13 страница

«Нет, нет, нет, нет, нет», — повторяла Шелби. Ее слова кружат у меня в голове, и я знаю — они никогда не исчезнут.
Эми целует меня.
«Нет, нет, нет, нет, нет».
Эми говорит, что кто-то сделал это из-за идиотских видео Ориона, чтобы убедиться, что мы ни за что и никогда не покинем корабль. Никогда.
«Нет, нет, нет, нет, нет».
Эми ведет меня к гравтрубе и на уровень фермеров. Показывает тайную дверь в стене и лестницу за ней.
«Нет, нет, нет, нет, нет».
Эми толкает дверь, и свет заполняет скрытое за ней пространство. Открываясь, она скрипит но я слышу только:
«Нет, нет, нет…»
БУМ!
Еще один взрыв, на этот раз глубже, чем первый, прокатывается по земле и сотрясает Больницу до основания. С крыши, стуча по стенам, падает черепица. Двери распахиваются, и на улицу начинают выбегать пациенты, а за ними гонится столб серо-коричневого дыма. По пожарной лестнице с верхних этажей тоже карабкаются люди, спрыгивают на землю и припускают к Регистратеке в поисках укрытия. — Какого… — начинаю я. Эми хватает меня за руку; даже отсюда чувствуется дрожь под ногами. — Зачем кому-то взрывать Больницу? — спрашивает она ровным тоном, но глаза ее полны страха. Из дверей первого этажа струится дым, но это все. Нет никаких признаков огня, никаких повреждений. Лицо Эми бледнеет, делаясь еще белее обычного. — О боже. Взрыв был не в Больнице… — На криоуровне, — заканчиваю я за нее. — Мои родители, — шепчет она. Взгляд расфокусируется, губы застывают. — Лестница идет до самого криоуровня. Я ее видела. Я могу… — Иди к ним, — говорю я, стискивая ее за плечи, пока она не приходит в себя. — Скорее… во будь осторожна. Тот, кто это сделал, может еще быть там. Эми тяжело сглатывает. — Мне кажется, таким взрывом криоуровень не разрушить, — качаю я головой, подумав. — Нет, уверен. С ними все хорошо. Вот увидишь. Я чувствую, как она, отстраняясь, все еще льнет ко мне, все еще держится за мой рукав. — Иди, — говорю я мягко. — Я разберусь тут. Я позабочусь о людях… а ты позаботься о своих родителях. Но… — Я медлю. — Если заметишь кого-нибудь… или что-нибудь… если там внизу небезопасно, возвращайся ко мне. Сразу же.
Она легонько кивает и без единого слова бросается к лестнице.
А я поворачиваюсь лицом к кораблю. 60. Эми

Сердце колотится где-то в горле, и от этого кажется, что сейчас стошнит. Столько всего случилось за последние дни — Старший, убийства, тайные послания, — что я едва не забыла самое главное. Папа с мамой. Запертые в ледяном плену, спящие. Беспомощные. Я несусь все дальше вниз, отталкиваясь от перил и перепрыгивая через ступени — и чем глубже, тем гуще лестницу окутывает дым. Запах едкий, словно раскаленный металл, и настолько острый, что режет язык, как нож. Кожу покрывает пыль сопливо-желтого цвета. Она мелкая, как детская присыпка, но жжется не хуже, чем укусы красных муравьев. Приходится стряхивать ее рукавами. Натягиваю рубашку на нос и распускаю волосы, чтобы хоть немного застить шею. Поскальзываюсь, но, к счастью, успеваю схватиться за перила. И как раз вовремя. Там еще две ступеньки, а потом пустота. Наклоняюсь, вцепившись в перила для страховки. Как я и думала, эпицентр взрыва был у лифта, который идет на криоуровень из Больницы. Осколки и сила взрыва разорвали металлическую лестницу так, будто она из бумаги. Мы отрезаны от криоуровня. На мгновение я думаю, не прыгнуть ли. Сколько там может быть до пола? Эта лестница, кажется, не доходит до самого криоуровня. В паре футов от меня — ровная металлическая поверхность. Там, наверное, должен быть какой-нибудь люк. Между лестницей и лифтом стоит столб — может, люк встроен в него? Но желтый дым такой густой и плотный, к тому же, судя по рваным краям лестницы, внизу валяется полно обломков, которые могут меня прикончить. Я вглядываюсь, насколько позволяют слезящиеся глаза, но вижу только бесформенную массу покореженного металла, погнутых балок и вырванных заклепок. Горло горит, заставляя кашлять до удушья; я наверное, и представить себе не могу, насколько вреден этот желтый порошок. По телу бежит дрожь — оказывается, здесь самое холодное место На корабле. Карабкаюсь обратно вверх по лестнице. Сердце глухо колотится в ушах, на коже выкупает холодный пот. Хватаю ртом воздух. Мне вспоминается, как Виктрии при мысли о мире за пределами корабля казалось, будто она умирает. Я же чувствую, как внутри растет та же самая паника при мысли о том, чтобы навечно остаться в ловушке этих стен. Выбравшись наверх, я выискиваю в собравшейся толпе Старшего, чтобы рассказать, что увидела. Люди обступают его со всех сторон, и я отталкиваю их с дороги, не заботясь о вежливости, игнорируя возмущенные вскрики, а потом тяну его за руку, пока мы не оказываемся достаточно далеко, чтобы нас никто не мог подслушать. — Я не смогла добраться до самого низа. — И описываю, что увидела в пространстве между уровнями. Он кивает, как будто ожидал такого поворота. Взгляд у него мертвый и пустой. Старший оставил надежду еще там, на мостике, но я не сдавалась, пока не увидела, что сдался он. 61. Старший

В Больнице теперь небезопасно, так что мы устраиваем в Регистратеке временный лазарет. У Дока, который оказался рядом с лифтом в момент взрыва, левая рука на перевязи, а на щеке, под глазом, глубокий шрам. Но он все равно носится от человека к человеку, ловко раздавая таблетки, медпластыри и бинты. Самой большой популярностью пользуются бледно-зеленые пластыри. Я притворяюсь, что не замечаю. Если честно, мне и самому почти хочется попросить такой. Кит с медсестрами доставляют корабельщиков, которые пережили первый взрыв, и их прибытие сопровождается новым всплеском лихорадочной активности — там повязку, здесь швы, и сверху приладить зеленый пластырь. Травм оказывается не так уж много. По крайней мере, физических. Но я вижу, как в глазах у людей разгорается отчаяние, когда они постепенно осознают, что взрывы не просто убили еще девятерых наших людей: они убили всякую надежду на возможность приземления.
В тот же день ремонтные бригады начинают осматривать Больницу. Как и говорила Эми, лифт на криоуровень вышел из строя. Кабели оборвались, а сам лифт упал в шахту, но на этом разрушения кончаются. Когда все более-менее приходит в норму, я делаю общий вызов и прошу жителей собраться в саду при Больнице. Старейшина заставил бы всех снова подниматься к хранителям, но я понимаю, что люди сейчас меньше всего хотят отрываться от родного и знакомого уровня фермеров, особенно если дорога лежит едва ли не через само место катастрофы. Статуя Старейшины времен Чумы — традиционная площадка собраний для передачи полномочий, и это кажется мне подходящим, учитывая то, что я собираюсь сказать. — Эй, погоди! — окликает меня Барти по пути от Регистратеки в сад. Я не отзываюсь, но немного замедляю шаг. — Это правда? — спрашивает он, поравнявшись со мной. — Корабельщики в Регистратеке говорят, что мостик взорван. — Да, — буркаю я. — Ты им скажешь? — продолжает Барти» стараясь успевать за моими торопливыми шагами. — Мне кажется, нужно рассказать всем о мостике. И о том, что теперь мы не можем приземлиться. — Да ладно, Барти, тебе так кажется? — Я даже не пытаюсь скрыть издевку. — А я-то думал чуток передохнуть, потом, наверное, перекусить. Звезды! Или, может, стоит пойти кино посмотреть, прямо не знаю! Барти успокаивающе поднимает руки, но лицо у него сердитое. — Ты никогда ничего не делаешь, пока тебя носом не ткнут, — говорит он. — Откуда мне было знать, что в этот раз не так? — Долбаный ты лицемер, — выплевываю я. — Только и вынюхиваешь, где я облажался, и в итоге не замечаешь ничего, что я делаю правильно. Барти фыркает, и в том звуке я слышу все то презрение и насмешки, с которыми мне так долго приходилось мириться, — от него, от всех, кто беспрерывно обвинял меня с той самой секунды, как умер Старейшина. И я по горло этим сыт. — Хочешь быть Старейшиной? — спрашиваю громко. — Отлично. Будь. Тогда поймешь, каково это — смотреть, как умирают твои друзья. Знаешь, где я был, пока ты тут весь день фигней страдал? Я был на мостике, я стоял в дверях, когда он взорвался. Я смотрел, как Пристина, Хайле, Бриттни и остальных затягивает в космос. Смотрел, как Шелби цепляется за стул, видел слезы в ее глазах, когда она тянула ко мне руку. Но я дал ей умереть, чтобы спасти Машинное отделение. И весь корабль, космос его побери. Я шагаю к перилам, отвернувшись от него, и оглядываю уровень фермеров. — Ты дал Шелби умереть? — Я смотрел, как она умоляла спасти ее, а потом заблокировал дверь.
Нет, нет, нет, нет, нет.
На секунду Барти замирает и просто молча пялится на меня. Я продолжаю идти, и ему снова приходится догонять. — Возможно, ты все же лучший командир, чем я думал. — Иди в задницу. — Я вообще-то извиниться пытаюсь. — За что? Почему? Кто-то из корабельщиков умер, и я вдруг стал хорошим командиром? Иди ты. Это логика Старейшины. Не моя. И на этот раз я целенаправленно ускоряю шаг и отрываюсь от него.
Останавливаюсь только под статуей Старейшины времен Чумы. Его бетонные руки подняты в пародии на отеческий жест, и я задаюсь вопросом, глядя в истертое временем лицо, было ли У нас с ним когда-нибудь хоть что-то общее? Ведь мы должны быть генетически идентичны, но… какие решения он бы принял? Пошел бы на то, что собираюсь сделать я? Сомнительно. Постепенно сюда подходят люди. Большинство из них — это видно по их несчастным лицам, полны страха и гнева, — уже знают все, что я предполагаю сказать. Некоторые — семьи и друзья главных корабельщиков — подходят ко мне ближе всего. Когда возле статуи собирается столько людей, что больше уже некуда, я запрыгиваю на постамент так, чтобы оказаться немного выше их. Толпа огромна, но мне видны отдельные лица. Барти стоит почти в самом центре. Док и Кит — ближе к Больнице. Эми — у пруда, чуть поодаль от остальных. На ней куртка с капюшоном, опущенным на лицо, но я знаю, что это она. На мгновение ее взгляд отрывается от земли и встречается с моим, и гордость в ее глазах придает мне сил. — Здравствуйте, — начинаю я, потому что не могу придумать никакого другого способа начать. — У меня ужасные новости, — добавляю громче, заметив, что многим трудно расслышать. Решив не орать, включаю вай-ком — так можно говорить нормальным голосом. — У меня ужасные новости, — повторяю я теперь уже прямо им в уши. — Но я подозреваю, что большинство из вас уже слышали о разрушениях, которые мы здесь собираемся обсуждать. — Я делаю глубокий вдох, готовясь к следующим словам. Не стараясь смотреть на всех разом, снова отыскиваю взглядом Эми. Будет легче, если притвориться, что я говорю с ней одной. — Капитанский мостик сегодня был взорван. Мы… я… не знаю кем, но сделано это было умышленно. Взрыв привел к гибели девяти корабельщиков, в том числе первого корабельщика Шелби. — Отворачиваюсь от Эми. — Он также лишил нас возможности когда. либо посадить «Годспид» на планету. Я замолкаю. Никто не говорит ни слова. Жду когда тишина растянется по всему кораблю. — Взяв на себя командование, я отменил практику добавления в воду фидуса. Я пытался вместе с вами найти способ продолжать жизнь на корабле без наркотика. Когда я обнаружил, что Центавра-Земля находится в непосредственной близости, я попытался завершить миссию «Годспида» и посадить корабль на планету. Тяжело сглатываю и заставляю себя посмотреть в глаза всей толпе. — Но в этом, как и во всех остальных аспектах своего командования, я потерпел неудачу. В толпе раздаются возгласы изумления и удивленные перешептывания, кто-то глядит сердито, кто-то — озадаченно. Но как только я открываю рот, все опять смолкает. — Скажу честно, я думал, что мое руководство будет не слабее фидуса. Очевидно, я был неправ. С тех пор как я взял на себя роль Старейшины, корабль начал погружаться в пучину хаоса. Погибли люди. Не только в сегодняшнем взрыве, хотя из-за него мы потеряли девятерых. Кроме того, кто-то убивал от моего имени, призывая остальных следовать за лидером. А до этого происходили самоубийства, травмы, которые я не сумел предотвратить, и прочее. Многие в толпе уже плачут. Не в силах сопротивляться себе, бросаю взгляд на Эми. Она стоит, выпрямившись и подняв голову, не спуская с меня ясных глаз. Под ее прямым взглядом я и сам распрямляю спину и расправляю плечи. — Вот почему… — Глубоко вдыхаю. — …Вот почему сейчас перед всеми вами я предлагаю снять с себя полномочия командира и лидера «Годспида». Эти слова встречает ошеломленное молчание. Все изумленно глазеют на меня, не зная, как реагировать. Я не нарушаю тишину. Медленно, один за другим, люди начинают оборачиваться и оглядывать толпу, чтобы понять, на кого я смотрю. Барти. Но он стоит онемев и только глядит на меня. Через какое-то время, когда никто не реагирует, я продолжаю: — Если никто другой не желает командовать «Годспидом», я буду продолжать делать все возможное, чтобы послужить на благо кораблю. Это все. Я отключаю вай-ком и ухожу. 62. Эми

Толпа медленно расходится. Ясно одно: на этом все не кончится. Барти не выступил вперед сейчас, но это скорее просто от неожиданности. Или же у него есть другая причина медлить с захватом власти. Я ему не доверяю. Если не свалить как можно скорее с корабля, Барти станет главным — или уничтожит все вокруг, пытаясь им стать. Когда все уходят, я начинаю медленно брести по дорожке к постаменту. Раньше я была уверена, что Старший совсем не похож на потертую статую Старейшины времен Чумы, но теперь даже не знаю. Откуда-то из тени появляется сам Старший и теперь идет рядом со мной. — Откуда ты знал? — спрашиваю его. — Что знал? — Что Барти не попросит тебя уйти с поста. Что не возьмет то, что ты предложил. Старший смотрит мне в глаза. — Я не знал. Я стараюсь не показывать свое удивление. Хотя Больницу уже привели в порядок, я увожу Старшего в другую сторону, к Регистратеке. — Я тут подумала, — говорю по пути. — О чем? — Его голос звучит так устало и обессиленно. — Какие вы с Орионом разные. Старший иронически фыркает. — Нет, правда, — настаиваю я. — У Ориона были сплошь аварийные планы, он даже подстраховку свою подстраховывал. А ты — нет. Ты просто делаешь то, что считаешь правильным в данное время, и ждешь, что выйдет. — Может, надо бы заиметь план. Все могло кончиться иначе, если бы он у меня был. — Нельзя же все предусмотреть. Орион не мог знать, что какой-то псих взорвет мостик. — Украдкой бросаю взгляд на Старшего и вижу, как он хмурится. — И ты тоже не мог, — добавляю, но он, кажется, не особенно верит. Поднимаясь по ступенькам Регистратеки, мы снова молчим. Здесь тихо. Все ее содержимое теперь — лишь напоминание о том, что у нас навсегда отобрали. А об этом сейчас никому помнить не хочется. — Прости, — говорит Старший. От входа в холл проливается свет, но тут же гаснет, стоит тихо закрыть дверь. — За что? — Ты потеряла возможность сойти с корабля разбудить своих родителей… все. Я могу их разбудить. Вслух я этого не говорю но это правда. Если у нас правда нет никаких шансов сойти с корабля, я разбужу их, обязательно. — У меня ведь есть ты, правда? — Я тянусь к его руке, но Старший отнимает ее. Он не хочет утешений. — Я во всем виноват. Я не подумал, что может случиться что-то подобное… — Нет, ты не виноват, — тут же возражаю я. — Никто не мог знать… Умолкаю посреди фразы. Кое-кто знал. Догадался. Орион. У него реально для всего была подстраховка. Аварийный план… Указываю на одну из гигантских стенных пленок. — Можешь вывести на экран чертежи корабля? — Зачем? — Старший не двигается, только глаза его умоляют меня остановиться, не заставлять его думать, что надежда все еще есть. Вот только она есть. Толкаю его к пленке и не отстаю до тех пор, пока он не начинает выстукивать по экрану, вызывая чертежи. Потом бросаюсь в другую сторону холла и, схватив стоящий у стены стул, грохаю его на пол под глиняными моделями планет и макетом «Годспида». — В последнем видео, которое я нашла перед тем, как заметила, что взрывчатку забрали, — объясняю я, залезая на стул, — Орион сказал, что я найду то, что мне нужно, в «Годспиде». — «Годспид» огромный, — возражает Старший. На стенной пленке у него за спиной светится общая схема корабля. Глядя на нее вот так, я и правда могу адекватно оценить, насколько корабль велик. — Знаю, но разве это не странно? То, как он это сказал. Не «на» «Годспиде». А «в». — Ну и что? — спрашивает Старший пустым голосом. Я чувствую, что он со мной только физически — на самом деле он еще в саду, отказывается от всего, и на мостике, смотрит, как умирают его люди. Ему больше нет дела до подсказок Ориона. Изо всех сил тянусь, чтобы достать маленькую копию «Годспида», которая висит между двумя глиняными планетами. — В «Годспиде», — повторяю я. — Внутри. — Встаю на мыски, стул шатается, но я наконец касаюсь пальцами дна корабля. Я еще раньше заметила, что он висит на крючке, как будто его можно снять и рассмотреть поближе. Подталкиваю дно вверх, и петля соскальзывает. Кораблик падает, но я протягиваю руку и хватаю его. Стул начинает заваливаться, я спрыгиваю, и Старший ловит меня за пояс, заставив охнуть от неожиданности, а потом аккуратно ставит на пол. Модель размером примерно с мою голову и Вся покрыта пылью. Я дую на нее, и огромные серые ошметки, слишком тяжелые, чтобы лететь, падают на пол. Наверху пыли больше, особенно в тоненьких желобках сотовидного окна. Поворачиваю макет на бок. Он почти похож на птицу со сломанным крылом: мостик вместо клюва и турбины вместо хвоста. Отдаю его Старшему. Он взвешивает модель в руке, будто это что-то непонятное и чужое, а не копия его единственного дома. Вид у него сосредоточенный и хмурый настолько, что тени на лице похожи на черные отметины. Вены на руке вздуты, пальцы напряжены. Медленно и целенаправленно он вдавливает пальцем окно на мостике, пока клетчатое стекло не ломается. Я вижу у него на пальце капельку крови, но он ничем не выдает, что ему больно. — Теперь она точная, — говорит он, снова отдавая мне модель. Я вглядываюсь в его глаза, но там лишь пустота. — Вот здесь тоже стекло. — Указываю на нижнюю часть корабля. Старший пожимает плечами, точнее одним, небрежно. — Я видел, когда был снаружи. Наблюдательный пункт, наверное. — Это ведь туда ведет последняя запертая дверь, — не отступаю я. — Зачем запирать наблюдательный пункт? Подхожу к стенной пленке. Старший остается там, где стоял, у стула, но его глаза следят за мной. Я кладу только что сломанную модель на пол и увеличиваю чертежи. Приходится отматывать двумя руками, но вот наконец на экране появляется криоуровень, а потом и коридор с дверьми. Не все они помечены — на оружейной нет никаких знаков, — но за последней запертой дверью стоит: кодов, аварийн.

— Он все время называл меня — всю затею — своим аварийным планом, — шепчу я и оборачиваюсь посмотреть на Старшего. В его глазах снова зажигается свет. — Вот это стекло, — говорю, подбирая модель и указывая на него. Провожу пальцами от разрушенного мостика к нижнему уровню корабля. В принципе он той же выпуклой формы. Разница лишь в том, что «клюв» на криоуровне поменьше. В нижней части макета по всей окружности корабля проходит тонкая металлическая полоска. — Этот аварийный план принадлежит не Ориону, — говорю я медленно, переворачивая модель, — а «Годспиду». Поверить не могу, что мы раньше об этом не подумали! На каком корабле нет аварийных приготовлений? На каком корабле нет спасательного шаттла? Это так очевидно… ответ все это время был прямо у нас перед глазами! Я осторожно тяну корабль под металлической линией. Нижняя часть легко отделяется. У Старшего округляются глаза. — Криоуровень… весь долбаный криоуровень… можно отсоединить? Весь уровень целиком — наш спасательный шаттл? Кидаю ему нижнюю часть макета — аварийную. Освободившись от тяжести корабля, она описывает в воздухе изящную дугу, готовая найти дом на новой планете. 63. Старший

Модель спасательного шаттла летит ко мне, и я ловлю ее одной рукой. — Это невозможно, — говорю я, пялясь на нее. — Почему? — смеется Эми. — Подумай, как спроектирован корабль. Все самые важные системы расположены внизу. Лестница, по которой я сегодня спускалась, идет не до самого криоуровня. Она кончается у него на крыше, а дальше есть люк, через который можно попасть на сам уровень. Вообще-то, — добавляет она, — я видела остатки шахты лифта, и там тоже был герметичный люк. Зачем еще там нужны герметичные замки? Создатели «Годспида» не тратили места попусту. Видя сомнение в моем взгляде, Эми досадливо рычит. — Старший, подумай головой! Ты знаешь, что я права — от корабля отсоединяется часть. И знаешь, что это значит! Мы все еще можем попасть на новую планету, даже если мостика нет. Мы могли оставить «Годспид» в космосе и приземлиться с одним только криоуровнем! Новые возможности вихрем вертятся вокруг меня. Эми улыбается, понимая, что победила. — Криоуровень куда крупнее, чем надо, будь он просто хранилищем, — добавляет она. — Высокий потолок вмещает больше воздуха. И там достаточно места для всех. Я снова сутулюсь. — Космос побери, но как же нам туда забраться, если и лифт, и лестница взорваны? Эми улыбается уже так широко, что видно все зубы. — Пойдем искупаемся, — говорит она.
Я едва поспеваю за ней по тропе в сторону Больницы. Нет, не Больницы… В сторону пруда в саду за зданием. — Это все рыба, мне подсказала рыба. Я никак не могла понять, почему в пруду нет рыбы, — говорит Эми. Она уже просто несется, и мне почти приходится бежать, чтобы не отставать от нее. — Рыба? — Золотые рыбки. Харли их рисовал. И в первую нашу встречу рисовал, и на последней его картине тоже рыбка. У него по всей комнате насованные рыбки. — Ну и что? Эми останавливается так внезапно, что я в нее врезаюсь. — Он знал, как выглядят золотые рыбки. ой видел их. Не просто нашел где-то фотографии К тому же ты сказал — ты сам сказал, — не что рыбы нет, а что ее «уже» нет. — Ну да, — говорю. — Раньше была. — Так где она? Это же рыба, она не может просто взять и испариться. Задумываюсь. В день смерти Кейли мир вокруг словно с ума сошел. Я четко помню только то, как мы нашли в воде ее тело. Но вот потом… Харли сто лет не подходил к пруду, а когда мы все-таки вернулись туда, рыбки просто… исчезли. — На дне пруда что-то есть, — говорит Эми. — Вспомни чертежи. Что находится прямо над аварийным помещением? — Пруд? — Внутри волной поднимается надежда. Звезды! У нас еще есть шанс! Мы еще можем добраться до Центавра-Земли… хотя для этого придется бросить «Годспид». — Пруд. Все так просто — теперь, когда Эми это озвучила, я вижу логику. Если Кейли осушила пруд, рыбки, конечно, погибли. Но прежде чем она смогла продолжить, ее застал Старейшина. Обездвижил, а потом снова наполнил пруд водой. Все думали, что Кейли пошла плавать и утонула, но на самом деле… Эми снова срывается с места и бросается к пруду. Орион сказал, что Кейли убили. Когда нашли, ее руки были оклеены пластырями. Вспоминаю, какой безвольной была Эви с фидусом пластырем на коже. Тогда таких еще не было; но были другие, снотворные, например. И если наклеить их достаточно, Кейли могла просто стоять в пруду и ждать, когда утонет. А Старейшина наблюдал, как его тайна скрывается под водой вместе с ней. У кромки воды Эми скидывает мокасины и бросает куртку на землю, разворачивает длинную полосу ткани, под которой обычно спрятаны ее волосы. — Отвернись, — говорит она, и я только тогда понимаю, что пялюсь. — Я не… э-э-э… в смысле… гм, — заикаюсь, чувствуя, как лицо горит от смущения. — От-вер-нись, — повторяет Эми, улыбаясь. Резко развернувшись, утыкаюсь взглядом в землю и изо всех сил стараюсь не прислушиваться к шороху ткани, пока Эми раздевается. Через секунду я слышу плеск и снова оборачиваюсь. Штаны и рубашка кучкой лежат на берегу; кажется, она осталась только в нижнем белье и майке. При мысли об этом лицо загорается еще ярче. Интересно, странно это будет выглядеть, если я суну голову под воду, чтобы охладиться? — Что ты ищешь? — кричу я. — Выход! Вода чистая, но от илистого дна у ее ног поднимается коричневая муть. Эми ныряет и остается под водой почти целую минуту. Потом возникает на поверхности, делает глубокий вдох и снова ныряет. По глади пруда идут огромные пузыри. Мой взгляд прикован к воде. На глубине мелькают рыжие волосы и бледная кожа. Считаю секунды. Эми всплывает, втягивает воздух и тут же испускает триумфальный клич.
— Что происходит? — раздается с тропы. — Черт, черт, черт, — бормочет она у меня за спиной, снова натягивая штаны. Я рискую заглянуть через плечо — она уже надела рубашку и подходит ко мне ровно в тот момент, как из-за зарослей гортензии появляются Барти с Виктрией. Ее только что сухая одежда сразу начинает промокать и липнуть к изгибам тела, и я совершенно не в состоянии оторвать взгляд от этого зрелища. — Привет! — говорит Эми. — Что ты делаешь? — спрашивает Виктрия тихо. Вглядываюсь в ее лицо. Виктрия всегда была тихоней, но я раньше не замечал, какой подавленной она стала после Сезона. До того момента, как Эми рассказала, что с ней случилось. Стоит мне подумать о том, что Лютор с ней сделал — и что я его не остановил, — как руки непроизвольно сжимаются в кулаки, а ногти больно впиваются в ладони. Это ужасно, чудовищно но Эми едва избежала такого же ужаса. Я… — Просто решила немного поплавать, — говорит Эми, улыбаясь. — Я вижу, — отзывается Виктрия. Я рад хотя бы тому, что, кажется, Эми вовремя оказалась рядом с ней. И, наверное, Барти ее поддерживал. Он может быть дураком и предателем до мозга костей, но, по крайней мере, он остался другом для Виктрии. В отличие от меня. — Это что? — спрашивает Барти, указывая на землю. — Упс! — Эми поднимает два бледно-зеленых медпластыря и засовывает их обратно в карман. Должно быть, они выпали, когда она одевалась. — Зачем тебе пластыри с фидусом? — спрашиваю я, нахмурившись. Моя первая реакция — разозлиться, ведь она всегда с такой яростью осуждала наркотик, но злость тут же тает, уступая место беспокойству. Я вспоминаю, как Эви царапала стены корабля. Может, они и на Эми так же давят? Вдруг он ей нужен, чтобы продержаться ночь, пока меня нет рядом? Взгляд Эми обращается к Виктрии, и между ними повисает молчаливое понимание. — Они валялись где-то, я подняла. Подумала… вдруг пригодятся… — Она замечает мой хмурый вид. — Не мне самой! — добавляет Эми возмущенно. Я хмурюсь еще сильнее. Она имеет в виду, что думала использовать пластыри для защиты, если на нее кто-нибудь нападет. Кто-нибудь вроде Лютора. — Что сделано, то сделано, — отрезает Эми и что-то в ее тоне заставляет меня подумать, она знает больше, чем говорит. — Так, — продолжает она сладчайшим голосом, видно, пытаясь отвлечь меня, — можно как-нибудь осушить этот пруд? Поднимаю бровь. Эми, кажется, понимает мой невысказанный вопрос: стоит ли продолжать все это на глазах у Виктрии и Барти? Она легонько поднимает плечи, как бы говоря, что в принципе нет никаких причин что-то скрывать от них. В конце концов, если у нас получится, все на корабле в любом случае скоро узнают. — Что происходит? — спрашивает Барти наполовину требовательно, наполовину шутливо. — С корабля есть выход! — радостно восклицает Эми. — В пруду? — спрашивает Виктрия. — Не в пруду, а под ним. Виктрия бросает на Эми недоверчивый взгляд, будто раздумывая, сошла Эми с ума или просто говорит чепуху. — Выход с корабля где-то под водой? — Ничего, скоро правда всплывет наружу, — смеется Эми. — Точнее, для этого придется слить воду. Виктрия смотрит на меня. — Я единственный человек, которому кажется, что это все бред какой-то? — Если хотите осушить пруд, — вступает Барти, — вон там есть насос. — Он указывает на небольшой черный ящик, ловко скрытый в кустах гортензии на другом берегу. — Это на случай чрезвычайных ситуаций, — добавляю я, переступая с ноги на ногу так, чтобы оказаться перед Барти. — Если вдруг в Больнице или в Регистратеке начнется пожар, можно потушить его водой из пруда. — Ты знаешь, как его включить? — с сияющими глазами спрашивает Эми. Понятия не имею, никогда не пробовал. — Конечно! — улыбаюсь я. Иду вокруг пруда — к моей досаде, Барти увязывается следом. — Ты ведь не знаешь, как его включать, да? — спрашивает он, ухмыляясь. Я прожигаю его взглядом. — Перестань. — Что? — Перестань делать вид, что ты все еще мой друг. Барти кивает. — Справедливо. — И… нет. — Что «нет»? — Нет, я не знаю, как его включать. Он улыбается мне, как улыбался раньше, когда мы устраивали гонки на креслах-качалках. Я встаю на колени рядом с насосом. Выглядит несложно, но стоит мне схватиться за рычаг, Барти говорит: — Не надо. — Почему? Он пожимает плечами. — Так ты разбрызгаешь все по саду. Чтобы не тратить воду зря, ее нужно отвести. Я тянусь к какой-то кнопке. — Нет, — снова начинает Барти. — Зараза, ладно! — огрызаюсь я, поднимая руки. — Сам делай. Барти наклоняется, нажимает две кнопки, поворачивает тумблер и запускает насос. Тут же раздается бульканье и какой-то скрежет; уровень воды начинает понижаться только чуть погодя, но потом уже вода уходит все быстрее и быстрее. Цветы лотоса вяло опускаются вместе с поверхностью пруда, пачкая бледно-розовые лепестки в иле. Их длинные стебли похожи на грязные пряди волос. Я тяжело сглатываю, вспоминая, как выглядели в воде волосы Кейли. — Почти готово! — восклицает Виктрия взволнованно, и я в первый раз за… несколько месяцев, наверное, вижу на ее лице искреннюю улыбку. — Мы что-то должны там разглядеть? Вода еще не до конца ушла, но Эми уже прыгает на грязное дно. Ил затягивает ноги и пачкает штанины. Она шлепает к центру пруда. — Вот он! — кричит она, стряхивая корни лотоса с вентиля на крышке люка. — Вот он! — повторяет она восторженно. — Ничего себе, — бормочет Виктрия. — Ты и этим попытаешься нас задабривать? Опять устроишь момент истины, как когда планету показал? — спрашивает Барти. От прежнего дружелюбия в его голосе не осталось и следа. — Мне нечего скрывать, — отвечаю я громко. — Давайте все спустимся. Эми поворачивает вентиль люка. Я торопливо шагаю в пруд, с трудом пробираясь к ней по топкой жидкой грязи. Остальные идут следом. Меня это немного беспокоит — стоит ли вести их за собой неизвестно куда? Но Эми, видя мои сомнения, коротко кивает, как бы говоря, что им тоже стоит увидеть. Мы открываем крышку, не дожидаясь, пока уйдет вся вода, и кое-что затекает в отверстие. В темноте виднеются ступеньки. — Давайте, — говорит Эми, выдергивая ноги из темного ила и ступая на лестницу. Не успеваю я открыть рот, как она уже лезет вниз. Крышку люка я за собой закрываю. Быть запертым в таком узком проходе — неприятно, тут так мало места, что, если вытянуть руки, коснешься обеих стен, но мысль о том, чтобы оставить люк открытым, пугает сильнее. Если кто-то Решит последовать за нами, ему придется снова ее поднять, to это, по крайней мере, хоть как-то нас предупредит… Спускаемся мы быстро, стараясь поскорее сбегать из замкнутого пространства. Между уровнями все холоднее и холоднее. Тяжелое дыхание вылетает изо рта облачком теплого воздуха, отталкиваясь от стены. По спине бежит холодный пот, и кожа покрывается мурашками. — Где мы? — с изумлением спрашивает Виктрия. — На лестнице, — отвечает Барти. — Это и так ясно, придурок. Я имела в виду, в масштабах корабля. — Сейчас узнаем, — говорит Эми, ступая на твердую поверхность. — Мы пришли. Спрыгиваем рядом с ней. Тут еще один люк — когда мы его открываем, вниз до самого пола автоматически спускается лестница поменьше. Эми лезет первой, я следую за ней. Это капитанский мостик. Точно как на уровне корабельщиков, но в миниатюре. Окно поменьше, но в него так же видно планету. Виктрия сразу поворачивается к ней спиной, но мы втроем стоим, снова потеряв дар речи при виде огромной сине-зеленой сферы. Она кажется такой болезненно близкой. Под окном стоит изогнутая панель управления, дальше — ряды столов. Я вспоминаю объяснения Шелби. Если все пойдет как надо и если эти пульты работают так же, как те, что на основном мосте, можно просто нажать кнопку автопилота на главной панели, и корабль приземлится сам. На кнопке автопилота лежит пленка с подключенной к ней картой памяти. — Последнее видео, — говорит Эми. — Это что? — недоумевает Барти, взяв пленку. Я выхватываю ее у него из рук и взглядов спрашиваю у Эми, можно ли показать им. — Идем ва-банк, — шепчет она, и хоть фраза не незнакома, но смысл понятен. Пока я разблокирую экран, все полукругом устают рядом. Последний раз смотрю в окно на планету, и запись включается. «запуск видеофайла»

---

Дата добавления: 2015-11-14