Глава 5. 6 страница

Глава 21

На следующее утро Деймон уехал, кратко объяснив это помощью ополченцам в лагере. Я был не совсем уверен, что верю в его отговорку, но в доме бесспорно было намного спокойнее в его отсутствие. Кэтрин приходила в гости каждый вечер, чтобы поиграть с отцом в криббидж. Иногда я присоединялся к ней для команды «двое против одного». Пока мы играли, Кэтрин рассказывала отцу истории из своего прошлого: о судоходном деле её отца, о своей матери-итальянке, о шотландском терьере по имени Простачок, который был у неё в детстве. Я всё время гадал, было ли что-нибудь из этого правдой или это такой план Кэтрин – действовать, как современная Шехерезада, закручивая истории, которые бы в конечном итоге склонили отца пощадить её.
Кэтрин всегда устраивала представление из своего ухода на задний двор, и было сильнейшей мукой ожидать того момента, когда отец пойдёт спать, чтобы я мог последовать за ней. Она никогда не говорила о своём прошлом – или о своих планах – со мной. Она не рассказывала мне, как она добывала себе пропитание, а я и не спрашивал. Я не хотел знать. Было намного проще делать вид, что она просто обычная девушка.
Однажды, когда отец уехал с Робертом в город, чтобы обсудить дела с Картрайтами, мы с Кэтрин решили провести вместе весь день, а не пару незаметных тёмных часов. Был уже почти октябрь, но никто бы не стал утверждать этого наверняка из-за высоких температур и ежедневных вечерних гроз. Я не ходил купаться всё лето, и уже не мог дождаться, чтобы почувствовать речную воду на своей коже – и Кэтрин в своих руках при дневном свете. Я разделся и сразу же прыгнул в пруд.
- Не брызгайся! – завопила Кэтрин. Она приподняла свою простую синюю юбку до щиколотки, осторожно подступая к краю воды. Она уже оставила свои туфельки под ивовым деревом и я не мог перестать любоваться на изысканную белизну её ступней.
- Заходи! Вода отличная! – крикнул я, хотя у меня зубы стучали от холода.
Кэтрин продолжала подходить на цыпочках к краю пруда, пока не оказалась на илистой полосе между травой и водой.
- Здесь грязно, - она поморщила носик, рукой заслоняя глаза от солнца.
- Вот поэтому ты и должна войти. Чтобы смыть всю грязь, - сказал я, ударяя пальцами по воде, чтобы брызги летели в Кэтрин. Несколько капель попали на корсет её платья, и я почувствовал неистовую страсть, пронёсшуюся внутри. Я нырнул под воду, чтобы охладить голову.
- Ты не боишься маленьких брызг, - сказал я, поднявшись на поверхность, по моим волосам ручьями на плечи стекала вода. – Или я должен сказать, ты не боишься брызгающегося Стефана? – я чувствовал себя немножко нелепо, произнося это, потому что такие комментарии едва ли звучали так же остроумно из моих уст. И всё-таки, она поддержала меня смехом. Я аккуратно обошёл камни на дне пруда, чтобы подобраться ближе к ней и хлестнуть больше воды в её сторону.
- Нет! – взвизгнула Кэтрин, но ни сделала ни шага, чтобы убежать, когда я вышел из пруда, подхватил её за талию и потащил в воду.
- Стефан! Стой! – кричала она, цепляясь за мою шею. – Ну хотя бы дай мне снять платье!
На этих словах я сразу же отпустил её. Она подняла руки за голову, позволяя мне легко справиться с её платьем. Теперь она осталась только в тоненькой белой нижней юбке. Я раскрыл рот от изумления. Конечно, я видел её тело и раньше, но это всегда происходило в тенях и полумраке. Сейчас я увидел солнце на её плечах, видел вогнутый изгиб её живота и я в миллионный раз осознал, что я был влюблён.
Кэтрин нырнула под воду, появившись через несколько секунд прямо рядом со мной.
- А теперь реванш! – она наклонилась и со всей силой плеснула на меня холодную воду.
- Если бы ты не была такой красивой, я мог бы и дать сдачи, - сказал я, подтянул её к себе и поцеловал.
- Соседи будут болтать, - пробормотала Кэтрин в мои губы.
- Пусть болтают, - прошептал я в ответ. – Я хочу, чтобы все знали, как я тебя люблю.
Кэтрин стала целовать меня сильнее, с большей страстью, чем когда-либо раньше. Я начал судорожно всасывать воздух, чувствуя такую страсть, что я даже отступил назад. Я любил Кэтрин так сильно, что это было почти больно; от этого было тяжелее дышать, тяжелее говорить, тяжелее думать. Казалось, будто вожделение являлось силой намного большей, чем я сам, и я был одновременно напуган и чрезвычайно счастлив следовать за ним, куда бы оно не повело меня.
Я сделал дрожащий вдох и поднял глаза вверх. Большие грозовые тучи надвигались, затемняя небо, которое всего несколько мгновений назад было чистого лазурного цвета.
- Нам нужно идти, - сказал я, направляясь к берегу.
И правда, как только мы ступили на сухую землю, послышался отдалённый раскат грома.
- Гроза придёт быстро, - заметила Кэтрин, выжимая свои кудри. Она не выглядела ни капельки смущённой, хотя её насквозь промокшая белая ночнушка позволяла и не включать воображение. Каким-то образом, было почти более противозаконно и эротично видеть её скудно одетой, чем видеть её обнажённой.
- Кто-то мог бы подумать, что это практически знак, что наших отношений не должно существовать.
Её голос был дразнящим, но всё равно от страха по спине пробежал озноб.
- Нет, - сказал я громко, успокаивая сам себя.
- Да я просто дразню тебя, - Кэтрин поцеловала меня в щёку перед тем, как наклонится, чтобы поднять своё платье. Пока она незаметно одевалась за плакучей ивой, я натянул штаны и рубашку. Кэтрин появилась из-за дерева через несколько мгновений, её кудряшки прилипали к хлопковому платью, мокрые завитки волос как будто цеплялись за её спину. От этого её кожа имела синеватый оттенок.
Я взял её руки в свои и стал энергично растирать, пытаясь согреть их, хотя я понимал, что это невозможно.
- Я хочу тебе кое-что сказать, - сказала Кэтрин, обращая лицо к распахнутому небу.
- Что? – спросил я.
- Я сочту за честь пойти с тобой на Бал Основателей, - сказала она, и сразу же, до того, как я успел снова поцеловать её, высвободилась из моих объятий и убежала обратно на задний двор.

Дата добавления: 2015-07-12