Что вы, Шурочка, опомнитесь! Ну подумайте, что лучше — бытие или смерть?

Жизнь. Но я уже не живу.

Вампир вздохнул.

— Какая чертовская досада. У вас такие славные задатки, Шурочка, отпускать вас так обидно. Но раз уж вы так решили…

Он опять положил руки Корнету на плечи — и мир вокруг рухнул и снова собрался из темных колючих осколков. Место изменилось. Дом, в котором светилось то самое окно, исчез. Корнет прислонялся не к автомобилю, а к штабелю бетонных блоков — на строительной площадке, в прожекторном луче, рядом с забором, на котором все еще висела табличка «Стой! Опасная зона!» Истоптанный снег под ногами Корнета покрывали бурые пятна.

Корнет беспомощно взглянул на вампира.

— Почему мы…

Мне очень жаль, Шурочка, — сказал вампир тихо. — Мне искренне жаль вас. Вы молоды и теплы, и вашей силы мне будет не хватать, честно. Но вы нарушаете равновесие. Подумайте, может быть, вы можете оставить прошлое в покое?

Корнет содрогнулся.

Я не могу, — сказал он. — Простите, я просто… я боюсь, но я не могу.

Мне придется это сделать, — сказал вампир. — Считайте это ударом милосердия, Шурочка. Это все прекратит.

Он вытащил из кармана куртки наручники и защелкнул один «браслет» на железной скобе, торчащей из бетонной плиты.

Вздохнул — и защелкнул второй на запястье Корнета.

Корнет не сопротивлялся, только смотрел удивленно и испуганно.

Все, мой бедный друг, — сказал вампир со чувственно. — Взойдет солнце — и вашим мытарствам придет конец. Ваше тело рассыплется пеплом, а душа найдет дорогу туда, куда ей положено. Это будет не так больно, как ваша медленная гибель от голода.

Может быть, не здесь? — спросил Корнет робко. — Здесь мне очень плохо.

— Здесь. Вы не передумали, Шурочка? Если вы хотите, я сейчас же…

Нет-нет, — сказал Корнет поспешно. — Это хорошо. Самому мне страшно, так страшно — а вы все сделали как надо. Только уходите теперь, уходите, пожалуйста. Скоро светает, а мне еще надо подумать.

Вампир кивнул и грустно улыбнулся. Медленно пошел прочь, вошел в густую тень недостроенной стены и растворился в темноте. Корнет остался один.

Ждать было больше нечего. Корнет встал поудобнее, опершись спиной на холодный бетон, потом вытащил из-за пазухи плеер и включил.

…Последняя ночь накануне Столетней войны,

Когда белый снег, вместо скатерти, застил стол.

Я встретил Вас, когда вы были пьяны,

И горящий помост с лихвой заменял Вам престол.

Я видел Вас, когда Вас вели на костер

И Вам в спину кидал проклятья королевский дом…

И черный дым над Вами свой зонт распростер,

А я залез в бутылку — и не помню, что было потом.

Позвольте Вас пригласить

На танец ночных фонарей,

Позвольте собой осветить мрак этих диких мест.

Дата добавления: 2015-09-06