16 страница

- Ох, господи, не могу дождаться, когда же наконец увижу его! - восклицает она, подходя к столу за сумочкой.

- Пожалуй, я прокачусь к агентству и привезу ему ланч. Ему так нравится, когда я это делаю. Милая, если он позвонит, не выдавай меня, ладненько? Хочу сделать сюрприз.

- Хорошо, - уверяю её, и она шлёт мне воздушный поцелуй сквозь дверь, и буквально плывёт по лужайке к своей машине. Я восхищаюсь этой абсолютной любовью, которая не в состоянии потерпеть и пару часов. Никогда и ни к кому я не испытывала ничего подобного. Мило, такая сокрушительная необходимость сказать что-то кому-то именно в эту секунду. Почти романтично, правда же. Если, конечно, вам по вкусу нечто подобное.

***

Следующим утро я стою в очереди в Jump Java, проснувшись лишь наполовину, и ожидаю мокко для Лолы, как вдруг вижу белый фургончик Truth Squad неподалёку, с грохотом паркующийся прямо на аварийной полосе. Тед выпрыгивает из машины, и подходит к магазинчику, вытаскивая помятые чеки из кармана.

- Хэй, - приветствует он меня.

- Хэй, - отвечаю, притворившись, что полностью поглощена занимательной историей об избирательных округах, согласно заголовку местной газеты. Очередь за кофе бесконечна, сплошь супер-капризные клиенты, которым подавай нечто особенное, от их заказов моя голова начинает раскалываться. У кофеаппарата Скарлетт с хмурым лицом, еле поспевающая за всеми этими обезжиренными, двойными и соевыми прихотями.

Тед чуть позади меня, но затем парень, стоявший между нами уходит, не в силах больше ждать. Таким образом, мы совсем рядом, и нам не остаётся ничего, кроме как завязать разговор.

- Итак, Лукас сказал мне, что у вас прослушивание в Rubber Records.

- Агамс, сегодня вечером, едем в округ Колумбия, прямо через час.

- Ничего себе, - говорю. Очередь продвинулась едва ли на дюйм.

- Да, они хотят, чтоб мы сыграли у них в офисе. А в четверг, возможно, даже на сцене, если они выбьют для нас местечко. Ну, и если мы им приглянёмся, возможно там для нас найдётся нечто постоянное.

- Здорово же.

Он пожимает плечами.

- Это если им понравится наше творчество. Они-то настаивают на том, чтобы мы сыграли парочку идиотских каверов, что, знаешь ли, идёт в разрез с нашей музыкальной концепцией.

- Оу.

- Имею в виду, остальные в группе пойдут на что угодно ради контракта, но для меня это нечто большее. Это же музыка, в конце-концов. Искусство. Самовыражение. А не рыночный продукт - куча ходового штампованного дерьма.

Хозяин Wall Street Journal косится на нас, Тед, кипя негодованием глядит на него в ответ, и тот отворачивается.

- Значит, будете исполнять Картофельный Опус?- интересуюсь.

- Полагаю, да. Это именно то, к чему я всегда стремился. Или вам нравится наше собственное творчество, или катитесь к чёрту. Но ты же знаешь Лукаса. Он всегда был против наших картофельных тем. Чёрт возьми, он такой узколобый, даже смешно: имею в виду, он же был до нас в какой-то группе длинноволосых металлистов. Он же ни черта не смыслит в настоящей музыке.

Даже не знаю, что и сказать по этому поводу.

- А ещё есть Джон Миллер, который будет играть всё, что угодно, до тех пор, пока в один прекрасный день ему не нужно будет возвращаться в колледж и подавать документы в папашину компанию. Ну и ещё Декстер, а ты-то знаешь, каков он.

Я слегка удивляюсь.

- Эм, а каков он? - повторяю за ним.

Тед закатывает глаза.

- Мистер Позитив, Мистер Всё-Будет-Хорошо-Я-Клянусь. Его бы воля, и мы сидели бы без концертной программы, без райдера, и пустили бы всё на самотёк.

Он по-дурацки взмахивает рукой, как бы подчёркивая это.

- Боже! Никакой программы, никаких забот. Никогда! Ненавижу таких типчиков. Ну, ты понимаешь, о чём я.

Я глубоко вдыхаю, раздумывая, как на это реагировать. Встречаясь с Декстером, я злилась примерно на это же самое, но из уст Теда это звучит настолько мелочно и неодобрительно.. Он так самоуверен, словно знает обо всём на свете.

Боже. Ну, возможно, Декстер и не продумывает всё до мелочей, но с ним хотя бы можно быть уверенным, что...

- Следующий! - кричит Скарлетт. Я во главе очереди. Подхожу, и беру кофе для Лолы, чуть отступаю, чтобы Тед смог заказать себе большую порцию чёрного кофе без крышечки.

- Ну, - говорю, после того, как он оплачивает свой заказ, - удачи вам на этой неделе.

- Ага, - отвечает он, - спасибо.

Мы входим, он идёт к фургону, я направляюсь к Джоуи, где дорабатываю последние деньки в качестве администратора. Сегодня двадцатое августа, через три недели я еду на учёбу. Я всё размышляла, что если бы мы не расстались, именно я бросила бы Декстера. Но сейчас, как я вижу, это я остаюсь, глядя на то, как он уходит. Забавно, как всё иногда складывается. Но так даже лучше, серьёзно. Конечно, именно так.

***

Декстер уехал на целую неделю, и мне не нужно волноваться по поводу случайных неловких встреч. Это заметно облегчило мою жизнь и вдохновило меня на возвращение к привычному порядку, словно уже то, что он был неподалёку, нарушало моё чувство равновесия. Для начала, делаю генеральную уборку. Масштабно. Привожу в порядок машину, вычистив каждый дюйм, меняю масло. Протираю всё внутри, расставляю по алфавиту компакт-диски, и да, полирую окна и лобовое стекло изнутри. Это настолько вдохновляет меня, что я с энтузиазмом принимаюсь за свою комнату, набиваю четыре пакета для мусора хламом из чулана для секонд-хэнда, прежде чем идти в Gap[22] и запасаться одеждой для колледжа. Поражаюсь своим стараниям. И когда это я стала такой несобранной? А ведь раньше аккуратные складочки от пылесоса на ковре в спальне были привычным делом. Сейчас же, в пылу уборки, я нахожу грязь в чулане, размазанную тушь в косметичке, и одну - одну!- туфельку без пары глубоко под кроватью. Задумываюсь, может, это было нечто вроде диссоциативного расстройства[23]?

Восстановление привычного порядка внезапно оказалось крайне необходимым для моей вселенной. Я заново складываю футболки, заполняю носки всех туфель смятыми салфетками для поддержания формы и аккуратно прячу все чеки в секретный тайник, ликвидируя то, что, по всей видимости, натворил мой злой двойник-неряха.

Всю неделю напролёт я составляю списки и чёркаю их, к концу дня переполненная чувством удовлеторения по поводу своих достижений, и единственное, что омрачает успех - жуткая усталость. Говорю себе, что это именно то, чего я всегда хотела: чистота и порядок, как говорится, без шума и пыли, расставлены все точки над i. Оставалась парочка нерешенных вопросов. Но я уже всё спланировала, шаги выверен и пронумерованы, остаётся ещё куча времени.

***

- О-ох, - хмуро выдаёт Джесс, когда мы приезжаем в Бендо, - узнаю этот взгляд.

Хлоя смотрит на часы.

- Ну, - говорит она, - время пришло. Через три недели ты уезжаешь.

- Ой нет! - восклицает Лисса, когда до неё наконец доходит, в чём дело.

- Только не Пол! Не сейчас!

Я пожимаю плечами, моё пиво скользит по кругу на столе.

- В этом есть смысл, - говорю ей, - я уезжаю и хочу проводить больше времени со своей семьей. И с вами, девчонки. Незачем раздувать из этого трагичную сцену прощания в аэропорту.

- Хорошо сказано, - подхватывает Хлоя, - определённо, до уровня прощаний в аэропорту у него нос не дорос.

- А мне Пол нравится, - встревает Лисса, - он такой милашка.

- Ну да, - соглашаюсь, - но он для меня - промежуточная станция. Как и я для него.

- Итак, он вступает в клуб, - Хлоя поднимает своё пиво, - за Пола!

Мы пьём, но даже после этого я начинаю вспоминать то, что тогда сказал мне Декстер на парковке у Квик Зип, что в итоге он ничем не отличается ни от парня, который был до него, ни от того, который будет после. По сути, так оно и есть. Переходное звено между Придурком Джонатаном и Идеальным Полом, ещё один бойфренд на лето, воспоминания о котором уже тают на глазах.

Или всё-таки нет? Я всё ещё думаю о нём.Это потому, что всё закончилось не очень-то хорошо, невзирая на наши усилия. Он никак не укладывался в мои тщательные планы и списки, и я не могла расписать его действия по графику. С другой стороны, Пол в последнее время медленно, но верно двигался именно в этом направлении. Но, откровенно говоря, я не очень-то к нему прикипела. И в этом нет его вины. Возможно, я просто чертовски устала, и мне нужна пауза, прежде чем вновь бросаться в омут с головой. Частенько я просто притворялась, автоматически поддерживая разговор, когда мы шли куда-нибудь перекусить, или тусоваться с его приятелями, или даже под покровом темноты в моей или его комнате. Порой, если мы не вместе, я даже затрудняюсь, припоминая, каков он. В свете последних событий, настало самое подходящее время для того, чтобы порвать с ним, аккуратно и решительно.

- Клуб экс-бойфрендов, - начинает Джесс, облокачиваясь на сидении. - Боже, и со сколькими же парнями встречалась Реми?

- О, их сотни, - мгновенно подхватывает Лисса и слегка поёживается, встретив мой взгляд. - Ну, в смысле, я даже не знаю.

- Пятьдесят, - решает Хлоя, - не менее.

Они все смотрят на меня.

- Эм, без понятия, - говорю. - почему вообще мы об этом разговариваем?

- Это на повестке дня. И твои аппетиты на фронте свиданий перерастают из городских масштабов в масштабы страны.

Джесс хохочет.

- Будет справедливо, если прежде чем ты шагнёшь навстречу настоящему, мы пробежимся по самым сочным пунктам твоего прошлого.

- Ты пьяна? - спрашиваю её.

- Номер один! - начинает она, игнорируя меня. -Рэндалл Бокам.

- Ох, Рэндалл, - вздыхает Лисса, - я тоже была от него без ума.

- Это был шестой класс, - возмущаюсь, - Боже, и как далеко мы зайдём?

- Далее, - продолжает Джесс, - седьмой класс. Митчелл Лоэманн, Томас Гиббс, Элайджа как-там-его...

- Ну тот, круглоголовый. - добавляет Лисса. - Какая у него фамилия?

- Не встречалась я никогда ни с какими куглоголовыми! - возмущаюсь.

- Затем шесть месяцев с Роджером. - говорит Хлоя, встряхнув головой. - не самое лучшее времечко.

- Он полный кретин, - соглашаюсь.

- Помнишь, он изменил тебе с Дженнифер Таск, и все в школе, за исключением тебя, знали правду? - спросила Лисса.

- Эм, нет, - отзываюсь мрачно.

- Ну так вот, продолжаем, - шумит Хлоя, - подбираемся к девятому классу, тройная интрижка - Кел, Дэниэл и Эван, - триумфальное шествие Реми проходит по шаткой тропке, ведущей к футбольной команде.

- А ну-ка погоди, - говорю, знаю, что переключаюсь в глухую оборону, но чёрт возьми, должна же я постоять за себя.

- По-твоему выходит, что я шлюха.

Тишина. А затем все они хохочут.

- Ничего смешного, - ворчу, - я изменилась.

- Мы знаем, так и есть, - уверяет меня Лисса, успокаивающе похлопывая по руке. - Мы всего лишь припоминаем минувшие денёчки.

- А может и о вас тогда поговорим? Как насчёт Хлои и пятидесяти-с-чем-то-там парнях, с которыми она встречалась?

- С радостью подтверждаю наличие каждого из них, - улыбается она.

- Боже, Реми, ну что с тобой? Потеряла хватку? Больше не гордишься своими завоеваниями?

- Всё хорошо, - говорю, глядя на неё.

Список продолжается, и я пытаюсь не суетиться. Там есть парни, которых я даже и не припоминаю - Антон, который продавал пищевые добавки в торговом центре, а так же парни, о которых я бы предпочла не вспоминать, например, Питер Скрэнтон, который оказался не только полным придурком, он ещё и встречался с цыпочкой из Фэйетвилля[24], которая не пожалела двух часов на то, чтобы приехать и надрать мне задницу. Это были увлекательные выходные. И список никак не заканчивался.

- Брайэн Тиш, - Лисса загибает палец, - он ездил на голубом Порше.

- Эдвард из Атлантик Бич[25], - добавляет Джесс, - двухнедельная летняя интрижка.

Хлоя глубоко вздыхает, её рука трепещет на груди, и она трагично шепчет

- Данте..

- О, чёрт, точно! - Джесс прищёлкивает пальцами. - Тот студент по обмену. Реми выходит на международный уровень!

- Что ведёт, - заключает Хлоя, - прямёхонько к Джонатану. И к Декстеру. И вот сейчас...

- Пол, - печально говорит Лисса бутылке с пивом. - Идеальный Пол.

Который прямо сейчас входит в Бендо, останавливаясь для того, чтобы предъявить документы. Он замечает меня. И улыбается. Он пересекает помещение, как до этого делал Джонатан, не ведая о том, что вот-вот случится. Я глубоко вдыхаю, уверяя себя, что это так же естественно и правильно, как упасть в воду и инстинктивно плыть. Вместо этого, я так и сижу, пока он подходит ко мне.

- Хэй, - приветствует он меня, проскальзывая рядом.

- Хэй.

Он берёт мою руку, переплетая свои пальцы с моими, и внезапно я чувствую, что очень устала. Очередной разрыв. Очередной финал. У меня даже не было времени на то, чтобы прикинуть, как он себя поведёт, что-то вроде предварительной подсчётов, с которых я всегда начинала.

- Будешь пиво? - спрашвает он, - Реми?

- Послушай, - говорю, и слова вылетают сами по себе, даже думать не нужно. Это всего лишь рутина, холодный и безразличный эпизод, как будто подставляешь цифры в формулу. Я могла бы быть кем-то ещё, наблюдающим за происходящим, именно так я чувствую себя в этот момент.

- Нам нужно поговорить.

Глава

- За то, что она угомонила отвратительную миссис Такер, заставив ожидать своей очереди... - объявляет Талинга, покачивая своим бокалом.

- И за то, что она спасла жену судьи от навесной сушилки - подхватывает Аманда.

- И… - громче остальных добавляет Лола - за все те дни, когда она просто не могла мириться с нашим бардаком.

Пауза. Талинга всхлипывает, после чего протирает глаз своим пальцем с идеально подточенным длинным ногтем окрашенным в ярко красный цвет.

-...За Реми, - заканчивает Лола, и мы все вместе чокаемся бокалами, разливая шампанское на пол. - Детка, мы будем скучать по тебе.

Мы пьем. Это все что мы делаем, с тех пор как в четыре дня Лола официально закрыла салон на два часа раньше, чтоб мы смогли отметить мой уход по высшему разряду. В любом случае, до этого момента его с трудом можно было назвать рабочим днем. Талинга принесла мне букетик для запястья и настояла чтоб я его надела, поэтому весь день я отвечала на звонки и выглядела так, будто ожидала свою пару для выпускного бала с возможностью запрыгнуть в машину его отца. Но это было очень мило, так же как и торт, и шампанское и конверт с пятьюстами долларов, который они вручили мне, и все это только мне.

- На мелкие расходы - говорит Лола и прижимает его к моим рукам. - На важные дела.

- Как маникюр, - добавляет Аманда - и восковая коррекция бровей.

Этого было достаточно, чтоб я расплакалась, но я знала что это только заведет их. Девочки «Джои» любили поплакать. Тем более, это напомнило мне, что все действительно происходит. Стэнфорд. Конец лета. Начало моей настоящей жизни. Это уже не было чем-то надвигающимся, виднеющимся на горизонте, теперь это было у всех на виду.

Знаки были повсюду. Я получила тонну материала от школы по электронной почте, бланки и, сделанный в последнюю минуту, Список Важных Дел, а моя комната уже была заставлена коробками с четкими пометками на тех что останутся и те что я заберу с собой. Я не питала никаких надежд, что мама сохранит эту комнату как святыню Реми Которая Тут Жила. Как только взлетит мой самолет, она сразу начнет тут ковыряться, пытаясь понять впишутся ли в эти стены книжные полки, она давно хотела построить себе нормальную библиотеку. Когда я приеду домой, все будет другим. Особенно я.

Все уже готовы к отъезду. Лисса была плаксива как никогда, хотя ей ехать всего лишь в другой конец города, в общежитие с видом из окна комнаты на церковную колокольню. У Джесс работа в больнице, выполнение административной работы в детском отделении и начало вечерних занятий сразу после Дня Труда. Хлои была занята своими собственными сборами, покупкой новых шмоток, чтоб взять их с собой в школу, достаточно дальнюю, и продемонстрировать их мальчикам, которые еще не знают о ее репутации настоящей сердцеедки. Наше совместное времяпрепровождение, которое казалось будет вечным, закончилось.

Вчера вечером, я выкопала из задней части шкафа свой CD плеер, села на кровать, аккуратно вынула папин диск и положила его обратно в защитную коробочку. Плеер я брала с собой, но когда я начала укладывать диск в коробку вместе с остальными, что-то меня остановило. Просто потому что мой отец оставил мне в наследство надежду на то, что мужчина может меня подвести, не значит, что я должна смириться с этим. Или пронести напоминание об этом через всю страну. Поэтому вместо этого я положила его в ящик уже пустого стола. Однако я еще не запечатала коробку, так что я могу изменить свое решение.

- Итак, дамы - теперь говорит Лола, держа в руке бутылку шампанского - Кому обновить?

- Мне - отвечает Талинга, передавая свой бокал - И еще больше тортика.

- Тебе не нужно еще больше тортика - заявляет ей Аманда

- Но мне так же не нужно еще и шампанского - отвечает на это Талинга - Но черта-с-два меня это остановит.

Они все смеются, а потом звонит телефон и Лола бежит отвечать, все еще держа в руке бутылку. Я хватаю розочку в центре торта и сую ее себе в рот, чувствуя, как сахар тает на моем языке. Мне нужно было сохранить аппетит для сегодняшнего ужина, который готовит мама, одно из последних семейных торжеств, до того как я уеду. Настроение, которое она привезла из Флориды казалось до сих пор не покидает ее, что очень сильно помогает ей играть жену Дона. Она явно остановила работу над романом и мне было интересно, где теперь та Мелани. На маму было очень не похоже, останавливать работу над романом, особенно когда он подходил к концу. Но каждый раз, когда я чувствую это тревожное напряжение, я напоминю себе что с ней все будет хорошо. Она обязана быть в порядке.

Я подхожу к окну, потягивая шампанское и смотрю на стоянку. Мне видно, как через дорогу дверь офиса «Флэш Камера» открыта, я наклоняюсь к стеклу и упираюсь в него лбом, чувствуя эффект шампанского. Truth Squad вернулись на пару дней раньше. Я видела издалека Лукаса, поедающего картофельные чипсы напротив рынка «Майерс» и понимала что лучше подойти и спросить как все прошло в Вашингтоне. Но с тех пор как я уехала от желтого домика, оставляя их всех во дворе, позади себя, я очень четко ощутила что их судьбы ни коим образом не были переплетены с моей.

Я до сих пор думаю о Декстере. Он оставался незавершенностью, которая все еще давала о себе знать, а я ненавидела незавершенность. Делать все правильно - это не эмоциональный порыв. Это гораздо большее, чем нежелание ехать через всю страну с чувством, что я оставила включенным утюг или кофе-машину. Я убеждала себя, что это для моего душевного состояния. Необходимость.

И как только я думаю об этом, то вижу, как он направляется в сторону открытой двери «Флэш Камера», сразу узнав его по его неуклюжей кривой походке. Тогда я решаю. Как раз вовремя. Я допиваю свое шампанское, после чего проверяю помаду. Было бы здорово разобраться с этим последним делом и приехать домой вовремя к ужину.

- Куда ты уходишь? - зовет меня Талинга, когда я открываю входную дверь. Теперь они с Амандой включили стереосистему, которая хранилась в комнате для мытья волос, и танцуют в пустом салоне, обе босые, пока Лола кладет себе в тарелку еще тортика.

- Тебе нужно больше шампанского, Реми! Это же вечеринка, в конце концов.

- Я вернусь через секунду - говорю я - Налей мне еще бокал, ладно?

Она кивает и между тем вливает в себя еще один, а Аманда хихикая и покачивая своими широкими бедрами врезается в витрину с лаками для ногтей. Когда выхожу на жару, то слышу звук закрываемой за мной двери и как они все начинают хохотать.

Моя голова гудит, пока я пересекаю стоянку в направлении фотосалона. Когда я захожу во внутрь, то вижу Лукаса за прилавком, работающего за проявляющей машиной. Он поднимает на меня взгляд и здоровается.

- Хэй. Когда выпускной?

Я вздрагиваю от этого вопроса, но потом понимаю, что он говорит о моем букетике на запястье, который теперь безжизненно свисает, будто он тоже выпил слишком много шампанского.

- Декстер здесь?

Лукас откатывается немного назад на своем кресле, и просунув голову в заднюю дверь, кричит.

- Декс!

- Что? - кричит он в ответ.

- Клиент!

Выходит Декстер, протирая руки о рубашку с беззаботной Чем-я-могу-Вам-помочь улыбкой, но когда видит меня, она меняется, но совсем чуть-чуть.

- Привет, - говорит он - Когда начнутся танцы выпускного бала?

- Неубедительно - бормочет Лукас, возвращаясь к машинке - И поздно.

Декстер игнорирует его и подходит к прилавку.

- Итак, - говорит он, подбирая пачку снимков и перебирая их - Что мы можем сделать для вас? Нужны уже напечатанные фотографии? Может размером побольше? Сегодня у нас специальное предложение для формата 6х4.

- Нет - отвечаю я, перекрикивая чанкающий шум машинки, на которой работает Лукас, выплевывая чьи-то бесценные воспоминания.

- Я просто хотела поговорить с тобой.

- Хорошо -отвечает он, не глядя на меня, продолжая возиться с фотографиями - Говори.

- Как все прошло в Вашингтоне?

Он пожимает плечами, - Тед закатил истерику за художественную целостность. Выбежал. Нам удалось умаслить их на еще одну встречу, сегодня договорились о выступлении еще на одной свадьбе сегодня, пока мы тут зависаем. В беде. Похоже, в последнее время много чего произошло.

Я просто стою с секунду, подбирая слова. Я замечаю, что он какой-то дёрганный, но больше все же подваленный.

- Ну что ж, - говорю я - Я скоро уезжаю и...

- Я знаю. - Теперь он смотрит на меня - На следующей неделе, да?

Я киваю, - И я просто хотела, в общем, объявить между нами мир.

- Мир? - он откладывает фотографии. На одной из той что лежит сверху я вижу позирующих женщин, все они улыбаются.

- А мы что, на войне?

- Ну - отвечаю я - Той ночью мы не очень хорошо расстались. Возле «Квик Зип».

- Я был немного пьян - признался он. - И...уф...возможно я не смог спокойно отнестись, как должен был, к твоим отношениям со «Спиннербейт».

- Отношения со «Спиннербейт» - медленно проговариваю я - теперь закончены.

- Ну, не могу сказать, что мне жаль. Они группа членососов и их фанаты...

- Ладно, ладно - перебиваю я - Я знаю. Ненавидишь «Спиннербейт»

- Ненавижу «Спиннербейт»! - бурчит Лукас.

- Послушай, - Декстер наклоняется ко мне через прилавок, - Ты мне нравилась, Реми. И возможно мы не смогли бы быть друзьями. Но, Господи, ты была убеждена не тратить на это время, так ведь?

- Я совсем не хотела чтоб это было неприятно - отвечаю я ему.

- И я хотела, чтоб мы были друзьями. Просто это никогда не срабатывает. Никогда.

Он обдумывает это. - Хорошо. Думаю, ты права. Может мы оба немного виноваты в этом. Я точно не был честным, когда говорил что смогу дружить с тобой. И ты точно не была честна, когда говорила, знаешь ли, что любишь меня.

- Чего-о-о? - говорю я уже громче. Это все шампанское. - Я никогда не говорила, что люблю тебя.

- Может не таким множеством слов - отвечает он, снова перетасовывая фотографии - Но думаю, мы оба знаем правду.

- Это исключено - говорю я, но чувствую теперь что незавершенность медленно сводится на нет, сильнее и сильнее затягиваясь узлом.

- Еще бы пять дней - решает он, подняв ладонь - и ты бы меня полюбила.

- Сомнительно.

- Ну, это уже вызов. Пять дней и тогда...

- Декстер, - говорю я - я шучу. Он снова кладет на стол фотографии и улыбается мне.

- Но теперь мы никогда не узнаем об этом, так ведь? Могло бы и получиться.

Я улыбаюсь ему в ответ - Возможно.

И вот, мы делаем это. Завершение. Жирной галочкой выбывает последний пункт из моего длинного списка. Я практически почувствовала как этот груз поднимается с моих плеч и слабое привычно ощущение того что все мои планеты выровнены и все, по крайней мере сейчас, бло правильно в этом мире.

- Реми!- я слышу, как кто-то кричит снаружи и обернувшись, вижу что в дверях нашего салона в шапочке для покраски стоит Аманда, щелкая своими пальцами - Ты пропускаешь танцевальную вечеринку. За ее спиной хохочет Талинга и Лола.

- Ничего себе - говорит Декстер, когда Аманда продолжает свой танец-стриптиз, не обращая внимания на проходящую мимо пожилую пару, которые несут пакет птичьего корма и неодобрительно смотрят на нее.

- Похоже, мы работаем не в том месте.

- Я должна вернуться.

- Хорошо, но прежде чем ты уйдешь, ты должна это заценить. Он выдвигает ящик, а затем достает стопку глянцевых фотографий, раскладывая их передо мной на прилавке.

- Свежие и лучшие кадры для нашей стены позора. Только посмотри.

Все они отвратительные. На одной позировал парень среднего возраста в стиле "Я культурист" с напряженными мышцами, а на его пузо был натянут маленький купальник «Speedo». На другой два человека, стоящих на носу корабля: мужчина улыбался, наслаждаясь этим, в то время как женщина была буквально зеленого цвета, и вы сразу понимаете, что на следующем фото будет ее рвота. В этой коллекции преобладала тема разврата и позора и каждый кадр был глупее и более отвратительней, чем предыдущий. Я настолько погрузилась в реакцию на снимок, где кошка пытается спариваться с игуаной, что практически не рассмотрела последнее фото с вполне соблазнительно позирущей женщиной в одном лифчике и трусиках.

- Ох, Декстер, - комментирую я. - Честно говоря...

- Эй, - он расправляет плеч, - Ты делаешь то, что должна сделать. Так?

Я собираюсь ответить на это когда вдруг кое-что понимаю. Я знаю эту женщину. У нее темные волосы, соблазнительная пухлая нижняя губа, она сидит на краю кровати и держит руки на бедрах так чтоб ее декольте было хорошо видно. Но самое главное я знаю что у нее за спиной: большой уродливый гобелен с изображением библейских сцен. Прямо у нее над головой, слева Главный Иоанн Креститель, во время служения для сбора пожертвований.

- О Боже мой! - восклицаю я.

Это комната моей мамы. И женщина на кровати эта Петти, секретарь Дона. Я смотрю на штамп с датой в углу фото: Август, 14. Прошлые выходные. Когда я осталась ночевать у Лиссы, а мама была во Флориде, решившая что теперь все будет хорошо.

- Действительно нечто, да? - спрашивает меня Декстер, выглядывая поверх фото.

- Я знал, что тебе понравится именно эта.

Я смотрю на него и теперь все встает на свои места. Завершение. Ага, как же. Эта была маленькая месть Декстера, его удар ножом в спину, когда я беззащитна. И вдруг я прихожу в такую ярость, что чувствую как к моему лицу поднимается вся кровь, горячая и красная.

- Ну ты и мудак - выплевываю я.

- Чего? - он раскрывает глаза.

- Ты думаешь что это игра? - резко отвечаю я, бросая в него фотографию. Она попадает ему в грудь, протыкая уголком, но он отступает, позволяя ей упасть на пол.

- Ты хочешь вернуться ко мне и так поступаешь? Боже, я хотела нормально уехать, Декстер. Я пыталась быть выше этого!

- Реми, - говорит он поднимая руки вверх. Позади него Лукас отталкивает назад свое кресло и смотрит на меня.

- О чем ты говоришь?

- Ах, ну да, конечно - продолжаю я - Все эти разговоры о вере и любви. А потом ты вытворяешь нечто подобное, просто чтобы причинить мне боль. И не только мне! Моей семье.

- Реми. Он пытается дотянуться до меня и взять меня за руку, чтобы успокоить, но я отстраняюсь, сильно отдергивая кисть, и сбиваю кассовый аппарат.

- Да брось ты. Просто скажи мне…

- Да пошел ты!- кричу я пронзительным голосом.

- Да в чем дело? - кричит он в ответ, затем наклоняется, чтоб поднять с пола фото. Смотрит на нее.

- Я не...

Но я уже иду ко входной двери. В моей голове продолжает мелькать мамино лицо, ее витающий запах духов и оптимизм, огромное старание справиться со всеми замужествами. Она была готова к решению бросить все, и даже свой собственный голос, только чтобы остаться с этим человеком, который не только изменяет, но и хранит тому доказательства. Ублюдок. Я ненавижу его. Я ненавижу Декстера. Я была близка к желанию признать свою неправоту о возможности того, что действительно может сделать сердце. Я сказала, дай мне доказательства и она попыталась. Она сказала, что это не осязаемо, я не смогу это четко обозначить. Но против любви доказательства были неоспоримые. Легко утверждать. И вы могли бы, на самом деле, подержать их в руках.

***

Новости о Доне оказались завершением моей вечеринки. Что было хорошо, потому что Аманда уже спала в кабинете по коррекции бровей, а Талинга и Лола доедали торт, сравнивая чья любовь в их жизни самая жалкая. Мы окончательно прощаемся и я ухожу, с конвертом, который они мне подарили, с бесплатным любимым кондиционером для волос, обремененная осведомленностью что последний муж моей мамы оказался самым худшим из всех. Который, кстати, очень мало говорил.

Пока я еду домой убивая свой кондиционер и пытаясь успокоится, моя голова проясняется. Я быстро прихожу в себя после шока от вида Петти в маминой комнате и на ее кровати, такая быстрая реакция происходит только с плохими новостями. Я так злюсь на Декстера, за то что он показал мне это фото, и пока я ехала я задавалась вопросом, почему я никогда не замечала эту его двуличную мелочную злую сторону? Он хорошо ее скрывал. И это было подло, втягивать во все мою семью. Причинить мне боль, ладно. Я бы это пережила. Но моя мама была другой.

Дата добавления: 2015-11-14