рабы? Однако расспрашивать она не о чем их не собиралась, предавшись своим мыслям. Что же делать? Что с ней сделают? И что будет с Мариам? Пожалуй, последний вопрос интересовал ее больше всего, мучая.

После переговоров Вариас дал распоряжение связать Виктории руки и увести в палатку. Девушка пыталась, что расспросить, но ей не ответили, а брат лишь виновато развел руками, последовал за главным. Раздосадованная девушка была связана и заперта.

- Я бы и так не сбежала! - Крикнула она, зная, что воины снаружи услышат ее. От нечего делать, она сидела, размышляя о своем. Вот сбежала она от императора и что это ей дало? Свободу? Вот что нет, так нет! Зато Виктория нашла своего брата, но и тот, кажется, перестал доверять ей. Грустно вздохнув, девушка хотела придаться самобичеванию, однако еле слышные звуки с другой стороны палатки. Внутрь пробрался Тарес, Виктория хотела издать изумленный оклик, но он ей зажал рот.

- Тише! Те все равно крепко спят, а привлекать других не надо. - Отозвался он, медленно отпуская руку. Понимая, что лучше сейчас не кричать, девушка удивленно спросила:

- Что тебе надо?

- Ты ведь хотела помочь Мариам, ведь так?

Виктория подозрительно осеклась, не зная, как и реагировать, но все равно кивнула.

- У тебя будет возможность. Сейчас я тебя выпущу, инсценирую побег, и ты отправишься к императору.

- А чего ты взял, что я так к нему и пойду? - С вызовом бросила девушка, уже догадываясь, о чем пойдет дальше речь.

- Это не твое дело, однако мне не нужно, чтобы ты была здесь. Знай, что если ты не явишься к Дангану, то он убьет Мариам. Ты ведь не хочешь, чтобы ее смерть была на твоей совести?

- Ты работаешь на императора? - Догадалась Виктория, зло сдвинув брови. - Сволочь!

Мужчина ничего не ответил, лишь хитро улыбнулся.

- Твой брат тоже может пострадать. А если ты расскажешь Вариасу, то он не поверит тебя. Я у него на хорошем счету.

- Ты всех подставляешь! - Возмутилась девушка, нисколько не удивляясь его угрозам. Такой тип человека был ей омерзителен: он работал и на тех и на тех, чтобы всегда быть в выигрыше, какая власть не была бы у руля.

- Ну, так что, согласна? - Он заглянул ей в глаза, и как только менестрель кивнула, разрезал веревки. - Иди, иначе не успеешь, и женщину повесят. И знай, я слежу за тобой!

Одарив его на прощание злостным взглядом, Виктория выбралась наружу, через заднюю стенку. Она вела прямо к лесу, так что на ее пути никто не встретился.

Была глубокая ночь, последний раз взглянув на лагерь, девушка побежала. И вновь она бросила брата, так и не попрощавшись. Но ведь это то, что она хотела, сбежать, чтобы помочь Мариам? Только на этот раз на душе скребли кошки - она узнала, что в лагере есть предатель! Однако они были везде и всегда? Но от этого было не легче...

Значит, Элестэй знает о плане повстанцев? Он не такой слепой, как они думают! Ее брату угрожает опасность!..

- Стой! - Ее схватил какой-то мужчина, и девушка закричала бы, если бы тот не зажал ей рот. Виктория испуганно перевела взгляд на лицо обидчика, один из воинов, что охранял ее сегодня. Он ее сейчас вернет! Она никогда не сбежит из этого проклятого лагеря!

- Не бойся, я всего лишь провожу тебя к императору! - Улыбнулся мужчина, бесцеремонно связывая ей руки.

- Так ты заодно с Таресом, предатель! - Выплюнула презрительно девушка, прежде чем он запихнул ей в рот кляп.

- Его Величество будет доволен! - Проговорил воин, продолжая путь.

И вот они добрались до стен города, когда уже светало. Виктория уже ничего не понимала, единственное, что заняло ее сознание были дикая злость и ненависть. И в первую очередь она злилась на себя. Ее побег изначально был обречен на провал. Что ей это дало? Она лишь хотела увидеть брата! Увидела и что? От последних событий ей было противно и мерзко: вокруг предательство, ложь, несправедливость! Она все это время жила во дворце и думала лишь о собственном эгоизме, не замечая ничего вокруг! А как попала наружу, то правда шокировала ее и заставила пожалеть о своем побеге. Ну да, в золотой клетке жилось хорошо и безоблачно. Что ее интересовало? Только собственное состояние. Даже Элестэй на ее фоне с одной стороны уже и не выглядел таким плохим. Он жил просто, как привык: запутавшейся человек, любящий власть и себя. А она? Оказывается, она тоже любила себя! Придумала себе цель и врага и что в конце? Ошибка на ошибке и так и не отомстила императору. Зато шанс был! Но нашлось оправдание не убивать его. Испуг или просто месть потеряла смысл? Ради чего? Убила бы она Элестэя, что с того - ее повесили, и она умерла, скажем, от повешенья, со счастливыми слезами на глазах, упиваясь собственной гордыней. Умерла и не узнала, что ее невинное действие принесло разруху, начало войну, которая понесла сотни невинных жертв. Ведь нового императора найти не так легко!

Однако, оказывается, есть этот загадочный претендент на трон. Но не известно, правда ли это? Вдруг эту легенду распустили абы напугать императора, да и некоторым желающим занять его место руки укоротить, чтобы не метились?

Как бы то ни было, для Виктории это казалась непосильная логическая задача. Она никогда не интересовалась политикой. Странствующий музыкант, менестрель. Зачем ей это все нужно было?

Тем временем ведущий ее мужчина подошел к стражу у врат и без предисловий сказал, кивком указывая на девушку:

- У меня посылка для императора.

Стражник сначала ничего не понял, а потом догадливо кивнул.

- Эй, Сэм! - Крикнул он своему напарнику. - Скажи местной охране, пускай проводит этого господина!

Двое полицейский, вместе с охранником на имя Сэм появились спустя пять минут. У всех были официальные каменные лица. С такими и не договоришься ни о чем.

- Пойдем, - пробасил один из них, и Виктория с предателем вошли в город. Их сопровождала полиция, смотря в оба. Пока они шли, мужчина достал кляп со рта девушки, и та смогла нормально вдохнуть. На площади стоял шум, создаваемый толпой. Девушка смогла рассмотреть, как на сцене для показательных кар, между столбами висела женщина. Ее бил плетью палач, а на эту всю картину смотрел сидящий на деревянном троне Элестэй, скучающе подперев голову. Однако в его глазах застигла холодная жестокость.

На сцене были еще люди, охрана, но они ее мало интересовали. Ее взгляд был прикован к Мариам, которая, не смотря на удары, все еще была жива. Женщина в очередной раз вскрикнула, и Виктория не стерпела.

Лягнув держащего ее мужчину по коленке, девушка вырвалась из хватки, кидаясь сквозь толпу. Нужно остановить это, ведь она пришла!

- Эй! - Испуганные полицейские окрикнули ее, видя, что она бежит прямо на императора. Вскинули арбалеты, готовые выстрелить. Это заметили и охранники на сцене, нацелив оружие.

- Стойте! - Крикнула девушка.

Элестэй услышал ее, тут же поднимаясь с места и смотря вниз: там бежала она, а непонятливая и несколько испуганная толпа расступалась. Сердце императора дрогнуло, неужели она сама пришла? Но нет, он заметил, что ее запястья связаны.

Однако думать над этим было некогда, он повернулся к охране, давая немой знак рукой остановить защиту. Те опустили арбалеты, но полицейские не видели приказа, все еще думая, что сумасшедшая может напасть на императора. Прозвучал чуть слышный звук щелчка арбалета и Элестэй непонимающе замер, когда девушка упала на дорогу. В его глазах застыл шок, и время будто замерло. Он смотрел вниз со сцены, не мигая, пока толпа людей не стала обступать девушку, скрывая ее от взора Элестэя.

Только сейчас два полицейских поняли, что совершили ошибку, увидев искаженное лицо императора, но было поздно...

Глава 25

Как только вид Виктории скрылся с глаз Элестэя, тот словно вышел из транса. На императора накатила волна злости и волнения. Не думая не о чем, он спрыгнул со сцены, уверенной походкой пробираясь сквозь толпу, не церемонясь с людьми, отталкивая их. Те, видя кто идет, в страхе отпрядывали, наступая друг другу на ноги и создавая давку, сея панику. Но Элестэй не замечал ничего вокруг, продолжая ход, за ним второпях спешила охрана, помогая 'расчищать' дорогу императору.

Наконец Элестэй добрался до девушки. Над ней склонился какой-то человек, но император лишь с ненавистью оттолкнул его за шкирки. Народ тут же поспешил освободить территорию, создавая вокруг императора и Виктории свободное пространство, которое обеспечили и охранники.

Девушка лежала на боку, без сознания, в спине торчал болт. Лицо императора оставалось каменным, когда он сломал древко и подхватил Викторию на руки. Даже когда шел, его эмоции нельзя было разгадать. Однако в душе Элестэй переживал бурю эмоций. Он даже забыл про виновника трагедии, думая, как бы успеть.

- Тиманэша, лекарей ко мне, быстро! - Да распоряжение он, подбежавшему к нему охраннику. Маг появился сразу же. Тиманэш наблюдал за всем представлением со сцены и как всегда оставался бесстрастен.

Пытаясь угодить императору, и не попасть под его горячую руку заодно, охрана нашла лекарей и дом, где могли принять пациентку. Элестэй лично занес ее и уложил на кровать. Достав нож, он аккуратно и быстро освободил ее от корсета, оголяя раненную спину.

- Ну? - Элестэй с волнением посмотрел на Тиманэша. Тот легонько отодвинул императора, смотря на рану.

- Я ведь не лекарь, уже говорил, - отозвался маг, дотрагиваясь около раны пальцами. Данган зло посмотрел на альбиноса, собираясь сорвать злость на выказавшем равнодушие слуге, но тот уже прикрыл глаза и что-то произнес. Легкий золотой свет и уменьшившееся в размере острие болта оказалось в руке Тиманэша.

- Так это убережет ее от шрама и болезненной процедуры изымания, - продекламировал маг, отходя в сторону и уводя за собой Элестэя. Посмотрев на собравшийся в сторонке консилиум врачей, он им барским жестом указал на девушку:

- Прошу, - 'разрешил' маг. - Пошли, Элестэй, здесь пока от нас нет пользы.

- Я не уйду! - Запротивился император, добавляя голосу жесткие нотки. Альбинос лишь вздохнул, уточняя:

- Ты будешь сбивать людей от работы. От страха они и сделать ничего не смогут!

- Близкая смерть вдохновляет! - Отчеканил Данган, на что Тиманэш, махнув рукой, ушел.

Склонившиеся над девушкой врачи враз побелели и усерднее стали бегать около кровати.

***

Виктория открыла глаза, не сразу понимая, где она находится. Однако одного взгляда в сторону ей хватило, чтобы не только вспомнить, но и в испуге отстранится, прижавшись к изголовью кровати. Тут же почувствовала дикую боль в спине, ахнула, прикрывая глаза.

- Тебе не нужно подниматься, - тихий заботливый голос императора заставил девушку удивленно и с непониманием на него посмотреть.

- Ложись, - более жестко сказал он, и менестрель повиновалась, снова испытав укол боли в спине, однако она даже не обратила на нее внимания - все внимание было приковано к императору.

- Боишься? - Спросил он, беря стул и садясь около нее. Его рука поднялась, и это заставило девушку встрепенуться, словно она ожидала удара, но он лишь убрал прядь с мокрого лба. Легкая обида проскользнула на его лице, видя немой испуг в глазах Виктории.

- Что ж, я тебя вполне понимаю, - вздохнул он, продолжая разговор. - Ты заслуживаешь смерти...

Виктория поджала губы, отводя взгляд. Так чего же он ждет? Чего не убил? Или легкая смерть слишком малое наказание для нее? Хочет пытать на людях, как и Мариам?

- Что с женщиной, которая помогла мне? - Заставила она себя говорить, чувствуя сухость во рту.

- Она жива, я обещал, если ты придешь, то я ее пощажу, и я сдержал слово, - спокойно ответил император, дотрагиваясь до ее лица, проводя пальцем по губе. Говорить о какой-то Мариам ему не хотелось. Ему хотелось не думать ни о чем, только о Виктории, сосредоточится на ней, видеть и слышать ее. Он ведь так скучал и в тоже время ненавидел! За то, что она сделала. Однако девушка должна благодарить уже мертвых полицейских, они, по сути, спасли ее от его гнева. Элестэй простил Викторию, как только понял, что может ее потерять.

- Зачем ты сбегала? - Спросил он, пристально смотря на нее. Девушка опустила взгляд, поджимая губы. Что ей ответить она не знала. Но разве ответ неочевиден?

Дата добавления: 2015-09-01