Дислокация американских авианосцев, декабрь 1941 года

На палубах этих авианосцев стояли самые разные самолеты. Как раз именно в это время на флот начали поступать новые истребители, пикирующие бомбардировщики и торпедоносцы. Истребители и пикирующие бомбардировщики появились сразу 2 моделей, поэтому можно было выбрать лучшую.

Истребителями были F4F «Уайлдкэт» и F2A «Буффало». Первый был удачным самолетом, англичане его уже испытали под названием «Мартлет». Зато «Буффало» оказался далеко не таким хорошим самолетом. (Флот также испытал истребители-монопланы XF7B, XF13C, XFN, XFT, но ни один из них не был принят на вооружение.)

Первый F2A «Буффало» взлетел в декабре 1937 года, а в июне 1938 года началось серийное производство этого истребителя с бочкообразным фюзеляжем. Большинство первых партий «Буффало» было отправлено в Финляндию, последующие попали в Англию, Бельгию, Голландию (эти отправились в Ост-Индию). Всего из 503 самолетов 340 были отправлены за границу, и только 163 попали на флот и в корпус морской пехоты.

К счастью, одновременно с «Буффало» был создан F4F «Уайлдкэт». 23 декабря 1938 года в воздух поднялся первый F4F-2, а в августе 1938 года началось серийное производство истребителя F4F-3. (F4F-1 был спроектирован как биплан и никогда не строился.) Хотя «Уайлдкэт» оказался тихоходным по сравнению с «Зеро», американский самолет мог выдержать больше попаданий, чем его противник, и в руках хорошо обученного пилота «Уайлдкэт» был грозным истребителем.

К концу 1941 года «Буффало» остались на борту только одного американского авианосца («Лексингтона»). Истребительные эскадрильи остальных кораблей были укомплектованы «Уайлдкэтами».

SBD «Доунтлесс» был основным пикирующим бомбардировщиком и разведывательным самолетом американского флота в течение первых 2,5 лет Второй Мировой войны. Этот выдающийся самолет под обозначением ХВТ-1 был спроектирован авиаконструктором Джоном К. Нортропом. Эд Хенеманн, который позднее создаст еще несколько выдающихся самолетов, был ведущим инженером «Доунтлесса». Когда Нортроп закончил сотрудничество с фирмой «Дуглас», самолет получил обозначение SBD.

ХВТ-1 впервые взлетел 19 августа 1935 года, и вскоре 54 самолета ВТ-1 были приняты флотом. SBD-1 (первоначально ВТ-2) поступили на вооружение корпуса морской пехоты, а осенью 1940 года флот начал получать пикировщики SBD-2. Эти самолеты служили в разведывательных и бомбардировочных эскадрильях, и единственная разница заключалась в том, что одни несли подвесные топливные баки, а другие – бомбы.

В марте 1941 года начался выпуск улучшенной модели SBD-3. (В американской армии эти самолеты служили под обозначением А-24.)

В 1941 году несколько разведывательных и бомбардировочных эскадрилий летали на SB2U «Виндикейторах» и SBC. (Все эскадрильи должны были в 1942 году получить «Доунтлессы».) «Виндикейтор» впервые взлетел в январе 1936 года и по всем показателям уступал «Доунтлессу». SBC, созданный в 1934 году, был последним бипланом американского флота, числящимся в авианосных эскадрильях. Ни SB2U, ни SBC не использовались с авианосцев в бою, хотя морская пехота и применила «Виндикейторы» в битве у Мидуэя в июне 1942 года.

Трехместный ТВD «Дивастейтор» служил на авианосцах в качестве торпедоносца. Самолет впервые поднялся в воздух в апреле 1935 года, и к концу 1941 года им были вооружены все торпедоносные эскадрильи американского флота. Он мог нести 1000 фунтов бомб или 1 торпеду. Штурман-бомбардир сидел между пилотом и стрелком. Когда самолет заходил на цель, ему приходилось лежать на полу и глядеть в окошко позади мотора.

TBD был немного старше и значительно менее эффективен, чем японский B5N «Кейт». Он был плохим товарищем «Уайлдкэту» и «Доунтлессу» в ангарах американских авианосцев в первый год войны.

Дата добавления: 2015-09-06