Глава 22. Голубые огоньки заполнили собой всю гладкую поверхность зеркала

Голубые огоньки заполнили собой всю гладкую поверхность зеркала, заставив его светиться пугающим искусственным светом. Я подобралась еще ближе к зловещему сиянию, когда потусторонние светлячки вспорхнули, закружившись по комнате, развевая царившей в ней сумрак. Мне пришлось высоко поднять голову, чтобы уловить их хаотичное движение. Они поднимались все выше и выше, пока не застыли под потолком. Мой взгляд вернулся к зеркалу, которое все еще было покрыто дымкой, теперь собравшейся небольшими облаками.

Поверхность начало светлеть, а туман обретать черты, складываясь в неясную расплывчатую картинку. Мне пришлось придвинуться еще ближе, чтобы хоть что-то разглядеть. Сначала была только чернота и размытое движение. Высокая тень скользила вперед, ее перемещения казались столь плавными, что почти не ощущались. Постепенно гладь стала светлеть, словно кто-то прибавил контрастности. Стало ясно, что там, по ту сторону зеркала стояла глубокая ночь. Темная фигура поднималась по узкой лестнице, едва не задевая деревянные перила. Впереди неприветливо мигала тусклая лампочка, открывая изрисованные разноцветными аэрозолями стены, потрескавшуюся штукатурку и грязный кафель на полу. Мне удалось разглядеть широкие мускулистые плечи, и уверенную мужскую поступь.

Тень замерла на границе со светом, словно боясь переступить черту. Лампочка моргнула в последний раз и погасла, окрасив и так убогую обстановку в приглушенный серый цвет. Мрачная фигура двинулась дальше, замерев у металлической двери. Щелчок пальцев и та распахнулась, медленно, еле слышно скользнув в сторону. Мужчина прошел внутрь, на секунду замерев в небольшой заваленной вещами прихожей, освещенной лишь светом уличного фонаря, падающего из окна кухни. Он к чему-то прислушался, а потом смело шагнул дальше.

Я прикоснулась к зеркалу дрожащей рукой, отчего оно пошло рябью. Этот интерьер был мне знаком. Слишком знаком. Кто-то вторгся в мою квартиру. Я узнала папин пуховик и наши с мамой шубы, висевшие на крючках гардеробной, несколько пар обуви, разбросанной в углу. Так выглядел мой дом еще месяц назад. Это не могло оказаться будущим или настоящим. Теперь все в этой квартире выглядело иначе.

Мужчина немного помедлил, рассматривая закрытые двери, ведущие в спальни, а потом повернул вправо, также незаметно проскользнув в мою комнату. Шторы как всегда были задернуты, не пропуская лунный свет. Незнакомец прошелся вокруг широкой кровати, разглядывая спящую на ней девушку. Он наклонился вперед, а потом двинулся к окну, одергивая тяжелую ткань в сторону и впуская в скромную комнатку серебристые безжалостные лучи. Я лежала, запутавшись в теплое одеяло, словно в кокон, обняв подушку как любимого плюшевого медведя.

Так странно было наблюдать за собой, всматриваться в умиротворенное выражение лица, полностью покоренное сном, видеть, как тревожно подрагивают ресницы. Мужчина обернулся, и я ясно увидела Энджа. Его взгляд был по холодному расчетлив, движения осторожны и выверены. Он вернулся к моей кровати и безразлично провел кончиками пальцем по моей щеке. Это заставило меня вздрогнуть и повернуться на спину, слегка отбросив тяжелое одеяло в сторону. Наставник замер, долго разглядывая мое худощавое тело в тонкой шелковой маечке, затем отбросил полы кожаного плаща и в его правой руке блеснул острым лезвием короткий ножик.

Внутри меня все похолодело, страх, сковавший тело, не позволял отвернуться, вынуждая наблюдать, как высокая фигура Энджа нависает над моим распростертым телом, медленно, как-то даже играючи, занося кинжал над головой. Его свободная рука накрыла мой рот и в это мгновение я проснулась, глаза, полные ужаса, распахнулись, но после глубокого сна никак не могли сосредоточиться на происходящем. В следующую секунду кортик со всей силы вонзился в мою грудь по самую рукоять. Девушка, которая просто не могла быть мною, жалобно всхлипнула, а потом обмякла. Ее пустой взгляд продолжал смотреть на убийцу, но уже ничего не видел.

Я сгорбилась, наблюдая за происходящим. Крик так и застрял в горле, слишком запоздавший, чтобы что-то изменить. Мои руки сжались в кулаки, а тело затряслось так, что казалось сейчас развалиться на части. Но зеркало не позволяло отвернуться, притягивая мой взгляд словно магнитом.

В это время Эндж вытащил кинжал, обагрившийся в моей крови, и брезгливо вытер его о свой черный плащ. Затем наклонился и поцеловал меня в лоб, свободной рукой закрывая мои остекленевшие глаза. Будто что-то вспомнив, мужчина замер возле моего уха и до меня донеслись едва различимые слова: 'Увидимся принцесса'.

Эндж резко выпрямился и вышел из комнаты, оставив при этом дверь открытой. Я с ужасом наблюдала, как он входит в спальню моих родителей, мирно уснувших в своей кровати. Они даже не проснулись, когда мужчина подошел к ним вплотную, даже не пошевелились когда он навис над ними, поочередно прикоснувшись указательным пальцем к их вискам.

Комната словно умерла, потонув в непроницаемой тишине. Эндж напоследок обошел нашу скромную квартиру, удостоверившись, что больше никого нет, и все окна плотно закрыты, и неторопливо вышел на лестничную площадку. Дверь за его спиной послушно прикрылась.

Мне оставалось лишь наблюдать, как мужчина спокойно спускается вниз, а за ним, словно шлейфом, следует густой сероватый дым, быстро заполняя пространство подъезда. Вскоре вся картинка скрылась в непроницаемой дымке, а зеркало потемнело, став практически черным.

Я чувствовала, как сердце учащенно забилось, удары были настолько сильными, что грудная клетка не могла сдержать их. Боль внутри казалось такой яростной и всепоглощающей, заставляя меня согнуться пополам, в желании хоть как-то уменьшить страдание. Слезы наконец прорвали мое выстроившееся за последние недели безразличие, стекая по лицу горячими ручейками, меняя очертания комнаты, лишая их резкости.

Звенящий гул в ушах только нарастал, смешавшись с тяжелыми ударами сердца, которое словно зажали в тугие тиски, стягивая все сильнее и сильнее. Я уже не могла сделать вдох, отчаянно хватая ртом воздух, но, чувствуя, что он полностью лишен кислорода. Колени подогнулись, мое тело рухнуло на прохладный пол, словно притяжение возросло в несколько раз, не позволяя больше оторваться от земли. Хотелось кричать, но голос пропал. Я больше не могла видеть ничего кроме назойливых картинок, что показало мне зеркало, не могла слышать, кроме как звук ударных молотков, пронзающий виски. Все мое тело билось в агонии, заполненное болью до самых краев.

Сердце отсчитало свой последний удар и замерло. Секунда и все прекратилось - боль, страх, отчаяние. Наступила звенящая тишина. Мир исчез, я исчезла. Наверное, так выглядит смерть. Ничего кроме пустоты и покоя. Но она не захотела меня забрать. Я почти чувствовала ее сочувствующий взгляд и печальную улыбку, когда женщина в черном саване развернулась, уходя навсегда.

Тишина стала рваться, пропуская посторонние звуки. Сердце возобновило свой ритм, словно в него вставили новые батарейки. Я открыла глаза, фокусируя свой взгляд на каменном полу, ощущая его прохладу под своими пальцами. Мир постепенно возвращался ко мне, так настойчиво, что не позволял игнорировать действительность.

Голубые светлячки все также порхали надо мной, лишь опустившись немного ниже, чуть ли не касаясь моей кожи. Я приподнялась, прижав руку к своей груди. Боль исчезла, оставив после себя лишь напряженную пустоту. Голова была совершенно ясной, не пропуская к себе ни панику, ни тревогу. Что-то изменилось. Я изменилась. Правда отрезвила, а смерть стала долгожданной пощечиной, необходимой, чтобы привести меня в чувство.

Дверь в помещение дрогнула как под тараном. Еще удар и дерево кое-где треснуло, сдавая свои позиции. Я постаралась отползти немного подальше, ожидая еще одного напора, который бы разнес древесину в щепки. Но его не последовало. С минуту стояла полная тишина, когда дверь вдруг распахнулась сама, впуская Хорса, за которым по пятам следовал Орк, вытирая грязным рукавом куртки свое окровавленное лицо.

Мужчины замерли на пороге, внимательно изучая меня, но я отвела взгляд, не позволяя им прочитать в глазах все мои чувства. Хорс прошел вперед, громко стуча каблуками ботинок по плиткам, остановившись прямо напротив.

- Посмотри на меня. - Его голос стал мягким и успокаивающим, лишенным каких-либо командных ноток.

Я вскинула свой взгляд ему навстречу, в ответ бессмертный улыбнулся, отчего его лицо разгладилось, позабыв прошлую жестокость.

- Все хорошо, Диана. Теперь все кончено. - Бессмертный неотрывно смотрел на меня, протянув свою руку, чтобы помочь мне подняться.

Из коридора донесся звук борьбы. Орк заметно напрягся, развернувшись к выходу, готовый атаковать. Вокруг повисла выжидательная тишина, которая, казалось, затянулась настолько, что не выдерживали нервы. Наконец до нас донесся еле различимый шорох, и что-то круглое выкатилось из темноты проема, остановившись только у ног громилы. Я присмотрелась, а потом резко дернулась в сторону, на полу лежала отрубленная голова блондина, что запер меня в этой зеркальной тюрьме. Его глаза до сих пор моргали, а рот открывался, словно пытаясь что-то сказать.

Орк зарычал, оттолкнув ее от себя одним ударом ноги, словно играя в футбол. В комнату вошел Эндж, злобно скалясь и не сводя глаз с безобразного бессмертного. Они походили на двух хищников, кружащихся друг против друга и выискивая слабые места противника. Через пару мгновения за спиной моего наставника возникли Феб и Энки, держащиеся гораздо спокойнее. Они обвели комнату взглядом и замерли, увидев меня на полу. Мужчины быстро переглянулись и сосредоточились на Хорсе, решив окружить его, обойдя с двух сторон.

- Господа, - взмахнул руками тот, отчего оба бессмертных отлетели на метр назад, но все-таки устояли на ногах. - Оставим драку на потом. Мы с вами присутствуем при эпохальном событии. Столько веков борьбы и наконец это свершилось. Вы так упорно боролись за удержание границ, тогда как сами стали причиной их развала. Наверное, печально.

Все вокруг замерли в ответ на его слова. По лицам моих недавних друзей проскользнул нескрываемый ужас. Они переводили взгляд с меня и на почерневшее зеркало, не веря в происходящее.

Я ничего не могла понять, способная думать лишь о том, что мой убийца находится в этой комнате, все еще безнаказанный за содеянное. Ярость билась внутри такими обезумевшими волнами, походя на безжалостное цунами. Она собиралась разрушить меня до основания, пока пыталась найти выход наружу.

Но звонкий треск, разнесшийся под сводами помещения, заставил меня отвлечься от нестерпимого желания мести. Зеркало за моей спиной начало выгибаться, распуская по своей гладкой поверхности сотни тонких паутинок, которые становились все четче и глубже.

- Наша милая девчушка пала жертвой вашего невежества, - продолжил Хорс, положив свою тяжелую горячую руку на мое плечо. Я вздрогнула, но не отстранилась. - Не смертная, но еще и не Феникс. Сколько человеческой боли и бессмертной энергии в одном ключе. Всего одна смерть и граница в руинах. Смерть бессмертной - какой каламбур. Эндж, скажи, это обидно проигрывать лучшим? Своими руками нарушить равновесие?

Лицо моего наставника потемнело от злости, он старался держать себя в руках, но его губы сжались в тонкую линию, глаза прищурились, а на скулах заходили желваки. Мужчина стоял на грани, готовый наброситься на любого без разбору, поддавшись своим эмоциям.

- Да здравствует ваше безрассудство и ограниченность, - захохотал Хорс, даже зааплодировав от восторга. - Все было предрешено изначально, и вы стали лишь крысами в нашем лабиринте. И отдельная благодарность тебе, Эндж. Без твоих наклонностей серийного маньяка, мне бы ничего не удалось. Мы празднуем победу, а вы готовьтесь принять поражение.

Треск стал оглушительным, полностью заполнив собой небольшую комнату. В воздухе повисла вибрация, которая ощущалась даже физически. Зеркала вокруг задрожали, создавая вместе зловещую мелодию, от которой похолодело внутри. Граница пала. Черное зеркало вздрогнуло в последний раз и посыпалось на пол сотнями мелких осколков.

Наш мир вокруг замер в ожидании гостей. Хорс и Орк, в отличие от остальных, смотрели с предвкушением, словно дети в канун Рождества, я же разделяла ужас, что застыл на лицах Энки и Феба. Эндж хранил безразличие, в его правильных чертах читалась запредельная жестокость. Взгляд наставника скользнул по мне и тут же вернулся к черноте разрушенного зеркала.

Отражения присутствующих в уцелевших гладях ожили и, больше не слушая своих хозяев, двинулись по кругу гладких стен. Первым в голубоватый круг света выступил Энки, следом шел Феб. Они тут же направились к своим зеркальным копиям, их лица исказились, превратившись в ужасающие маски чудовищ, которыми глупые родители пугают непослушных детишек. Бессмертные напряглись, но не отступили, готовясь принять на себя удар.

Я оглянулась, заметив, как рядом с Хорсом и Орком останавливаются их двойники, потирая руки в предвкушении расплаты. Мое отражение и Энджа появились последними, прямиком направляясь к моему наставнику. Девушка на секунду обернулась, бросив на меня сочувственный взгляд, а потом сосредоточилась на бессмертном, изогнув губы в хищной ухмылке.

Хорс наклонился ко мне, легонько потрепав по плечу, чтобы привлечь мое внимание.

- Теперь твой черед. - Прямо передо мной на каменном полу из ниоткуда возник длинный острый клинок с позолоченной рукоятью, в центре которой сверкал бесчисленными гранями кроваво-красный камень. - Ты знаешь, что с ним делать.

Я проследила за его взглядом, увидев, как Эндж отступает к стене, прикрывая свою спину, когда отражения надвигались на него, делая пробные выпады, чтобы разрушить его концентрацию. Да, мне не нужного было ничего объяснять. Чтобы сейчас не произошло в этой комнате, значение имело совсем другое. Мой убийца стоял так близко, что я могла видеть глубокую морщинку, залегшую между его бровей, когда он пытался решить, как справиться с нападавшими. Теперь моей целью была месть.

Меня отвлек звон разбитого стекла. Феб склонился над своим отражением, которое теперь стояло перед ним на коленях. Еще один удар рукоятью клинка и голова двойника треснула, рассыпавшись стеклянными осколками. Энки последовал примеру бессмертного, с ноги ударив нападавшего. Тот дернулся и повалился на пол, разбиваясь о каменную плитку, словно хрустальная ваза.

- Эндж, они еще слишком слабы. Разбей их. - Блондин наблюдал, как его друг пытается схватить отражения, но те, увидев судьбу своих собратьев, стали умнее, изворачиваясь и пытаясь ранить его в ответ.

Стекло под ногами зазвенело, собираясь от вибрации в небольшие кучки, склеиваясь обратно. Бессмертные чертыхнулись и начали ногами раскидывать осколки, не позволяя отражениям вернуться в прежнюю форму.

Я поднялась на ноги, потянув за собой тонкий меч, который на удивление оказался легким и удобно лег в руку. В это время Эндж в несколько шагов достиг двойников, столкнув их друг с другом, отчего пол усыпала мелкая прозрачная крошка и два сломанных манекена рухнули на пол.

Мужчина разбросал осколки ногами и поднял на меня взгляд, скользнув сначала по клинку, а после вернувшись к моему лицу. Он нахмурился, но не дрогнул, спокойно наблюдая за моим приближением.

- Я не буду сопротивляться, - наконец произнес наставник, когда я остановилась всего в нескольких шагах от него.

- Мне это и не нужно. - Мой голос остался холоден и спокоен, хотя внутри бушевала буря. - Твои подачки ни к чему. Ты просто получишь то, что заслуживаешь.

- Ты имеешь право злиться. - На долю секунды мне показалось, что в его глазах проскользнула горечь, но Эндж не был способен на сожаление. - У меня не было выбора.

- У тебя сейчас нет выбора, а тогда он был.

- Мы потеряли Принца, нам нужен был новый бессмертный. Мне жаль, что им оказалась ты, но время уходило, и мы не могли ждать. Я был вынужден так поступить. Но посмотри, сейчас ты здесь, ничего не изменилось.

- Мои родители мертвы из-за тебя. Ты истребил всю мою семью, словно скот. - Слезы подступили к глазам, но мне пришлось сдержаться. Я успею выплакаться, когда его голова слетит с плеч и покатиться по холодному полу. - Мы не скот.

- Я знаю, - кивнул мужчина, терпеливо ожидая, когда я нанесу свой удар. - Хочешь, нападай. Я не стану сопротивляться, выпусти свою боль.

- Мне не нужно твое гребанное разрешение, - процедила я сквозь зубы. - Ты чудовище, убийца. Мы не заслуживали смерти. Только не так.

- Прости. - Это прозвучало почти искренне, но слова больше не могли меня тронуть.

- Диана, стой. - Голос Энки заставил обернуться через плечо. Бессмертный примирительно поднял руки, пытаясь успокоить меня. Я только ухмыльнулась ему, он знал об этом, но молчал. До последнего оставаясь на стороне убийцы.

- Ты прикрывал его. Я слышала ваш разговор. - Блондин вздрогнул от моих слов и помрачнел. Его лицо резко осунулось, а в глазах померкли былые искры.

- Ничего уже не исправить. Просто будь милосердной к нему. Сейчас у нас есть проблемы и серьезней.

- У вас может быть, - рассмеялась я.

Эндж отвлекся, и мне не составило труда, резко развернувшись, опустить клинок на его плечо. Но мужчина быстро среагировал, отклоняясь в сторону. Лезвие задело его руку, разрезав ткани до самой кости. Бессмертный поморщился, но ничего не сказал.

Я вновь занесла меч, прекрасно понимая, что наставник больше не пошевелиться - он закрыл глаза и выпрямился, превратившись в немую статую, игрушку для битья. Оставался всего один удар, один шаг, чтобы выпустить мою ярость и успокоить душевную боль. Но моя рука дрогнула, клинок выскочил из твердой хватки, словно кто-то выдернул его у меня, когда рукоять больно оцарапала ладонь. Острое лезвие зазвенело по полу и успокоилось.

- Достаточно, - Феб выступил вперед, обводя присутствующих тяжелым взглядом. - Займитесь ими.

Энки и Эндж кивнули, направившись к Орку и Хорсу. Я попыталась вновь добраться до меча, когда резкий порыв ветра сбил меня с ног и отбросил в сторону, буквально впечатав в зеркальную стену. Та дрогнула, но не треснула.

Феб покачал головой, увидев мой удивленный взгляд, а потом подошел к черному проему, входу в Зазеркалье, и достал из-за пояса небольшой серебряный кортик. Я посмотрела в сторону, поймав мгновение, когда Энки с размаху попал кулаком в челюсть громилы, тогда как мой наставник явно проигрывал Хорсу в рукопашной. Драки пугали меня как и любую девушку, но эта походила больше на странный танец, который завораживал своей дикой красотой.

Я не знала за кого болею, в глубине души желая, чтобы в пылу битвы они поубивали друг друга. Но никто из них не мог умереть, мне оставалось лишь с наслаждением наблюдать, как Эндж сносит очередные удары, как кровоточит его разбитая губа, а на лице расцветают лиловые синяки. Раны заживали так же быстро, как и появлялись, но бессмертных казалось это не волновало. Они получали удовольствие от подобного боксирования.

Неожиданно что-то изменилось. Зеркала вновь пришли в движение, завибрировав. Все замерли, озираясь по сторонам. Я тут же отскочила от стен, скользнув ближе к центру комнаты. Мужчины прекратили драку, с каким-то неприкрытым ужасом глядя в сторону Феба. Мне пришлось проследить за их взглядами.

Бессмертный все также стоял возле портала, держа в руках нож, но теперь его лезвие не сверкало в голубоватом мерцании. Оно обагрилось в крови. Крупные красные капли падали к его ногам, темные ручейки стекали по его запястьям, окрасив кисти рук так, словно мужчина надел перчатки.

- Надеюсь, ты извлек урок, мой ученик, - спокойно проговорил Феб, поигрывая кинжалом. - Жестокость несет за собой только новую жестокость. Смерть не может породить жизнь. Я дарую тебе второй шанс, не смейте его упускать. Я верю, что ты можешь быть другим.

Мужчина медленно поднял руку с ножом к своему горлу и, закрыв глаза, резко полоснул им по коже. Ярко красная полоса рассекла шею, выпуская ленивый водопад крови, мгновенно окрасивший светлую футболку бессмертного.

Звон достиг своего пика, заставив нас зажать уши ладонями, но даже это не спасало от невыносимой трели. Тело Феба задрожало как под током, а затем его неожиданно втянуло внутри. Все разбитые зеркала послушно двинулись следом. Отражения сопротивлялись, но их неумолимо затягивало в темноту проема. Черные осколки остались последними. Они медленно становились на свои места, закрывая портал, кусочек за кусочком, словно кто-то включил перемотку назад.

Как только последний осколок занял свое место, трещины разгладились как под действием невидимого утюга. Звон резко оборвался. Никто не двигался, пытаясь осознать произошедшее. Первым пришел в себя Хорс.

- Жертва принесена, - поморщился он, отступая в сторону и проводя рукой по идеально гладкому зеркалу, которое мгновенно просветлело, отразив застывшие за его спиной три немые фигуры. - Портал закрыт. Да будет так. Твой наставник вновь спас твою шкуру, Эндж.

- Заткнись, - коротко бросил мужчина ему в ответ.

- Раз шоу окончено, мы уходим. - Орк кивнул, подходя к Хорсу, когда тот выжидательно посмотрел на меня. - Диана, я обещал тебе выбор. Так что ты решила?

Я замерла, прислушиваясь к своему бешено бьющемуся сердцу. Мой взгляд упал на Энки и Энджа, когда желудок неприятно скрутило. Нет, я не могла вернуться назад, не после всего произошедшего. Всепрощающие времена прошли. Мой убийца заслуживал смерти, которая не могла его забирать. Теперь мы были по разные стороны баррикад.

- Диана, одумайся, - неожиданно заговорил Энки, выступив вперед и закрыв собой замешкавшегося Энджа. - Не совершай глупости. Чтобы не произошло в прошлом, это там и останется. Не поддавайся своей ярости, она приведет тебя к пропасти. Мы сможем все исправить. Поверь, я тебя не оставлю.

- Ты уже меня оставил, решив прикрывать моего убийцу, - коротко проговорила я, вкладывая свою хрупкую ладонь в протянутую руку Хорса и поднимаясь. - Стоило подумать об этом раньше.

Никто нас не остановил, когда мы спокойно покинули зеркальную комнату и двинулись по бесчисленным коридорам. Внутри стояла только пустота, огромная бездна, в которой исчезали все мои чувства и эмоции. Я не стала мучать себя глупыми размышлениями о правильности своего выбора, просто отсчитывая каждый шаг, совпадавший с размеренными ударами сердца. Мне нужна была передышка, чтобы прийти в себя. Вокруг существовало одно лишь зло, оставалось лишь выбрать наиболее подходящее. Я решила сменить команду.

Мы сидели за длинным обеденным столом, накрытым белой скатертью и украшенным корзинками живых цветов. Кругом тревожно бились свечи, создавая вокруг нас мягкий желтоватый кокон света. Хорс сидел напротив, улыбаясь мне своей ослепительной фальшивой улыбкой.

- Как тебе отбивная? - спросил он, потягивая из бокала густое красное вино.

- Как всегда чудесна. - Я тоже улыбнулась ему, стараясь не выдать своего раздражения.

- Великолепно. Завтра мы обсудим наши планы. Уверен, тебе они понравятся.

- Мне понравится любой план, в котором Эндж умирает долгой и мучительной смерть.

- Месть - это искусство, и я научу тебя получать от нее настоящее удовольствие.

Мы вновь улыбнулись друг другу, пряча за этими масками свои истинные чувства. Каждый думал о своем, рассчитывая на свою вседозволенность и глупость собеседника. Каждый играл, считая, что идет впереди другого. Каждый врал. Я вновь отпила глоток терпкого вина и откинула волосы назад. Кто-то должен был остаться позади. Очередная партия только началась, и мне не хотелось больше проигрывать. Теперь, зная правила игры, я не собиралась вновь становится жертвой. Бессмертие давало свои преимущества - у меня впереди была целая вечность.

Дата добавления: 2015-10-16