Студопедия
Случайная страница | ТОМ-1 | ТОМ-2 | ТОМ-3
АрхитектураБиологияГеографияДругоеИностранные языки
ИнформатикаИсторияКультураЛитератураМатематика
МедицинаМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогика
ПолитикаПравоПрограммированиеПсихологияРелигия
СоциологияСпортСтроительствоФизикаФилософия
ФинансыХимияЭкологияЭкономикаЭлектроника

ЗИМНИЙ ДВОР 9 страница

ЗИМНИЙ ДВОР 1 страница | ЗИМНИЙ ДВОР 2 страница | ЗИМНИЙ ДВОР 3 страница | ЗИМНИЙ ДВОР 4 страница | ЗИМНИЙ ДВОР 5 страница | ЗИМНИЙ ДВОР 6 страница | ЗИМНИЙ ДВОР 7 страница | ЗИМНИЙ ДВОР 11 страница | ЗИМНИЙ ДВОР 12 страница | ЗИМНИЙ ДВОР 13 страница |


Читайте также:
  1. 1 страница
  2. 1 страница
  3. 1 страница
  4. 1 страница
  5. 1 страница
  6. 1 страница
  7. 1 страница

 

 

Сердце дрогнуло. Я узнала этот голос! Поглядела по сторонам, но, конечно же, никого не заметила, пока Робин не схватил меня за руку и не показал на край леса. В свете луны за околицей виднелось старое бревно. Сначала на нем никого не было, а потом — то ли я моргнула, то ли освещение изменилось, но вдруг на бревне оказался огромный серый кот. Он сидел, обвив себя хвостом, похожим на ершик для бутылок, и лениво рассматривал меня золотистыми глазами.

 

 

— Грималкин!

 

 

Кот мигнул. Он ничуть не изменился. Длинная серая шерсть безупречно сливалась с лунным светом и тенями. Я подбежала, но он не обратил на меня никакого внимания, всецело поглощенный вылизыванием передней лапки. Ужасно хотелось схватить его и прижать к себе! Я бы так и сделала, если бы не знала, что он острыми когтями из моего лица котлету сделает и бесцеремонного обращения никогда не простит.

 

 

Пак заулыбался.

 

 

— Привет! — Он весело помахал рукой, — Давно не виделись. Так это ты устроил нам этот миленький марш-бросок?

 

 

Кот зевнул.

 

 

— Больше никогда не пошлю Зов человеку, — промурлыкал он и почесал за ухом, — Я поспать бы мог, вместо того чтобы тебя дожидаться. Почему тебя так долго не было? Ты что, шла?

 

 

Я наконец вспомнила, что пообещала Грималкину явиться, если он позовет, а кот за это помог мне в поисках брата. Правда, тогда я не представляла последствий. Мы заключили сделку. Похоже, настало время платить.

 

 

— Что ты тут делаешь, Грим? — спросила я, не зная, радоваться или огорчаться.

 

 

Конечно, я была счастлива его видеть, однако поход по гоблинским землям меня совсем не воодушевил. Неужели я проделала такой путь, только чтобы сказать «привет»?

 

 

— Надеюсь, у тебя важное дело. Твой дурацкий Зов чуть в могилу меня не свел. Чего ты хочешь?

 

 

Грималкин извернулся и начал наводить лоск на спинку.

 

 

— Мне лично от тебя ничего не нужно, человек, — сказал он, сделав паузу. — Я позвал тебя для кое-кого еще. Вот с ним и разговаривай. Кстати, напомни ему, что он у меня теперь в долгу. Ради него я истратил на тебя такое хорошее заклинание.

 

 

— О ком ты?

 

 

— Обо мне, Меган Чейз!

 

 

Земля задрожала от громоподобного голоса, пахнуло горящим углем.

 

 

— Это я просил тебя позвать.

 

 

Из-за хижины вышла темная фигура. Это была чудовищная лошадь в закопченных доспехах. Глаза ее полыхали багровым огнем, из щелей на брюхе вырывалось пламя, а из ноздрей шел дым. Лошадь развернулась ко мне, громадная и до дрожи знакомая.

 

 

Железный конь!

 

 

ПРАВДА И ЛОЖЬ

 

 

Пак выхватил кинжал и загородил меня собой.

 

 

— Стой! — взревел конь, — Я пришел не сражаться, Плутишка Робин. Спрячь оружие и выслушай меня.

 

 

— В другой раз, жестянка, — усмехнулся Пак.

 

 

Мы начали отступать к границе селения.

 

 

— У меня есть предложение получше. Ты подожди тут, пока мы позовем Оберона, а он тебя на шестеренки разнесет и закопает подальше друг от друга, чтобы никто собрать не мог.

 

 

От страха сердце стучало как бешеное. Я вдруг разозлилась. Железный конь служил Машине. По приказу своего властелина он захватил меня в плен. Мы убегали от него дважды. Один раз — в Тир-на-Ног, другой — в Железном королевстве, однако у коня была дурная привычка появляться внезапно и в самых неподходящих местах. Встретить его здесь я совершенно не ожидала.

 

 

— Черт возьми. Грим!

 

 

Я в гневе поглядела на кота, не переставая пятиться. Тот невозмутимо моргнул.

 

 

— Ты нас предал! Это подло! Даже для тебя.

 

 

Грималкин вздохнул и с упреком посмотрел на коня.

 

 

— Ты обещал, что не выйдешь, пока я все не объясню. — Кот сердито махнул хвостом, — Предупреждал ведь, что они испугаются.

 

 

Железный конь топнул копытом, и в воздух взлетели комья грязи.

 

 

— Времени нет, — прогрохотал он, тряхнув головой. — Мы не можем больше медлить. Меган Чейз, я должен сказать тебе нечто важное. Ты выслушаешь меня?

 

 

Я заколебалась. Что-то здесь не так, иначе мы бы давно уже бились не на жизнь, а на смерть. Раньше конь вежливостью не отличался. Да и Грималкин наблюдал за нами с бревна совершенно спокойно. Любопытство взяло верх. Я тронула Пака за руку, чтобы он остановился.

 

 

— Надо с ним поговорить, — шепнула я, не обращая внимания на его хмурый взгляд, — Конь ведь не просто так пришел. Может, он что-то знает о скипетре? Не спускай с него глаз, ладно?

 

 

Пак возмущенно посмотрел на меня и наконец пожал плечами.

 

 

— Ладно, принцесса. Но пусть только шевельнется! Сразу повиснет кверху копытами на дереве. И глазом моргнуть не успеет.

 

 

Я сжала его плечо, отпустила и шагнула вперед.

 

 

— Что тебе нужно?

 

 

Железный конь возвышался надо мной, выдыхая клубы пара. Я и забыла, какой он большой. Не просто высокий, а громадный, могучий. Он со скрипом переступил с ноги на ногу, и металлические пластины заклацали друг о друга. Я на всякий случай попятилась. Может, он и не собирался нападать, только вот я ни капельки ему не доверяла, а кроме того, помнила, что он едва не убил Ясеня.

 

 

Железный конь опустил голову, чуть ли не кланяясь мне.

 

 

— Благодарю, Меган Чейз. Я позвал тебя, потому что у нас общая беда. Ты ищешь Скипетр года. Эти сведения верны?

 

 

Я скрестила руки.

 

 

— Что тебе о нем известно?

 

 

— Я знаю, где он, — Железный конь взмахнул хвостом из стальных проводов, и они зазвенели, — Я могу помочь вам его вернуть.

 

 

Пак рассмеялся.

 

 

— Конечно можешь.

 

 

Железный конь захрапел и насторожил уши.

 

 

— Нам только нужно пойти за тобой, как доверчивым щенятам, и угодить прямиком в ловушку. Извини, жестянка, мы не столь наивны.

 

 

Железный конь фыркнул, выпустив из ноздрей струю пламени.

 

 

— Не насмехайся надо мной, Плут. Я говорю искренне и не собираюсь тебя обманывать.

 

 

— Вранье, — сказала я, скрестив руки на груди.

 

 

Железный конь недоуменно моргнул.

 

 

— Терциус и шайка мерзких проволочников стащили скипетр и убили Береста, зная, что Маб обвинит во всем Оберона. Это подстроил Железный король, чтобы Зимний и Летний дворы начали войну. А потом он перебьет всех фейри до единого. С чего тебе нам помогать?

 

 

— С того. — Конь топнул копытом, — Новый король — не настоящий.

 

 

Теперь пришла моя очередь удивляться.

 

 

— Не настоящий? Как это?

 

 

Железный фейри презрительно мотнул головой.

 

 

— А так. Тот, кто сидит на троне, — самозванец. Я не хочу ему служить.

 

 

Он махнул хвостом и гордо поднял голову.

 

 

— Я отличаюсь от рыцарей Железного братства. Они верны любому, кто занимает трон. Их такими создали. Чувство долга заставляет их повиноваться, но я знаю правду и не буду служить обманщику.

 

 

Я посмотрела на Пака.

 

 

— А ты что думаешь?

 

 

— Я? — Он усмехнулся и скрестил руки, — Думаю, что всех железных фейри надо переплавить на металлолом. Я бы не пошел за нашим ржавым другом даже под страхом смерти.

 

 

— Этого я и ожидал, — промурлыкал Грималкин у моих ног.

 

 

Я и не заметила, как он подошел.

 

 

— Предрассудки не дают вам увидеть правду.

 

 

— В самом деле? — Я с негодованием посмотрела на кота. — А почему бы тебе не рассказать, что происходит?

 

 

Грималкин зевнул.

 

 

— Разве это не очевидно? Когда ты убила Машину, железные фейри остались без короля. Им нужен был правитель на троне. К ним пришел самозванец, но приняли его не все, и стан железных фейри раскололся на два лагеря. Одни перешли на сторону фальшивого короля, другие хотят его свергнуть. Железный конь принадлежит к последним. Правильно я говорю?

 

 

— Да, это верная информация.

 

 

— Заполучив скипетр, самозванец обретет большую силу, — продолжал кот, не сводя с меня золотистых глаз. — Если мы хотим его одолеть, лучше поторопиться. Железный конь знает, где его искать. С вашей стороны будет глупостью не прислушаться к его словам.

 

 

— А что, если он врет?

 

 

Железный конь вскинул голову и негодующе пыхнул огнем.

 

 

— Я не вру! — прогремел он.

 

 

Меня обдало жаром, и я попятилась.

 

 

— Думайте что хотите, но я — фейри, а фейри не умеют лгать.

 

 

Я захлопала ресницами и повернулась к Робину. Такого я еще никогда не слышала, разве что где-то в сказках.

 

 

— Это правда?

 

 

— Да, принцесса. — Он кивнул и сурово поглядел на Железного коня. — Хотя приравнивать к нам жестянку — это слишком.

 

 

— Но ты... ты же все время обманывал меня, когда был Робби Плутски. Вся твоя жизнь была сплошным враньем.

 

 

Грималкин усмехнулся.

 

 

— Он не может лгать, но это еще не значит, что ему нельзя обманывать, человек. Плутишка Робин — большой специалист по всяким уловкам.

 

 

— Ой-ой-ой! Кто бы говорил. Если ты — не мастер водить людей за нос, я собственную голову съем.

 

 

Конь фыркнул и тряхнул гривой.

 

 

— Хватит! На споры нет времени. Меган Чейз, принимаешь ты мою помощь или нет?

 

 

Я посмотрела ему в глаза. На меня глядела ничего не выражающая железная маска.

 

 

— Ты пришел нам помочь? Правда хочешь вернуть скипетр и остановить войну?

 

 

— Да.

 

 

— И не заманишь нас ни в какую ловушку?

 

 

— Нет.

 

 

Я набрала в грудь воздуха, выдохнула.

 

 

— Что-то мне больше никакие вопросы в голову не приходят.

 

 

— А у меня есть один. И немаловажный, — добавил Пак. — Где же все-таки скипетр, жестянка?

 

 

Железный конь фыркнул на него паром.

 

 

— Не собираюсь перед тобой отчитываться, древний фейри. Договор я заключил с девочкой.

 

 

— Вот как? — Пак недобро улыбнулся, — А что, если я разберу тебя на части и переделаю в тостер? Что ты на это скажешь, гора металлолома?

 

 

— Только попробуй.

 

 

— А ну перестаньте!

 

 

Не хватало еще их разнимать, как Робина с Ясенем.

 

 

— Надоел этот мальчишеский выпендреж! Конь, если уж мы решили вернуть скипетр, нам надо знать, где он. Мы не можем идти за тобой вслепую.

 

 

Он покивал.

 

 

— Конечно, Меган Чейз.

 

 

Железный фейри согласился как-то подозрительно быстро.

 

 

— Скипетр года сейчас в мире смертных. Его спрятали в месте под названием Кремниевая долина.

 

 

— Кремниевая долина? Это в Калифорнии.

 

 

— Да.

 

 

— Но почему там?

 

 

— Это родина государя Машины, — с горечью сказал конь, — А еще там родились многие его полководцы. Например, Вирус и Глюк. Это земля железных фейри, и древние... — он покосился на Пака, — никогда не заходят туда. Лучшее место для скипетра.

 

 

— Точно, — согласилась я.

 

 

Правда, в Кремниевой долине было полно городов.

 

 

— Искать там скипетр — все равно что иголку в стоге сена. Нет, даже не в одном стоге, а на целом поле со стогами.

 

 

— Я найду его, — Железный конь вскинул голову и поглядел на нас сверху вниз. — Обещаю. Хочешь, поклянусь как положено? Меган Чейз, я, Железный конь, последний полководец короля Машины, отведу тебя к Скипетру года и буду защищать, пока он не окажется в твоих руках. Клянусь честью и долгом перед истинным повелителем Железного двора.

 

 

Я затаила дыхание. Удивился даже Пак. Если фейри давал такой обет, он не мог его нарушить. Выходит, Железный конь не шутит. Я глазела на него открыв рот. Пак схватил меня за руку и развернул к себе.

 

 

— А как же Оберон? Он один может снять с тебя заклятие. Если мы пойдем гулять по Калифорнии, ты так и останешься без своей магии и защитить себя не сможешь.

 

 

— Сейчас не время об этом думать. — Я дернула плечом и стряхнула его руку. — Скипетр важнее. А кроме того, разве это не твоя задача — защищать меня? — Я улыбнулась и посмотрела на железного фейри. — Договорились, конь. Веди нас за скипетром.

 

 

— Наконец-то, — Грималкин встал и потянулся, загнув на спину хвост-ершик, — Думаешь ты еще медленнее, чем ходишь. Надеюсь, это не войдет у тебя в привычку.

 

 

— Погоди. А ты тоже с нами? Но почему?

 

 

— Мне скучно. — Грималкин лениво помахал хвостом, — С вами веселее. Конечно, если забыть о том, какие вы тормоза. К тому же у меня с железным фейри общие планы.

 

 

— Планы? — Я подождала, но кот ничего больше не сказал, — Какие же?

 

 

Грим фыркнул и прикрыл глаза.

 

 

— Не твое дело, человек. Но если ты хочешь побыстрее вернуть скипетр, мои советы тебе пригодятся. Думаю, самый короткий путь в Кремниевую долину — через Дебри.

 

 

Пак вытаращил глаза.

 

 

— Ежевичные дебри? Да ты с ума сошел, кот. А почему бы нам не выбрать другую тропу? Не такую... э-э... гиблую? Нам ведь и возвращаться по ней же. Могли бы пойти Морозными лугами. Эта тропа выведет нас к Сан-Франциско, а там автостопом доберемся.

 

 

Грималкин покачал головой.

 

 

— В Кремниевую долину идти надо через Дебри. Не переживайте, со мной не заблудитесь. А тропой Морозных лугов пользоваться нельзя. Она пролегает слишком близко от Тир-на-Ног.

 

 

— И что?

 

 

Железный конь фыркнул.

 

 

— На Морозных лугах идет битва. Плут Робин.

 

 

У меня в груди все похолодело.

 

 

— Темные фейри уже прошлись по чаще, уничтожая все на своем нуги, а теперь наступают на Летнее королевство. Между нами и тропой стоит огромная армия Зимней королевы. Назад повернуть нельзя, Кайт Ши прав.

 

 

— Конечно же прав, — подтвердил Грималкин, — В Дебри!

 

 

Он поднял хвост трубой и гордо потрусил вперед, уверенный в победе.

 

 

— Ничего не понимаю, — сказала я, — Какие такие Дебри? Грималкин, погоди!

 

 

Кот обернулся. В сумерках его было почти не видно, лишь круглые глаза висели в воздухе.

 

 

— Мне болтать некогда, человек. Хочешь узнать ответ, спроси у своего Пака. Может, он подсластит пилюлю, а я не умею.

 

 

Махнув хвостом, он побежал в лес.

 

 

Я взглянула на Пака. Тот наморщил нос и невесело улыбнулся.

 

 

— Ладно. Дебри так Дебри. Секундочку, принцесса. Эй, жестянка!

 

 

Он помахал коню, и тот навострил уши.

 

 

— Ступай впереди нас. Лучше не выпускать из виду твою жирную задницу.

 

 

Конь с негодованием поглядел на него, тряхнул гривой и пошел за Грималкиным, чья тень уже еле виднелась далеко впереди. За железным фейри тянулся след разрушений и гибели: скрюченные, высохшие ветки деревьев, жухлая трава и заплатки выжженной земли. Робин покачал головой, ругнулся вполголоса и повел меня в глубь чащи.

 

 

ЕЖЕВИЧНЫЕ ДЕБРИ

 

 

Мы всю ночь пробирались по лесу, а тот становился все гуще и непролазнее. Под конец я решила, что ответов на свои вопросы мне лучше и не знать.

 

 

— Ежевичные дебри, они же Колючки, или Тернистый путь, — это лабиринт, — начал Пак, внимательно следя за конем, — Никто не знает, насколько он велик, но он просто огромный. Некоторые даже считают, что он вдет вокруг всей Волшебной страны. Говорят, куда бы ты ни пошел из чаши, обязательно упрешься в Колючки. Встретить их можно почти везде, от Великого бора и Ядовитых болот до королевских владений в Тир-на

-

Ho

г

и Аркадии.

 

 

— Заросли!

 

 

Я вспомнила ежевичный туннель возле дворца Оберона и путь, которым Грималкин вывел меня из Волшебной страны. Тогда колючая стена расступилась перед котом, открывая хитросплетение туннелей, проложенных в кустарнике, и я шла за ним, пока не очутилась в мире смертных.

 

 

Плут кивнул.

 

 

— Да, так его тоже называют. Правда, Заросли — это такие прирученные Дебри. В Аркадии они вполне себе послушные и приводят туда, куда тебе надо. А тут, в Диком лесу, они намного злее.

 

 

— Ты так говоришь, будто они живые.

 

 

Пак поглядел на меня как на ненормальную.

 

 

— Конечно живые, принцесса, — предупредил он, понизив голос. — Пусть и не так, как мы себе это представляем, но их надо остерегаться. Их невозможно понять или покорить. Даже Оберону или Маб это не под силу. К тому же Дебри всегда голодные. Войти в них просто, а вот чтобы выйти, надо постараться. Да и твари, которые там живут, тоже все время жрать хотят.

 

 

По спине у меня побежали мурашки.

 

 

— А почему мы выбрали этот путь?

 

 

— Потому что там больше троп, чем во всем Небывалом. В Дебрях спрятано множество дверей, одни постоянно меняют место, другие появляются только в определенное время и при особых условиях. Говорят, что из Дебрей ходы ведут к любой двери мира смертных. От какого-нибудь ночного клуба в Лос-Анджелесе до шкафа в детской спальне. Если знать, куда идти, легко вернешься домой, — Робин улыбнулся и покачал головой, — Только до двери еще добраться нужно.

 

В кронах зашумел дождь. Его холодная серая пелена все лишила цвета. Даже огненно-рыжая шевелюра Пака стала унылой и тусклой. Когда он проводил рукой по волосам, в них появлялись яркие дорожки, но вода тут же снова пропитывала их, делая бесцветными. Грималкина было почти не разглядеть, даже глаза не светились в сумраке.

 

 

И вот перед нами встала огромная стена черных колючек. Кое-где она была выше моего роста Шипы двигались, как иглы морского ежа. Ветки-загогулины поскрипывали. От зарослей так и веяло зловещей угрозой.

 

 

Несмотря на жар, шедший от коня, я задрожала. От железного фейри валил пар, капли падали на металлический панцирь и с шипением испарялись. Конь вытянул шею и поглядел на колючки. Под дождем он дымился, как небольшой гейзер.

 

 

— Как же нам теперь быть? — спросила я.

 

 

И вдруг стена зашевелилась. Ветки со скрежетом и стоном разошлись, открывая коридор, утыканный шипами. У входа клубился туман, а дальше лежала густая тень.

 

 

Пак скрестил на груди руки.

 

 

— Кажется, нас тут ждали.

 

 

Он поглядел на Грималкина, который призраком виднелся за серой пеленой. Тот преспокойно вылизывал лапки.

 

 

— А ты уверен, что сможешь нас оттуда вывести, кот?

 

 

Грималкин еще разок-другой лизнул шерсть и встряхнулся. Во все стороны полетели брызги. Кот потянулся, зевнул и потрусил вперед, не оглядываясь.

 

 

— Идите за мной и увидите.

 

 

С этими словами Грималкин исчез в туннеле.

 

 

Робин закатил глаза, а потом улыбнулся мне.

 

 

— Вперед, принцесса! Тут лучше держаться кучкой, — Он крепко стиснул мою ладонь, — Пошли. А жестянка пусть замыкает шествие. Если на нас кто-то сзади нападет, по крайней мере, не потеряем ничего важного.

 

 

Конь с негодованием фыркнул, обдав мне спину жаром. Мы вошли в коридор, и вокруг, словно пальцы, сомкнулись тени. Я прильнула к Плуту. Туннель был полон жизни — всюду что-то ползало, поскрипывало, извивалось, шипело. До нас долетали странные голоса, шепотки, бормотание. Стоило отойти подальше от входа, как стена с тихим шелестом срослась. Путь назад был отрезан.

 

 

— Сюда! — позвал Грималкин издалека, — Не отставайте.

 

 

Колючий туннель становился все уже

.

Пак не выпускал мою руку, но нам пришлось идти гуськом, чтобы не пораниться. Несколько раз мне показалось, что шипы и ползучие стебли сами тянутся ко мне, хотят оцарапать кожу или вцепиться в одежду. Я поглядела на Железного коня, проверяя, как он там, но колючки, как и все прочие растения Небывалого, ненавидели железо и втягивались, когда фейри проходил мимо.

 

 

Наконец туннель вывел нас на маленькую поляну, откуда во все стороны разбегались извилистые тропинки и коридоры. Вверху, закрывая свет, раскинулся полог из переплетенных ветвей, такой плотный, что сквозь него не проглядывало ни клочка неба. Тут и там в темноте белели кости. Из путаницы колючек на меня скалился череп. В его пустых глазницах кишели черви. Я вздрогнула и прижалась к плечу Робина.

 

 

— Где же Грим?

 

 

— Тут, — сказал кот, возникая из ниоткуда.

 

 

Запрыгнув на большой череп, Грималкин по очереди

оглядел нас.

 

 

— Мы уходим в самую глубину Дебрей, — спокойно промурлыкал он, — Я бы рассказал, что там может встретиться, но вам, наверное, лучше не знать. Постарайтесь не разговаривать. Держитесь рядом, никуда не сворачивайте и не вздумайте шагнуть в какую-нибудь дверь. Многие из них ведут лишь в одну сторону, и вернуться будет нельзя. Готовы?

 

 

Я подняла руку.

 

 

— А откуда ты знаешь дорогу?

 

 

Грималкин прикрыл глаза.

 

 

— Я кот, — ответил он и растаял в одном из туннелей.

 

Однажды, когда мне было двенадцать, накануне Хеллоуина мы с классом поехали за город, в «лабиринт с привидениями», устроенный на кукурузном поле. В автобусе мальчишки хвастались, что первыми найдут дорогу, девчонки хихикали, а я пообещала сама себе, что буду не хуже других. Помню, как бродила одна по кукурузным коридорам, отыскивая путь к центру и обратно, как захватывало дух от страха и восторга. А еще помню, как сердце ушло в пятки, когда я поняла, что заблудилась и помощи ждать неоткуда.

 

 

Сейчас я чувствовала себя в тысячу раз хуже.

 

 

Дебри ни на минуту не замирали. Краем глаза я видела, как они шевелятся, протягивают ко мне ветки. Иногда можно было услышать, как они зовут меня шепотом. Где-то в темной глубине потрескивало, хрустело. Через колючие заросли что-то пробиралось. Я не успевала разглядеть, что именно. Замечала только, что внизу, под кустами, шныряют какие-то тени. Мне было не просто страшно. Жутко.

 

 

А лабиринт все не кончался. Дебри покачивались, скрипели, тянули к нам кривые шипы. Всюду начали появляться проемы, арки, двери. Одна угрожающе повисла прямо у нас над головами, на ветке. На выцветшей красной поверхности поблескивал в сумраке старый номер с цифрами 216. У обочины стояла грязная туалетная кабинка, вся в трещинах и хлопьях облупившейся зеленой краски. Растения так оплели ее, что открыть дверь ни за что не получилось бы. Потом мы увидели шкаф. Через дорогу скользнула тощая черная тень и скрылась в нем. Я успела разглядеть внутри уголок детской спальни и колыбельку, залитую лунным светом. Дверь захлопнулась, шипастые плети обвили ее и утащили в глубь зарослей.

 

 

Кот не оборачивался и уверенно вел нас мимо ворот, дверей и всевозможных штуковин, торчавших из переплетения колючек. На глаза мне попадались то зеркало, то кукла или пустая сумка из тех, в которые складывают клюшки для гольфа. На тропе валялись кости, а иногда и целые скелеты. Из теней за нами следили загадочные существа. Их было почти не видно, только глаза светились в темноте. В зарослях прятались черные птицы с человеческими головами. Они безмолвно провожали нас взглядами, будто хищные грифы. Однажды вслед за котом мы юркнули в боковой коридор, и Грималкин зашипел, приказав нам стоять тихо. Не прошло и нескольких секунд, как прямо над нашими головами прополз по веткам громадный паучище размером с автомобиль. Я до крови закусила губу. Паук вдруг остановился, будто почуял жертву, и стал ждать малейшего шороха. Брюхо у него было огромное, блестящее, покрытое красными пятнами.

 

 

Все оцепенели, затаив дыхание.

 

 

Мы стояли, скорчившись в три погибели. Кровь оглушительно стучала в ушах, мускулы сводило судорогой. Паук тоже замер и терпеливо ждал, пока добыче не надоест прятаться, пока она не решит высунуть нос из укрытия и сделать первое движение, которое станет последним. Вдруг в кустах что-то зашуршало, и огромный паук метнулся прочь с удивительной быстротой. Тишину пронзил визг несчастной жертвы, и снова воцарилось безмолвие.

 

 

Мы сидели, не смея пальцем шевельнуть. Наконец Грималкин прополз вперед и осторожно высунул голову из туннеля.

 

 

— Подождите. Я разведаю, что там.

 

 

Он растворился в тенях, как призрак. Я мешком осела на землю и затряслась, часто дыша. Гоблины, привидения, злобные хищные лошади, что угодно, но гигантский жуткий паук? Это было уже слишком!

 

 

Пак наклонился и положил руку мне на плечо.

 

 

— Все нормально, принцесса?

 

 

Я покивала и уже хотела съязвить по поводу насекомых-вредителей, как вдруг ветки задрожали.

 

 

Я зажмурилась и прильнула к Робину. Секунду ничего не происходило, и вдруг длиннющая колючка дрогнула, из нее выстрелили, разворачиваясь, острые черные крылья, и перед нами в воздухе повисла крошечная фейри: Ее глазки злобно сверкали, тощее тельце покрывал блестящий панцирь, из плеч и локтей росли острые колючки. В лапке фея сжимала копье с наконечником из шипа. Мы переглянулись, а феечка оскалила острые, как иголки, зубы и ринулась прямо мне в лицо.


Дата добавления: 2015-08-02; просмотров: 56 | Нарушение авторских прав


<== предыдущая страница | следующая страница ==>
ЗИМНИЙ ДВОР 8 страница| ЗИМНИЙ ДВОР 10 страница

mybiblioteka.su - 2015-2024 год. (0.09 сек.)