Глава 2. Обожаю утро! Это лучшая часть дня

Обожаю утро! Это лучшая часть дня. Оно всегда наполнено яркими событиями: то нет кофе, то твои тапки насквозь пропитаны кошачьими запахами «радости», то жизнь — отстой из-за какого-то козла, то, вот, даже и словами не описать... Я села на диван и протерла глаза. Ооо, нет! Все это было правдой. Этот кошмар мне не приснился. Я реально была в этой каморке, реально спала на каком-то матраце, все было реально.

— Проснулась, папина радость? — Окликнул меня незнакомый, ужасный человек из соседней будки — их и комнатами-то назвать было нельзя.

Я промолчала, надеясь, что это поможет.

— Лучше тебе ответить, маленькая дрянь! Иначе сам зайду проверить.

— Чего ты кричишь? Проснулась только что, — я сделала попытку притвориться, мгновенно покрываясь мурашками.

Господи, тут же больше никого нет… Даже Цезаря. Вдруг ему совсем снесет крышу?

— Тащи свою задницу в мою комнату, живо!

Притащила. Хорошо, что я легла спать в одежде. Не нужно ему видеть меня раздетой, даже чуть-чуть. Я не хотела повторения истории с Итаном. Во второй раз мне не выжить. Этот придурок уже успел с утра приложиться к бутылке!

— У меня к тебе есть два задания на день. Первое: приготовь поесть, и побольше. Вечером будут гости. Второе: после четырех и до самого вечера я не должен тебя ни видеть, ни слышать. Ну, и еще одно, скажем так, вне этого списка — приберись тут. Я слегка разошелся с утра.

Свинья! Не хватало только захрюкать.

— Конечно, папа, — ответила я приторно-сладким голосом, пытаясь растянуть губы в фальшивой улыбке. — Только где мне «гулять» до самого вечера?

— Вашингтон большой, детка. Пройдешься по родным местам, вспомнишь свои корни, — оскалился он.

— Если бы только их можно было забыть!

Выкрикнув это, я сорвалась с места и закрылась в ванной комнате. Я думала, он пойдет за мной. Но, слава Богу, этой рухляди было лень отрывать свой старый зад от такой же старой кровати и догонять меня. Я пыталась отдышаться. Дыхание срывалось, и я чувствовала, как задыхаюсь. Боже, ужасно страшно. Страх стягивает грудь железными прутьями, душит, сдавливая горло все сильнее. Что же делать дальше? Сидеть тут, пока он не уйдет? Я села на холодный пол, прислонившись к стене.

— Нет, Кросс, не это ты имела в виду, спрашивая, что же теперь делать… Не это…

Ну, уйдет он. Я выйду. А дальше, что дальше? А дальше — мрак.

За дверью раздался шум, кто-то ходил по дому. Папаша, видимо, собирался куда-то, к «друзьям». Через какое-то время хлопнула дверь, и я вылезла из своего дупла на свежий воздух. На полке в прихожей лежали ключи. Вот сука. Сбежать, может? Бессмысленно. Имеющийся у него компромат эффективнее любых уговоров остаться. Тяжело вздохнув, я вернула ключи обратно на полку, проверила, плотно ли закрыта дверь, и позволила себе роскошь — сняла водолазку и осталась в футболке.

Половина дня прошла абсолютно бездарно, я провела её в роли все той же Золушки. До возвращения моего родственничка оставалось полтора часа, и я решила потратить их с пользой — порисовать. Так как в распоряжении у меня были лишь тетрадный лист и карандаш, я взялась за рисование шаржей. Тут и таланта не надо, честное слово. Первым на очереди был папашка: макаронный взрыв на голове, глаза зеленого человечка, рот открыт, как у рыбы… Добавив бутылку с водкой в его крошечную, тонкую ручку, я подписала её: «Там, где сбываются мечты». Смешок непроизвольно вырвался изо рта, я вспомнила, что одна и рассмеялась уже во весь голос. Сейчас бы Цези сюда - так и хотелось у него спросить: классно вышло или нет. И услышать такое любимое «мяу»…

Время! За своими сопливыми размышлениями я проворонила время, когда нужно было уходить из дома. Без десяти четыре! Со скоростью света я впихнула себя в одежду, бросила листок с рисунком в рюкзак и ушла. Вашингтон оказался не просто большим, а огромным. Куда идти? Что делать? В сотый раз задавать себе один и тот же вопрос — первый признак шизофрении или депрессии. Ладно, ни один вариант не нравится, — спишу на собственную глупость.

Ноги привели меня к моей школе, в которой я не так давно училась. Где смеялась, плакала, скрывалась от отца. Здесь же я пробовалась в команду черлидеров, и меня пнули из нее. Конечно, вокруг накачанных парней с милыми мордашками должны носиться сексуальные девчонки, а не… я. Мало того, что скелет, так еще и волосы были неуправляемыми. Ими управлял только хаос. Помню, как споткнулась в столовой, и содержимое моего подноса стало пищей микробов, в изобилие обитающих на не очень чистом полу. А я надолго стала притчей во языцех для всей школы. Помню удар мячом по голове на физкультуре, вызов к директору за приклеенную под парту жвачку и первого парня, в которого я влюбилась. А тот наплевал на меня. Бетч, урод!

Оглянувшись вокруг, я увидела спортивную площадку. Эффект бабочки, не иначе. Я же вроде только подходила к школе, а уже оказалась тут. Все мысли о Бетче, хотя мысли о придурках не приводят ни к чему хорошему. Как у него, интересно, дела? Ну вот, опять думаю о нем!

Рядом — ни души, словно все вокруг вымерло. Я устроилась на скамейке и достала шарж. Ну, красота же. Папаня мой — само совершенство, ему только моделью и работать. Надо будет подложить этот лист Цезарю в кошачий лоток. Хотя, боюсь в этом случае он не захочет туда испражняться! Тоже мне, эстет! Я опять рассмеялась вслух, вытирая выступившие на глазах от смеха слезы. Внезапно что-то прилетело мне в голову. Что-то небольшое отпружинило от затылка, а тишина резко взорвалась криками детей. Господи, нашествие мертвецов меня бы так не испугало.

— Всем строиться! — отдал приказ мужчина, и раздался свист.

Я зажмурилась, проклиная всех вокруг. Какого черта они тут устроили? Уже и посидеть в тишине нельзя! А, ну, да, это же школьная площадка…

— Мисс, Вы не могли бы вернуть мячик? — Уже вежливо спросил тот самый мужчина, который только что отдавал приказы детям.

— Бетч?! — воскликнула я, не веря своим глазам. — Бетч, мать твою, это ты! Да ладно!

— Кросс, мать твою, это ведь ты! Иди, обнимемся, — сказал он и притянул меня в объятия.

—Ммм, а пресс у тебя стал стальным. Не то, что тогда, на выпускном.

— Если бы и тогда такой был, дала бы? А, Ники? Все дело в прессе?

— Точно, стальной, — констатировала я, ударяя его под дых.

Бетч задохнулся, но потом засмеялся.

— Узнаю тебя, Кросс. Я все эти годы задавался вопросом, почему ты тогда даже не попыталась меня избить? Все же знают о твоем характере.

— Была слишком ошарашена новостью о том, что я — ходячая вагина, на которую поспорили.

— Да ладно, Ник…

— Я не Ник, Бетч. Я не твой дружок из бара или бейсбольной команды, ясно? Задрали, так называть!

— Ок, больше не буду. Извини за тот случай. Это был не я, то есть, я, но подросток…

— Все в норме, не переживай. Ты первый, но не последний козел, попавшийся на моем пути.

— Все, все, не кипятись, крошка. Пойдем к ребятам, надо дать им указания.

Бетч свистнул в свисток и заорал, как самый настоящий коммандос, отдавая приказы детям: кому и сколько нужно сделать прыжков и отжиманий. А он возмужал… Только, что он тут делал?

— Что ты здесь забыл, Бетч? — спросила я, отходя в сторону, чтобы освободить ребятам место для пробежки.

— Прохожу практику.

— Практику? А как же карьера бейсболиста или еще кого-то. Ты же всегда грезил о славе Майкла Джордана.

— Кросс, Джордан — баскетболист. Запомни, наконец! Да, решил, что звездой бейсбола мне не стать, и нафиг надо париться — тренером тоже нормально.

— Значит, практика… И, как? Почему в нашу школу вернулся?

— А куда еще? Предлагали на выбор, но свое болото роднее всего. А ты что забыла в Вашингтоне? Вроде, переехала, или я что-то путаю?

— В гости к отцу заехала. Соскучилась по родной душе, — саркастично сказала я, вспоминая этого монстра. Мне еще столько времени гулять…

— Ясно. Эй, Майклс, отжимайся, не халтурь! Меньше есть надо, больше двигаться. Давай! Я слежу за тобой, — проорал Бетч какому-то полному мальчишке и вернулся ко мне.

— Скажи, Бетч, это же не предел мечтаний?

— Что именно?

— Наши с тобой жизни. То, чего мы достигли после школы. Это просто смешно.

— У меня все нормально. Живу холостяком, банка пива есть - и ладно. Еще каналы все показывают… Жизнь удалась. А ты чем занимаешься? Рисуешь, наверное?

Да, у себя в голове.

— Нет, не сложилось…

— Жаль. Мы все были уверены в тебе, Ники. Ты всегда с таким упоением рисовала, даже на два месяца летала в Париж, брала крутые уроки у крутого художника…

— Да… Знаешь, я пойду. Забыла, что дел куча, и, вообще…

— Я тебя чем-то обидел?

— Нет, Бетч, все — супер. Мне, правда, пора.

Он разбередил старые раны. А мне нужно было отвлечься. Срочно. Я уже собиралась уйти с площадки, когда Бетч меня окрикнул.

— Ник, если что, запомни мой адрес: Мэй роуд, дом первый, у дороги. Заходи, если будет желание.

— Конечно. Пока!

Я ушла так быстро, как будто спасалась бегством. От чего или, вернее, кого я опять убегала? Бетч напомнил мне об ужасе последнего года обучения. Все навалилось разом! Чертов снежный ком, который будет расти до тех пор, пока тебя не раздавит. И я была близка к тому, чтобы превратиться в лепешку. Нужно было как-то справиться с эмоциями, и я выбрала кардинальный способ: направилась туда, где меня точно накроет с головой, и в то же время принесет облегчение. На кладбище, к маме. Но сначала я заглянула в прилегающий к школе парк.

Как же я любила этот парк! Особенно, сейчас. Начало ноября… Природа застыла в немом ожидании зимы, растительность потеряла свои краски, и замолкли птицы. Окружающая обстановка соответствовала моему душевному состоянию. Мои птицы тоже молчат. Давным-давно, лишенные крыльев, они с дикими воплями попадали с неба на землю. И долго умирали в страшной агонии, крича о том, как сильно хотели жить… Краски поблекли, цветовая гамма сузилась до черного и серого. Столько лет я делила свою боль с этими деревьями и кустами, столько лет умывалась слезами, сидя на этих скамейках. И вот, всё вернулось на круги своя.

Так больно, что сердце рвет на части. Нет, мне не нужна отцовская любовь. Уже давно не нужна. Но почему он считает, что плохо только ему одному? Я лишилась матери, так и не почувствовав её любви. Я лишилась отца, так и не обретя его. Я одна во всём мире, и мой родной отец ненавидит меня. Но плохо ему одному, черт возьми!

Я разрушила его карьеру. Доминик Кросс был видным политиком, старшим сенатором в конгрессе более шести лет. Его избирали дважды. А потом взяли и отправили в отставку. Просто так. Не могло этого быть. Должна была быть серьёзная причина. Но мне уже её не узнать. Я была той самой страшной обузой, которая мешала ему возобновить карьеру. Но как я могла ею быть? Я была так мала, когда его отстранили от дел. Позже жизнь вошла в свое русло. Дома я старалась не появляться, задерживалась в школе так долго, как только могла, бродила по улицам, сидела по полдня в этом парке. В общем, ему я точно не могла помешать. Не думаю, что он даже помнит, как я выглядела лет в тринадцать. Улицы — мой дом. Совершенно справедливое высказывание.

Пнув банку из-под колы, я села на скамейку и погрузилась еще глубже в размышления. Я убила свою мать. Отчасти, он был прав. Но тогда правильней сказать, что убила неумышленно. Если бы я знала, что мама умрёт при родах, то предпочла бы не появляться на свет вообще. Но меня никто не спросил. Почему он не попытался дать мне свою любовь? Я бы ответила ему тем же. Мы бы смогли пережить эту страшную потерю вместе. А так мы находимся по разные стороны этой пропасти, и нам уже никогда не воссоединиться. Мост из ненависти невозможно было сжечь. Слово «семья» ничего не значит, оно обесценилось навсегда.

Ну, все, хватит нытья! Я вытерла выступившие слезинки и встала. Побродила по парку, вспомнила все, что можно было, и что — нельзя... Пора и маму навестить.

—Здравствуй, мама, — поздоровалась я, нежно проводя рукой по памятнику.

Этот мрамор был моим лучшим другом и все понимающим слушателем на протяжении долгих лет. Только, из года в год бездушный камень молчит.

— Я люблю тебя, мама. И очень скучаю, хоть никогда и не видела тебя. Ты всегда со мной, ты в моём сердце. Мне так одиноко, так больно, так плохо. —Слёзы-предатели уже катились по щекам. — Прости меня, мама. Прости! Зачем же ты родила меня? Скажи, зачем? Если сама ушла, а меня оставила здесь, одну, и я никому не нужна, — голос мой сорвался. Крик души вырвался наружу. Та боль, которую я все эти годы мужественно хранила в душе, извергалась из меня потоком слёз. —Я люблю тебя, мама. Прости. Прости!

Наверное, часа два я пролежала возле её могилы. Воспоминания терзали мое, и без того несчастное, сломанное сердце. Ржавыми гвоздями по уставшим струнам царапали свою песню.

…Мне девять лет, и я пришла из школы.

«— Папа, папа, привет! Я сегодня получила «пять» за итоговую контрольную по математике. Ты рад за меня?

— Очень. Отвали от меня, маленькая гадина. Ты такая умная только потому, что я оплачиваю твою грёбаную школу.

— Но, папа, я же написала эту контрольную сама!

Удар. Удар. Удар.

— Плевать я хотел на твою контрольную, и на тебя! Сколько раз я говорил тебе не лезть ко мне, когда я работаю с бумагами? Скройся, чтобы я тебя не видел!»

Теперь я понимаю, что работа была важнее меня. Да что там, всё было важнее меня. А была ли я вообще?

Мне пятнадцать лет.

«— Пап, я дома.

— Пошла вон, и побыстрей, не возвращайся до вечера. Я жду гостей.

— Но, пап, мне нужно готовиться к завтрашнему опросу!

Схватил меня за волосы и трясет.

— Не смей мне перечить! Пошла вон, я сказал!»

И я ушла. Вернулась только под утро, надеясь, что он спит. И он спал, а рядом лежала голая и очень неприятная на вид женщина. Шлюха. После этого раза я всё чаще возвращалась домой под утро.

Что такое? Землетрясение? Я разлепила глаза, и все вокруг поплыло. Это не землетрясение, это я сотрясалась от рыданий. Возвращение в прошлое всегда было крайне болезненно для меня. Прошлое никогда не отпускает. Оно только создает видимость, что ушло, прячется в чертогах сознания и подгадывает самый удачный момент, чтобы появиться вновь. Чтобы выпотрошить тебя всего, не оставив ничего. Только БОЛЬ. Я зажмурилась, сжимая руки в кулаки. Надо быть сильной! Какой ты была всегда, Кросс!

Последнее, и самое страшное воспоминание, навсегда сделавшее меня зависимой от тирана-отца. Оно всегда вне конкуренции по доставлению боли, и оно никогда не покидает меня.

Мне было семнадцать лет, и я ждала дома отца.

«Всё было готово. Сегодня у него день рождения, и он захотел отпраздновать его дома, впервые. Обычно он напивался где-нибудь с дружками, и домой приходил только дня через три. Не знаю, почему, но мне захотелось сделать ему приятное. Я вытащила стол из кухни, постелила праздничную скатерть, которую нашла в чулане. Как долго я провозилась в кухне с ужином! Но когда оценила результаты своих трудов, поняла, что всё не напрасно. В этот день отец точно будет гордиться своей дочерью. По крайней мере, я на это надеялась. Через полчаса в дверь позвонили, и я пошла открывать. На пороге стоял Итан О'Коннел, постоянный собутыльник отца. Только, что он тут делал сейчас?

— Ники, здравствуй. Какая ты сегодня красивая. Настоящая девушка, а не ребёнок.

—Спасибо, дядя Итан. А где папа, вы не знаете?

— Он скоро придёт. У него же сегодня день рождения, и мы собирались отметить его вместе.

— Вместе у нас?

Всё мои старания пошли прахом. Если бы я знала, то просто купила бы ящик пива и чипсов.

— Да, у вас, Ники. Я вижу, ты подготовилась. Хорошая девочка.

И почему мне было так неуютно под его взглядом? Я ведь знаю этого алкаша большую часть своей жизни. Но тут на пороге появился отец. Его взгляд блуждал по комнате, он явно уже успел поддать.

— Итан, дружище, здорово! Черт, нехорошо вышло. Мы же хотели отпраздновать. Извини, но проститутки отменяются. Что-то у них там случилось. Какая-то облава, проблемы… Я отдам тебе долг позже, может быть, даже деньгами.

— Не нужно, Дом. Ты можешь отдать мне его прямо сейчас.

Плотоядный взгляд скользнул по мне, как бы оценивая. Я вся сжалась, предчувствуя неладное.

— Твоя дочурка сгодится. Вполне.

Нет!

— Дядя Итан, что вы такое говорите?

— А что, малышка, наверняка какой-нибудь парень в школе тебя уже поимел? Ну же, иди к дяде Итану, крошка.

— Да, чего ты с ней сюсюкаешься? Я тебе отдаю долг в виде моей дочери. Давай, только побыстрее с ней тут заканчивай, и к столу, — заплетающимся языком отрезал отец.

Что делать?! Бежать! Но как? Он стоял прямо передо мной, а отец — в дверном проёме.

Итан подходит всё ближе, и вот я уже в крепком захвате его рук. Не вырваться, не убежать.

— Шшш, малышка, всё будет хорошо. Не дёргайся.

— Отпустите меня! Вы — насильник, педофил! Урод!

Тут же мою щёку обожгло от удара.

— Молчи, сучка! Не так больно будет.

Он начал расстёгивать брюки, одновременно пытаясь задрать моё платье. Я уже не могла думать связно, страх отключил разум и включил инстинкты. Из-за слёз всё превратилось в одно большое, размытое пятно. Когда я уже решила сдаться и стоять спокойно, моя рука наткнулась на что-то тяжёлое на столе. Нож для разделки мяса. То, что надо! Недолго думая, я всадила нож в пятно перед собой. Раздался дикий вопль, и я отлетела назад.»

Это море крови я не забуду никогда. Мне казалось, будто кровь била из него фонтанами. Она была и на моих руках тоже… Я воткнула нож ему прямо в живот. Куда-то под сердце. Эта сволочь выжила, но навсегда осталась инвалидом второй группы. А я отправилась под суд. Насколько я поняла, отец использовал свой политический авторитет, который ещё не до конца пропил, или знакомых в полиции, но нигде в деле даже не упоминалось о присутствии отца в комнате отца и о том, что он был свидетелем попытки изнасилования. Мне дали два года, условно. Из них два месяца я провела в детской исправительной колонии, в то время я заканчивала школу. В школе всем сказали, что я уехала брать уроки живописи в Париж… Спасибо папаше, что пожалел меня и выпустил из той колонии через два месяца, а то местные психушки пополнились бы еще одним чудиком. Жуткое это место — колония.

С тех пор у отца есть на меня компромат. В деле написано, что я сама набросилась на Итана, потому что он отказался заняться со мной сексом. Также там засвидетельствовано, что я находилась под действием наркотиков. Наркотики, естественно, у меня нашли, заключения в наличии, наркологи и судмедэксперты куплены. Когда мне исполнилось восемнадцать, я сбежала в Виргинию. Слава Богу, никто не проверял меня на наличие судимости, и я спокойно работала в разных магазинах. Конечно, у меня не было даже и мысли о том, чтобы попытаться поступить в университет. Денег нет, сомнительное прошлое. Кому я нужна со своими картинами? Парня тоже не было никогда. Доверять мужчинам я больше не могу, да и не хочу. Всего два слова "малышка" и "крошка" вселяют в меня панический ужас, толкающий на глупые поступки, продиктованные желанием убежать, спасти свою жизнь. Заслышав их, я сразу представляю лицо Итана и вспоминаю, как он пытался изнасиловать меня. В самых страшных кошмарах он все-таки доводит начатое до конца…

От слез клонило в сон, а я и так уже замерзла, лежа на земле. Наступил вечер, половина десятого! Дружки уже должны были свалить. Пришлось идти домой. По дороге к дому я твердо решила, что обманывать Майкла не буду. Я достану отцу эти деньги другим способом, как-нибудь, но без предательства и лжи.

Дома вовсю шла пьянка, мой приход никого не обрадовал. Папаша встретил меня на пороге.

— Дочурка, ты рано. У нас веселье в самом разгаре. Погуляй еще.

— Где мне гулять ночью?! Я и так замерзла, заболею, наверное!

— Ты мне еще поори, — прошипел он, на трезвея на глазах. — Вали к Митчеллу и начинай под него стелиться уже сейчас.

— Я не буду его обманывать. Нет! Я достану тебе эти деньги, но другим способом.

— Ты не поняла ничего. Тупая, как пробка! Мне нужен сынок Митчелла, нужно знать все о нем!

— Нет!

— Тогда, проходи, — сказал он и обернулся к своим дружкам. — Джек, смотри, какая красавица у нас сегодня на вечер!

— Не надо! — заорала я, пятясь от него.

— Значит, проваливай, на хрен отсюда, малышка. И думай, как ты окрутишь Митчелла.

Я выбежала из квартиры и наугад понеслась по улицам Вашингтона. Идти было не куда, поэтому я пошла… к Бетчу. Грин роуд, первый дом у дороги…

— Ники? — Удивленно спросил он, открывая мне в дверь. В руках Бетч держал банку пива, а за его спиной раздавались звуки телевизора, транслировавшего какой-то матч.

— Я, да. Сам звал в гости, — нагло произнесла я и вошла, забирая у него банку с пивом.

— Эм, ну, да, — усмехнулся Бетч и пропустил меня внутрь.

— Но ты меня не трахнешь, помни об этом!

— Как скажешь, капитан!

Глава 3.

Новый день не принес ничего хорошего. Или, все же, принес… Моя рука нащупала что-то твердое, теплое и… дышащее. Я открыла глаза и чертыхнулась про себя. Рука лежала на торсе Бетча, а сами мы — на диване в гостиной. Хм, но я была в одежде. Это ему, что ли, стало жарко? Я быстро отдернула руку, вспомнив о том, что он может в любой момент проснуться и увидеть это. Но было поздно.

— Ники, а твои ручки такие нежные… Погладь еще мой пресс, он же тебе нравится.

— Мне? Ты сдурел.

— Ага, конечно. А чьи пальцы скользили по моему животу, так страстно его касаясь?

—Бетч, заткнись. Ну, да, после сна не различила, где диван, а где ты.

— То есть, я такое же бревно, как и диван, по-твоему?!

— А то! — Я рассмеялась и встала. Резко встала. Так резко, что комната перевернулась. — Черт, Бетч, комната кружится…

— Да, да, да. Это называется «не надо отнимать пиво у ближнего своего», Кросс.

— О чем ты?

— Вот о чем, — сказал он и показал на кучу пустых бутылок из-под пива на полу. — Из них я выпил лишь парочку, потому что ты их у меня тупо отобрала! Как была хулиганкой, так и осталась.

— О, не-ет!

— О, да, детка.

— Отвали, Бетч. Это вторжение в твою пивную холостяцкую жизнь ничего не значит, не обольщайся, — бросила я и ушла в ванную.

Я, определенно, прогрессирую, в плане того, как встречаю утро. На этот раз я проснулась в чужой квартире, с каким-то парнем в обнимку. Хорошо, что этого мудака я все же знала. Надо было срочно решать свои проблемы и валить к чертям из этого округа. Здесь меня всегда ждали одни лишь неприятности, начиная с самого рождения.

— Кросс, ты не могла бы шевелить своей упругой, красивой и очень аппетитной задницей быстрее? Кому-то тоже в душ надо, — раздался голос Бетча за дверью.

— За комплимент — плюсик в карму, так и быть, заслужил. Но это, опять же, ничего не меняет.

— Да не хочу я с тобой спать, маньячка! Утренний стояк заставляет меня ломиться в ванную и делать тебе комплименты.

Упс, поняла.

— Эм, проходи, конечно, — ответила я, боком выходя из ванной и прикрывая лицо ладонью.

— Кросс, ты неподражаема. Так боишься мужских половых органов?

— Вали уже, свой стояк ликвидировать!

Он рассмеялся и закрылся в ванной, а я стала думать, что делать дальше. Надо бы позавтракать, но кусок в горло не лез. Одни только мысли о папаше вызывали тошноту. "Дома", если, конечно, кому-то придет в голову его так называть, остались все мои вещи. Но я не решусь туда возвращаться до вечера, точно. Который сейчас час? Десять утра. И смс…

«Ники, помни о времени. У тебя есть всего лишь три месяца, или твой сучёныш Митчелл всё узнает».

Скотина! Даже трясущими руками смог написать сообщение. Три месяца, Майкл… А-а-а! Как же с этим дерьмом справиться?!

Я помнила о сроке. Каждую минуту я проводила в раздумьях, где мне достать эти деньги. Заработать за три месяца нереально, взять кредит с моей, пусть условной, но всё же судимостью — тоже. Если только, пойти на панель. Это единственный выход. Но я не хотела становиться шлюхой из-за своего отца. Только, если стать персональной шалавой для Майкла Митчелла… У меня в голове так и крутились папашины слова: «Хоть станешь подстилкой Митчелла, хоть пойдёшь на панель. Выбор я оставляю за тобой». Подстилкой Митчелла… Но как ею стать? Прийти и предложить ему секс за деньги во имя сохранения его же репутации? А кто сказал, что он вообще захочет спать за мной, да ещё и за деньги? Я ему по яйцам дала, как-никак!

— Эй, Ники, очнись! О чем задумалась? — Мои размышления прервал голос Бетча.

— О яйцах… То есть, яичница… Было бы неплохо ее сделать… Да.

— Кросс, да ты вообще какая-то странная. У тебя ничего не случилось?

— Нет, Бетч, ничего. Приготовь мне завтрак, будь мужиком. Я пока закончу свои дела в ванной.

В ванной я вернулась к своим мысленным планам и схемам. В голову ничего путного не приходило. Извилины вращались со скоростью света в квадрате, я чувствовала, как серое вещество начинало дымиться. Даже паленым запахло… или мне кажется?

Дольше в ванной торчать было просто неприлично, поэтому я вышла. Я нашла гипотетическое решение своей проблемы. Можно было позвонить Майклу и… и… предложить ему секс за деньги. Сейчас здесь должен был стоять смайлик «покер фейс», потому что даже я сама была в легком недоумении от своих же мыслей. Как можно предложить кому-то спать с тобой за деньги? Господи, что за бред… Серое вещество все-таки сгорело…

Но, кто не рискует, тот не пьет шампанское. Кто не делает глупостей, тот… не Ники Кросс. Я всё же решилась позвонить Майклу. Он же, вроде как, здесь живёт. Вдруг, повезёт, и он окажется сейчас в Вашингтоне. Ну, и вдруг, повезет, и он окажется идиотом… Который согласится спать со мной за деньги. Покопавшись в смсках, я нашла его номер. Долго не решалась позвонить, это же такое унижение. Выдохнула, вдохнула. Еще раз. Нажала на экран, посылая ему вызов. Гудки, гудки… побыстрей бы ответил, а то я, точно, струшу. Побыстрей бы послал меня ко всем чертям, и это было бы правильно.

— Алло.

— Эм, Майкл, привет. Это Ники.

Да, он, наверное, тебя даже не вспомнит. Или яйца заболят при звуке моего голоса, так воспоминания нахлынут сразу.

— Ники, здравствуй. Рад тебя слышать. Хотя, признаюсь, удивлен. Что же заставило тебя позвонить мне?

Безысходность. Радуйся, что я так унижаюсь.

— У меня есть к тебе дело. Мы не могли бы встретиться? Я в Вашингтоне.

— Ты в Вашингтоне?! Если так, то, конечно, могли бы. Надеюсь, ничего серьёзного не случилось?

Да нет, ничего. Просто мой отец шантажирует меня компроматом. А так, всё окей. Все просто шикарно. Не жизнь, а сказка. Только принцесса мечтает не о нарядах, а о виселице.

— Ничего серьёзного. Просто хочется с тобой встретиться, раз я тут.

— Давай, завтра?

— А сегодня никак? — Я прекрасно понимала, что веду себя, как дура. Но другого выхода у меня не было, точно также, как и времени. Решать денежные проблемы нужно было срочно.

— Сегодня? — задумчиво переспросил он. — Ну, хорошо. Давай минут через сорок на Хай Стрит, в кафе «От Тодда». Идет?

— Конечно. Увидимся.

И я нажала на кнопку отбоя. Говорила-то я, как стерва, хладнокровно, а руки дрожали. Что он обо мне подумает? И что подумал уже сейчас? Настаивала на встрече… О, боже. Это будет весело.

Через двадцать минут я сидела в кафе и ждала Майкла. Появился он, как всегда, вовремя, минута в минуту. Выглядел просто сногсшибательно. В джинсах, косухе и тяжёлых ботинках. Неожиданный поворот. Стало жарко… Это он должен с меня деньги просить за секс с ним. Какой же он шикарный. Когда меня стали возбуждать самцы в грубой коже? Нет, когда я стала течь, как сучка, при виде таких мужчин? Остановись, Кросс. Пошлячка в тебе не вовремя проснулась. Присмотревшись, я заметила у входа мотоцикл, которого не было, когда я пришла. Теперь ясно, откуда у его внешнего вида ноги растут.

—Не знала, что ты гоняешь на мотоциклах, — пробубнила я, стараясь не смотреть слишком плотоядно на него.

—Откуда тебе знать? Мы друг о друге ничего не знаем.

Ну, да. И будет лучше, если не узнаем.

—Да, ты прав…

И почему я так нервничаю? Всего лишь буду сейчас предлагать себя богатому, красивому, нереально харизматичному мужчине, как какая-то шлюха на аукционе. Что такого? Все нормально, все в порядке вещей.

—Так, что ты хотела, Ники? Вроде бы ты хотела, чтобы я отвалил, и я отвалил. А теперь сама ищешь встречи. И почему ты в Вашингтоне?

—Я приехала к отцу, в гости. И у меня к тебе дело, — я говорила так твёрдо и уверенно, что сама поверила в свою уверенность.

— К отцу, в гости? Ты же из Спрингфилда. — Майкл прищурился так, будто знал всю правду обо мне.

— Я и из Спрингфилда, и из Вашингтона… У нас клан семейства Кросс. Мы заполонили всю Америку, — попыталась пошутить я, но вышло неубедительно. — Отец просто тут сейчас живет, вот и все. Так вот, о деле…

—Я весь внимание.

— Эм… как дела?

— У меня? Все отлично. Это и есть твое важное дело — спросить, как я поживаю? Ники, не тяни, говори, что хотела.

— Ты ещё хочешь меня трахнуть? — Собравшись с силами, выдала я и застыла, в немом ожидании фразы «чокнутая дура».

И, да, я специально выбрала такое грубое слово. Ни намёка на романтику. Хотя, он в этом прикиде заставлял меня кривиться от слова «романтика». И если раньше я хотела заняться с ним сексом, то сейчас была не прочь быть грубо оттраханной.

Кажется, он в шоке.

— Хм… даже не знаю. Я об этом как-то не думал, — соврал Майкл. Думал-то он об этом часто, но не думал, что его могут вот так, прямо, об этом спросить. — Но если нужен ответ, то скорее «да», чем «нет». Правда, не знаю, смогу ли я уговорить свои яйца тебя простить, — подмигнул он мне.

— Я согласна. Только с одним условием.

— Что? Ты сама ко мне пришла и ставишь условия, на которых я смогу тебя трахнуть?

Да, глупо, даже комично, но, что поделаешь.

— Именно так. Секс за деньги. Тот же спорт, считай. Ну, так что, ты согласен? — Я говорила, как ни в чем не бывало. Будто спрашивала его о погоде.

Если я думала, что он тогда был в шоке, я ошибалась. Еще чуть-чуть и челюсть отвалится, причем буквально. Майкл смотрел на меня огромными глазами, и в них читались все синонимы к слову «чокнутая дура».

— Что? Повтори-ка. Ты продаёшь себя? — наконец, нашелся он.

— Да. Ты покупаешь, или как? — Мои пальцы нервно теребили салфетки на столе, пока я обговаривала акт купили-продажи себя же самой.

— Нет, подожди. Что ты делаешь, Ники? Что случилось?

— Мне нужны деньги, а тело — самый ценный товар.

Говорю, как заправская шлюха, и чувствую себя так же.

— Ты уверена? И какова же твоя цена?

Оу, об этом я не думала.

— А какую ты дашь?

— Даже не знаю. Тело у тебя хорошее, молодое, лицо — красивое. Полторы тысячи за ночь. Заметь, не за час, а за ночь. А это значит, что я могу иметь тебя всю ночь, и ты слова против не скажешь.

Нормально. Плюс, я ещё буду брать свою зарплату, так и с отцом рассчитаюсь.

— Я согласна. Когда приступим?

Я же девственница. Это должно быть дороже. Остановись, тупая Кросс! Хватит корчить из себя законченную бл*дь. И так уже опозорила себя, как только могла. Может, он, узнав, что ты девственница, вообще, не захочет иметь с тобой дело. Господи… что за грязные мысли?

— Стоп! Хватит! Останови этот фарс. Что за бред?! Ники! Это розыгрыш? Где камера? Куда помахать?

— Нет, Майкл, это не фарс, увы. Я абсолютно серьезна.

Он взъерошил волосы и опять уставился на меня. Возможно, думает, к какому врачу меня лучше отправить…

— Ты абсолютно уверена, Ники? Скажи, может, я могу как-то по-другому тебе помочь? Секс за деньги — не единственное решение всех проблем.

— Я уверена, Майкл. Только так ты можешь мне помочь.

— Но ведь тогда, в Ричмонде, ты не захотела спать со мной за кольцо и шмотки. Стоимость той ночи была в разы выше.

Кольцо. Сердце сжалось.

— Тогда я не была готова. Да и кольцо — не деньги, какой от него толк?

Ложь входит в привычку.

— Оно у тебя?

Что сделать? Сказать правду или солгать? Солгу. Все неправильные решения даются очень легко.

— Да, в Ричмонде.

— Ники, твой отец знает, чем ты занимаешься?

Знает? Ха! Он меня и заставляет этим заниматься.

— Какая тебе разница? Достал, честное слово. Называй дату, время и место нашей встречи. Мне нужен от тебя только секс, а не лекции и нотации!

— Хорошо… — Все так же ошарашено ответил он. — Сегодня в девять, у меня. Я заеду за тобой. Где ты остановилась?

— Откровенно говоря, пока нигде. Я ищу гостиницу, — опять соврала я. Так я смогу к нему переехать. Он же добрый, он же предложит мне переехать к нему.

— Ты можешь остаться у меня, если хочешь. Комнат много, дом большой.

Отлично! Микки, ты молодец. Ну, какого черта, он был таким добрым и хорошим?! Когда он уже меня пошлет?

— Я с радостью. Спасибо, Майкл.

—Если передумаешь, скажи. Время есть.

Я поняла, о чём он. Но нет, я была настроена решительно.

— Не передумаю.

— Черт, мне нужно идти. Я оторвался от важных дел, чтобы приехать к тебе. Ники, я назову тебе свой адрес, закажешь такси, тебя доставят ко мне. Дорогу оплачу.

Ну вот, уже и разговаривает с тобой, как с конченной шлюхой… Все правильно.

— Хорошо.

Сославшись на важные дела, он уехал. А я проводила его взглядом грустного Хатико. Чего я ждала? А ничего. Уже давно я ничего не жду… На душе было так противно от собственных идиотских поступков, что руки казались липкими. Даже пришлось зайти в туалет, чтобы их вымыть. В кого же я превратилась? Кто смотрел на меня из зеркала? Опустившаяся окончательно шлюха, пародия на человека, не иначе. Майкл, наверное, сейчас думал, как от меня отделаться, от душевнобольной. Какой стыд и позор!

Домой я шла медленно, неохотно двигая ногами. Апатия сковала каждую клеточку тела. Было просто омерзительно думать обо всем произошедшем. Настолько низко и грязно. Как можно было до такого додуматься?! Ну, как?! Нужно было отвлечься. О, журналы и газеты. Почитаю, что творится в жизнях богатых и счастливых. Купив «Hello», я устроилась на ближайшей скамейке. Вокруг сновали люди, занятые и чем-то очень озабоченные. Одной мне было нечего делать, только журналы читать. Мои руки сильно сжали журнал, изо рта чуть не вырвался крик изумления. Твою ж…

— Майкл! — прошептала я, открывая нужную страницу.

Да, Майкл. И рядом — модель Линда Арленд. Красивый мужчина, дорогая машина, шикарная девушка в коже рядом. Офигенная пара. Он — богатый и холостой. Она — знаменитая и свободная. В какой день, месяц, год или столетие надо родиться, чтобы стать такой же? Такой же красивой, сияющей моделью рядом с потрясающим мужчиной? Что нужно сделать, чтобы этот мужчина сам захотел быть с тобой? Не за деньги, не на спор… Просто, с тобой. Такой, какая ты есть…

Собрав всю грусть и все свое недовольство жизнью, я вернулась домой. Описать папашкину радость от того, что обстоятельства так удачно сложились, было просто невозможно. Он бы станцевал сальсу, если бы умел. Бездарь. Вещи я собирала недолго, дольше вытирала пот с лица и пыталась успокоиться. Как это будет? Он даст мне деньги и трахнет меня? Как шлюхи работают? Ничего, скоро узнаю. И даже попробую на вкус жизнь путаны. Да уж, когда в школе я писала в сочинении «Кем ты хочешь быть», что я хочу быть ветеринаром, я бы никогда и не подумала, что стану шлюхой…

Этот дом Майкла оказался полной противоположностью дома в Ричмонде. Он был большим, но и не дворец. Гораздо скромнее. Обстановка в тёмных тонах. Такая мрачная обитель. Аж мурашки пошли по коже.

— Ты не граф Дракула, случайно? А то я тогда, наверное, пойду… — вместо приветствия сказала я, появляясь в его жилище.

— Нет, Ники. Я всего лишь — Майкл Митчелл, но я тоже представляю опасть для тебя, — голос его был весёлым и сексуальным одновременно.

Реально опасная смесь. Опасная для моего сердца.

— Располагайся. Еда в холодильнике. Я присоединюсь к тебе позже, дела.

Он оставил меня одну, и зря. Я продолжала дрожать, как осиновый лист на ветру. Причем дрожь усиливалась, в геометрической прогрессии с каждой проведенной в ожидании минутой. Я поела, посмотрела телевизор, но унять дрожь и расслабиться так и не смогла. А расслабиться было нужно. Так везде пишут — что нужно расслабиться, и будет не очень больно. Но больно уже было. В душе…

Ближе к восьми часам ко мне присоединился Майкл. Вместе мы посмотрели какой-то мультфильм, посмеялись, и я, кажется, успокоилась. С ним, по крайней мере, не должно быть больно, и, возможно, я даже получу удовольствие.

— Кто придумывает эти мультики, честное слово? — Поинтересовался Майкл после просмотра «Крутых бобров» на Никелодион.

— Чем тебе Норберт и Деггет не нравятся? Прикольные малые. Там же столько смысла!

— Да ладно? Просвети меня. Я немного отстал от современного поколения. В чем же смысл сего высокоинтеллектуального бреда о вечно ссорящихся бобрах? — спросил он, ложась на диван и устраивая голову у меня на коленях.

Мое сердце застыло. Я аккуратно стала перебирать его волосы, совмещая это с легким поглаживанием головы… Было так классно сидеть с ним вместе и смотреть этих «Бобров». Пусть в них и не было смысла, пофиг. Зато, сколько единения с Майклом…

— Смотри, их выкинули из дома, когда у их матери появилась вторая двойня. Они совместно построили дом на берегу озера. Бобры жить друг без друга не могут, хотя часто ссорятся. Они, как инь и ян, не могут друг без друга, хотя и вместе им существовать сложно.

Майкл посмотрел на меня снизу вверх. Посмотрел, как на того самого бобра.

— Ники, это — всего лишь очередной глупый американский мультик, как «Спанч Боб», «Симпсоны» и прочее.

— Не надо Губку Боба трогать! — запротестовала я. — Он так мило улыбается у меня на трусах.

— Все потому, что у тебя красивая попка! — рассмеялся он. — Даже безмозглая губка это понимает.

— Скорее всего, ты прав, — хихикнула я в ответ. Но смех мой быстро прекратился, когда он привстал и, ничего не говоря, поцеловал меня, нежно скользя ладонями по моему лицу.

Такие сильные, горячие ладони… И его губы, подчиняющие мои в этом диком танце огня и страсти. А эти чмокающие звуки… Боже, просто прелестно. Сопротивляться ему было выше моих сил, и я сдалась. Майкл повалил меня на диван и прижал своим тяжелым телом, держа мои руки мои над головой и не прекращая насиловать рот.

— Ники, ты же видишь, как нам хорошо вместе, — сбивчиво прошептал он, отрываясь от моего рта. — Зачем деньги, зачем все эти глупости? Просто, будь со мной. — Майкл остановился и посмотрел мне прямо в глаза.

Черт! Деньги! Нет, нельзя было так поступать… Нельзя. Майкл этого не заслужил. Не заслужил такого отношения. Как же мне хотелось быть с ним, просто быть с ним! Но вместо этого я оттолкнула его от себя с видом полнейшего презрения.

— Нет. Ты, что, решил деньги зажать? Не выйдет, красавчик.

Выражение его лица моментально сменилось на нечитаемое, вообще. Глаза превратились в щелки, рот сжался в тонкую полоску.

— Ники, ты уверена в своём решении?

Я застыла. Надо опять принимать решение…

— Д-да, я уверена. Сейчас?

— Давай попробуем всё заново, Ники. Давай познакомимся заново, попробуем построить отношения. Денег я тебе дам столько, сколько будет нужно. Я дам тебе все, что смогу дать.

Он, что, с ума сошел? Какие отношения? Нет, нет, нет! К тому же, у него уже была моделька. Видать, забыл. А мне нужны деньги. Сердце и так, и эдак разобьется, но в этом случае, хоть деньги останутся.

— Спасибо, Майкл, но отношения меня интересуют чисто деловые. От тебя мне нужны лишь деньги и твой член. Всё, — высокомерно сказала я, разрывая душу на части.

Такие слова обидят, кого угодно. И я не ошиблась. Лицо его помрачнело еще больше, руки сжались.

— Хорошо, Ники. Тогда прямо сейчас, в моей спальне. Хотя, нет, шлюхам в моей спальне не место. Останемся тут.

Это было больно и обидно. Что ж, один — один.

Майкл выключил свет, объяснив это тем, что он не хочет видеть лицо очередной шалавы, раздвинувшей перед ним ноги за деньги. Справедливо, ничего не скажешь. Я не ожидала, что всё будет настолько бесцеремонно. Он снова придавил меня к дивану, и — без всяких поцелуев и прелюдий сорвал с меня топик и джинсы. Лифчик полетел на пол, а я покрылась мурашками.

— Нормальный аппарат. Стоишь этих денег, — говорил он, грубо сминая мою грудь. Несильно ударил по правой и оттянул сосок. Из меня вырвался стон. Это возбуждало, хотя и было очень грубо.

Рука его легла на трусики, и я пугливо сжала ноги.

— Раздвинь ноги. За этим ты сюда и пришла, крошка. Ну же, иди сюда.

Не может быть. Я, что, ослышалась?

— Ну, малышка, давай, намокни. Ты совсем сухая. Ты что, не хочешь меня? А мне — плевать. Я все равно трахну тебя!

Я начала вырываться и кричать. Мне было дико страшно. Это Итан, и он всё-таки добрался до меня. Но мои крики быстро прекратились, потому что Майкл зажал мне рот рукой. Ему всё же пришлось убрать руку, чтобы справиться с ширинкой. И тут я почувствовала что-то большое и горячее у моего входа. Паника начала душить меня. Он вошёл в меня одним резким и быстрым движением, прекращая любую мою осознанную мыслительную деятельность.

— Итан, нет! — Заорала я, и слёзы покатились градом. Твою мать, это было больно!

— Итан? — спросил Майкл после трёх фрикций.

Нет, это был не Итан. Майкл. Потихоньку я начала приходить в себя. Его член просто разрывал мои сухие стенки, казалось, будто, до крови. Между ног нестерпимо жгло. Никаких приятных ощущений. Только боль и досада оттого, что первый раз был таким грязным. Еще одна слезинка упала на его плечо. Интересно, он, вообще, заметил, что я девственница? Точнее, была ею.

— Запомни, меня зовут Майкл. И сейчас я — твой единственный клиент, шлюха. Поняла?

— Да, — всхлипнула я.

—Слишком ты узкая для шлюхи. И чего ты плакала? Разве ты не для этого пришла ко мне? Или думала, я просто так дам тебе деньги? Нет, дорогая, их надо отрабатывать. Скажи спасибо, что не поставил тебя еще на колени, бл*дь. Часто практикуешь трах за деньги? А? Отвечай! — Властно сказал он, сжимая мое лицо руками.

— Нет…

— Все вы — продажные суки. У кого-то только мордашка помилее, — презрительно бросил Майкл и ушел в ванную.

Но прежде что-то взял с тумбочки и кинул мне. Деньги. А я осталась лежать, как последняя бл*дь, в слезах и… стоп! Он не кончил. Он даже не смог со мной кончить.

— Ч-ё-ёрт! — Раздался гневный крик из ванной. — Ты — девственница?!

Уже нет. Видно, увидел мою кровь на члене. Блин, диван, наверное, тоже замарался...

— Ники, почему ты не сказала мне, что была девственна? — Недовольно спросил он, выходя из ванной, с полотенцем на бедрах.

— Не посчитала нужным. Мне уходить?

— Можешь остаться. Больше я тебя не потревожу этой ночью. Надеюсь, полторы тысячи — достойная цена твоей невинности.

Опять уколол в самое сердце. И почему слова жалят больнее пощёчин? С этими мыслями и новой порцией слез, я провалилась в беспокойный сон, даже боясь представить, что принесёт завтрашний день.

Глава 4.

Майкл устало откинулся на спинку своего кожаного кресла, закрывая глаза. Этой ночью он почти не спал. Было не до сна. Из головы не выходила Ники, ее крики и ее поступок. Господи, что за бред? Что она творила?! А что натворил он… Изнасиловал девчонку!

— Твою мать! — зло прошипел мужчина и скинул документы со стола на пол.

Изнасиловал! Она была девственницей. Значит, точно не шлюха, раз он стал ее первым мужчиной. Понятно теперь, почему она так вела себя с ним в Ричмонде. И почему ее так обидели его слова насчет вложений. Ники берегла себя для человека, которого полюбит. И… возможно, надеялась, что с ним у нее что-нибудь получится? А он, во второй раз, унизил ее и разбил ей сердце.

Сколько же у него было проблем в голове! Не меньше, чем у нее самой. И даже позвонить было некому. Мэтт, как и обещал, свалил в Ричмонд. Скорее всего, уже прижимал ту девчонку к кровати. Больше близких людей у него не было. Вздохнув, Майкл запустил руки в волосы, в сотый раз обдумывая все произошедшее.

Ники и записка его отца. Ники и секс за деньги. Ники, Ники, Ники. Одна Ники вокруг. Она неспроста здесь появилась. Неспроста весь этот абсурдный цирк с деньгами. Слишком многое она принесла на алтарь наличности — свою невинность. Значит, для чего-то это было нужно. Ее вранье с отцом. Он-то знал, что Доминик Кросс до сих пор живет в Америке. Вроде, как, спился. Но никогда он не жил в Спрингфилде, а Ники — тем более. Но она упорно продолжала лгать.

Могла ли эта девчонка, любящая дурацкие мультики и трусы со Спанч Бобом, девчонка, которая позволила себя изнасиловать, в угоду каким-то непонятным интересам, действовать против него? Он не верил в это. Не верил, что эта малышка могла прямо сейчас, в его доме, затевать грязную игру против него самого. Но что-то же привело её к нему. Не любовь к деньгам, Майкл был уверен. Нужда в них — да, но не любовь. Что у нее случилось в жизни? И кто этот Итан, с кем она его перепутала? Насильник? Бывший парень? Кто?

Майкл встал с кресла и начал расхаживать по комнате. Узнать что-либо о ее жизни не представляется возможным, абсолютно. Спросить у Ники — тоже заведомо провальная идея. Не будет она говорить. Прикроется неправдоподобными фразами, и на этом все закончится. Как же быть с ней…

Зазвонил телефон, и Майкл вздрогнул. Дожил — подскакивает, как ненормальный, на звонок телефона. Кто там хочет оказаться выматеренным с самого утра? Какого черта не спится? Незнакомый номер…

— Митчелл слушает, — ответил он, подозревая, что звонят по работе.

— Майкл, дорогой! — сладко прощебетал женский голос. — Как же давно я не слышала твоего голоса.

— Джулианна?

— Да, это я, милый. Сменила номер. Представляешь, не знала, как до тебя дозвониться, номер остался на старой сим-карте, я совсем запутал…

— Я понял, — оборвал ее мужчина. — Что ты хочешь от меня сейчас? Прости, нет времени на долгие беседы.

— Понимаю, ты у нас человек деловой. Собственно, ничего такого я и не хотела… Всего лишь узнать, как поживает мой любимый мальчик.

— Нет, Джулианна, я не твой любимый мальчик, и ты это прекрасно знаешь. Я — любимый мальчик своих родителей, которые мертвы. К тебе я не имею никакого отношения.

— Майкл, зачем же ты так со мной? Я звоню тебе из самых искренних побуждений. Я всегда любила тебя, как родного. Мы же столько времени проводили вместе!

— Господи, заканчивай этот цирк, мамочка! Я ненавижу тебя всем своим сердцем. Ты постоянно закатывала отцу скандалы и выносила их на суд общественности. Кто его тогда обвинил в измене? Его чуть не отправили в отставку! И времени мы много проводили вместе по одной простой причине — другого выхода не было. — Майкл глубоко вдохнул, чтобы успокоиться. — Что ты, конкретно, хотела? Давай не будем отнимать друг у друга время.

— Просто хотела узнать, как у тебя дела?

— Лучше некуда. Все?

— Нет, Майкл. Скажи, а девушка, с которой тебя засняли папарацци… Ники Кросс, ты с ней встречаешься?

— Прости, а какая тебе разница? — Его все больше выводил из себя этот разговор.

— Мне интересно, она дочь Доминика, или нет?

— Допустим, дочь. Дальше что? Почему тебя интересует этот алкоголик?

— Меня интересует, почему ты с ней связался.

— Подожди, пожалуйста. Я немного не понимаю, что происходит, — в недоумении произнес Майкл. — Ты звонишь мне с самого утра и спрашиваешь, какого черта я встречаюсь с дочкой Доминика? Тебя это касается в самую последнюю очередь! Хватит уже строить из себя мамашу, у тебя это никогда не получалось.

— Я подозреваю, что ты не просто так с ней носишься. Признай, Майкл, ты никогда не смотрел даже на таких девушек… Тина — отличный тому пример.

— Замолчи! — прорычал Майкл. — Я не собираюсь далее с тобой разговаривать — это пустая трата времени. Не смей никогда звонить мне и указывать, с кем встречаться!

— Майкл!

Но он уже отключился. Настроение стало еще хуже! Чертова Джулианна. Он терпеть ее не мог с самого детства, и с годами эта неприязнь только усиливалась. Зачем она звонила? И почему ее тоже интересует Ники?

Ники… Скоро она проснется. И надо было решать, какую модель поведения выбрать. Он хотел ее, скрывать это было бессмысленно. Вчерашнее надругательство над ее невинным телом возбудило его, хотя, признаваться в этом было стыдно даже себе. И еще больше он хотел узнать ее тайны, да, вообще, — все тайны. Значит, придется принять правила этой абсурдной игры. Он будет платить ей деньги за секс, а между делом, все узнает.

***

Проснулась я поздно. И опять неважно себя чувствовала. Я была грязной. И душой, и телом. И всем на свете. А ещё я, кажется, обидела Майкла и не удовлетворила. Даже подстилка из меня — никудышная. Я не могу быть никем в этой жизни. Даже гребаной шлюхой! Слезы подступили к глазам. Еще чуть-чуть, и я не смогу их удержать.

В окно пробивалось солнышко, а я ощущала себя расколотой на миллион мельчайших частичек. Между ног немного болело, я до сих пор ощущала его грубые прикосновения к своей груди, слышала его резкие, обидные слова. И видела деньги, которые он кинул мне, как уличной проститутке. Первый секс был совсем не романтичным, не радужным и не розовым. Бабочки даже не успели ожить после того раза, как им вновь пришлось умереть. Представляю, что бы меня ждало, если бы Итан смог завершить начатое… Если с Майклом было так больно и неприятно, то как было бы с насильником?!

Заставив своего внутреннего монстра заткнуться, я поднялась с постели. Майкл выделил мне какую-то комнату, сказав, что шлюхам нужно держаться от него подальше, что видеть меня не хочет, и все в таком духе. И как сейчас спуститься вниз и посмотреть ему в глаза? Как вести себя? Проще вылезти в окно и сбежать. Только, чего я этим добьюсь?..

Оставалось только одно — пойти в ванную. Что я и сделала. Умылась, приняла душ, со страхом дотрагиваясь до того места, которое до прошлого вечера оставалось девственным. После душа я встала перед проблемой выбора наряда: одежды у меня не было. Она осталась в чемоданах, внизу. Да-а, Кросс. Ни девственности, ни одежды. Вернувшись в комнату, я внимательно огляделась. Хм, шкаф. Вдруг там найдутся женские трусики и одежда моего размера… Нет, черт. Зато я нашла там белую футболку Майкла. В ней я и спустилась вниз. В одной футболке. И сексуальной я себя совсем не чувствовала, больше — дурой.

С этим ощущением я уже сроднилась, еще чуть-чуть, и оно станет частью моей ДНК. Дура, и точка. Сейчас Майкл выгонит меня из дома, перед этим обругает, и мне снова станет стыдно за свою жизнь и за саму себя. Останется только одно — спрыгнуть с моста. Именно так я и сделаю. Мои мысли с каждым шагом, приближающим меня к столовой, становились все мрачней и глупее. И ладошки вспотели. Толкнуть бы дверь…

Майкл сидел за столом, читая газету. Рядом дымился кофе. Какой аромат. Я еще больше сжалась, превращаясь в комок. Майкл выглядел мрачным, хмурился, был явно чем-то недоволен. Неужели из-за меня?

— Доброе утро, Ники, — поздоровался он, но ко мне не повернулся.

— Доброе…

Я мялась в дверях, пока он не пригласил меня к столу. Было чертовски неловко!

— Тебе сделать еще что-нибудь? — робко спросила я, обтирая его футболкой столешницу. Я не знала, как стоять, куда смотреть, и что, вообще, делать. Поэтому тупо строила из себя олененка Бэмби у стола.

— Нет, спасибо, — хрипло ответил Майкл, прожигая меня взглядом.

В области груди уже должны быть ожоги…

— На тебе моя футболка.

— Да… Прости, что взяла…

— Что под ней?

— Ничего. Просто…

— Я сейчас тебя трахну, — сказал он, как отрезал. Я сглотнула, ладошки еще больше вспотели. — Ты знаешь, какой эффект оказывает мужская футболка, надетая на голое женское тело?

— Догадываюсь…

Майкл отставил чашку с кофе, отложил газету и встал. Черт… Я инстинктивно отступила назад. Футболка уже прилипла ко мне. Он был совсем близко. Мужские руки легли мне на талию, посылая новую волну дрожи. Его волевое лицо находилось в миллиметре от моего. Моя рука сама, против воли, потянулась к его щетине. Ах, господи. Двухдневная щетина очень возбуждает. Майкл резко сжал мою талию, и я вскрикнула.

— У тебя еще болит… там? — ласково спросил он, опаляя шею горячим дыханием.

— Да, немного. Но это ерунда.

— Это не ерунда. — Он забрался руками мне под футболку и положил их на бедра, почти доставая до ягодиц. Я судорожно вздохнула. — Я не хочу причинять тебе боль, — шептал Майкл, пока его пальцы гладили мою, ставшую очень чувствительной, кожу.

— Говорю, ерунда… Боже! — Его палец коснулся моих набухших складочек. Я подалась ему навстречу, ища точку опоры.

Теперь я знаю, как себя чувствует рыба на берегу — она задыхается! Палец скользнул внутрь, и мои ногти впились в плечи Майкла.

— Ты влажная, Ники, — прошептал Майкл, добавляя еще один палец в меня. — Я хочу тебя. Хочу оттрахать!

Услышав эти слова, я кончила, прижимаясь к нему все теснее. Мне, буквально, сносило крышу. А ведь мы еще даже не дошли до секса. Он отпустил меня, и я срочно схватилась за стол, так как чувствовала, что сейчас упаду. Майкл, как будто ничего и не произошло, вернулся к столу и снова взял чашку в руки.

— Забыл. — Услышала я его голос и посмотрела на него. — Десерт к кофе…

Дьявол! Он взял те самые пальцы в рот и начал облизывать из, закрыв от удовольствия глаза. О, Боже! Сейчас я грохнусь в обморок… И уже не очнусь.

— Чего ты, все там стоишь? Идем завтракать, — позвал он меня к столу, снова надев маску полнейшего безразличия.

— Я думала, завтрак был только что. Есть я точно не хочу.

— Знаешь, что я люблю?

— Что же?

— Байки, кофе с утра и… красивых девушек без трусиков у меня на кухне.

— Супер, у тебя хороший вкус.

— Тебе понравилось? Не было больно?

— Больно? Да, ладно тебе. Как это может быть больно? — залилась я краской.

— Тут ты права. Секс — это истинное наслаждение.

Может, хватит? От смущения я сейчас взорвусь, как мыльный пузырь! Не хватало только ткнуть иголкой… Или, чем потолще. О боже, приехали.

— Скажи, Ники, ничего не меняется, да? Прейскурант, все так же, действителен?

— Я… не знаю…

— Что у тебя случилось, Ники? Расскажи мне. Почему ты не доверяешь мне? Конечно, я мудак, не заслуживший твоего женского доверия. Но человеческого?

Что он хочет услышать? Что я сделала человека инвалидом, что я бывшая наркоманка, отбывавшая срок в исправительной колонии? Что именно? Знаю, что я забыла упомянуть о том, что все это было сфальсифицировано моим отцом, но… суть не меняется. Сейчас я не была готова к таким откровениям. Я просто не смогу открыть рот. От одной только мысли о том, чтобы все ему рассказать, кровь стыла в жилах. Но, что же будет, когда обман раскроется?..

— У меня все хорошо, Майкл. Мне, всего на всего, нужны деньги. А кому они не нужны в наше время? Да, в любое время. Деньги — вещь универсальная.

— Я тебя не узнаю. Где та Ники, с которой я прыгал на батуте в Ричмонде? Где та девушка, с которой я ел мороженое? Где она, девушка, подарившая мне столько волшебных мгновений?

Чертово сердце перестало качать кровь, зачарованно слушая его. Очнись, придурошное сердце! Он не тот, кого ты будешь слушать с раскрытым ртом, пуская слюни!

— Это я тебя не узнаю. Тут она, я, та девушка, которая… Дальше ты знаешь весь этот романтический бред, — ответила я, как сучка, рассчитывая на определенную реакцию с его стороны.

— Романтический бред? А кто тогда, в Ричмонде, плакал из-за того, что, вместо романтики, ей предложили голый секс? Не ты ли, Ники?

— ПМС, не обращай внимания. Вчера ты меня трахнул, и я переродилась. Я тебе совсем такая не нравлюсь?

— Совсем. Я терпеть не могу сук. А продажных сук, — Майкл сделал паузу, не отрывая от меня взгляда, и добавил, — вдвойне.

Я аж подавилась воздухом. Он тоже был не таким, как в Ричмонде. Откуда в нем появилось столько жесткости и властности?

— Я… в ванную, — пролепетала я и убежала, подальше от него.

Фуф, я от него скрылась. Господи, как же это все будет? Знаю, как… Ужасно! Майкл открылся мне с другой стороны — довольно жестокой. Он может больно ранить словами. Он может не церемониться. Он может быть не тем Майклом, каким был со мной раньше… Готовься, Кросс, грядут жаркие деньки.

Жаль, что нельзя было просидеть в ванной весь день. Я привела себя в порядок, сняла его футболку и, наконец-то, надела свои майку и шорты. Дольше прятаться было нельзя. Пришлось выйти. Майкл все так же был в кухне, только… только в его руках какого-то фига светился мой телефон!

— Что ты делаешь?! — возмутилась я, подходя к ближе.

— Удивляюсь, что мудак Бетч не может отправить все одним сообщением, — ответил он, продолжая нажимать на экран моего телефона. — О, еще одно сообщение.

— Что? Отдай!

Я выхватила у него свой телефон.

— Бл*ть, Бетч, придурок, — пробормотала себе под нос, читая его смс-ки. Правильно я его в телефоне забила — мудак Бетч.

«Привет, детка! Я соскучился по тебе».

«Смайлик».

«Мой пресс скучает по твоим пальчикам».

«Заходи еще с ночевкой, красотка. Пива куплю больше».

«Смайлик».

«Вчера было круто».

— Согласен насчет придурка, — сказал Майкл, в голосе отчетливо слышались жесткие нотки, что-то из разряда «сейчас тебе не поздоровится».

Он встал и просто смотрел на меня. Внезапно его рука легла между моих ног и надавила. Я вскрикнула. Что за варварские манеры? Телефон упал на стол, а Майкл придавил меня к нему, не убирая руку. Пальцы надавили сильней, и я опять застонала. В моей жизни появился секс, и настоящий мужик…

— Чтобы я впредь не слышал ни о каком мудаке Бетче. Ясно? — Жестко произнес он и забрался пальцами под шорты. Я сжала ноги. — Не слышу ответа.

— Я-ясно.

— Ни о мудаке Бетче, ни о каком другом. — Пальцы уже отодвинули трусики. — Даже не буду спрашивать, что у вас было вчера. Судя по твоей девственности — ничего. Я — единственный мужчина сейчас в твоей жизни. Понятно?

— Трахни меня уже, — вырвалось из меня. Терпеть эти игры я больше не могла. Пусть уже трахнет, как следует!

— Понятно? — с нажимом спросил он, наклоняясь ближе ко мне и усиливая трение пальцами.

— Да, — выдохнула я, опять кончая. Второй раз за это утро… — Возьми меня, пожалуйста.

— Нет времени, лапуля. Действительно, пора выходить. Прости, — усмехнулся этот мучитель с внешностью зайчика. — Хотя… Ты сегодня не завтракала…

Он вытащил свои шаловливые пальцы из меня и поднес один ко рту. Облизал его. Мои зрачки расширились. С ним я буду течь каждую минуту…

— А это — тебе. — Поднес второй палец к моему рту. Я отрицательно мотнула головой, но он был настойчив. — Открой ротик. Попробуй себя. Ты вкусная, клянусь.

Боже, что я делаю… Но я открыла рот и втянула губами его палец. Майкл глухо застонал и, вытащив палец, накрыл мои губы своими. Как горячо… Что это там такое твердое ко мне прижимается? Я сжала дрожащими руками его член, и он тут же прокусил мою губу.

— Нет времени. Будь проклята эта Линда, — раздраженно прошептал он, отрываясь от меня.

Его слова отрезвили меня. Линда! Он же с ней встречался. Я мигом вся подобралась и замкнулась. Какой стыд.

— Ты чего, Ники? Мы обязательно закончим начатое, только вечером.

— Для тебя нормально — изменять своей девушке?

— Вообще, нет. Это низко, и не достойно мужчины. Зачем делать девушку своей, чтобы ей изменять? Глупо. А к чему такой вопрос?

— Как же Линда? Думаю, ей будет обидно от того, что ты изменил ей. Да еще и с пацанкой, вроде меня.

— Ты неправильно поняла…

— Все хорошо. Ты не должен оправдываться. Я — всего лишь твоя шлюха.

— Замолчи, — оборвал меня Майкл и стукнул кулаком по столу. — Одевайся. Едешь со мной, по дороге все расскажу. Времени, правда, нет.

По дороге, не смотря на обещание, он ничего мне не рассказал. Все время говорил по телефону. Как я поняла, с разными людьми. То злился, то смеялся, то хмурился. А я внимательно следила за его эмоциями. Когда Майкл хмурился, он так забавно сводил брови, и на лбу появлялась складка… А когда смеялся, его глаза блестели, а рот растягивался в широкой, искренней улыбке... Да, все признаки на лицо. Кажется, я влюбилась.

Начало крепнуть пока еще смутное ощущение того, что я влипла. В моей жизни происходил какой-то абсурд, все перевернулось с ног на голову. Ужас. Что, если Майкл тоже влюбится в меня? Как папаша представляет себе процесс добывания информации? Как мне узнать, какого черта Майкл появился в моей жизни? Господи, а если — просто так? Получается, все было зря! Я чуть не заплакала от давления этих унылых мыслей на черепную коробку.

— Мэтт, похоже, пропал с радара холостяков, — сказал Майкл, кладя руку мне на колено.

Черт, надо выкинуть джинсы с дырками. Его рука лежала, как раз, на дырке на колене… Жарко.

— В смысле? Он женится?!

— Не совсем, но для него это то же самое. Он сходит с ума по твоей подруге.

— По Мел? Да, ладно. Один раз с ней переспал и влюбился? — скептически спросила я.

— Ну-у, уже не один…

— О чем ты? Колись, давай!

— Он сейчас в Ричмонде. Ставлю все, что не вытаскивает свою задницу из ее постели.

— Вот дела… Мел все-таки нашла мужика своей мечты.

— Мэтт именно такой?

— Ну да. Богатый, красивый, с юмором, в постели ее устраивает.

— А ты каким видишь мужчину своей мечты? — задал вопрос Майкл и сильнее сжал мое колено.

— Я не мечтаю. Это вредно, — отрезала я, не желая даже начинать разговор на опасную тему. — У тебя телефон вибрирует уже минут пять, кто-то звонит.

— Вижу. Не хочу отвечать.

— М… понятно.

Линда, наверное, звонит. Не хочет палиться.

— Что тебе понятно?

— Все.

— Что тебе понятно, Ники? Трижды я не спрашиваю.

— Понятно, что звонит твоя девушка, а ты не хочешь при мне с ней говорить. Довольны ответом, мистер Грей?

— Кто? — Майкл посмотрел на меня, как на глупого бобра из мультика, будто я — сестра Норберта и Деггета.

— Мистер Грей. Я буду звать тебя Кристианом. Ты же разговариваешь со мной, как Доминант, черт возьми!

Если я думала, что сейчас получу невидимыми плетками, то все обошлось. Майкл просто рассмеялся и, наконец-то, убрал свою руку с моего колена.

— Мы приехали, Анастейша, — весело сказал он, заглушая мотор. — Я подумаю над твоим предложением заняться жестким сексом. — Подмигнул мне и вышел.

— Эй, стой! Это был не намек, и не предложение, — закричала я ему вслед и выпрыгнула из машины. — Стой!

Я с силой хлопнула дверцей машины, а Майкл спокойно закрыл ее нажатием кнопки на пульте. А сам пошел в сторону бизнес-центра. Поганец!

Мы поднялись на его этаж. Стильненько так тут, симпатично. А что там все же с Линдой? И кто ему звонил в машине?

— Ты так и не перезвонишь ей? — спросила, как бы невзначай, я, рассматривая содержимое полок шкафа.

— Кому — ей?

— Своей девушке.

— Мне звонила моя мачеха Джулианна. Боже упаси, иметь такую жену, хоть кому-то. И нет, не перезвоню. Я не хочу с ней разговаривать.

— Эм, ясно. У вас плохие отношения?

— У нас нет никаких отношений, — ответил он таким тоном, что я поняла — пора закрывать рот.

— Ок. Что будешь сейчас делать?

— Тут надо с бумагами разобраться. Много мусора накопилось.

Дата добавления: 2015-08-26