Кириллова Наталья Юрьевна-Дорогами предназначения 24 страница

- Вэл, говорят, провидица исчезла!

Мигом проснувшийся Скар недоверчиво оглянулся на девочку.

- Провидица?

- Кира? - тупо уточнила я, хотя других провидиц в долине не водилось.

Амилитта закивала.

- Алана сказала об этом матриарх, а Астрэл уже оповестила остальных сестер. Почти все ищут провидицу, но, по мнению Аланы, Кира давно покинула Чарра-Селенит.

- Хрень какая-то, - поморщился мужчина. - Как она сподобилась? Да ещё так, чтобы никто не заметил?

- Алана говорит, что Кире помог её Дар, - сообщила юная дикарка.

- Дар? - повторил Скар.

- Зараза, - вырвалось у меня. - Прорицание - основной Дар Киры, к которому, как у всех магов, прилагается сила. Она же волшебница.

- Сомневаюсь, что в течение стольких веков она развивала эту силу. В конце концов, эненам от неё нужно было только одно.

- Что? - с подозрительно невинным лицом спросила девочка.

- В смысле, её дар к предсказаниям.

- "Ключ" назвали нам всем, и Кире в том числе, - припомнила я. - Полагаю, она просто использовала его и беспрепятственно смылась.

- И что ей понадобилось за пределами долины? - саркастически поинтересовался мужчина. - Или она уже соскучилась по родным эненам?

- Вряд ли. Согласно одному из Кириных видений, она погибнет на базе эненов, - вздохнула я.

- Эта пророчица и меня в потенциальные мертвецы записала, однако помирать я пока не собираюсь.

- Что-о?! - Я аж ухитрилась занять сидячее положение на узенькой полоске между стеной и Скаром, машинально придерживая на груди свой кусок покрывала. - Она видела тебя мертвым? Когда это было?!

- Вчера, - с явной неохотой (наверняка уже десять раз пожалел, что сболтнул лишнего!) признался мужчина.

- А я подслушала разговор Астрэл и Аланы и знаю, что в долину пришел ещё один чужак, - словно невзначай обронила Амилитта.

Мы со Скаром в солидарном изумлении уставились на дикарку. Девочка выдержала секундную паузу и добавила:

- Он вампир.

Поскольку в округе был всего один нормальный вампир, дальнейшие пояснения, коими Амилитта всё равно не располагала, нам не потребовались.

- Олиф здесь?! - охнул мужчина.

Дикарка пожала плечами.

- Его имени они не упоминали. Сказали только, что если остальные сестры его увидят... будет не очень хорошо.

- Но я-то не ваша сестра, - догадливо фыркнула я.

- Нет, - с милой улыбкой подтвердила девочка.

Скар тоже сел, хотел было откинуть покрывало, но покосился на Амилитту и отвел руку.

- Так, мелкая, спасибо за ценную информацию, а теперь быстро освободила помещение.

- Это ещё зачем? - нахально полюбопытствовала дикарка, глядя на мужчину сверху вниз.

- Правда, Ами, тебе лучше выйти, - мягко поддержала я Скара.

- А может, я хочу узнать, чем же они от нас отличаются, - упрямо возразила девочка.

- Серьезно? - зловеще уточнил мужчина.

- Не беспокойся, Ами, тебе до этого момента осталось не так долго ждать, - поспешно заверила я её, предостерегающе схватив Скара за руку. - Но всему своё время и не стоит пытаться приблизить некоторые вещи. Пожалуйста, выйди.

- Ну, если ты настаиваешь, - отозвалась дикарка и неторопливо удалилась.

Мы со Скаром по очереди встали с постели и быстро, не глядя друг на друга, оделись. Спустились вниз и, разумеется, обнаружили девочку под дубом. Сама роща опять была поразительно пуста, даже катусы и те исчезли.

- Мелкая, - обратился мужчина к Амилитте, - а ты случаем ещё не подслушала, где упомянутый матриарх вампир в данный момент находится?

Дикарка скрестила руки на груди.

- Нет, об этом Астрэл и Алана не говорили.

- Жаль. - Скар с досадой осмотрелся. - Искать вампира самому - занятие паршивое и непродуктивное.

- Зато они упомянули, с кем он, - добавила девочка.

- Что же ты молчала? - возмущенно глянул на юную дочь Луны мужчина. - И с кем?

- С Фелисити.

- Можно было догадаться, - вздохнула я. В самом деле, с кем ещё может находиться Борей в Чарра-Селенит, если Фелис единственная дикарка, которую он знает?

- Я могу вас отвести к ней, - продолжила Амилитта.

- Ты знаешь, где она? - недоверчиво поинтересовался Скар.

- Нет. Но я дикарка и в родной долине могу найти любую другую дикарку, которая сейчас живет здесь.

- Тогда веди, - милостиво разрешил мужчина.

- Ами, а твоя мама волноваться не будет? - вмешалась я.

- Мама присматривает за малышней, - пояснила девочка. - И думает, что я сейчас с подругами.

- Отлично, - снова вздохнула я, понимая, что наша компания однозначно не научит Ами ничему хорошему.

Дикарка развернулась и уверенно направилась прочь из дубравы. Мы последовали за ней.

Идти пришлось в лес за лугом, к самому склону, где действительно почти не было шанса столкнуться с другими дикарками за исключением дежурных. Впрочем, последние нам, к счастью, тоже не попались. Когда впереди среди сосен мелькнули низко опущенные еловые лапы, девочка замедлила шаг и громко позвала:

- Фелисити, я привела Вэл. Можете не опасаться, я больше никому не рассказала о вампире.

- А ты сама-то откуда узнала? - полюбопытствовала подруга, бесшумно выступая из-за соснового ствола слева от нас.

Амилитта замерла и потупилась.

- Подслушала разговор матриарх и Аланы.

Фелис удивленно вскинула брови. Я покачала головой.

- И чему только в Чарра-Селенит детей учат? - риторически вопросила я.

- Плохому их не учат, - заметила волшебница. - Обычно они сами этого где-то понабираются. - Дикарка посмотрела на стоящего рядом со мной Скара. - А ты что здесь делаешь?

- Хочу со старым приятелем поздороваться, - хмуро сообщил мужчина и повысил голос: - Эй, Олиф, я знаю, что ты здесь, так что выходи.

Высокий темноволосый вампир в пресловутом кожаном плаще появился из-за дерева справа. Симпатичный молодой мужчина с карими глазами и угрюмым взором исподлобья. Широкоплечий, с крепким телосложением, легко угадываемым даже под одеждой. Неудивительно, что юная Гертина влюбилась в него без памяти - пожалуй, лет десять назад и я бы последовала её примеру. Теперь же... лично меня не впечатляло. Зато Амилитта, приоткрыв рот, заворожено таращилась на первого увиденного ею вампира. Правда, Борей девочку словно и не заметил, глядя исключительно на "старого приятеля".

- Скар, - наконец произнес он.

Я вздрогнула. Как будто голос знакомый...

- Олиф, - почти благодушно отозвался Скар. - Сколько лет, сколько зим... друг.

После такого зловещего и многообещающего "друг" собственно другу надлежало бы ретироваться от греха подальше, однако вампир шагнул к нам, по-прежнему игнорируя и опасливо отодвинувшуюся Амилитту, и меня.

- Время было к тебе благосклонно, - проговорил Борей.

- К Тине оно тоже повернулось лучшей своей стороной, - откровенно издевательским тоном ответил Скар. - Кстати, как там поживает наша маленькая леди?

"Софи нужна мать", - напомнила я себе и боком, точно краб, отступила поближе к деревьям - за ними, в случае чего, можно укрыться.

- А то ты не знаешь, - бросил вампир.

- Да? То-то она мне грустной показалась.

- Значит, вы всё-таки встречались?

- Ну разумеется, - с потрясающей наглостью признался Скар.

Ой, дура-ак!.. Да за такие откровения Борей его прямо здесь по соснам развешает. Причем по разным.

- Неужели ты думаешь, что в день твоего возвращения она забыла меня и больше никогда не вспоминала? - продолжал Скар с премерзкой ухмылкой. - После всего, что между нами было?

- Это была её ошибка, - процедил вампир сквозь стиснутые зубы с выступающими клыками. - Тина была молода, неопытна, расстроена, а ты воспользовался её слабостью...

- Эта ошибка спасла ей жизнь, - парировал Скар. - Или ты предпочел бы носить надерганные с городской клумбы цветочки в фамильный склеп Питисов?

Непосвященная Амилитта недоуменно покосилась на Фелис. Подруга возвела глаза к небу, пробормотала: "Ох уж эти мужчины", - и решительно встала между бывшими соперниками. И именно в этот момент мой рот накрыла широкая, определенно мужская ладонь, а сознание погрузилось во тьму.

- - -

"Петухи. Два чёрных взъерошенных петуха, пытающихся выяснить, кто из них имеет больше прав на курятник, - раздраженно подумала Фелис, наблюдая за битвой взглядов и слов - пока бесконтактной. - И это несмотря на присутствие посторонних и определенно неподходящее место и время".

Судя по усиливающейся язвительности Скара и наливающейся ярости в глазах Борея, заканчивать пикировку они собирались излюбленным мужским способом - мордобоем, а разнимать дерущихся дикарке хотелось меньше всего. Поймав непонимающий взгляд Амилитты, Фелис пришла к выводу, что делать всё ей придется самой.

- Ох уж эти мужчины, - пробормотала дикарка и поскорее вклинилась между спорщиками. - Так, довольно, - повысив голос, велела она. - Если хотите выяснить отношения - пожалуйста, хоть убейте друг друга, но не здесь и не сейчас. Вероятно, Киру похитили энены, что приближает её к гибели и ставит нас в весьма неудобное положение. Более того, поскольку пророчицу наверняка забрали на базу эненов, мы даже не можем помочь ей. Мы не знаем ни где находится эненское убежище, ни как туда попасть.

- А вы Макса спросить не пробовали? - предложил Скар.

- Никто из нас не общался с Максом целый месяц, - напомнила Фелис.

- Ну и что? - пожал плечами Скар. - Эненов же можно вызвать, если имеешь с кем-то из них крепкую эмоциональную связь. Пусть вон Анна его позовет или, допустим, Вэл...

- А где Вэл? - робко осведомилась Амилитта.

Оба мужчины и волшебница мгновенно повернули головы туда, где ещё минуту назад стояла девушка и никого там не обнаружили.

- Вэл? - недоверчиво позвал Скар.

Фелис не требовалось окликать подругу, дикарка и так поняла, что девушки поблизости нет.

- Демоны побери, - выругалась волшебница, метнулась к дереву, возле которого находилась Вэл, и, прикрыв глаза, прислушалась к себе. Да что же это такое творится?! - Только что здесь кто-то был, - сообщила она. - Он-то и забрал Вэл... вернее, телепортировал.

- Энены? - уточнил Скар.

- Нет. Кто-то другой. Демоны! - Дикарка открыла глаза, в раздражении обернулась к мужчинам. - Я даже не могу определить, кто именно это был.

- Может, демон? - предположил Борей.

- Да нет же. Этот некто почти не оставил следов от двойной телепортации, только слабые, едва ощутимые возмущения. Так мало кто перемещается, разве что существа высшего порядка...

- Какие существа? - не понял вампир.

- Высшие, придурок, - презрительно бросил Скар и отвернулся от соперника. - Джинны, найитты, сущности разные.

Борей на обидное "придурок" нехорошо прищурился, однако промолчал. "И правильно сделал, - отметила Фелис. - Иначе я бы сама его убила".

- Скар, - скомандовала волшебница, - отведи Амилитту к Алане в дубраву - так, по крайней мере, девочка опять не удерет. - Юная дикарка возмущенно округлила глаза, но Фелис резким жестом остановила поток возражений. - И никаких "я не хочу". Найди и приведи к нам Анну, если будет отпираться, скажи, что от меня и что это срочно. Мы будем ждать вас по ту сторону защитного круга, в лесу.

Скар на удивление понятливо кивнул, взял Амилитту за руку и потащил за собой.

- Идем, малявка. Тут тебе нечего делать.

Дождавшись, пока бывший собутыльник и девочка скроются в лесной чаще, вампир повернулся к волшебнице.

- Вы сказали, что у вас есть знакомый энен? - повторил он.

- Что-то вроде того, - кивнула дикарка.

- Вы ему доверяете?

- Я - не очень, а Вэл и Анна да.

- То есть можно надеяться, что он будет в состоянии помочь вам?

- Ну, надеяться никто не запрещает.

- А если этот энен откажется? - продолжал допытываться Борей.

Фелис двинулась к склону. Вампир последовал за ней.

- Потому-то я хочу выйти за пределы круга и позвать кое-кого ещё, - ответила девушка. - По крайней мере, в нем я уверена больше, чем в Максе.

- И кто же это?

- Демон.

- - -

Приятно в кои-то веки очнуться не на жестком полене и не на голой доске. Вынырнешь из ямы забытья, а под головой и спиной что-то мягкое, воздушное, будто пуховое облако, так и зовущее вздремнуть чуток.

"Кажется, тебя опять похитили, а ты собираешься поспать?!"

Ладно, уж и помечтать нельзя...

Я осторожно разлепила правый глаз. Высоко вверху застыли изваяниями кроны уже привычных сосен, в прорехах между ними голубело небо. Отлично. Выходит, я всё ещё в Заколдованном лесу?

Открыла второй глаз и скосила его на своё ложе. Ого! Роскошный серебристо-изумрудный ковер мягчайшего мха расстилался подо мной словно дорогущее шелковое постельное белье. А какой нежный на ощупь!

- Мне хотелось, чтобы тебе было удобно.

Я вздрогнула и рывком села. Если голос Борея вспоминанию так и не поддался, то уж этот, негромкий, вкрадчивый, с легкой хрипотцой, я точно узнаю из тысячи.

- Кристиан! - ахнула я.

Мой несостоявшийся ухажер, в мятых штанах, голубой рубашке навыпуск, со свободно распущенными волосами и без элегантных очков, являл собой разительный контраст с тем, кого я встретила в Таре. Даже благодушная улыбка на симпатичном лице и та казалась чужой. Хотя, по сути, именно застенчивый молодой человек, пригласивший меня на свидание, был фальшивым образом, маской, надетой с неизвестной мне целью.

Мужчина неторопливо пересек крохотную лужайку, поросшую синими столбиками живучки, и протянул мне оплетенную откупоренную фляжку.

- Не бойся, это всего лишь вода и она не отравлена, - заверил он, заметив резонное опасение в моих глазах.

Я взяла фляжку, осторожно принюхалась к плещущемуся внутри содержимому. Вроде ничего подозрительного не учуяла.

Кристиан повертел крышку в руках и выпрямился.

- Пей, не бойся.

- Кто ты? - спросила я.

- Всего лишь скромный почитатель твоего таланта, - серьезно ответил мужчина.

- Ага, не сомневаюсь, - пробормотала я, прикидывая, в какую сторону лучше драпануть, когда я плесну водой в эту наглую рожу.

- Не трать понапрасну силы, они тебе ещё пригодятся, - словно прочитав мои мысли, спокойно произнес Кристиан. - До Чарра-Селенит путь неблизкий, к тому же ты всё равно не знаешь, в какой стороне долина находится. Если ты попытаешься сбежать, я поймаю тебя прежде, чем ты покинешь эту поляну, и дальнейшую беседу тебе придется вести в парализованном состоянии. В конце концов, я не могу позволить своему орудию бегать где ни попадя.

Я замерла. Что? Какое ещё орудие?

- О, это вовсе не так страшно, как прозвучало, и временно.

Временно? Да о чем он толкует?!

Мужчина присел передо мной на корточки, потянулся к моим упавшим на грудь волосам. Я инстинктивно отпрянула, и Кристиан, не настаивая, отвел руку.

- Ты мне сразу понравилась, - заговорил мужчина. - Когда я увидел тебя на той улице в Таре, растрепанную, грязную, в смешной юбчонке, но так уверенно направлявшуюся через респектабельный квартал, то понял, что не ошибся в выборе. То, что мне рассказали о тебе... ты подходила просто идеально.

Растрепанная... грязная... респектабельный район Тары... Он имеет в виду приснопамятную ночь, когда я нашла Скара?

За-араза...

Потрясенная, я в изумлении уставилась на собеседника.

- Так это был ты?! - охнула я и коснулась холодного гелиодора. - Ты тот бродяга, что украл мой амулет!

- Не украл, а одолжил на время, - поправил Кристиан. - Нужно было удостовериться, что ты на самом деле подходишь. И потом я его тебе вернул.

Я вспомнила, как пропавший кристалл внезапно обнаружился на столике в гримерке, и сжала камень.

- Ты его подложил! А затем приперся с невесть где добытым посреди ночи букетом и в этих дурацких очках, и принялся плести кружева о том, какая я талантливая и какой ты скромняга! - Переполненная праведным гневом, я обличающе ткнула в мужчину горлышком фляжки, несколько капель темными пятнами осели на голубой ткани. - Наврал мне с три короба, вытащил на свидание... Да ещё подстроил всё так, будто мы "случайно" застали в особняке Скара и Лару!

Кристиан покосился на подмоченную рубашку, печально улыбнулся и встал.

- Прости, я вовсе не хотел тебя расстраивать, просто мне нужно было ещё раз увидеть Лару, чтобы убедиться, что она действительно... посланница.

- Чья посланница? - растерялась я.

Мужчина отошел в сторону, прислонился спиной к одинокой рябинке.

- Нас всегда было двое, с начала времен, я и Дейра, брат и сестра. Она - творец, я - разрушитель, её темное отражение. Кроме неё было, да и сейчас есть, два воплощения того, что вы, смертные, называете высшими силами или богами. Втроём они оберегали Эос и приглядывали за Аидой. Но так уж получилось, что однажды моя сестра захотела создать то, что не понравилось остальным. После долгих споров сестра покинула вышеупомянутых богинь и стала творить самостоятельно. - Голос Кристиана был негромкий, ровный, с еле уловимой ноткой грусти. - На Эос она создала Несущих Смерть, если это название тебе о чем-то говорит.

- Говорит, - неуверенно кивнула я. - Я знакома с бывшим Несущим, тем, кто живет сейчас на Аиде.

- А-а, с Лукасом? - догадался мужчина. - Только он не бывший, а отступник. Нельзя просто взять и перестать быть Несущим. Отречься от своей матери можно, а изменить свою сущность - вряд ли.

Я потерянно хлопнула ресницами. Так Лукас не...

- На Аиде же, - вернулся к прежней теме Кристиан, - Дейра создала орден эненов и превратилась в их единоличную обожаемую покровительницу. Какое-то время это никого не беспокоило, даже устраивало - благодаря сестре некоторые обращенные в эненов преступники уж если не исправлялись, то хотя бы вели себя смирно и приносили пользу миру. - Мужчина внезапно усмехнулся. - Ты не представляешь, сколько разнообразной мрази, получившей отказ на дальнейшее перерождение, болтается в междумирье. В общем, до недавних пор никто не жаловался. Пока совершенно неожиданно не стало известно, что нынешнего Оракула эненов, передающего им волю сестры, убили.

- Киру? - уточнила я и напрягла память, вспоминая рассказ пророчицы о её кончине. - Ну да, на неё напали грабители...

- Вэл, прорицание - и магический Дар тоже. Можно научиться читать знаки и качественно предсказывать будущее по руке, картам или облакам, для этого специальный Дар не нужен, было бы желание и немного интуиции. Но провидцы - существа одаренные, они получают конкретные картины конкретных событий. Провидцев рождается чрезвычайно мало, причем и здесь, на Аиде, и на Эос, и поэтому, обнаружив пророка, маги хватаются за него руками и ногами. А сестре нужен был новый Оракул ещё и в строго определенное время - Первое тысячелетие заканчивалось, тогдашний эненский провидец, бывший маг-отступник, совсем рехнулся, и держать его на столь важной должности было делом рисковым. Дейра заметалась, перерыла оба мира и нашла девицу Кириен, чем Дар оказался не слишком развит ввиду позднего пробуждения и отсутствия соответствующего обучения. К тому же, к особой радости сестры, связываться со Священным Кругом и посвящать свою жизнь изучению магии юная избалованная леди явно не собиралась. Правда, и умирать в ближайший век тоже. И Дейра рискнула.

- Боги, - прошептала я. - Значит, Киру убили умышленно, чтобы сделать её Оракулом?

- Убили, - подтвердил Кристиан. - И, как говорится, концы в воду. Шесть с лишним веков преступление успешно скрывалось, что дало сестре основание думать, будто ей может многое сойти с рук. В результате эненский строй начал пополняться чаще и не только грешниками. Кстати, десять лет назад благодаря посланному Оракулу видению энены всерьез рассматривали кандидатуру Скара на роль одного из них.

Я всё-таки глотнула воды, жалея, что во фляжку не налили чего покрепче. Выходит, десять лет назад энены не меня защищали, а пытались подобраться к Скару?!

"Ну, может, Макс действительно хотел тебя защитить, а вот его подозрительный напарник..."

- В конце концов, - продолжил мужчина, - увеличивающееся количество якобы случайных смертей с последующим вступлением в энены привлекло внимание моего начальства и они отправили в прошлое сирену. Поскольку всё началось с нынешнего Оракула, сирена приступила к расследованию именно её смерти. Она выяснила, что под маской убившего Кириен грабителя скрывался меченый энен, и тогда уже позвали меня.

- Зачем?

- Полностью прекратить деятельность сестры на Аиде в целом и закрыть эненскую организацию в частности. Вот тут ты мне и нужна.

- Я? - не поняла я.

Кристиан ласково посмотрел на меня сверху вниз.

- Мы не люди, мы воплощение определенных сил. Однако чтобы находиться в вашем физическом мире, нам требуется соответственно физическое тело, а возможности такого тела, к сожалению, несколько ограниченны. Чтобы пробраться в Сидхе, базу эненов, незамеченным, мне пришлось стать одним из них, в том числе и в плане силы. Поэтому часть своей силы я заключил в тебя, а гелиодор использовал в качестве запечатывающей пломбы.

Я почему-то схватилась за живот.

- Но... как? Когда?

Губы мужчины изогнулись в слабом подобии улыбки.

- Тебе ведь понравился мой поцелуй? - слащаво-самодовольным тоном поинтересовался он.

Я таки запустила в него фляжкой, но та, лишь раз кувыркнувшись, застыла в воздухе горлышком вверх. Кристиан протянул руку, взял сосуд и неторопливо его закрыл.

- Одним выстрелом я убил обоих демонов. Я видел, что ты не горела желанием идти со мной на свидание, но, памятуя о злостном маньяке, могущем оказаться кем угодно, всё равно пришла бы - на худой конец из любопытства, однако держалась бы настороже. А Скар с Ларой подвернулись случайно. В зале таверны я почувствовал странную силу - примерно так же я ощущаю сейчас тебя, - нечто вроде аромата элитного вина, налитого в грубый глиняный горшок, и решил взглянуть поближе. Увы, наша сладкая парочка упорно не желала стоять на одном месте и я не смог до конца определить, что же скрывается в Ларе.

- После чего ты проследил за Скаром до местного кабака, подождал, пока он дойдет до нужной кондиции, и исполнил роль внимательного слушателя, - мрачно закончила я. - Скар был уже достаточно пьян, чтобы обрадоваться любому собеседнику, хоть Властителю мертвых, но в то же время ещё не настолько, чтобы свести весь монолог к маловнятному "ты меня уважаешь?".

- Ты сообразительней, чем кажешься, - одобрительно заметил мужчина. - Наутро я подкинул Скару идею повторно встретиться с Ларой в уютной обстановке особняка Теодора Констаса. Заранее оплатил Скару утреннюю выпивку и его местонахождение в том кабаке до определенного часа. Я знал, что он придет в усадьбу и, если он не преувеличил градус их с Ларой отношений, девушка тоже не заставит себя долго ждать - хотя бы чтобы сказать, что бывшему ухажеру не стоит присылать занятой даме записки с просьбой о свидании. Что до тебя, то я лишь использовал всё, что знал о ваших со Скаром отношениях. Будучи неравнодушной к нему, ты расстроилась из-за увиденного, потеряла бдительность и позволила не только проводить себя домой, но и поцеловать.

Краска смущения против воли залила мои щеки.

- Поразительная расчетливость, - зло прошипела я, пытаясь скрыть это мерзкое чувство. - Особенно с учётом того факта, что участия Скара и Лары изначально даже не планировалось.

- Люди поразительно предсказуемы, - миролюбиво парировал Кристиан, - а я умею подстраиваться под предлагаемые обстоятельства и обращать их на пользу себе. Как и моя сестра. Убедившись, что Лара действительно носитель небольшой части её силы, я постарался выяснить, что же привлекло сестрицу в этой девушке.

- Лара... Гертина должна была стать эненом, - неохотно буркнула я.

Мужчина кивнул, подтверждая, что для него эта информация отнюдь не секрет.

- Должна была. Причем Лара оказалась одной из тех, чья смерть была естественной, а не подстроенной намеренно. Но - не случилось. Тем не менее Дейра не теряла девушку из вида и, когда Гертина превратилась в Лару, сочла, что в качестве наемника та будет полезней. Они с Ларой заключили сделку, и с той поры сестра поручает ей задания, по разным причинам непригодные для эненов.

- Сила твоей сестры сохраняет молодость Лары? - догадалась я.

- И связывает их сквозь пространство. Дейра воплощается в девушке, если хочет лично принять участие в тех или иных событиях.

- Но зачем твоей сестре понадобилась повторная смерть Киры? - воскликнула я.

Кристиан флегматично пожал плечами.

- Это ты лучше у наемницы спроси, хотя вряд ли она посвящена в происхождение капризов своей работодательницы. Я ничего о гибели Оракула не знаю и, если говорить начистоту, мне не очень это интересно. Гораздо важнее доставить тебя в Сидхе.

- Меня? На базу эненов?!

О боги, зачем?!

"Что значит зачем? Если его сила в тебе, то ты попросту сосуд для временного хранения, переноска".

Я - сосуд?!!

Я прислушалась к внутренним ощущениям, однако ничего постороннего или подозрительного не почувствовала - разве что желудок тоскливо ныл с голодухи. Да и, судя по вчерашней драке с эненами, колдовала я как обычно.

- Качественная работа, - не без гордости отметил мужчина. - Сила заключена внутри тебя и без меня ты не только не имеешь к ней доступа, но даже не ощущаешь.

Если бы я могла, то кинулась бы на это существо без раздумий. Однако здравый смысл напоминал, что даже в клетке человеческого тела оно всё равно значительно сильнее меня. В общем, вляпалась я по самые уши.

"Всё, больше никаких свиданий!"

Кристиан спрятал фляжку под ремень брюк, шагнул ко мне, подал руку. Я с ужасом уставилась на протянутую длань, чувствуя себя мелким жалким катусом в тугом ошейнике, вынужденном подчиняться рывкам поводка.

- Нам пора, - ласково произнес мужчина.

А что будет со мной потом, когда он заберет свой сомнительный дар? Или он собирается использовать силу через меня?

"Наверняка это больно".

- Не хочу, - жалобно заныла я.

- Чем скорее мы с этим покончим, тем лучше для нас обоих, - принялся увещевать меня Кристиан.

- Нет, - упрямо мотнула я головой и отодвинулась.

- Вэл, мне вовсе необязательно спрашивать твоего разрешения.

Вдруг это необратимо? Ведь что я знаю о Кристиане и природе его силы? Да ничего! Кто позаботиться о Софи, если меня не станет? Конечно, мои родители внучку не бросят и сестры всегда помогут, но мамы-то тогда у неё не будет...

- Вэл, - строго повторил мужчина, интонацией давая понять, что дальнейшее упорство приведет лишь к отбрасыванию вежливости.

И я сдалась. Покорно подала руку и позволила утвердить себя на моих слегка подрагивающих двоих. Почему я? Почему он выбрал именно меня? И кто тот умный человек, что рассказал ему обо мне?

Кристиан притянул меня к своей груди, культурно обнял за талию и переместился. Я успела лишь зажмуриться, а в следующую секунду почувствовала, как легкие наполнились свежим, без примеси хвойного аромата воздухом. В уши ввинтился многоголосый хор, показавшийся после лесной тишины чересчур громким и назойливым. Я нерешительно открыла глаза.

- Богиня, - вырвалось у меня.

Прямо перед нами возвышалось огромное белое сооружение, пятью островерхими башнями пронзавшее чистое голубое небо. Чёрные проемы окон выглядели ласточкиными гнездами, облепившими отвесный склон. У основания замок оплетали каменные лестницы, сбегавшие на широченную площадку, в свою очередь спускавшую несколько лестниц на вторую площадку, размерами не уступавшую первой. Двухъярусный двор окружали белые же крепостные стены, не имевшие... я медленно обернулась... ворот! Просто высоченный каменный монолит, вызывающий неприятную ассоциацию с дном колодца.

На первом ярусе, в освежающем тенечке стен, тренировались две группы эненов: одна синхронными движениями совершенствовала технику рукопашного боя, другая вразнобой стреляла по расставленным рядочком мишеням. На втором ярусе, где материализовались мы с Кристианом, никого не было, если не считать миниатюрной катессы в чёрном балахоне в пол, старательно подметавшей каменный настил.

- Добро пожаловать в Сидхе, - негромко произнес мой спутник.

- И они все живут здесь? - указала я на замок.

- Живут, спят, едят, хранят немудреные пожитки, тренируются и получают задания, - объяснил мужчина. - Под нами склады, на первом этаже общественные помещения вроде кухни и столовой, выше эненские кельи, на последнем этаже заседает местное начальство. В башнях - особенные комнаты: камеры, стационарный телепорт...

- А почему нет ворот?

- Вокруг горы, Вэл. Отсюда нельзя спуститься без специального снаряжения, да эненам это и ни к чему.

Я задрала голову, но горных вершин не увидела. И как Кира прожила в этом колодце шесть с лишним веков?

"Неудивительно, что энены кажутся существами не от мира сего".

Тем временем катесса, заметив мой бурный интерес туристки, бросила своё занятие и с метлой в руках приблизилась к нам.

- Простите, вы новенькие? - осведомилась она.

Дата добавления: 2015-07-12