Глава 24. Первое, что сделала Эдем после исчезновения Роуз, — бросилась к Лине

Первое, что сделала Эдем после исчезновения Роуз, — бросилась к Лине. Та, все еще в кошачьем обличье, лежала без сознания, но все же дышала, и пульс у нее был относительно ровный. Конечно, Эдем на ветеринара не училась, но сочла, что эти симптомы — хороший знак.

Она ждала, что Малкольм набросится на нее, придя в ярость из-за того, что случилось с его матерью, и жаждая отомстить за нее. Но он лишь стоял, прислонившись к дереву и разинув рот, явно пытаясь понять, что только что произошло. Даже в сгущавшейся темноте лицо юноши было очень бледным. Встретившись вдруг взглядом с Эдем, он шагнул к ней.

Дэррак загородил ему дорогу.

— Даже не думай.

— Нет, — пробормотал Малкольм. — Я... я и не собирался. Я даже не представлял, во что так давно впуталась мама. Простите. Если бы я знал... — Он тряхнул головой. — "Malleus" никогда бы такого не допустил.

Он выглядел совсем сбитым с толку. Весь его мир разлетелся на кусочки за какие-то полчаса. Пиццу, и ту дольше доставляют.

— Ну, она же говорила, что собиралась сражаться со злом, — подбодрила его Эдем.

Вообще-то она сказала это скорее просто так. Эдем не понимала, зачем оправдывает женщину, пытавшуюся убить ее и заманить в ловушку Дэррака. Разве что хотела смягчить удар Малкольму.

Тот действительно сдавленно фыркнул.

— Судя по тому, что я сегодня видел, моя мать была большим злом, чем вы двое вместе взятые. Простите, что все так вышло.

— Какая именно часть? — уточнила Эдем.

— Все. — Малкольм посмотрел на то место, где стояла его мать, прежде чем архидемоны укутали ее своим адским черным покрывалом.

— Теперь понятно, почему она так хотела, чтобы я вернулся в колледж. Я ведь учился на археолога. Должно быть, она хотела, чтобы я раскапывал для нее магические артефакты вроде того же алмаза. Она так настаивала, чтобы я получил образование...

— И ты теперь вернешься? — спросила Эдем.

Он кивнул:

— Мне нужно время, чтобы все обдумать. После того, что я видел... — Он перевел взгляд с Эдем на Дэррака. — В общем, мне просто нужно подумать.

Подойдя к нему, Эдем крепко обняла парня. Краем глаза она заметила, как напрягся Дэррак, готовый вмешаться, если Малкольм вдруг что-то выкинет. Однако Эдем знала, что тот не станет.

— Прощайте, Эдем, — прошептал он. — И удачи вам.

— Она мне пригодится, правда?

Улыбнувшись, он посмотрел в сторону демона.

— Точно. Не сомневаюсь.

Дэррака обнимать он не стал. Впрочем, Эдем не слишком этому удивилась. Малкольм развернулся, не говоря больше ни слова, и отправился к своей машине. Гравий захрустел под колесами, когда автомобиль отъехал.

Повернувшись к Дэрраку, Эдем с удивлением обнаружила, что он выглядит чертовски злым.

— Что такое?

Он покачал головой:

— Ты не должна была прибегать к своей магии. А ты так охотно использовала ее, будто это рождественский подарок, который тебе не терпелось развернуть.

Эдем подбоченилась:

— У меня не было выбора.

— Выбор есть всегда. Как себя чувствуешь?

Она задумалась:

— Прекрасно. Учитывая мини-апокалипсис, который нам удалось пережить на этой детской площадке.

Она горестно уставилась на кучку одежды, отмечавшей место гибели Селины.

— А когда ты использовала магию?..

— Я уже сказала: чувствую себя прекрасно. Может, Селина ошибалась. Может, обойдется без последствий.

Поджав губы, Дэррак подошел к одежде Селины и поднял серый кулон, который теперь стал белоснежно-белым. Эдем подумала, что должно быть, со смертью Селины его настройки обнулились. Дэррак застегнул цепочку на шее Эдем. Тяжелый камень улегся на ее груди.

— Смотри. — Лицо Дэррака было мрачным.

Взглянув вниз, Эдем увидела, как безупречная белизна камня затуманивается серым. Хотя он стал не таким темным, как у Селины. Амулет Эдем был светло-серым, с несколькими извилистыми темными прожилками.

Прекрасно. Модный аксессуар стал индикатором состояния ее души.

— Ладно, — спустя секунду проговорила Эдем. — Может, черная магия немножко и аукнулась.

— И как ты так спокойно можешь об этом говорить?

— Ну вроде бы у меня нет особого выбора?

Дэррак сжал губы:

— Ну конечно же, выбор есть. Мы свяжемся с кем-нибудь из "Malleus" и организуем полноценный экзорцизм...

Эдем ударила его.

— Оу! — Дэррак, нахмурившись, прижал руку к щеке.— А это за что, черт возьми?

— Прости. Ничего не могла с собой поделать. Похоже, у меня просыпается склонность к насилию всякий раз, когда кто-то при мне начинает пороть откровенную чушь. В следующий раз попытаюсь сдерживаться.

— Это не чушь. А единственный выход.

— Ничего подобного. Мы найдем другой способ снять проклятие.

— Селина мертва.

— Я в курсе.

— Если все останется как есть, у тебя меньше года.

— И это тоже мне известно.

— Тогда почему ты даже не подумаешь насчет изгнания...

На этот раз Эдем его поцеловала — не так жестоко, как пощечина, но не менее опасно. Отстранившись и заглянув в его безмерно удивленное лицо, Эдем ткнула в грудь Дэррака пальцем.

— Сегодня я не собираюсь больше нырять в выгребную яму черной магии, так что позвонить на горячую линию экзорцистов всегда успеется.

— Да, но...

Еще один поцелуй. И гораздо дольше. Эдем схватила Дэррака за черную футболку, притягивая его ближе. Ночь была холодной, а он — таким теплым, хотя и не носил куртку.

— Зачем ты это делаешь? — хрипло спросил он, когда они отстранились друг от друга.

— Потому что ты мне нужен.

Он вскинул темную бровь:

— И зачем я тебе нужен?

— Ты мой личный эксперт по сверхъестественному. У Энди ведь целая куча дел, связанных с оборотнями и другими... то есть Иными.

Дэррак кивнул:

— Отличная причина. Уж с этим я смогу помочь. Как минимум.

— И... А еще мне нужно, чтобы ты помог мне справиться вот с этим. — Она дотронулась до серого кулона. — Селина обещала научить меня, но ее больше нет. — Голос Эдем дрогнул. — Она оказалась не такой уж плохой черной ведьмой. И могла контролировать силу. Может, и у меня есть надежда.

— Надежда всегда есть.

— Ты правда так думаешь?

Он кивнул:

— Спроси ты меня об этом пару недель назад, я бы ответил "нет", но теперь я считаю, что все возможно.

— Даже для новоявленной черной ведьмы и архидемона, заразившегося человечностью?

— Даже для такой парочки неудачников, — выдохнул Дэррак. — Я найду способ снять проклятие.

— Ну, звучит отлично. Я на тебя вроде как рассчитываю.

Дэррак обхватил ладонью ее шею, нежно поглаживая большим пальцем то место, где совсем недавно чуть не выдавил из нее жизнь.

— Я почти убил тебя.

— Но ведь не убил. Ты смог сопротивляться ей, хотя она знала твое истинное имя.

— Только потому что наша с тобой связь сильнее. Ну и потому что я боролся, конечно. К счастью, Кэтвумен прибыла на спасение как раз вовремя.

— Наша с тобой связь, — повторила Эдем. — Та самая зависимость, о которой ты упоминал пару дней назад?

Кивнув, Дэррак отвел длинные пряди с ее лица.

— Это будет непросто, по многим причинам. Быть с тобой все это время, пока мы пытаемся уладить нашу проблему...

Она сглотнула:

— Знаю, ты жалеешь о том, что было между нами...

В этот раз Дэррак первым ее поцеловал.

— Не бери в голову.

Эдем была совсем сбита с толку.

— Но ты же сказал...

— Я сказал, что из моих предыдущих связей ничего путного не вышло. И был прав — ты ведь стала из-за меня черной ведьмой.

— Ты же не знал.

— Верно. Не знал. — Он вздохнул и встретился с ней взглядом. — Но это никогда не должно повториться.

Эдем чуть не спросила, почему, но тут вспомнила, что говорила Селина. Заклятье на Дэрраке так и не было снято. Если они снова займутся любовью, черная магия еще больше запятнает душу Эдем.

— О, — только и сказала она, когда до нее дошло. — Значит, нам и правда придется жить как брат и сестра?

Дэррак кивнул, и его палец погладил нижнюю губу Эдем.

— Только брату каждую минуту будут лезть в голову абсолютно неприличные мысли о своей сестре. — Он выдавил легкую улыбку. — Будет непросто, но я никогда не причиню тебе вреда. — Он откашлялся. — Ну, ты поняла. В буквальном смысле.

— Ты такой благородный.

— А то.

Эдем коснулась его руки.

— А как насчет поцелуев?

— Поцелуи тоже слишком опасны. Потому что тянут за собой все остальное.

— Понятно.

Эдем заставила себя отстраниться и оглядеться по сторонам. За время их разговора солнце почти скрылось. Взгляд на исказившееся лицо Дэррака подтвердил, что демон уже теряет свое тело. Но он, как всегда, сопротивлялся.

— Пора, — предупредил он.

Эдем вскинула руки.

— Нам нужны правила.

Прижав руку к животу, демон согнулся.

— Какие еще правила?

— Я собираюсь заглушать тебя, если мне вдруг понадобится в ванную.

— Пойдет.

— И не используй больше мое тело, чтобы кого-то бить или ставить подножки. А если из-за чего-то я снова рискну пускать соленые слюни или выкидывать подобные фокусы, ты меня предупредишь.

— Понял. Что-то еще?

Больше в голову пока ничего не лезло.

— Я составлю список. В алфавитном порядке.

— Жду-не дождусь, когда же с ним ознакомлюсь.

Эдем нахмурилась:

— И еще...

Дэррак снова крепко поцеловал ее. Когда он оторвался от ее рта, Эдем коснулась губ, чувствуя неожиданный, хотя и крайне неуместный и нежеланный прилив страсти. Она совсем забыла, что собиралась сказать.

— А это зачем?

— Просто так.

Он улыбнулся, но гримаса боли тут же смыла улыбку с лица. В следующую секунду Дэррак обратился облачком черного дыма, обернувшегося вокруг тела Эдем, прежде чем исчезнуть внутри. Ей пришлось опереться о ствол дерева, чтобы удержаться на ногах, потому что колени вдруг ослабли от внезапной волны удовольствия.

— Проклятье, — пробормотала она.

— Вы оба просто рехнулись, — донесся до нее голос Лины. В десятке ярдов от Эдем та уже обратилась человеком и теперь неуверенно вставала на ноги.

— Да знаю я, — отозвалась Эдем. — И что ты хочешь сказать?

— Я просто констатирую факт.

— Думала, ты ушла.

— Я тоже так думала. И все же вот она я.

Эдем сглотнула.

— Спасибо за помощь.

— Кажется, я увязла в этом по самую задницу. Может, я и останусь.

Эдем скептически уставилась на нее:

— Дай угадаю: тебе некуда больше идти?

Та лишь пожала плечами:

— Правда, это грустно?

— Пожалуй. — Эдем скрестила на груди руки. — Ну, должна признать, насчет кое-чего ты все-таки была права.

— Ты о чем?

— Ты готовишь офигительную лазанью.

Лина улыбнулась:

— Знала, что ты оценишь.

— А ты умеешь еще что-нибудь готовить?

— Ты просишь меня вернуться, чтобы я могла тебя кормить и защищать от твоего демона?

Эдем положила руку на живот. Она чувствовала в себе Дэррака.

— Он вроде бы не собирается причинять мне вред.

— Ну конечно же. — Та закатила глаза. — Но вообще-то я больше имела в виду, что стану кем-то вроде дуэньи. Больше никаких кувырканий с ним в постели, а то совсем потеряешь душу, так ведь?

Наверное, стоит дать объявление в вечернюю газету. Тогда весь город точно будет знать все подробности о ее магической личной жизни.

— Это не будет проблемой, — убежденно произнесла Эдем.

Лина громко расхохоталась и потерла рукой голову. Должно быть, последствия удара о дерево давали о себе знать.

— Я ведь слышала, как демон заявил, что любит тебя. Так что проблемой это все-таки будет. И еще какой!

Эдем закусила нижнюю губу, ожидая, что Дэррак прокомментирует ее слова, но он хранил молчание, и лишь теплое ощущение в груди указывало, что он в сознании и подслушивает.

Итак, Эдем все еще одержима архидемоном и экс-инкубом. Она превратилась в черную ведьму, которой приходится сдерживать магию в кончиках пальцев из-за риска окончательно потерять душу. Частное детективное агентство, сорок девять процентов которого ей принадлежат, завалено сверхъестественными делами по самую верхушку.

Интересно, "человечность" Дэррака — это навсегда? Или огненный рогатый архидемон во всем своем адском величии вернется как раз в тот момент, когда Эдем будет этого меньше всего ждать? Удастся ли им снять проклятие прежде, чем она умрет?

Сумеют ли они держать свою страсть в узде, чтобы Эдем не лишилась остатков души?

И еще... когда Дэррак сказал, что любит ее, он и в самом деле имел это в виду?

— Давай решать проблемы в порядке очереди? — после долгой паузы неуверенно предложила Эдем.

— Да, — откликнулся внутри нее Дэррак. — В порядке очереди.

Дата добавления: 2015-09-06