Кириллова Наталья Юрьевна-Дорогами предназначения 26 страница

С трудом оторвав взгляд от башни, Ирдис осмотрелся и заметил замершую посреди двора ведьму. Позади неё две юркие фигуры продолжали своё сражение, словно творившийся вокруг хаос не имел к ним никакого отношения.

"Значит, это он, - догадался Старший и бросился к дерущимся. - Надо остановить не девчонку, а их. Он должен прекратить всё это..."

Очередной удар, швырнувший мужчину на брусчатку, и башня лопнула мыльным пузырем, неотвратимым роком погребя под огромными булыжниками часть двора, нескольких неосторожно оказавшихся под ней эненов и Старшего Ирдиса.

А ведьму лишь накрыло столбом поднявшейся пыли, после чего девушка медленно отвернулась от каменной груды и больше на неё не смотрела.

- - -

Вокруг меня расстилалась чернота, глубокая, непроницаемая, завораживающая. Она была надо мной и подо мной, убегая бескрайним океаном во все стороны, покуда хватало глаз. Она несла меня, с материнской нежностью баюкая в теплых объятиях, и я не сопротивлялась. Да и зачем? Мне даже нравилось ощущение легкости в теле, словно оно было игривой пушинкой, и приятная пустота в голове, будто все мысли заснули крепким сном, оставив мне лишь отстраненное восприятие реальности.

Сколько я так уже плыву на чёрной волне? Не знаю и это неважно, потому что здесь нет времени, нет определенного места, а значит, и спешить некуда. Я свободна и никто меня не терзает глупыми размышлениями, пустыми вопросами и бесконечными проблемами, в том числе и я сама. Мне просто хорошо, как никогда в жизни...

- Ещё немного так поблаженствуешь и уже никогда не очнешься.

Я вздрогнула. Мысли сонно заворочались, растревоженные знакомым голосом, услышать который (а уж тем более здесь!) я никак не ожидала.

- Лара? - изумилась я.

- Лучше Тина, - поправила невидимая мне наемница.

Я с неохотой повертела головой.

- Ты где?

- Везде и нигде. А впрочем...

Внезапно я увидела её прямо перед собой, хотя могу руку дать на отсечение, что мгновение назад там никого не было и в помине. Теперь же девушка застыла во мраке безграничного пространства, одетая в тонкое белое платьице и с безупречно уложенными золотыми локонами.

"Везет же некоторым: даже в нигде появляются с идеальной прической!" - ожила завистливая мыслишка.

Тина иронично улыбнулась.

- Должно же быть во мне хоть что-то прекрасное.

"Она что, телепатка?"

- Нет, - покачала головой девушка. - Просто в данный момент мы - маленький кусочек нашего сознания, занятого иными силами. Мы не разговариваем, а обмениваемся мыслями, хотя лично мне удобнее и привычней при этом пользоваться ртом, пусть и ненастоящим.

Я растерянно похлопала ресницами.

- Я - кусочек собственного сознания?!

Отлично. То я сосуд, то жалкий огрызок самой себя.

- Сила Кристиана захватила тебя, - объяснила наемница. - Ну а я одолжила своё тело Дейре.

- Одолжила? - повторила я. - То есть, ты хочешь сказать, добровольно согласилась, чтобы им попользовались?

- За всё надо платить. К тому же, в отличие от тебя, я знала, на что и зачем иду, и Дейра научила меня, как не забыться в этом... месте.

- Ну разумеется, - фыркнула я. - У вас же долгосрочный контракт и вряд ли Дейре пригодился бы труп, оставшийся после первого её посещения.

- Возможно, ты права, - отозвалась Тина. - Однако со временем мы, не побоюсь этого слова, подружились с Дейрой. Были моменты, когда она оказывалась единственным существом, готовым выслушать меня и утешить. Или, думаешь, я всегда такая - сильная, бесстрашная, жестокая? Неужели ты полагаешь, что за все эти семьдесят лет у меня ни разу не опускались руки, я ни разу не заплакала, мне ни разу не хотелось выполнить предсказанное Оракулом, тем самым покончив со всем и навсегда? Только Дейра оставалась рядом со мной, когда отворачивались все, даже тот, ради кого я пошла на сделку.

- Покровительница эненов, получается, доброе и бескорыстное существо, помогающее всем, кто в этом нуждается, - язвительно заметила я. - И Киру, вероятно, она тебе заказала исключительно по ошибке.

- Дейра отнюдь не идеал, - спокойно возразила девушка, - как, впрочем, и все мы. Разве ты можешь похвастаться тем, что в своей жизни поступала только правильно?

- По крайней мере, я не обманываю тех, кого люблю, прикрываясь заботами об их же благе, - парировала я.

Одна тонкая бровь скептически изогнулась.

- Неужели? А мне из надежного источника известно, что ты не сообщила Скару приятную новость о его отцовстве.

Я смутилась. Просто поразительно, как новости быстро распространяются!

- Во-первых, я не отношу Скара к моим близким, - проворчала я. - Во-вторых, сомневаюсь, что ты сама, родив от него ребенка, поспешила бы осчастливить его этим сообщением. В-третьих, тебя это не касается.

- Но ты обманываешь свою дочь.

- Софи ещё мала.

- Дети имеют привычку вырастать.

Я закатила глаза. Богиня, и кто меня пытается поучать? Наемная убийца, своими руками разрушающая отношения с любимым и считающая подругой могущественную силу, время от времени захватывающую её тело!

- Я же говорю, все мы ошибаемся, - пожала плечами Тина.

- И чей же ошибкой является смерть Киры? - жестко спросила я. - Зачем твоей так называемой лучшей подружке понадобилось убивать пророчицу во второй раз?

- Смерть Кириен - не ошибка. Ошибка - выбор Кириен на должность Оракула.

Теперь я удивилась по-настоящему. Что значит - выбор Киры ошибка?

- Если ты общалась с Кристианом, то он наверняка рассказал тебе об обстоятельствах, сопровождавших утверждение Кириен на вакантное место. Дейра так спешила найти подходящего Оракула, что совершенно не подумала о возможном предназначении девицы. - Наемница скрестила руки на груди и посмотрела куда-то мимо меня. - У большинства смертных есть выбор, на какой путь ступить в этой жизни. Ещё есть масса возможностей и вероятностей, кем и каким человек станет. Конечно, многие видят от силы две возможности, а некоторые, - девушка неожиданно грустно усмехнулась, - и вовсе одну. Например, леди должна удачно выйти замуж, родить мужу наследника, а лучше пару-тройку на всякий несчастный случай, и всю свою жизнь вести себя так, как положено истинной леди. Откажешься - и тебя ждет участь изгоя, падшей женщины, которой нет места в приличном обществе. Вне оного выбор тоже невелик, но только тебе решать, как продолжать путь. Каждое твоё решение приводит тебя в новую точку выбора и множество таких перепутий, значимых или не очень, в конечном итоге превращаются в дорогу твоей жизни. Однако время от времени рождаются люди, чей путь предопределен изначально. Как правило, высшие силы заранее выбирают этих людей для возложения на них какой-либо миссии. В жизни Кириен было несколько возможностей. Красивая взбалмошная леди могла закончить замужеством с последующими бесчисленными адюльтерами или... примерно как я. - Тина хмыкнула и покосилась на меня. - Любовь к тому, кто неравен тебе по положению, сплетни, бегство, позор и невозможность вернуться домой... В качестве волшебницы она могла стать величайшей провидицей тысячелетия. Или её тропа вообще где-нибудь вильнула, и Кириен ожидало бы нечто третье. На момент, когда Дейра приглядела Оракула, будущее девицы было туманно и единственное, что оказалось известным наверняка - умирать в ближайшее время она не собиралась.

- И твоя милая подружка её убила, - мрачно добавила я.

- Дейра рискнула пойти на убийство, потому что не видела другой возможности.

- То есть ты её оправдываешь?

Девушка совсем уж неуместно рассмеялась.

- Эй, я зарабатываю на жизнь убийствами по заказу, - напомнила она. - С чего бы мне осуждать Дейру?

- О, тогда неудивительно, что вы спелись, - ядовито бросила я. - Вы птички одного полета.

Ни капли не обидевшись, словно я сделала ей комплимент, а не язвительное замечание, наемница продолжила:

- В течение нескольких веков всё складывалось весьма неплохо: Дейра нашла способ регулярно пополнять ряды эненов новыми членами, Оракул послушно получала от неё нужные видения, энены укрепляли своё влияние на массы. Планы Дейры касательно любимого детища были воистину грандиозны, но... - Тина вздохнула, - но вдруг она узнала, что одно из видений Кириен было послано отнюдь не ею. Дейру, естественно, возмутила мысль, что кто-то посмел за её спиной влезть в её дела, и она попыталась выяснить, кто же это такой бесстрашный.

- И кто же это? - уточнила я.

- Тот, кто стоял выше неё, но не Кристиан. Существо более высшего порядка. - Имени девушка, правда, не назвала. - Оно сочло Кириен подходящей для своей миссии и таким образом дало ей новое предназначение. При условии, конечно, что пророчица выберет этот путь, когда придет время. Вероятно, эта возможность присутствовала в жизни Кириен с самого начала, но на момент убийства не являлась ключевой, находясь где-то в конце списка. Теперь же будущее провидицы не просто прояснилось, оно получило как минимум две возможности.

- Понятно, - медленно кивнула я. Вот где клад зарыт! - Пока Кира четко осознает, что быть эненским Оракулом - её предназначение до конца тысячелетия и других вариантов к нему не прилагается, она спокойно сидит на месте и не дергается. А как только она поймет, что у неё есть выбор, поминай пророчицу как звали.

- Ну, примерно, - согласилась Тина. - Стало ясно, что перемены не за горами и, не ровен час, в следующем видении девчонку просветят насчет её скоропостижной кончины. Дейра заволновалась и решила от Оракула избавиться - нет избранной, нет и проблем. Привлекать лишнего внимания она не хотела и попробовала устроить Кириен несчастный случай.

- Которого пророчица избежала, - поддакнула я.

- И его, и кучи последовавших за ним.

- Ей были предупреждающие видения.

- Девицу словно уже начали охранять, - с легким раздражением заметила наемница. - Всякий раз её спасала глупая случайность. И тогда Дейра поступила хитрее - зная, что ожидание смерти порядком измучило Оракула, она послала ей видение с аллеей и маньяком. Уверенная в том, что очередная случайность спасет её и на этот раз, Кириен купилась и с помощью стационарного портала покинула обитель эненов. Она ведь верит своим видениям безгранично и безоговорочно... Один из Старших эненов переместил меня в Сидхе и я при поддержке Дейры настроила телепорт должным образом. Оракул оказалась в нужном месте и в нужное время, где её уже поджидала я, однако не иначе как та же демонова сила привела на ту злополучную аллею твою черноволосую коллегу и всё снова сорвалось. Наверное, здесь есть и моя ошибка: надо было сразу убить девчонку и уже потом проверить, нет ли у неё с собой каких-нибудь улик, а не полагаться на её обморок...

- Ну, вообще-то, на той злополучной аллее был ещё и твой возлюбленный Борей, - справедливости ради напомнила я, решив не комментировать фразу об обыске Кириного трупа. - Или вы заранее договорились, что в случае срыва операции он тебя таким образом прикроет - разыграет благородного героя, примчавшегося на крики попавших в беду, и даст тебе сбежать?

Девушка вновь устремила задумчивый взгляд в пространство.

- Борей, - тихо произнесла она имя вампира. - Я столько сделала ради нашего совместного будущего, и вот как он мне отплатил: попытался спасти провидицу, связался с ведьмами... Я лишилась всего, что у меня ещё оставалось, бросила свою семью... боги, я даже убила ради него собственного отца!

- - -

- С прошлого моего визита лучше здесь не стало, - хмуро отметил Крейн.

- Ещё бы, - хмыкнул Скар. - Да эненская обитель просто рассыпается, как карточный домик!

- Знать бы, почему...

- Какая разница? Берем то, за чем пришли, и сваливаем, пока нас не погребло за компанию с этими чистоплюями. Где твоя пророчица?

Крейн пожал плечами.

- В том-то и проблема: обычно я могу переместиться к кому захочу, а тут ни в какую - вот уже во второй раз оказываюсь не с Кирой, а посреди двора.

Собственно двор тонул в пыли, каменной крошке и воплях бестолково мечущихся эненов. Одна из пяти башен белого замка рухнула, вторая медленно, но верно проседала, постепенно опускаясь всё ниже и ниже и скрываясь с глаз, третья нависла над гребнем крепостной стены. По настилу расползались трещины шириной уже не меньше полуметра, ведущие с нижнего яруса двора на верхний лестницы раскололись пополам. Вся эненская база вздрагивала, словно умирающий в конвульсиях, да так, в сущности, оно и было - знаменитый оплот света и добра погибал, хороня под собой своих же членов.

Единственное, чего Скар не мог понять - почему энены продолжают носиться по двору, точно запертые в горящем доме люди, а не телепортируются отсюда ко всем демонам? Ведь ясно же, что замок не спасти...

Зато Скар знал наверняка, что по возвращению Фелис загрызет его на месте - за то, что слинял тишком с Крейном. Но что-то мужчине совсем не хотелось дожидаться окончания переговоров с белобрысым эненом. Крейн появился совершенно незаметно, не привлекая ничьего внимания, подошел к Скару и полюбопытствовал, какого нижника здесь делает этот облагородившийся тощий урод. Услышав, что чистоплюй вызван на подмогу, демон сообщил, что в таком случае им надо поторопиться с уламыванием оного, поскольку на эненской базе кроме Киры находится ещё и Вэл. Покосившись на увлеченную обменом занимательными шпильками компанию, Скар схватил Крейна за руку, отвел в сторону и предложил переместиться туда сейчас и вдвоём, добавив, что ему известна кое-какая важная информация, касающаяся провидицы. Демон глянул на Фелис и кивнул.

- А может, в этом и дело? - предположил Скар, с опаской косясь на ближайшую к ним крепостную стену, словно рассеченную снизу гигантским мечом. Сквозь основательный пролом виднелся темный склон горы. - Пророчицу наверняка где-то заперли, а поскольку энены умеют телепортироваться, то это помещение должно быть защищено от появления гостей такого рода. Вдруг кто-то проникнется сочувствием к Оракулу и решит вытащить её оттуда?

Крейн в ужасе уставился на замок.

- То есть Кира всё ещё там?!

Мужчина лишь неопределенно дернул плечом.

- Выкладывай, что тебе известно о Кире?

- Пророчица должна здесь погибнуть... - начал Скар.

- Знаю, - перебил демон.

- Но дикарская шаманка сказала, что этого можно избежать посредством добровольной жертвы. Смерть получит своеобразную замену и оставит пророчицу в покое. Всё просто.

- Ясно, - кивнул Крейн и шагнул к замку. - Вэл была где-то здесь, во дворе, однако имей в виду - по-моему, с ней что-то не так.

- Ты только когда провидицу свою вытащишь, про нас не забудь, ага? - напомнил Скар.

- Ну я же не хочу, чтобы Фелисити четвертовала меня за компанию с тобой, - усмехнулся демон и исчез.

В другое время и при других условиях просторный двор был бы как на ладони, но сейчас Скар видел не дальше большой каменной груды, гребнем неведомого зверя раскинувшейся метрах в десяти. Пробегавшие мимо энены с искаженными лицами и обезумевшими глазами не обращали на чужака никакого внимания, и мужчина двинулся к возвышающемуся впереди замку. Обошел кучу, столкнулся с какой-то катессой в чёрной накидке. Эненша с воплем отскочила от нежданного препятствия и бросилась прочь.

- Сумасшедшая, - пробормотал Скар себе под нос, повернулся и внезапно взглядом выхватил тонкую девичью фигуру в кожаном дикарском наряде, неподвижно застывшую в клубах пыли. - Вэл? - неуверенно позвал он и повторил громче: - Вэл!

Девушка не среагировала, демонстрируя ему строго выпрямленную спину. Мужчина метнулся к ней, вцепился в плечо.

- Вэл, какого демона ты тут торчишь? Надо уходить, пока...

Озвучить очевидный факт до конца Скар не успел. Волшебница резко обернулась, стряхивая его пальцы, вскинула руку и одним неожиданно сильным ударом отшвырнула к каменной груде. На мгновение реальность даже ускользнула от мужчины, померкнув за вспышкой боли. Кое-как проморгавшись, Скар обнаружил себя лежащим на растрескавшейся брусчатке и с пульсирующим затылком. Осторожно приподнялся, коснулся места удара. На пальцах осталась кровь. "Приложило об угол обработанного булыжника", - сообразил он и встал.

- Ты совсем рехнулась? - возмущенно поинтересовался мужчина и вдруг увидел глаза девушки.

Непроницаемая чернота равнодушно смотрела прямо на него, заставив тело непроизвольно отшатнуться к куче позади.

- Вот зараза! - вырвалось у Скара.

- - -

- Убила собственного отца? - только и смогла сдавленно пискнуть я.

- Один раз папе удалось найти нас. - Голос Тины потускнел, словно краски на выцветшей картине. - Он умолял меня вернуться, обещал простить и клятвенно заверял, что увезет меня на Сиам или в Веритас, где никому не известно о моей почившей репутации и можно будет сделать выгодную партию. Он на коленях меня просил... но я отказалась. Слушая, как папа описывает картины моего чудесного будущего без Борея, я вдруг ужасно разозлилась и наговорила ему... столько кошмарных вещей! - Девушка отстраненно покачала головой. - Я выставила отца за дверь и не колеблясь захлопнула её, а позже узнала, что папа вернулся домой, поднялся к себе в спальню и больше оттуда не выходил. Его сердце не выдержало моих жестоких слов... - С минуту наемница молчала, снова переживая ничуть не притупившуюся за столько лет боль, и лишь затем продолжила: - Борей уговорил меня пойти на похороны. Я согласилась, надеясь, что смогу попросить прощения хотя бы у мамы. Я ошиблась. Мне не просто пришлось сделать вид, будто я одна из скорбящих слуг. Когда я, выкроив момент, подошла к маме, она сразу узнала меня и так посмотрела... Она назвала меня убийцей и шлюхой и велела убираться прочь и никогда больше не появляться ни в нашем доме, ни в сколько-нибудь приличном обществе.

- Поэтому ты стала наемником? - тихо спросила я, после этих слов кое-что поняв о Ларе.

- Я ничего не умела кроме как драться, мы с Бореем постоянно колесили по обоим материкам и я часто нанималась вместе с ним в охрану - двоим платили больше. Разумеется, поначалу всерьез дурочку-блондиночку с мечом никто не воспринимал, но стоило клиентам увидеть меня в деле, как они тут же меняли своё мнение. А потом... - И без того отсутствующий взгляд Тины застыл окончательно, точно скованная льдом река. - Мы с Бореем и ещё трое наемников сопровождали торговый обоз. Ночью на нас напали, мы еле отбились... была жуткая резня... я даже не помню, скольких тогда убила... Говорят, человек запоминает лицо первого убитого на всю жизнь, а я вот не запомнила. Было темно, нападающие лезли со всех сторон, и очень скоро я поняла, что сражаюсь не за клиента, а за собственную жизнь. И самое удивительное - мне это понравилось. Я вдруг почувствовала себя живой, сильной... оправдавшей мамины слова. Из всех наемников кроме меня и Борея выжил только один, бывший по совместительству охотником за головами. Он оценил мои таланты и предложил их развить... К сожалению, Борею моя смена деятельности не понравилась. Он никак не мог понять, что это - моё предназначение. На разных жизненных этапах у меня были разные возможности, но так уж получилось, что я не стала ни добропорядочной леди, ни эненом. Зато я - высокооплачиваемый наемник, и размеры моих гонораров позволяли нам жить безбедно.

- Однако счастья вам твои деньги не принесли, - пробормотала я.

Девушка наконец посмотрела на меня.

- Увы. И когда я заключила сделку с Дейрой, наши с Бореем отношения лучше не стали. Но я продолжала стараться, надеясь, что со временем, когда я отработаю долг перед Дейрой и уйду на покой прекрасной и обеспеченной на ближайший век дамой, он оценит мои труды. Тогда мы сможем зажить счастливо и ни о чем не беспокоясь..

- Но тут подвернулась Кира, - заметила я.

- И всё полетело к нижникам, - печально вздохнула Тина.

- Ты и есть северный маньяк Тары? - рискнула я озвучить мучившее меня предположение.

- Это была идея Дейры, - легко призналась наемница. - Кого бы удивила третья жертва бесчинствующего маньяка? Подумаешь, девица оказалась не такой везучей и не смогла по примеру своих предшественниц вырваться и убежать.

- А предшествующие слухи? - не отставала я.

- Нужно же было почву подготовить.

- А светские мероприятия, которые ты посещала в Таре?

- Тебе и об этом известно? - удивилась девушка. - Так я обеспечивала себе алиби перед Бореем. Он должен был считать, что у меня заказ на какую-нибудь голубую шишку, и ни в коем случае не связать меня с маньяком. Но он каким-то образом прознал про место и время и в памятную ночь направился прямиком в сквер.

- Отлично, - фыркнула я. - Если ты действительно любишь своего вампира, то за каким демоном ты целовалась со Скаром?

Неожиданно Тина улыбнулась.

- То было лишь минутное затмение, не более. Я тебе не соперница и на Скара не претендую, не волнуйся.

- А я и не волнуюсь, - как можно безразличнее бросила я и добавила, хотя сердце неприятно кольнуло: - Просто он любит тебя.

- Он любил меня, - спокойно поправила наемница. - По-своему. А сейчас он любит воспоминания обо мне и, возможно, - девушка вновь отвернулась, - его терзают мысли, что было бы, сделай мы тогда иной выбор.

И мне стало ясно, что эти мысли терзали не только Скара.

- - -

"И это у Крейна называется "что-то не так"? Да она выглядит хуже разгневанного найитта и опасна не меньше него!"

Ради пробы Скар сделал три шага в сторону, словно пытаясь обойти Вэл. Застывшее маской лицо медленно повернулось следом.

- Вэл? - позвал мужчина и шагнул на сей раз к ней. - Вэл, ты меня слышишь?

Она вскинула руку, и Скар поспешно продемонстрировал ей поднятые и открытые ладони.

- Видишь, у меня нет оружия и плохих намерений, - заговорил он, не забывая потихоньку переставлять ноги и пристально следя за обсидиановыми глазами. - Я не собираюсь причинять тебе вред, я только хочу помочь тебе.

Девушка склонила голову набок, точно пытаясь понять, что затеяло это существо.

- Вэл, ты узнаешь меня? Это я, Скар.

"Демоны побери, и как же её можно забрать, если очевидно, что сама она не пойдет?"

Одна из башен с грохотом обрушилась на крепостную стену, сминая белый массив и мешая все камни в общую кучу. Из окна верхнего этажа замка с отчаянным криком выбросился какой-то бедолага и угодил в располосовавшую двор трещину.

- Вэл, если ты ещё там, подай знак, покажи, что ты меня слышишь, - негромко твердил мужчина, приблизившись почти вплотную. - Ты должна быть там, глубоко внутри. Ты обязана услышать меня.

Видимо, волшебница придерживалась другого мнения и потому всё-таки махнула рукой, но Скар благоразумно пригнулся и быстрым движением подсек ей ноги. Девушка повалилась на брусчатку, а мужчина выпрямился.

- Извини, милая, обычно я стараюсь не бить женщин, если они сами не напрашиваются. Однако сегодня как раз не тот случай. - Он одернул куртку и вдруг увидел ЕЁ.

И Его.

Растрепанная, посеревшая от покрывшей лицо пыли, с рассеченной губой Лира и взлохмаченный смазливый умник Кристиан с подбитой скулой сражались в стремительно разваливающейся обители эненов.

Не успел Скар удивиться этому обстоятельству, как весьма похожий и куда более сильный удар по ноге опрокинул его навзничь, повторно приложив затылком о камни.

- Демоны, моя голова...

- - -

Чёрный океан дрогнул, пошел рябью, и я немедленно завертела головой, пытаясь понять, в чем дело.

- Что-то происходит, - вскинула голову Тина.

- Происходит? - язвительно повторила я. - Прежде, чем я отключилась, твоя дражайшая подружка затеяла драку с Кристианом. Может, это он её добивает?

- Или вложенная Кристианом сила намного превышает возможности твоего физического тела, и оно уже на пределе, - парировала девушка, и мне стало совсем не смешно. - Будучи ведьмой, ты протянешь дольше простого смертного, но не факт, что эта сила не истощит тебя настолько, что ты вряд ли выживешь.

- А как же ты?

- Дейра сохраняет мою молодость, увеличивает физическую силу и дает мне необходимые знания. Когда она занимает моё тело, она использует минимум своих возможностей, потому что принеси Дейра с собой чуть больше - и я умру, не выдержав такой нагрузки.

Я потрясенно моргнула.

- Дейра уязвима, - сообразила я. - Несмотря на её восхищение твоими способностями, в твоём смертном теле она беззащитна. Он может убить её.

- Кристиан не может убить Дейру, - возразила наемница. - А она не может находиться в мертвом теле.

- Но ты же тогда... погибнешь, - прошептала я.

Тина флегматично пожала плечами.

- Вероятно. По крайней мере, составим друг другу компанию перед смертью.

- Чего-о?! - взвилась я. - Но я не собираюсь умирать. Я не хочу умирать!

- Как правило, никто не хочет, - слабо и тускло, одними губами, улыбнулась девушка. - Спроси у той же Кириен. Но если смерть пришла, то с пустыми руками она уже не уйдет и лучшее, что остается нам - смириться с неизбежным.

- Ты что, с ума сошла?! - в порыве праведного возмущения возопила я. - Надо бороться, надо сражаться за свою жизнь!

- Зачем?

Если бы наемница коварно подкралась ко мне со спины и ударила чем-то тяжелым, даже тогда она не смогла бы оглушить меня качественней, чем этим коротким сухим вопросом.

- Что значит - зачем? - переспросила я. - Ты что... не хочешь жить?

- Целый месяц Борей уговаривал меня бросить всё, разорвать сделку и сбежать обратно на Первый материк. Целый месяц я наблюдала, как он разыгрывает немощного, пострадавшего от магической атаки больного, а едва мы добрались до Лога, и я отправилась на встречу с эненом, как он тут же попытался проследить за мной. - Внезапно Тина с болью и обидой посмотрела на меня. - Неужели он ничего не понял? Неужели всё, что я сделала ради него, всё, чем пожертвовала, было зря?

- Может, ему нужны не жертвы, а ты сама? - предположила я.

- О да, - горько рассмеялась девушка, - так и было. Первое время. Но Борей вырос в патриархальном вампирском сообществе и считал, что женщина должна работать, только если у неё нет иного выхода - как у его матери. А мне нужно было чем-то заниматься, что-то делать... особенно после смерти папы. А так как я, повторюсь, больше ничего не умела... Борей учил меня самообороне лишь за тем, чтобы я могла постоять за себя в сложной ситуации, и ему не нравилось, что я ввязываюсь в мужское дело, сражаюсь наравне с бывалыми наемниками и иногда получаю сдачи. И я старела, а он уверял, что будет любить меня, как бы я не выглядела. Да что бы он любил сейчас, не заключи я сделку с Дейрой? Да, возможно, он остался бы со мной до конца, но эта любовь разбила бы нам обоим сердца. Не знаю, как он, а я бы не вынесла этого во второй раз. И теперь не вынесу. Лучше уж умереть.

- Ну и шут с тобой, - махнула рукой я. Жаль наемницу, конечно, чисто по-женски я её понимаю, однако стенать над не сложившейся жизнью надо, будучи в своём теле, уме и безопасном месте. - Хочешь умереть - пожалуйста, дело твоё. А я жить хочу, мне ещё ребенка растить. Лучше скажи, как вернуть себе тело?

Тина угрюмо зыркнула на меня исподлобья.

- А никак. Я вернусь - если будет, куда, - когда Дейра позволит. Что до тебя, то сила Кристиана подобна дикому зверю - опасная и неуправляемая. Возможно, выполнив свою задачу, она покинет тебя сама. Возможно, будет контролировать твоё тело, пока не иссякнет полностью. Возможно, её придется вырывать из тебя с боем. В любом случае тебе очень повезет, если ты успеешь хотя бы увидеть этот мир напоследок.

Я отшатнулась от собеседницы, словно именно она была воплощением той загадочной силы.

О Богиня...

Выпустите меня отсюда немедленно!

- - -

Как выяснилось очень скоро - даже чересчур скоро - пронзившая голову сотней молний боль оказалась меньшей из проблем. Более весомой проблемой стала неожиданно шустрая фигура, в мгновение ока оседлавшая Скара. В другое время и в другом месте мужчина с удовольствием оценил бы все прелести данной позиции, однако сейчас девичьи колени сдавили ребра так, что на секунду ему почудилось, будто кости вот-вот затрещат. На достигнутом Вэл не остановилась и сомкнула пальчики на его шее, причем с силой, наличие которой никак нельзя было заподозрить в хрупком женском теле.

Скар вцепился в тонкие запястья, пытаясь оторвать их от собственного горла, однако особо не преуспел - руки девушки точно обрели стальную крепость и мертвую хватку найитта. В нескольких метрах Лира и Кристиан продолжали увлеченно лупить друг друга, словно не замечая ничего вокруг и не чувствуя усталости или боли от ударов. Мужчина попробовал окликнуть наемницу, но смог лишь нечленораздельно похрипеть.

Волшебница склонилась к нему, буравя блестящей тьмой во взоре. Выражение чёрных глаз так ни разу и не изменилось, оставаясь холодным, безучастным, зато пухлые губы изогнулись в торжествующей усмешке, будто наконец-то сбылась главная мечта её жизни.

А может, так оно и есть? Может, Вэл просто позволяла завладевшему ею существу совершить то, чего не могла сделать сама в силу воспитания и моральных принципов, и теперь злорадно наблюдала за его конвульсиями?

Вот вам и глупости...

Неподалеку в пыль упали здоровенный кусок черепицы и внушительный булыжник. Казалось, их сбросили с небес, но Скар догадался, что прилетели они с гораздо более ближнего расстояния.

Дата добавления: 2015-07-12