Корнелия взглянула на часы и раздраженно фыркнула. Невозможно было ничего рассмотреть. Когда она подошла к лестнице у главного входа в музей, уже совсем стемнело.
К счастью, Вилл тоже решила узнать время. И если у Корнелии были изящные золотые часики, то у Вилл часы были грубоватые, зато электронные. Вилл нажала на кнопочку сбоку корпуса, лягушачья мордочка на поверхности засветилась зеленым, и стало возможно различить цифры.
— Шесть пятнадцать, — пробормотала Вилл. Корнелия покосилась на маленькую светящуюся лягушку. Любовь Вилл к лягушкам была одной из тех вещей, которые Корнелия никак не могла понять. Сама она даже в раннем детстве не сходила с ума по мягким игрушкам или наклейкам. В конце концов, она уже с шести лет всерьез занималась фигурным катанием!
А что касалось стиля в одежде, Корнелии всегда было удобнее носить просторные юбки и элегантные шали, чем вещи в духе Вилл — мешковатые джинсы, фенечки и безразмерные толстовки с капюшонами.
Корнелия вздохнула. На нее навалилась усталость. Она чувствовала себя намного старше, чем все остальные Стражницы. Неужто девочки не понимали, до чего они докатились?
«Мы же без пяти минут хулиганки! — думала Корнелия, чувствуя, как сердце в панике начинается колотиться будто сумасшедшее. — Нам и раньше доводилось проникать в недозволенные места, но то были обычные дома: заброшенный особняк Элион и жилище математички. А Хитерфилдский музей — это же совсем другое дело! Если нас поймают, то бросят за решетку. Интересно, как мы станем спасать мир, сидя в тюрьме?! Будем надеяться, — сказала себе Корнелия, стиснув зубы, — магия поможет нам избежать неприятностей!»
Вилл снова словно прочитала мысли подруги. Она сжала правую руку в кулак и обвела Стражниц взглядом.
— Ну что, готовы? — спросила она.
— Да, все чисто, — ответила Корнелия, оглядевшись по сторонам, — поблизости ни души.
Вилл одарила подругу благодарной улыбкой, от которой у Корнелии в душе шевельнулся червячок вины. Она оспаривала лидерство Вилл еще до того, как девочки стали Стражницами. Она подвергала сомнению все, что предлагала Вилл, или просто слушала ее с угрюмым неодобрением.
Позже Корнелии пришлось признать, что лидер из Вилл вышел неплохой. Ей раз за разом удавалось превращать пятерых обычных девочек в сверхъестественных существ!
— Отлично, — прошептала Вилл. — Подойдите ко мне.
Корнелия и остальные сдвинулись поближе. Когда девочки образовали плотный кружок, Вилл зажмурилась и раскинула руки в стороны. Корнелия наблюдала, как лицо Вилл оживилось. Чародейка словно вела мысленную беседу с небесными силами. Затем из ее правого кулака заструилось ярко-розовое сияние. Вилл запрокинула голову, спина ее выгнулась дугой, ноги напряглись.
Она судорожно вдохнула. Магия текла прямо сквозь нее!
Сила волшебства нарастала, Вилл выставила правую руку вперед и разжала пальцы. Над ладонью чародейки парило Сердце Кондракара — пульсирующая мощью небольшая хрустальная сфера в асимметричной серебряной оправе.
— Хай Лин, — воскликнула Вилл, — Воздух!
От Сердца отделилась серебристая магическая капля и поплыла к самой маленькой из Стражниц. Чародейка, словно освобождаясь от чего-то, вскинула руки над головой, и капля магии завертелась вокруг нее, превращая девочку в... фею!
— Ирма, — продолжала Вилл, — Вода! На этот раз капля магии была голубой. Затем Вилл послала огненно-оранжевый магический заряд к Тарани.
Наконец наступил черед Корнелии. Она обхватила себя за плечи, магия завертелась вокруг нее, дотрагиваясь до каждой клеточки кожи и словно облекая чародейку в защитный кокон.
Корнелия почувствовала, как ее веки сами собой смыкаются, а голова откидывается назад. Превращение из школьницы в Стражницу началось.
Сперва Корнелия почувствовала прилив жара в груди. Через пару секунд тепло обернулось энергетическими импульсами, устремившимися к рукам. Конечности удлинялись и наливались силой.
Она сделала глубокий вдох.
А потом ее сознание ненадолго отключилось. Она ощущала, как сокращаются и расслабляются мышцы, когда магия наполняла каждый уголок ее тела. Одежда куда-то исчезла. Ноги тоже
удлинились, а потом с телом произошло еще одно превращение — с негромким потрескиванием за спиной развернулись нежные легко оперенные крылышки. Светлые волосы — которые стали еще более мягкими, шелковистыми и длинными, чем раньше, — волной легли на плечи. В конце концов магическое давление ослабло. Корнелия открыла глаза и обнаружила, что подруги тоже успешно прошли через преображение.
Пять девочек разглядывали друг друга, в очередной раз восхищаясь модными полосатыми леггинсами, трепещущими крылышками, сногсшибательными юбочками и стильными топиками. С легким смущением чародейки признавали, что и их вдруг повзрослевшие тела, облаченные в эти классные наряды, им тоже нравятся.
Они превратились в девушек: мудрых, прекрасных, наделенных волшебством, а главное — сильных!
Теперь они были готовы к новому, уже почти вошедшему в привычку (хотя и нелюбимому) делу — взлому и проникновению.
— Откуда зайдем? — спросила Ирма, со страхом поглядывая на внушительный, похожий в темноте на огромный склеп, музей.
— Давайте попробуем через заднее окно, — предложила Вилл и повела подруг прочь от главного входа.
— А как насчет сигнализации? — спросила Корнелия. — Об этом ты подумала?
— Конечно!— ответила Вилл. Даже в тусклом вечернем освещении Корнелия не могла не заметить горделивого выражения, появившегося на похорошевшем лице подруги. — Раз моя сила управляет всеми домашними электроприборами, она должна подействовать и на сигнализацию!
«Точно, — подумала Корнелия. — А я-то и забыла об удивительной способности Вилл болтать со своим холодильником (у которого, кстати, был занудный голос и британский акцент, как у чопорного дворецкого)». Компьютер с принтером тоже беседовали с Вилл — в те минуты, когда не пререкались друг с другом. Короче говоря, Вилл могла общаться со всей своей техникой — от сотового телефона до старого барахлившего телевизора.
По мнению Корнелии, все это слишком уж походило на утренние мультики для самых маленьких. Корнелия терпеть не могла всякую там паранормальную чушь и не скрывала этого.
«Но сейчас, — подумала чародейка с вновь проснувшимся чувством вины, — забавная магия Вилл нам очень пригодится! Если, конечно, музейные камеры слежения послушаются ее... Что ж, это мы скоро узнаем».
Девочки завернули за угол и оказались на задворках музея. Первая камера, которую они увидели, находилась рядом с окном, неподалеку от мусорного бака.
Вилл встала прямо под окном, подружки сгрудились у нее за спиной.
— Э-э... простите... — начала чародейка, —я хотела бы спросить...
— Вас интересует это чудовище, да?
Камера заговорила! Ее красный огонек гас и загорался на каждом слоге. Говорила она быстро и отрывисто, с северным акцентом.
— Э-э... да! — кивнула Вилл.
— Но вы не из полиции! — с сомнением произнесла камера.
— Да, не из полиции, — признала Вилл, пожав плечами. — Но, может быть, нам удастся разгадать загадку.
— Хмм...
Корнелия задержала дыхание. «Сумела ли Вилл уговорить камеру? На ее месте я бы так не заискивала и выбрала бы тон пожестче».
— Ладно, входите, — разрешила наконец камера. Корнелия вздохнула с облегчением и капелькой
ревности.
Вилл снова применила свой собственный подход и снова добилась успеха. Надо же!
Лишь только девочки собрались войти, как камера предупредила их:
— Помните: без фокусов!
— Какая недоверчивая! — иронично прошептала Тарани.
— Она охраняет музей, — заметила Ирма. — Это ее работа.
Тем временем Вилл с Корнелией разглядывали окно. Оно находилось в восьми футах над землей и, естественно, никакой лестницы под ним не было. Тарани и Ирма сцепили пальцы, чтобы подсадить Вилл. Балансируя на сильных руках подруг, Вилл попробовала приоткрыть окно. Оно оказалось не заперто! Вот удача!
Пока Вилл пролезала в помещение, Корнелия готовилась последовать за ней. Она бросила последний взгляд на камеру.
— Вы правда не возражаете? — осторожно поинтересовалась она.
— Входите, входите! — нетерпеливо ответила камера, обращаясь ко всем девочкам сразу. — Я ничего не видела.
Красный огонек камеры погас, Вилл наконец проскользнула в окно и растворилась в темноте. Остальные Стражницы, затаив дыхание, ждали.
«Что дальше? Где там Вилл?» — подумала Корнелия через несколько секунд, тянувшихся, казалось, неимоверно долго.
Наконец рыжая головка Вилл высунулась из окна.
— Никакой охраны не видно, — громко прошептала она. — Давайте за мной!
Девочки, помогая друг другу, по одной пролезли в окно. Хай Лин, способная летать, была замыкающей.
Очутившись внутри, чародейки тихонько, на цыпочках отправились к крылу, где размещались экспозиции по искусству. Через несколько минут они попали в небольшую мрачноватую галерею.
— Вот мы и на месте, — прошептала Ирма. — Здесь я видела ящера. Что-нибудь чувствуете?
Корнелия огляделась вокруг. Она видела лишь навевающие тоску написанные маслом картины, покрытые золотистой охрой стены и последние отблески тусклого вечернего света, пятнами лежащие на полу. Первой подала голос Вилл.
— Пока нет, — сказала она и пожала плечами.
— Но портал должен быть где-то здесь! — напомнила Хай Лин, углубляясь в помещение галереи. — Давайте сосредоточимся!
Девочки разошлись в разные стороны. Вилл обследовала каждый угол, а Ирма изучала потолок. Корнелия приблизилась к одной особенно большой старинной картине. Вдруг она ахнула.
— О нет!
— Что там? — вскрикнула Тарани, подбежав и схватив подругу за плечи. Остальные девчонки тоже подтянулись к полотну.
— Поглядите на эту картину! — воскликнула Корнелия.
Она указала тоненьким пальчиком на огромный холст. Это была панорама средневекового городка: толпы веселых коренастых горожан, спешивших по своим делам, заполняли площадь. Обычно Корнелия прошла бы мимо такой бытовой зарисовки, удостоив ее лишь беглым взглядом.
Но на этом полотне была одна деталь (причем прямо посредине), которая заставила Корнелию застыть — и вовсе не от восхищения мастерством художника.
Нет, картина заставила девочку замереть от ужаса!
Дата добавления: 2015-07-19; просмотров: 36 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая страница | | | следующая страница ==> |
| Глава 5 | | | Глава 7 |