Наемник 8 страница

- Товарищ эльф! Если вы заблудились или забыли дорогу домой, то только намекните и я укажу вам самый кротчайший, самый безопасный путь в Эльсонар.

Бесстрастное выражение лица эльфа на долю секунды сменилось маской брезгливости и отвращения. Фу, какой-то жалкий человек смеет предполагать, что он благородный эльф заблудился в родном лесу, да еще и имеет наглость предложить указать верный путь.

- Мы идем верным путем, и в чужих советах не нуждаемся, - ответил он мне, так как будто пытался отмахнуться от надоедливой мухи.

- Так чего мы идем окольными путями? Неужто вы думали, что мне не известен туда путь? – снова спросила я, приподняв маску открывая лицо.

- Вы?! – удивлено и в то же время испугано воскликнул эльф. – То бишь, Вы?!

- Мы, - подтвердила я.

Лично мне каждый эльф не был знаком, но каждый эльф частично знал кто я, поэтому не удивительно что, признав меня, наш провожатый побледнел.

- Я очень соскучилась по сынишке. Так что идем на прямую?.

- На прямую, - подтвердил эльф.

Город нес отпечаток былого величия и всеми, доступными способами эльфы пытались поддерживать его. Дома с высокими колонами и изящными балконами. Затейливой ковки ворота и заборчики. Дороги, выложенные камнем. Фонтаны, с переливающей всеми цветами радуги на солнце, водой. Деревья с золотой листвой, обширные сады без границ.

Нас провели к самому большому зданию с белыми колонами, высокими ступеньками и двумя круглыми башнями по бокам. Напуганная ситуацией в лесу стража без промедления доложила о нашем прибытии, после чего нас провели на аудиенцию к правителю. Точнее к нему на приём попала только я, а остальные терпеливо ждали за дверью.

Правитель был высоким черноволосым эльфом с голубыми глазами, одетым в длинные светло серебряные одежды. Его высокий лоб обхватывал тонкий золотой обруч, а на груди, на изящной цепочке, висел мощный медальон. Выглядел эльф лет на двадцать - двадцать пять не больше, хоть ему уже было чуть больше за триста.

- И что вам понадобилось на моих землях? – величественно строго спросил правитель, - Вы знаете, что незаконное нарушение границы приравнивается к сигналу начала войны?

- Ой, Марли, оставь свой пафос для других и лучше предложи выпить чего-нибудь с дороги, - сказала я, по-хозяйски развалившись в ближайшем кресле, снимая маску с лица.

- Олливиджиэн, я все-таки правитель, а не бесштанный мальчишка каким был триста лет назад! Поэтому меня теперь следует называть Марлильлиэль, правитель Эльсанара, - обижено сказал эльф, оглядываясь по сторонам, не услышал ли кто из его соплеменников моего панибратского обращения. Убедившись, что за нами никто не наблюдает, эльф подошел к бару и извлек из него бутылку вина и два бокала.

- А что? Я, например не против, чтобы ты, как и триста лет назад, называл меня мамочкой.

- Боюсь, этого не поймут твои спутники. Кстати как ты им представилась? – спросил он, подавая мне бокал с золотистым вином.

- Аридара, наемник и ведунья, - отрекомендовалась я, и одним махом опустошила содержимое бокала.

Марли чуть не захлебнулся от услышанного.

- И кого угораздило тебя так назвать? – спросил эльф. – У кого чувство юмора оказалось еще хуже, чем твоё?

- У жреца. Кстати о моих спутниках. Не мог бы ты попросить своих не говорить лишнего обо мне?

- Попрошу. Ты к нам надолго в гости заглянула?

- Вообще-то я планировала мимо проехать. В Триград путь держим. Но ваша гостеприимная стража пригласила нас в столицу и я как истинная женщина не могла отказать столь галантному кавалеру, - при этом как дворцовая кокетка часто захлопала ресницами.

- Кх-кх. В тебе умерла замечательная актриса. Еще чуть-чуть и я бы поверил.

- И что меня выдало? – искренне поинтересовалась я

- Я просто знаю тебя достаточно хорошо, чтоб понять, когда ты говоришь всерьез, а когда дурью маешься. И как тебя терпели при твоем дворе?

- Терпели?! Стоило мне только появиться там, как большая часть магическим образом куда-то исчезала, а оставшиеся старательно не попадались мне на глаза. А насчет обосноваться, думаю дня три попользуюсь вашим гостеприимством, а там видно будет.

- Я распоряжусь насчет покоев, - пообещал Марлильлиэль, и щелкнул пальцами.

Из скрытой двери появился эльф, который икоса поглядывал на меня, пока Марли объяснял ему его задачу.

- Лилунаи покажет вам, где вы сможете отдохнуть. Вечером я жду вас на ужин.

Поднявшись с кресла, я потрепала волосы Марли, как в его детстве, и отправилась за моими спутниками, которые всё еще ждали за дверью.

Нас разместили в одном из крыльев дворца. Три роскошно обставленные спальни, две двухместные и одна лично для меня, объединенные общей гостиной и с выходящей в сад террасой. Время было завтрака, который состоял у нас из фруктов и свежего эльфийского хлеба.

Незапланированный отдых я решила использовать с пользой и начать обучение Оридэ. Одолжив у Вирьена один из его мечей (мой для этой цели не подходил) мы вышли во двор.

Писатель неумело держал в руках меч, вцепившись в рукоять, так что костяшки пальцев побелели. Обучения как такого не получилось, я просто гоняла неопытного в таком деле ученика по двору, больно ударяя, лезвием меча плашмя, когда тот пропускал удар.

Часа в два нам принесли обед из деликатесов, названия которых даже мне было неизвестно, после которого я устроила перерыв в обучении писателя до завтра. Тело Оридэ и так после сегодняшнего будет походить на один большой, сплошной синяк.

До ужина было далеко, и мы от нечего делать стали соревноваться между собой. С колдуном и Дитором я быстро справиться, а вот против двух мечей Вирьена пришлось попотеть. Каждый раз хотелось один из мечей отбить, а второй остановить выпущенными когтями, на что я тихо рычала.

Ужин у эльфов проходил поздно. Приняв горячую ванну с ароматными маслами (хоть и не была неженкой, но в воде полежать любила, тем более после тяжелого пути и холодных лохань трактиров и гостиниц, давая расслабиться мышцам в горячей воде) я достала из седельной сумки белоснежную блузу под горло с вышивкой, черную достающую до пят юбку и корсет. А вместо тяжелых зимних сапог легкие туфли. Наряд простолюдинки на мне смотрелся изысканнее эффектных туалетов эльфиек, расшитых золотом и жемчугом.

Волосы заплела в косу, оставив спереди две свободные пряди. Покрутив в руках маску, я оставила её на туалетном столике, ничуть не боясь, что кто-то из эльфов, под опьяняющим действием вина, решит нарушить приказ правителя, и начнет со мной обсуждать времена этак пятисотлетней давности, вспоминая, как мы учились заново выживать.

Как почетный гость я сидела по левую руку от Марлильлиэля за главным столом, в то время как мои спутники сидели вперемежку с простыми эльфами отдельно.

За весь ужин я не раз ловила на себе ревнивый взгляд Вирьена, который все никак не мог понять, почему со мной так любезен правитель эльфов. А сам Марлильлиэль забыв о своем положении и честолюбии, лично подливал в мой бокал вино и подавал блюда с едой. Вот она - сыновья любовь, ну и что с того, что мать приёмная.

- А скажи-ка мне вот что, - обратилась я к седевшему рядом эльфийскому магу по имени Онтаниэль, - если у вас тут поколдовать, за чертой ваших владений об этом узнают?

- Конечно же нет! – воскликнул эльф, возмущенный моими сомнениями.

- А ты что поколдовать решила? – спросил Марли. – Лучше не стоит. Пожалей город.

Я недовольно глянула на сына, но язвить в ответ не стала.

- Да не то чтоб колдовать. Видишь того парня с белыми волосами, да не того что эльфийкам глазки строит и сюда периодично зло косится, другой.

- Полукровка? – уточнил правитель, смотря на Кристьера.

- Ага.

- Его силу что-то удерживает, - заметил Онтиниэль, - как будто кто-то специально поставил на него барьер. Если защиту снять, то его такому научить можно будет, столько таланта зря пропадает.

- Вот-вот. Я о том же. Эту сеть на него набросил, скорее всего, его заботливый родитель. Так на всякий случай, чтоб тот в детстве сам себе не навредил. Но мальчик вырос, пора выходить из-под родительской опеки.

- Сама естественно не решилась? – поинтересовался Марлильлиэль, хоть сам знал ответ заранее: слишком много силы тоже плохо.

- Я могу её убрать. Он поначалу даже ничего не заметит, - предложил свою помощь Онтаниэль.

- Буду весьма благодарна. Тем более что мне не нравится, что сейчас происходит в мире.

- Ты о чём? – не понимая, спросил правитель.

- Скажите оба, если бы у вас были ученики, выбрали бы вы себе в опасный путь в попутчики самого неуспевающего?

- Нет, - в один голос ответила эльфы.

- Доверили бы ему то, за сохранность чего сами отвечали головой?

- Что ты этим хочешь сказать? – спросил Марли.

- Сама не знаю. Чтоб сложить мозаику мне не хватает три четверти фрагментов к ней, а тот, у кого они находятся, не желает со мной ими делиться. А те, что есть у меня, находятся слишком далеко друг от друга, чтоб понять, что на ней изображено.

- Странный ученик, - сделал вывод маг. – Последствия исчезновения барьера будут на тебе. Предупреждаю заранее.

- За это я не боюсь. Сам по себе Кристьер безопасен, ему абсолютно не ведомы планы его наставника.

- Заглядывала в мысли?

- Немного. Углубляться не стала, незаметно это сделать невозможно, а кровь его попробовать не было случая. Сколько же в этой истории темных пятен. И что за дерьмо в которое я снова вляпалась?

- Олли, ты же за столом! – прошипел правитель, но сделал он это достаточно громко, чтоб на нас уставились несколько пар удивленных глаз.

- Извини.

- Давайте лучше сменим тему и поговорим о политике, - предложил правитель.

- Сына, ты хочешь, чтобы из моих уст полился нескончаемый поток брани?

- Тогда давай об одном из твоих спутников?

- Заметил? Что так в глаза бросается?

- Ты себе этого не представляешь. Я просто удивлен, что другие твои спутники этого до сих пор не заметили. Глаза отводила?

- Тихо ты. Ты им об этом еще намекни, - сказала я, бросив взгляд в зал, где за одним из столов сидел Дитор и уплетал ужин за обе щеки не особо беспокоясь насколько это не прилично.

- Не стану я себя этим утруждать. Рано или поздно они заметят сами, - обижено сказал Марли.

- Уж лучше поздно, и чем позже, тем лучше, - вздохнув, сказала я.

***

Отдыхать у эльфов у меня не получилось. Целыми днями я была занята тем, что до обеда издевалась над Оридэ, обучая его сражаться на мечах, а после обеда шла в кабинет к Марли, где он после заседаний совета повторно советовался со мной. Иногда эти совещания оканчивались глубоко за полночь, сразу, после того как я узревала дно третей бутылки из-под вина. Поэтому в свои апартаменты я возвращалась, когда все давно спали и видели десятый сон.

- Олли, с момента твоего приезда я много о чём думал, - начал разговор Марли в один из таких вечеров.

- Сына, ты думаешь!? Действительно вырос! – с насмешкой похвалила я.

- Да, думал, - ничуть не обидевшись, продолжил эльф. – Человеческие маги, чем сейчас занимаются?

Вопрос не был неожиданным. В день приезда я рассказала эльфу о наших преследователях и моих снах, не маленький мальчик, может что дельное подскажет по этому поводу, но постановка вопроса именно в такой форме поставила меня в тупик.

- Понятия не имею, ты об этом лучше Онтаниэля спроси, он же должен посещать слет магов.

- Слеты посещают ведьмы, - рефлекторно поправил меня Марли.

- Не знаю, - но убийственный взгляд моего сыночки говорил, что его такой ответ не устраивает. - Во время войны заговаривали оружие и изготавливали защитные амулеты. А сейчас, - и в знак того, что хоть замучь меня до смерти пытками, все равно не знаю, развела руками.

- Первые лет сто после войны захватили власть в человеческих землямлях и держали всех в ежовых рукавицах, - ответил он за меня.

- Точно! – воскликнула я, вспомнив о нежелательном сюрпризе, который ждал меня по возвращению.

- Потом маги раскололись. Каждый хотел монополии, поэтому менее сильные, коих оказалось большинство переселившись в отдаленные регионы. Ударившись в религию объявили себя жрецами давно забытых богов. А остатки, потеряв такого союзника как количество, заперлись в своих замках-крепостях, боясь расправы со стороны людей.

- Ну, это я хорошо помню. Светлый герцог Патр ви Кодонский возглавлял восстание. Маги меня тогда звали помочь им, да только мне не было до них никакого дела. Внутренние разборки контракта не касались.

- А они знали, что ты вернулась?

- Верхушка, увы – да. Мне после их предложения затаиться пришлось, дабы они подумали что я приходила временно.

- То есть маги с тех пор могут иметь на тебя зуб?

- Могут. Да вот только они меня не нашли и решили что я Дахтаринию я покинула навсегда.

- А в наше время скольким известно что это не так?

- Тех, кто в действительности знает что я принадлежу к расе мидтов, а не приблизительно, как большинство твоих поданных, не больше десяти. И среди этих избранных нет ни одного человека.

- Уверена?

- Нет, - честно ответила я. – Ты можешь ответить толково, до чего додумался? А то я в твоих тараканах запуталась.

- Да я и сам, как и ты, толком не разобрался. Уверен лишь в одном, маги затеяли опасную игру. А ты как защитник этого мира не смогла отказать колдуну. Помнишь, как Рантьер хитро загадал желание?

Я лишь фыркнула: еще бы, вечно помнить о нём буду.

- Ты своими мыслями еще больше меня запутал. Теперь твои тараканы с моими переговоры ведут. Бегают от одного к другому, от чего у меня мозг чешется. Не дают мыслям упорядочится. Где ты так научился думать?

- У приемной матери. Где твой дневник? – неожиданно задал вопрос эльф.

- Под завалом в горах. Я не стала себя тогда утруждать и возвращаться за ним. А сейчас от него уже поди ничего и не осталось.

- Ага. Если кто-то другой не поленился его поискать.

У меня внутри все похолодело от скверной догадки. Лет так сто назад от нечего делать я решила вести дневник, в котором записывала не только, что произошло со мной в течение дня, но и свои воспоминания из прошлого. В одной из таких записей был инцидент с колдунами, и мои злорадные комментарии к этому.

- Марлильлиэль, - назвала я сына полным именем, - а ты не чувствуешь ничего особенного в Оридэ?

- Нет. Обычный полукровка. Точнее даже не полукровка. Эльфом был его дед, если не прадед. А что?

- Ничего, - снова ложь с моей стороны.

- Не обманывай меня. Просто так ты бы не стала спрашивать.

- Его зовет в Триград какой-то маг.

- И колдун в Триград везет артефакт.

- Ты тоже думаешь, что это может быть связано между собой? – произнесла я вслух то, во что до последнего не хотелось верить.

- Я не думаю, я уверен, - окончательно откинул мои сомнения эльф.

На пятый день тренировок Оридэ устав убегать наконец-то набравшись смелости сделал первые попытки напасть. Жалкие, но попытки, которые немного порадовали меня. Вирьен со мной всё это время не разговаривал, что я заметила далеко не сразу, а если ему что-то было нужно, то передавал через Дитора. Колдун тоже времени даром не терял и занялся делом. С разрешения Марлильлиэля засел в эльфийской библиотеке, восполнять пробелы в своих магических познаниях. Иногда к колдуну присоединялась и я, но по другому вопросу. Сны из прошлого просто так не являются. А “тараканы” дали свои плоды, и у меня родились новые мысли-предположения.

Молодая трава приятно щекочет босые ноги. Я лежу на ней и наблюдаю как, не спеша, перемещаются белые барашки облаков. Моя голова почивает на твоей груди, которая равномерно подымается и опускается. Ты мирно спишь. Я не выдерживаю, вырвав тоненькую травину, щекочу тебя. Ты так устал, что даже глаза открыть не можешь, лишь лениво отмахиваешься рукой.

Будить дальше отпало всякое желание.

Враг временно отступил, собираясь с новыми силами, давая и нам небольшую передышку.

Подняв к небу глаза, я замечаю свободно парящего сокола, который стремительно приближается к нам, спеша доставить новое сообщение.

Дабы не разбудить тебя, я как можно осторожней приподнимаюсь, чтоб принять письмо.

Враг с новыми силами уже появился на горизонте. Быстро. Мы так скоро, к сожалению, не могли восстановить свои силы. Вот бы найти врата, через которые они попадают в этот мир.

Поднявшись на ноги, и смотря сверху вниз, наблюдаю непередаваемую картину. Самый красивый в мире мужчина этого мира крепко спит чуть ли не в обнимку с черным чешуйчатым драконом, которого недавно спас от лап врага.

Даже будить не хочется.

Злоупотреблять гостеприимством эльфов мы не стали, отдохнув у них недельку, стали собираться дальше. Марли обеспокоенный нашими преследователями, настаивал на дополнительной охране. Но мне не хотелось во всё это втравливать эльфов, поэтому пришлось любезно отказаться. Но Марлильлиэлю всё же удалось навязать нам сопровождение до границы эльфийских владений.

***

Кто сказал, что дриады безобидные нимфы?! Это поодиночке они безобидны, а в компании с фавнами превращаются в диких, неистовых бестий.

Мы только успели распрощаться с эскортом и почти уже выйти из леса, как нас постигло это стихийное бедствие. По-другому не скажешь.

А произошло это так. После сытного ужина мы сидели возле ночного костра, готовясь ко сну, как услышали звонкий девичий смех дриад, за деревьями.

- И чего мы прячемся? – спросила я.

- А мы не прячемся. А мы не прячемся, - послышалось с разных сторон.

- Так выходите из своего укрытия, дабы убедиться, что мы используем для костра только сухие ветки, - язык мой, враг мой.

- А мы не сами. А мы не сами, - как эхо прозвучал ответ.

- А с кем? – уже спросил колдун.

И тут пред нами предстала толпа лесных нимф вперемежку с фавнами.

“Началось, – подумала я, - только их диких игр нам не хватало и бессонная ночь гарантированна”.

Ведь всем известно, как обожают развлекаться фавны. Они вместе с нимфами любили заставить побродить по лесу заблудившихся путников, пить хмельное вино и танцевать до упада возле ночного костра. То бишь - развлекаться. И вот теперь вся эта пьяная толпа кружит вокруг нашего костра под звук флейт. А в руках чуть ли не каждого фавна был бурдюк с вином.

Неожиданно одна из дриад схватила за руку Вирьена, который с интересом таращился на её полуобнаженные ноги, и потащила его танцевать. Другие, заразившись её примером, вытащили в круг Оридэ и Дитора. Колдун сидел возле меня и поэтому нимфы не спешили с ним заигрывать.

- Ох, завтра у кого-то будет голова болеть, - сказала я колдуну. – Не хуже как после Бригинской попойки. Их вино хоть и легкое, но и хмельное одновременно.

- На нас могут тут неожиданно напасть наши преследователи? – спросил колдун, вспомнив о предосторожности.

- Твари и орки не рискнут самостоятельно пересечь магическую границу эльфов. А вот за колдуна с охотниками не ручаюсь.

- Какого колдуна?

- Такого. Который идет за тобой с самой Лаоры. Если не раньше.

- Не понял.

- Что тут не понятного? За тобой ведется слежка. И происходит это давно. Вот только я не знаю делают это твои товарищи дабы убедится что с тобой все в порядке. Или… или тот, кто нанял всю ораву твоих преследователей.

Кристьер не ответил, лишь молча согласился.

- Нужно прекратить это безобразие немедленно, - пришел к выводу колдун и поднявшись с земли направился вразумлять своих товарищей.

- Попытка не пытка, - усмехнувшись сказала я. Все усилия колдуна утихомирить нимф, окончились полным крахом. Две дриады схватив за руки Кристьера и потащили в круг плясать.

- Потанцуй с нами. Потанцуй с нами, - набравшись смелости, позвали меня нимфы.

Э-э, дорогие мои, этот номер со мной не пройдет. У меня иммунитет против ваших чар.

Шумела сия пьяная толпа долго и разбежалась, как только первые лучи солнца озарили небо.

- Ну что, утихомирил их? – спросила я у колдуна, имевшего помятый вид.

- Они меня не слушали, - ответил колдун, от которого шел такой перегар, что и мертвого поднять можно было, - я им одно, а они мне другое.

Все остальные (кроме меня разумеется) выглядели ничем не лучше Кристьера. В таком состоянии даже в седле не смогут удержаться, не говоря о том, чтобы меч в руках держать. А что если на нас сейчас вдруг нападут? Что тогда? Самой отбиваться?

Так дело не пойдет. Пора объявлять сухой закон, а заодно и закон о воздержании неплохо было бы принять, за ночь несколько раз в кусты бегали. Эльфиек им было мало что с нимфами решили развлечься?

Я по-хозяйски залезла в сумку к колдуну и извлекла несколько склянок с травами. Вскипятив воду в котелке, я бросила в него нужные ингредиенты, готовя спасительный напиток. Розлив его по железным чашкам раздала горе пьяницам, на которых жалко было смотреть.

- Что это за дрянь? – спросил плюющийся Дитор.

- Лекарство никогда не бывает вкусным. Лучше пей молча, мы находимся в опасной близости к границе. Мне нужны ваши трезвые головы, а не трясущиеся руки.

- Рида, а почему на тебя, их чары не подействовали? – спросил колдун, кривясь от горьковатого вкуса напитка. – Я ведь тоже вроде бы не обычный человек, хоть и плохонький, но маг всё-таки, а не смог устоять.

- Это не первая наша встреча. Поэтому у меня против них иммунитет выработался. А ты хоть и плохонький маг, но все-таки истинный мужчина, и против них бессилен.

Моё оправдание было наглой ложью. На меня, их чары не подействовали по совсем другой причине. Я носила метку хгарры, и против меня было бессильно любое колдовство, будь то простой приворот или сложное проклятье, они как солнечные лучи от зеркала отбивались возвращаясь к своему хозяину.

- Может ты и права, - не сильно веря этому, сказал колдун, - но небеса, как же болит голова! Что фавны подливают в вино?

- У фавнов вино чище, чем у эльфов, - ответила я, - просто кто-то свою меру не знает.

- Что ты имеешь в виду под словом “истинный”? – спросил Дитор, похоже эта сторона ответа его заинтересовала больше всего.

- Истинный – рожденный им, - ответила я.

- А что может быть иначе? – спросил наемник.

- Может, - только и ответила я, продолжив дальше собирать вещи, никак не реагируя на вопросительные взгляды четырех пар глаз.

***

Серьезные неприятности у нас продолжились сразу, как мы полностью покинули лес эльфов свернув на восток. По дороге мы наткнулись на селение, в котором решили прикупить продуктов, оставаться на ночлег не было смысла, день только начался. Но на нашу беду оно оказалось вымершим. Лишь подсохшие следы крови на дверях, заборах и просто на дороге. И ни единого трупа.

- Что тут произошло? – растерянно спросил Дитор.

- Оборотни или вампиры, - подытожила я.

- А с чего ты так решила? – спросил Кристьер.

- Если бы это были грабители или орки, то остались бы тела. А так я даже не чувствую присутствия разъяренных преждевременной смертью душ.

- А ты у нас и шаманским даром еще обладаешь? – спросил колдун.

Я мысленно себя выругала, сболтнула лишнего.

- Нужно осмотреть все дома, закоулки, чердаки и погреба. Вдруг всё же кто-то выжил. Но если кого-то найдете, не лезьте к нему. Это может быть ловушка, - сказала я, - и помните до захода солнца, мы должны быть как можно дальше отсюда.

Все разошлись в разные стороны, а я вошла в ближайший дом, входная дверь которого была сорвана с петель. На стене была кровь. Я осторожно попробовала её на вкус.

…Молодая женщина. Острые зубы зверя впиваются в горло.… Она пытается сбежать от него в попытке спрятаться в доме…. На улице темно, ночь, луна проглядывается через облака…. Оборотни, нападают на селение и убивают всех без разбора…. Недалеко стоит человек и спокойно наблюдает за происходящим…. Он ухмыляется, оголяя острые клыки.

Истинный оборотень, способный контролировать обе свои ипостаси, и его так называемые “детки”, которые безотказно выполняют все его приказы…

Я прервала видение. Увиденное глазами убитой женщины, меня не порадовало

Я пережила не одно сражение, и к виду крови и вырванных внутренностей привыкла, но смотреть, как оборотни убивают мирных жителей, сейчас без эмоций не могла. Раньше, в далеком прошлом эта картина доставила бы мне не мыслимое удовольствие, но не теперь. И когда я успела растерять своё хладнокровие и равнодушие к чужому горю? Неужто сказывалось перевоспитание Забвения или кого-то другого?..

Нужно уходить отсюда. И немедленно. Если не хотим быть втянутыми в темные дела оборотней.

- Рида, - позвал меня Кристьер, когда я вышла наружу, - там Дитор нашел кого-то. Посмотришь?

- Да конечно. Идем, - согласилась я.

В подвале, одного из домов, кто-то тихо всхлипывал. Осторожно спустилась вниз, на всякий приготовила небольшой, тонкой работы серебряный стилет.

- Кто тут? – осторожно спросила я, - выходи, если ты человек.

Всхлипы прекратились.

- Я не выйду. Мне мамка запретила. Сказала тут её дождаться, - ответил детский голос.

- Мамка твоя не может сейчас за тобой прийти. Она попросила меня за тобой пока присмотреть, - солгала я и протянула руку ребенку, - злые звери ушли, тебе незачем тут больше прятаться.

Мальчик неуверенно вылез из своего укрытия, и крепко обхватив мою шею, громко заплакал.

- Тише. Тише. Все хорошо, - пыталась успокоить ребенка, пока подниматься по скользким от сырости ступенькам наверх.

При свете дня все смогли хорошо разглядеть ребенка. Перепачканное землей лицо в разводах от слез. Растрепанные волосы и порванная рубаха.

Я осторожно поставила мальчика на землю, и крепко сжав его руку в своей, резким движением сделала на ней неглубокий порез.

- Рида ты чего творишь? – возмущенно спросил Кристьер.

Вместо ответа я слизала капли крови с лезвия стилета и закрыла глаза, лишний испуг ребенку сейчас ни к чему, а глаза нелюдя способны испугать до смерти и взрослого.

- Чистая, он человек, - сделала я вывод, проверив кровь ребенка. - Я сейчас пойду и поищу твои вещи, а ты оставайся с дядями, - сказав это и вошла в дом, где до этого жил мальчик.

Снега в этой части материка не было, но погода теплом не жаловала. Днем еще хоть как-то солнце пригревало, а вот ночью зима давала о себе знать. Поэтому без теплой одежды далеко не уедешь, а мальчик не считать рубашки, был раздет.

Я вернулась с ворохом одежды и стала одевать ребенка.

- Как тебя зовут? – спросила я, пытаясь отвлечь мальчика от кровавой картины, что была вокруг.

- Нардан, - ответил ребенок, подставляя руки.

- А сколько тебе лет?

- Вот, - сказал Нардан, показывая шесть пальцев, - Тетя, а ты что вампир? – спросил мальчик.

- Нет.

- А почему пила мою кровь?

- Кровь носитель информации о своем хозяине. Ну что готов ехать?

- Готов. А ты меня не съешь?

- Сырым нет, но если немного поварить думаю, будешь вполне съедобным.

- Рида! – выкрикнул колдун, - хватит пугать ребенка.

- А тётя забавная. Прямо как моя мамка говорит, когда я её не слушаю. А мы ведь к мамке поедим?

- К ней, а куда же еще. Она так и сказала, заберите моего сыночка из погреба и привезите его ко мне, - врала не краснея усаживая Нардана впереди себя, - поехали?

- Мг-г, - согласился ребенок.

Пришпорив коней, мы как можно быстрее и дальше старались ускакать прочь от злополучного места.

До захода солнца мы успели добраться до следующего селения. Желторечное, было больше предыдущего раза в два, и ограждено высоким забором. Постучав в двери первого попавшегося дома, стали проситься на ночлег. Седовласая старушка впустила нас в дом без лишних вопросов, как только разглядела своими подслеповатыми глазами Нардана, который оказался её внуком.

О том, что случилось с их соседями, желторечные не знали, ведь бабка Нардана вернулась от дочери два дня назад. Принесенная нами весть не на шутку встревожила все селение, заставив всерьез готовиться к нападению нежити. В негласной войне между оборотнями и вампирами всегда страдали мирные жители. Люди не единожды писали письма своему королю с просьбой обезопасить селения. Но все их просьбы оказывались в мусорной корзине не распечатывание. Фиорьен Второй жил по северную сторону гор, где в таком количестве нежить не водилась. Нашего правителя вообще мало что интересовало, главное было бы чем набить пузо да задницу прикрыть.

Ближе к наступлению темноты все население неспособное сражаться было спрятано в подвале главы селения. Подвал был не прост, а с потайным ходом, выход которого находился не далеко от небольшого городка Варград, где в случае чего можно укрыться за высокими каменными стенами. Туда же, в смысле подвал, я силком впихнула сопротивляющихся во всю Оридэ и Кристьера. Первого по причине не способности на равных сражаться даже с людьми, не говоря о нежити. Второго – по причине нашего путешествия. Кристьер был нашим нанимателем и платил он нам за сохранность своей жизни.

Гхар-р-р. Только и смогла я произнести из приличного в сложившейся ситуации, упустив весь свой запас неприличных слов, а он был не маленький, да еще и на нескольких языках, любой матрос мог обзавидоваться. Вообще-то изначально я не планировала вставать на защиту Желторечного. Посчитав свой долг выполненным – селян об опасности предупредили, воспользоваться тайным ходом уйти подобру-поздорову подальше от этого места, пусть при этом придется накинуть небольшой крюк. Так нужно ж было главе Желторечного попросить о помощи. И обратился с ней именно ко мне. А я, как не сопротивлялся мой разум, не смогла ему отказать. Ведь просьба была произнесена правильно и увильнуть от неё ну никак не могла. Да еще и Дитор, как сговорившись с главой, в один голос с ним заныл: давай останемся, давай поможем. Тьфу. Гхар-р-р.

Дата добавления: 2015-08-26