Наемник 4 страница

Возмущаться не было смысла, легче от этого не становилось, оставалось, только молча выполнять распоряжение, в конце концов нам за это платили.

Долго засиживаться в корчме не стали, а, наскоро перехватив пару горячих оладий с медом, собирались домой. К тому же в рот кусок не лез, так как я всем нутром ощущала, что во мне скоро будет прожжена дырка от пристального взгляда незнакомца. И я бы не узнала как тот выглядел, если бы он со мной не заговорил, когда проходила мимо него, направляясь к выходу.

- Как прекрасна огненная птица Феникс, не правда ли? – неожиданный вопрос незнакомца заставил меня остановиться возле него.

Я от растерянности даже дар речи на мгновение потеряла, мне оставалось лишь молча рассматривать говорившего. Чужак был молодым, где-то на пару лет старше Дитора, не больше. Из-под капюшона выбилось несколько длинных, серебристо-белых прядей волос, но не седых. На груди у него висел средних размеров медальон с выграненной головой орла.

- Не могу ни согласиться, ни опровергнуть ваше предположение, ибо никогда не видела этих птиц, - собравшись с духом ответила я, глядя в светло-серые, как расплавленное серебро глаза в которых не было и грамма безумия.

- Жаль, - ответил тот. – А я вот могу поклясться, что неделю назад видел одного недалеко отсюда, - многозначительно произнес он, не отрывая от меня взгляда, и добавил, - за городскими стенами, в леску.

- Да ты друг перепил, - встрял в разговор Либка, - Фениксов уже лет пятьсот не существует. Вымерли они, видите ли. Одни легенды о них и остались. Рида идем, нам еще сегодня в ночь, нужно успеть отдохнуть до смены, - и потащил меня к выходу.

Я, молча, плелась за напарником, но до самой двери остро ощущала на своей спине взгляд серых глаз чужака.

- Не обращай внимания на слова колдуна, - сказал Дитор, когда мы вышли из корчмы.

- Какого еще колдуна? – спросила я. Голова от разговора с незнакомцем разболелась несносно и была неспособна разумно думать.

- С которым ты только что разговаривала. У него еще на шее защитный амулет-орден висел, от чужой магии.

- А ты уверен, что он колдун? – спросила я, не сильно доверяя в этом вопросе Дитору.

- Уверен. Это орден Рамирских магов. Их крепость находилась недалеко от места, где я вырос.

- А что теперь с их крепостью? – настороженно, спросила я. Мне не понравилось слово “находилась”, вроде бы она до сих пор стоит там же, где и до этого стояла.

- Ничего не стало. Стоит себе, как и сто лет назад. Это моего селения больше нет. Его уничтожило землетрясение, случайно вызванное одним из магов, - немного с печалью в голосе ответил наемник.

Мой мозг стал лихорадочно переваривать услышанную информацию.

Амулет-орден?! Неужто такие штуки бывают столь мощными, что я не почувствовала в чужаке мага? Похоже, пока я тут отдыхаю, маги не сидят без дела.

Меня маги и их дела вообще-то никогда особо не интересовали, лишь бы новых чудовищ не сотворили, или еще чего-нибудь похлещи. А вот амулеты, скрывающие силу, заинтриговали…

“Стоп! - дала я сама себе команду, - Магические твари, дождь со снегом отдающие магией, маг с охранным амулетом. Что вообще происходит? И как так получилось, что я об этом ничего не знаю, а они обо мне похоже хорошо осведомлены? Надо будет написать письмо сразу же по возвращению Падты. Я хочу получить четкие ответы на мои вопросы”.

По приезду домой я сразу же прошлась по территории окружающий мой дом, но никаких следов не обнаружила. Всю неделю шел снег, которым небо заменило дождь. “Раньше надо было проверять, раньше”, – мысленно ругала саму себя.

Злая и невыспанная я брела следом за Либкой. Отдохнуть днем у меня так и не получилось из-за мыслей о колдуне. Пытаясь хоть как-то решить очередную задачу с радостью подкинутую мне судьбой, которая знала что логика мое слабое место.

Я не могла отказаться от мысли, что химеры начали активно осаждать город как раз накануне появление чужака. А вдруг это он их привел специально, чтобы выследить меня. Да еще и этот незнакомец которого якобы поджидали грабители. Не удивлюсь если это один и тот же человек.

Но зачем ему это нужно? Связываться с такими как я было опасно.

Нас боялись. Нам преклонялись. Нами клялись, и эти клятвы были не рушимы.

Так что же ему было от меня нужно, если он действительно знал кто я такая?

- Дю-дю-дю, - стуча зубами, протянула я.

- Чт-то, дю-дю? – спросил Либка, так же стуча.

- Холод-д-дно, - пояснила я, не вдаваясь в подробности.

- На, хлебни, - сказал напарник, протягивая мне флягу.

Отпив из неё, я закашляла. Горьковатая жидкость обожгла горло и горячей волной пронеслась по всему телу, даря не долгое обманчивое тепло.

- На травах настаивал? – спросила я, возвращая флягу с самогоном.

- На оных, - подтвердил Либка, смотря, как кривлюсь, крепкий алкоголь я не любила.

- До утра не протянем. Нужно где-то хоть часик погреться, - сказала я, глядя на растущую луну. Зима только началась, а уже кусалась во всю.

- И где? Всё уже закрыто давным-давно.

- А может ну его это дежурство, и домой пойдем? – снова предложила я, глядя на пустынные тихие улочки.

- Не выйдет, - отклонил идею Либка, хотя сам уже не единожды об этом подумывал, - нас проверяют.

И как подтверждение его слов из-за угла показался Фурд, один из наших десятников, который тоже был выгнан на ночное дежурство.

- Чего замерли на месте? – спросил он, нависая над нами на своей кобыле.

- Мы не замерли, видишь наши следы, мы только пришли оттуда, - сказал Либка, указывая на хорошо протоптанную за день дорожку, - и вот теперь стоим на перекрестке и решаем куда дальше идти, где наши еще не были.

- Цветочную, Сарка с Барго патрулирует. Идите на Персиковую, там никого нет, - отдал приказ Фурд, и, пришпорив лошадь, отправился дальше.

- И как у него ничего не отмораживается сидя в седле? – Спросила я, когда надзиратель отъехать на приличное расстояние, дабы не смог меня расслышать.

- А у него такой слой жирового запаса, что никакие холода не страшны, - серьезным тоном ответил Либка.

Фляги Либки надолго не хватило, она опустела чуть за полночь.

Бесцельно побродив по улочкам Благородного города и распугав своим видом мелких воришек и бездомных бродяг, мы наткнулись на неприглядную изначально дверь с интригующей вывеской “Весёлая пастушка”, над которой слабо горел масляный фонарь. За дверью обнаружили вполне обычную корчму, чем-то похожую на “Трёму”, хотя они все между собой похожи, единственное отличие, чистотой она не блистала.

Внутри было тепло и пустынно, лишь в одном дальнем углу сидела небольшая компания, с внешностью располагающей к промыслу на большой дороге. Что-то часто мне стали попадаться на глаза представители данной профессии. А в противоположном от компании углу сидел кто-то неопределенного пола и расы с надвинутым на лоб капюшоном, приглушенно перебирал тонкими пальцами струны бандуры, выводя тоскливую мелодию мурлыча песню под неё. И только по голосу поняла, что это мужчина.

Ты была для меня той звездой

Что горит в темном небе.

Ты была для меня той тропой

Что вела из тьмы к свету.

Ловил слова любви мой слух. Этой балладе была не одна сотня лет, а из моды все не выходила.

- Чего изволите? – спросил корчмарь, проснувшись от звона колокольчика привязанного к двери, чтобы оповещать о прибытии клиентов.

- Вина, горячего, - сразу заказала я, пристраиваясь возле стойки, так было удобней наблюдать за компанией в дальнем углу.

- К нам не часто такие гости как вы заходят, - защебетал корчмарь, вытирая насухо только, что сполоснутые кружки. Видно не хотел ударить лицом в грязь, подавая вино в немытой посуде, боясь такого серьезного клиента, как наемник.

Вино было горячим, с пряностями, которые забивали вкус не слишком качественного напитка. И откуда в Благородном городе взялось это захудалое заведение? Неужто для прислуги?

- Вы к нам просто погреться аль по делу? Ищите кого-нибудь? – спросил корчмарь, внимательно рассматривая меня и Либку, стараясь запомнить каждую деталь нашей внешности, дабы потом вдоволь посплетничать о нас с другими посетителями.

- Погреться, - ответил Либка, надпивая вино, - а то ты не знаешь, что взбрело в голову нашему королю?

- Как же, как же. Слыхал.

Я в разговор не спешила вступать, предпочитая подслушать, о чём шепчутся типчики в укромном углу. Разобрать о чём они говорили, было сложно, мне мешали корчмарь с Либкой и музыкант в углу, поэтому до меня долетали только обрывки фраз. Из всего услышанного я смогла лишь четко отделить два понятия - рамирский колдун и оуданский орден. О том, что рамирский колдун, о котором говорила компания и колдун, которого встретила у “Трёмы” был одним и тем же человеком, я была твердо уверена. Что же такого он натворил, что за ним послали охотников-ликвидаторов из оуданской обители западных островов? Не позавидую я ему, когда они его найдут.

Неожиданно в корчме стало тихо. Смолкла музыка и разговоры. От двери потянуло холодом и мертвечиной.

Я отвлеклась от созерцания кружки и своих раздумий. Либка белее снега смотрел на дверь, туда же смотрел и корчмарь, который прибывал в состоянии близком к обмороку. Осторожно повернув голову, я поняла причину страха своего напарника.

Будь мои нервы не такими крепкими, корчму наполнил бы дикий, неистовый вопль принадлежащий мне. И никто не поставил бы мне его в упрек. На своем веку я много чего повидала и всегда могла хладнокровно оценить ситуацию, не теряя голову. Но это! Это было слишком!!!

Магам что заняться не чем, как выводить новый вид химер?!! А потом их убивать и воскрешать. Фу! Ну и запах! Прежде чем оживить это счастье они наверно держали его труп несколько дней в тепле, чтоб тело слегка разложилось.

Меня мутило от запаха, и я старалась дышать через раз. В основу этой химеры вошли медведь, тигр (не поленились же на юг смотаться), но что самое ужасное - человек. Мертвый человек.

Может его, вывел мой знакомый колдун и за это его и ищут? Мелькнуло у меня в голове, прежде чем эта тварь кинулась на нас.

Отреагировав по-звериному быстро, я извлекла меч раньше, чем химера достигла меня. Убивать её методом отсечения головы было не лучшей моей идеей. Чудище, замертво рухнувшее на и без того не слишком чистый пол, заляпало его темной кровью, от вони которой я чуть не хлопнулась в обморок рядом с трупом.

- Папаша, ты лучше вытащи её наружу и закрывай свое заведение, если хочешь жить. - Посоветовала я, переступив через труп, стараясь дышать через раз.

Корчмарь, обрадованный и раздосадованный одновременно (обрадованный тем, что в его корчму зашли наемники и спасли от гибели, а раздосадованный тем, что всё-таки придется вымыть пол), по-молодецки лихо перескочил через стойку, стал прикидывал, как бы половчее избавится от трупа незваного гостя.

Компания в углу быстро о чём-то зашепталась и, не став долго задерживаться, покинула корчму. Музыкант наоборот, отложив в сторону бандуру, предложил свою помощь в выносе тела.

- Бери его за ноги, а я за руки, - сказал музыкант корчмарю. Капюшон его плаща был откинут назад, высвободив копну рыжих волос, которые теперь падали на лицо молодому мужчине, пряча его наподобие вуали, - и вынесем его на двор, а то воняет до рвоты.

- Рида идем, - позвал меня Либка, - надо наших предупредить. Если есть, кого еще предупреждать.

Предупредить всех мы не успели. Волмеди вперемежку с новым видом химер прорвавшись в город, начали с беззащитных бездомных, а окончили нерасторопными стражниками, окровавленные тела которых наподобие сломанных кукол в неестественных позах лежали в залитом кровью снегу.

Столько ругательств и проклятий сразу я за три года ни разу не слышала от Либки, обычно из нас двоих ругалась только я.

Утро было тяжелым. Хоронить мертвых не стали, замерзшая земля никак не поддавалась, поэтому все тела сложили вместе, обложив сухими ветками и хорошо полив маслом. Костер получился высоким, жарким и скорбным.

Всех раненых доставили к местным магам на лечение, кто знает этих новых тигмедов, так новых химер уже успели прозвать в народе, может их слюна заразная как у оборотней или вампиров?

К моему облегчению свежих следов тварей возле своего дома я не наблюдала. Зато обнаружила человеческие следы, оставленные тяжелым мужским сапогом. В том что эти следы оставил не Дитор была полностью уверена ибо их уже успела хорошо запомнить.

Войдя в дом, я обнаружила безмятежно спящего наемника. Хорошо, что сегодня не его смена.

- Что-то случилось? – поинтересовался проснувшийся от создаваемого мной шума Дитор.

- С чего ты взял? – удивленно переспросила я.

- Ты громко ходишь, - и видимо выражение моего лиц говорило красноречивей всех слов так как молодей человек уточнил. - Если тебя что-то угнетает, то топаешь громче медведя.

Верно подметил, наблюдательный ты мой.

- Никто не приходил? – спросила я, в надежде, что следы оставил кто-то из знакомых.

- Нет. Не было никого. А что должен был кто-то прийти?

- Не должен, - ответила я, опускаясь на пол рядом с диваном.

- Может расскажешь что все же произошло? – сова задал свой вопрос Дитор, сползая с дивана и устраиваясь рядом.

Таить было не чего, и я всё рассказала как было.

- Либка в порядке?

- Да, телесно. Мы были в Благородном городе, туда только один и забрел. Но когда Либка увидел окровавленное тело Гредора, как с цепи сорвался. Я его таким ни разу не видела... Но это всё было ночью, а сейчас мыться и спать. Спать, спать и еще раз спать.

Я лежала без сна и сверлила взглядом балдахин над кроватью. Стоило мне только закрыть глаза, как кошмар ночи возвращался.

Когда мы спустились в нижний город, перед нами предстала картина достойная рассказам у ночного костра.

Толпища чудищ заполнили улочки. Наемники в отчаянной попытке пытаются остановить их нашествие. Вокруг слышны предсмертные стоны и ругательства. Зверь мечущийся от одного наемника к другому. Кто-то пытался отпугнуть их огнём, и этот кто-то теперь лежит мертвый, а огонь, вырвавшийся на свободу, “танцует” по соломенным крышам трущоб. Запах крови смешался с запахом гари.

В первые мгновения мне показалось, что я вернулась домой. Настолько в родной обстановке я себя почувствовала. Но голос Либки вернул меня к действительности.

А дальше как я любила когда-то. Клыки, звериный рев и кровь. Повсюду. На снегу, на мече, на одежде, на губах.

Спиной ко мне стоял Либка, разозленный смертью друга Гредора он, одержимый чувством мести, одного за другим убивал чудищ не щадя себя при этом.

И я. С трудом удерживающая свою сущность, чтобы не нанести разрушений больше самих химер, где-то уголком остатков души радуясь, что маска скрывает частичную трансформацию лица от окружающих.

Солнце клонилось к горизонту, и мне пора было возвращаться в столицу. Дитор увязался за мной. Да оно и к лучшему, страшно было его оставлять одного на холме, вдруг эти твари надумают заглянуть ко мне на огонек. Против волмедов двери бы выдержали, а вот против тигмедов не уверенна.

Первым делом я отыскала Либку. Он с опущенной головой бродил по городу чернее тучи. Но при виде нас немного просветлел и сразу выложил последние новости.

Оказывается днем наемники обнаружили лазейку, по которой пробрались в город химеры. Начало её было у южной стены, а оканчивалась, на удивление, в подвале дома одного из магов, нанятых для защиты столицы. Для чего это ему было нужно, он не успел сказать, так как умер от одного из наложенного на самого себя заклинания, сгорев на месте оставив по себя лишь горстку пепла.

***

Еще две недели подряд мы патрулировали город в усильном режиме не только ночью, но и на всякий случай днем (для того чтобы удостовериться, что звери не вернутся). Но после смерти мага химеры возле городских стен больше не появлялись даже днем.

Столица успокоилась. Приближались зимние праздники, и народу хотелось веселиться, а не скорбеть.

Пострадавшие дома были починены, свежий снег скрыл кровавые следы, а король по случаю зимних праздников решил устраить “десятидневные балы”, которые должны были закончиться в День зимнего солнцестояния, последний день года.

На эти балы знать съезжалась со всей округи, слухи о недавних событиях не стали помехой в столь рискованном путешествии. Наемники, принимавшие активное участи в “кровавой ночи” так же были приглашены на оное мероприятие, но все как один игнорировали его, ничуть не боясь вызвать гнев короля.

Король в свою очередь смотрел на это сквозь пальцы, но на бал в честь уходящего года разослал всем приглашения (конечно же не сам лично, этим вопросом занимался его секретарь), где уже в приказном порядке было указано явиться во дворец.

***

Либка злился, и всячески демонстрировал это. Приходить во дворец он был не намерен, как ровным счетом и остальные наемники, включая меня. Но приглашение было приказом, и нарушить его было нельзя.

Все наемники, как договорившись заранее, были одеты в черный, траурный цвет, который резко выделялся на фоне пестрой аристократии.

Зато я увидела, на что идут бешеные налоги, которые платили крестьяне и ремесленники, отдавая последние копейки, оставляя семью без средств на существование.

Главный зал был безвкусно роскошен. Огромные во всю стену, редкостные зеркала в золотых рамах. Хрустальные люстры, свисавшие с потока, грозились свалиться на головы танцующим. Пол из разноцветного мрамора. Столы с деликатесами. Портрет правителя во весь рост за троном, на котором восседал сам Фиорьен Второй в завитом парике и с напудренным лицом. По левую от монарха руку сидела королева со следами увядающей красоты, а по правую наследник, четырнадцатилетний подросток, вальяжно развалившись в кресле, глазами пожирал низкие декольте присутствующих дам. Принцессы шумной стайкой стояли недалеко от трона, поглядывая по сторонам в поиске очередной жертвы. Не семейка, а рассадник разврата.

Король дал знак рукой, и зазвучала музыка, приглашая всех танцевать.

- Можно вас пригласить? – раздался у меня за спиной голос.

- Нет, - ответила я, так как по голосу распознала Вирьена.

- А почему так категорично?

На удивление Вирьен, как и все наемники, был одет в черные одежды.

- А потому что я не настроена на празднества.

- Твой наряд слишком скучен, - сделал он не лестный комплемент в адрес моего черного наглухо закрытого платья без кринолина, - а твоя прическа? Она старит и портит твою красоту.

- И как это ты рассмотрел мою красоту то за маской? – и дернула нечистая меня вступить в перепалку, промолчала, глядишь аристократу надоело моё безразличие, и свалил бы к своим “ненаглядным” принцессам и их фрейлинам.

- Тебе здесь не интересно? – не став себя утруждать ответом, спросил Вирьен.

- Здесь интересно только таким как ты.

- То есть наемникам?

- Аристократам, - этот словесный поединок мне не нравился, я слишком устала за прошедшие недели, чтобы спорить по пустякам.

На удивление после этих слов Вирьен оставил меня в покое. Дошло, что ли что он меня не интересует?

Через несколько минут ко мне подошел Либка, и с не скрываемой радостью сообщил, что мы можем расходиться по домам. Я отыскала глазами Вирьена, тот стоял позади короля и когда наши взгляды встретились, он приподнял руку с бокалом. Ну, хоть за это спасибо. Ведь когда хочет, может быть полезным.

***

Первый день нового года мы с Дитором отмечали наедине, как и положено порядочной семье.

За окном шел густой снег, скрывая черноту ночи. Обледенелые деревья трещали в лесу, а огонь в камине вздрагивал с каждым порывом ветра, который тоскливо завывал за окном.

Скромный ужин при свечах, прервал неожиданный стук в дверь. И кого это принесло на ночь глядя? Я насторожилась, так поздно ко мне никто из знакомых не приходил, даже Либка. Открывать не спешила, и поэтому стук повторился снова, но уже более настойчивый.

- Мне открыть? – спросил Дитор, видя мою нерешительность.

- Нет, сиди на месте, сама разберусь, - сказала выходя из-за стола, - я быстро.

А в дверь продолжали настойчиво стучать, в попытке ускорить нерасторопного хозяина. Не став спрашивать “кто там” я с ходу резко распахнула дверь, и нос к носу столкнулась с колдуном из корчмы. После той встречи я его больше не видела, но ходили слухи, что колдун всё еще в столице.

Мы стояли и растерянно смотрели друг на друга прямо в дверях, выпуская во двор драгоценное тепло дома. Колдун был растерян тем, что я резко открыла дверь, я в свою очередь, оттого что не ожидала увидеть его у себя на пороге. Так стояли мы наверно долго, потому что из столовой вышел Дитор узнать, что меня задержало.

- Аридара, ты чего держишь дверь открытой? Снега в дом намело уже по колено, - сказал наемник как полноправный житель этого дома.

- Чего тебе надо? – наконец я решилась спросить у колдуна, молча смотреть на него действительно не было смысла, а тот разговор не спешил заводить.

- Может, впустишь в дом, а то я замерз, пока к тебе добирался? – спросил колдун.

Мне захотелось захлопнуть дверь прямо перед его носом, в знак отказа, но вместо этого отошла в сторону, впуская мага в дом.

- Так чего тебе надо? – повторила я вопрос, проводив незваного гостя в гостиную.

- Я пришел тебя нанять, - не став тянуть время выдал цель своего визита колдун.

- И что ты хочешь, чтобы я сделала?

- Мне нужно доставить в Триград одну вещь, и я хочу, чтобы ты сопровождала меня в качестве охраны.

- А почему ты решил, что я справлюсь с этим? – слухи, ходившие об этом колдуне, мне не нравились.

- Ты справишься. Я уверен в этом, - и немного помедлив, добавил. - Потому что я знаю кто ты на самом деле.

Моя и так бледная кожа стала белее снега. Всё приплыли. Сейчас он скажет, кто я на самом деле и такое начнется. Такое начнется!!! Мне аж страшно стало. Я с ужасом посмотрела на Дитора. Ох, не зря мне колдун не понравился еще тогда в корчме.

- И кто я? – решившись спросила я. Эх, будь что будет.

Колдун, обернувшись, посмотрел на Дитора. Наемник нахмурив брови стоял облокотившись об косяк двери и недоброжелательно глядя на гостя. Маг, подошел ко мне как можно ближе, и почти шепотом ответил:

- Ты ведунья.

У меня прямо камень с души свалился. А ты маг-недоучка, раз принял мою магию за человеческую! Но дышать стало легче, раз он так считает, то так тому и быть. Переубеждать не стану.

- Сколько платишь? – сразу перешла я к делу.

- Плачу десять золотых винок, поэтому тебе должно быть достаточно. Пять вначале, пять в конце пути.

“Ого!!! - подумала я, - одна золотая винка, это почти что моя годичная плата, а тут целых десять. Богато живешь колдун”.

- А от чего так много? Боишься кого-то?

- Разбойников, - не раздумывая, ответил колдун.

- А может, ты боишься химер?

- И их тоже.

- А еще охотников из оуданского ордена?

- Похоже, ты обо мне много что успела разузнать.

- А то. Ты же у нас просто местная знаменитость.

- Но к большинству неприятностей я не имею никакого отношения.

- Конечно, - подтвердила я с издевкой.

- Так берешь заказ или нет?

Стала взвешивать все “за” и “против” этой сделки. “За” было больше, но “против” по значимости превышали все “за”. И я уже хотела отказаться, как где-то в глубине меня что-то шевельнулось, давая о себе знать.

- Но когда за тобой идет столько преследователей ехать только вдвоем опасно, даже если ты и сильнейший из магов, - неожиданно для самой себя предостерегающе выдала я.

- Вообще-то думал нанять тебя и твоего напарника. Либка, если я не ошибаюсь? К тому же по дороге нам придется заехать в Бригин, за Старшим.

Хм. Либка до денег не жаден, даже такая сумма его не прельстит, тащиться ведь, придется через весь материк. Да к тому же он вообще подумывал об отставке после давешнего.

- Ну, он, думаю, вряд ли согласится, - приняла я решение за напарника, - но если ты разрешишь у меня есть подходящая замена?

- И кто это? – с разочарованием в голосе спросил колдун, Либка как воин был одним из лучших.

- А он стоит позади тебя. Дитор. Тоже наемник, я за него ручаюсь.

Колдун обернулся и оценивающе стал рассматривать предложенного мною кандидата. Дитор, от неожиданности замер с глупым выражением лица, и я едва сдержалась дабы не рассмеяться.

- Других вариантов нет? – разочаровано спросил колдун.

- А чем тебе этот не подходит? До выпуска Вургерской школы недоучился всего год. К тому же без него я не поеду, - поставила ультиматум.

- Тогда завтра в обед вчетвером и выдвинемся, - сказал колдун, собираясь уходить.

- А есть еще кто-то? – спросила я.

- Еще один наемник. Которого так же выбрал я, - без лишних комментариев ответил колдун.

Что ж, четвертый так четвертый. Расспрашивать не стала, надеясь лишь на то, что он окажется толковым и мешать не будет.

Закрывая за колдуном дверь, я заметила на пороге следы от его обуви, которые раньше уже встречала возле своего дома. Так вот кто их оставил. Интересно, что он еще успел вынюхать обо мне?

Заперев дверь на замок, я вернулась в гостиную, где сидел нахмуренный Дитор.

- Будешь, лоб морщишь, постареешь раньше времени, - сказала я, обращаясь к нему.

- Не нравится мне он.

- Колдуны никому не нравятся, - ответила я, - Ты не хочешь ехать с нами?

- Чего не хочу? Хочу. Вот только рамирских колдунов на дух не переношу.

- А не всё ли равно кто платит. Деньги ж не пахнут. Кстати твоя кляча тебе сильно дорога? Она такую длинную дорогу вряд ли выдержит, – спросила я, сменив тему.

- Если честно, она взаймы взята. Лишь бы на работу приняли. После первой зарплаты собирался отдать её и купить собственную, да времени всё не было.

- Тогда завтра же и сдашь её, с самого утра. Зарплата то неделю назад была. Только сначала заявления напишем. То-то Жадка обрадуется. Ему, небось, за нас тоже винками заплатят.

- Ему?

- И ему, и в казну. А ты как думал? Если наемник работает на короля, то чтобы нанять его нужно заплатить в государственную казну. А Жадка своего не упустит, свою руку обязательно приложит к этим деньгам.

- Пошли доедать, а то ужин совсем остынет, - сказал Дитор, немного нервничая. Не привык молодой мужчина к далеким путешествиям и немного побаивался их как неизведанного. Что-то в последнее время я все сильнее стала ощущать на себе чувства и переживания Дитора.

***

Утро у меня началось с сюрприза.

Собрание вместо Вирьена вел почему-то Либка, который с неохотой потом подписал моё и Дитора заявления. Я оставила ему ключи от дома, и напарник заверил, что во время моего отсутствия будет следить за ним, а весной даже переберется туда, чтоб на охоту далеко не ездить, привидений Либка не боялся. А еще пожелал удачи и скорого возвращения живыми и невредимыми.

Потом мы отправилась покупать для Дитора скакуна. Молодой человек быстро выбрал себе серого, с белой гривой коня, похоже, он часто приходил сюда и уже давно положил на него глаз.

Запас еды на первое время был куплен, запасная одежда уложена, стрелы дружно выглядывали из колчана, а мечи пристегнуты ремнями так чтоб в любой момент их было удобно извлечь. Предварительно плотно пообедав “У Трёмы” нам, оставалось только ждать колдуна.

Колдун прибыл вовремя в сопровождении наемника, узнав которого мне захотелось завыть волком и отказаться от работы. Вирьен. Ну, кто бы сомневался, что тот откажется от таких денег. Младший сын должен сам прокладывать свой путь в жизни – таков закон аристократии.

- Думаю вас представлять нет нужды, - сказал маг, - по вашим лицам и так видно, что вы хорошо знакомы.

- Ты даже не представляешь насколько, - процедила сквозь зубы, теперь мне была понятна причина столь резкого повышения по службе Либки.

- Отправляемся прямо сейчас. Нужно успеть добраться до наступления темноты в Брёквы. - Произнес колдун, тем самым пресёк выяснение отношений.

Спорить действительно было бессмысленно, ибо колдун был прав, если сейчас не поторопимся, ночевать нам придется в лесу на холодном снегу.

Дороги как таковой в Брёвки не было, был еле уловимый путь, проложенный чьими-то санями, который уже почти полностью успел замести снег. Двигались вдоль следа от полоз, выстроились в цепочку, которую начинала я, а заканчивал Вирьен.

Ехали молча и без остановок, перекусывая прямо на ходу, так что в Брёвки мы успели вовремя, как раз до начала метели, которая обещала затянуться на всю ночь.

В само селение заезжать не стали, а остановились в придорожном трактире не далеко от селения.

В трактире было пусто и мы не сразу заметили хозяина, который спал за стойкой. Вирьену даже пришлось громко хлопнуть дверью, чтоб привлечь к нам его внимание.

- Вы проездом или с ночевкой? – спросил зевающий трактирщик, с интересом поглядывая на внушающую страх и уважение компанию.

- С ночевкой и горячим ужином, - ответил колдун, - и комнат выдели на всех отдельные.

- Это просто. Все комнаты стоят пустые, посетителей нет. Даже никто из местных стопку опрокинуть не приходит. Все по домам сидят после захода солнца, прячутся. С наступлением темноты никто в свой личный двор не выходит, даже если услышит что кто-то в хлеву или сарае хозяйничает. И всё из-за этих тварей выпущенных этими…

Дата добавления: 2015-08-26