Глава 15. Звук лопающихся пузырьков, доносившийся из компьютера

Звук лопающихся пузырьков, доносившийся из компьютера, разбудил меня рано утром, сообщая о входящем звонке.

– Привет, пап, – сонно пробормотала я, приняв вызов.

– Доброе утро, Тыковка. Похоже, я тебя разбудил. Проспала? – Его голос прозвучал обеспокоенно.

Глянув на часы на ноутбуке, я увидела, что уже половина седьмого.

– Черт! – Я откинула одеяло и метнулась к шкафу. – Па, давай поговорим, когда вернусь домой из школы? Мне надо быть в лаборатории через полчаса.

По вторникам и средам у доктора Портера, моего ментора и учителя химии, было свободное окно в расписании, поэтому я старалась приходить в лабораторию пораньше, чтобы как следует подготовиться к научной ярмарке.

– Да, конечно, но у меня уже будет довольно поздно… точнее, рано. Слушай, я просто хотел сказать, что сегодня к тебе приедет бабушка.

Я высунула голову из-за дверцы шкафа, едва не зарычав.

– Пап, ты мне не доверяешь? Я тут вполне неплохо справляюсь в одиночку.

На мгновение эти слова мне самой показались ложью. Воспоминания о событиях прошлой ночи – сначала Кейси, потом драка – накатили на меня с такой силой, что захотелось по чему-нибудь ударить.

– Я тебе доверяю безоговорочно… А бабушка – нет. – Он засмеялся. – Она просто волнуется, что ты тут сама по себе, поэтому решила приехать на несколько дней или, может, на неделю, и помочь. Ты ведь еще несовершеннолетняя, в конце концов. Бабушка насмотрелась всяких шоу про то, как подростки попадают в сексуальное рабство, она беспокоится.

Папа и бабушка были против того, чтобы я фактически жила самостоятельно в течение трех месяцев, но мое нежелание менять школу в итоге победило.

Натянув узкие джинсы, затем обтягивающую фиолетовую футболку с длинными рукавами, я закрыла шкаф, и ответила, вздохнув:

– Пусть приезжает, если ей от этого станет спокойней, но, как видишь, со мной все в порядке.

– Я не уверен, законно ли вообще оставлять тебя одну. Ты же ничего не натворила?

Он смотрел на меня, прищурившись, пока я обувала черные балетки. Папа спокойно относился ко многим вещам, но то, что ему приходилось воспитывать меня, находясь в Германии, иногда сводило его с ума. За прошедшие две недели мы созванивались уже в седьмой раз. Это просто невероятное достижение, учитывая разницу во времени.

– Конечно, ничего. – Я едва не подавилась собственными словами. Если то, как я выскочила из дома, практически намереваясь пристрелить двоих подозрительных типов, можно назвать "ничего не натворила"… – И через пару недель мне исполнится восемнадцать. Меня уже с натяжкой можно назвать несовершеннолетней.

– Знаю. – Папа утомленно вздохнул. – Ладно, беги. Только постарайся быть дома к ужину, чтобы встретить бабушку.

– Есть, сэр. Я тебе завтра утром позвоню. Идет?

– Договорились. Хорошего тебе дня, Тыковка.

После этого он отключился.

***

Работая в лаборатории, я продержалась на батончике-мюсли и баночке сока, которые захватила с собой из дома, но к первому уроку желудок начало сводить от голода. К тому же Кейси так и не объявилась, даже не написала, поэтому, пребывая в отвратительном настроении, я решила сходить к автомату с едой, пока не прозвенел звонок.

Мысли разбегались во все стороны нынешним утром. Вчера я забыла заехать в магазин, чтобы купить необходимые инструменты, поэтому сегодня мало что смогла сделать для своего проекта. Разбив пробирку и едва не опалив руку горелкой Бунзена, решила убраться из лаборатории, пока себя не убила.

Все утро я раздраженно сжимала зубы, отчего начала болеть челюсть. Образы того, как ноги Кейси прижимались к бедрам Джареда на мотоцикле прошлым вечером, не оставляли меня. Затем мозг заполнился мыслями о том, что бы случилось, попади нож Джареду в шею или живот, вместо руки.

Повернув за угол, я замерла на месте.

Что? ЧТО!

Кейси стояла возле входа в столовую, прислонившись спиной к желтой стене, а рядом… Джаред. Прильнув к ней практически вплотную, он опирался рукой о стену у нее над головой, его губы в сантиметрах от ее. Белый топ Кейси немного задрался, обнажив полоску кожи, которую Джаред поглаживал большим пальцем.

Он что-то сказал, отчего ее грудь приподнялась в глубоком вздохе.

Нет.

Мое сердце бешено застучало, тело бросило в жар. Я наблюдала, как он наконец-то прильнул к губам Кейси. Джаред притянул ее еще ближе к себе, а она обвила руки вокруг его шеи. Тошнота подступила к горлу; глаза жгло от непролитых слез. Кейси выглядела так, словно, дорвавшись до буфета с лучшими десертами, смаковала кусочек за кусочком.

Вот сука!

Стоп, что? Я должна злиться на него в первую очередь или хотя бы в равной степени на обоих. Джаред сам таскался за ней, и я была абсолютно уверена, делал это для того, чтобы меня обидеть. Почему же мне хотелось оттащить ее от него, а не наоборот – его от нее?

По счастливой случайности коридор был практически пуст, все уже разошлись по кабинетам, иначе они бы устроили настоящее шоу. Я была их единственным зрителем.

Когда снова глянула на них, Джаред все еще целовал Кейси. Он прикусил ее губы, после чего переключился на шею, получив в награду стон удовольствия. Кейси стояла с закрытыми глазами, закусив нижнюю губу, всем своим видом показывая, что она – словно пластилин у него в руках. Похоже, Джаред – профи в плане поцелуев. Мне было тяжело дышать от боли в груди. Я вздрогнула, заметив, как деликатно он коснулся губами кожи у нее за ухом.

О, Боже.

Прозвенел второй звонок. У нас осталась минута, чтобы добраться до класса. От неожиданности Кейси подпрыгнула, хихикнув. Джаред улыбнулся и дотронулся пальцем до ее носа. Когда она развернулась, чтобы уйти, он легко шлепнул ее по заднице.

Я ринулась обратно за угол. Если Джаред не пойдет вслед за ней, то направится в мою сторону. А мне совершенно не хотелось, чтобы он узнал, что я их застукала. Он утолял свой голод моей злостью, поэтому я не собиралась терять самообладание в его присутствии.

– Эй, дружище, – послышался голос Мэдока, с шумом распахнувшего двери столовой. – Это Кейси сейчас отсюда убежала? Ты до сих пор ее не трахнул?

Джаред тихо хохотнул. Их шаги приближались.

– Почему ты так решил?

Я с трудом сглотнула.

– Эээ, потому что тебя еще ни разу не видели в компании с девушкой, с которой ты уже переспал. Готов поспорить, ты вычеркиваешь их имена из памяти, еще даже не сняв презерватив.

Джаред остановился у лестницы, расположенной напротив темного коридора, где пряталась я.

– Можно подумать, ты сам так не делаешь? – спросил он резко, удивленно сдвинув брови и засунув руки в карманы джинсов. Его белая футболка и черная толстовка свисали свободно в области торса.

– Да, да. Знаю. – Мэдок закатил глаза, весь в синяках после вчерашнего. Ему не наложили повязку на нос, поэтому ссадина на переносице была на виду. – Просто, по-моему, тебе никогда не приходилось так стараться, чтобы затащить девчонку в постель.

– Мне некуда спешить. Может, с этой я хочу еще немного поиграть. – Джаред пожал плечами, начав подниматься по ступенькам, но затем остановился и развернулся к другу, намереваясь что-то сказать, только тот его перебил.

– Тэйт взбесится. – Голос Мэдока прозвучал заинтересованно, и я захотела сбежать, услышав свое имя.

– В чем весь смысл, – ответил Джаред безжизненным тоном.

– Ох… так вот каков план. – Мэдок кивнул, наконец поняв суть затеи.

Моя гортань начала закрываться, во рту пересохло. Он знал, Кейси – моя лучшая подруга… да что там, единственная подруга, и я буду несчастна, если ее потеряю. Сжав челюсти, покачала головой с отвращением. Неужели Джаред настолько сильно меня ненавидит?

– Еще раз спасибо, что прикрыл меня вчера. – Он дернул подбородком в направлении своего друга, после чего развернулся к лестнице.

Мэдок произнес:

– Вся эта фигня с Тэйт…

Остановившись, Джаред обернулся.

– Зачем мы это делаем? Знаю, я спрашивал раньше, но ты ни черта мне не рассказываешь. Я просто не понимаю.

Глаза Джареда сузились.

– Мне кажется, ты слишком расстарался. Подкалываешь ее без моего ведома. Так какая тебе разница?

Мэдок нервно засмеялся.

– Дело не во мне. Я никогда не хотел нажить врага в лице этой девчонки. Тэйт вчера вышла на улицу, словно собиралась нас подстраховать. Она секси, спортсменка, упрямая, и умеет обращаться с оружием. Как такая может не нравиться?

Джаред спустился вниз, встав на ступеньку выше Мэдока. Он нахмурился, сдвинул брови, глядя на своего друга сверху.

– Держись от нее подальше.

Мэдок поднял руки.

– Эй, приятель, не беспокойся. Она сломала мне нос и двинула по яйцам. По-моему, этот поезд давно ушел. Но если она тебе не нужна, почему бы остальным не попытать счастья?

Джаред замолчал, будто подбирая слова, затем раздраженно выдохнул.

– Я ей больше не преграда. Если хочет встречаться или переспать с каждым парнем в школе – ее дело. С меня хватит.

– Отлично, потому что она вчера ходила на свидание с Беном Джеймисоном, как поговаривают. – Мэдок сообщил эту новость подозрительно довольным тоном. Брови Джареда сдвинулись еще плотнее, если такое вообще возможно. Со столь мрачным выражением, вкупе с его темными чертами, он выглядел угрожающе.

– Ну и что, – ответил Джаред, но потом вновь сжал челюсти. – Мне без разницы. Пусть ее берет любой, кто захочет.

У меня перехватило дыхание.

Он поднялся по лестнице, после чего скрылся в холле. Несколько секунд спустя Мэдок последовал за ним.

Саднящее ощущение в горле сменилось подступившими к глазам слезами. Я забежала в ближайший туалет и закрылась в кабинке. Ударившись спиной о стену, сползла на пол, обняла колени и дала волю слезам. Мое горе, исходившее из глубины души, было тихим. Хуже всего то, что я не могла понять, злилась ли, грустила, впала в отчаяние или была просто несчастна. Беззвучные рыдания сотрясали мое тело, слезы градом катились по щекам.

Джаред наслаждался моими страданиями, словно лакомством. Он снова и снова бросал меня на растерзание волкам, довольствуясь несчастьем, которое мне причинял. Джаред, мой друг, исчез без следа, оставив вместо себя хладнокровного монстра.

Помимо всего прочего, его последние слова меня возмутили. Он давал мне свободу, позволяя встречаться с парнями. Какое нахальство! Со своей нездоровой, извращенной привязанностью к мальчику, с которым когда-то дружила, я до сих пор находила некое утешение в том, что Джаред проявлял ко мне внимание. Пусть это внимание имело негативный оттенок, по крайней мере, он хоть как-то признавал мое существование. Если уж он утруждался тем, что вставал у меня на пути, то, может, я по-прежнему была ему небезразлична, хотя бы отчасти. Но Джаред сам сказал – с него хватит.

Поднявшись, я вспомнила, как он пообещал довести меня до слез на этой неделе. Что ж, работа выполнена на отлично, а сегодня только вторник. Промокнув глаза, вынуждена была признать – у гада талант.

***

– Прости, что бросила тебя одну сегодня утром, – извинилась Кейси, вытянув ноги на скамейке. Она и на ланч опоздала. – Итак, рассказывай, как вчера все прошло!

Ее голос прозвучал искусственно, словно ей приходилось через силу изображать заинтересованность. Мысленно Кейси явно была не здесь.

Вчера. Первое, что мне вспомнилось – она и Джаред на мотоцикле, а потом их поцелуй этим утром. Затем драка, которую я засвидетельствовала. Именно благодаря тому супер-устрашающему образу, в котором Джаред выступил прошлой ночью, избивая своего оппонента, люди в школе во всем ему поддакивали. Кому-то хотелось быть в его ближайшем окружении, кто-то держался на уважительной дистанции. Некоторые хотели привлечь его внимание, в то время как остальные считали, что им повезло остаться незамеченными.

– Вчера? Может, сама сначала расскажешь? – Я глянула на нее краем глаза, отпивая воду из бутылки. У меня промелькнула мысль притвориться, будто ничего не знаю, но я не собиралась позволить им с Джаредом контролировать мои эмоции. Нужно расставить точки над i.

– Ты про что? – спросила Кейси, широко распахнув глаза.

Попалась.

– Значит, будешь врать? Я тебя видела. Я видела тебя с ним на мотоцикле вчера вечером, и сегодня утром у столовой. – Сжав губы, я бросила скомканную салфетку на стол.

– Тэйт, поэтому я тебе ничего и не рассказала…

– Не рассказала о чем? Что спишь с парнем, который надо мной издевается? Что вы оба смеетесь у меня за спиной? – Мой голос сорвался, но, к счастью, я не перешла на крик.

– Все совсем не так.

Я знала, что она не хотела сделать мне больно, но не могла слушать. Такому нет оправданий. Жар ярости помутнил мой здравый смысл. Я была чертовски зла, и хотела, чтобы ей было так же плохо, как мне.

Так становятся обидчиками, - подумала я, но было настолько приятно выговориться, что не хотелось останавливаться.

Я злорадно хохотнула.

– Знаешь, мне стоит поблагодарить Джареда за то, что он годами избавлял меня от подобных проблем. От друзей, которым нельзя доверять; от парней, которые способны только раздражать. Зачем ты с ним связалась?

Кейси проигнорировала мой вопрос.

– От чего тебя Джаред избавлял? Что ты имеешь в виду?

Проклятье! Какая ей разница вообще? Мне следовало просто уйти, но я этого не сделала.

– Мэдок рассказал мне, как они распугивали всех моих потенциальных ухажеров в девятом и десятом классе. Это они распускали сплетни, благодаря им я потеряла все надежды завести новых друзей или бойфренда.

– Ты теперь Мэдока слушаешь? – выпалила она обвинительным тоном.

– Вполне обоснованно, тебе так не кажется? Мэдок не стал бы лгать про своего лучшего друга. И он бы ничего мне не рассказал, если бы думал, что это разозлит Джареда. По-моему, они оба собой гордятся.

Джаред будет доволен, если я поссорюсь с подругой из-за своей ненависти к нему или из-за того, что она с ним спуталась. Болезненный ком в горле стал еще больше. Мне хотелось успокоиться и взять ситуацию под контроль, но моей выдержки едва хватало на то, чтобы не уйти отсюда. Кейси предала меня, но в то же время, всегда была рядом, даже в самый тяжкий период. Мой долг – не отвернуться от нее при первых же признаках проблем.

– Кейси, – продолжила я, пару раз вдохнув, – мне эта ситуация неприятна. Если ты собираешься встречаться с Джаредом… – Похоже, мне не стоило опасаться возможных столкновений с ним дома у Кейси или двойных свиданий. Если он добьется своего, я в любом случае потеряю подругу. Я должна предупредить, что Джаред ее использует, но ведь она только психанет. – Я ему не доверяю, и меня в этом не переубедить.

Кейси посмотрела мне в глаза.

– Мы подруги. Это тоже неизменно.

Все еще злясь на нее, я выдохнула воздух, который сдерживала в легких.

– Оно того стоит? Завязать с ним отношения, зная, что я его ненавижу?

Почему это так важно? Джаред хоть что-то для нее значит?

Кейси натянуто улыбнулась, опустив глаза.

– Он заслужил то, как ты к нему относишься, но что хорошего тебе принесла эта ненависть, которую ты копишь внутри?

Я раздраженно покачала головой. Веришь ли, если бы могла, я бы избавилась от этой ненависти.

Последняя попытка заставить ее думать головой.

– Тебе ведь известно, что Джаред – неисправимый бабник? Он был с большинством здешних девушек, и с не меньшим количеством из других школ.

– Да, мамочка, я в курсе о его прошлом. Я не такая уж легкая цель, знаешь?

– Не легкая, но он меткий стрелок, – заявила я с непроницаемым лицом.

Мы посмотрели друг на друга и засмеялись. Напряжение в груди немного спало, и я поняла, что наша дружба в безопасности… по крайней мере, пока.

– Приходи сегодня на ужин. Нам надо устроить девичник, – предложила Кейси, снимая кожуру с апельсина.

– Не могу. – У меня не осталось сил, и, если честно, не хотелось притворяться, что все в порядке. – Ко мне бабушка приезжает. Я бы тебя пригласила, но боюсь, ей о многом захочется со мной поговорить. Мы больше года не виделись.

– Да, точно.

В этот момент ей пришло смс. Открыв его, Кейси широко улыбнулась, словно наслаждаясь приватной шуткой.

Заметив, что я за ней наблюдаю, она виновато улыбнулась и продолжила есть. Глянув в сторону окон столовой, внутри я заметила Джареда, вальяжно сидевшего за столом с телефоном в руке. Он ухмыльнулся мне, и я поняла, что он за нами следил.

Подняв средний палец, вытерла фальшивую слезу. Снова.

Дата добавления: 2015-10-21