Меган Харт Грязная любовь 9 страница

Вот и разгадка. Настоящая цель этого ланча наконец предстала передо мной в полный рост.

Я пожала плечами:

– Я очень загружена на работе.

Она подалась вперед. Слишком быстро для женщины, утверждающей, что у нее фибромиалгия, и жалующейся на то, что эта болезнь не позволяет ей самостоятельно делать уборку. Она расстегнула верхнюю пуговицу моей блузки, обнажая кожу. Ее лицо перекосилось.

– Вот этой работой?

Я машинально положила руку на горло и снова застегнула пуговицу, скрывая маленькую фиолетовую отметину.

– У меня есть работа…

– Ты про какую работу говоришь? – глумливо спросила она. – Проституткой? Или, может быть, не работа мешает тебе делать то, что положено каждой уважающей своих родителей дочери? Может, дело в чем-то другом? Может быть, ты так загружена, потому что потакаешь своей развращенности?

Пока не увидишь свое отражение в зеркале, трудновато представить выражение своего лица, но я чувствовала, как мое бледнеет и становится холодным. Должно быть, именно так оно и было, так как рот моей матери скривился в знакомой мне усмешке, которая означала триумф, потому как ей удалось-таки вызвать у меня ответную реакцию. Что тут скажешь? Мы продолжаем играть в игры, даже когда знаем, что не можем в них победить.

– Ты бегаешь к своему боссу, Элла? Это он тебя так отсосал?

– А я-то думала, тебя волнует то, что я никогда не смогу подцепить мужика, – тем же приторно-сладким голосом, под стать ей ответила я.

У нас с матерью были общими не только глаза и волосы. И у нее, и у меня присутствует мстительная жилка. Если она – королева затаивать обиды, то я уж точно герцогиня. Я узнала, что слова могут ранить сильнее ножа, и у меня был хороший учитель.

Она покачала головой:

– Мне так стыдно за тебя, Элла.

Я промолчала – ни одного слова в ответ – и потому вышла из этого разговора победителем – что возразишь молчанию? Ей нужно было топливо, чтобы продолжить свою тираду, а я оставила ее на голодном пайке, хотя позже у меня жгло язык от слов, которые мне пришлось проглотить.

Она встала, прижимая к себе модную сумочку.

– Можешь не утруждаться меня провожать. Я сама поймаю себе такси. Но, Элла, ты правда должна к нам приехать, если не ради меня, то хотя бы ради отца.

– И может быть, также соседей.

Не успев уследить за языком, в одну секунду я превратилась из победительницы в побежденную.

Моя мать не считает, что главное в любом споре – это оставить за собой последнее слово. Но слово – это не единственный способ закончить спор в свою пользу. Иногда помогает что-то другое, например тяжкий вздох, к которому она и прибегла. Изображая праведное возмущение, удалилась, распространяя вокруг себя эту ауру.

Я расплатилась и, как дочь своего отца, прошла дальше по улице, зашла в бар и забилась в уголок, чтобы не пришлось ни с кем общаться.

Ремонт в моей столовой продвигался мучительно медленно. Меня охватывало чувство вины всякий раз, когда мой взгляд падал на банки с краской и ведерко с кистями, набухающими влагой в подсобке, но закрытая дверь почти мгновенно лишала меня еще одной головной боли.

Я винила во всем Дэна. После встречи его одноклассников неделю назад он звонил мне почти каждый вечер. Работа оставляла нам время только на телефонные звонки, что не могло меня не радовать. Чаще всего, возвращаясь после работы, мне хотелось что-нибудь разогреть на ужин, принять душ и заползти в постель. Дэн как будто это чувствовал, потому что больше не предлагал мне встреч. И я испытывала от этого разочарование. И это также не способствовало продвижению работы в столовой.

Я люблю свой дом. Это по-настоящему мой дом. Я купила его даже раньше своей первой машины. Мой дом – моя гавань, моя крепость. Но вот столовую я ненавижу. Не потому, что ее неправильная форма не позволяет легко поместить в ней стол, стулья и буфет. И не потому, что в ней маловато окон и ужасающая люстра, до которой у меня пока не дошли руки. Я ненавидела ее за то, что она насмехалась надо мной неоконченным до сих пор ремонтом, и за то, что каждый раз, проходя мимо нее, я вспоминала о том, как мало у меня стимулов, чтобы его закончить.

Ветхий дом, который я купила, был расположен в районе города, который мэр относил к «непрестижным». Соседи мои также не были людьми выдающимися, но постепенно все менялось. Власти города в попытке оживить деловую активность центра Гаррисбурга оказывали значительную финансовую поддержку проектам, преследующим ту же самую цель. Конечно, гораздо приятнее жить по соседству с людьми, имеющими спортивные машины, а не крадущими их.

Я сделала ремонт, но не стала менять интерьер комнат, оставив их прежними, хотя это и означало некоторое неудобство в пользовании туалетом и ванными. Я переходила от комнате к комнате, как только у меня появлялось время и деньги, наняла профессионалов, чтобы устранить ущерб, вызванный временем, но весь косметический ремонт взяла на себя.

Не то чтобы у меня был дизайнерский талант, но мой дом был отделан в тех же нейтральных тонах, которые я предпочитала в одежде. Белые стены. Мебель в хорошем состоянии, которую я частично приобретала на аукционах и магазинах подержанных вещей. Не потому, что я не могла позволить себе купить новую, а потому, что любила старые вещи.

У меня уже набралось несколько картин в черно-белой раме, несколько подсвечников и ваз, но в основном это были подарки. Во встроенных шкафах стояли книги, которые я могла почитать у горящего камина.

Сегодня вечером ко мне пришел Гевин. Я нечасто видела его на прошедшей неделе, хотя несколько раз слышала приглушенные стенами громкие голоса. Он ждал меня у порога, сжимая в руках книгу. Было не так холодно, но он был одет в свитер, натянул капюшон на голову и до того походил из-за этого на Энакина Скайуокера до того, как тот стал Дартом Вейдером, что я не могла не отметить этот факт.

– Не так-то легко противостоять Темной силе, да?

Моя шутка оценена не была. Гевин взглянул на меня из темноты капюшона. Лицо его было бледным, он не улыбался.

– Чего?

– Темная сила… Ладно, не важно. – Я не собиралась спрашивать, смотрел ли он ставшими эпическими «Звездные войны». – Пришел помочь мне с покраской?

Я вошла к себе, Гевин последовал за мной.

– Ну да.

Гевин не был болтлив, но и неразговорчивым его не назовешь. Я смотрела на него краем глаза, пока клала на стол свою почту и ставила сумку. Он сразу направился в гостиную, на ходу снял через голову свитер и аккуратно повесил его на спинку кресла. Под свитером на нем была простая серая водолазка. Он наклонился, чтобы открыть банку с краской. Край футболки выбился из-за пояса джинсов, открывая спину. Он показался мне еще худее, чем прежде. В последние дни я не видела машину его матери, что значило только то, что, когда я была дома, она отсутствовала. Может быть, он просто не ужинал.

– Поесть не хочешь?

Сидя на корточках, он оглянулся на меня через плечо.

– Можно.

Я засунула две замороженные пиццы в духовку и поднялась наверх, чтобы переодеться в рабочую одежду. К тому времени как я спустилась, Гевин уже разложил кисти и ролики, разлил краску в лотки. Духовка издала сигнал. Гевин встал и повернулся ко мне.

Увидев его руку – впервые за все время нашего знакомства, – я встала как вкопанная. Рукав его водолазки задрался до плеча, обнажая три или четыре тонкие красные полосы. Порезы.

– Что у тебя с рукой?

Он опустил рукав, скрывая порезы.

– Кот поцарапал.

Я воспользовалась тем, чтобы уделить внимание пицце и никак не комментировать его ответ. Все может быть. Почему кот не мог его поцарапать? Может быть, так оно и было. Я больше не стала возвращаться к этой теме.

Он съел только два куска пиццы, хотя обычно его нормой было четыре. Я промолчала и в этот раз. Завернув то, что осталось, положила на столешницу.

– Возьмешь с собой, когда будешь уходить, – сказала я. – Я все равно это есть не буду.

Он чуть улыбнулся:

– Хорошо.

Я подавила желание протянуть руку и взъерошить ему волосы. Мальчикам, особенно когда им пятнадцать лет, вряд ли понравится подобное обращение.

Мы вернулись к работе, и он спросил, нельзя ли включить какую-нибудь музыку. Кажется, мне удалось удивить его своей коллекцией дисков.

– У вас здесь есть несколько приличных вещей, мисс Каванаг. – Он поднял последний диск одной из альтернативных рок-групп.

Я проглотила подразумевающееся «для немолодой уже дамы».

– Спасибо. Можешь поставить его, если хочешь.

Он так и сделал, и мы еще немного поработали, иногда бок о бок, иногда порознь. За последние несколько месяцев он подрос и теперь возвышался надо мной примерно на дюйм, поэтому я отдала ему на откуп стремянку, чтобы он заканчивал стены ближе к потолку.

– Знаешь что, Гевин, – сказала я немного спустя, – тебе необязательно называть меня мисс Каванаг. Можешь звать меня Элли.

Он взглянул на меня сверху вниз.

– Моя мама говорит мне, что я должен проявлять уважение к людям.

– Твоя мама права. Но если ты будешь называть по имени, я не сочту это неуважением ко мне. – Я закончила красить последний угол и повернулась, чтобы положить ролик в лоток. – Я разрешаю тебе звать меня по имени.

Гевин несколько секунд водил роликом по стене.

– Можно.

Комната стала выглядеть лучше, хотя еще один слой краски точно не помешает. Я начала уборку. Гевин мне помогал. Подсобка была маленькой, и потому мы натыкались друг на друга, обмениваясь неловкими улыбками, когда, например, Гевин поворачивался к раковине, чтобы положить туда ролик, а я пятилась, уступая ему дорогу. Я задела полку, на которой стояли моющие средства и лежали вешалки. Некоторые из них стали падать на пол, и Гевин потянулся, чтобы их схватить.

Ничего пошлого в этом не было. Он даже не касался меня, когда подставлял руки, чтобы удержать остальные книги от падения. Мы оба смеялись, пока я вдруг не бросила взгляд на заднюю дверь, в окне которой показалось чье-то лицо.

Мой смех оборвался, когда я с возрастающим смущением узнала миссис Осли. С бьющимся сердцем я прошла мимо Гевина и открыла дверь.

– Вы меня напугали.

– Я стучала в парадную, но мне никто не открыл. – Она улыбнулась мне, сузив глаза: – Гевин, пора домой.

– Я хочу помочь Элли закончить с уборкой…

– Домой. Немедленно! – Ее голос исключал всякие возражения.

– Все в порядке, Гевин, – сказала я. – Осталось совсем немного. Я сама справлюсь.

– Пойду возьму свитер, – сказал Гевин и вышел в коридор.

Мы с миссис Осли остались вдвоем в тесном пространстве моей подсобки. Между нами воцарилось неловкое молчание. Ей больше нечего было сказать мне, мне – ей. Возвращение Гевина – он снова надел капюшон – избавило нас от еще большей неловкости. Миссис Осли вышла, и он последовал за ней.

Я закрыла за ними дверь, думая о том, что приобрела в ее лице врага, хотя не могла понять, в чем моя вина.

Чад мог не звонить мне неделями, и я привыкла не особенно волноваться, когда это случалось. Мы поддерживали связь через электронную почту и открытки, обращаясь к телефонной связи, когда кто-нибудь из нас вдруг спохватывался, что мы не общаемся уже длительное время. Такое также случалось, когда в жизни одного из нас наступал кризис. Когда Чад не позвонил мне, после того как я оставила ему сообщение, благодаря его за то, что он прислал мне «Принцессу-бродяжку», я не встревожилась. Но по прошествии нескольких дней, в течение которых не ответил ни на одно из моих электронных писем, я поняла: что-то случилось.

Когда он взял трубку, его голос звучал невнятно, словно он говорил с полным ртом сиропа.

– Алло?

Чад немного приободрился, услышав мой голос, но до свойственной ему экспансивной балабольни было далеко. Он что-то пробормотал насчет кучи работы, своей занятости в любительском театре, сообщил о рождении ребенка у сестры Люка, но все это было только балластом, заполнявшим тишину. Главного он мне так и не говорил.

– Что случилось? – наконец сама спросила я. – Скажи мне, Чедди.

Он молчал так долго, что можно было подумать, будто нас разъединили, но я слышала его дыхание.

– Просто я немного не в настроении, Элли.

– Ох, Чад, – вздохнула я, так как что еще можно на это ответить? Никакие обнадеживающие слова в любом случае не заменят объятий. – И как ты себе его поднимаешь?

Мне это удалось – он выдавил «кхе-кхе».

– То же, что и всегда. Топлю свою депрессию в сандэ[6]с горячим шоколадным сиропом.

Это все-таки было лучше, чем алкоголь, к которому Чад не притрагивался.

– Что говорит на этот счет Люк?

Чад снова ответил не сразу.

– Он ничего не говорит. Я молчу об этом.

– Ты должен ему сказать, – мягко, но настойчиво призналась я. – Вы живете вместе. Конечно, от него это не укрылось.

– Мы этого не касаемся, – сказал Чад. – У Люка всегда хорошее настроение. Я не хочу его омрачать. Не хочу и чтобы ты из-за меня расстраивалась, Элли. Мне нужно это просто пережить.

– Но ты можешь переживать это не один.

– Извини меня, если я тебя не пойму, – сказал Чад с такой ехидцей, какую я слышала от него впервые, – мисс Остров Независимости. Лучше скажи-ка мне, моя старшая сестрица, когда ты в последний раз плакалась кому-нибудь в жилетку?

Он замолчал. Я тоже молчала в ожидании его извинений. Они не последовали, и через минуту я проскрипела «пока» и повесила трубку. Иногда, даже когда знаешь, что другой человек прав, проще принять оскорбленный вид, чем признать чужую правоту.

Меня уже приглашали на вечеринки, устраиваемые для демонстрации товаров сетевого бизнеса, – свечей, кухонной утвари, драгоценностей. Из вежливости заказывала что-нибудь из предлагаемой продукции. Я поступаю так не только потому, что хочу тратить время, сидя в гостиной незнакомого мне человека, и, хихикая, предлагать товар, который мне самой задаром не нужен, а потому, что таким образом не только помогаю женщинам – кто-то из них просто вынужден заниматься подобной работой, даже если это не нравится, – но и получаю кучу вещей, которые затем могу сплавить своей матери на Рождество или на день рождения.

Марси не предлагала мне приобрести мерные ложки, серьги или миксер. Но также не позволила мне отвертеться, перелистав глянцевую брошюрку и приняв от меня чек. Она настояла на том, чтобы я пошла к хозяйке, устраивающей подобную вечеринку, а я не смогла найти убедительный довод, чтобы отвертеться.

Протокол проведения подобных мероприятий мне не известен, поэтому я с минуту стояла перед дверью квартиры, споря сама с собой, как мне о себе объявить: то ли постучать, то ли самой открыть дверь. Позади меня появились две женщины и избавили меня от необходимости принимать решение.

– Вы пришли взглянуть на игрушки? – хихикнула та, что повыше.

Дверь открылась. Марси взвизгнула. Все остальные женщины за ней. Я не протестовала, когда меня втащили внутрь, обняли, что-то прочирикали мне в ухо, всунули в руку бокал вина, усадили в кресло.

Марси дефилировала с закусками. Женщины болтали. Я маленькими глотками пила вино, что избавляло меня от необходимости много говорить, тем более Марси была единственной, кого я знала.

Я не провела всю жизнь в четырех стенах. Я знала, что представляют собой игрушки для секса, хотя в моем хозяйстве такого добра не водилось.

Я думала, что подготовилась к этой вечеринке, – ручка была в руке, бланк заказа уже лежал передо мной. После трех минут восторженного рассказа хозяйки я поняла, что с меня хватит, а к тому времени, когда она подошла к карандашам с украшением в виде пениса, я надеялась, что мне удастся убраться отсюда раньше, чем я окончательно опозорюсь.

Оказывается, я напрасно задергалась. Марси, которая без тени смущения посвящала меня в мир секса, взвизгнула и закрыла лицо руками, когда хозяйка приступила к демонстрации первой игрушки. Многие женщины также покраснели и поглядывали на экспонаты через щелочки в пальцах. Судя по всему, король Донг с отсоединяющимся вибратором не входил в число предметов, составляющих их повседневный быт. Я расслабилась. Похоже, не одна я такая отсталая.

– А теперь, дамы, – сказала хозяйка, раздавая каждой из нас розовые листы бумаги, – время для двадцати сексокаверзных вопросов. Надо добавить, что и для призов тоже.

Мы засмеялись и склонились над нашими розовыми опросниками. Среди вопросов были такие: сколько партнеров у вас было; самые неподходящие места, где вы занимались любовью; спали ли вы одновременно с двумя мужчинами. Также нам предлагалось составить список мужчин-знаменитостей, в которых мы были влюблены; ответить, способны ли мы солгать нашей дражайшей половине; описать нашу любимую позицию в сексе и так далее.

Я добросовестно, но далеко не честно ответила на все вопросы, хотя хозяйка и призывала нас отвечать искренне. Разбежалась – сейчас вот прямо возьму и выложу о себе всю подноготную в присутствии незнакомых мне женщин. И меня не подвигнут к этому даже бесплатные наручники, отороченные мехом.

После представления всех товаров и белья хозяйка села за кухонный стол Марси, чтобы принять заказы, пока остальные, включая меня, заново наполняли бокалы вином и хихикали над розовыми пластиковыми фаллосами. Марси загнала меня в угол, когда обе мои руки были заняты сырными кубиками и бокалом вина.

– Ну, что будешь покупать?

Я показала ей свои бланки заказа, аккуратно заполненные карандашом с венчавшим его пенисом. Она просмотрела бланк, взяла мой карандаш и что-то еще дописала, отдернула от меня бумагу, когда я попыталась запротестовать. При занятых руках я не смогла как следует побороться и взмолилась:

– Марси, не надо!

Она хихикнула:

– Да ладно тебе, Элли. Ты заказала всего лишь какой-то пеньюарчик, и то белый! Может, хотя бы красный, а?

– Никакого красного! – Я запихнула последний кусочек сыра в рот и выхватила у нее бланк. – Нет, Марси.

– Я получу роскошного кролика Родни, – хмыкнула Марси. – Я внесла тебя в список на получение «Игривого Бобрика».

Я взглянула на бумагу.

– Марси…

– Да ладно тебе, – продолжала она поддразнивать. – У каждой женщины должен быть хороший вибратор. Если тебе жалко на него денег, я заплачу. С удовольствием. Считай это моим вкладом в поддержание твоего здоровья в тонусе.

Я совсем не хотела смеяться, правда, но Марси удалось рассмешить меня, и уже не в первый раз.

– Я как-нибудь сама попробую поддержать мое здоровье в тонусе. И уж точно без «Игривого Бобрика». Делать мне больше нечего, как тащить в постель дикого зверя!

– Значит, животных ты не жалуешь. – Она схватила лежавший позади меня каталог. – А как насчет «Серебряной пули»?

Вино развязало мне язык.

– Тогда я могу начать опасаться вервольфов.

– А как насчет русалки? Они непотопляемы.

Я взглянула на картинку.

– Еще и с лицом! Нет уж.

С гладким хвостом и развевающимися волосами, русалка была очень даже ничего, но Марси уже перелистнула страницу и издала торжествующий вопль.

– Вот этот как раз для тебя, – объявила она, тыча пальцем в картинку.

– «Черный Джек»?

– «Я уже слышу ваши стоны – еще, еще!» Изготовленный из гладкого упругого силикона по нашей запатентованной виброрукавной технологии, пират затронет все зоны, которые нужно. Не создающий шума, не привлекающий к себе внимания «Джек» расширит возможности сольных занятий любовью». – Марси дочитывала рекламу со смехом.

– Уже уровень, – сказала я, глядя на картинку. В отличие от остальных размалеванных вибраторов, «Черный Джек» был выполнен в форме сигары и выкрашен в черный цвет. – И главное, практично.

Марси толкнула меня в бок и вскинула на меня сияющие глаза.

– Ну так заведи себе одного!

Я заколебалась:

– Марси, я просто…

– Элли, – перебила она, – да просто ради смеха. Ну же, давай!

Я огляделась. Другие дамы, смеясь, прикладывали к себе прозрачные сорочки с леопардовым рисунком и доставали чековые книжки. Я снова опустила глаза на «Черного Джека». Взглянула на Марси.

– Если только в офисе об этом узнают…

– Не узнают. Руку даю на отсечение.

Я вздохнула, признавая свое поражение, – «Черный Джек» меня соблазнил. Марси, не скрывая ликования, сжала меня в объятиях, отчего вино выплеснулось мне на блузку.

– Только ради своего здоровья, – сказала я подпрыгивающей на месте Марси.

Прозвенел мой мобильный. Обняв меня еще раз, она отошла, давая мне возможность поговорить.

– Каванаг.

– Каванаг, это Стюарт.

Дэн. Я тут же смяла бланк заказа, словно он мог его увидеть, и сдавленно хихикнула.

– Элли, с тобой все в порядке?

– У меня все отлично. – Я снова разгладила бумагу.

– Я позвонил тебе домой, но ты не брала трубку, поэтому решил звякнуть тебе на мобильный. Чем занята?

Две женщины схватились за гигантский двойной фаллоимитатор и пытаясь исполнить с ним лимбо.[7] Начало моей фразы тут же поглотил взрыв чуть нервного смеха, и я вышла в небольшой коридорчик, который вел к спальне Марси, прислонилась к стене и прижила трубку к уху. Бланк заказа вдруг стал невероятно тяжелым в моей руке и почему-то заставил меня почувствовать себя виноватой.

– Марси пригласила меня на домашнюю промакцию.

– Да ну? – Судя по голосу, он был чрезвычайно доволен моим ответом. – И что рекламируют? Товары от «Пампушечки шефа»?

– Э-э-э нет.

– Жаль. Мне как раз очень пригодился бы кулинарный камешек.

Неужели я уже окосела от вина и именно оно повинно в возникновении у меня чувства нереальности происходящего?

– Ты пользуешься кулинарными камнями?

Он засмеялся, но уклонился от ответа.

– И сколько ты там еще пробудешь? Сможешь после прийти ко мне?

– Мне завтра работать, Дэн.

– Элли, сейчас только восемь часов.

– Ты уже начинаешь требовать, – засмеялась я.

– Знаю. – Мне послышалась гордость в его голосе. – Приходи после ко мне. Ты хочешь. Я знаю, что ты хочешь сама.

Он так это произнес, что внутри меня что-то подпрыгнуло. Я на миг закрыла глаза, чувствуя щекой прохладу стены, поигрывая пальцами бланком для заказа.

В конце концов я согласилась, потому что он был прав. Я хотела пойти. И это только на пользу моему здоровью.

Глава 9

Когда я сказала, где была, Дэн засмеялся. Его сияющие глаза цвета морской воды подбадривали меня описать все как было.

Вообще-то я считала себя посредственным рассказчиком, но, видимо, Дэн был настолько хороший слушатель, что я обнаружила, что болтаю о секс-игрушках и трусиках с разрезом спереди уже двадцать минут. Я тут же прикусила язык.

– Судя по всему, время ты провела неплохо, – сказал он. – Двадцать сексокаверзных вопросов.

Вино у Дэна было получше. Уже чувствуя себя немного раскрепощенной, я сделала еще один глоток и откинулась на подушки, прежде чем ответить.

– Думаю, общество настолько помешалось на сексе и люди делают все, чтобы выглядеть сексуальными, что это превращается в соревнование «Бег по кругу». Все бегут, стараясь кого-нибудь нагнать, и, когда соревнование закончено, все уверены, что заслужили награду.

Дэн засмеялся.

– Ты надо мной смеешься? – нахмурилась я.

Он качнул головой.

– Нет. Ты ведешь себя так естественно, что я не могу не улыбаться, глядя на тебя.

Я поставила вино на стол.

– Нет, ты смеешься надо мной.

– Да нет же! – Дэн подался вперед и положил руки мне на предплечья. – Ты немножко пьяна. Забавно тебя слушать.

Да, вино ударило мне в голову, но меня еще переполняло возмущение.

– Забавно, что я немножко пьяна?

Он провел ладонями вверх-вниз.

– Нет. То, что ты так близко к сердцу принимаешь, что секс превращается в повальную манию. Забавно. Как и то, что ты при этом проводишь параллель с «Алисой в Стране чудес».

Я попыталась было продолжать возмущаться, но это было сложно, когда Дэн сидел ко мне так близко.

– Ты читал «Алису»?

– Да, читал. – Он придвинулся еще ближе. – Тебя это удивляет?

Если я скажу «да», то он может оскорбиться. Я оглядела его гостиную, остановив взгляд на полках с книгами.

– Ты любишь читать?

Я встала до того, как он успел ответить, и подошла ближе к полкам, чтобы ознакомиться с его домашней библиотекой. Даже пробегать глазами по корешкам чьих-либо книг – почти не менее интимно, чем разглядывать, как кто-либо устроен изнутри.

Несколько верхних полок Дэна занимала юридическая литература и подобная ей скукотища в кожаных переплетах, но полки пониже были отведены под триллеры в бумажных обложках, а также классику в красивых переплетах – романы мне были знакомы. Усмехаясь, я бросила на Дэна взгляд через плечо.

– Ты состоишь в клубе «Классика месяца»?

У него был виноватый вид.

– Ну да.

– Ты эти читал?

«Сердце – одинокий охотник». «Джен Эйр». «Грозовой перевал». «Дракула». «И солнце взойдет».

Я пробежала по корешкам пальцами и вытащила одну из книг. Понюхала. В запахе хорошей книги есть что-то неповторимое.

– Да, читал. – Он подошел и остановился за мной, обхватив меня руками за талию.

Я продолжала знакомство с его книгами. Мои пальцы перебегали от одной к другой, пока снова не остановились на первой. Я повернула голову, чтобы взглянуть на Дэна.

– У тебя есть «Маленький принц»?

Он сдавленно кашлянул.

– Как видишь.

Я вытащила его книгу. Она была выпущена позже моей, обложка была не потрепанной, края листов не загнуты. Внутри книги неразборчивым почерком была сделана надпись: «Дэну. С любовью». Я показала надпись Дэну.

Он пожал плечами:

– От одной прежней подружки.

Я перевела взгляд обратно на книгу.

– Ты ее читал.

Он покачал головой:

– Нет. А что, надо?

– Далека от того, чтобы указывать тебе, что делать, а что не делать, – ловко уклонилась я от ответа, возвращая книгу на полку.

– Ты-то ее читала.

Я улыбнулась. Его руки легко легли на мои бедра, и я, повернувшись, высвободилась из его рук и прислонилась к полкам.

– Читала. Это одно из моих любимых произведений.

– Да? – Он посмотрел на книгу за моей спиной, затем перевел взгляд на меня. – Тогда, может, мне лучше ее прочитать.

– Если ты хочешь прочесть только ради меня, то не стоит.

Мне стало немножко неловко. «Маленький принц» – детская книжка. Не совсем, конечно, но все-таки. Сказав Дэну, что она относится к числу моих любимых, я тем самым поделилась с ним чем-то личным.

– А что, если я хочу? – Он сократил расстояние между нами.

Я нырнула под его рукой и направилась к дивану.

– Тебе она может не понравиться.

– И такое может быть. – Он последовал за мной. – Хочешь еще немного вина?

Я собиралась бросить на него сердитый взгляд, но по тому, как приподнялись уголки его губ, поняла, что мне это не удалось.

– Думаю, ты хочешь меня элементарно споить.

– Само собой.

– Думаешь, так ты получишь надо мной преимущество?

– Ты меня поймала.

Я сжала губы, чтобы удержаться от улыбки, но уголки все же дрогнули.

– Так, чтобы ты мог заняться со мной сексокаверзными вещами.

Дэн засмеялся:

– Ты прочитала мои мысли.

Он сел рядом со мной. Я посмотрела ему в глаза.

– Кстати говоря, я получила наименьшее количество баллов. Мне стало даже как-то стыдно.

Он придал лицу сочувствующее выражение.

– Так поэтому ты была так говорлива?

Я кивнула. Дэн ласково что-то проворковал и погладил меня по голове. Мы оба засмеялись.

– Бедная девочка, – сказал он. – Чего же ты была лишена, когда все остальные это испробовали?

– Всего.

Хотя я занималась сексом со многими мужчинами, чаще всего они не доставляли мне того удовольствия, которое могли бы доставить. В основном все сводилось к десятиминутному разогреву, после чего следовала ударная часть, занимающая полторы минуты максимум. И это доказало мне на практике, что люди в общей массе отнюдь не отличаются богатым воображением, как следует из фильмов. Может быть, мне везло, что в своих поисках я не столкнулась с каким-нибудь фетишистом или маньяком. А может быть, я сознательно выбирала тех мужчин, которые отнюдь не потрясали своим воображением. До того, как я встретила Дэна, не чуждого эксцентричности.

– Элли, – сказал он, поднимая бровь, – я уверен, что все-таки ты не такая отсталая.

– Не в случае с сексокаверзными вещами. – Я позволила ему притянуть себя ближе к нему, подпадая в полукруг его объятий.

– Ты так думаешь? – Он нагнулся и стал водить губами по моему уху. – А как же быть с тем, что ты позволила мне себя трахнуть в туалетной кабинке? Или ты не относишь это к сексуально вызывающему поведению?

– Но такого вопроса не было. – В любом случае в том опроснике я солгала. Прикосновения его губ заставили меня ненадолго забыться. Дрожа от наплыва ощущений, я наклонилась к стоящей возле моих ног сумке, достала оттуда розовый листок и протянула ему. – Ну вот эти самые каверзные вопросы. Можешь узнать секреты моего унылого сексуально прошлого.

Дэн развернул лист, и мы оба склонились над ним. Он быстро пробежал по строчкам взглядом, а затем изучающе посмотрел мне в лицо. Подняв руку, он потер большим пальцем сначала мою щеку, затем губы.

Дата добавления: 2015-08-10