Исцеление души 15 страница

Посмотрев на красноватый порошок на свет, Виктория поставила его на туалетный столик, сев напротив. Задумчиво почесав подбородок, она взяла скрипку.

Колдовство... Но Тиманэш может почувствовать его? Стоило подождать немного, а пока потерпеть и еще все продумать.

Глава 20

Виктория вернулась с занятий по этикету страшно злая и раздосадованная. Император решил почтить ее своим присутствием и заявился на урок. Это было ужасно! Он позволял себе вольности, грубые высказывания, унижающие ее. И это при людях и единственном учителе, который хоть как-то был симпатичен ей среди этой куче пафосных индюков! Данган постоянно указывал ей на свое место, уточняя кто она. Более того, он соизволил быть с ней на уроках танца, где выступил в качестве кавалера. Здесь он совсем разошелся давая волю рукам, колких замечаний и прочее, прочее, прочее, что сводило Викторию с ума. Как он ее достал!

Забежав в комнату и грубо выгнав из нее фрейлин, менестрель достала из шкафчика флакончик с пряностями. Зажав крепко его в руке, она поставила стекляшку на стол. Взяв скрипку, менестрель без колебаний заиграла, тут же призывая магию.

'Прошу, сделай так, чтобы эти снадобья склонили императора в сон!..' - молила магическую силу Виктория, играя мелодию, что чувствовала на данный момент. Легкий золотой свет сорвался со смычка ниткой искорок и поплыл по воздуху к флакону. Магия окутала бутылочку, на мгновение, озаряя ее содержимое ярким светом, словно это был маленький огонек.

Виктория почувствовала, как заклятие сделало свое дело, и закончила игру. Взяв еще теплый от энергии флакончик, девушка прижала его к сердцу. Сегодня или никогда!

Она должна попытаться, пусть у нее ничего не выйдет, и она проиграет, но попытается! Ради себя, ради брата, ради свободы!

Уйти, сбежать с этого проклятого места.

Ведь она терпела все эти дни издевательства императора, улыбаясь ему, а он, словно пытался вывести ее из равновесия, злил своими словами.

- Ваш ждет Его Величество к ужину! - В дверь вошла служанка, на что Виктория, спрятав быстро флакончик в лиф, вежливо улыбнулась и сказала, что сейчас спуститься.

План Виктории был до банального простым. Она думала напоить императора в его же спальне, чтоб никто не видел, что он уснул и сбежать. Как не глупо это звучало, но она надеялась, что у нее это выйдет. Раз у нее почти вышло, но ей помешал Тиманэш, а сейчас его нет в замке!

Конечно, император не был дураком и заподозрит неладное, но на это у девушки был веский аргумент, который должен был стать достаточной причиной и Элестэю выпить содержимое бокала со снотворным.

Но только девушка увидела улыбку императора, как все ее мысли улетучились, и она поняла, насколько глупы ее идеи! Стража, магия, 'пропитавшая' весь замок, сам Данган - много чего, что помешает ей! И не важно, что нет Тиманэша - все остальное осталось на месте. Это ведь ей не с дома сбежать - это дворец императора. Грозного и непобедимого лицемера, которого еще никто не смог убить или обмануть! Она сама стала как он - влюбленная в свое лицемерие, думая, что непобедима, чуть не подписала себе смертный приговор!

Нужен другой план...

- Моя леди, - император протянул ей руку и Виктория улыбчиво ее приняла, возвращаясь в реальность. Первое время они ели молча, украдкой бросая друг на друга изучающие взгляды, будто пытаясь прочесть мысли.

- Мы так редко видимся вне обеда, - начал разговор Элестэй. Виктория хотела сказать что-то едкое, но на ее ум пришла идея получше:

- Да, - подтвердила она, улыбнувшись. Император с подозрительностью уставился на нее, и Виктория поспешила продолжить:

- Мне очень понравилась наша прогулка в городе, увы, все за день нельзя просмотреть...

Император довольно усмехнулся.

- Так ты хочешь в город?

- Да, - согласно подтвердила она, засияв. Это очень обрадовало Элестэя, думая, что он, наконец, смог чем-то заинтересовать Викторию.

- Ты хочешь отправиться прямо сейчас? - Уточнил император, и девушка снова кивнула, намазывая булку маслом. Это привело ее еще на одну мысль, и она спросила:

- Там же есть парк?

Сказать, что Данган был удивлен, значит, не сказать ничего. Виктория вела себя очень странно и мило. Да, конечно, в последнее время она старалась быть сдержанной и вежливой с ним, однако он видел, насколько ей это трудно удается и, что скрывать, специально дразнил ее, каждый раз потешаясь над ее вспышками неконтролируемой ярости. Однако в этот раз она не только держала напор, но и смела его просить о поездке в город! И ее даже не смущает, что общество будет в его компании?

- Что ты задумала? - Скрывая хитрую улыбку за салфеткой, будничным тоном спросил Элестэй, на время задержав взгляд на девушке. Виктория нисколько не отреагировала на его вопрос, даже бровью не повела, все так же спокойно ответила:

- Ничего, просто я ведь обещала присягнуть тебе на верность, вот и стараюсь исполнить обещание.

- Даже так? - Император задумчиво откинулся на спинку стула, закинув руки за голову и прожигая взглядом не смотрящую на него девушку. Менестрель почувствовала на себе его взгляд и оторвалась от чашки с чаем. Обворожительно улыбнувшись, она спокойно вернула разговор в нужное ей русло:

- Так есть парк?

Элестэй вновь сел ровно, кивнул.

- И не один, понятное дело, но я тебя поведу в лучший! - Сообщив это, он окликнул слугу, чтобы тот привел кого-то из дежуривших у той стороны двери стражников. Секунду и уже мужчина в униформе стоял около Дангана.

- Вышли охрану в Центральный парк, не хочу, чтобы там толпился народ пока я и моя госпожа будем прогуливаться. Через час мы там будем, так что, надеюсь, к этому времени там никого не будет. Иди и сообщи, куда надо иначе...

Здесь Элестэй замолчал, давая возможность стражнику самому додумать его предложение. Кивнув, мужчина поспешил выполнить приказ.

- Эй! - Окликнул его Данган. - Если все пройдет гладко, получишь прибавку к зарплате...

- Спасибо, Ваше Величество! - Поклон и охранник скрылся за дверью, за которым еще долго были слышны его отдаляющиеся поспешные шаги.

Виктория скрыла свою ухмылку за салфеткой. Император в своем репертуаре, хоть бы для приличия перед ней не 'красовался'! Или он наоборот, считает такое поведение нормой? Показывая, тем самым насколько он великолепен и как его боятся.

От таких мыслей девушка не сдержала смешка, отчего Элестэй смерил ее непонимающим взглядом, на что Виктория лишь мило улыбнулась.

- Вашу руку, леди, - обратился к ней Данган, вставая из-за стола. Менестрель собрала воедино свои мысли и постаралась больше не о чем компрометирующем не думать, подала руку императору. Элестэй улыбнулся, крепко сжимая ее ладонь, и повел в сторону дверей.

В коридоре ее уже ждали ее неизменные служанки.

- Скажите ее фрейлинам, чтобы одели ее в платье для прогулке на природе, - отдал девушкам приказание император.

- Я и сама могла сказать! - Вспыхнула Виктория, возмущенная таким указанием. Ей и мадам Маргарет хватает с головой, уж императора, сующий нос в ее внешний вид она не потерпит!

Элестэй лишь улыбнулся на ее выпад, похлопав ее по руке, он передал девушку служанкам, вернулся опять в зал. Девушки подождали, пока охранник закроет за ним дверь, пошли в покои к Виктории.

Менестрель помнила, что в корсете платья спрятала бутылочку с зельем. Потому ей стоило как-то избавиться от помощи фрейлин и надзирательства своего камердинера.

- Подберите мне платье, я с Его Величеством еду в парк! - Отдала она приказ сидящим по креслам фрейлинам, постаравшись сделать так, чтобы ее голос был пафосным и с нотками радости.

От взгляда Виктории не ускользнул тот факт, как довольно улыбнулась мадам Маргарет на ее заявление. Похоже, эта женщина обрадовалась такому повороту событий. Ведь она фанатичка и делает все, чтобы императору жилось хорошо. Вот и его фаворитка кажись, присмирела...

Фрейлины выбрали для Виктории изумрудное пышное платье, часть юбки и переда корсета которого шли в коричневую клетку. Рукава с широкими манжетами на локтях украшали кремового цвета банты, пришитые на складочках ткани. Такие же ленты украшали и бока юбки. Под платье подобрали темно-коричневого цвета сапожки на шнуровке и небольшом каблучке. Кастелянша принесла свежее белье и корсет.

- Спасибо, - сдержанно поблагодарила менестрель женщин. - Моя ванна готова? - Спросила она и под одобрительные кивки служанок, отдала приказ оставить ее наедине со своими мыслями.

- Позвольте помочь вам хоть платье снять! - Предложила леди Августина, немного смущенная такими указаниями.

- Не положено, - холодно напомнила мадам Маргарет.

Виктория зло стиснула зубы. В другой день она бы согласилась на все уговоры и доводы своего камердинера, но сейчас ей не нужно было, чтобы женщина обнаружила флакончик с приправой. Потому, набравшись храбрости, она заявила:

- Я так хочу! Давайте вы не будете командовать мной. Простите, конечно, но знайте свое место, я пока еще ваша хозяйка!

Мадам Маргарет округлила глаза, ее лицо сначала побелело, а уж потом покраснело от злости. Но на удивление она не стала спорить, ведь девушка точно указала ей на ее место.

- Невоспитанная деревенщина! - В сердцах кинула камердинер, уходя из комнаты. На порог она замерла, давая властным движением понять, чтобы фрейлины и слуги следовали за ней. Девушки поклонились Виктории и послушно вышли.

Менестрель же довольно улыбнулась. Неужели вышло приструнить эту напыщенную даму? Хотя вряд ли на следующий раз на нее подействует такая же фраза. Но ведь следующего раза не будет?..

Пропустив удар сердца, Виктория достала баночку с зельем. Тяжело вздохнув, она спрятала ее и направилась в ванну, по дороге снимая наряд. По-быстрому искупавшись в слегка горячей воде, девушка одела новую одежду, отмечая приятную легкость платья и удобность сапогов.

Плечи ее были оголены, потому она не отказала себе в том, чтобы одеть золотое колье. Раньше Виктория мало пользовалась украшениями, но сейчас был другой случай. Если она надумала сбежать, то деньги ей потребуются!

Нацепив клипсы и пару колец, девушка спрятала за корсет флакончик с зельем. Снова переведя дух, она отворила дверь, где в коридоре ее ждали фрейлины.

- Мы проводим вас, - девушки учтиво поклонились менестрель и предложили ей руки. Пока Виктория шла долгими коридорами и спускалась по лестнице, чувствовала, как в ноги подкашиваются, а голова предательски кружится. Кто сказал, что у нее выйдет? Как она вообще собиралась подпоить Дангана?

Когда в поле зрения возник довольно улыбающийся император, в коричневом элегантном костюме, девушка поблагодарила фрейлин, словно прощаясь с ними, и направилась к Элестэю. Если у нее выйдет, то она больше не увидит их. А если он догадается, то убьет ее. И так и так, дороги назад нет!

- Моя леди, - он поцеловал кисть ее руки, пронизывая холодным взглядом.

- Мой господин, - отозвалась девушка, словно приняв свою судьбу. Император не сдержал проскользнувшее на его лице удивление. Но после лишь радостно и довольно улыбнулся, словно говоря 'наконец-то'.

Виктория с Элестэем сели в карету, которая довезла их до города, а там, не высаживаясь, император дал указание кучеру ехать к Центральному парку.

Около кованых врат в парк и уже встречали охранники. Виктория замерла, неужели здесь везде будет стража? Она поспешила поделиться своими опасениями с Данганом, стараясь, чтобы ее вопрос звучал, как недовольство.

- Нет, что ты, они охраняют лишь вход, чтобы никто из граждан не смог нам помешать, - Элестэй не лишил себя в удовольствии поцеловать Виктории плечо, а уж потом и руку. Девушка улыбнулась на это, стараясь быть любезной, и вновь вернулась к созерцанию вида из окна.

Проехав немного по безлюдному парку, император дал указания остановить карету и они с менестрель вышли. Элестэй распорядился ждать их за воротами, при себе оставив лишь пажа, несущего за императором корзину для пикника.

Виктория довольно отметила про себя тот факт, что Данган все же подумал про обед на свежем воздухе. Осталось потом избавиться только от мальчика, чтобы он ничего не видел. Попросить что-то у императора, чтобы он послал пажа принести это?..

Но что? Как бы то ни было, и что бы она не придумала, слуги быстро обнаружат ее пропажу. И вскоре уже все стражи порядка будут пущены на ее поиски. Даже сомнений не было, что им удастся найти Викторию за считаные минуты. Ухоженная внешность, дорогой наряд - вряд ли ей удастся затеряться среди толпы. Почему она не подумала об этом раньше?

- Как тебе парк? - Элестэй обнял ее за талию, ведя по каменной дорожке, за ними, метров в десяти, шел паж.

- Прекрасен! - Искренне ответила девушка, заставив себя накрыть его руку своей. Императора ее поведение еще больше удивило, но он не стал спрашивать о столь резкой смене приоритетов. Зачем все портить?

А парк и вправду был удивительно красив. Тихий, уютный, настоящий! Без всяких постриженных кустов и деревьев, без высаженных узорами клумб. Натуральный и дикий, как любила Виктория и это все подтверждали и слоняющееся вокруг серые белки, не обращающие внимание на человека. Выводящие свои прекрасные трели птицы. Животные словно радовались, что опустевший от людей средь белого дня парк на время стал их. А три одиноких путника их нисколько не смущали...

Девушка была на грани радости: она обследовала каждый уголок, кормила хлебом уток и лебедей, плавающих на черном пруду. Бесстыдно задирала юбку, норовя подняться на тот или иной холм.

Она забыла о времени, об императоре, обо всем. Она так редко бывала за пределами замка и вот здесь - такая радость - прекрасны парк! И ей следовало лишь попросить его привезти ее сюда. Лишь попросить и он бы сделал! Почему она не додумалась до этого раньше?

- Смотри! - Схватив Элестэя за локоть, она указала на выглянувшего из норки кролика. Император не смог сдержать улыбку, наблюдая за ее ребячеством. Что же произошло, что она захотела измениться? Эта мысль мучала его и не давала покоя, но он ловил себя на том, что спросить не может, по крайне мере сейчас, это разрушило ее 'чары' и она вернулась бы в состояние агрессивной защиты, а этого императору не хотелось...

На просторной поляне, окруженной деревьями, Виктория упала на траву, раскинув руки.

- Садись! - Она радостно похлопала около себя. Элестэй не стал пренебрегать предложением, но сначала отдал приказ пажу застелить траву клетчатым покрывалом. Виктория не сдержала коротко смеха, нисколько не злясь на повадки императора. Настолько погода была прекрасна, и парк, и день!

- Хочешь вина? - Спросил ее Элестэй, помогая ей пересесть на покрывало, чтобы не пачкать платье о пожелтевшую траву.

- Да, красного, - кивнула она. Луга разлил по бокалам вино. Пока господа пили, он еще обслуживал их, а после император дал тому неуловимый для Виктории приказ удалиться.

Девушка не сразу заметила пропажу юноши, а когда поняла, что император сам стал ее обслуживать, стала придумывать повод подсыпать ему в вино заколдованных пряностей. Однако она сама оттягивала этот момент, постепенно став считать его не таким уж важным.

Ее охватывало все большее чувство радости и легкости. Может, она пьяна? Девушка подумала так, когда фривольно позволила кормить себя с рук. Но она не ощущала отвращение, наоборот, смеялась и улыбалась на все шутки Элестэя.

Нет, нужно дать ему зелья, - напомнила она себе. А зачем? Что это ей даст? Ничего ведь...

А еще она смотрела в его глаза, один из них как всегда был скрыть челкой. Смотрела на его черты лица, улыбку. Он был сегодня красивым и добрым. Она бы в жизни так не сказала и не подумала, а вот сегодня...

Призрачная воля пьянит ее?

Он прикоснулся к ее губам большим пальцем, совсем неощутимо, но ее охватил жар, кровь прильнула к вискам, а глаза застелила пелена. Девушка захотела, чтобы это были его губы, и в тот же миг, словно читая ее мысли, император наклонился к ней. В мучительной истоме, она прикрыла глаза, ожидая его поцелуя, считая каждую секунду до него. И вот их губы встретились...

Чувство эйфории охватило ее, она сама не помнила, как обняла его за плечи, прижимаясь всем телом. Как спустила руку ему на грудь, отвязывая галстук и расстегивая пуговицы жилетки. Первой перешла за грань, а после он уже позволил себе перейти на шнуровку ее платья.

Слой за слоем они избавлялись от одежды, не прекращая свой поцелуй. Тяжело выдохнув, Элестэй уложил девушку, властно и в тоже время нежно, запуская свою руку под корсет.

Задыхаясь, Виктория хотела продолжения, не понимая, что с ней. Она сама сняла в нетерпение рубашку мужчины, помогая тому освободиться быстрее от одежды. Оторвавшись от ее губ, Элестэй потянул за корсет, снимая его. В порыве наваждения, он откинул мешающие вещи. Бутылка красного вина опрокинулась, обливая часть покрывала и выливаясь на траву.

Он снова прильнул к ее губам, и Викторию вновь захлестнуло чувство наслаждения. Она обвила его шею руками, прижимая мужчину к себе и не давая освободиться из ее объятий. Снова оставив ее губы в покое, он позволил себе исследовать ее тело, и на этот раз все было иначе. Девушка не отстранилась от него, напротив всячески извивалась под его руками, томно вздыхая.

Избавляя ее от оставшегося белья, проклиная многочисленные шнуровки, Элестэй вновь оказался над ней, так что она совсем близко видела его прекрасное лицо. Всего на миг они замерли, перед очередным поцелуем. У Виктории возникло чувство, что то, что она сейчас делает неправильно, однако в тот же миг Элестэй овладел ей, и чувство рассудка покинуло ее, заслоняя все пеленой наслаждения.

***

Что-то щекотало ее палец. Виктория непонимающе открыла глаза, повернув голову в бок, смотря, как огромный лесной муравей ползает по ее руке, сбежавшись на запах сладкого вина. Брезгливо отмахнувшись, девушка поняла, что совсем голая, а ее голова мирно покоится на груди мужчины. Император же спокойно себе спит, властно обнимая ее за талию.

Назойливые шумы в голове вмиг пропали. Не веря в происходящее, Виктория отстранилась от императора, прикрываясь его рубашкой. Как она могла? Как она могла?!

Находясь на грани истерики, девушке хотелось кричать от бессилия. Как низко она пала! Что на нее нашло? Неужели он ее подпоил? Ведь она не могла так быстро охмелеть от бокала вина!..

Закрыв рот рукой, она чуть не зарыдала от бессилия и собственной глупости, однако мужчина зашевелился и в тот же момент открыл сонные глаза.

Виктория хотела накинуться на него, но сдержалась, только все испортит. Не важно, что случилось, главное, что будет дальше!

Элестэй приподнялся на локтях, смотря на девушку. На его лице играла улыбка победы и довольства. Гордо вскинув вверх подбородок, Виктория заставила себя улыбнуться и игриво подползи к императору.

На его лице появилось удивление, но ненадолго, не растерявшись, положив руку девушке на затылок, он притянул ту к себе, впиваясь губами в требовательном поцелуе. Виктория выдохнула, заставляя себя играть, однако его губы больше не приносили ей удовольствия, лишь мучительную боль понимания совершенной ошибки.

Его руки снова охватили ее оголенный стан. Девушка ласково отстранилась, мило улыбнувшись мужчине.

- Хочу пить, - прошептала она ему на ухо, после чего стала наблюдать за действиями исполнительного императора. Пока Данган откупоривал бутылку белого вина, Виктория заметила лежащую в траве склянку с зачарованными пряностями. Подняв ее, она решила использовать случай и сыграть на легкой рассеянности императора.

- Прошу, - лукаво улыбаясь, мужчина преподнес ей бокал, второй оставляя у себя.

Что ж, если Тиманэш говорил правду, то ее магия не причинит ей вреда, а значит, не подействует и девушка в это верила.

- Насыпь мне! - Велела менестрель, доверительно протягивая императору флакончик.

- Пряности? - Тот сразу узнал содержимое, удивленно хмыкнул. - А мои слуги оказались очень предусмотрительны. Увы, но это для красного вина, которое случайно разлилось. - Элестэй лукаво улыбнулся, наклоняясь к ней для поцелуя, Виктория не менее хитро улыбнулась в ответ, прислонив указательный пальчик к его губам.

- Да, для красного, но и с белым вином они отменны и я хочу! - Закапризничала девушка. Элестэй усмехнулся, радуясь ее настроению и ее игривости.

- Будь по-вашему, леди! - Шуточно кивнул он, открывая зумами флакончик и высыпая часть его содержимого ей в бокал. Пожав плечами, он проделал тоже самое и со своим вином.

Виктория скрыла коварную довольную улыбку за бокалом, отпивая из него. Всю ее распирал страх оттого, что она уснет от зелья и надежда, что слова Тиманэша окажутся верны. А что если она неправильно все поняла? От сна ведь ничего плохого не будет, так что магия, по сути, и не причинит ей вреда...

Внутри все похолодело, а легкий ветер неприятной волной прошел по ее голому телу, прикрытому лишь свободной великоватой рубашкой. Содрогнувшись, Виктория поежилась. Этот жест не ускользнул от императора и он, прекратив пить вино, притянул девушку к себе, согревая. Такая забота немного смутила менестрель, но она позволила ему укутать себя в его куртку, и уложить голову тому на плечо.

- Мне так хорошо давно не было. Очень давно... - Сонно проговорил император, сильнее обнимая девушку. Виктория невольно улыбнулась, чувствуя, как тяжелеют ее веки.

Нет! Она не может заснуть! Паническая мысль в голове пронзила болезненным ударом. Ее магия не могла так поступить, не сейчас - она в это верит!

Элестэй обхватил ее покрепче, ложась на покрывало и утаскивая ее за собой. Бережно обняв, он развернул ее лицо к себе. Его глаза помутнели, но он еще нашел в себе силы поцеловать ее в губы, после любовно улыбнулся и ласково прикоснулся к ее носу.

Император умиротворенно заснул, прижимая к себе свою любимую игрушку. Виктория так полежала несколько секунд, но на нее все еще не находил сон. Неужели вышло? После попыталась разбудить Элестэя, однако тот все так же крепко спал, улыбаясь.

Аккуратно освободившись из его объятий, она еще раз позвала императора, но убедившись, что зелье сработало, стала одеваться. Надев белье, девушка задумалась, какой ей выбрать верхний наряд. Времени было не так уж много, потому, выбор пал на одежду императора. Все-таки гуляющая дворянка без прислуги и охраны выглядит куда подозрительнее, нежели дворянин. Заколов волосы в низкий хвост, как было принято носить у мужчин, Виктория натянула чулки императора, после рубашку. Та, понятное дело, висела на ней бесформенным мешком. Решив, что жилет и куртка, как-то исправят сие недоразумение, менестрель одела их и штаны. А вот сапожки она одела свои. Они были не так уж женственны, да и точно удобнее, нежели башмаки мужчины, которые грозили спасть при любом удобном случае.

Подойдя к небольшому пруду, девушка фыркнула: идея ей казалась, уже не так хороша. Одежда выглядела на ней ужасно! Топырилась и шла жуткими свисающими складками - сразу видно, что краденая.

Но думать было некогда, кое-как оправив наряд и спрятав драгоценности в корсет, Виктория укрыла императора одной стороной покрывала, так, чтобы не сразу было заметно ее отсутствие, если слуга изволит заявиться.

Переведя дух, девушка побежала по дорожке, в противоположную сторону от врат, в которые они въехали. В каждом парке должен был еще выходы и входы, однако Виктория собиралась перелезть через забор, не пользуясь вратами. Там вполне могли быть стражи.

О том, чтобы размышлять над глупостью ситуации не было времени, посему она жила лишь единственной целью - сбежать и как можно дальше. В крови закипал адреналин и азарт. Сильно мешал страх и мысли о недавнем происшествие. Как она могла так низко пасть? А еще ей пришел в голову неожиданный вопрос: почему она не убила императора, который был беззащитен перед ней и один?

Мысль пронзила девушку стрелой, когда она осознала это. Она видела, как он легко убивает и жила местью, и почему же не свершила ее? Так долго ждала и не свершила? Ее ведь и так убьют, если схватят, так почему не убила его? Возможно, потому что она не хотела уподобиться ему и убить беззащитного? Но раньше ее это не останавливало! Да и император такой человек, что убийство его в любом виде уже будет большой пользой и освобождением.

А что б тогда стало с государством, с Империей? Случился хаос, и погибло множество народа. Не ее народа! Но они все равно невинные люди...

Голова закружилась от собственного бессилия - Виктория не могла дать ответа. Может, она просто забылась? В прочем, не важно - бежать!

Увидев раскидистое дерево около кованого ограждения, девушка что есть мочи кинулась к нему. Легко взобравшись на широкие ветви, не смотря на неудобный наряд, менестрель спрыгнула на другую сторону. Почувствовал неприятную боль в ногах, она все же продолжила путь дальше. Ноги остались целы, что заставило девушку облегченно вздохнуть.

Она попала на тенистую аллею, с одной стороны которой шло ограждение, с другой начинались кварталы жилых домов. Прогуливались люди, одна из благородных женщин смерила ее удивленным взглядом. Взгляд же девушки был устремлен в сторону, там стоял один из стражников. Это заставило ее сердце похолодеть в груди и поскорее скрыться между домами, пока он ее не увидел и пока люди не стали сильно устремлять на нее взоры.

Прибавив ходу в темных узких проулках, Виктория чуть не сбила с пути несущего корзину овощей человека. Тот пустил ей вдогонку пару проклятий, но шума не поднял. Слава богам, корзина не рассыпалась!

Но больше всего девушку интересовал вопрос: что дальше? Драгоценности менять сразу в том же городе было глупо, еще более глупо было - проделать это в одежде императора, которая была на нее великовата. Вряд ли кто-то станет ее прикрывать, если она захочет просить приюта. Зачем это гражданам?

Нужно бежать, но куда? В лесу ее быстро отыщут солдаты и маги Элестэя. Собаки, в конце концов! Бродя между переулками, Виктория понимала, как много теряет времени, однако ничего не могла придумать. В одном из проулков, она обнаружила висящее между окон постиранное белье. Оно было достаточно низко, чтобы его можно было снять став на цыпочки.

Никого вокруг не было, и Виктория решилась на кражу. Одежда была уже сухой, так что, сняв ее, она кинулась как можно дальше, чтобы не быть застуканной владельцами. Теперь стоило найти место, где можно было переодеться.

Она бродила узкими проулками, иногда встречая людей и пытаясь действовать непринужденно. Люди на нее странно косились. Девушка понимала, что скоро у нее начнутся проблемы и дело даже не в императоре. Кому-то не понравится ее 'подозрительный' внешний вид. Мужская великоватая одежда, в которой она все равно оставалась женщиной и вряд ли кому в голову придет, что перед ним юноша!

По памяти она пыталась вспомнить, в каком месте встретила брата. Виктория даже не могла быть уверенной, здесь ли он еще. И вообще, видела ли она его или это было наваждение.

Нет, не стоит впадать в панику!

Собравшись с духом, она переоделась в темном углу, все время опасливо посматривая по сторонам. Одежда оказалась среднего класса, женское платье и рубаха. Сменив верхнюю одежду, Виктория бросила ненужные вещи в грязный угол, после чего снова продолжила путь. Теперь она не отличалась от других женщин, даже обувь ее скрывали подолы полосатой юбки.

Может, стоит выбраться из города? Но тогда, как ее брат?

- Она не могла далеко уйти! - Грозные голоса, и сердце Виктории замерло. Она замерла в тени арки, когда почти около нее прошлись два солдата. За ней? - паническая мысль. Неужели Элестэй уже проснулся? Или же слуга увидел ее пропажу...

Все внутри похолодела, прижавшись к холодной стене, Виктория стала успокаивать себя и нервно стучащее сердце. Ей не уйти из города! Скорее всего уже все перекрыли. Только бы найти Дэйниса! И что, подставить и его?

Выругавшись, девушка пошла в другую сторону, каждый раз, со страхом огибая слоняющихся солдат. Может, они ищут и нее ее, просто ей так кажется. Если бы было так, на ушах бы стоял весь город!

Она не поняла, как дошла до бедных кварталов. Где-то здесь она и встретила брата, - вспомнила Виктория, осматриваясь. Сейчас ходить и спрашивать об этом глупо, но у нее есть магия!

Выругавшись про себя, она вспомнила, что магия ее только с музыкой и приходит. Нужен инструмент!

Бродя между торговых лавок, девушка вновь пошла на кражу, на этот раз украла деревянную дудочку, что делали в основном подростки и продавали.

Виктория не была уверенна, подействует ли ее магия с этим инструментом, но попыталась сыграть, выбрав шумное темное место, в углу площади, где ее не будет слышно и видно. Заиграла музыка...

Время словно замерло, слоняющиеся вокруг люди перестали существовать. Сиреневатый свет вырвался из тонкого музыкального инструмента и пошел длинной дорожкой, освещая ничего невидящую серую толпу. Виктория пожелала у магии помочь отыскать ей брата и та повела ее. Недолго думая, девушка отправилась за сиреневой 'ниточкой'. Обходя людей, она прошла пару проулков, пока свет не скрылся за дверями двухэтажного дома.

Виктория замерла, не зная как ей поступить, прекратив игру. Наверное, со стороны она выглядела сумасшедшей, да и внимание лишний раз привлекла только. Однако это дало результат, но она все равно боялась позвонить в дверной колокольчик...

- Говорите, музыкантша?.. - Послышала она невдалеке, и глаза в страхе округлились, а кровь прильнула к вискам. Думать было некогда, и она дернула за веревку колокольчика.

Потянулись мучительные секунды ожидания. Она все нервно бросала взгляды по сторонам и мяла юбку. Сейчас появится стража...

Дата добавления: 2015-09-01