Пути и перспективы

Я взглянула на Рета. Теперь, когда я была наполнена, я видела намного больше – я видела не только тело Рета, но и его душу. Она была прекрасна. Душа Рета не состояла из танцующего пламени, которое он вливал в меня силой – она была тверда и неподвижна, как кристалл. Она сияла золотом, как и другие души, но не меняла своей формы.

– Я всерьез разозлился на тебя, когда ты вызвала эльфа Неблагого Двора! Если бы ты погибла, я был бы очень разочарован. Но все вышло как нельзя лучше: теперь нам не надо тратить время на попытки наполнить тебя. – Рет выпрямился, улыбаясь. – Мы можем сразу перейти к веселью.

– Веселью? – Даже мой голос теперь звучал иначе: он был глубоким и многозвучным, как будто я говорила несколькими голосами одновременно. Это был голос бессмертного существа.

– Еще какому! – Рет сложил ладони вместе. – Мы сможем танцевать ночь напролет, каждую ночь, ведь теперь ты будешь жить вечно. Конечно, нам надо уладить кое‑какие дела, но это подождет, а пока я познакомлю тебя со всем Двором. Они будут просто счастливы встретиться с тобой. А теперь, раз ты наконец к нам присоединилась, я тебе все объясню. Смотри‑ка, я все болтаю и болтаю! Это от радости, что мы победили.

– С чего бы?

Рет недоуменно посмотрел на меня.

– Что значит с чего бы?

– С чего бы мне идти с тобой?

– С того, что теперь тебе не место здесь! Ты ведь это чувствуешь, правда? Ты чувствуешь всю хрупкость, всю мимолетность этого мира? И потом, здесь невозможно оставаться чистым, – Рет брезгливо покосился на свой сюртук и отряхнул его. – Нам нужно заняться делами. Я рад, что сбудется твое пророчество – оно гораздо веселее.

– Мое предсказание… – Раньше я просто мечтала о нем узнать, эта мысль не давала мне покоя, но теперь во мне бурлила жизнь, столько жизни, что все остальное меня не заботило.

– Кажется, оно звучало так: «Ее глаза как лед, что на солнце тает…» Кстати, точно подмечено! «И холод от того, о чем она сама не знает. Над головою Небо, но Пропасть под ногами, печаль ее растает в жидком пламени. Ее огонь дарует всем освобожденье. Ее огонь дарует всем освобожденье».

Внезапно я поняла, что чувствую себя неуютно в доме: он ограничивал меня, будто придавливал к земле. Я направилась к выходу, даже не заметив, как дверная ручка расплавилась от моего прикосновения.

Спустившись с крыльца, я набрала полные легкие воздуха и подняла голову. Звезды, холодные и яркие, теперь казались мне близкими, почти родными. Вокруг скользили странные тени и отблески. Теперь я видела все. Передо мной проступил не только каждый лист, каждая травинка на земле, но и нечто большее, то, что раньше было скрыто.

– Эвелин, любовь моя, куда ты идешь?

Рет догнал меня.

– Этот свет и эти тени – откуда они берутся?

– Это пути и перспективы. Я научу тебя управлять ими, если захочешь.

Я не сводила глаз со звездного неба. Подняв свою пылающую руку, я потрогала воздух.

– Здесь что‑то есть, – тихо сказала я этим странным, чужим голосом. В этом мире было столько всего неизвестного, недоступного мне прежде. – Дверь…

Рет накрыл мою ладонь своей.

– Не беспокойся о двери, это пустяк. Я сделаю ее сам, ведь ты теперь со мной, с Благими эльфами.

Я снова перевела взгляд на небо. Стоило только присмотреться, как звезды складывались в причудливый рисунок: это были ворота. Странно, что я не замечала их раньше.

– Эвелин, остановись! – В голосе Рета зазвучали нотки паники.

– О чем ты?

– Ты не должна отпускать их вот так!

Я повернулась к Рету, нахмурившись.

– Кого отпускать? Что ты имеешь в виду?

– Души! Они нужны тебе. Ты не должна открывать эту дверь.

– Мои души, – вздохнула я. Я уже успела полюбить их. Закрыв глаза, я сделала глубокий вдох, стараясь почувствовать их внутри: они мои, мои души, моя энергия. Я была наполнена ими. Но где‑то в глубине меня мучило тянущее чувство пустоты: я была переполнена и пуста одновременно. Языки пламени растягивали и сжимали меня: я была наполнена до краев и в то же время мне хотелось еще огня, все больше и больше. – Мне нужно еще, – прошептала я.

– Ну, это можно устроить. Пойдем!

Рет потянул меня за руку. Почему мое прикосновение не обжигало его?

Вдруг невдалеке показался свет. Через пару секунд я увидела машину: скрипя тормозами, она остановилась прямо перед нами и из водительской двери выскочил мужчина. Его душа была бледной, она дрожала и колыхалась, явно клонясь к закату. Я почувствовала необъяснимое спокойствие, умиротворение при виде ее хрупкой красоты.

Из пассажирской двери вышел кто‑то еще. Я словно окаменела. Душа Рета, казавшаяся такой красивой, не могла сравниться с этой душой. Она будто наполнила ночной воздух светом, музыкой и легкими волнами, как волнуется поверхность озера от дуновения ветерка. Я успела повидать не так много душ, но сразу поняла, что эта – особенная. Она была мне нужна. Я должна была получить ее во что бы то ни стало.

– Эви!

Я моргнула, стараясь понять, где я слышала этот голос.

– Эви? Ты в порядке? Что он здесь делает?

– Ленд!

Мой Ленд. Все встало на свои места: эта душа принадлежала моему Ленду. Я сжала ладони в кулаки: нет, его нельзя было трогать.

– Что с твоим… Твой голос, он изменился! Это Рет? Что он сделал с тобой?!

Я скосила глаза, пытаясь разглядеть лицо Ленда за его душой. Может быть, взглянув ему в глаза, я перестану так отчаянно желать его душу, я смогу остановиться. Я подняла руку навстречу Ленду.

– Давай, забери ее, – подбодрил меня Рет. – Он ничего не значит. Но поторопись: нас уже ждут.

– Что случилось?

Ленд подбежал ко мне слишком близко. Я прижала руку к его груди: мне хотелось плакать, но я не могла пересилить себя. Эта душа должна стать моей. Я раскрыла свои внутренние каналы и…

И ахнула. В эту секунду, прикоснувшись к душе Ленда, я впервые ощутила свою собственную душу. Она совсем затерялась среди множества других, переполнявших меня. Но она узнала душу Ленда, потому что любила ее, и этого оказалось достаточно.

Я отдернула руку, не успев причинить Ленду вреда. Закрыв глаза, я сосредоточилась на этом ощущении, на ощущении своей души. И тогда я вдруг почувствовала каждую из них, каждую из сотни душ, которые я освободила от Вивиан, чтобы запереть в новой клетке. У меня перехватило дыхание: я узнала душу Лиш. Это была она: нежная, тонкая, она кружилась ближе всех к моему сердцу. Мне захотелось оставить ее у себя навсегда.

Я попыталась подавить растущее чувство вины. Если я отпущу их, я не смогу быть с Лендом, его душа слишком прекрасна. Я сгорю, как свеча, а он останется жить вечно, бессмертный и удивительный. Все будет, как сказала Вивиан.

– Если я оставлю их себе, мы сможем быть вместе…

Слезы струились по моим щекам.

– Кого оставишь? – спросил Ленд, пытаясь заглянуть мне в глаза.

– Души.

– Что?

– Я забрала их у Вивиан.

– Вивиан здесь? – Ленд в испуге огляделся по сторонам.

– Уже нет. – Я грустно покачала головой. – Но души у меня, Ленд, они во мне.

– Что ты имеешь в виду? Ты забрала души себе? – его голос зазвучал настороженно.

Я уже открыла рот, чтобы начать защищаться, объяснить Ленду, почему я не хочу отдавать души. Но, увидев его собственную душу, танцующую передо мной, я поняла, что не могу так поступить. Мы бы не смогли быть вместе после этого. Я не заслуживала его. Вся эта вечная жизнь, бурлившая у меня внутри – она не принадлежала мне. Я не могла просить Ленда полюбить меня такой: все, что я могла ему предложить, была моя собственная душа. Теперь я узнала, что она у меня есть, и этого было достаточно. Я никогда не была пустой.

– Я должна отпустить их, – прошептала я, открывая глаза.

– Отпустить души?

– Им нужно освобождение.

– Не сейчас! – крикнул Рет. В его мягком голосе с золотистыми переливами послышалась злоба.

Я перевела взгляд на небо. Души подталкивали меня изнутри, направляя мою руку вверх.

– Эви! – испуганно позвал Ленд.

Я посмотрела на него сверху вниз: я поднималась все выше в воздух, не в силах остановиться. Если я не отпущу их сейчас, то, возможно, другого шанса уже не будет. Отыскав глазами звездные врата, я с силой вытянула руку вперед – и натолкнулась на преграду. Все кончилось.

– Остановись! – твердо приказал Рет. Мои руки замерли, парализованные. – Ты не должна открывать эту дверь. Если ты отпустишь их, все усилия пропадут зря. Нам нужны эти души! Это не та дверь.

Я сосредоточилась, мысленно приказывая душам переместиться в мою руку. Огонь засиял еще ярче, превращаясь из золотого пламени в белый, ослепительный поток света. И вот, продолжая отчаянно бороться с силой слова Рета, я подняла один‑единственный палец и прочертила в небе несколько тонких линий. Мой палец оставлял за собой полоски белого света – и вскоре звезды сложились в сияющие ворота.

– Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Летите, – прошептала я. На одно мгновение я ощутила покой, благодарность – и тут же меня пронзила острая боль: поток огня вырвался из моего тела и устремился вверх, к звездным воротам. Как только боль стала невыносимой, все кончилось. Почти: одна‑единственная душа – душа Лиш, моей Лиш – задержалась на секунду в моем сердце. Я знала, что так она прощалась со мной.

Я рухнула на землю. Снова стало холодно и темно, и меня опять посетила мысль о смерти: интересно, что я почувствую, когда умру? Я улыбнулась с благодарностью: пусть на мгновение, но я узнала свою собственную душу, – и свет погас.

Дата добавления: 2015-09-06