Глава 3. – Ты его уже видела?

– Ты его уже видела? – Кейси, выглядывая с балкона, смотрела на дом Джареда. Мне не надо было уточнять, кого она имела в виду.

– Нет… ну, можно сказать, да. Вроде как. Я заметила сурового вида Мустанг Босс, заехавший в гараж прошлой ночью. Он поменял машину? – Я не стала рассказывать Кейси про эпизод с Джаредом у окна. Надеясь, что в моем распоряжении оставалась еще пара дней, прежде чем мы встретимся лицом к лицу, я пыталась насладиться спокойствием, которое обрела за прошедший год.

Я продолжала распаковывать чемодан, распределяя вещи для стирки.

– Ага. Он продал GT практически сразу после твоего отъезда и купил Босс. Похоже, он зарабатывает себе репутацию, участвуя в гонках на Петле.

Мои пальцы крепко сжали вешалку. Я почувствовала разочарование, понимая, как все изменилось. В детстве мы с Джаредом мечтали, что вместе подготовим машину для Петли.

– Крутая тачка, – неохотно признала я.

Джаред когда-то помогал мне и папе с ремонтом нашей старой Шевроле Нова. Мы оба были старательными учениками, восхищались тем, какое мастерство требовалось, чтобы привести машину в отличное состояние.

– В любом случае, – продолжила я, – между работой и гонками, надеюсь, у него не будет времени для издевательств надо мной.

Расхаживая по комнате, я раскладывала вещи по местам, но не могла унять раздражения.

Кейси, отойдя от дверей, плюхнулась животом вперед на мою кровать.

– Ну, лично мне не терпится заценить выражение его лица, когда он тебя увидит. – Она подперла подбородок рукой, хитро мне улыбаясь.

– Это еще почему? – пробормотала я, подойдя к тумбочке, чтобы завести будильник.

– Потому что ты выглядишь великолепно. Понятия не имею, что между вами произошло, но он будет не в состоянии тебя проигнорировать. Никакие сплетни или розыгрыши теперь не отвадят от тебя парней, и Джаред пожалеет, что так плохо с тобой обращался. – Кейси поиграла бровями.

Не знаю, что она имела в виду под "выглядишь великолепно", но, насколько мне известно, в моей внешности ничего не изменилось. Те же темно-голубые глаза, те же белокурые волосы длиной до середины спины, тот же рост в 173 см. Я терпеть не могла спортзал, но продолжала бегать, поддерживая себя в форме для проб в команду по кроссу. Разница была только в тоне кожи. После постоянных разъездов и большого количества времени, проведенного на открытом воздухе, я довольно хорошо загорела. Но со временем загар сойдет, и моя кожа снова станет бледной.

– Ох, если бы он стал меня игнорировать, моему счастью не было бы предела. – Я втянула воздух сквозь зубы и улыбнулась. – Год прошел замечательно. С какими людьми я познакомилась, какие места посетила! Это все дало мне новую перспективу. У меня есть план, и я не позволю Джареду Тренту встать у меня на пути. – Сев на кровать, я вздохнула.

Кейси схватила меня за руку.

– Не переживай, детка. В итоге вся эта хрень дойдет до развязки. Ведь через девять месяцев мы окончим школу.

– Ты о чем?

– О затянувшейся прелюдии между тобой и Джаредом, – прощебетала Кейси с непроницаемым лицом, поднявшись с кровати и направившись прямиком к моему шкафу. – Это не может продолжаться вечно.

Прелюдия?

– Извини?

Прелюдия имела прямое отношение к сексу. У меня внутри все затрепетало при мысли о словах "Джаред" и "секс", использованных в одном предложении.

– Мисс Брандт, только не говори мне, что тебя не посещали подобные мысли, – выглянув из шкафа, сказала Кейси с техасским акцентом, нахмурив брови и прижав руку к сердцу. Она приложила к себе одно из моих платьев, разглядывая себя в зеркале.

Прелюдия? Я повторяла это слово снова и снова про себя, пытаясь понять, о чем она говорит, пока до меня не дошло.

– Ты считаешь, что его отношение ко мне – это прелюдия? – я практически закричала. – Да, это была прелюдия, когда в девятом классе Джаред рассказал всей школе, что у меня якобы синдром усиленной перистальтики кишечника, после чего меня провожали пукающими звуками в коридорах. – Язвительный тон не мог скрыть моей ярости. Как она могла назвать его выходки прелюдией?

– И да, было очень эротично, когда он заказал для меня доставку мази от молочницы прямо в разгар урока математики. Но особенно меня покорило другое. Я была практически готова отдаться ему на месте, когда он приклеил на мой шкафчик листовку про способы лечения остроконечной кондиломы. Очень сомнительно, чтобы у человека, не занимающегося сексом, появилось венерическое заболевание!

Чувство обиды, от которого пыталась избавиться все это время, нахлынуло с новой силой. Я ничего не простила и ничего не забыла.

Зажмурив глаза, мысленно вернулась обратно во Францию. Сыр Пор-Салю, багет, конфеты бонбон … Я фыркнула, осознав, что скучала не столько по стране, сколько по еде.

Кейси смотрела на меня широко распахнутыми глазами.

– Эээ, нет, Тэйт. Я не думаю, что он устроил сексуальную прелюдию. По-моему, Джаред действительно тебя ненавидит. Суть вот в чем – не пора ли тебе дать ему отпор? Его же методами? Если он на тебя нападает, нападай в ответ.

Я попыталась осмыслить ее слова, но она продолжила:

– Тэйт, парни не издеваются над привлекательными девушками без причины. Фактически, наши сверстники тратят всю свою энергию на то, чтобы затащить кого-нибудь в постель. Им бы вряд ли захотелось ограничить себя в выборе, поэтому обычно они на девушек не злятся, только если их не предали, конечно, – предположила Кейси.

В какой-то степени она была права. Должна быть причина, объяснявшая поведение Джареда. Я голову сломала, тысячи раз пытаясь эту причину найти. Он держался холодно с людьми, но со мной был откровенно жесток.

Почему именно со мной?

Встав, я продолжила развешивать вещи, закинув свои шарфы себе на плечи.

– Я не предавала Джареда. В который раз тебе говорю, мы раньше дружили, потом летом, перед началом девятого класса, он уехал на несколько недель, а назад вернулся другим человеком. Он от меня просто отвернулся.

– Ты ничего не выяснишь, если сама не бросишь вызов. Как перед отъездом во Францию. Той ночью ты дала ему отпор, продолжай в том же духе, – посоветовала Кейси, будто я сама об этом не думала. Мой злобный выпад тогда остался безнаказанным, только ничего хорошего не выйдет, если я снова опущусь до уровня Джареда.

– Слушай, – я постаралась говорить ровно, притворяясь спокойной. Не собираюсь больше ввязываться в переделки из-за этого парня, черт с ним. – Наш последний учебный год пройдет прекрасно. Надеюсь, Джаред забыл обо мне. Если так, тогда мы оба сможем мирно друг друга игнорировать до выпускного. Если не забыл, тогда я поступлю, как посчитаю нужным. У меня есть задачи поважнее. Он и этот идиот Мэдок пусть делают, что им вздумается. Мне до них больше дела нет. Они не испортят мой последний год в школе, – я замолчала, посмотрев на подругу.

Кейси выглядела задумчиво.

– Хорошо, – снисходительно сказала она.

– Хорошо?

– Да, ты права. – Кейси замяла дискуссию, и мои плечи тут же расслабились. Ей хотелось, чтобы мы с Джаредом были как Давид и Голиаф, а я просто хотела сосредоточиться на поступлении в Колумбийский и победе на научной ярмарке весной.

– Хорошо, – повторила я, быстро меняя тему разговора. – Мой папа вернется только через три месяца. Может, мне подебоширить немного? Как думаешь, стоит нарушить комендантский час, пока его нет?

– До сих пор поверить не могу, что он оставил тебя одну на все это время.

– Папа знает, было бы глупо перевозить меня к бабушке, менять школу, чтобы потом вернуться обратно после Рождества. Я в выпускном классе. Он понимает, как это важно.

Бабушка всегда оставалась со мной, когда папа уезжал, но ее сестра заболела и нуждалась в постоянном уходе. В этот раз я была сама по себе.

– Да, но твоя бабушка живет в двух часах езды от тебя, и наверняка будет наведываться время от времени, – подметила Кейси. – Может, рискнем, устроив вечеринку как-нибудь?

Она знала, что я мнительна, поэтому говорила осторожно. Родители вырастили меня самостоятельной, но здравомыслящей. Очень часто Кейси оставалась разочарована отсутствием у меня беспечной стороны.

– Таким образом, ты не нарушишь комендантский час, потому что будешь… дома, – быстро рассудила она.

У меня в груди стало неспокойно при мысли о несанкционированной вечеринке, но, должна признать, мне самой этого хотелось.

– Думаю, каждый подросток обязан устроить вечеринку, пока родителей нет дома, – с трудом сглотнув, признала я, вспомнив, что у меня остался только папа. Несмотря на то, что мамы не стало восемь лет назад, мне до сих пор было больно. Я глянула на нашу последнюю совместную фотографию, стоявшую на тумбочке. Снимок был сделан на бейсбольном матче команды White Sox, родители целовали меня в щеки с обеих сторон, а я сложила губы уточкой.

Кейси похлопала меня по спине.

– Не будем торопиться. Проверим правила на прочность, прежде чем их нарушить. Может, сначала попробуешь пригласить парня, перед тем как созывать толпу? – Она схватила черный шелковый топ, который я купила в Париже, и прикинула его на себя.

– Ага, для папы один парень представляет большую угрозу, чем полный дом молодежи. И я иногда нарушаю правила, превышаю скорость, улицы перехожу в неположенном месте… – я замолкла, улыбнувшись. Мы с Кейси любили приключения, но мне бы не хотелось потерять доверие отца, я слишком его уважала.

– Ладно, Мать Тереза, – обреченно пробормотала Кейси, переключившись на мой фотоальбом. – Ну как, ты теперь можешь свободно говорить по-французски?

– Могу научить нескольким полезным фразам, – предложила я с каменным лицом. Не отрываясь от просмотра фотографий, она запустила в меня подушкой. После трех лет дружбы мы научились обмениваться безобидными выпадами так же легко, как обмениваться одеждой.

Пройдя в ванную, я спросила:

– Останешься пообедать? Можем пиццу заказать.

– Вообще-то мне сегодня надо домой, – крикнула Кейси в ответ. – Лиам придет на ужин. Маму начинают волновать наши отношения. Хочет держать его в поле зрения. – Она подчеркнула слово "отношения", явно намекая на двойной смысл.

Кейси встречалась с Лиамом два года, и они уже давно начали заниматься сексом. Ее мама, скорее всего, подозревала как их "отношения" прогрессировали.

– Ой-ой, сержант Картер взялась за вас всерьез? – поинтересовалась я, запихивая чемодан под кровать. Я называла маму Кейси "сержант Картер" за авторитарные взгляды на воспитание. Она заставляла дочь отчитываться по любой мелочи, нарушая ее приватность, тем самым только подталкивая держать подробности своей жизни в тайне.

– Похоже на то. Она нашла мой пеньюар и устроила скандал. – Кейси встала с кровати, вешая свою сумку на плечо.

– Хотелось бы мне посмотреть, как ты выкрутилась из этой ситуации. – Я потушила свет в комнате, провожая подругу к выходу.

– Если бы мои родители реагировали как твой папа, я бы с ними общалась более открыто, – пробубнила Кейси.

Я была уверена, что никогда не расскажу отцу про свой первый сексуальный опыт, когда бы это ни случилось.

– Может, встретимся завтра или в какой-нибудь другой день, пока школа не началась?

– Непременно, завтра. – Она крепко меня обняла. – Мне пора, надо привести себя в порядок перед ужином. Пока.

С этими словами Кейси поспешила за дверь.

– Увидимся.

Дата добавления: 2015-10-21