Глава 6. Мой сон был тяжелым и беспросветным

Мой сон был тяжелым и беспросветным. В голове стоял плотный серый туман. Никаких нежных пони и фиалковых полей. Ведь такие сны должны сниться молодым, беззаботным девчонкам!? Ну, или, хотя бы, Энрике Иглесисас приснился. Мне же не снилось ничего, пустота нещадно засасывала в себя. Тянула ко мне свои расплывчатые черные руки и скалилась невидимым ртом. Я зашевелилась во сне, ощущая липкие путы по всему телу. Черт, не выбраться! Страх разливался по телу усиленным потоотделением и учащенным сердцебиением. Дернувшись, в попытке сбежать от этого серо-черного монстра с голосом Итана, я вскрикнула и наткнулась на какую-то твердую преграду.

Открывать глаза было страшно, мне казалось, что я все еще сплю, и эта преграда могла внезапно ожить и убить меня. Приложив к этому твердому нечто руку, я зажмурилась и всхлипнула. Мое сердце рано или поздно не выдержит ужасных кошмаров, оно истощиться от сильного учащенного сердцебиения, которое сопровождает мои попытки вырваться из паутины ужасов прошлого. Что-то мягкое и теплое легло мне на талию, принося мгновенный покой и успокоение.

— Не бойся, Ники, — прошелестел, словно легкий ветерок, мужской голос, и тепло буквально окружило меня. — Спи, я не позволю ему обидеть тебя снова.

Кто со мной сейчас говорил? Бог?.. Я медленно открыла глаза. Почти Бог. Майкл. Он лежал рядом и обнимал меня через одеяло. И даже оно не согревало так, как его сильные руки. Руки, которые не умеют бить женщин.

— Я не могу спать, — тихо ответила я, уткнувшись лицом в его футболку. Что же он делал тут, да еще и в одежде? — А ты почему не спишь?

— Почти шесть утра, я собирался на пробежку.

Его руки ласково гладили меня по голове, а я чувствовала себя потерянным в океанских водах мамонтенком и жалась теснее к нему. Но посмотреть ему в глаза так и не смогла. Что он думает обо мне? Что я — психопатка?

— Господи, еще и шести нет, — пробормотала я, поднимая взгляд на настенные часы. — Почему ты здесь?

— Я зашел проведать тебя, а тебе опять кошмар приснился. Ты плакала…

— И ты решил остаться здесь? Скажи, ты думаешь, что я больна? Совсем того?

— Нет, я думаю, что ты скрываешь от меня что-то страшное и очень важное. Что-то, что нанесло тебе серьезные раны в прошлом, и они до сих пор болят.

— Есть такое, — сказала я, выводя пальцами невидимые узоры на его футболке. — Но со стороны я выгляжу, как постоянный пациент психиатрической лечебницы, да? Какой стыд!

Майкл так резко оторвал меня от себя, что я испугалась. Кровь, наверное, отлила от моего лица, и я побелела.

— Какой, к черту, стыд?! — разозлился он. — Я спрашиваю тебя о том, что такого произошло в твоем прошлом, что ты подскакиваешь посреди ночи с криками, а ты мне про какой-то стыд говоришь!

— Мне стыдно, что ты видишь меня такой забитой и… и… — Голос сорвался, и я заплакала.

— Тише, не плачь. — Майкл снова прижал мою голову к себе и поцеловал в макушку. — Какой стыд, Ники? Ну, какой? Я, хоть раз, сказал, что ты — больная или что-то, похожее на это?

Я отрицательно замотала головой.

— Я хочу знать, кто этот Итан, и что он сделал с тобой. Если это в моих силах, я отомщу ему за тебя.

— Не надо ничего. Я, вообще, спать хочу. Правда, не знаю, получится у меня это или нет…

— Конечно, получится.

Майкл накрыл меня одеялом, задев рукой оголенное плечо, и я вздрогнула. Кто-то обо мне заботился… Невероятное чувство необходимости кому-то, востребованности. Чувство принадлежности кому-то, когда ты уже не ощущаешь себя одиноким кораблем в бушующем море. Ты понимаешь, что у тебя есть надежная гавань, которая всегда укроет в непогоду и даст свою защиту.

Я опять уткнулась лицом ему в грудь и закрыла глаза. Было так спокойно…

— Спи, милая.

— Что ты сказал?

— Я говорю, спи. Рань такая.

— Нет, второе слово.

— Я сказал «милая». Ми-ла-я. — Он наклонился ко мне и оставил на моих губах очень нежный, легкий, невесомый, и одновременно такой сладкий поцелуй.

Майкл хотел отстраниться, но я удержала его на месте. Как я буду спать, если он уйдет? Без него я не смогу…

— Ники, спи. Я дождусь, пока ты уснешь, и уйду на пробежку. Еще немного, и в парк набежит куча старушек и молоденьких кукол Барби с такими же кукольными собачками. Ты не представляешь, во что превращается пробежка…

— Знаю. Эти лысые полукрысы-полусобаки ужасно бесят, — раздалось мое сонное бормотание. — Поэтому, иди, конечно… А то, нагадят еще на костюм… — Еле договорила я и провалилась в сон, надеясь, что в этот раз смогу нормально поспать.

Я проснулась свежей, как огурчик. Хотя нет, голова закружилась, когда я попыталась оторвать ее от подушки. Маринованный я, выходит, огурчик… Душ помог немного проветрить мозги. А таблетка от головной боли — успокоить беснующиеся извилины.

На глаза мне попалось короткое домашнее платьице… Майкл же хотел, чтобы я стала более женственной. Я надела это платье, тапочки, собрала волосы в хвост и спустила в кухню. Ого! Вот это зрелище мне открылось.

— Ники, с добрым утром. Оно же доброе, правда? — спросил Майкл, колдуя над плитой, на которой что-то шипело и трещало на сковородке. Похоже, яичница.

— Скорее, да, чем нет, — улыбнулась я, обнимая его сзади.

— Проходи в столовую, там тебя ждет сюрприз, — заинтриговал он и чмокнул меня в щеку.

Я понеслась в указанном направлении. Мамочки! Какая красота! На столе красовались белые розы и розовые пироженки. О, Боги, просто, сказка с утра. Майкл появился следом за мной с дымящейся тарелкой.

— Присаживайся. Завтрак готов.

Он подошел к столу и вытащил из вазы одну розу.

— А это самой прекрасной девушке этой страны, этого мира… Нет, всех существующих реальностей! — С этими словами он протянул мне цветок.

— Боже, спасибо, — счастливо пролепетала я, забирая розу и поднося ее к носу.

— Кто-то внял моему совету, — произнес Майкл и провел рукой по моему бедру, касаясь края платья.

— Да, кто-то довольно смышленый в нашей паре!

Мы сели друг напротив друга и принялись за завтрак. Но есть я уже не хотела. Я хотела… его. К черту завтрак! Пироженки оставлю на десерт, сейчас — горячее… Тихонько поднявшись с места, я подошла к Майклу и села ему на колени.

— Я хочу тебя.

Он, казалось, подавился пирожным. Я взяла у него из рук кусочек розового нечто с джемом и откусила, сверля Майкла взглядом. Сексуально облизала губы, почти застонала, не отрывая от него взгляда.

— Ники, время завтрака. Давай позже? Мне еще на работу ехать.

Даже так? Самца надо соблазнять? Ладно. Тарелка с кейками стояла посередине стола. Отлично! Я встала и, развернувшись к нему спиной, потянулась к этой тарелке. Платье сильно задралось, ввиду его особенно короткой длины, и открыло Майклу вид на мою попку в белых кружевных трусиках.

— А где же Спанч? — спросил он, грубо сжимая мои ягодицы.

— Решил на сегодня свалить с почетного места на моей заднице, — дрожащим голосом ответила я. Майкл уже отодвинул трусики и дразнил меня пальцами, еле-еле касаясь губок, но не вводя палец внутрь. — Ты же на работу собирался…

— Она подождет, а вот твоя горячая малышка — нет.

Я не успела опомниться, как он сжал мою талию и опустил меня на свой стоящий, как кол, член. Майкл скомкал платье в руках и буквально насаживал меня на свое орудие. Кто ж знал, что обычное маленькое платье может произвести такой эффект… как ошибаются те, кто советует ходить голышом! Легкая толика сексуальности в коротком платье — и он не выпустит тебя из постели! В женщине должна быть загадка…

— Ах, Боже! — закричала я, когда его движения стали более резкими и грубыми.

— Всегда слушайся моих советов, и я буду трахать тебя так часто, как только смогу, — прохрипел он, оттягивая мои волосы.

Майкл даже не давал мне возможности пошевелиться! Просто вбивался в меня, ограничивая мою способность двигаться своим мощным захватом. И, да, я была не против… Пусть еще чего-нибудь посоветует. Его советы, определенно, стоят того, чтобы им следовать!

— Ты уже начала принимать таблетки?

Я и не сразу сообразила, о чем он говорит. В данный момент, его член интересовал меня гораздо больше.

— Ники!

— А? Что?

— Таблетки.

— Да, принимаю я их. Сильнее! — Я вцепилась трясущимися пальцами в стол, но они заскользили, так как были влажными от пота.

Толкнувшись в меня еще раз, Майкл остановился. Волна удовольствия поднялась во мне и взорвалась, разлетаясь в голове сотней острых осколков. С ним даже мой мозг получал оргазм. Он нашел мою точку G.

— Твою мать, — прошептал он, прижимая меня теснее к члену и, все так же, не позволяя двигаться, кончил в меня. Теплая жидкость опаляла стенки. Я любила все в нем и всего его, поэтому, аккуратно встав с его колен, я пересела на стул рядом, широко развела ноги и ввела в себя один палец. Майкл следил за мной горящими глазами, прерывисто дыша. Я поднесла палец к лицу и медленно втянула его в рот, постанывая от удовольствия.

— Ммм… потрясный завтрак! — сказала я, надкусывая пирожное. — Не знаю даже, что вкуснее… Пирожное или все же твой заварной крем.

— Если бы мне не нужно было на работу, ты бы сейчас стонала, как сучка, подо мной, пока бы я тобой не насытился! — глубоким, сексуальным голосом произнес Майкл. В его взгляде читался голод.

Пришло мое время давиться пирожными. Черт, его грубость меня заводит. Мне хотелось сказать, что мои трусики опять намокли, но — проблема… Я была без них.

— Кстати, насчет работы. Ты так и не рассказал, что у тебя с Линдой.

— Да, ничего с ней. Ничего такого, о чем бы тебе стоило волноваться. Это просто работа.

— И как она?

— Кто? Или что? Работа?

— Нет, Линда. Как она в постели? С ней ты сильнее кончаешь?

— Я с ней вообще еще ни разу не кончил, Ники, — ответил Майкл, пожирая меня глазами. Теперь я его и возбудила, и разозлила.

— Печально… — Притворно вздохнула я.

— Потому, что не спал ни разу! Ники, у нас с ней договор, вот и все.

— Ммм… что-то типа красной комнаты боли, да? Пределы допустимого и все такое?

— Я смотрю, ты с ума сходишь по мистеру Грею, — заинтересованно протянул Майкл и эротично изогнул бровь. — Ты так часто его упоминаешь. Я все-таки возьму это на заметку, — подмигнул он мне.

Я покраснела и отложила пирожное. Ну, их, нафиг. И пирожное, и Майкла. Первое доведет до складок на животе, второй — до истерики.

— У нас с ней контракт по работе. Скоро состоится важная церемония. И мы будем награждать звезд шоу-бизнеса. Нас поставили в пару. На кону — огромные деньги. Перед нами поставили условие — появляться на людях иногда вместе, устраивать фотосессии. В общем, делать вид, что мы знакомы. Все.

— Да? — Моему удивлению не было предела. — И все? Совсем все?

— Да, Анастейша, все! Пороть я буду только тебя.

— Ну, тебя, шутник недоделанный! — Рассмеялась я и кинула в него салфетку. — А можно мне называть тебя в постели Кристианом?

— Можно, отчего нет. Только тогда наказывать я тебя буду, как Майкл. Иди сюда, маленькая ведьмочка, — нарочито грозно позвал он меня, а затем встал, поднимая меня на руки и кружа в объятиях.

— А я все еще без трусиков, — лукаво прошептала я ему на ухо.

— А я уже опаздываю на работу. Никогда не думал, что перестану любить работу. Но теперь я ее просто ненавижу! И все потому, что кто-то без трусиков.

Он оставил на моих губах сладко-острый поцелуй, и я выдохнула. Ра-ай.

— Майкл, у меня есть к тебе важный разговор.

— Слушаю.

— Разреши мне, пожалуйста, выйти. Я хочу погулять. Клянусь, принцесса будет обходить гномов стороной.

— И не только гномов, но и симпатичных накачанных принцев с банкой пива — тоже.

— Заметано. Буду придирчива в своем выборе. Только богатые и красивые принцы, — сказала я и наклонилась к нему для поцелуя. — Только ты, — поцеловала его. — А теперь мне пора в ванную! Удачи на работе, Микки!

Я ускакала в ванную, счастливая до невозможности. Боже мой, как же классно было встречаться с Майклом! Вот она, моя первая любовь, а никак не мудак Бетч. Смывать с себя следы пребывания Майкла во мне было немного грустно, но ничего, он обязательно оставит еще.

Сегодня же пойду к папаше и все ему скажу. Пошел он к чертовой матери, урод! Будет надо, я и ему нож в спину всажу. Пусть только попробует что-то мне сделать. Я хотела быть с Майклом. Я верила, что он не отвернется от меня, узнав всю правду. Он не такой. Майкл совсем не мудак и не козел. Он все поймет и поможет мне. Я впервые в жизни верила в человека. В мужчину.

Собравшись с силами и, вообще, собравшись с духом, я вышла из дома. Погода на улице стояла просто чудесная, но на душе было хмуро. Черта с два я хотела сейчас идти к этому алкашу в его грязный притон, но нужно было поставить в этой истории точку. Жирную, черную точку. Что я ему скажу? А хрен знает. Но в моей речи точно будут фигурировать слова "пошел к черту" и "ненавижу тебя, придурок".

Я набиралась мужества по дороге, как могла. Придумывала обидные прозвища для папашки, вспомнила мудака Бетча, хихикала, как дурочка, вспоминая о Майкле, и мечтая о том, как я могла быть с ним счастлива. Надеюсь, скоро эти мечты станут явью.

А вот и так хорошо знакомый мне дом. Родное гнездышко, чтоб его. Птенец прилетел, чтобы навсегда избавиться от гнета индюка-отца. Вдохнув поглубже, я постучала. Нет ответа. Наученная горьким опытом, я постучала еще раз. Для верности — пнула дверь. Папаша может дрыхнуть, напившись накануне. Ну же, открывай, старый идиот!

— Какого хера там принесло? — промычало нечто из-за двери, и моё сердце ухнуло в пропасть.

— Это я, отец, — уверенным, насколько это было возможно, голосом ответила я. — Есть важный разговор.

Дверь со скрипом открылась, и на меня обрушилась волна перегара. Предсказуемый придурок. Опять бухал. Лишь бы никакой шлюхи не было на полу или в ванной. Я вошла внутрь и еще больше съежилась. Что-то стало страшно...

— А ты у меня умненькая, дочка, — сказал он, подходя ближе и останавливаясь напротив меня, соблюдая небольшую дистанцию. Иначе я бы задохнулась от страха. — Я и сам хотел звонить тебе, появилось новое задание для тебя. Теперь мне больше известно, а значит, я могу сказать тебе точно, что нужно делать.

— Уже ничего не нужно делать, — оборвала его я. — Цирк прекращает свое шоу, отец. Хотя, мне больше нравится называть Вас мистер Кросс. И знать я тебя больше не хочу. Никогда!

Он прищурился, но молчал. Я знала, что это не к добру. А к самой настоящей катастрофе. Но все равно продолжила.

— Больше я не буду обманывать Майкла. Он этого не заслуживает. Делай с компроматом, что хочешь. Он защитит меня. Я верю ему. Вот деньги, которые я уже собрала, — кинула на стоящий рядом столик купюры. — Забирай и гори в аду!

Я развернулась к двери, чтобы навсегда уйти из этого проклятого дома, но у судьбы были иные планы...

— Еще шаг, и ты уже отсюда не выйдешь, милая, никогда, — обманчиво спокойно сказал он, и я замедлила свои действия. — Повтори, что ты там пробурчала про то, что не будешь ничего делать, про ад... Я не расслышал.

— Глухой алкаш, — выплюнула я. — Так и быть, повторю. Я ухожу, и никогда впредь не буду твоей марионеткой!

Он ударил меня. Такие знакомые пощечины. Что ж, последний бой. Он или я. Злость сделала меня сильной и бесстрашной. Я занесла для удара руку и со всей силы ударила его в ответ по лицу. Глаза его вмиг протрезвели. Отец оправился от шока и посмотрел на меня. Взгляд — полнейшая неадекватность, зрачки расширены, белок покраснел. Кажется, я вызвала самого Сатану этим поступком.

Что он делает? Что это он достал? Это нож! Я хотела выбежать за дверь, но его рука дернула меня к себе и прижала к вонючему телу. Нож уперся мне в самое горло. Господи, он убьет меня...

— А теперь мы поговорим, моя любимая доченька, — прошипел этот садист с маниакальным спокойствием и слегка надавил на нож так, что я вскрикнула. Больше от страха, чем от боли. — Мне нужно завещание Митчелла-старшего, которое сейчас хранится дома у Майкла. Это тот парень, который трахает мою шлюху-дочь. И, видно, хорошо это делает, раз она решила пойти против меня.

— Я люблю его! — в слезах крикнула я.

— Поср*ть. Называй это, как хочешь. Мне нужно завещание, — уже громче сказал он, больно оттягивая волосы. — Ты достанешь мне его, и плевать я хотел, как!

— Нет!

— Иначе я убью тебя, дрянь. Точнее, не я. Серьезные люди, стоящие за всем этим. — Он резко развернул меня к себе. — Ты думаешь, что нужна ему из-за какой-то глупой любви? Очнись, глупая Ники! Он что-то ищет, его папаша, этот идиот Пол, оставил ему подсказки в завещании.

— Господи, да какое еще завещание? — всхлипнула я. — Что происходит? Что за игры?! Оставь меня в покое!!! Ненавижу тебя! Дай мне жить, монстр!

Отец отпустил меня, ревущую, и скривился. Он терпеть не мог слезы.

— Достаешь завещание, и можешь проваливать на все четыре стороны. Компромат уничтожу.

— Не верю.

— Твои проблемы.

— Я не буду этого делать, — покачала головой я, давясь слезами. — Не буду подыгрывать тебе в твоем бреде!

Он ударил меня кулаком, и я упала на пол. Пусть уже убьет. Пусть сделает это!

— Да, пошла ты к черту. Убью тебя прямо сейчас, бесполезная дрянь, — произнес он, снова доставая нож.

— Нет! Не надо. Не надо!

Нож приблизился к моему лицу, я не дышала.

— Ты достанешь мне завещание? Так ведь, моя сладкая? — Его слова сопровождались невесомым порханием ножа над моей кожей.

— Достану! Достану, только отойди от меня! — Я сорвалась на истерику, почти стучась головой об пол.

— На это я дам тебе, максимум, четыре дня. А теперь проваливай. Считаю до трех. Раз.

Я быстро встала, пытаясь устоять на дрожащих ногах, и заковыляла к двери. Голова кружилась, я не могла сориентироваться в пространстве.

— Два.

Твою мать! Выбежав за дверь, я рванула вниз, не замечая ступенек. Перепрыгивала через три, чуть ноги не сломала, которые и без того дрожали, не слушаясь меня. Я вылетела на улицу и побежала дальше. Ноги несли меня невесть куда, но я не могла остановиться. Бежать дальше отсюда, ко всем чертям!

На горизонте замаячила скамейка, и я добежала до нее. Плюхнулась на влажное после ночного дождя дерево и закрыла глаза, выравнивая дыхание. Какое, к черту, завещание?! Что происходит? В какую хрень они пытаются меня впутать?

Мимо проходили люди и косились на меня. Им-то я чем не угодила? Придурошные людишки! Когда очередная бабулька кинула на меня осуждающе-сочувствующий взгляд, я не выдержала. Что, бл*ть, со мной не так? Вытащила из рюкзака все еще трясущимися руками зеркальце, глянула на себя и выматерилась вслух. На правой стороне лица красовался огромный, яркий синяк. Приехали, мать твою. Как с таким лицом возвращаться домой?

Хм… Шестая Авеню… За углом живет Бетч. Глупая идея родилась сразу. Не теряя ни минуты, я направилась к нему в гости. Он же звал. Капец, и что я ему скажу? Дай тоналку? Или, притворись, если что, будто это ты мне случайно заехал? Не успела я додумать свою нобелевскую речь, дверь отворилась, а на пороге стоял Бетч.

— Кросс, твою мать! Что с тобой?!

— Это вместо приветствия? Твою мать, Кросс? — хмуро ответила я и протиснулась внутрь.

— Что с твоим лицом?

— Подралась с одной курицей.

— Неудивительно.

— У меня к тебе дело. Я скажу, что это ты мне мячом заехал, ладно?

— Кому скажешь? И зачем врать?

— Парню своему. Там крутая курица была, у нее отец богатый… В общем, будет мне.

— Ну… ладно, если надо. Ты точно не врешь?

— Точно, Бетч. А теперь тащи мяч, хочу сыграть в баскетбол. Спорим, я тебя сделаю?

До обеда я носилась по двору Бетча с мячом. Теперь и соврать не грех. Я реально играла в мяч. На душе стало легче. Бутылка Будвайзера заставила меня посмотреть на мир другими глазами. Не заплывшими от синяков.

— Слушай, Бетч, теперь я понимаю, почему ты вечно с бутылкой пива, — говорила я, растягивая слова, как это обычно делают не совсем трезвые девушки. А потом отняла у него еще одну бутылку. — А жизнь-то не таким дерьмом кажется!

— Кросс, признайся уже, кто тебя приложил?

— Да, отец мой. Но ты — рот на замок, понял? — Моя грозная тирада была прервана икание. Я рассмеялась. — Я пошла. Осталось только встать…

Бетч проводил меня таким грустным взглядом, что, казалось — еще чуть-чуть и он заплачет. Меня бесила эта жалость. Теперь надо как-то выкрутиться, оправдываясь перед Майклом. Скажу про Бетча, он должен поверить. Что делать с завещанием, я пока не решила. Не было никакого чертового завещания и в помине. Этого старого ублюдка пора закрыть в лечебнице. Или усыпить, как бешеного пса.

Дома было подозрительно тихо. Неужели повезло, и я успею замазать лицо тональным кремом? Вдруг наверху раздались какие-то звуки. Черт, не успею. Я уже начала придумывать оправдательную речь для Майкла, когда услышала еще один мужской голос.

— Мики, ты задолбал, клянусь! С этим завещанием, с этой Кросс! Почему нельзя было прямо спросить у нее, знает ли она вообще что-нибудь о твоем отце? Нет, устроил тут цирк…

Голос Мэтта затих в кабинете Майкла, а я прижалась к стенке у лестницы и тихо заплакала. Завещание, и правда, было. И меня, действительно, использовали…

Глава 7.

Что такое сон? Наверное, мне уже не суждено выспаться ни разу. Если не Итан, то другой мудак не давал мне спать. Майкл. После услышанного от Мэтта, я окольными путями добралась до своей комнаты, замазала лицо тремя слоями тонального крема и, разревевшись, легла спать. Потом, через час, проснулась от голоса Майкла, который звал меня. Козел. Нет, чтобы сначала выяснить, дома ли я, узнать — почему он не заметил, как я пришла. Когда ж ему меня замечать, ведь надо же схемы строить, как мною еще можно воспользоваться.

Нет, обидно не было. Просто хотелось убивать. Как в боевиках, чтобы кровь забрызгала стены, а кишки свисали с люстры. Они все меня использовали! Только один урод бил, а второй — трахал. Но цель была одна: разгадать тайны этого херового завещания.

Я открыла глаза и уставилась в потолок. Темно. Который час? О боже, четыре часа утра. Наступающий день может стать последним в истории наших отношений с Майклом. Я все решила. Отец так просто не отпустит, поэтому я достану ему это гребаное завещание и свалю из Вашингтона навсегда. Где могло быть завещание я, естественно, не знала. Но где Майкл мог его хранить? В сейфе, больше негде. Если не в сейфе, то где-то в кабинете, точно. Осталось дождаться, когда он уйдет на работу.

— Сука-жизнь, — горько вздохнула я, закрывая лицо руками.

Никаких угрызений совести, никакого самоедства. Майкл меня нагло использовал, значит, я просто отплачу ему той же монетой. Меня съедало любопытство: что же было в этой бумажке, из-за чего весь сыр-бор? И главное, как со мной связано это завещание? Майкл сказал, что его родители покончили с собой… Все ясно. Что мог его отец оставить в завещании относительно меня? Неужели, даже мое имя назвал? А мой дебил-папаша откуда об этом узнал?!

Голова начала раскалываться, а глаза увлажнились. Было больно расставаться с иллюзиями, которые я настроила на полжизни вперед. Уже чуть ли не замуж за Майкла вышла и нарожала кучу детишек. Дура. Тупая дура. Он бы оттолкнул меня сразу, как только узнал, какого хрена его отец упомянул меня в завещании! Ну, может быть, еще трахнул напоследок.

Устав от этих угнетающих, суицидально-депрессивных мыслей, я уснула. Снова провалилась в бездну темноты и страха. А еще — сжигающей душевной боли. Я… влюбилась в Майкла. Но любовь можно убить. Я это знаю точно. И я это сделаю.

Проснулась, когда что-то влажное и очень нежное коснулось моего лица.

— Цезарь, отвали, дай поспать, — пробурчала я, отпихивая рукой морду кота.

Стоп! Как кот мог появиться в доме Майкла? Во всем виновато мое состояние на грани нервного срыва.

— Ники, это не Цезарь, — сказал Майкл и стянул с меня одеяло, спускаясь поцелуями к груди. — Почему ты спишь в джинсах и майке?

— Пижаму не нашла.

Я не хотела видеть его, слышать — тоже. А поцелуи этого подонка не вызывали никакого трепета. Нет, вру — трусики уже почти намокли. Но не мой мозг. Слава Богу, думала я не тем местом, которое находилось у меня между ног.

— Странно, конечно. Но твои поступки меня уже давно не удивляют. — Поцелуи вновь от груди пошли наверх к лицу — единственный участок, не закрытый одеждой.

— Так хорошо меня знаешь, да? — съязвила я.

— Что за тон? И почему твои глаза выглядят заплаканными?

— Тебе кажется. Дай мне поспать, отстань, пожалуйста.

Я попыталась отвернуться от него, но Майкл притянул меня к себе, выглядя крайне недовольным.

— Не надо быть колючкой с самого утра, Ники, — прошептал он и начал покрывать мое лицо поцелуями. — Что это? — Скривился, рассматривая правую щеку. Провел по ней пальцем. — Тональный крем?! У меня весь палец бежевый! Наелся тональника вместо завтрака, классно. Почему ты не смыла макияж?

— Потому что это не твое дело! — рявкнула я и опять попыталась откатиться от него. — Все не то: тон голоса, глаза, тональник. Так, может, оставишь меня в покое?!

— Тихо! — Прорычал он и придавил меня одной рукой к кровати, а второй — стал стирать тональник с лица.

— Что за варварские замашки? Отпусти меня! И убери свои руки от моего лица!

Я брыкалась, как могла. Ровно до того момента, как черты его лица ожесточились, а желваки заходили ходуном. Увидел синяк. Мурашки побежали по телу, я вмиг успокоилась.

— Жду объяснений.

Не было смысла задавать тупой вопрос «каких?». Я просто молчала. Майкл сильно сжал мое запястье и приблизился лицом к моему.

— Кто это сделал? — обманчиво спокойным голосом спросил он, не отрывая глаз от моего лица.

— Бетч, — ответила я и тяжело сглотнула.

— Бетч? Этот мудак, к которому я запретил тебе приближаться?

— Д-да. Но это вышло слу…

Он резко встал и, ничего не говоря, вышел. Куда он, черт возьми?

— Майкл!

Твою мать! Я запуталась в одеяле и не смогла побежать за ним сразу. Со злостью скинув одеяло и две подушки на пол, я понеслась за Майклом. Куда он только пошел? На втором этаже его не было. Внизу послышались звуки, и я спустилась.

— Стой! Куда ты собираешься? — закричала я, подбегая к нему.

Он обувался у входа. В руках — ключи от машины, в глазах — сталь.

— Разобью лицо твоему дружку. Может, тогда ты поймешь, что, если я прошу с кем-то не общаться, значит — ты не общаешься. — Майкл развернулся к выходу, но потом обернулся ко мне. — А, да, и синяки на лице моей девушки — непростительно. За это я, наверное, сломаю ему еще и руку… И каждый палец. Какой рукой он тебя бил?

— Никакой, — дрожащим голосом ответила я, в шоке смотря на нового Майкла.

— Значит, обе сломаю, — просто сказал он и взялся за ручку двери.

— Стой, Майкл! Это не Бетч. Ну, не совсем. Выслушай меня, пожалуйста.

— У тебя есть минута, чтобы убедить меня не ехать к нему.

— Мы играли в мяч. А я овца криворукая… Он же профессиональный спортсмен. Мяч я поймать не смогла, по крайней мере, руками. Зато головой хорошо отбиваю, — нервно хихикнула я. — Он не бил меня, как ты мог такое подумать?

— А что мне еще думать? Я говорю тебе не встречаться с ним, но ты действуешь мне наперекор, к тому же, приходишь домой с синяками. Почему моя девушка игнорирует мои просьбы?

Он стоял и смотрел на меня, отчитывая одним только взглядом. А мне хотелось плакать. Все его слова — гнусная ложь! Играет в мачо, а на деле — хренов ублюдок!

— Почему ты уже второй день путаешь термины? Вместо «моя личная шлюшка» говоришь «моя девушка»? — спросила я со слезами на глазах.

— О чем ты, Ники?

— Ни о чем! Вали, куда хочешь!

Я развернулась и убежала в ванную. Слышать признания в любви и знать, что тебе нагло врут, считая тебя полной дурой — омерзительное чувство. Черт, совсем расклеилась. Я сидела на полу ванной и плакала, не успевая вытирать нос. Прекрасный подонок! Заставил сначала влюбиться в него, а теперь, пожалуйста, взял и разбил все мои мечты к чертям.

— Ники! — Майкл постучал в дверь. — Что с тобой? Расскажи мне.

Нужно сыграть свою роль до конца, иначе он что-нибудь заподозрит. Оставалось совсем чуть-чуть — украсть завещание, и дело с концом. Собрав слезы в кулак, я открыла дверь. Майкл подхватил меня на руки и прижал к себе. Я уткнулась ему в грудь лицом.

— Что тебя тревожит, дорогая? Почему ты себя так странно сегодня ведешь? — спрашивал он, перенося меня на руках в комнату.

Дорогая… Паршивый лгун!

— ПМС, — всхлипнула я. — Я всегда превращаюсь в неадекватную ведьму перед месячными.

Майкл застыл. Типичный мужик. Боится разговоров о прокладках и месячных.

— Я знаю, как тебя развеселить. Объявляю сегодняшний день — днем влюбленных!

— Типа, четырнадцатое февраля раньше времени, для тех, у кого ПМС?

— Нет, дурашка, — рассмеялся он. — Я планировал этот день провести дома. Ну, и так вышло, что ты сегодня — неадекватная ведьма. — Майкл поцеловал меня в висок и посадил на диван.

— То есть, на работу ты сегодня не поедешь? — расстроенно спросила я.

— Не-а. Ты не рада? Этот день я посвящаю тебе.

Мне ты посвятил свое мудачество!

— Очень рада. Просто, я боюсь, что выкину еще какую-нибудь глупость, вазу разобью или тарелку в тебя кину… А на работе тебе было бы безопасней. — Я надела на себя улыбочку в стиле чеширского кота.

— Не кинешь, так как у нас сегодня обширная программа, мисс Кросс. — Майкл упал на диван рядом со мной. — Первым делом — пикник. А дальше решим, что поделать.

— Это называется «обширная программа»? Да-а, ты тщательно все продумал, ничего не скажешь. Пикник в ноябре — супер.

— Ведьма, не бурчи. Сейчас я кое-что отправлю по мейлу, и выдвигаемся! Собирай пока продукты.

Первую половину дня мы провели, как образцовая семья, на пикнике. Да, я не ошиблась. Именно на пикнике. Ну и ладно, что ноябрь. У Майкла был навес во дворе, там теплее, чем дома. Барбекю, плед, вот и все дела. Болтали ни о чём и обо всём сразу. Я отправила все свои мысли и заморочки в далекое путешествие и расслабилась. Представится момент пошариться в его кабинете — сделаю это. А пока буду отдыхать!

— Ники, ты взяла нож?

Нож? Зачем нож? Из-за ножа что ли я сейчас тут, вместо того, чтобы быть дома, в Ричмонде, и гонять Цезаря по дому.

— Какой нож? — Я всё никак не могла понять, зачем ему понадобился нож.

— Как — зачем, Ники? А чем я должен мясо резать? Твоими ногтями? — спросил он, подавляя смех.

— Ах, да, мясо. Не сходишь сам? Ну, пожалуйста, а я пока ногти поточу. Я же еще и ведьма сегодня, вдруг захочу тебя убить. — Я решила состроить ему глазки, только чтобы никуда не ходить.

Подмигнув мне, Майкл ушёл. Надо расслабиться. О, вино! То, что доктор прописал. К тому моменту, как Майкл вернулся, я уже слегка захмелела.

— Ты, что, уже успела накидаться, пока я ходил? И даже меня не подождала? — Наигранно возмутился он.

— Ходишь там чёрт те где, а я тут… ик… мёр… ик… зну.

— Да, я смотрю, ты уже так замёрзла, что и говорить внятно не можешь.

— Хватит мне выговаривать. Ик. Давай, присоединяйся.

И куда делась моя скоромность? Много пить я стала. Взгляд упал на бутылку с вином. Лучший друг!

Пикник проходил чудесно. Мы ели, кидались друг в друга овощами, пили, ну и, вконец опьянев, я затянула песню из репертуара Рианны. А когда увидела, какие страдания моё пение приносит Майклу, запела ещё громче. Как он только не просил меня остановиться, но я была непреклонна. И тогда он нашёл способ заставить меня замолчать. Поцеловав. Да что стесняться, засосав. И я ответила. Видимо, вино ударило в голову, раз я забыла о своей униженной гордости и бушующей злости. На самом деле, я дико устала от всего этого…

Майкл быстро взял себя в руки, а я всё тянулась к нему, как утопающий к спасательному кругу. Жалкое зрелище.

— Нет, Ники, остановись.

— Почему? Ты же утром называл меня своей девушкой, проявлял инстинкты самца. В чем тогда проблема?

Боже, что я несу? Ники Кросс и алкоголь в любом виде — несовместимые по всем физическим параметрам величины.

— А ты возмущалась, что я называю тебя своей девушкой. Значит, ты подсознательно не хочешь ею быть, да? Ты видишь себя в другой роли? Кстати, что насчет денег? Сколько я должен за пикник?

Опять тоска забилась в сердце. Ну, что он делает? Все рушилось на глазах, как всегда.

— Ты ничего мне не должен больше. Никогда. Я больше не нуждаюсь в деньгах.

— Даже так?

Даже так! Вообще, скоро свалю от тебя, козел. Хм… А почему бы мне не извлечь выгоду в последний раз?

— А вообще, знаешь, деньги лишними не будут. Но за пикник я не буду брать с тебя ни цента. — Я потянулась к нему за поцелуем, но он опять меня остановил.

— Никаких отношений?

— Никаких. В любовь я не верю, а, вот, в магическую силу денег — да.

— Ясно.

Передо мной лежали купюры, которые он достал из кармана.

— Это за то, что скрашиваешь мое одиночество.

Майкл ушел, а я выругалась, забирая деньги. Гребаная, тупая жизнь! Слезы навернулись на глаза. Я же хотела последний, или предпоследний, как получится, день провести в мечтах. Но сама их разрушала, каждую минуту — все больше. Неохотно поднявшись с пледа, я вошла в дом. Майкл был в кабинете. Складывал документы в папку.

— Ты уходишь?

— Как видишь.

— Прости меня. Пожалуйста, — тихо сказала я, нервно топчась у дверного косяка. — Не уходи. У меня кое-что есть, — показала ему колоду карт. — Сыграем? Спорим, ты устанешь кукарекать?

Майкл усмехнулся и, отложив все вещи, подхватил меня на руки. Спустившись на первый этаж, мы устроились в гостиной перед камином. Решили играть в карты на желание. Я думала, он захочет играть на раздевание, но Майкл, видно, понял, что тему секса со мной поднимать опасно, и выбрал простые желания. Чёрт бы побрал мою «везучесть»! Я выиграла один раз из десяти. А до этого девять раз исполняла его желания: то кукарекала, то гавкала, то кричала из окна, что консерваторы — придурки. Как он мне объяснил, его соседи придерживаются такой политической линии. Хорошо, что я скоро, как Форест Гамп, сбегу от него. Все его желания были однотипны, но очень смешны. Когда же очередь дошла до меня, я решила воспользоваться шансом. Моё желание было поцеловать его. И я поцеловала. Как в последний раз. А он ответил, и очень страстно. Так, что я думала, останусь без губ. Но дальше поцелуя дело опять не зашло.

— Предлагаю научить тебя играть на рояле, — сказал он мне в губы.

Оказывается, в одной из комнат находился рояль! И оказывается, я была ни на что не годна. Я не поддаюсь обучению. Факт.

— Я человек творческий, но играть на рояле, никогда прежде его даже не видя вблизи, нереально. Проще — в карты.

— Карты надоели, ты все время проигрываешь. Меня возбуждают трудности…

На это я лишь фыркнула, закатила глаза и демонстративно ткнула пальцем в клавишу в конце пианино. Ну и звук. Кровь из ушей может пойти.

— Ты — творческий человек? — продолжал Майкл. — Да ладно! Хотя, вокалистка из тебя —покруче Рианны будет.

А вот нифига и не задел.

— Нет, я люблю рисовать. Хобби у меня такое. Но петь тоже люблю, а соседи-то как…

— А основное занятие какое?

Да, какое? Никакого.

— Даже не знаю, что и ответить…

— Какое у тебя образование? Ты же учишься?

— Нет, Майкл, не учусь. Мой отец не может себе позволить оплачивать моё обучение. Я просто работаю в магазине и иногда рисую дома. Ну, ты видел этот магазин и вечную слугу костюмов, а дома краски и бардак. Их ты тоже видел.

— То есть, ты художница по призванию?

— Да, есть такое. Но лучше не будем об этом говорить.

— Окей. А о чем поговорим? В карты я играть не хочу, а ты не хочешь играть на пианино.

— Знаю! Я в программе видела, сегодня будет Эйс Вентура, — воскликнула я, понимая, что это идеальный вариант для нас. Комедия!

Мы провели перед телевизором два часа за просмотром очередной гениальной комедии с Джимом Керри, объедаясь пиццей. Ну, что еще нужно? Классный мужчина, хоть и на деле мудак, неподражаемый комик Керри, пицца и я. Боже мой, рай так близко, я словно держу его в руках! На пару часов я, действительно, расслабилась.

Но тут возникла неловкая ситуация — на тарелке остался последний кусок пиццы… Кому же он достанется? Мы оба выжидающе смотрели друг на друга.

— Дамам надо уступать, — решила первой нарушить тишину.

— А кто сказал, что я — джентльмен?

— Боже, это же твой мотоцикл! — крикнула я, изобразив на лице неподдельный ужас.

А актриса из меня — что надо. Джим бы мной гордился.

Майкл подскочил и побежал к окну, а я схватила этот несчастный кусок пиццы.

— Ах, ты, хитрюга! Не на того напала.

За секунду он оказался рядом, в опасной близости от моего лица. И… откусил кусок с другой стороны. В итоге, доедали мы пиццу вместе, и закончилась эта борьба страстным и вкусным поцелуем.

— А ты с беконом лучше, — пошутила я.

Но ему, похоже, было не до смеха. Взгляд потемнел, вокруг нас летали искры. Ещё чуть-чуть, и между нами вспыхнет молния. И я уже была готова ко всему, но только не к тому, что последовало дальше. Он ушёл. Встал и ушёл.

В чём дело-то? Я, что, ни с того, ни с сего начала вызывать у него отвращение? Не теряя ни минуты, я пошла за ним. Ну, не хочет он обычный секс, и не надо. Будет односторонний. Оральный. Изнасилую его ртом. За весь день он уже достал меня своими отказами!

Я нашла Майкла в кабинете, где он с кем-то разговаривал по телефону. Судя по выражению его лица, этот разговор не доставлял ему радости. Я подошла к столу и опустилась перед ним на колени. Не обращая внимания на его вопросительный взгляд, я расстегнула ширинку и достала член. Он мог делать вид, что не хочет меня и строить из себя целомудренного принца, но его младший друг не умел притворяться. Да, он был твёрд, как камень, и сочился влагой. Именно в этот момент я проклинала свою неопытность. Я ни разу не делала никому минет. Вдруг ему не понравится? Или я вообще его откушу?

Мне стало так смешно от этой мысли, что я прыснула от смеха. Майкл, видимо, не так всё понял и попытался отодвинуться и убрать член обратно. Ещё при этом он умудрялся что-то говорить в трубку. Что-то, насчёт косметического ремонта в одном из отелей, и ещё насчёт умственных способностей собеседника. Кому-то не повезло быть, цитирую, «идиотом, за которого приходится все решать, и на которого нельзя положиться».

Улучив момент, пока он был занят разносом звонившего, я взяла головку в рот. Немного солоноватая. Прикольно. Обвела её языком по кругу, вытащила, взяла обратно в рот. Потом решилась на кардинальные действия. Провела языком по стволу вверх и вниз, попыталась взять член в рот полностью. Ага, не тут-то было. Вошёл на половину. Всё-таки, мощное орудие. Начала сосать наполовину, и помогая себе рукой снизу. Его вздохи и стоны были лучшей наградой мне. Опустившись ниже, я взяла в рот его мошонку и начала сосать и оттягивать яички. Во мне все это время жила Саша Грей…

— Ники! Ещё!

Ещё, так ещё. Потянула сильнее.

— Как же хорошо, — проревел Майкл и отбросил телефон.

Затем он взял дело в свои руки. Схватил мою голову и начал буквально насаживать на свой член так, что я думала подавлюсь. Ритм был бешеный. Через пару минут я почувствовала, как он раздулся у меня во рту, точнее, в горле. Слава богу, меня не вырвало, когда он начал кончать. Но пицца назад просилась. Кончал Майкл долго и обильно. Когда лавина прекратилась, я облизала губы и встала с колен.

— Черт, как я задолбался от происходящего между нами дерьма, — взорвался он и притянул меня к себе, укладывая животом на стол. — Готовься, девочка моя, сейчас я выбью из тебя все плохое настроение. ПМС тебе покажется раем.

Майкл резко спустил мои шорты и отвесил шлепок. Я застонала. Трахал бы он меня всю жизнь. А не только, когда ему что-то от меня надо! Моим мыслям было не суждено разрастись в гневный, сметающий все на своем пути ураган, так как его член, реально, выбил из меня всю дурь. Майкл больно тянул меня за волосы, шепча на ухо грубости и непристойности. А я подавалась ему навстречу, желаю почувствовать его как можно глубже.

Зазвонил телефон. Бл*ть! Трижды бл*ть! Что за проклятые звонки в самый неподходящий момент?! Нет, нет, пусть он не останавливается… Но Майкл остановился.

— Джим! — рявкнул он в трубку. — Ты издеваешься! Готовь вещи, я тебя уволю, к чертям!

Он сбросил вызов и вышел из меня. Я протяжно вздохнула.

— Знаю, Ники, знаю. Выбивание из тебя дури переносится на ночь. Смотри мне, не выбивай дурь из себя сама, — томно напутствовал он меня и влажно поцеловал в губы, глубоко проталкивая свой язык. — Я — на работу.

Майкл ушел, а я осталась стоять со спущенными трусиками у его стола. Да уж, видок —аристократический. Оглянувшись вокруг, я замерла. Его кабинет! Быстро разобравшись со своим внешним видом, я стала осматривать его стол.

Какие-то чертежи, рисунки, таблицы, схемы, документы… Выдвинула первый ящик — ничего, канцелярская мелочь. Второй — книги. Третий — тоже ничего. Бросилась к полкам. Сейфа не было, по крайней мере, на видном месте. И картин на стене не имелось. И ковров тоже. Этот кабинет был совсем не похож на те, что показывают в фильмах. На одной из полок лежала толстенная папка, из нее торчали листы.

Так-с, что тут у нас… Ого! Это же выписка из моей школы, информация обо всех годах обучения! А это… Это биография Итана! Козел, он залез в мою биографию. Хватило связей.

— Ники! Ты не в кабинете, случайно? Я забыл документы.

Майкл! Я засунула документы обратно и приняла расслабленную позу на диване.

— С тобой, крошка, можно забыть обо всем, — сказал он, забирая папку со стола.

— А ты не забывай. Я жду тебя, ты кое-что не закончил…

Подмигнув мне, Майкл вышел. Я проследила за ним в окно, чтобы убедиться, что его машина точно отъехала, и бросилась в свою комнату собирать чемоданы. Ну их к черту, всех! Пора валить отсюда!

Глава 8.

Ричмонд, я вернулась. Только уже ничего не будет, как прежде. Здесь я нашла мужчину своей мечты, и здесь же потеряла себя навсегда. Сюда я сбежала когда-то от отца, и сюда же я сбегаю вновь. Хренов бумеранг судьбы. Только за что он вечно ко мне возвращается?

— Будьте вы все прокляты! — зло воскликнула я, бросая сумки с вещами прямо в коридоре.

Приходилось полдня сдерживать гребаные слезы, а во мне уже океан бурлил. Я упала сверху на сумки и заплакала. Кто бы мог подумать, что в двадцать два года жизнь будет казаться адом. Почему же мне пришлось так, чертовски, быстро повзрослеть? Я не хотела! Хочу быть маленькой девочкой в розовом платье, и верить в дружелюбных пони из волшебной страны. А не ощущать себя взрослой, необразованной неудачницей, единственными собеседниками которой являются костюмы и наглый кот!

Реальная жизнь была далека от мечтаний. Гадкая, гадкая жизнь!

Наплакавшись вдоволь, я вытерла рукавом мокрое от слез лицо и сделала глубокий вдох. Что ж, жизнь продолжается. Хоть и звучало это совсем не радостно. Надо было разобрать чемоданы, позвонить Мел и забрать у нее Цезаря. Наелся у нее цветов, ставлю все на это!

Но первым делом надо поесть. Чем я и занялась: поставила чайник, достала какие-то давнишние продукты из холодильника и печально вздохнула. Да уж, у Майкла я ела лучше. Сбегав в небольшой магазинчик, принадлежащий индусу по имени Радж, я устроила дома пир. Напилась чаю с бейглами, заела это хлебобулочное безумие плиткой шоколада и желатинками.

— Ка-айф, — протянула я, откидываясь на спинку кухонного стула.

В холодильнике еще осталось мороженое — это на вечер, или на завтра. В общем, не в этот раз точно. Звонить Мел или Джес? Кому из них?

Думать долго не было нужды, — конечно, Джесс. Мел выпотрошит мне всю душу, а я пока не хотела возвращаться к паршивым воспоминаниям. Слишком свежи они были. Я скинула ей смс, чтобы она готовила Цезаря к переезду, и набрала Джесс. А эта уже сколько раз успела потрахаться с разными парнями, пока меня не было?

— Ник, привет! Как отпуск? Выздоровела?

Что? Ах, да, я же болела.

— Да, всё уже хорошо. Так, горло болело… Ерунда.

При слове горло я сразу вспомнила Майкла и то, что я делала этим горлом ещё вчера. Щёки окрасил румянец. Горлом я хорошо поработала, факт.

— Эй, Ник, ты чего? У тебя температура? Голос странный.

— Нет. Джесс, со мной всё хорошо. Я выйду на работу завтра. Наверное, новый товар пришел?

— О, да. Второй день разгребаю. Оставлю часть тебе, на завтра, — воодушевилась она. Видно, думала, что я порадуюсь.

Попрощавшись с Джесс, а про себя — послав ее к чертям, я стала думать, что делать дальше. И я имела в виду не ближайшие два-три часа, а ближайшую жизнь. От Майкла я сбежала, ничего ему не сказав, даже записку не оставила. Просто собрала свои пожитки, стащила те документы, которые у него нашла, и рванула, как заключенный Гуантанамо — без остановок и промедления.

Было ли мне грустно? Не знаю. Но радостно — точно, не было. Паршивенько было на душе, да. Я переместилась со стула в кухне на свою кровать. Свалилась на нее мертвым телом и не шевелилась. Только думала, думала. Ничего толкового, в итоге, не придумала…

Майкл был моим первооткрывателем в сексе и романтике, жестком сексе и унижении, да и во всем на свете. Он был первым почти во всем. И он был хорошим, я это видела. Увы, я ему не была нужна. По крайней мере, без завещания его отца. Я так и не узнала, что это за завещание, и каким боком я там оказалась. Выкрав у него документы с выпиской из школы и биографией Итана, я отнесла их отцу. Но сделала все по-умному на этот раз. Позвонила ему и все рассказала, подниматься в дом отказалась. На улице у него не было шансов применить ко мне насилие. Папашке не понравился тот факт, что Микки залез слишком далеко. Думаю, он все же так и не разгадал загадку насчет моей связи с Итаном, но был близок. Знать бы еще, что в завещании… Отец забрал документы с таким видом, будто я ему реально должна была. Когда разговор зашел о завещании, я его послала. Сказала, что завещания у него дома нет, а искать где-то еще я не собираюсь, и, вообще, уезжаю. Поток угроз и ругательств меня не впечатлил. Я выросла на улицах, и регулярно подвергалась насилию с его стороны. Думал, заплачу? А я и заплакала, но позже, когда сбежала от него, под крик отборной матерщины. Теперь я здесь, и я одна. Скучаю по светлым моментам с Майклом, по сексу с ним, не буду скрывать, по его периодической заботе обо мне.

— Твою чертову мать! — крикнула я, ударяя со злостью подушку. — Черт бы все побрал! — Подушка отправилась на пол.

Мне срочно нужно было успокоительное. А лучше — смирительная рубашка. Или я поколочу кого-нибудь. Из меня чуть ли пар не шел. Горечь от всего произошедшего стояла во рту мучительными воспоминаниями, даже глотать было больно. От слез нос не дышал, а голова, так и вовсе, — не соображала.

Звонок в дверь. Бо-оже, кто там? Глянула в глазок. Нет, нет, нет!

— Чип, твой Дейл спешит на помощь, — пробормотала я себе под нос, открывая дверь и впуская внутрь Мел с Цезарем на руках.

— Ники! Наконец-то, ты приехала. Как же я скучала.

Она обняла меня, и я чуть не заплакала. Этот сладкий аромат Мел…ммм… хоть что-то приятное. Лучшая подруга, пусть и не знает обо мне всей гнусной правды. Лучшая подруга, еще одна гавань в этом шторме жизни. И волосы издавали легкий аромат её любимого каштанового шампуня. Эту ветреную блондинку, которая вечно ставит меня в неловкие ситуации и вообще является виновником моих бед на 99, 1%, я любила больше всех на свете!

— Мать моя — женщина, Мел, — потрясенно прошептала я, увидев Цезаря.

— Господи, что это?

Кот был… одет по последнему слову кошачьей моды! Что… что это за сиреневый комбинезон с неоновыми молниями?

— Мел?.. — Промямлила я, рассматривая костюмчик Цезаря. — Я даже не знаю, что сказать… По крайней мере, цензурное.

— Ой, Ники, заканчивай. Да, он Цезарь, но на дворе-то двадцать первый век! Доспехи и сандалии будут смотреться смешно.

Мел прошла в кухню, неся мирно сидящего у нее на руках Цезаря. Да уж, какой там Цезарь. Имя «Селена Гомес» ему теперь больше подходит…

— Я не удивлена, что ты превратила Цезаря в… хм, кота нетрадиционной ориентации. Меня больше удивляет его мирно покоящаяся у тебя на руках морда! Ты вколола ему транквилизатор?

— Что за бредни, Кросс? Просто, мы нашли с ним общий язык, да, Цези? — Обратилась она к коту, почесывая его за ушком.

— И как тебе кошачий язык? Много слов выучила?

— Кстати, мяукает он много. Поет, что ли…

— Не поет, Мел. Я не знаю точно, но мне всегда казалось, что он матерится так на меня.

— Давай чай и печеньки, а этого монстра забери. Он сожрал мамину герань! А еще, она на него всю рыбу извела.

Я взяла Цезаря на руки, и опять захотела плакать. Девочка с котом. О нас можно писать роман. Не зря я тогда подобрала его на улице! Эх, самый любимый мужчина. Я потрепала его по шерстке и уткнулась в нее лицом. Коты — потрясающие животные. Могут издеваться над тобой так же, как и люди, но если любят, то навсегда!

— Хватит тискать это адское создание, рассказывай, как поездка к отцу.

И… как Майкл.

— А причем тут Майкл? — невинно поинтересовалась я.

— Я знаю, что ты уже женщина, Ники. Поэтому не трать время на притворство и говори, как он. Не слезала с него, наверное?

Ага, с его кошелька.

— Все было, как у всех. Просто секс.

— Господи, чего так скучно? Он же красавчик. Член у него большой?

Шоколадная конфета застряла у меня в горле, и я закашлялась, пытаясь отдышаться. А Мел следила за мной взглядом следователя.

— Приличный. Делать минет было сложно.

Теперь она закашлялась. Никакого толку от конфет, только давимся ими.

— Ты у него отсос… То есть, оральные ласки, все дела?!

— Почему ты так удивлена? Сама же просила подробности.

— Кто бы мог подумать, невинная девственница, — хмыкнула она.

— Я не виновата, он сам пришел, — рассмеялась я, стараясь подавить боль от воспоминаний о нашем первом разе. — Кстати, не я одна грешными вещами занималась. Мэтт ездил в Ричмонд. Жду подробностей.

— А у нас что? У нас все, как и должно быть у взрослых людей. Секс.

— Отношения?

— Ну, не знаю… — Мел замешкалась и развернула еще одну конфету.

— Так, так, больной, рассказывайте, что вас тревожит. А я сейчас трубочки с баварским кремом достану!

Я полезла в шкаф, чтобы сегодня окончательно сегодня добить свою фигуру. Пора уже и нормальной едой запастись, а не только полуфабрикатами и шоколадками.

— Я бы хотела попробовать с ним встречаться, но, думаю, не выйдет.

— Дурацкие трубочки! Завалены пряниками, — прокудахтала я, роясь в шкафу. — Почему не выйдет, Мел? Глупости же. Он спит с тобой не потому, что у тебя вагина какая-то особенная. Ты ему нравишься. Достала! Будешь одну? Они очень калорийные.

— Давай, — обреченно сказала она и взяла две. — Ты меня поймешь. Он же красавчик, уверена — бабник. Зачем я ему? Ну, потрахались, и будет.

Он ничего не говорил про «встречаться».

— Мел, он — мужик! Он может сказать: «Снимай трусики, вставай на колени» и прочую пошлую чушь. А вот сказать: «Давай встречаться», нет, ни за что.

— Когда ты стала спецом в мужиках, а, Кросс? — Захрустела трубочкой Мел и подозрительно посмотрела на меня.

— Это все женщины знают! — расхохоталась я. — Не тупи больше, подруга. Бери его в оборот. Я хочу, чтобы ты была счастлива.

— А я хочу того же для тебя! Что там с Майклом?

— Ничего.

— Ни-ик.

— Да, что? Есть у него богатая, красивая моделька. Вот и вся история.

Пришлось соврать…

— И забей на него. Он с самого начала повел себя, как мудачина.

Найдешь здесь себе хорошего парня. Ну, и я, за компанию, если с Мэттом не получится.

С Мел за чаем и печеньками я не заметила, как день плавно перетек в вечер. Мел ушла, оставив меня в прекрасном расположении духа. Цези спал на подоконнике, и я заскучала. Но будить кота не хотелось. Чувствовала я, что хлебнул он у Мел.

— Что ж, настал твой звездный час, — сказала я, доставая килограммовый пломбир из морозильника.

Ммм... целый килограмм удовольствия! И больного горла... Вооружившись ложкой, я стала поедать это ванильное чудо. Омномном не опишет то, с каким наслаждением я поглощала это мороженое. И пусть весь мир подождет… В следующий раз куплю шоколадное, или кокосовое. Или и то, и другое! Да здравствует пончик Ники!

Я ела мороженое и смеялась, как чокнутая. Даже кот проснулся. Открыл один глаз, посмотрел на меня все понимающим взглядом, закрыл. Затем открыл оба и, уже не стесняясь, пялился на меня, как врач психиатрической клиники на пациента.

— Да, да, Цези, жизнь такая.

Закончив с мороженым, и почувствовав, как ваниль перекатывалась пузырьками радости в крови, я взялась за… краски и холст. Как еще художник по призванию, но неудачник по жизни мог скоротать ненавистное свободное время в полном одиночестве? Только так. Я нарисовала синее море, чистое небо и даль, там, где нет никого, где все призрачно. Попасть бы туда, в новую жизнь, в мой мир, где никто бы не стал причинять тебе боль. Но, увы, холст не ожил, краски не забурлили на нем, меняя реальность… Придется жить в этой.

***

На следующий день я смогла отвлечься работой. Приём товара, ревизия, в общем, было, чем заняться. Джесс опять прожужжала все уши историями о парнях, дискотеках и своим нытьем о том, как мало она трахалась из-за моего внезапного отпуска. Зато я потрахалась. Поменяемся ролями, хоть раз в жизни. О Майкле не думала, старалась не думать. Получалось, но с трудом. Еще и Джесс со своими расспросами! Надо обязательно совать свой напомаженный нос не в свои гребаные дела!

— Ну, что, Ник, как поездка в Вашингтон? — поинтересовалась она, занимаясь документами.

— Какая поездка? Я болела.

— Да ладно, Ник. Вчера я прикинулась дурочкой, но… Гугл не обманешь. Там — твои фотки с Майклом. Вы, что, серьезно вместе?!

— А почему ты чуть ли не кричишь? Мы с ним разве настолько не подходим друг другу?

— Даже не знаю, как и сказать…

Ну, и заткнись тогда! Чертов Гугл. Все о тебе знает. Порой, даже то, что не знаешь ты сам. Да уж, врать Джесс, при наличии у нее интернета, было глупо… Вполне, в стиле Ники Кросс.

— Джесс, что ты хочешь узнать? Что я поехала к отцу, который при смерти, и оказалось, что Майкл живет в том же городе? Это не я, это злодейка Судьба так расставила карты, — прокричала я, делая вид, что она задела меня за живое.

— Боже, Ник, прости. Я не знала, что твой папа болен.

Гугл не сказал?

— Все хорошо. Он вскоре умрет, врачи в своем диагнозе тверды, — пришлось всхлипнуть, для правдоподобности.

На этом глупые расспросы закончились. Она меня не доставала, и я спокойно разбирала костюмы, переписывала ценники, заполняла накладные. Вот она, моя привычная, любимая рутина. Похоронила папашу. Супер! Надеюсь, мысли, правда, материальны, и он сдохнет. Я очень боялась, что он попытается снова найти меня. Ждала его звонка каждую минуту, оглядывалась на улицах, но все было хорошо… Лишь бы это было не затишье перед бурей. Следующий день я тоже провела, скучая на работе. Джесс, пользуясь тем, что я ей должна, убежала пораньше на свидание. Ну, и хорошо. Хоть мозг останется в целости и сохранности. Она не переставала сочувствовать мне по поводу потенциальной скорой кончины моего любимого папочки. Пару раз и Майкла вспомнила. Пожалела брошенку и не забыла сделать замечание о том, что глупо мне было на что-то надеяться. Спасибо, Боже, за такую напарницу!

После работы, закрыв магазин, я пошла в супермаркет. Дома есть нечего. Печеньки не в счет. Набрав два пакета продуктов, я хотела вызвать такси, но телефон разрядился!. На улице было довольно прохладно, чувствовался ноябрь. И грусть одолевала. Ветер будто знал, как мне грустно и одиноко. Мы с ним пели на одной волне. Да, да, с каждым разом я нахожу родство со все более странными вещами. То с котом, то с пломбиром, то… с ноябрьским ветром. Сгибаясь под тяжестью пакетов, я зашла в ещё один магазин за бутылкой питьевой воды. Надо было заказать воду, или фильтр купить… Но сейчас я решила купить огромную бутылку воды, почему-то не подумав о том, как потащу эту махину. Думать, вообще, было не в моем стиле. Только сталкиваться с последствиями глупых поступков. Поэтому, с двумя огромными пакетами и пятилитровой бутылкой я стояла у магазина и ждала чуда.

— Что-то ты долго, чудо, — пробубнила я, топчась на месте. Руки устали, я ждала, пока они перестанут болеть.

Чудо все-таки случилось! Взявшись из ниоткуда, ко мне подошёл парень.

Тоже брюнет, как и Майкл. И глаза тёмные. Но на Майкла совсем не был похож. Более утончённая внешность, более изящная, я бы сказала. И взгляд такой… пронизывающий. Похож на актера театра.

— Мисс, Вам помочь? — предложил он.

— Нет, спасибо. Я тут кое-кого жду.

И что ты несёшь? Чудо опоздало. Он был раньше.

— Давайте я всё же Вам помогу, Вы тут уже минут пятнадцать стоите. Куда нести?

— Ладно. Не ночевать же мне здесь.

Назвав свой адрес, я передала ему пакеты. А мне очень повезло!

— Как вас зовут?

— Ники. И можно на «ты».

Хм… Майклу понадобилось больше времени, чтобы перейти на «ты». Хватит уже сравнивать всех с Майклом! Это не Майкл. Это… Кстати, кто это?

— А меня зовут Джейсон, можно просто Джей.

Это Джей. Вот кто это. Но никак не Майкл. Похоже, я совсем того уже… Мы с ним мило поболтали, пока шли до моего дома. Уже порядком стемнело, и мне было очень комфортно с ним. Я чувствовала себя защищённой. Господи, Кросс, тебе лишь бы мужик рядом — сразу чувствуешь себя защищенной.

— Ну, вот мы и пришли. Спасибо большое за помощь, Джей. Рада была познакомиться.

— Я тоже. Может, ещё как-нибудь встретимся? Погуляем?

Ой, нет, спасибо. Уже нагулялась. Во всех смыслах.

— Я думаю, не получится. Извини.

— Ты еще подумай. Ну, а номер свой хоть дашь?

В его голосе было столько мольбы, что я не смогла отказать.

— Записывай, — сказала я и продиктовала ему номер.

— Я позвоню.

— Окей.

— Пока.

Вот так в моей жизни появился ещё один мужчина. Ещё одна ошибка, ещё одни грабли, на которые я наступила. Кого-то жизнь ничему не учит.

В двери торчал конверт. Письмо? Подброшенное таким странным образом? В душу начали закрадываться противные подозрения. Нет, ты слишком мнительная, Кросс. Слишком. Но руки дрожали. На конверте не было написано ничего: ни слова, ни даже адреса, голая пустота… Чертовы потные ладошки. Я зашла в квартиру и оставила письмо на столе. Открою его позже. Или выброшу. Но долго ходить мимо этого странного конверта я не могла. Взяла его еще раз в руки, пощупала — что-то твердое. Хм… интересно. Очень медленно я открыла его и увидела там записку и маленький темный пакетик. Может, наркотики пришли не по адресу? Черт, нет, не наркотики. Хуже — отец. «Девочка моя, просто так уйти от меня не удастся. Долг все также за тобой. И время идет. А ниже — тебе подарок. Это случится и с тобой, моя маленькая. И больше болтать впустую я не намерен».

Будь ты проклят, урод. Собрав все свое мужество, я достала этот пакетик и открыла. И заорала, что есть силы, почти разрывая голосовые связки. Бросилась к раковине, и меня вырвало. В пакетике было человеческое ухо.

Глава 9.

Ухо. Ухо. Ухо. Ухо! Там было гребаное ухо. Меня всю трясло. Этот вонючий конверт я сожгла, к чертовой матери, а ухо сразу же выкинула. Успокоиться уже не смогла, как ни пыталась. Несколько раз меня вырвало. И это учитывая, что я ничего не ела! Меня просто выворачивало от одной мысли об этом долбанном ухе. Боженьки, кого же он убил? Ухо было настоящим, человеческим, я видела это.

Папаша будет следовать за мной по пятам всю жизнь, пока не сдохнет, или не сживет со света меня. Хорошо, я отдам ему эти деньги! Господи, пусть он только отстанет от меня. Я стерла слезинку со щеки и принялась за подсчет имеющихся денег. Десять тысяч я ему отдала в Вашингтоне. Насосала у Майкла, так сказать. Еще у меня была заначка — около десяти тысяч. Я копила весь год. Но не жалко, жизнь дороже.

По сравнению с нужными сорока — это ничто, капля в море. От этой мысли захотелось плакать. Нет, выть. У меня, конечно, остались платье, клатч и ботильоны, но где мне это всё продать? Кому нужны поношенные вещи? Это же эксклюзивная работа. Если только клатч продать какой-нибудь школьнице. Но что за него можно взять? Триста долларов, максимум? На панель, что ли, идти? Доведет меня папаша до греха, в прямом смысле.

Думать о том, где достать деньги, было некогда. И так всю ночь проплакала и не выспалась. Сегодня мне светила она, опять она, моя путеводная звезда — «любимая» работа. Отрабатываю свой незапланированный отпуск. Но есть и более-менее положительные новости: хотя бы, в напарницах сейчас не Джесс, а какая-то Роузи. Какая именно — узнаю, когда появляюсь на работе.

Ну, ничего себе. Магазин уже был открыт, хотя до открытия оставалось двадцать минут. Я всегда была ранней пташкой и открывала его первая. А Джесс опаздывала. Самое меньшее — на полдня.

— Привет, Ники. Я Роузи, — поздоровалась миловидная девушка. — Держи, кофе из Старбакса. Не знаю, какой ты любишь. Взяла латте.

— Оу, спасибо. Я такой и люблю, — мило улыбнулась ей и взяла стаканчик. Неважно, что латте не в моем вкусе, её поступок приятно удивил.

Роузи оказалась тихой, скромной девушкой, серой мышкой, в общем. Такая же, какой была когда-то. Теперь что-то во мне изменилось. Сломалось и переродилось. Пацанка Кросс с едкими шуточками и неунывающим характером стала… Да, кем же ты стала, Ники Кросс? Надеюсь, кем-то, или чем-то хорошим. Пока было неясно.

Где-то в обед, когда от скуки я уже считала трещинки на потолке, раздался писк телефона. Смс. Майкл! Такой была моя первая мысль. Сердце забилось с удвоенной силой. И с чего это должен быть он?

«Ники, привет. Это Джейсон. Ты свободна сейчас?»

Нет, все же, не Майкл. Сердце стало стучать тише, выражая своё разочарование. Тупое ты, сердце, ту-по-е. Майкл уже и не помнит, кто ты, Ники Кросс. Погрустил, наверное, что с завещанием — облом, да и забыл о тебе. А ты тут подскакиваешь от смс-ок. Кстати, Джейсон. Хороший вроде парень. Да, не охреневший миллионер, со взглядом, от которого мокнут трусики, но и, похоже, не такой мудак.

«Привет. Я работаю. Причём, всю неделю подряд. А вообще, я умираю от скуки».

И тут понеслось. Весь день мне на телефон приходили шутки и весёлые истории из его жизни в виде коротких, и не очень, сообщений. Джейсон показался мне очень весёлым и крайне позитивным парнем. От скуки не осталось и следа. Это был первый светлый день после того, как я вернулась из Вашингтона. И всё благодаря Джею. Мы с ним договорились встретиться, как только я освобожусь. А освободилась я ровно через неделю. Работала без перерыва, пока эта тусовщица Джесс обтирала своими платьями в пайетках и фейковыми сумками Дольче все клубы города.

Через семь дней я поедала гамбургеры в Макдоналдсе. Да, вредно, я знаю. Но вкусно. И сейчас мне абсолютно было плевать на здоровье и фигуру. Ночами я всё ещё плохо спала, потому что никак не могла решить, где взять деньги и, конечно же, душили воспоминания о Майкле. Также перед глазами стояло противное ухо. Меня снова затошнило.

— Эй, Ники, третий чизбургер — это слишком. Пожалей желудок. Тебя уже, вон, тошнить начало.

Дата добавления: 2015-08-26