Глава 13. Ужин с Беном начался с того, что он решил внести ясность

Ужин с Беном начался с того, что он решил внести ясность, так сказать.

– Я никогда не верил в те идиотские выдумки о тебе, Тэйт. Признаюсь, поначалу посмеивался вместе с остальными, но со временем мне стоило лишь взглянуть на тебя, на твое поведение в классе, чтобы понять – тут что-то не сходится. – Он сделал глоток содовой и добавил: – Плюс ко всему, ты выглядела слишком чисто, чтобы иметь вшей.

Я улыбнулась и покачала головой на эти глупые сплетни.

– Ну, в таком случае, ты будешь одним из немногих, кто так считает. Но давай по-честному, тебя переубедило мое фото в полотенце, верно?

Бен засмеялся, едва не подавившись своей закуской. Лучше всего сейчас махнуть рукой на злоключения последних лет. Джаред провоцировал драму. Кейси провоцировала драму. Мне хотелось, чтобы с Беном было легко. Сегодня я хотела просто хорошо провести время.

Мы заказали энчиладу, и он в шутку сказал, что никуда бы больше не ходил, если бы хозяева сделали мексиканский суши-ресторан. Хоть я и не являлась особой любительницей суши, такой нелепый концепт меня позабавил.

– И все-таки, почему ты позвал меня на свидание? – Я обмакнула лепешку в сальсу и откусила небольшой кусочек.

– Честно? Давно хотел тебя пригласить. Но мне все не хватало смелости. Ты, в некотором смысле, входишь в мой список обязательных дел.

Я не была уверена, воспринимать это как комплимент или как оскорбление.

– Что ты имеешь в виду?

Наше свидание могло закончиться раньше, чем предполагалось.

– Ну, знаешь, один из тех списков в духе "я-просто-должен-это-сделать-перед-тем-как-умру"? Мне нужно было узнать тебя получше. Ты всегда была мне интересна. А когда вернулась из Европы, и я увидел тебя в первый день в школе, все никак не мог перестать думать о тебе.

Я прищурилась, слушая его. Перейдя в старшие классы, я старалась не высовываться, поэтому понятия не имела, что нравилась Бену. Мне невольно подумалось, насколько бы отличалась моя школьная жизнь от нынешней, если бы Джаред на меня не ополчился?

– Значит, все эти годы тебя отпугивали сплетни? Ну ты и трус, – я саркастично отчитала Бена. Что поразительно, колкость невероятно легко соскользнула с губ. Я не нервничала рядом с ним, чувствовала себя совершенно расслабленно. В глубине души мне было понятно, помимо всего прочего это означало, что меня не волновало его мнение.

Бен подался вперед, уголки его полных губ приподнялись.

– Надеюсь, сегодня я исправлю свою оплошность.

– Пока у тебя неплохо получается.

Выйдя из ресторана, мы побрели вдоль улицы, смеясь и обсуждая планы на колледж. Когда вернулись к нашим машинам, он наклонился ко мне, чтобы поцеловать, отчего я затаила дыхание. Губы Бена оказались на удивление мягкими и нежными, я прильнула к его теплому телу, положила руки ему на грудь, а он меня обнял. Бен не пытался запустить свой язык мне в рот. С ним было безопасно… комфортно.

И совершенно не так, как должно быть.

Я не испытала того трепета, который должна была ощутить при близости с парнем, к которому меня влекло, о чем не раз упоминала Кейси. Или волнения, о котором читала в книгах про школьниц и падших ангелов. И совершенно точно не почувствовала того порыва страсти, который меня одолевал рядом с… нет, нет!

Я моментально остановила свой поток мыслей. Это не влечение, – сказала сама себе. А всего лишь выброс адреналина, провоцируемый конфронтацией. Реакция моего тела на него не поддавалась контролю.

– Можно я тебе позвоню? – прошептал Бен.

– Да. – Я кивнула, немного смутившись оттого, что думала о совершенно другом парне.

Мне хотелось вновь встретиться с Беном. Может, сегодня между нами искра не пробежала, но я ведь волновалась, и он заслужил еще один шанс. Возможно, на это требуется время.

Бен подождал, пока я сяду в машину, только потом тронулся с места. Я схватила телефон, чтобы поскорее написать Кейси подробности о свидании. Даже с учетом легких сомнений по поводу моей заинтересованности, я хорошо провела время, и мне не терпелось поделиться приятными новостями с подругой.

" Можно я к тебе заеду? "

" Тебе понравилось? " – спросила Кейси.

" Да, но я хотела поговорить… с глазу на глаз. Весь рассказ в сообщение не влезет. "

" Он хорошо себя вел? "

" Да! Все прошло отлично. Не беспокойся. Я просто рада и хотела поболтать. "

От нетерпения я едва не завела машину и поехала к ней домой, не дожидаясь ответа.

" Я работаю допоздна. Увидимся завтра перед уроками? "

Мои плечи поникли после такого ответа. Я была недалеко от кинотеатра, но не собиралась доставать Кейси на рабочем месте.

" Да, хорошо. Пока. " – ответила я.

" Пока! Рада, что тебе было весело. "

Тут я услышала рев мотоцикла, пронесшегося мимо моей машины в сторону перекрестка. Водитель остановился на другой стороне улицы, примерно в пятидесяти метрах от меня, у входа в кинотеатр, где работала Кейси. Я ощутила покалывание в пальцах, поняв, что это Джаред, и все вокруг остановилось. Он не заглушил мотор, опустив обе ноги на асфальт, чтобы удержать равновесие. На нем были джинсы и черная толстовка. Джаред достал телефон из кармана, и, судя по всему, написал смс… явно кого-то ожидая.

Минуту спустя Кейси выскочила из кинотеатра и подбежала к нему. Она наклонилась, касаясь его руки.

Святые небеса…

Мне было трудно дышать. Что, черт возьми, я сейчас наблюдала?

Кейси улыбалась, Джаред тоже улыбнулся в ответ, но к ней не притронулся. Она держалась так, словно они близко знакомы. Сняв шлем, он передал его Кейси, сказав несколько слов. Джаред не ухмылялся, не бросал ей угрожающих взглядов, которые обычно доставались мне. Она провела пальцами по его спутавшимся волосам, затем забрала шлем и надела на себя. Джаред сам помог ей закрепить застежку под подбородком, после чего Кейси села сзади него и обвила руками его талию.

Когда мотоцикл промчался мимо, я вжалась в сиденье, опустившись пониже. Они оба знали машину моего отца, но надеюсь, не заметили ее. При любом раскладе, в их планы явно не входило остановиться, чтобы со мной поздороваться.

Мне в кожу словно тысячи игл вонзились, в ушах зазвенело. До боли в горле я боролась со слезами.

Он расположил к себе Кейси.

Кейси соврала, что задержится на работе.

Она его обнимала.

Не уверена, что из этого меня больше всего расстроило.

Дата добавления: 2015-10-21