Студопедия
Случайная страница | ТОМ-1 | ТОМ-2 | ТОМ-3
АрхитектураБиологияГеографияДругоеИностранные языки
ИнформатикаИсторияКультураЛитератураМатематика
МедицинаМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогика
ПолитикаПравоПрограммированиеПсихологияРелигия
СоциологияСпортСтроительствоФизикаФилософия
ФинансыХимияЭкологияЭкономикаЭлектроника

ЗИМНИЙ ДВОР 10 страница

ЗИМНИЙ ДВОР 1 страница | ЗИМНИЙ ДВОР 2 страница | ЗИМНИЙ ДВОР 3 страница | ЗИМНИЙ ДВОР 4 страница | ЗИМНИЙ ДВОР 5 страница | ЗИМНИЙ ДВОР 6 страница | ЗИМНИЙ ДВОР 7 страница | ЗИМНИЙ ДВОР 8 страница | ЗИМНИЙ ДВОР 12 страница | ЗИМНИЙ ДВОР 13 страница |


Читайте также:
  1. 1 страница
  2. 1 страница
  3. 1 страница
  4. 1 страница
  5. 1 страница
  6. 1 страница
  7. 1 страница

 

 

Я отпрянула, махая руками, задела Пака, и мы оба рухнули на спину. Фея ловко уворачивалась и носилась вокруг, жужжа, как оса. На мгновение она зависла, будто злобная колибри, и с хриплым писком снова бросилась в атаку.

 

 

Вдруг прямо у меня перед носом полыхнуло пламя. Лицо опалило жаром, так что на глаза слезы навернулись, и феечка растаяла в огне. Ее обугленное, скорченное тельце камнем упало на землю, нежные крылышки съежились. Фея дернулась, будто насекомое, и застыла.

 

Железный конь тряхнул гривой и довольно фыркнул, выпустив из ноздрей дым. Пак поморщился, встал и протянул мне руку.

 

 

— Знаешь, местные паразиты меня уже достали, — пробормотал он, — В следующий раз напомни захватить с собой спрей от комаров.

 

 

— Совсем не обязательно было сжигать такую малышку, — сказала я коню, отряхивая штаны.

 

 

— Она на тебя напала, — в замешательстве ответил тот, — У нее были явно враждебные намерения. А мой долг — защищать тебя, пока не добудем скипетр. Я дал клятву.

 

 

— Да, но тебе незачем палить из огнемета по мухам.

 

 

— Человек! — К нам, прижав уши, подбежал Грималкин. — От тебя слишком много шума. Точнее, от вас троих. Надо убираться отсюда.

 

 

Кот огляделся, и шерсть у него на загривке встала дыбом.

 

 

— Боюсь, уже слишком поздно.

 

 

— Конь сжег маленькую феечку... — начала я, но Грим зашипел.

 

 

— Глупая девчонка! Думаешь, она тут одна? Посмотри кругом.

 

 

Я чуть в обморок не грохнулась. Шипы ожили. Их были целые сотни, тысячи, и все превращались в маленьких зубастых фей. Воздух наполнился гулом, в кустарнике засверкали мириады черных глазок.

 

 

Жужжание стало громче и злее.

 

 

— Ой, кажется, у нас беда, — пробормотан Пак. — Как жаль что у меня нет средства от насекомых!

 

 

— Бежим! — выплюнул Грималкин, и мы побежали.

 

 

Рой феечек гнался за нами, воздух дрожал от гудения

их крыльев, а тоненькие голоса звенели в ушах. Феи вцепились в меня, начали жалить, и я как бешеная замахала руками, пытаясь их стряхнуть. Пак рычал что-то нечленораздельное, отбиваясь кинжалами, а Железный конь ревом изрыгал пламя. Обгорелые и разрубленные фейри падали на землю, но на их место слетались десятки новых. Грималкин, конечно, исчез. Мы сломя голову неслись по туннелю, сквозь тучи разъяренных феечек-убийц, и даже не понимали, куда бежим.

 

 

Я свернула за угол и, не успев затормозить, со всего маху налетела на кого-то. Мы оба шлепнулись на землю.

 

 

— Какого черта! — взвизгнул неизвестный.

 

 

Отмахиваясь от фей, я увидела невысокую девочку,

азиатку, года на два помладше меня. Волосы у нее выглядели так, как будто их обрезали с помощью мачете. Старый, растянутый свитер был ей слишком велик. Я растерялась, не понимая, откуда тут мог взяться еще один человек, но потом заметила, что у незнакомки острые мохнатые уши.

 

 

Мы обе сидели и хлопали глазами, пока меня не ужалила очередная феечка-оса. Отбиваясь, я вскочила, а фейри налетели на странную девчонку. Та закричала и попятилась, размахивая руками.

 

 

— Что это? — прошипела она.

 

 

Нас догнал Пак, аза ним, изрыгая пламя, несся Железный конь.

 

 

— Вы кто такие? Ой, ну вас! Бежим!

 

 

Девочка обернулась и крикнула:

 

 

— Нельсон, скорее!

 

 

Не успела я задуматься, кто такой Нельсон, как на нас, будто паровоз, налетел грузный мальчишка. Он каким-то чудом не задел Пака и Железного коня и потопал за девочкой. Я заметила только плечи, как у гориллы, грязные светлые волосы и кожу, зеленую, точно болотная вода. Прижимая к груди рюкзак, словно мяч, мальчишка без оглядки помчался дальше.

 

 

— Кто это был? — спросила я, отмахиваясь и перекрикивая жужжание роя.

 

 

— Потом выясним! — Робин прихлопнул феечку у себя на шее. — Ай! Проклятье, надо валить отсюда! Скорее!

 

 

Мы побежали, но тут воздух сотряс чей-то рык. Феи замерли. Рев загремел снова, глубокий, неистовый. Стена из колючек задрожала. Кто-то пробирался к нам, с треском ломая ветки. Сотни обитателей лабиринта бросились наутек.

 

 

Феи с испуганным жужжанием разлетелись кто куда, попрятались в зарослях, протискиваясь в щелочки между шипами. Не прошло и секунды, как целый рой исчез без следа. Сквозь ветки я увидела, что кто-то движется по тропинке, сминая кусты, будто их там и не было. Кто-то черный, чешуйчатый и огромный, намного больше гигантского паука.

 

 

Неужели это...

 

 

— Во-о-о-р-р-ры! — пророкотал разъяренный голос.

 

 

Из колючей стены вырвался огромный язык пламени.

 

 

Ветки вспыхнули, на нас пахнуло жаром. Железный конь заржал и встал на дыбы. Пак чертыхнулся, схватил меня за руку и потянул обратно.

 

 

Мы бросились за странной девчонкой и ее широкоплечим другом, а раскаленный воздух жег нам спины.

 

 

— Воры! — рычал жуткий голос, не отставая. — Я чувствую ваш запах! Слышу, как вы пыхтите и как стучат ваши сердца! Верните украденное!

 

 

Железный конь скакал за нами и кричал, что прикроет меня от огня.

 

 

— Отлично, — выдохнул Пак. — Просто великолепно. Я ненавижу пауков. Ненавижу ос. Но знаешь, кого я ненавижу больше всех?

 

 

Позади снова раздался рык, и пламя опалило колючки у нас над головами. Я сморщилась, пробегая под дождем из угольков и горящих веток.

 

 

Драконов?

 

 

— Напомни мне прибить Грималкина, когда встретим его в следующий раз.

 

 

Туннель все сужался, пока не стал тесным и низким коридорчиком, уводящим во тьму. Пригнувшись, мы заглянули туда. В конце виднелась дверь, и, кажется, она только что захлопнулась.

 

 

— Там есть выход!

 

 

Я посмотрела на Пака, и тот нетерпеливо кивнул.

 

 

— Ну и чего ты ждешь? Вперед!

 

 

— А конь?

 

 

— Протиснется.

 

 

Он подтолкнул меня, но я уперлась.

 

 

— Давай, принцесса! Если Огнежар на нас чихнет, мало не покажется!

 

 

— Я коня не брошу!

 

 

— Не волнуйся, принцесса.

 

 

Я не поверила своим глазам. На месте железного фейри стоял человек. Темнокожий, мощный, с квадратной челюстью и кулаками размером с бочонок. На нем были джинсы и черная футболка. Кожа туго обтягивало бугры мускулов и стальные нити сухожилий. Дреды у него на голове напоминали гриву, а глаза по-прежнему светились багровым огнем.

 

 

— У меня тоже есть парочка трюков в запасе, — В голосе коня прозвучала чуть заметная усмешка, — Идите, а я за вами.

 

 

Раздался страшный треск, и над стеной лабиринта поднялась голова дракона на длинной гибкой шее. Чудовище оказалось больше, чем я думала. Его вытянутую зубастую морду покрывала переливчатая черно-зеленая чешуя, между изогнутыми желтоватыми рогами, как в рамке, виднелось небо. Миндалевидные глаза цвета красного золота оглядывали лабиринт. В них светились ум и хитрость.

 

 

— Я вижу вас, воришки!

 

 

Робин толкнул меня, и я упала в нору, ободрав руки и колени. В тело впились шипы. Проклиная все на свете, я подняла голову. Из темноты на меня смотрела пара знакомых золотистых глаз.

 

 

— Скорее, человек! — прошипел Грималкин и рванул вперед.

 

 

Проход стал еще уже, шипы обдирали мне спину, цепляли за одежду и волосы. Я пробиралась вслед за котом, точно краб. Сзади пыхтели Робин и Железный конь. Я кожей чувствовала драконий взгляд. В рукав вцепилась колючка. Проклятье! Мы ползем слишком медленно! Впереди виднелась красная дверь, надежда на спасение. Такая далекая! Грималкин подбежал к ней, но вдруг резко остановился, прижал уши и зашипел.

 

 

— Зверобой!

 

 

Н

а двери желтел сухой пучок цветов, похожих на крошечные солнышки.

 

 

— Фейри не могут сюда войти. Скорее сними его!

 

 

— Горите, подлые воришки!

 

 

В коридор ворвался огонь, настоящий ураган жара и ярости. Я отшвырнула зверобой и влетела в дверь, а следом ввалились Пак и Железный конь. Пламя скользнуло у меня над головой, опалив спину. Я распласталась на холодном цементном полу, жадно хватая ртом воздух. Дверь захлопнулась, и вокруг стало темно.

 

 

ЛЭНАНШИ

 

 

Я лежала на цементе, чувствуя одновременно и жар, и прохладу. Ощущение было странное. Шея, плечи, икры горели от ожога, но пол так холодил щеку и живот, что я начала дрожать. Слева и справа, кряхтя и цедя проклятия, поднимались на ноги Пак и Железный конь.

 

 

— Ну и заваруха, — сказал Пак, помогая мне встать — Клянусь, встречу этих двух ребят — скажу им пару ласковых. Если решил украсть что-то у гигантского огнедышащего ящера с памятью, как у слона, лучше иметь в запасе хитроумную загадку или подождать, пока он из дома не отлучится. И кто, черт побери, зверобой на дверь повесил? Похоже, нам тут не рады.

 

 

В темноте щелкнул фонарик. Я зажмурилась, прикрыла глаза рукой и разглядела за ослепительным светом три фигуры. Я узнала девочку с мохнатыми ушами и ее зеленого друга. Третий был долговязый, с неряшливой козлиной бородкой. Изо лба у него торчали кривые рожки. В одной руке он держал фонарик, а в другой — крест, подняв его, точно охотник на вампиров.

 

 

Пак рассмеялся.

 

 

— Жаль тебя огорчать, но это не поможет, если только ты не священник. Как и соль, которую ты рассыпал по полу. Я тебе не какая-нибудь нечисть.

 

 

— Проклятые фейри! — выплюнул парень с бородкой. — Как вы сюда проникли? Убирайтесь подобру-поздорову. Она вам кишки выдерет и струны из них сделает.

 

 

— Ну, с этим есть одна проблемка, — заметил Пак с притворным сожалением. — Видите ли, прямо за дверью стоит разъяренная рептилия, которой не терпится превратить нас в шашлык. А все из-за того, что вам хватило ума стащить что-то у дракона.

 

 

Он вздохнул и сокрушенно покачал головой.

 

 

— Надеюсь, вы знаете, что драконы никогда не забывают воров? Что вы украли?

 

 

— Не твое дело, фейри! — огрызнулся бородатый, — Я что, неясно выразился? Валите отсюда!

 

 

Он сунул руку в карман, вытащил три гвоздя и сжал их так, что костяшки пальцев побелели.

 

 

— Может, до вас лучше дойдет, если вам морды расцарапать железом?

 

 

Я шагнула вперед, осадив Робина строгим взглядом, пока он не затеял драку.

 

 

— Успокойтесь. — Я примирительно подняла руки, — Нам от вас ничего не нужно. Мы только хотели выбраться из Дебрей.

 

 

— Уоррен! — Девочка вытаращила на меня глаза, — Это же она!

 

 

Все уставились на меня.

 

 

— Ты? — прошептал Уоррен. — Ты — дочь Оберона, полукровка. Принцесса из Летнего королевства.

 

Железный конь зарычал и подвинулся ближе ко мне. Трое друзей отпрянули.

 

— Откуда вы меня знаете?

 

 

— Она тебя ищет. Половину изгнанников отправила за тобой.

 

 

— Не спеши, козлик, — Пак поднял руку. — Кто эта загадочная «она»? Ты кого имеешь в виду?

 

 

Уоррен глянул на него со смесью ужаса и восхищения.

 

 

— Ее, конечно. Хозяйку этого места. Значит... если это дочь Оберона, ты — тот самый... Плут Робин?

 

 

Пак улыбнулся. Уоррен шумно сглотнул, и его кадык дернулся.

 

 

— Но... — Бородатый парнишка поглядел на коня. — О нем она ничего не говорила. Кто это такой?

 

 

— Он воняет! — прогремел зеленокожий подросток и оскалился, открыв редкие, похожие на пеньки, зубы. — Углем и железом.

 

 

Уоррен вскинул брови.

 

 

— Черт! Это же один из них. Железный фейри! Ей это не понравится.

 

 

Железный конь подобрался.

 

 

— Он со мной, — быстро вставила я, — Он вас не обидит, обещаю. А о ком вы все время говорите?

 

 

— О Лэнанши, — сказал Уоррен таким тоном, будто я сморозила какую-то глупость. — Темной музе, Королеве изгнанников.

 

 

Брови Пака поползли вверх и почти скрылись под волосами.

 

 

— Шутишь?

 

 

Он никак не мог решить, то ли поморщиться, то ли усмехнуться.

 

 

— Лэнанши уже королевой себя возомнила? Титания будет в восторге!

 

 

— Кто такая Лэнанши? — спросила я. Пак все-таки поморщился, тряхнул головой и мрачно взглянул на меня.

 

 

— Плохие новости, принцесса. Когда-то Лэнанши была одной из самых могущественных фейри в Небывалом. Ее прозвали Темной музой, потому что она вдохновляла великих музыкантов, поэтов, актеров. Кое-кого из них ты знаешь. Джимми Хендрикс, Джеймс Дин, Курт Кобейн.

 

 

— Не может быть.

 

 

Робин пожал плечами.

 

 

— Сама понимаешь, за такую помощь надо платить. Те, к кому приходит Лэнанши, долго на этом свете не задерживаются. Жизнь у них яркая, интересная, но очень короткая. Раньше, если Музе кто-то особенно нравился, она забирала его в Небывалое, чтобы он ее развлекал це

лую

вечность. Или пока ей не надоест. Это было до...

 

 

Он вдруг умолк и покосился на меня.

 

 

— До чего?

 

 

— До того, как Титания изгнала ее в мир смертных, —

быстро

закончил Пак, будто на самом деле собирался ска

зать

что-то другое. — Говорят, Лэнанши приобрела слиш

ком

большую силу, множество смертных поклонялось ей,

и она

вроде бы решила стать королевой. Конечно же,

наша

добрая правительница, мягко говоря, рассердилась

и выгнала

самозванку. Закрыла для нее все тропы, чтобы

Лэнанши

никогда не вернулась в Небывалое. Это про

изошло

несколько лет назад. С тех пор о Музе никто не

слышал.

Хотя, — продолжал Робин, глядя на трех подрост

ков,

которые слушали его, раскрыв рты, — у Лэнанши, ка

жется,

опять появились поклонники. Смертная моло

дежь

основала маленький новый культ и готова бросить

ся

к ее ногам.

 

 

Он усмехнулся.

 

 

— Что ж, на безрыбье и рак рыба.

 

 

— Ты это о чем? — насторожилась девочка.

 

 

— А почему Лэнанши меня ищет? — спросила я, и тут меня осенило. — Она... она же не собирается мне мстить за то, что с ней сделала Титания?

 

 

Отлично! Не хватало только, чтобы еще одна королева фейри на меня охотилась. Это будет уже рекорд.

 

 

Мои друзья сурово уставились на Уоррена. Тот попятился и поднял руки.

 

 

— Эй! Не смотрите на меня так. Я не знаю, чего она хочет. Только слышал, что она ищет тебя, и все.

 

 

— Нельзя тратить время на эту Лэнанши! — прогремел Железный конь.

 

 

Подростки так и подскочили, а потолок дрогнул. Боже! Он совсем не умел говорить тихо.

 

 

— У нас есть срочное дело. Надо скорее добраться до Калифорнии.

 

 

— Что ж, мы все равно никуда не денемся, пока старина Огнежар охраняет выход.

 

 

— Пошли с нами.

 

 

Я подняла глаза. Это произнес Уоррен. Он смотрел на меня пристально и с таким нетерпением, что становилось не по себе. И настроение у него как-то странно изменилось.

 

 

— Пойдем с нами к Лэнанши, — настаивал мальчишка. — Она поможет. Вам в Калифорнию? Она отправит вас туда. Запросто!

 

 

— Уоррен! Пойди-ка сюда. Извините, мы на минутку.

 

 

Девочка потянула его за рукав и с неожиданной для

такой малышки силой оттащила в дальний угол. Они шепотом заспорили о чем-то, подозрительно поглядывая на коня.

 

 

— Что будем делать? — спросила я, — Подождем, по

ка

дракон не уйдет? Или выясним, чего хочет Лэнанши?

 

 

— Нет, — прогремел конь, и его голос эхом отскочил от стен. — Это слишком опасно. Я ей не доверяю.

 

 

— Пак?

 

 

Робин пожал плечами.

 

 

— В любом другом случае я бы согласился с тостером.

 

 

Железный конь бросил на него тяжелый взгляд.

 

 

— Чего ждать от Лэнанши — неизвестно, а силы у нее хватит, чтобы того дракона превратить в ящерицу. Но... Я всегда говорил, что врага нужно знать в лицо.

 

 

Я кивнула.

 

 

— Согласна. Если Лэнанши нас ищет, надо с ней встретиться, но поставить свои условия. Иначе у меня сердце будет не на месте. Кто знает, кого она за нами пошлет.

 

 

— Кроме того, — Пак закатил глаза, — у нас еще одна проблема есть.

 

 

— Какая?

 

 

— Наш верный проводник ушел в самоволку.

 

 

Я поглядела кругом, но Грималкин как сквозь землю провалился. Я тихонько позвала его, но кот не ответил. Подростки наблюдали за нами с робостью и нетерпением. Я вздохнула. Никто не знает, куда подевался Грим и когда вернется. Вообще-то выбор у нас был только один.

 

 

— Ну что? — Я с надеждой улыбнулась, — Где эта ваша Лэнанши?

 

Оказалось, что мы находимся в подвале ее особняка.

 

 

— Выходит, это Лэнанши приказывает вам таскать вещи у драконов? — спросила я девочку, когда мы шли по коридорам.

 

 

На сырых каменных стенах дрожало тусклое пламя факелов. Мы еще не видели дома, но подвал у него был просто огромный. Он напоминал средневековые подземелья с тяжелыми дверями, опускающимися решетками, злобными мордами горгулий на стенах. Тут бегали мыши, в темноте мелькали какие-то существа.

 

 

Девочка, ее звали Кими, посмотрела на меня и широко улыбнулась.

 

 

— У Лэнанши море клиентов с очень необычными вкусами. Большинство из них — такие же изгнанники, как она. Путь в Небывалое для них закрыт. А мы, — она показала на себя и Нельсона, — добываем то, что она сама не может достать. Как сегодня. Зимний ши из Нью-Йорка целое состояние выложит за драконье яйцо.

 

 

— Вы похитили яйца?

 

 

— Только одно. — Кими хихикнула, заметив мое изумление. — А потом тупая ящерица проснулась, и нам пришлось сматывать удочки.

 

 

Она засмеялась и пригладила ушки.

 

 

— Не волнуйся, драконье население мы сокращать не собираемся. Лэнанши приказала оставить ему парочку.

 

 

Пак хмыкнул. Кажется, одобрительно.

 

 

— А что вы с этого получаете?

 

 

— Еду и жилье. А еще — уважение. Иначе так и остались бы на улице.

 

 

Кими и Нельсон переглянулись, но Уоррен смотрел только на меня. Он всю дорогу так шел, и я уже начала нервничать.

 

 

— И деньги неплохие, — продолжала Кими, не замечая этого странного поведения. — По крайней мере, так лучше, чем терпеть притеснения изгнанников и фейри, которым просто нравится жить среди смертных. С Лэнанши безопаснее. Не приходится иметь дел с подданными Зимней королевы. Даже банды Красных колпаков знают, что нас трогать нельзя.

 

 

— Но почему же у вас такие неприятности? — спросила я, — Ведь вы тоже изгнанники.

 

 

Я взглянула на ее мохнатые уши с кисточками, на зеленого Нельсона и Уоррена с рожками. Людьми они точно не были.

 

 

И тут я вспомнила, как Уоррен защищался крестом, как назвал нас «проклятыми фейри», как троица, в отличие от Грималкина, преспокойно вошла в дверь со зверобоем. Кими еще рта не открыла, а я уже поняла, кто они такие.

 

 

— Потому, — беззаботно сказала девочка, подергивая ушками, — что мы полукровки. Я наполовину фука, Нельсон — полутролль, Уоррен — сатир. Полукровок изгнанники ненавидят больше, чем фейри.

 

 

Об этом я как-то не подумала, а ведь можно было и догадаться. Скорее всего, таким, как они, приходилось несладко. Без покровительства Оберона они целиком зависели от прихоти чистокровных фейри, а те, наверное, плохо с ними обращались. Неудивительно, что дети заключили договор с Лэнанши в обмен на защиту. Даже если за это надо было таскать яйца из-под драконов.

 

 

— Да, кстати. — Кими покосилась на Железного коня, который, поскрипывая, шагал за нами, — Лэнанши знает о... таких, как он. Они убили множество изгнанников. Она от этого просто в ярости. Вашему другу лучше быть поосторожнее. Не представляю, как она встретит у себя в гостиной железного фейри. Она и за менее серьезные проступки прибить готова.

 

 

— Заткнись, Кими, — вдруг сказал Уоррен.

 

 

Коридор кончился. Дальше поднималась лестница, ведущая к ярко-красной двери.

 

 

— Ну? Говорил же вам, что все проще простого.

 

 

Я хмуро поглядела на него, но тут мое внимание привлекло кое-что еще. Из-за двери доносилась мрачная и чарующая мелодия — тихие, дрожащие аккорды фортепьяно или органа. Мне вспомнился мюзикл, который я смотрела давным-давно, «Призрак Оперы». Его привозили в наш городок, и мама потащила меня в театр. Это было незадолго до того, как родился Итан. Я приготовилась три часа зевать и мучиться, но, едва услышала величественные звуки органа, позабыла обо всем.

 

 

Помню, мама прослезилась, чего с ней не бывало, даже когда она смотрела самые грустные фильмы. Тогда-то я не придала этому значения.

 

 

Мы поднялись по лестнице и вошли в роскошный зал с высоченным потолком. Вверх убегали широкие ступени двойной лестницы. Возле ревущего камина стояли диваны с обивкой из черного велюра. Натертый до блеска паркетный пол сиял, стены украшали обои с красно-черным узором, а высокие арочные окна были занавешены тончайшими черными шторами. Всюду висели картины — масло, акварель, графика.

С

дальней стены

загадочно

улыбалась Мона Лиза, а рядом с ней висело полотно, выполненное в манере кубизма. Может быть, Пикассо?

 

 

Зал наполняли мрачные, чарующие звуки фортепьяно, полные такой силы, что воздух дрожал, а у меня звенело в ушах. Инструмент стоял в углу, недалеко от камина. На полированном дереве танцевали отблески пламени. Над инструментом склонился человек в мятой белой рубашке. Его пальцы так и летали, били по клавишам из слоновой кости.

 

 

— А кто...

 

 

— Тсс! — Кими шлепнула меня по руке. — Тише. Она не любит разговоров, когда играют.

 

 

Я примолкла и стала рассматривать пианиста. Его длинные каштановые волосы висели слипшимися прядями, будто их давно не мыли. Музыкант был широкоплечий, но такой худой, что рубашка на нем висела. Сквозь ткань проглядывал позвоночник.

 

 

Человек в последний раз ударил по клавишам, и заключительный аккорд медленно растворился в тишине. Музыкант не двигался, только руки подрагивали от изнеможения. Лица я не видела, но представила, что он сидит закрыв глаза. Кажется, он чего-то ждал. Я поглядела на спутников. Может, надо ему поаплодировать?

 

 

С вершины лестницы послышались медленные хлопки. Я подняла голову. На перилах сидел не кто иной, как Грималкин. Кот обвил хвостом лапы и, похоже, чувствовал себя как дома. Как бы я на него ни злилась, весь гнев мигом угас, когда я увидела, кто появился рядом.

 

 

На балконе вдруг, словно по волшебству, возникла женщина с длинными волнистыми волосами цвета расплавленной меди. Они сияли, легким облаком окружая бледное лицо незнакомки. Стройная и величественная, она выглядела как настоящая королева. Я затаила дыхание. Какие уж тут Аркадия и Тир-на-Ног. Мы прибыли к новому двору, и теперь играть надо было по правилам его повелительницы. Я подумала, не стоит ли ей поклониться?

 

 

— Браво, Чарльз!

 

 

Голос женщины звучал чистейшей музыкой. Он был просто соткан из вдохновения. Мне тут же захотелось взлететь на сцену и повергнуть в экстаз толпы ликующих поклонников.

 

 

— Это было чудесно. Можешь идти.

 

 

Человек, пошатываясь, встал и заулыбался, как младенец, чьи каракули похвалил учитель. Он был почти одних лет с моим отчимом. На щеках и подбородке темнела щетина. Когда музыкант обернулся и посмотрел на нас, я вздрогнула. Его глаза совсем ничего не выражали. Они были пусты, как безоблачное небо.

 

 

— Бедняга, — пробормотал Пак. — Кажется, он тут не первый день.

 

 

Чарльз недоуменно похлопал ресницами, глядя на меня, и вдруг вытаращил глаза. Я нахмурилась.

 

 

— Ты, — забормотал он и поплелся к нам, указывая на меня трясущимся пальцем. — Я тебя знаю. Или не знаю? Знаю или нет? Кто ты? Кто? Голоса шепчут в темноте. — Он сморщился в тоске и схватил себя за волосы, — Шепчут. А я не помню их имена. Они говорят, что...

 

 

Он сощурил глаза и впился в меня взглядом, тяжело дыша.

 

 

— Тряпичная девчонка, что летает над моей постелью. Кто ты? Кто? — крикнул он и бросился вперед.

 

 

Железный конь с громоподобным рыком заслонил меня, и человек отшатнулся, закрывая лицо.

 

 

— Нет, — всхлипнул он и сел на пол, обхватив руками голову. — Тут никого нет. Пусто, пусто, пусто. Кто я? Не знаю. Голоса шепчут, но я забываю все.

 

 

— Довольно!

 

 

Женщина сошла по ступеням, и подол ее платья заструился по полу. Она погладила музыканта по голове.

 

 

— Чарльз, милый, у меня гости.

 

 

Он поднял на нее заплаканные глаза.

 


Дата добавления: 2015-08-02; просмотров: 53 | Нарушение авторских прав


<== предыдущая страница | следующая страница ==>
ЗИМНИЙ ДВОР 9 страница| ЗИМНИЙ ДВОР 11 страница

mybiblioteka.su - 2015-2024 год. (0.084 сек.)