Кириллова Наталья Юрьевна-Дорогами предназначения 13 страница

- Какие ещё условия?

Анна, последнюю минуту стоявшая неподвижно, с полуприкрытыми глазами и задумчивым выражением лица, внезапно вскинула ресницы.

- Фил, она находится неподалеку!

- Кто? - не поняла дикарка.

- Кириен! - пояснила девушка и добавила: - Простое поисковое заклинание, ориентированное на моё платье - она же ушла в нем... Если бы прорицательница находилась на другом конце города, я бы не почувствовала, а раз я её чую, значит, Кириен рядом.

- Где? - коротко уточнил мужчина.

Анна пожала плечами.

- Это довольно общее заклинание, оно указывает, находится ли требуемый предмет в радиусе небольшого квартала. Для определения точного местоположения нужны вспомогательные атрибуты и более сложное заклятие.

- Толку от вашей магии... - в сердцах бросил мужчина.

- А, по-вашему, магия должна быть палочкой-выручалочкой, щелкнул пальцами и готово? - возмутилась волшебница. - Ни мозги напрячь, ни умение показать, ни сил приложить, так? Магия - это такое же искусство и наука, как и любое другое искусство и наука, со своими требованиями и законами. Магия - это Дар, развитие, практика, постоянная отдача и стремление к самосовершенствованию, а не трижды волшебным платочком махнул и получил всё, чего душенька пожелала.

Фелис нахмурилась. Вдруг вспомнилось, с каким восхищением смотрел Крейн на Киру, и с какой готовностью предложил лично занести им отработанный гонорар.

"Демоны, неужели он решил?.. Тьфу, но должен же он понимать, что я за подобный финт ушами по головке его не поглажу?"

Однако факт оставался фактом - единственным местом в округе, куда Крейн мог повести прорицательницу, являлась его таверна. Сам человек жил в том же доме, на втором этаже. А если вчера в зале Лара успела понаблюдать за парочкой, то сегодня без особого труда придет к выводу, где искать жертву, если не в квартире волшебниц.

- Мэйр Борей, собирайтесь да побыстрее, - резким, не терпящим возражений тоном велела дикарка.

- Зачем? - немедленно откликнулся вампир.

- Куда? - спросила Анна.

- Я знаю, где сейчас находится Кира и, вполне возможно, Лара.

Больше не последовало ни вопросов, ни пререканий.

Найти наемный экипаж на улице Маркуса Могучего оказалось делом проблематичным, так что до таверны пришлось добираться пешком. Фелис торопилась, подгоняемая нехорошим предчувствием беды, возникшим в момент, когда она сообразила, за каким демоном Крейн мог потащить прорицательницу к себе домой. Дикарку вовсе не волновали подробности личных отношений бывшего работодателя с её подопечной - в конце концов, Кира не похожа на юную и неискушенную девицу на выданье. А вот факт, что пара уже неизвестное количество времени находится на одном месте, да к тому же слишком очевидном, смущал сильно. Многие знали, на что способен Крейн, и, к сожалению, не самая добрая половина из них знала, какими методами можно осадить пришельца из мира демонов.

Парадная дверь таверны была заперта, ставни на окнах закрыты и поэтому Фелис воспользовалась чёрным входом возле кухни. Ни охраны, ни обслуживающего персонала, ни танцовщиц на первом этаже не обнаружилось, однако легкое телепатическое прощупывание сообщило дикарке, что в зале находятся двое: Крейн и Кира. Спустя минуту, попав в пустой, освещенный несколькими сферами зал через сцену, обе волшебницы и вампир смогли увидеть сладкую парочку воочию, нежно воркующую перед стойкой. Человек вполголоса что-то рассказывал девушке, а прорицательница с интересом слушала, иногда посмеиваясь.

- Знаешь, солнце моё, твоё заведение не входит в список главных достопримечательностей Тары, - заметила Фелис, спрыгнув со сцены.

Молодые люди тут же вздрогнули и отодвинулись друг от друга, воровато уставившись на визитеров.

- А он что здесь делает? - спросил Крейн, ткнув пальцем в Борея, последовавшего за дикаркой.

Анна отправилась на поиски лестницы.

- Будем надеяться, он поможет защитить Киру, - ответила Фелис.

- Киру защитить могу и я, - неожиданно резко возразил человек.

- Не думаю, - парировал вампир.

Крейн соскочил с табурета, хмуро прищурился, с подозрением изучая приближающегося соперника.

- А не много ли ты на себя берешь, отлученный герой? - с вызовом бросил человек.

Борей подошел вплотную к Крейну, смерил его презрительным взглядом сверху вниз.

- Да уж не больше, чем ты, коротышка демонического происхождения.

- Что-о? - ахнула Кира, вероятно, ещё не просвещенная касательно истинной сущности кавалера. - Ты - демон?!

Крейн развел руками.

- У всех свои недостатки, богиня.

Прорицательница изумленно хлопнула ресницами.

- И когда ты собирался рассказать мне об этом - до, после или никогда, раз уж меня всё равно не сегодня-завтра заберут энены?

- А при чем тут энены? - недоуменно глянул на провидицу вампир.

- При том, что я от них сбежала и теперь они меня ищут! - выкрикнула Кира.

За время перебранки что-то изменилось, и слух подсказал дикарке, что именно. Можно посредством ментального блока "исчезнуть" из поля телепатического зрения, можно с помощью хитрой магической безделушки отбить оборотню нюх, но оглушить его можно лишь зайдя сзади и как следует ударив чем-то тяжелым по голове.

Фелис медленно обернулась, уже зная, что произошло. Анна стояла возле ведущей на сцену маленькой крутой лестницы, перед открытой шеей волшебницы тускло мерцало узкое лезвие стилета, а за более высокой фигурой девушки скрывалась другая, пониже ростом, в мало подходящей для такого случая длинной серой юбке.

- Ну наконец-то заметили, - с удовлетворением произнесла Лара, выглядывая из-за плеча Анны. - А то я уже подумывала, не покашлять ли для привлечения вашего драгоценного внимания.

За спиной дикарки воцарилась тишина, подтверждающая, что наемница завладела общим вниманием в полной мере. Борей выступил вперед, поднял руки.

- Тина, прошу тебя, не надо, - мягко заговорил вампир. - Отпусти девушку и обещаю тебе, ведьмы позволят нам уйти и не станут преследовать.

- Прости, милый, но долг перед работодателем прежде всего, - спокойно отозвалась Лара.

- Это необходимо прекратить, - продолжал увещевать благоверную Борей. - Я люблю тебя, Тина, и буду любить всегда, какой бы ты ни была.

Наемница немного печально вздохнула.

- Пока - да. А потом, когда я всё-таки состарюсь и подурнею, будешь ли ты любить меня по-прежнему или тебе будет противно смотреть на моё изъеденное морщинами лицо и дряблое немощное тело?

Покосившись на вампира, Фелис поняла, что они обсуждали эту тему уже бесчисленное количество раз и так и не пришли к устраивавшему обоих выводу.

- Всегда, слышишь? - повторил Борей, с мукой глядя на Гертину.

- Вспомнила! - неожиданно завопила Кира, заставив всех, кроме дикарки и наемницы, вздрогнуть. - Я вспомнила, где тебя видела! В моём видении! То-то мне твои глаза показались знакомыми ещё в сквере!

Лара досадливо скривилась.

- Точно! - возбужденно затараторила прорицательница. - Мне было видение твоей смерти и последующего превращения тебя в энена. К тебе как раз Макса отправили, я тогда его увидела в коридоре и подумала, ой, какой симпатичный! Он только что сам стал эненом, ты была его первым заданием. Точно, точно... Когда ты так и не отравилась, Макс вернулся с пустыми руками и получил большой нагоняй за провал, после к нему ещё этого блондина приставили, Ориона... Честное слово, Орион тот ещё хам.

Судя по ошарашенным выражениям лиц, только наемница была в курсе истории своего сорвавшегося предназначения.

"Очень интересно. Кира работает на эненов... Демоны, вот почему Макса так перекосило, когда он узнал, что Крейн забрал прорицательницу на прогулку. Энен знал, кто наша подопечная на самом деле! Но сообщил ли он своим?"

- Между прочим, я держу нож у горла вашей коллеги, - оборвала словесный поток пророчицы Лара. - И посему предлагаю простой и равноценный обмен: ведьма на болтушку.

- Тина, пожалуйста. - Вампир сделал один шаг вперед, другой. - Давай просто уйдем.

- Поздно, - тихо откликнулась наемница.

- Нет, - возразил Борей, медленно, но верно приближаясь к подруге. - Всё ещё можно изменить. Ты же знаешь, мне всё равно, кем ты была и кем должна была стать. Мне важно, какая ты сейчас. Тебе ведь всё равно, кем был я и что сотворил.

- Действительно, прошлое не имеет значения, - прошептала Лара. - Важно настоящее и будущее. И ради нашего будущего я не отступлюсь.

В долю секунды наемница отвела стилет от шеи Анны, с силой толкнула девушку на вампира, подбросила кинжал, перехватывая его за лезвие, и метнула в Киру. Фелис взглядом остановила летящее орудие. Стилет завис в воздухе, перевернулся и устремился обратно. Дикарка особенно не целилась, предположив, что едва ли Лара будет спокойно дожидаться возвращения кинжала. Что, собственно, и произошло. Бывшая леди отскочила в сторону, сорвала с себя юбку, под которой обнаружились чёрные штаны в обтяжку и... пояс с ножнами. Не пустыми, естественно. Наемница мгновенно выхватила длинный узкий меч и бросилась на Фелис. Крейн понятливо цапнул прорицательницу за руку и утащил за стойку. Анна угодила в объятия Борея и теперь наблюдала за разворачивающимися событиями оттуда.

Как и в любой уважающей себя таверне, в зале было полно столиков, причем чем ближе к сцене, тем больше. Огибать их Лара явно поленилась и, запрыгнув на ближайший, принялась срезать дорогу прямо по столешницам. Дикарке не оставалось ничего другого, кроме как подняться на один уровень с противником. Наемница налетела вихрем, блестящий клинок молнией замелькало перед носом Фелис. Леди прекрасно управлялась как с мечом, так и с собственными ногами, время от времени присоединяя их к сражению. Дикарка в основном уворачивалась, блокировала удары нижними конечностями и перескакивала со столика на столик. На губах Лары расползлась самодовольная усмешка, и наемница удвоила напор. Слегка раздраженная откровенным чувством превосходства противника, Фелис соскользнула с поднадоевшего столика и выпустила когти. На заклинания категорически не хватало времени, а непрерывно мельтешащий клинок практически не давал возможности задеть девицу даже кончиком пальца. Лара спрыгнула следом, меч просвистел сначала над головой дикарки, затем под ногами, потом с размаху разрубил стол на две половинки. Фелис воспользовалась секундной задержкой и вскинула руки. Нацелившееся было острие замерло, нервно подрагивая. Леди тоже застыла, теперь недоуменно кривя губы и напряженно стискивая зубы. Дикарка поморщилась. Светлоокая Селена, ну и силища у этой девицы! И ведь продолжает упорствовать, зная, что стоит ей чуть-чуть ослабить напор и телекинетическая струя просто сметет её в другой конец зала.

"Но и я не всесильна. Это битва кто кого - кто из нас продержится дольше, а кто не справится и сломается?"

Костяшки тонких аристократических пальчиков, стиснувших рукоять меча, побелели. Фелис почувствовала, как её собственные верхние конечности начали неметь, распространяя волну предательской слабости по рукам, плечам, спине...

- Фелисити, держись, - донесся из-за стойки жалобный писк Киры.

- Тина, что ты делаешь? - крикнул Борей.

Наемница не ответила.

Воздух перед раскрытыми ладонями дикарки и вокруг клинка начал сгущаться, уплотняться в видимые простому глазу белесые клубы. Казалось, ещё немного и он заискрится, пронизанный молниями электрических разрядов.

Сдаваться Лара явно не собиралась, однако и Фелис не вдохновляла перспектива получить меч в грудь. Неожиданно внимание дикарки привлекла узкая серебряная полоска кольца на среднем пальце девицы. Определенно не безделушка. Амулет или артефакт?

Лара перехватила взгляд Фелис и с трудом проговорила:

- По идее... оно должно... отражать... направленную на меня магию... но почему-то... не отражает...

Отражатель? И где только бывшая леди раздобыла столь ценный и, главное, чрезвычайно редкий артефакт?!

- Потому что она направлена не на тебя, а на твоё оружие, - объяснила дикарка.

Что, впрочем, означало, что практически любое заклинание, нацеленное конкретно на наемницу, будет отражено колечком, а то и вернется к отправителю усиленное вдвое или вообще в непонятно каком виде.

- Прекратите ради богов! - На периферии взгляда Фелис мелькнула высокая фигура вампира, безуспешно взывающего к благоразумию то ли своей возлюбленной, то ли волшебницы.

- Демоны, да отойдите же от них подальше! - перекрыл вопль мужчины крик Анны.

Клинок опасно задрожал. Белые клубы, свиваясь спиралями, переползли на меловые от напряжения кисти. Пальцы дикарки подрагивали в такт мечу. Тоненькая струйка, похожая на живой туман, подобралась к кольцу. Фелис облизнула солёные от пота губы, мысленно выругалась и метнулась в сторону. Её магия всё-таки вступила в контакт с носительницей артефакта и в то же мгновение отразилась от тускло мерцающего металла, отбросив Лару назад и расплескавшись осколками разлетевшегося вдребезги, словно хрупкая ваза, клинка. Усиленные высвободившейся волной телекинетической энергии, они обоюдоострыми кинжалами разнеслись по всему залу, вонзаясь в стены, стойку, столы и сцену. Дикарка поспешно пригнула голову к полу и подняла только тогда, когда почувствовала, что энергетический порыв рассеялся.

- Все живы? - озабоченно спросила она, осматриваясь.

Крейн и Кира с опаской высунулись из-за стойки, Анна ловко вскочила на ноги, оставив своевременно поваленного на пол Борея соображать, что же произошло.

- Знаешь, я ещё не закончила, - услышала Фелис голос Лары и резко обернулась.

Вооруженная жалким обломком клинка и ничуть не уменьшившимся упорством, наемница наступала на дикарку с прытью, перебороть которую после приличного выброса силы было весьма затруднительно. Фелис увернулась от ощерившейся острыми неровными краями короткой полосы стали, отступила, уклоняясь от выпада ногой, натолкнулась на некстати подвернувшийся стол и попыталась проскользнуть мимо Лары. Девица с легкостью её опередила, услужливо подставила остатки меча...

Где-то вдали истерично закричала прорицательница.

- - -

Крик ужаса сам собой сорвался с губ Киры. Опасно выпрямившись в полный рост, девушка в панике наблюдала, как согнувшееся тело Фелисити медленно оседает на пол, открывая взору несостоявшегося энена с обломком меча в руке. Похожие на клыки неведомого зверя зазубрины окрасились в алое. К горлу прорицательницы подступила тошнота. Наемница посмотрела в упор на побледневшую Киру. В зеленых глазах плескалось безмятежное, словно море в штиль, равнодушие. Девушка содрогнулась.

Боги...

- Ах ты, дрянь! - Анна взмахнула рукой, и с её ладони сорвался огненный шар, устремившийся к Тине.

- Не надо, на ней какая-то... - попытался предупредить Крейн, но запоздал: наемница зеркально повторила движение волшебницы и шар, вильнув, полетел обратно. Анна едва успела отскочить, -...отражающая штука, - безнадежно закончил парень.

Тина спокойно перешагнула через поверженного врага и двинулась к стойке. За спиной своей возлюбленной Борей подобрался к неподвижному телу, склонился к нему.

- О боги, что ты наделала? - выдавил вампир.

- Ну, перестаралась немножко - с кем не бывает, - отозвалась наемница.

Второй огненный шар пересек зал. Тина ловко отразила пульсирующую сферу, но за ней тут же последовала третья, затем четвертая. Анна ныряла под столы, уворачиваясь от собственных выбросов, огонь с треском попадал по столешницам, рассыпался снопом искр, оставляя чёрные пятна.

- Тебе что, жить надоело? - огрызнулась наемница, отмахиваясь от пятой атаки.

Волшебница притихла, затаившись за ножками стульев. Тина отвлеклась от пророчицы, шагнула к новому противнику.

- Имей в виду - потребуется убрать и тебя, уберу не задумываясь, хоть это и не входило в задание, - добавила девица не иначе как для устрашения и деморализации врага.

Анна резко выпрямилась, выкрикнула нечто непонятное, шевельнула пальцами, и на наемницу обрушился невесть откуда взявшийся рой белых ос. Убийца отшатнулась, привычно вскинула руку с окровавленным мечом, но странные насекомые в секунду окружили Тину, бесшумно образуя вокруг жертвы кокон. Внезапно Кира сообразила, что белый вихрь состоит не из ос, как ей показалось сначала, а из снежинок, стремительно превращающихся в маленькие, но острые льдинки. Бывшая леди совсем по-девчоночьи взвизгнула, заслоняя лицо.

- Тина! - Борей вдруг поднялся на ноги и прыгнул на подругу, повалив её на пол.

Точно живые, льдинки мгновенно набросились на попавшего в их снежный смерч мужчину и впились в него. Прорицательница видела, как вампир скривился, но лишь передвинулся, закрывая любимую своим телом. Анна досадливо всплеснула руками и по жесту волшебницы девушка поняла, что выпущенное на свободу заклятие более не зависело от создателя и немедленному рассеиванию не подлежало.

Крейн неожиданно резво перемахнул через высокую стойку и метнулся к лежащей среди столов дикарке. Кира последовала за парнем. Ей было жаль страдающего Борея, но ещё страшнее - видеть застывшее в странной согнутой позе на боку тело, рассыпавшиеся по полу спутанные волосы, огромное темное пятно, расплывшееся на белой ткани брюк и впитавшееся в чёрный корсаж.

- Она... - пролепетала прорицательница, чувствуя, как внутри расползается холод, равнодушный, неумолимый, поглощающий всё на своём пути.

"Я во всём виновата... Всё из-за меня... Я должна была предвидеть подобный исход и предупредить..."

Крейн коснулся шеи Фелис.

- Она жива, - напряженным голосом произнес он. - Пока. Но я понятия не имею, выживают ли оборотни после такого ранения...

Подбежала Анна, присела рядом с подругой.

- Нужно позвать Вэлкана, - почти спокойно сказала волшебница, хотя Кира заметила, как в панике расширились зрачки единственной и дрогнули губы.

"Я должна была... Но я столько времени провела с Крейном, а в его присутствии меня не посещали видения".

- Я могу, - выпрямился парень. - Колдун сейчас дома?

Анна кивнула.

- Должен быть.

- Тогда я приведу его.

Пророчица подняла глаза, с трудом заставив себя оторваться от раненной дикарки. И едва не вскрикнула, потому что невредимая Тина медленно и осторожно выбиралась из-под мелко дрожащего, покрытого капельками воды вампира. Кира вцепилась в локоть Крейна, привлекая его внимание к наемнице. Бывшая леди ласково погладила любимого по влажной щеке, улыбнулась так слабо, что прорицательница еле разглядела ободряющую улыбку в легком изгибе плотно сжатых губ, затем отстраненно посмотрела на жертву.

- Не думай, что это конец, - неестественно ровно заговорила Тина. - Она найдет тебя, рано или поздно, с моей помощью или сама, но найдет. Я лишь орудие в её руках, а ты - ошибка, которую необходимо удалить.

Крейн двинулся было к наемнице, однако Анна, поднявшись с колен, положила ладонь на его плечо.

- Не надо, - качнула головой волшебница.

- Но она... - попытался возразить парень.

- Сейчас она больше ничего нам не сделает, - негромко ответила Анна. - А ты лучше приведи Вэлкана.

Крейн стиснул зубы, враждебно глянул на леди и, мягко стряхнув с себя девичьи руки, переместился, оставив спираль сероватого дымка.

Тина помогла Борею встать, бережно поддержала его и, словно не замечая тяжести практически навалившегося на неё мужчины, направилась к главному выходу из таверны. Вампира трясло, будто в лихорадке, глаза невидяще блуждали по стенам и предметам остановки, а по лицу стекали капли то ли пота, то ли растаявших льдинок. Наемница одним ударом ноги открыла запертую дверь и ушла вместе с возлюбленным. Окровавленный обломок меча остался лежать на полу.

Внезапно волна напряжения схлынула с Киры, унеся с собой все силы. Покачнувшись на вдруг ослабевших ногах, девушка упала на колени перед неподвижной, безмолвной Фелис и разрыдалась, охваченная виной и страхом за дикарку и своё будущее, несмотря на предопределенность, погрязшее в беспросветном мраке.

- - -

Впервые за демоны знают сколько лет Скара посетило мучительное чувство вины и куда менее забытое желание найти одного гада и надрать тому задницу. После ухода Лиры мужчина тщательно проанализировал события сегодняшние и вчерашние и пришел к выводу простому и неутешительному: курвин сын всё подстроил. Подловил пытающегося утопить горе в спиртном Скара в "Красном глазе", терпеливо слушал весь вечер, проследил, чтобы отрубившегося мужчину не вышвырнули из сего не особо церемонящегося с упившимися вдрызг клиентами заведения, а наутро подкинул гениальную идейку о счастливом воссоединении влюбленных и даже местечко для тайного свидания порекомендовал. Когда подошло время, этот благодетель хренов привел в особняк Вэл, дабы девушка смогла самолично убедиться, что в жизни Скара существуют и другие женщины. Правда, ответа на вопросы "как он ухитрился всё рассчитать?" и, главное, "зачем?" не находилось. Был ли смазливый урод кавалером Вэл, прознавшим о возникшем у подруги бывшем любовнике и потому затеявшим это представление с целью разоблачить и избавиться от соперника, или это некто со стороны? Может, у мужика зуб на Скара? Хотя сколько Скар ни напрягал память, припомнить сию мерзкую физиономию не смог. Конечно, надо отдать подобной расчетливости должное, но всё-таки что же за ней кроется?

Скар глянул на дверь квартиры Мейлза. С той минуты, как он вернулся в этот дом и занял выжидательную позицию на ведущей на чердак лестнице, из апартаментов колдуна ещё никто не выходил и не входил. Время тянулось медленно и нудно, словно урок по ненавистному предмету, на площадке между квартирами сгустились сумерки, возвещая о наступлении вечера.

Скар долго думал, что собирается сказать Вэл и скажет ли вообще что-нибудь. В её потрясенно расширенных голубых глазах он так неожиданно и четко увидел себя, что вдруг засомневался в правильности своего выбора. Со сладко-щемящего момента его первой встречи с Гертиной мужчина всегда и неизменно обвинял в их сложных отношениях и не поддающихся контролю внешних обстоятельствах провидение, фатум или как там ещё называют судьбу. Ему казалось, что весь мир против их чувств (ну, ладно, ладно, против его чувств), а судьба-злодейка то и дело строит козни, подкидывая то пропасть социального статуса, то любовь, питаемую Лирой к Олифу и никак не переходящую в любовь к Скару, то Макса с его возвышенным эненским предназначением. Мужчина готов был злиться на Борея, на энена, на собственную мать, даже на Лиру - в общем, на кого угодно, кроме себя. Какой бы выбор он ни сделал, каким бы глупым или малодушным ни казалось принятое решение - это его выбор, его решение, по сути своей не могущее быть неправильным. Однако собственное отражение в глазах девушки, которую он даже не сразу узнал после десяти лет разлуки, внезапно навело его на мысль, что выглядит-то он законченным идиотом. Бегает за бывшей любовницей, изливает на неё потоки пламенных признаний, пытается воскресить то, что давно умерло. Лира умерла. Есть Тина, подруга Олифа, и есть беспощадная наемница. И его неизвестно когда принятое решение добиваться этой ледяной незнакомки ошибка. Тина не виновата, и фатум здесь не при чем - Скар сам потащился выяснять, действительно ли Гертина приехала в город, и сам накалякал злосчастную записку. Он выбрал, а не судьба ткнула кривым перстом. Вот только Вэл обидел ни за что... Молодые девушки ведь так впечатлительны: одна совместно проведенная ночь - и они уже считают себя влюбленными в партнера до конца дней своих. Ну и, конечно, не будем забывать, что оскорбленная женщина способна на большие глупости... Например, покойная Мерси сдала его монстрам лишь потому, что приревновала к Вэл, хотя он никогда не клялся этой блондинистой несостоявшейся актрисульке в вечной любви и верности до смерти.

Когда на площадке зажгли фонарь, Скар плюнул на предосторожности и постучал в дверь. Никто не открыл ни через минуту, ни после трёх мощных ударов кулаком по створке, ни даже после пинков. Выругавшись, мужчина вздохнул, сосредоточился и проверил квартиру на наличие недавно творимой волшбы и присутствие в помещениях аур жильцов (ну и собственно жильцов). Затем снова выбранился. Квартира была пуста, а из магических следов остались лишь слабые энергетические колебания, вызванные созданным внутри телепортом. Причем не одним.

Не поддающиеся контролю внешние силы, иногда называемые не сложившимися нужным образом обстоятельствами, иногда невезением, а иногда той самой леди Судьбой, предназначением, довлеющим над всем живым в этом мире, в очередной раз обскакали простую человеческую глупость и похвальное, но несколько запоздалое желание эту самую глупость исправить.

- - -

Чтобы создать светлячка, Лу даже не требовалось сосредотачиваться и концентрировать энергию. Девочка-найитта просто думала о том, что пора бы добавить света и огненный шарик вспыхивал сам собой. Тьма ночного леса не пугала её, но в темноте было почти не видно разноцветных камней, хранящихся в небольшом чёрном мешочке, с которым Лу не расставалась с начала времен.

Родившийся по воле своей создательницы огонёк осветил задумчиво улыбающееся чему-то лицо найитты, мешочек с растянутой горловиной в её руках и карие глаза, старательно изучающие содержимое.

- Лу?

Девочка оторвалась от сокровища, улыбнулась шире и передвинулась, освобождая мест на поваленном дереве, покрытом темно-зеленым ковриком мха. Симпатичный мужчина с собранными в хвостик каштановыми волосами сел рядом, снял элегантные, но уже порядком его раздражающие очки.

- Как прошло? - спросила найитта, положив мешочек на открытые коротким платьем колени.

- Как запланировано, - отозвался мужчина. - Люди предсказуемы.

- Мой камень помог?

- Да. - Молодой человек извлек из кармана чёрных штанов золотистый шарик гелиодора, протянул собеседнице. - Спасибо.

Лу взяла кристалл, сунула в мешочек.

- Помогла чем смогла. Что дальше?

- Теперь мы значительно ближе к цели, как в прямом, так и в переносном смысле. Я всё подготовил, осталось доставить. - Мужчина скромно хмыкнул. - В общем, всё по плану.

- Люди могут удивить тебя, - заметила девочка и несколько раз встряхнула мешочек. - Они тоже по-своему похожи на камни - вроде вот он, кристалл, лежит на твоей ладони, и ты можешь рассмотреть его со всех сторон и даже насквозь, если камень прозрачен. Но и зная каждую его выемку, каждую впадинку и трещинку, ты не можешь быть до конца уверен, что действительно знаешь, что на самом деле скрывается внутри.

- Люди предсказуемы, - повторил молодой человек. - Они жутко не любят планы, особенно чужие, иногда с упорством, достойным лучшего применения, пытаются эти самые планы попрать, много и пафосно рассуждают, что они творцы собственной судьбы, и в то же время намекни им на великое предназначение, их ожидающее, или посетуй на злодейку-судьбу, смешавшую все карты, и люди с радостью подхватят эту тему. Временами мне кажется, что боги людям нужны исключительно для двух вещей - громко заявлять, что им, людям, не нравится быть марионетками в чужих руках, а посему они прекрасно обойдутся без кукловода сверху, и чтобы валить на богов всё подряд: радости, горести, неудачи, использованные и упущенные возможности.

- Ты пессимист, - фыркнула найитта.

- Я реалист, - поправил мужчина. - И постоянно работаю с людьми. Или почему, ты думаешь, бессмертные с возрастом становятся такими циниками?

- Тогда давай посмотрим, чем тебя смогут удивить мои камни? - предложила Лу и опустила руку в мешочек. Повозилась там, перебирая кристаллы и глядя на бархат неба над вершинами сосен.

- Хочешь рассказать ещё одну историю? - уточнил молодой человек.

- Если её захочет рассказать кристалл, - парировала девочка и лицо её озарила радостная улыбка. - Вот.

Тонкие пальчики извлекли на свет огонька чёрный, абсолютно непрозрачный шарик с идеально гладкими боками.

- Что это? - склонился к раскрытой ладошке мужчина.

- Гагат, - ответила найитта. - Камень ночи, камень тайн. Камень ведьм.

- Я уже общался с ведьмами. Да и история, которую ты мне рассказала в прошлый раз, была о молоденькой волшебнице.

- Да уж, история гелиодора так вдохновила тебя, что ты одолжил у меня кристалл и умчался не попрощавшись, - со смешком напомнила Лу. - Ну ничего, я тебя прощаю.

- Не волнуйся, сегодня мне некуда спешить, - заверил собеседницу молодой человек. - И я готов слушать тебя хоть до утра.

Девочка подбросила гагат в лесную прохладу, поймала, поднесла кристалл к ровному сиянию светлячка.

- Жила-была на небольшой планете Аида дикарка чёрная и загадочная, словно ночь...

ЧАСТЬ 2

В СЕРДЦЕ ЧАРРА-СЕЛЕНИТ

Мило улыбнись мужчине и сразу дай ему в глаз - тем самым ты избавишь себя от необходимости выслушивать бредни, которые якобы сильный пол называет логическими умозаключениями.

Из наставлений дикарки Алешан.

Никогда не слушай дикарку!

Непреложный вампирский завет.

Глава 1

В первую неделю на новом месте Кира сходила с ума от страха и мучилась от въедливо грызущего её чувства вины. На вторую неделю, когда непосредственная угроза миновала, прорицательница принялась с восторгом осваивать незнакомые ей быт и традиции радушных хозяев. На третью, когда восторг поутих, а пейзажи приелись, девушка готова была выть и лезть на стенку от навалившейся тоски. К тому же она скучала по Крейну и неоднократно пыталась упросить Фелис сделать для парня исключение, но вердикт дикарки оставался неизменен: никаких контактов с внешним миром. Кира ныла, словно маленький капризный ребенок, и уходила несолоно хлебавши. Дать ответ на вопрос, как долго им здесь ещё сидеть, не мог никто. То ли не хотели делиться, то ли и сами не знали.

Дата добавления: 2015-07-12